„Schön, dass ihr alle erschienen seid!", begrüßte El uns alle. Freundlich aber bestimmt- wie schon immer. Ich merkte, wie sein Blick kurz, nur ganz kurz, zu meiner Cousine Lily huschte. Ihre Verliebtheit war echt süß.

Ein warmes Gefühl breitete sich in meinem Bauch aus. Glücklichkeit, dass Lily Rose Parker sich endlich ihren Gefühlen für El gestellt hatte. Ich war stolz auf meine kleine Cousine, von der ich schon so lange wusste, dass sie für Elliot schwärmte. Nur zugeben hatte sie es nie wollen.

„Wieso werden wir nochmal den Haunted Forest aufsuchen?", fragte ein älteres Mädchen, mit der ich Kampfkunst hatte. Victoria-Saphira glaubte ich.

Elliot runzelte die Stirn- man merkte, dass diese Frage unerwartet kam- wahrscheinlich hatte er sich selbst noch nicht darauf vorbereitet. 

Vielleicht wusste sogar er nicht, wieso wir überhaupt in den Haunted Forest gehen würden.

Eins war klar, er hatte sich verändert.

Und das schon mehrmals in seinem Leben. Es gab da den kleinen, gewöhnlichen Elliot Lightcroft, der mit uns im Reservat herumgespielt hatte, den Elliot, der mit dem Alter von nur zehn Jahren zu Emily Brooks geschickt wurde und den heutigen El.

Der Elliot von heute war.. nun ja, anders... Niemand wusste, was damals bei Mrs. Brooks passierte, doch als er zurückkam, war er anders. Mutiger, erwachsener und auch.. magischer.

Denn einige Zeit danach erschienen seine Kräfte. Die, die ihn als den Eisjungen berühmt machten. Egal was damals passiert war, seitdem war Elliot stärker.

„Nun ja, wir haben bemerkt, dass die Magiekonzentration dort am Stärksten war- irgendetwas ist dort. Bei keinem anderen der drei Orten war sie so, wie dort. Als Lily Rose dort das erste Mal gelandet war, hat es etwas gedauert, bis sie sich daran.. gewöhnt hat. Klingt jetzt erstmal komisch, aber... ähm... Lily, würdest du es vielleicht selbst mal erklären?", er warf seiner Freundin einen aufmunternden Blick zu.

Lily räusperte sich. Sie musterte erstmal jeden von uns genau, bei mir blieb sie lange mit ihrem Blick hängen und lächelte dann. 

„Also, ich war erstmal etwas benommen- auf den ersten Blick wirkte die Umgebung auch normal und so, aber im Nachhinein ist mir aufgefallen, dass.... nun ja... auffallend hübsche lila Blumen ein weniger abseits der Dornenbüsche, aber trotzdem nah genug am Loch wuchsen. Und diese Blumen, sie werden Triebwurz genannt."

Ein unruhiges Raunen ging durch die Menge: „Die hat grad' nicht etwa Triebwurz gesagt?", wisperte Sky nervös. „Das Triebwurz?", fragte Nova nervös, während einige andere, wie Will Clearwater nur sprachlos dastanden.

Lily nickte: „Genau das Triebwurz", dann holte sie tief Luft und sprach, mutiger, als ich sie je sprechen gehört hatte, „und glaubt ihr, dass das alles noch ein Zufall ist? Ich ja nicht mehr. Wir müssen endlich hinter die Fassade der Schule schauen. Wegen unserer Anführerin. Unserer Freundin. Wegen Emerald."

Dieser eine Name, Emerald, sorgte dafür, dass jeder plötzlich schwieg. Einige hatten sogar Tränen in den Augen. Em Wood, nun schon seit zwei Monaten vermisst, wahrscheinlich bereits am Ende ihrer Kräfte, wenn nicht noch schlimmer.... 

Dieser Name reichte aus, dass wir alle nun bereiter denn je waren. Wenn es um unsere Freunde ging, dann gab der Jewelclub niemals auf!

