Muy bien, aquí hay un nuevo capítulo, menos de una semana antes de Navidad. Probablemente no voy a tener tiempo para escribir gracias a eso, así que espere un poco más de tiempo antes de que llegue el próximo. Gracias pertenecen a xTRESTWHOx y NaanContributor por todo lo que hacen.

Además, me entristece mucho que nadie haya ido a añadir nada a la página de TVtropes. : '(

Capítulo 83: Sofocar en lamento

1 ° de Estrella de la Mañana, 202, 4 ° Era

El granizo cayó del cielo, chocando contra las piedras, la tierra y las aguas del Dominio, rompiéndose y recogiéndose por el suelo. El grupo de cinco se escondió dentro de la caverna, junto con una gran parte de los supervivientes de su batalla. La mayoría de los Renegados derrotados aceptaron el resultado y no hicieron nada para molestar a los aventureros y su guía enfermo y anciano. Los pocos que sintieron la necesidad de decir o hacer algo en su contra lo hicieron de manera rápida y sin violencia, dejándolos en paz tan pronto como terminaron de decir su parte. Ninguno de ellos fue lo suficientemente tonto como para creer que podían enfrentarse a los que habían derrotado a su líder ahora muerto, cuyo poder eran más que conscientes.

Mientras las cuatro mujeres preparaban una guardia y ofrecían algo de curación a los habitantes del Alcance heridos, Artur se sentó solo y miró solemnemente la hoja de Furia del Águila Roja. Había estado callado desde el momento de la muerte de Duncan, y todos lo dejaron para que se ocupara de su propio dolor hasta que estuviera listo para hablar. Ruby parecía que quería acercarse a él primero, pero una mirada y un movimiento de cabeza de Weiss fue suficiente para hacerle saber que debería dejarlo para procesar.

Aproximadamente a media mañana, dos nuevas formas entraron en la cueva, una sala de disipación desde arriba les permitió a todos saber cómo habían llegado al lugar sin que la lluvia de hielo sólido los hiciera pulpa. El que iba a la cabeza era un Hagraven, aunque no uno tan feo o arrugado como los que las chicas Remnantian habían visto antes. Todavía era larguirucha y tenía la mayoría de los signos reveladores de ser uno de los seres mágicos, pero su rostro parecía más joven y más suave que los demás, junto con menos calvicie, su cabello todavía tenía un volumen decente. Ruby y Weiss no estaban seguros si era porque la mujer era más nueva en ser Hagraven o simplemente se cuidaba mejor, pero el rostro menos temible ciertamente los hacía sentir menos aprensivos por su presencia.

La segunda era una mujer joven con una nariz notablemente puntiaguda y plumas en los brazos similares a un Hagraven, pero no tenía los ojos, las garras ni los dedos faltantes. También parecía caminar de puntillas por alguna razón, aunque no podían ver sus pies por sus zapatos.

"Tenemos mucho trabajo, Ritta", dijo Hagraven mientras caminaba hacia la mujer a la que Lydia golpeó la cabeza contra una pared, una herida que Ruby y Weiss solo podían mitigar, sus habilidades en Restauración eran inadecuadas para algo delicado. Un brillo dorado llenó las manos de la bruja antes de colocar ambas sobre la cabeza de la mujer. "Empiece a curar a los más desfavorecidos. Hablaré con nuestros invitados en un momento".

"Sí, muma", respondió la mujer, dirigiéndose a un hombre con el torso envuelto que se había negado a recibir más tratamiento de sus enemigos y comenzó a usar su propia magia curativa sobre él. El Hagraven terminó con la mujer conmocionada muy pronto, luego se dirigió hacia la cueva donde Ruby, Weiss, Lydia, Serana y Artur habían acampado cerca de la salida superior. Cada una de ellas estaba lista para cuando ella lo hizo, pero mientras las cuatro mujeres estaban preparadas para luchar si fuera necesario, Artur en cambio hizo una reverencia respetuosa.

"Matrona", la saludó.

"Llámame Sisca, querido." Hilos amarillos de energía fluyeron de su mano hacia él, y asintió con gravedad. —Ah, ya veo. Perrin te ha agarrado los pulmones con fuerza.

Luego miró a las chicas y olió un par de veces, luego negó con la cabeza. "Hm, dos nórdicos, aunque uno es más antiguo. Dos vampiros, incluido el antiguo, así que debe ser por eso. Sin embargo, no conozco el olor de la vida mortal del otro. En cuanto a ti," se volvió hacia Ruby , "¡eres todo un chucho!"

"Uh ..."

"¡Disculpe!" Weiss habló con indignación.

"¡Ah, fue un cumplido!" Sisca se defendió. "Pregúntale a cualquier criador de perros, los perros callejeros siempre son mejores que cualquier tontería de 'pura raza' que inventen los occidentales".

"Bueno, supongo que no está realmente equivocada", señaló Ruby. "Soy un poco mitad dragón, mi padre era mitad Vacuoano y Mistraliano, y mi madre era mitad Atlesiana, Valeana y mitad Fauno".

Weiss parpadeó ante eso. "Espera, ¿eres ... un cuarto de fauno? Nunca mencionaste eso."

"Nunca surgió".

"Lo siento, pero ... ¿eso significa que tu madre tenía orejas de gato?" Preguntó Lydia con curiosidad.

"¿Esperar lo?" Serana habló.

"¡Vaya, niños tan conversadores!" Sisca dijo con una sonrisa. "De todos modos, todos ustedes son los que lograron derribar al pobre Duncan. Supongo que se equivocó acerca de los portentos de los augur". Ella se encogió de hombros. "No fue él. Parece que alguien más será quien traerá de vuelta a Faolan."

—Madre Sisca —dijo Artur con voz interrogante—, con el debido respeto, no creo que sea probable.

"Lo que es probable y lo que no es probable que ninguno de nosotros diga", dijo mientras lo miraba. "Es probable que caigas muerto en cualquier momento, y no es probable que dure más de un mes, pero estoy aquí para decirte que durarás tanto tiempo. Como lo proclamó nuestro Augur".

Artur negó con la cabeza mientras cruzaba los brazos y levantaba una ceja. "¿Tu augur también dijo que Duncan reviviría a Red Eagle?"

"No, solo que era probable. Probable no es certeza." Volvió a mirar a las mujeres y tarareó. Sus posturas habían perdido su tensión anterior, ya que parecía que la bruja transformada mágicamente no quería hacerles ningún daño. "Sin embargo, dijeron que tendría que hacer las paces con un dragón rojo o enfrentarse a su ira. Supongo que la visión no fue tan clara como podría haber sido".

Ruby arqueó una ceja ante eso mientras Weiss comenzaba a frotarse la barbilla pensando.

"¿Augur? ¿Por casualidad conoces a un Augur de Dunlain?" preguntó el vampiro más joven.

"¿Dunlain?" murmuró el Hagraven antes de encogerse de hombros. Dunlain suena como un lugar en el oeste. ¿Quizás su augur?

"Al oeste de aquí está Markarth y High Rock", dijo Serana. "Entonces, el Alcance Occidental, tal vez".

"Espera, estoy confundida", admitió Ruby, mirando alrededor de la caverna. "¿Qué es exactamente un augur?"

