El coguionista xTRESTWHOX en realidad escribió una gran parte de este capítulo, alrededor de una cuarta parte o un tercio. Hombre, me encanta el día en que él y yo nos juntamos en este proyecto. ¡Disfrutar!

El viento pasa por debajo de las alas. Pasan las nubes. Una estructura de piedra está delante. Las alas se inclinan y ella desciende en picado, atrapando a un mortal con sus garras. Ella se ríe mientras arroja al mortal. Coge otro y lo prueba antes de tragarlo. Otro corre hacia la ciudad de la madera y la piedra. Ella lo deja correr. Sacará a los otros guerreros al aire libre, donde podrá destruirlos con facilidad.

El Overlord finalmente ha regresado. Su innegable Verdad será para que la vea todo el mundo. Y las brasas de esta ciudad serían un regalo para él. Cuando los defensores fueran arrastrados y asesinados al aire libre, destruirlo sería mucho más fácil.

Esperando en las montañas, ¡la trampa ha saltado!

Vuelve a salir volando y comienza a destruir a las tontas criaturas en masa. Sus flechas pican, pero estará bien. Son más afilados que en el pasado, ¡pero aún no lo suficiente como para matar a un dragón!

¡La magia golpea y duele! Los lanzadores de hechizos son más cuidadosos a la hora de esquivar la Voz.

Una Roja se molesta en hablar con ella. ¡Patético! ¿Quiere paz? ¡Entonces debería haber caído de rodillas en el momento en que el Overlord regresó!

Aunque es rápido. Se esquivó incluso cuando el tiempo se ralentizó al arrastrarse por la arena.

El amarillo brillante la lastimó, por lo que trata de lastimarlo, pero sobrevive. Es fuerte.

¡Algo cayó sobre su espalda! ¡Un ala! ¡Cortó un ala! No puede volar y cae al suelo. No importa. Incluso cuando está atado a la tierra, un dragón es formidable. Los mortales verán su muerte de cerca.

Yellow carga contra ella y ella vuelve a gritar por el tiempo. Ella agarra al mortal y lo arroja antes de arrojarlo de nuevo al suelo. Todavía vive, así que salta hacia adelante y pisa con un pie. Esta vez los huesos crujen y el mortal grita. La Roja también grita, y luego la ataca con su hoja, cortando una herida larga y sinuosa en su cuello y cuerpo. Ella ruge de agonía y retrocede. ¡Es el mayor daño al que se ha enfrentado! ¿Cómo podía un mortal tan pequeño hacer algo así?

Red arrastra a Yellow y la mira. Algunos mortales la han rodeado para intentar acercarse, pero ella no los deja. Necesita un momento para recuperarse antes de volver a pasar a la ofensiva.

Una voz le grita en su propia lengua. Amenaza con venganza y muerte. Viene del Rojo. De hecho, se siente honrada de que el mortal se moleste con Dragon Tongue para transmitir eso. Ella acepta y promete la muerte.

Entonces Black reaparece con una correa y tira de la cabeza hacia atrás. White usa algún tipo de magia para crear un rastro. Red avanza tan rápido que no se la puede ver.

¡Dolor! ¡El dolor estalla en su pecho! ¡El corazón está traspasado! ¡Pensamientos debilitándose!

Lucha por permanecer despierta, por seguir viviendo, pero en medio de la muerte, siente un tirón en su alma. ¡Hay un dragón cerca! Sus ojos se fijan en Red y se da cuenta de por qué había hablado en Lengua de Dragón.

"¡¿ D- Dovahkiin ?!" grita de sorpresa cuando puede sentir la sangre de su vida brotando de su pecho y su alma siendo desgarrada de su ser.

"¡NOOOOOO!" Ruby gritó mientras rasgaba las mantas y se agarraba el pecho, tratando de evitar que la sangre fluyera de una herida que no existía. Su cuerpo estaba cubierto de sudor frío y su respiración era irregular. Mientras su corazón se ralentizaba y su respiración se regulaba, cerró los ojos con fuerza.

' Es solo un sueño. Solo un sueño. No eres Mirmulnir. No te estás muriendo '.