Eines musste man Lily lassen: Sie konnte gute Reden halten.

„Also, gehen wir jetzt in diesen Wald? Finden wir heraus, was Emily Brooks vor uns geheimhält? Wir alle?"

Ein einstimmiges „Ja!", das war das letzte, was man von uns hörte, bevor es endlich zu dem Ort ging, an dem sich vielleicht bald alles entscheiden würde: Dem Haunted Forest.

🔥💨🌿💦

„Ist doch komplett langweilig hier! Lasst uns den Baumweg nehmen, wie ich und Nisha vor einer Woche! Selbst der Katze da ist langweilig, wer hat die überhaupt eingeladen?", maulte Calen nun schon das x-te Mal herum. 

Die Katze? „Das ist Felix, er gehört zu mir", meinte Will nur knapp. Wahrscheinlich war er auch etwas genervt von Calens Art. 

Calen funkelte ihn böse (Notiz an mich: eine gelangweilte Calen wird sehr schnell wütend!)  aus ihren grünen Augen mit den faszinierenden goldenen Sprenkeln an: „Nicht dieser Kater, die kleine rote Katze da. Oder hast du plötzlich zwei Katzen?"

Die „kleine rote Katze da" hieß in Wahrheit Red und gehörte Mrs. Brooks. Und sie hing immer mit Felix und Will ab, deshalb war sie einfach mitgekommen.

„Die heißt Red und gehört unserer "lieben" Schulleiterin. Und ja, ich wäre auch für den Waldweg...", meinte Nisha gelangweilt und kraulte Scorpy, die vorher kurz für Unruhe gesorgt hatte, als sie sich im Punschglas von Nova Wild versteckt hatte, „meiner Meinung nach ist aber Scorpy weiterhin das beste Tier, egal wie süß diese Katzen sein mögen! Ja, ja, wer ist brav? Naja, Scorpy nicht!"

„Wenn du ihr das weiterhin sagst, ändert sie sich auch nicht!", kicherte Nova nur, die etwas weiter hinter uns lief. Nishas Blick daraufhin verriet jedoch, dass sie das gar nicht wollte. Verständlich, Scorpy schaffte es nämlich immer, die Situation aufzulockern. So wie jetzt auch. 

Es dauerte gar nicht mehr lange, da hatten wir die unscheinbare Lichtung erreicht. Eigentlich sah sie genauso wie der Rest des Waldes aus: Düster, bewachsen mit dunkelgrünem Moos und Dornenbüschen sowie vernebelt. Und ein Hauch von Gefahr lag in der Luft.

Okay, das klang jetzt etwas zu poetisch. Aber etwas hier gefiel mir ganz und gar nicht. Kennt ihr dieses Gefühl, beobachtet zu werden? Und sich umzudrehen, nur um zu realisieren, dass gar nichts hinter einem ist (bin ich die einzige, die sich jetzt umdreht?) , was ja eigentlich noch gruseliger ist? Ja, so ging es mir gerade.

"Schon etwas gruselig", durchbrach Will die plötzliche Stille. Zuerst dachte ich ja, er meinte die gesamte Atmosphäre dieses gewaltigen Waldes, aber nein. Er sprach von einem einzigen Blütenblatt auf dem sonst so tristen Waldboden. Einem lilafarbenen Blütenblatt, wohlgemerkt.

"Triebwurz", eine Falte bildete sich auf Elliots sonst so makellosen Stirn.

Oh nein.

Tatsächlich war es so, wie Lily Rose es uns beschrieben hatte. Zwischen den dunklen Dornen wuchsen noch andere Pflanzen am Loch. Pflanzen, die die erschreckend grelle Farbe von Auberginen besaßen und einen betörenden Duft verströmten. Einen intensiven, blumigen, wie der Duft eines Parfums, dass so gut roch, dass es fast schon unangenehm wurde. Und auch einen anderen Geruch- einen benebelnden, einschläfernden.

Ich wusste gar nicht, welchen dieser Düfte ich mehr hasste.