"Los augurios son aquellos que son hábiles o dotados en adivinación", explicó Sisca mientras regresaba. "No es uno de mis talentos, me temo. Soy mucho mejor curando, dando a luz y cocinando. Avíseme si alguno de ustedes tiene hambre o está embarazada".

Ninguno respondió, y la bruja no se molestó en mirar hacia ellos. Con el Hagraven dejándolos atrás, los cuatro se miraron entre sí.

"... Tengo un poco de hambre", admitió Ruby.

"No, no..." comenzó Weiss, suspirando al no poder traer sus protestas al frente de su mente. "Tenemos mucha comida y Lydia puede cocinar. No tenemos que arriesgarnos".

"Sí, está bien", murmuró Ruby antes de sacar su Pergamino y enviar otro mensaje de texto a Yang. No había recibido ninguna respuesta desde que se despertaron hace un par de horas. Si bien temía las miles de posibilidades que Skyrim podría tener reservadas, también aceptó la probabilidad de que solo Yang durmiera.

" Probablemente no es certeza", le dijo su mente, lo que la hizo darse internamente una frambuesa por la negatividad. ' Sólo tengo que ... Oh, Blake!' se dio cuenta, cambiando al perfil de mensajería del otro compañero de equipo y enviándole un breve mensaje de texto. Luego se guardó el pergamino mientras miraba a sus amigos.

"Todavía no hay noticias", dijo sucintamente. "¿Alguna idea de cuánto durará esta tormenta de granizo?"

Todos los demás se encogieron de hombros.

"Una tormenta de granizo nunca dura demasiado", les dijo Lydia, "pero también tenemos que preocuparnos por el clima posterior. Los vientos se han estado levantando de manera constante y probablemente ya pueden derribar a un hombre en este punto". Esto llamó su atención sobre el silbido de los vientos contra las aberturas de las cuevas que habían estado sucediendo durante bastante tiempo.

"Entre eso y la lluvia, dudo que podamos ir a algún lado pronto".

Ruby resopló y se sentó cerca de la fogata, tomando un palo para pinchar las brasas. Mientras se removía alrededor de las brasas al rojo vivo, sintió vibrar su pergamino y rápidamente lo sacó para ver que Blake había respondido. Sus ojos leyeron ansiosos el mensaje y su sonrisa se desvaneció rápidamente.

"¡¿QUÉ?!" gritó enojada, provocando un pequeño estruendo en el refugio de tierra.

"Muy bien, prisionera, ojos al frente", ordenó la mujer Orca de voz áspera.

"Bueno, ciertamente no están atrás", bromeó Yang con una sonrisa.

La habían retenido durante la noche en una cárcel más normal más cercana a la superficie, pero tan pronto como llegó la mañana, la procesaron para trasladarla más profundamente a la mina de la prisión. Se confiscaron todas sus pertenencias, incluidas sus armas, armaduras, pociones e incluso sus ropas más bonitas, y se le dio cilicio para que la usara en su lugar con vendas alrededor de los pies en lugar de los zapatos. No ofrecían mucho, si es que ofrecían algo, comodidad o protección, pero era mejor que caminar por el suelo rocoso de un pozo de mina desnudos y descalzos.

El capitán de los mercenarios que dirigían el lugar frunció el ceño ante su broma. "Muy gracioso. Bueno, la diversión se acabó. Ahora estás en Cidhna Mine".

"¿Cidhna Mine?" Yang se burló. "Pensé que esta era la posada. Todas estas propiedades de Sangre Plateada se ven iguales."

Rechinando los dientes y los colmillos, la capitana agarró un pico de un carro y se lo empujó a Yang, quien lo agarró con un 'oof'.

"Sigue así y verás lo que pasa", amenazó el Orco. "Ahora escucha, se espera que te ganes el sustento. No puedes descansar tu pellejo en una celda en esta prisión. Aquí, trabajas. Extraerás mineral hasta que comiences a vomitar barras de plata".

"Eso no suena saludable".

Con un gruñido, la mujer comenzó a empujar a Yang hacia adelante hasta que estuvieron en un túnel que se cruzaba y que tenía algunos escritorios y sillas llenos de personas que escribían y leían cosas. Siguiendo los mapas, era donde realizaban un seguimiento de las operaciones. El Orco empujó a Yang más lejos y luego esposó sus grilletes contra una columna de madera antes de regresar al centro de la operación.

"¿Prisionero listo, señora?"

"Sí," gruñó el Orco. "Ella también es un poco de mierda."

"Lamento que haya tenido que lidiar con eso, Capitán Urzoga", dijo un hombre mientras revisaba un archivo. "Veamos ... Tres-C y Cuatro-A tienen algo de espacio ..."

"Tengo una idea mejor," lo interrumpió Urzoga mientras miraba a la rubia que había empezado a silbar y hacer girar su cadena tensa como una cuerda de laúd mientras esperaba después de no poder soltarla. "Envíala a bloquear One-A".

Tres de los hombres se congelaron y el que estaba hablando se volvió hacia ella en estado de shock.

"¿One-A, señora? Eso es ... Bueno, esa es una célula exclusivamente masculina, y están todos de por vida".

"Lo sé", respondió con una sonrisa sádica. "La dejaremos allí por una semana. Podría enseñarle una lección. Si alguien se da cuenta, lo atribuiremos a un error administrativo". Luego dirigió su mirada hacia el hombre. "Eso no es un problema para ti, ¿verdad?"

"N-no, señora. Solo asegurándome de escucharte bien", respondió espantosamente mientras escribía algunas cosas.

Yang, por su parte, estaba más concentrada en las esposas de sus brazos. Sus efectos principales parecían ser una combinación de debilitar la capacidad de canalizar la magia a casi nada y agotar la fuerza de una persona a niveles manejables. No necesariamente la hacía tan débil como una niña como se había jactado el guardia anterior, ya que hacerlo haría que la gente fuera bastante inútil para la minería. Sin embargo, se sintió más débil que nunca desde que despertó su Aura cuando era, bueno, una especie de niña ahora que lo pensaba. Ciertamente, ella no era lo suficientemente fuerte como para arrancárselos de los brazos, romper los diversos barrotes y puertas cerradas, o manejar a cada guardia que se interponía en su camino en una loca carrera por la libertad, eso era seguro. Después de quedar prácticamente encadenado a la pared, llegó un grupo de mercenarios y la llevó a su nueva celda. Una vez que la empujaron, la dejaron sin nada más que la ropa que llevaba puesta, un pico, un tapete destinado a actuar como su 'cama' y algunos alimentos envueltos, cerrando la puerta de la celda detrás de ella.

"Oye, ¿no recibo una llamada telefónica? No, espera, ¿carta? ¿No? ¡Joder!" Yang se quejó, esperando irritarlos una vez más si nada más.

Se volvió hacia la celda minera y bajó por la rampa hacia la hoguera donde un hombre estaba acuclillado. Él la miró con leve interés, pero por la forma en que estaba sentado sin fuerzas, estaba bastante cansado.

"¿Qué te espera, sangre nueva?" le preguntó el hombre mientras trataba de incorporarse más erguido, algo de esfuerzo definitivamente entraba en acción.