Desde que ella ... absorbió a Mirmulnir, podía sentir exactamente lo que él sentía en sus últimos momentos. Había otros recuerdos, pero el recuerdo de la muerte era el más fresco para ambos. Ruby tuvo que seguir tocándose el cuello para asegurarse de que no tenía un corte en espiral. Necesitaba sentir el lugar sobre su corazón para recordarse a sí misma que no había una puñalada.

Antes de que pudiera examinarse más a sí misma, una vela se movió cuando Lydia se acercó a ella, un poco sucia y en ropa de dormir.

"Mi Thane, ¿estás bien?"

"Yo-estoy bien, Lydia." No lo estaba, pero dudaba que el asistente supiera cómo ayudar con las pesadillas alimentadas por el alma de un dragón fallecido. "Solo un mal sueño. Solo necesito un momento." Ruby miró a su alrededor en la penumbra y notó que las camas de su equipo estaban vacías. "¿Donde están los otros?"

"Se fueron con ese mago", gruñó Lydia, claramente disgustada. "Dijeron algo sobre criar cervatillos y pajaritos".

Los recuerdos de las intoxicadas desventuras de los tres en la posada regresaron rugiendo y Ruby suspiró molesta. "No puedo creer a esos tipos". Ya tenía suficiente antes de su tío, y realmente se veía mal cuando Yang parecía estar dejando que la cultura la afectara, pero ¿ahora todo su equipo estaba borracho hasta la médula? ¡Ella estaría haciendo reglas después de esta noche! Parpadeó con cansancio. Después de un sueño reparador, por supuesto.

"Gracias por verme, Lydia. Realmente lo aprecio." Volvió a cubrirse con las mantas, bloqueando el ligero frío en el aire.

"Solo haciendo el menor de mis deberes," Lydia asintió obedientemente. "Te dejaré volver a dormir. Buenas noches, Thane Ruby."

"Buenas noches," respondió con cansancio mientras trataba de dejar que el sueño la reclamara de nuevo, esperando una noche sin sueños.

Cuando Ruby se despertó de nuevo, esta vez a la luz de los rayos del amanecer, rápidamente notó que todavía no había señales de su equipo en ninguna parte. Mientras la niña caminaba penosamente hacia el nivel inferior de la posada sorprendentemente limpia, se acercó a Saadia, que estaba vigilando la posada mientras Hulda descansaba.

"¿Mis amigos ya han vuelto?" Ruby preguntó amablemente, esperando que todavía estuvieran cerca.

"No, lo siento, señora. Yo, eh, no los he visto desde anoche."

Oh sí, anoche. Anoche, cuando después de que Weiss terminó su canción improvisada para beber (que Ruby admitiría que era buena, ¡pero aún así!), Comenzó a sentirse muy cariñosa con la mujer Guardia Roja. Ruby tuvo que mirarlos como un halcón para asegurarse de que no pasara nada malo allí, pero eso le dio una oportunidad a Yang para comenzar a besarse con algún orco.

"Pero", Saadia, metiendo la mano en un armario cercano, interrumpió los pensamientos de Ruby, "hubo alguien que dejó una nota para ti". Al encontrar rápidamente la nota mencionada, Saadia sacó una hoja de papel doblada y se la entregó a Ruby, quien la desplegó y comenzó a leer el contenido.

Para el nuevo Thane,

Tus amigos y yo nos vamos de viaje. No debería llevarte mucho tiempo, pero es posible que te sientas un poco solo sin ellos, así que pensé una manera de que te unas a nosotros temprano.

Todavía tienes una misión que hacer con los Compañeros, ¿verdad? Bueno, presenté una solicitud con ellos y pregunté por ti específicamente. Hay un objeto en Shimmermist Cave que un amigo mío quiere sacar de allí. Dijo que un buen guerrero debería ser el que lo hiciera. Supuse que un matadragones encajaba muy bien.

Oh no, ¿qué le dijeron a la gente?

De todos modos, obtenga la solicitud, vaya a matar todo en esa cueva y recupere el objeto. No necesito que me lo devuelva. Mi amigo se lo recogerá eventualmente. Sabrá qué es una vez que lo encuentre. Después de eso, podrás dirigirte directamente a uno de mis lugares.

Mientras tanto, las chicas y yo tenemos una boda a la que asistir. Pero entre tú y yo, no creo que el matrimonio vaya a durar tanto.

Tu compañero de fiesta

Sam Guevenne.