"Also stimmt es...", flüsterte Nova beeindruckt, als würde sie immer noch nicht wahrhaben wollen, dass der Ursprung für unsere geklaute Magie in diesem Wald lag.

"Aber es passt alles immer noch nicht zusammen!", mischte sich Calen ein, "Leute, wisst ihr, wer Triebwurz nutzt? Mrs. Brooks! Aber Mrs. Brooks hat niemals diese Portale erschaffen können- sie ist ja Luftelementare und irgendwelche andere Elementarkräfte existieren nicht.  Also.. Außer dein Eis natürlich, El. Außerdem gehen wir ja alle davon aus, dass Em es war, die diese Portale erschaffen hat. Wieso sollte Emerald das für ihre ja ach-so-verhasste Tante getan haben? Das kann doch nicht sein!"

Wo sie recht hatte, hatte sie recht. Das alles wurde mir irgendwie zu kompliziert. War es denn so schwer? Wie ein Puzzle mit fehlendem Teil? Wie ein Labyrinth voller Sackgassen?

Nun schaltete sich auch Yara ein: "Ähm, ich frage mich schon von Anfang an, wieso ihr alle davon ausgeht, dass Emerald diese Löcher erschaffen hat- ihr alle, vor allem die Wasserelementaren unter euch wissen doch, dass Portale die Farben blau oder grün enthalten. Deshalb frage ich nun dich, Elliot, welche Farbe Emeralds Portale haben. Denn du musst es ja als ihr Freund aus Kindertagen wissen!"

Herausfordernd fixierte Yara Elliot. Ich war ehrlich überrascht von ihr. Klar, dass Yara Jades zu den Klügsten unseres Jahrgangs zählte, war ein offenes Geheimnis. Aber das, was sie Elliot fragte, brachte ja alles auf ein ganz neues Level.

Man sah auch El an, dass er nicht bereit für diese Frage war und dass er auch schon darüber nachgedacht hatte. Er seufzte kurz. "Die wahre Antwort ist: Ich weiß es nicht."

"Du weißt es nicht?", Calen starrte ihn mit ihren Blicken fast tot, während die anderen eher normal reagierten. Na ja, mit Abstand zu Nisha, die Calen gewaltige Konkurrenz beim Totstarr-Wettbewerb machte.

"Ja, okay, ich weiß es nicht mehr. Sie hat eigentlich nie vor mir ein Portal erschaffen. Oder auch wenn. Ich habe keine Ahnung. Die Zeit bei Mrs. Brooks und Emerald.... sie wirkt in meinem Kopf so... verschwommen. Ich- ich habe auch noch nie darüber geredet aber- alles, was Emerald noch weiß, ist bei mir nicht vorhanden", er sah uns alle enttäuscht an, "Tut mir leid- ich sollte euch nach Emeralds To- Verschwinden ein guter Anführer sein, aber das habe ich nie geschafft. Zumindest nicht so gut wie Em."

Es war nun komplett still im Wald, auch Calens Blick hatte sich verändert. "Hey, El. Das macht doch nichts! Wir alle haben mit unserer Vergangenheit zu kämpfen!", sie legte einen Arm um seine Schulter, "außerdem bist du ein besserer Anführer als so manch anderer. Ich meine, niemand wäre besser dafür, Em zu ersetz-, ähm, zu vertreten. Natürlich vorzeitig. Bis sie wieder da ist, ja ja..."

Ich musste bei ihren Worten etwas schmunzeln- Calen ging auch immer vom Brutalsten aus, denn ich für meinen kleinen Teil war ja der Meinung, dass Em noch lebte. Naja, zumindest hoffte ich es...

"Außerdem lieben wir dich doch auch, wenn du dich nicht daran erinnerst!", sagte Lily und umarmte den etwas überrumpelten Elliot. "Und perfekt ist eh niemand!", rief Nisha.

Auf ein wütendes Zischen von Scorpy entgegnete sie in ihrer nettesten Stimme: "Außer du natürlich, Scorpy!"