"Para ser perfectamente honesto, soy inocente", declaró Yang. Si bien estaba segura de que, tras una revisión adicional, podría ser acusada de lo que fuera el equivalente de 'asalto a un oficial de policía' para Skyrim, era completamente inocente de los delitos de los que la habían acusado.

"¿Inocente?" repitió el hombre, luego se rió entre dientes y negó con la cabeza. "Yo también, para el primero. Sin embargo, los otros asesinatos fueron todos yo".

"Suena como una historia."

"De acuerdo, pero ¿por qué no lo instalamos?", Dijo el hombre mientras luchaba por ponerse de pie. Aparentemente, estaba acostumbrado a caminar muerto de cansancio. "Ah, pensé que mis ojos podrían estar jugando una mala pasada. Sí, eres una mujer".

"¿Qué? ¿Eso va a ser un problema?" Preguntó Yang, su voz bajó en advertencia mientras su cuerpo se tensó.

"No para mí", dijo con un movimiento de cabeza. "Sin embargo, debo advertirle que no ha habido una mujer de este lado de las rejas en décadas". La rubia rolliza trató de suprimir cualquier signo de ansiedad que esa afirmación le provocaba.

"Bueno, diablos, ¿dónde ponen a todas las prisioneras entonces?" Preguntó Yang mientras el hombre comenzaba a caminar hacia un pozo de extracción conectado, siguiéndolo. Ya había planeado no mostrar ningún indicio de preocupación o debilidad a sus compañeros de prisión al entrar, pero ahora ese aire de intocable se había vuelto absolutamente vital.

"En otros bloques de celdas, por lo general," reveló, luego se encogió de hombros con indiferencia. "Es bastante extraño que te hayan echado aquí".

Yang parpadeó un par de veces mientras pensaba en el pasado y luego se burló. No estaba segura de quién hizo esto, pero sabía que era probable que le enviara "un mensaje".

' Voy a rasgar las bolas de Thonar fuera de éste cuando salga.'

"Me llamo Uraccen, por cierto", le dijo el hombre mientras caminaban.

"Yang".

"Bien atendidas." Luego señaló un montón de madera. "Aquí es donde apilamos la madera para el fuego. Es posible que podamos elegir un buen asiento de vez en cuando, pero no lo deje al lado del fuego y espere que esté allí más tarde.

"Aquí guardamos la tela sobrante y las gastadas van para allá. Si puedes remendarlas juntas, quizás puedas hacer algo que valga la pena con ellas.

"Aquí abajo está el pozo principal de la mina", le dijo mientras hacía una pausa y señalaba hacia otro túnel donde se podía escuchar el distante sonido del metal contra la roca. "Pasarás mucho tiempo allí".

"Sí, me lo imaginé", gruñó Yang, a lo que el hombre se rió.

"Te acostumbras, tarde o temprano. Aquí, aquí es donde sacamos agua".

Luego, Uraccen le mostró un área bastante amplia a través de la cual corría una tubería Dwemer un poco más ancha que su brazo. Se había roto un trozo de la parte superior en un lugar, lo que le permitió ver el agua corriendo a través de él con solo un poco de derrame. La mayor parte del piso estaba cubierto de adoquines, probablemente desprendidos de la minería, lo que parecía ayudar a evitar la formación de lodo.

"Aquí puedes tomar una copa o, si estás dispuesto a arriesgarte, es donde a veces limpiamos". Luego señaló un tronco tallado encima de algunos soportes hechos de madera y tela. Tomando otra pieza tallada, más larga y más delgada, colocó un extremo en la abertura de la tubería y otro en el artilugio, haciendo que el agua fluyera hacia abajo y adentro, donde luego comenzó a derramarse por los agujeros en la parte inferior.

"¿Eh, entonces ustedes armaron su propia ducha?" Yang murmuró. "Bueno, es mejor que nunca volver a tener uno por el resto de tu vida. Aún así, si todos los demás son un chico ..."

"No puedo hablar por todos los demás", dijo Uraccen mientras bajaba la pieza de conexión, "pero planeo comportarme con cierta cortesía. Además, puedo decir que mirándote, incluso sin saber lo que tenías que hacer. has hecho para llegar aquí mientras te ganas esos accesorios en particular, que probablemente me arrancarías uno de mis brazos por intentar cualquier cosa ".

"Sí, totalmente lo haría."

"Bueno, ya que terminamos aquí, les mostraré el área general para dormir." Dejó atrás la sala de agua y bajó por otro túnel opuesto al área de trabajo actual. "Es donde solíamos extraer principalmente, pero después de que se excavaron varias ramas, descubrimos que podría funcionar como sala de estar, si alguna vez había algo que hacer además de beber y fumar skooma".

"Dios, ¿así de malo?" Yang hizo una mueca y Urracen asintió con tristeza.

"Oh, estoy seguro de que todos tenemos nuestras formas de entretenernos. Me imagino que ninguna de ellas es a muy largo plazo", agregó. "Además, no te alarmes si alguien cava por aquí, pero tampoco dejes que te pisoteen. Eres más que bienvenido a golpear a cualquiera que intente arruinar tus cosas hasta convertirlo en pulpa".

"Bueno saber." Yang miró a su alrededor. "Entonces, ¿elijo uno?"

"Cualquiera de los que estén vacíos". Uraccen agitó el brazo para indicar el puñado de túneles conectados. "Adelante, descarga. Me imagino que pronto querrás reunirte con tus nuevos compañeros de celda".

"Cuanto antes mejor, supongo." Yang siguió su nariz hasta uno de los túneles que no se visitaba mucho. Estaba seco y ninguna de las antorchas enviaba luz. Yang trató de convocar una llama, pero le resultó difícil levantar incluso una pequeña. Esforzándose solo para convocar el fuego del tamaño de un encendedor para una breve luz, Yang se sintió satisfecha de que no hubiera nada desagradable esperando en la habitación elegida y dejó sus cosas.

Se dirigieron de regreso a donde estaban trabajando los demás, captando su atención casi tan pronto como se acercaron. La razón se volvió bastante obvia cuando la parte más joven de los prisioneros la miró boquiabierta con asombro, algunos iban directamente hacia las lascivas lascivas. Yang solo pudo suspirar con resignada frustración.

"Todos, tenemos sangre nueva", anunció Uraccen. "Esta es Yang. Hace unos momentos se unió a nuestra pequeña y sórdida prisión".

"Bueno, bueno", murmuró un joven pelirrojo mientras se acercaba. Yang ya sabía que estaba a punto de salir mal. "¿Estamos siendo recompensados ​​por nuestro buen comportamiento, o esto es un- GAH?"

El hombre había intentado rodearla, luciendo como si hubiera comenzado a ir hacia su cintura, pero luego se agachó más abajo. Yang decidió que era más que suficiente y lo agarró por el meñique antes de doblarlo hacia atrás.

"¡Sí, primera regla de Yang, no te muevas las manos!" Yang declaró sobre su grito de dolor mientras ella tiraba el dedo hacia atrás aún más, haciendo que los otros espectadores hicieran una mueca de dolor e involuntariamente retrocedieran.