Ruby gimió y se frotó la cara con exasperación. Ella y Yang iban a tener una larga charla sobre lo que era y no era aceptable al seguir los pasos de Qrow.

"Gracias Saadia. Siento lo de anoche. Weiss no suele ser tan ..."

"Oh, está bien. Podría haber sido peor. Es mejor que una chica se aferre a mi brazo mientras se queja de su familia que un hombre que decida aferrarse a otras partes de mí".

"Es cierto," Ruby se rió entre dientes, pero luego se detuvo cuando se dio cuenta de que eso podría ser un problema. Saadia notó su preocupación y la rechazó.

"No te preocupes por mí. Para eso es esto." Sacó una daga de hierro por un momento y luego se la guardó en el bolsillo. Ruby asintió con la cabeza y luego se dirigió al piso de arriba, lista para seguir su rutina matutina antes de dirigirse a Jorrvaskr.

"Sí, no es frecuente que recibamos una solicitud para un miembro específico. Con menos frecuencia ese miembro es un novato como tú", explicó Skjor mientras repasaba el breve contrato. "Por otra parte, te has hecho un poco de nombre. Bueno, es bastante sencillo. Honestamente, hemos estado investigando cómo limpiar esa cueva durante algunas semanas. Parece que Falmer se instaló en ella. para hacer crecer sus pequeños desagradables, "gruñó Skjor, para gran incomodidad de Ruby. "Mata a cualquier Falmer, mata a cualquier chaurus, rescata a cualquiera capturado por ellos que aún no esté muerto, y recupera lo que sea que sea este objeto y... agárrate a él". Skjor se frotó la barbilla pensativo. "Lo último es extraño, pero no debería ser un problema. Sugiero que un mago mire lo que sea que haya terminado, por si acaso. En cuanto a Falmer, ten cuidado. pequeños monstruos astutos. Sugiero tomar respaldo ".

"No te preocupes. Yo..." comenzó Ruby, solo para ser interrumpida por los sonidos de las puertas de Jorrvaskr al abrirse.

"Mi Thane, me he abastecido de nuestras provisiones", se anunció Lydia, captando la atención de Ruby y Skjor, con quienes miró brevemente a los ojos antes de continuar. "Estamos listos para partir".

"... Gracias, Lydia," Ruby agradeció al asistente, aún insegura de ella. Skjor, por otro lado, no compartía ese sentimiento y dio el menor atisbo de sonrisa, lo más que Ruby había visto en el hombre.

"Lydia, es un honor volver a verte", comentó Skjor, con un grado de respeto en su voz que Ruby nuevamente no había visto ni escuchado.

"Igualmente, Skjor," Lydia asintió con la cabeza al compañero. Ante esto, Skjor hizo una pausa por un momento.

"Sabes, la oferta sigue siendo válida".

"Mi respuesta es la misma", la respuesta de Lydia fue bastante cortante, observó Ruby. Casi como si esta conversación hubiera ocurrido antes, en muchos casos. Sobre qué, ella no sabía.

"Bueno, de todos modos", interrumpió Ruby antes de que la conversación pudiera comenzar de nuevo, "es mejor que nos pongamos en marcha. Cuanto antes tengamos esta ... cosa, antes podré conseguir mi mano- quiero decir, volver con mis amigos. Jeje, sí ... "Ruby se rió nerviosamente, tratando de ocultar su desliz. A juzgar por el asentimiento de aprobación de Lydia y el asentimiento de Skjor, no tuvo éxito. Ruby, ruborizada por una ligera vergüenza, hizo un gesto a Lydia y los dos abandonaron el salón de los Compañeros. Los dos caminaron en silencio por la bulliciosa ciudad y por las puertas de entrada.

"Solo para que lo sepas", cortó Lydia a través del silencio, su sonrisa de satisfacción audible para los oídos de Ruby, "si deseas estrangularlos, los sujetaré".

"Oh, cállate."

Sin ningún medio de transporte, Ruby y Lydia comenzaron la larga caminata hacia Shimmermist Cave. Tuvieron suerte de que la cueva en sí estuviera relativamente cerca de Whiterun, pero incluso entonces todavía era un viaje de medio día.

"Entonces," comenzó Ruby, tratando de romper el incómodo silencio que una vez más había descendido sobre el dúo. Esta había sido una canción y un baile familiares entre los dos, y si Lydia se iba a quedar, Ruby estaba decidida a romper el hielo. "¿Tus armas y armaduras? ¿Acero?"

