-Brendan!

-Oui papa?

-Où vas-tu?

-Je vais à la patinoire au coin, je reviens vers 9h30.

C'est tout sourire que ce jeune brun descendit la rue, ses patins accrochés à son bâton sur son épaule. Se dirigeant vers son endroit préféré, faire son activité préférée, Brendan était tout à fait content. Il allait enfin pouvoir se défouler en faisant quelques tirs et qui sait, faire une partie avec d'autres jeunes ados fringants comme lui. Il n'avait que 16 ans mais déjà qu'il battait tous les jeunes de 2 ans de plus que lui, presque les doigts dans le nez. Reconnu pour bien défendre la rondelle et savoir user ses gants de la bonne façon, il voulait garder sa belle réputation. Presque chaque soir, il allait sur la glace usée, pratiquant autant que le temps et la température ne le lui permettait.

En marchant tranquillement dans la rue, il sentait les quelques flocons blancs mouiller sa tuque rouge. À l'effigie de la LNH, celle-ci était toujours enfoncée sur sa tête.

Qu'est-ce qu'il aimait l'hiver ! La belle neige blanche, les patinoires extérieures, les vacances de Noël mais surtout, le début de saison de la LNH. Suivant chaque équipe à la loupe, il pouvait te nommer une quinzaine de joueurs dans chaque équipe, et les talents de ceux-ci. Il avait une mémoire exceptionnelle pour ce que sa mère jugeait facultatif.

Posant enfin ses pieds dans le vestiaire, il fut heureux de voir Jacob, un ami de longue date qui partageait sa passion.. Mais en étant gardien de but.

Brendan, du haut de son 5"7, faisait de son mieux pour effrayer les plus vieux. Mais, bien entendu, cela n'avait aucun effet. Il finissait toujours par les impressionner par ses jeux, sa robustesse, sa précision et sa puissance. Chacun, lorsque venait le temps de faire les équipes, le voulait dans la sienne. Il était assez populaire et nullement insulté, tout le monde ayant énormément de respect pour un jeune prometteur de ce style.

Déjà, il était repéché dans une équipe de niveau junior. Dès la prochaine année, il allait pouvoir défendre son talent dans un "vrai aréna", des matchs payants et parfois à la radio / télévision, et même où certains jeunes se trouvent des idoles, des joueurs favoris.

Dans sa tête, c'était surtout l'étape avant la LNH. Une étape de plus avant d'atteindre son but final, son rêve depuis qu'il est haut comme trois pommes. Après avoir bien lacer ses patins, il emmena son bâton et quelques rondelles devant un but un peu plus éloigné.

Alors qu'il faisait quelques tirs, essayant de viser des cibles imaginaires, une fille trébucha à côté du but. Brendan sortit de son second état et y l'aider à se relever.

-Est-ce que ça va? Pas trop dur la glace ?

- Oui, et pour le derrière non, mais pour l'ego c'était assez solide. Merci.

-Normal. Tu viens ici souvent ?

-Je vais aux patinoires souvent, mais je viens d'emménager dans le coin, dans la dernière semaine. C'est la première fois que je viens ici.

- Alors tu ne connais pas tous ces petits secrets, haha. Comment tu t'appelles?

-Clara. Toi ?

-Brendan.

Il ne réalisa que lors qu'il n'avait jamais lâché la main de la jeune fille depuis l'avoir aidé à se relever. Il la lâcha donc délicatement, marmonna quelques politesses et l'invita à se joindre à lui. Elle déclina, prétextant une envie pressante. Finalement, elle ne fit que s'asseoir dans un banc de neige un peu plus long, et le regarda performer.

Ce fut ainsi pour les jours suivants. Elle venait, s'installait dans le banc de neige et le regardait tirer, avoir du plaisir et effectuer sa passion.

Un autre soir, il remarqua finalement sa présence.

- Hey Clara, joues-tu au hockey?

-Je jouais, mais plus maintenant. J'imagine que je me débrouille encore..

-Tu veux venir avec moi ? Viens tirer, je me sens seul!

Elle était la première et seule personne à qui Brendan offrait de venir avec lui, de déranger sa bulle. Après avoir tirer, découvert un talent à la fille et rigoler pour la peine, ils se rendirent au dépanneur se chercher un chocolat chaud et des bonbons, tout en continuant d'en apprendre l'un sur l'autre. Lorsqu'ils furent rendus devant chez Clara, ils se saluèrent de la main et d'un sourire sincère, resplendissant. Après qu'elle eut gagner la sécurité et confort de sa maison, Brendan continua à marcher, sourire niais étampé, bonheur et joie incontrolâbles. Il était on ne peut plus heureux et le voir ainsi était très rare.

Dès qu'elle était entrée chez elle, Clara s'était mise à crier tellement elle était heureuse. Elle était finalement allé faire quelque chose avec le "garçon cute" comme elle et ses amies l'appelaient. Elle avait texté sa meilleure amie, tellement heureuse, excitée.

Les deux avaient passé une merveilleuse soirée, qui fut première à une longue série. Les mois passaient, et ils étaient rendus plus qu'amis. Déjà bientôt, Brendan allait quitter pour la ville voisine, pour le hockey. Ils ne s'étaient encore jamais dit à quel point ils s'appréciaient, même si la réciprocité était très apparente.