Das brachte uns alle nochmal zum Lachen. 

Ich wusste nicht genau, wann es passierte, aber irgendwann kam es zu einer spontanen Gruppenumarmung, mitten im Haunted Forest, der plötzlich nicht mehr so dunkel wirkte. 

"Danke, ich wüsste nicht, was ich ohne euch machen würde!", seufzte Elliot glücklich. Ich musste zugeben, ihn noch nie so erleichtert gesehen zu haben.

So standen wir noch einige Minuten später, vereint im Wald. Sicher wären wir noch länger so geblieben, doch wir waren immer noch im Haunted Forest. Auf einer Mission. 

Deshalb lösten wir uns kurz danach aus der Umarmung und El räusperte sich: "Uhm, nachdem das hier mehr oder weniger "geklärt" wurde, würde ich sagen, wir probieren etwas. Teilt euch in kleineren Gruppen auf und untersucht die Gegend- irgendwas hier muss doch komisch sein! Oder uns wenigstens einen Hinweis auf das alles liefern. Auf das Triebwurz, die Magie, Mrs. Brooks diabolisches Verhalten. Und vielleicht auch-", er schluckte schwer, "auf Em's To- Verschwinden."

Genau. Auf ihr Verschwinden. Sie war nicht tot, sie durfte es einfach nichts sein!

Also verbrachte ich mit Lily, El und einigen anderen Freunden die nächsten Minuten damit, nach Hinweisen zu suchen. Wir nahmen einige Triebwurzblätter für die Analyse mit- einige sprangen nochmal durch das Loch und wiederum andere (okay, eigentlich nur Nisha und Calen) kletterten auf die Bäume, um... naja, einen "besseren Überblick" zu haben.

Letztendlich fand aber niemand etwas wirklich nennenswertes.

"Ich frage mich, wie die Triebwurzpflanzen so magisch aufgeladen wurden...", murmelte Lily da neben mir. Hmm, eine sehr gute Frage eigentlich.

"Das hat doch damit zu tun, dass die Pflanzen am Portal wachsen und daraus die Magie ziehen!", meinte El nur, während er gerade einige Dornenranken zur Seite schob.

Trotzdem war daran etwas komisch...

Magie entstand schließlich nicht willkürlich. Das hieß, das Portal musste an einen Magier gebunden sein, von dem es Energie abzog. Um genauer zu sein sogar alle drei Portale. Eine einzige Person würde das niemals aufhalten- egal, ob die Portale nah beieinander lagen. So viel Energie... Unmöglich.

Dasselbe dachte wohl gerade Lily, denn sie runzelte ihre Stirn: "Ja, aber bräuchten die Portale dann keinen Energieträger? Und den würden sie dann überlasten... Also, woher kommt diese ganze Magie? Die kann niemals von einem normalen Magier erzeugt werden- er würde dabei verbrennen, auch mit Feuchtigkeitscreme von Mrs. Brooks!"

Hmm... Mir persönlich gefiel es ja nicht, wie Lily "normale Magier" sagte. Wie... wie als gäbe es noch "andere Magier". Klar, die gab es ja, El war der lebendige Beweis dafür, allerdings auch gleichzeitig der einzige.

"Feststeht, dass Mrs. Brooks uns etwas verschweigt. Wieso sollte sie die Pflanzen nutzen? Was sind ihre Gründe? Wir wissen jetzt wenigstens, dass die Portale eine sehr mächtige Person gebunden sind und unsere Schulleiterin etwas damit zu tun hat. Mrs. Brooks nutzt diese Person für die Magieenenergie, um dem Triebwurz magische Fähigkeiten durch die Portale, also durch aufgestaute Energie, zu verleihen."

Alle schwiegen. Natürlich, irgendwie war es deprimierend... 

Wir waren hergekommen, um etwas mehr herauszufinden, waren aber nicht wirklich weitergekommen. Okay, wir hatten einige Triebwurzblätter und neue Rätsel, aber nichts, was uns weiterhalf.