Sintiendo que ella entendía su punto de vista, Yang se dio la vuelta, lo agarró por la parte de atrás de su camisa y lo tiró. Si bien normalmente el esfuerzo que ella puso lo habría arrojado por el aire, esta vez apenas lo hizo tropezar, deteniéndose por poco antes de golpear su cara contra una viga de soporte. Se dio la vuelta con una expresión ferozmente enojada, pero el resto de los prisioneros eligieron solo reírse de él.

"Deja que Mirk sea arrojado por la primera mujer que ha visto en años", dijo un Reachman con extensos tatuajes faciales. "Perdón por la bienvenida, muchacha. Sin embargo, no puedo ofrecerte una cálida bienvenida. Entonces, ¿estás aquí para siempre?"

"No, voy a escapar pronto si mis amigos no vienen a buscarme primero". Eso le valió algunas risas más, pero más de una manera 'con ella'. "En realidad, sin embargo, no planeo quedarme. Una vez que me quite estas estúpidas esposas y me asegure de concentrarme en luchar contra la magia de la Ilusión, no habrá nada que me detenga de salir de aquí".

El hombre hizo una mueca ante eso. "Bueno, no sé nada de eso, pero esas cosas no resultan fáciles. Las he visto durar meses aquí sin una recarga".

"En otras palabras, es mejor que se acostumbre a cavar", intervino otro hombre mientras sostenía un pico gastado para que ella lo viera. "A menos que estés planeando ganarte algunos 'favores', tendrás que hacer los míos como el resto de nosotros", le dijo mientras golpeaba una vena para enfatizar.

"Sí, está bien, lo entiendo", dijo Yang, agitando la mano. "¿Qué tan difícil puede ser? Solo ... tengo que ... balancearme ..."

Un ataque de tos repentinamente se apoderó de la mujer, mientras que su nariz y garganta comenzaron a arder, un poco de polvo de su golpe había llegado hasta ella. Algunos de los otros prisioneros se detuvieron para mirarla, algunos preocupados pero la mayoría simplemente se encogieron de hombros y siguieron adelante sin pensarlo dos veces. Se alejó a trompicones, sintiendo como si sus pulmones tuvieran un pequeño fuego encendido por un momento antes de que finalmente se detuviera, mirando hacia el pozo de la mina con ojos llorosos mientras una revelación horrible se instalaba tardíamente.

' ¡Dios mío, es una mina de plata !'

Cuando el campamento de la Legión apareció a la vista, Blake finalmente sintió que su aprensión por la vulnerable pareja casada disminuyó. Sin embargo, cuando puso a Rhiada sobre sus pies para dejarla entrar al campamento, esa preocupación fue reemplazada por otra. Mientras Eltrys daba una breve explicación a un par de guardias, el puño de Blake se estrelló contra un árbol cercano, rompiendo el tronco y haciendo que gimiera y se inclinara, sus dientes rechinaban mientras trataba de encontrar una salida para la rabia impotente que sentía hacia sí misma y hacia ella. el miedo desgarrador que tenía por Yang. Sus dedos se desenroscaron y se clavaron en la madera rota mientras gemía y hervía. Finalmente, la emoción que brotaba de su pecho pareció ceder y suspiró. El Fauno se volvió y vio a los guardias y la pareja de habitantes de la región mirándola, y sus mejillas enrojecieron.

"Ejem, uh, lo siento. Ha sido una noche difícil", ofreció, esperando que eso fuera suficiente para alejarlos del tema. Después de unos momentos de silencio, Blake se sintió satisfecha de que su explicación era adecuada y se enderezó antes de declarar: "Necesito hablar con el legado Emmanuel Admand".

"No puedo dejar que cualquiera que venga hable con el legado, ciudadano", explicó uno de los guardias.

"Si lo se." Blake suspiró y se frotó los ojos. "Solo dile que Blake Belladonna está aquí".

"Espera, ¿eres tú quien acabó con esos cultistas la otra noche?" preguntó el otro, ganando una mirada de incredulidad de su compañero. Ante el asentimiento de Blake, chasqueó los dedos. "Pensé que te parecías familiar. Je, ni siquiera me di cuenta de que eran orejas de gato desde la distancia. Pensé que eran un extraño postizo."

Se volvió hacia su compañero asintiendo. "Bien, la llevaré al legado. ¿Por qué no te encargas de ayudar a estos dos civiles?"

"Es tu pellejo," convino el otro, luego se volvió hacia Eltrys y Rhiada. "Está bien, vamos a traerles algo caliente para comer y ponerse. Ninguno de los dos está vestido para el frío de anoche."

Mientras Eltrys y Rhiada siguieron a un soldado hacia el lado oeste del campamento, Blake fue con el otro hacia el centro. Entró en la tienda principal por un momento, hablando rápidamente con el legado tan pronto como su presencia fue cuestionada. Segundos después, Emmanuel Admand abrió la solapa él mismo y sonrió al ver a Blake.

"Shadowkiller, Blake, es bueno verte. ¿Qué te trae de vuelta aquí?" preguntó mientras la hacía entrar.

"Nada bueno, me temo", comenzó. "Hubo un intento de asesinato en el momento en que Yang y yo regresamos a Markarth".

"Maldita sea", maldijo en voz baja. "A pesar de la seguridad que tiene contra el mundo exterior, las calles de Markarth son a veces tan peligrosas como el desierto. Aún así, siguiendo el 'intento' allí, puedo asumir que la víctima estaba bien al final".

"Sí, lo es. La víctima intentada era en realidad un agente imperial que trabajaba para el general Tulius, investigando a los Sangre Plateada en su nombre." Ante eso, Emmanuel arqueó las cejas. "Investigamos y encontramos mucho más de lo que esperábamos. Sin embargo, justo cuando juntamos todo, la guardia de la ciudad vino a arrestarnos".

"¿Esperar lo?" preguntó, abriendo los ojos con incredulidad. "¿Qué demonios está pasando allí?"

"En resumen, Thonar Silver-Blood está detrás de casi toda la actividad de los Renegados de las últimas dos décadas. Tiene a Madanach encarcelado y lo ha estado obligando a cumplir sus órdenes".

"¿Espera, Madanach? ¿El Reachman que fue declarado rey durante su levantamiento?" Como era de esperar, Emmanuel Admand se sorprendió por la revelación, se frotó la cara por un momento y fue tan lejos como para caminar hasta una palangana de agua y enjuagarse alrededor de los ojos antes de volver a concentrarse en Blake. "¿Estás seguro de esto? Esta es una gran acusación sobre uno de los más ... No, los Sangre Plateada son el clan más poderoso de Skyrim. Ni los Battle-Borns, Gray-Manes, ni siquiera los Black -Los briars tienen tanta influencia como ellos ".

"Estoy seguro. Mi compañero hizo que Thonar confesara antes de que la guardia de la ciudad nos atacara. No sé cuántos de ellos hay en su bolsillo, pero una parte no insignificante de la guardia de la ciudad de Markarth está bajo su control . " Blake frunció el ceño profundamente y apretó los puños antes de continuar. "Ella los distrajo, dejándonos escapar a mí ya otros dos durante la conmoción. Traté de dar media vuelta para sacarla a escondidas, pero ya la estaban arrastrando cuando llegué allí".

"¡Maldita sea! ¡Malditos sean todos!" El legado Emmanuel maldijo mientras golpeaba su puño en su palma. "Aún así, mientras tenga tu palabra, es causa probable más que suficiente para permitirme tomar una cohorte y arreglar este lío". Soltó una risa sin humor. "Y parece que conseguiremos derribar a los Sangre Plateada un par de clavijas en el camino. Esa familia ha luchado con uñas y dientes en todas las formas legales para hacer que el pie del Imperio en Skyrim sea lo más inestable posible. Lo sé. no habrá ninguna queja si encontramos pruebas de sedición, como albergar a un líder rebelde ".

Blake asintió. "Por lo menos, los dos que traje conmigo también podrían trabajar como testigos, si están dispuestos".

"Estoy seguro de que lo serán. Los Sangre Plateada no han hecho nada para hacerse querer por la población, nativa o no". El legado se acercó al mapa colocado en la mesa central. "Tomará al menos un día preparar la fuerza que necesitamos. Nos desviaron un poco por algunas operaciones de Stormcloak en el área, pero la mayor parte de eso se solucionó. Otro día para llegar a Markarth, y luego una cuestión de entrar en la mina Cidhna, con o sin el permiso de los propietarios ".

" Y sacaré a Yang de allí", se dijo Blake, un pensamiento que logró calmar su pecho tembloroso, aunque solo sea un poco.

Poco tiempo después, Blake se encontró entre las tiendas de campaña de los soldados, sentada en un largo tronco junto a una fogata. A la pareja Reachfolk se le dio ropa más abrigada y un poco de sopa para calentar sus estómagos, y Blake pronto se encontró con un cuenco también. Al descubrir que era pescado y patatas, lo engulló quizás un poco más rápido de lo que la mayoría habría considerado adecuado, pero no le importaba mucho en ese momento.

"¿Buenas noticias?" Eltrys preguntó esperanzado mientras Blake le daba el último bocado. Ella asintió con la cabeza, luego rápidamente masticó y tragó.

El legado va a reunir a algunos hombres. Va a exigir acceso a la mina y, si encontramos a Madanach allí, Thonar no podrá escabullirse por mucho dinero que le dedique al problema.

"Por los dioses, todo esto está sucediendo realmente, ¿no?" Rhiada preguntó en voz baja. "Voy ... voy a tener que encontrar un nuevo trabajo."

Por un segundo, todos guardaron silencio, luego Eltrys la rodeó con un brazo mientras se reía.

"Estoy seguro de que encontraremos algo. Probablemente algunas buenas oportunidades en Karthwasten o Granite Hall". Ella asintió con la cabeza y se acurrucó contra su esposo mientras él miraba hacia atrás a Blake, quien sintió una extraña sensación de pellizco en su pecho mientras miraba a la pareja abrazándose. "¿Y qué vas a hacer?"

"Primero, voy a intentar tomar una siesta. Después de eso, me dirijo de regreso a Markarth". Dejó su cuenco a un lado y comenzó a estirar los brazos y la espalda. "No sé qué podría encontrar, pero voy a intentar desenterrar lo que pueda. Grietas en la prisión, información sobre los movimientos de los Sangre Plateada, lo que sea".

"Tal vez quieras vigilar a Thongvor", sugirió Rhiada. "Thonar puede arrojar mucho peso, pero es el verdadero líder del clan".

"Sí, creo que corrí a su lado una vez", dijo Blake, recordando al hombre cuando fue a revisar el Salón de los Muertos. "Esos dos son definitivamente hermanos. ¿Qué puedes decirme de él?"

—No mucho. Solo que normalmente está en la fortaleza, discutiendo con el Jarl sobre una cosa u otra.

"Me imagino que tienen mucho de qué discutir en este momento", contempló Eltrys.

Blake asintió con un zumbido. No sabía dónde estaba el Jarl en todo esto, pero no podía imaginar que él estuviera demasiado feliz por el alboroto. Tampoco podía verlo casi feliz una vez que el secreto de Thonar le fue revelado en su totalidad.

"Tengo un lugar por donde empezar, al menos", pensó.

Poco tiempo después, Blake estaba acostado en un catre prestado, tratando de dormir al menos un poco, pero no lo consiguió. Con todas las demás distracciones desaparecidas, su mente volvió a Yang. Trató de convencerse a sí misma de que su pareja estaría bien, pero la culpa seguía creciendo dentro de ella.

" Me escapé", susurró su mente, con lágrimas en los ojos mientras el pensamiento la perseguía. ' Me escapé de nuevo.'

Pensamientos intrusivos de todo tipo se abrieron camino en su cabeza, pero cuando se atrevió a mirar su vaina armada y la única hoja que estaba afuera con un momentáneo anhelo, levantó una mano y se mordió un dedo con fuerza. Cuando estuvo bastante segura de que se estaba acercando al punto de sacar sangre en su intento de distracción, escuchó un timbre en su Pergamino, informándole que había recibido un mensaje. A medio camino sin pensar, lo sacó y vio el mensaje de Ruby. Sabiendo que no podría ocultárselo por mucho tiempo, rápidamente escribió una explicación de lo que acababa de suceder. Solo podía imaginar lo que haría Ruby una vez que lo hubiera leído.

Sentado, Blake sabía que intentar descansar ahora mismo no tenía sentido. Rápidamente se vistió de nuevo y salió del campamento, dejando un mensaje al Legado Emmanuel Admand de que seguiría adelante en busca de posibles vías de acción.

Cuando estuvo fuera del campamento imperial, se pasó la mano por el esternón y la Armadura Nightingale la cubrió, protegiéndola de los elementos y la vista. La lluvia fría comenzó a caer, y en la distancia, un trueno que sonaba casi como gritos aulló detrás de ella.

"¡ Lok Vah Koor! " Con su Grito, las nubes comenzaron a separarse, siendo empujadas hacia el oeste y disipándose sobre ellas. Al mirarlo, Weiss pensó que estarían despejados durante al menos un día, pero las nubes estaban retrocediendo lentamente. Por otra parte, Ruby probablemente los gritaría de nuevo si regresaban.

Estaba un poco preocupada por el impacto que esto podría tener en el clima local, pero, de nuevo, unas pocas veces no deberían doler.

"¿Ese acaba de gritarle a la tormenta que se vaya a la mierda?" preguntó uno de los Reachmen.

"Estoy más preocupado por el hecho de que realmente escuchó ", señaló uno de sus compañeros con no poca inquietud. "¿Cuántos chamanes se necesitan normalmente para convertir una tormenta?"

"Algunos", les respondió Ritta mientras se acercaba, mirando a Artur y la espada que sostenía. "Dragonborn tienen mucho poder dentro de ellos, suficiente para agitar los mares y batir la tierra". Ella se rió entre dientes. "En comparación con sus hechizos de voz más poderosos, hacer retroceder las tormentas de Kaan no es más que el truco más despreocupado de un adepto".

"Sí, vi su voz ir en contra de Duncan empuñando Red Eagle's Fury", les dijo Artur. Creo que podría haberlo aceptado sola.