Bis... Bis plötzlich Lily Rose erschreckt Luft einsog. Was?

Ich drehte mich besorgt zu meiner Cousine, die uns alle mit geweiteten Augen anstarrte: "Und was, wenn die Portale gar nicht an eine Person gebunden sind?"

🍃💦💨🔥

Unbekanntes Pov:

Gestaltwandlung. Das war meine Lieblingskraft.

Die Bäume wurden mit einem Mal kleiner- ich wuchs wieder auf normale Menschengröße an. Ich schnappte nach Luft. Egal wie gut ich mittlerweile damit umgehen konnte, die Magie sorgte immer kurz dafür mich umzuhauen. 

Meine Lungen nahmen die würzig-milde Waldluft auf. Zwischen den normalen Walddüften roch ich aber noch etwas. Etwas sehr Bekanntes. Ich kniete mich hin, um die schönen lilafarbenen Pflanzen genauer anschauen zu können.

Diese dummen Schüler. Naiver als sie konnte man echt nicht sein. Irgendwann, ja, irgendwann würde es ihnen noch zum Verhängnis werden.

Ich bückte mich und hob eines der doch so hübschen lila Blätter auf. Ihre toxische Schönheit faszinierte mich jedes Mal aufs Neue.

Oh nein, auch wenn die Schüler von Element Hill der Lösung ziemlich nah waren- sie unterschätzten die wahre Macht der Magie. Und noch lustiger, noch besser, um meinen Masterplan zu verwirklichen: Sie unterschätzten ihre eigene Macht.

Und diese Macht- sie würde für ihren Tod sorgen. Schon bald, wenn alles nach meinem Plan verlief...

-2203 Wörter-

Wow, das mysteriöse POV hat es echt drauf' mit den Cliffhangern.

Verdächtigt ihr schon jemanden? Denkt gut nach.

Also haben die Schüler unseres "sehr sicheren" Camps um magische Kinder "bestmöglich zu erziehen", noch einen weiteren Feind. Und der scheint echt gefährlich zu sein!

Naja, wenigstens sind sie nah dran Element Hills Rästsel zu lösen- und ich habe auch mal wieder meine FRAGEN ÜBER FRAGEN für euch mitgebracht! Einfach mal drei Sachen über die ihr in Ruhe nachdenken dürft, hehe.

1) An wen sind die Portale gebunden? Oder an was?

1a) Falls die Portale übrigens an Em gebunden wären, wie wird sie sie ohne Magie versorgen können? 

1b) Falls die Portale an einen Gegenstand gebunden sind, wie versorgt sich dieser Gegenstand dann selber mit Magie?

1c) Falls die Portale übrigens an El gebunden wären, wie erinnert er sich dann nicht an eine Verbindung?

2) Wie hat El das Gedächtnis verloren?

1a) Falls Mrs. Brooks damit etwas zu tun hat (was wahrscheinlich auch 99.9% von euch glauben) wie hat sie das geschafft?

1b) Falls er allgemein Probleme hat, sich Sachen zu merken, wieso merkt er sich dann die Vorkommnisse der Gegenwart?

1c) Falls er uns etwas verschweigt (was aber sehr unwahrscheinlich ist), was denn?

....

Habt ihr noch FRAGEN ÜBER FRAGEN? Schreibt sie einfach in die Kommentare, vielleicht reagiere ich dann mal in meinem fancy Stuffbook darauf.

Celines graphische Verkostung- Teil 12:

Eine kleine Ansammlung des Triebwurzes. Sooooo gefährlich sieht es nicht aus, oder?

NACH SO VIELEN KAPITELN PRÄSENTIERE ICH EUCH ALLEN SCORPY!🎉

Gruppenumarmung im Wald. Die Dornen sind a bit übertrieben. Und ich sehe kein Triebwurz- was soll Mrs. Brooks dann noch "ernten"? (Bin ich gerade die einzige, die sich Mrs. Brooks als Bäuerin vorstellt?)