"Quizás", admitió Weiss mientras conducía a Toggle al aire libre. "Pero no luchamos solos cuando podemos evitarlo".

A los cerdos gigantes no les importó el suelo embarrado, pero los caballos comenzaron a sacudir la cabeza con irritación cuando sus cascos amenazaron con deslizarse y se apresuraron hacia un terreno más sólido. Lydia tuvo que sujetar con fuerza las riendas de Summer Breeze para que la yegua no se fuera sin ella, pero manténgala así lo hizo.

"¿Cómo está tu escudo?" Ruby preguntó mientras llevaban a sus caballos a un lugar donde se asentaron.

"Está en una sola pieza", dijo Lydia mientras lo tomaba de su espalda y miraba donde el Dragonborn lo había remendado. "Desafortunadamente, el objetivo de la daga no quiere extenderse". Hizo algunos tiros de prueba a la palanca con énfasis, pero la hoja solo salió a la mitad.

"Yang sabrá qué hacer, y probablemente tengan mejores instalaciones en Markarth", le dijo Ruby mientras montaba en su corcel. Miró hacia donde estaba Artur y asintió respetuosamente hacia él. "Mantente a salvo, ¿de acuerdo?"

"Lo haré", prometió. "Ve y rescata a tu hermana. Yo vendría a ayudarte, pero creo que solo te retrasaría".

"No te subestimes", le dijo. "Eres más fuerte de lo que crees". Sus ojos luego fueron a la espada que sostenía. "Además, tienes una promesa que cumplir, y no deberíamos demorarte. Espero que podamos verte de nuevo".

"Espero lo mismo", dijo mientras todos comenzaban a instar a sus monturas a seguir adelante. "Cuídate ahora."

"¡Adiós!" Ruby gritó, seguida de varias otras palabras de despedida del resto de su tripulación. A medida que la distancia entre ellos aumentaba lentamente, Artur se dio la vuelta y comenzó sus propios preparativos para devolver la espada antigua a su maestro, pero se detuvo cuando vio el rostro de Ritta. Sus ojos se habían calmado y parecían estar tan nublados como el cielo antes de que Ruby hubiera ahuyentado la tormenta. Sus brazos emplumados se levantaron, palmas hacia el cielo.

" En la ciudad de Markarth, cuando el fuego del dragón lame el dorado de plata, surgirá un nuevo rey del Dominio". Tan misteriosamente como había sucedido, cesó, y el rostro de Ritta volvió a la normalidad mientras bajaba los brazos. "Ah, ya veo."

"¿Eres un augur?" Preguntó Artur, sorprendido de que uno de los adivinos de su tribu viniera a este puesto de avanzada de todos los lugares.

"Lo soy", admitió. "Mis visiones son pequeñas, y a menudo solo de cosas en el futuro cercano, pero son precisas. Sabía que nos necesitarían aquí, y tenía razón. Y justo ahora ... vi a un nuevo rey del Dominio, surgiendo de Markarth ". Miró a Artur con los ojos muy abiertos con una loca mezcla de emoción y miedo. Artur, tu amigo dracónido se encontrará con este rey.

El moribundo miró hacia atrás, adonde habían ido sus compañeros a corto plazo y tragó saliva. No sabía de qué estaba advirtiendo la visión del Augur, si era una advertencia en absoluto, pero si un nuevo rey se levantaba en Markarth al mismo tiempo que Ruby se dirigía allí, a medio camino de estar en camino de guerra como ella, todo podría salir mal muy rápidamente.

"¿Estaba yo allí?" preguntó, una ligera desesperación se colaba en su voz.

"Solo si quieres", le dijo, mirando hacia atrás en la cueva antes de entrar. "Tenemos algunas cosas que preparar. Haz lo que quieras, Artur de las Esposas-Cuervo".

Artur miró hacia atrás a los cuatro guerreros que lo habían ayudado con poca o ninguna ganancia propia para mostrar, ahora a punto de enfrentarse a una ciudad entera por el destino de su hermana, y luego a la espada en su mano, las antiguas runas. todavía brillando en rojo.

El hombre respiró hondo con la mano presionada contra su pecho y la soltó lentamente en un suspiro.

" Sólo un poco más de tiempo, Duncan. Sólo un poco de tiempo.'

Weiss y Serana miraron hacia atrás primero, seguidos rápidamente por los dos mortales para ver a Artur montando su caballo gris, Hambre, para alcanzarlos.

"¿Todo bien?" Ruby preguntó mientras se acercaba a ellos.

"Sí, todo está bien", respondió con una sonrisa. "Solo pensé que sería mejor ir con todos ustedes, hacer lo poco que pueda, y luego tal vez ... llevemos la espada a Rebel Cairn juntos", sugirió. "Estar más seguro de esa manera y todo".

"Bueno, eso es cierto", pensó Ruby. "Está bien, pero no quiero que nos demoremos demasiado en llegar allí. Ya perdimos demasiado tiempo en esas tormentas tontas, y no se sabe cómo está lidiando Yang con esto".

"Considerando todo, no me sorprendería si ella aplastara a todos los demás en la prisión", contempló Weiss. "Ella nunca ha sido de las que retenía un golpe si sentía que era merecido. A estas alturas, apuesto a que ya lo tomó desde adentro, probablemente dominando el lugar como su prisionero Queenpin o alguna ridiculez similar".

"Probablemente no sea tan simple", le dijo Lydia. "La prisión de Markarth es una mina de plata".

"Sí, nosotros-" Los ojos de Weiss se agrandaron al darse cuenta. "Oh ... ¡Oh no!"

"Sí, ¿por qué pensaste que tenía prisa?" Ruby le preguntó, luchando contra el impulso de incitar a Chocolate a ir más rápido.

"No lo entiendo", admitió Artur mientras cabalgaba junto a ellos. "¿Qué tiene que ver Cidhna Mine siendo una mina de plata ... con ... algo ... Tu hermana es un hombre lobo, verdad?"

"¿Qué te hace pensar que?" Preguntó Serana en broma.

"¿Quieres decir además del hecho de que dos de ustedes son vampiros?"

"¿Eso va a ser un problema?" Preguntó Lydia con dureza.

"Solo para ella si no la sacamos a tiempo", admitió Artur. "He visto lo que les sucede a los hombres lobo que se mantienen en contacto prolongado con la plata, y los resultados no son agradables. Con la cantidad de plata que hay allí, tendrá suerte de durar una semana".

El grupo se quedó en silencio ante la proclamación de Artur, solo para romperse cuando Ruby instó a Chocolate Hooves a ir más rápido, lo que provocó que los demás hicieran lo mismo.

Yang balanceó su pico, tratando de apuntar a la roca alrededor de la plata en lugar de sacar el mineral. Para mayor seguridad, cada trozo de piel que podía permitirse estaba envuelto en lino. Solo sus ojos y cabello estaban expuestos, y su boca y nariz estaban cubiertas con tres capas de trapos gastados empapados en agua para evitar respirar partículas. Una taza llena de agua cubierta por una piedra plana se colocó cerca en caso de que algo entrara en sus ojos, duplicada como un trago rápido para cuando estuviera lista para tomar un descanso. Tuvo que prometer a un par de prisioneros una parte de su botín para conseguir los trapos, lo que podría reducir la cantidad de comida que obtendría por lo que entendía, pero no tenía otra opción. Yang podía manejar un poco de hambre, pero no quería pensar en lo mal que se podrían poner las cosas para ella si se exponía a demasiada plata.

Finalmente, logró sacar un trozo de tierra que, con suerte, contenía una cantidad aceptable de plata. Tenía la esperanza de que los guardias lo aceptaran como está, pero si no, tendría que encontrar una manera de extraer el mineral sin entrar en contacto directo con él.

' Ojalá tuviera las habilidades de costura de Ruby' , pensó para sí misma. ' O simplemente una aguja e hilo. Los guantes no deberían ser demasiado difíciles de hacer, y no es que necesite que sean de buena calidad '.

Arrastró el trozo de tierra hacia un vagón desvencijado, maldiciendo su fuerza disminuida mientras lo hacía. Una vez que estuvo adentro, Yang decidió llamarlo por ahora y tomar un descanso. Se quitó la máscara, hizo una visita rápida a la pipa de agua para lavarse la cara y luego se dirigió al área común. Algunos otros estaban allí, habiendo extraído lo que sentían era una cantidad "segura" de plata. En otras palabras, lo suficiente como para estar seguros de que una vez que lo entregaran, recibirían su ración semanal de comida.

Eso todavía era algo que aturdió la mente de Yang. Incluso las representaciones más caricaturescas de las peores violaciones de los derechos de los trabajadores de la COSUDE no los hacían morir de hambre a sus trabajadores. Comida de mierda, tal vez, pero como aprendió de un amigo de Fauno aquí y allá, querían que sus trabajadores al menos fueran funcionales. Esa expectativa tenía sus propios problemas, pero los Sangre Plateada, en comparación, no estaban tratando de dirigir una industria incluso a medias eficiente desde este lugar. Le recordó una frase que escuchó en la televisión una vez que le hubiera gustado poder encontrar.

" La crueldad es el punto".

Eso es realmente todo a lo que se redujo cuando ella lo asimiló todo. Solo se les dio el mínimo necesario para sobrevivir con la expectativa de un trabajo agotador que los agobiaba. No sabía si otras células eran tan duras o si era porque, por lo que podía decir, estas personas estaban de por vida, pero supo con solo mirar a estos hombres que era un infierno.

Ni siquiera había estado aquí un día entero y ya lo odiaba.

Mientras se sentaba junto al fuego, notó a un gran Orco con algo pintado de blanco en la cara con la forma de una calavera de pie junto a la puerta de un túnel estrecho.

"¿Qué pasa con él?" preguntó mientras golpeaba el fuego con un palo.

"Ese es Borkul", le respondió un viejo y calvo Reachman llamado Braig. "Borkul la Bestia. Él protege la entrada a las habitaciones de Madanach."

Yang se enderezó de inmediato, mirando al anciano y luego a los demás completamente conmocionados.

"Madanach ... ¿está aquí?" Señaló hacia la puerta. "¡¿Está literalmente ahí ?!"

"No tienes que gritar, oso tonto", murmuró un hombre que bajaba de un viaje de skooma.

"Sí, olvidé mencionar eso antes", dijo Uraccen mientras se frotaba la barbilla. "A veces sale. Hace una parte de la carga de trabajo, aunque los guardias no exigen nada de él. Nunca les menciones eso. La última persona que lo intentó se fue a la cama una noche y luego se despertó con varios cuchillos y picos enfundados en su espalda a la mañana siguiente ".

"Sí, está bien", murmuró Yang, un poco perturbado por la imagen mental. "Bueno, esto tiene un impacto significativo en mis planes de escape ... Hm, voy a hablar con él".

"Buena suerte con eso," se burló el adicto al skooma, claramente sin creer que realmente lo lograría. Yang tuvo la impresión de que mucha gente había intentado hablar con Madenach a lo largo de los años sin mucho éxito, pero no estaba dispuesta a dejar que eso la detuviera.

"Los osos comen cerdos, ¿verdad?" preguntó retóricamente. El hombre no le dio una respuesta, ni ella esperó una mientras se levantaba y caminaba hacia la puerta.

Yang se acercó al enorme Orco, preguntándose si se sentía como ella cuando esa pequeña y silenciosa chica la enfrentó en el tren. Sacudiendo el pensamiento de su mente, ella lo miró con una sonrisa de confianza.

"Ah, la carne nueva," el Orco se burló de ella mientras esperaba. "Tan suave. Tierno." Cuando Yang se negó a retroceder, sonrió. "¿Cómo fue matar al primero, eh?"

"No soy un asesino, amigo."

Él gruñó ante eso. "Mentiroso."

Yang se burló. "Dije que no soy un asesino, no es que no haya matado a nadie". Ella resopló y empujó algunos de sus flequillos hacia atrás. "Mira, necesito ver a Madanach."

"¿Quieres hablar con el Rey en harapos?" preguntó, mirándola. "Bien, pero primero tienes que pagar el peaje. ¿Qué tal si me consigues una navaja? No es que necesite una, pero es bueno tenerla en caso de que necesite afeitarme un poco". Jaja."

Yang se burló. No había pensado que sería tan fácil, pero que el tipo pidiera algo tan cliché como un cuchillo en una prisión simplemente la molestaba.

"Dije", gruñó, enunciando sus siguientes palabras claramente mientras lo miraba con furia, "Déjame entrar".

Por un segundo, Borkul pareció enojado, luego su expresión se derritió en una de contemplación mientras contemplaba la mirada que le apuntaba el rubio peleador.

"Esos ojos", murmuró para sí mismo, aparentemente fascinado por una fracción de segundo antes de asentir. "Está bien, asesino, continúa. Pero no intentes nada. Madanach sabe más de lo que crees."

La mirada de Yang se transformó en una sonrisa cuando abrió la puerta y se hizo a un lado, dejándola pasar. Comenzó a bajar por el túnel, olfateando el camino para intentar hacerse una idea de hacia dónde se dirigía. Había un olor punzante a plata, incluso aquí, pero también un olor a comida. Trozos de queso, carne e incluso algo de fruta.

" Tiene sentido. El perro más grande de la cuadra sería el que distribuye la comida, y no puedo pensar en un perro más grande que un rey.

Se detuvo al ver otro túnel cerrado cerca de la habitación bien iluminada al final, pero luego continuó. Dentro había un anciano, probablemente mayor incluso que Braig, que fácilmente podría haber sido su abuelo. Estaba sentado en una silla vieja escribiendo algo en un pergamino, con las yemas de los dedos manchadas de tinta y chocando con el tinte azul de su piel. En sus muñecas había cicatrices, rodeadas por todo el contorno, con un par de bandas de cicatrices a juego más arriba de sus antebrazos, formando un contorno tosco similar a sus propias esposas limitadoras de poder. Detrás de él había una cama que, si bien era un mueble realmente reconocible, era vieja y se estaba cayendo a pedazos, apenas un paso por encima de los sacos de dormir que disfrutaban los demás. Se colocaron barriles en la esquina, probablemente para contener la comida de la semana, y se colocaron un par de botellas. El anciano se sentó y se volvió hacia ella,

Bueno, bueno, mírate. Tus parientes te han convertido en un animal salvaje, Nord.

"No soy un nórdico," gruñó Yang, cruzando los brazos.

"De todos modos, al final. Eres una bestia salvaje enjaulada y abandonada para volverse loca". Se rió un poco más de eso y se giró completamente en su asiento. "Entonces, mi compañera bestia, ¿qué quieres? ¿Respuestas sobre los Renegados? ¿Venganza por intentar que te maten?"

"Respuestas, sí", murmuró Yang, dejando caer los brazos a los lados. "Tienes mucho por lo que responder".

"¿Lo hago? ¿Y tú?" le respondió él, reteniendo apenas el vitriolo que ella sintió dentro de él. "¿Qué derecho tenías para entrometerte en mis asuntos? ¿Matar a mi gente? ¿Valió la pena? ¿Tu verdad?" Hizo un gesto a su alrededor. "Ahora eres uno de nosotros, ¿ves? Un esclavo. La bota del Nord pisando tu garganta. Tal vez si lo entendieras, podría ayudarte".

Yang respiró hondo y lo soltó lentamente. Por varias razones, había esperado estar mucho más enojada cuando se topó con Madanach, tal vez incluso pelear con él en algún enfrentamiento épico al finalmente conocerlo. Ahora, ella no podía verlo. El hombre todavía tenía algo de músculo debajo de la piel, pero claramente estaba desnutrido, además de ser casi anciano. Probablemente no era tan mayor, pero era obvio que ser obligado a entrar en esta "prisión" durante veinte y tantos años no ayudó en nada. Lo peor de todo es que tenía algunos puntos.

"Pasé y aprendí mucho antes de que me arrojaran aquí", le dijo. "¿Qué crees que necesito entender?"

El viejo rey se puso de pie y estiró sus miembros antes de continuar. "Hay un hombre llamado Braig dentro de estas minas. Además de mí, él ha estado aquí más tiempo. Dile que te envié. Pregúntale por qué está aquí. Quiero que sepas cuán extendida está la injusticia de Markarth".

Yang miró hacia atrás y luego asintió con la cabeza. "Está bien, lo haré. Sin embargo, regresaré. No creas que no tendré preguntas para ti cuando termine."

"Lo estaré esperando."

Yang se volvió y se dirigió hacia atrás, emergiendo para ver que casi todos los prisioneros habían entrado en la sala común. Un pequeño grupo había formado un círculo entre ellos y estaban tirando dados improvisados ​​de un lado a otro con aparentemente poco propósito. La mayoría de los demás permanecían cerca del fuego, algunos de ellos con el pelo mojado por la ducha, aunque no parecían mucho más limpios que el resto para el intento. Braig era uno de los más cercanos al fuego, aparentemente dado su lugar por respeto.

"Ah, ¿entonces hablaste con él?" preguntó un Reachman llamado Duach. "¿Dijo algo interesante?"

"¿Como cuando viene la cena?" Odvan habló desde su lugar.

Yang se encogió de hombros y miró al hombre mayor. "Braig", comenzó, llamando su atención, "Madanach dijo que debería hablar contigo. Dijo ... que pidiera ... tu historia".

"Mi historia, ¿eh?" el Reachman contempló, desplegando sus piernas y ajustando su posición sentada. "Todos en la mina Cidhna tienen una historia. Escuchemos la tuya primero. ¿Cuándo fue la primera vez que sentiste cadenas alrededor de tus muñecas?"

"Uh, bueno," murmuró Yang mientras recordaba. "Bueno, no parece nada importante comparado con ... ahora. Solo una conducta desordenada cuando era más joven".

"Entonces sabes las duras miradas cuando te juzgan. Las burlas de las personas que nunca tuvieron que enfrentar sentencia". Su rostro se enrojeció por un momento antes de tomar aire y negar con la cabeza. "¿Tienes familia? ¿Alguien esperándote afuera?"

"Mi hermana y todos nuestros amigos", explicó mientras tomaba asiento cerca del hombre mayor. Algunos otros estaban prestando atención a su conversación ahora, pero ella no les prestó atención. "Supongo que los Compañeros también. No puedo imaginar que se tomen esto sentado".

Braig asintió. "Tuve una hija, una vez. Ahora tendría veintitantos años. Casada con algún trabajador de la plata impetuoso o tal vez por su cuenta aprendiendo el comercio de hierbas".

Yang parpadeó y lo miró, recordando que Madanach había estado aquí durante más de veinte años, probablemente significando que Braig también.

"A los nórdicos no les importaba quién estaba involucrado y quién no en el Levantamiento de los Renegados. Había hablado con Madanach una vez, eso fue suficiente. Pero mi pequeña Aethra no quería que su papá la dejara". Una sola lágrima se escapó de sus ojos y se deslizó por su mejilla polvorienta. "Ella le suplicó al Jarl que la tomara en su lugar. Y después de que me hicieron ver cómo su cabeza rodaba fuera del bloque, me arrojaron aquí de todos modos. Para desenterrar su plata", enfureció.

Yang se desplomó cuando el fondo se le cayó del estómago, solo mirando al fuego mientras sus pensamientos corrían por su cabeza. Una mano se frotó la garganta inconscientemente mientras trataba de imaginar qué tipo de persona le habría hecho algo así a una niña. Una parte de ella quería dudar de la historia, pero el hombre lo dijo con tal convicción y emoción que ni siquiera podía intentar no creerle.

"¿Por qué? ¿Por qué esto? ¿Por qué tuvo que suceder algo de esta maldita lucha?" Preguntó Yang, más al mundo en sí que a quienes la rodeaban.

"Porque los nords son una mierda", gritó alguien a una serie de afirmaciones.

"Los malditos grandes apostadores son los peores", dijo alguien más. "Namira debería ... ¡pudrir sus bolas! ¡Nah, Peryite!"

"Es solo que ..." Yang trató de encontrar las palabras para describir lo que estaba sintiendo, pero no llegó nada. Cada pequeño detalle que aprendió solo se sumó a la inquietante imagen general de lo que estaba sucediendo con el Reach. No era solo Thonar, por mucho que a ella le encantaría compartirlo con él, sino la propia cultura de la gente en lo que se refería a los nativos lo que la enfermaba. No estaba segura de cuán generalizada era la corrupción de todo esto, pero si estaba tan arraigada como para ver a un niño ejecutado y no gritar contra esa injusticia, entonces ¿cómo podría haber alguna esperanza de arreglar una sociedad tan rota?

"¡Es demasiado! ¿Por qué hay tanta sangre derramada por algo que...?" Ni siquiera pudo terminar su pensamiento, una vez más sin palabras. Todo lo que pudo hacer fue recordar esa vieja frase una vez más; la crueldad es el punto.

Braig negó con la cabeza y se echó hacia atrás. "No soy Madanach. Nunca fui un líder de los Renegados. La única ira que puedo justificar es la mía. Pero cada familia en el Dominio tiene una historia como la mía. No hay espectadores inocentes en esta lucha. Solo los culpables , y los muertos ".