"Eso es correcto, mi Thane," Lydia rápidamente dio una respuesta directa, haciendo que Ruby suspirara. Esta había sido una canción y un baile familiares. Ruby haría una pregunta, Lydia daría una respuesta directa y sin dar más detalles, haciendo que Ruby se quedara en silencio. ¡Pero no esta vez!

"Entonces ... ¿lo falsificaste? Soy un herrero bastante bueno, si lo digo yo mismo. Al menos, Eorlund cree que sí, aunque me golpeó ..." Ruby susurró la última parte, haciendo que Lydia se riera un poco. ¡Éxito!

"Escuché sobre eso. Una niña hizo que la gran Eorlund Grey-Mane sudara por una vez", se rió Lydia para sí misma. En realidad, fue el propio Eorlund quien hizo mis armas y armaduras. Un regalo por haber sido elegido para ser un ama de llaves.

"Quería preguntar sobre eso. ¿Cómo hizo usted se convierte en un sirviente de todos modos?" Ruby preguntó, curiosa sobre el tema. "¿Siempre fuiste un asistente, tus padres? ¿Naciste en eso?" Lydia se animó ante esto, evidentemente orgullosa del logro.

"No nací en ser un sirviente. Yo gané , en realidad."

"¡Oh! ¿Cómo te lo ganaste?"

"Comenzó con mi padre, en realidad. Fue guardia durante treinta años. Solía ​​ser un aventurero, hasta que 'recibió una flecha en la rodilla', eso dice", se rió Lydia. "Nueve de cada diez veces, eso simplemente significa que se casaron. En este caso, con mi madre, que ... murió durante el parto".

"Oh, yo ... lo siento mucho, yo-" Tartamudeó Ruby, tratando de disculparse, solo para ser despedida por Lydia.

"Está bien. Nunca la conocí, aunque a veces desearía haberlo hecho. Ahora está muy en el pasado. A medida que crecí, él me enseñó todo lo que sabía. Cuando se hizo demasiado viejo y resistido para seguir siendo un guardia, se retiró . Mientras lo hacía, me levanté para ocupar su lugar ". Lydia sonrió al recordarlo. "Nunca olvidaré lo orgulloso que estaba cuando llegué a casa con esa armadura".

"Suena increíble", respondió Ruby.

"Él estaba..." Lydia se puso melancólica, haciendo que Ruby pareciera abatida al darse cuenta de las implicaciones. Lydia, al darse cuenta de la disposición de su pupilo, continuó. "Había desarrollado ataxia durante sus últimos años, lo que le hizo dimitir en primer lugar. Eventualmente ... lo alcanzó y murió pacíficamente mientras dormía. La totalidad de la guardia de Whiterun fue a su funeral, junto con con el Jarl ".

"Yo ... lo siento. Yo ... perdí a mi madre cuando era joven también", añadió Ruby, desamparada, a lo que Lydia asintió con la cabeza en comprensión.

Ahora descansa en Sovngarde. En paz. Cuando muera, me reuniré con él una vez más. Lydia sonrió ante el pensamiento, antes de negar con la cabeza. "Continuando, gracias al entrenamiento de mi padre, rápidamente capté la atención de mis superiores. Rápidamente ascendí de rango y finalmente me decidí por el capitán. Muchos pensaron que me convertiría en comandante, pero mi suerte cambió rápidamente".

"¿Que pasó?" Ruby se preocupó un poco, que desapareció cuando Lydia sonrió.

"Me encontré con evidencia de que el Gremio de Ladrones estaba intentando restablecer un punto de apoyo en Whiterun", reveló Lydia, solo para recibir una mirada en blanco de Ruby.

"¿Gremio ... de ladrones? ¿Qué es eso?"

"No me sorprende que no hayas oído hablar de eso. En su estado actual, son una broma. En la época de mi padre, ahora esa era una historia diferente. El Gremio de Ladrones es lo que su nombre implica: un gremio para ladrones y otras actividades ilegales. Cualquier cosa que no sea un asesinato es un juego limpio para ellos. Su suerte se había invertido a lo largo de los años, convirtiéndolos en una sombra de lo que eran antes, hasta que casi desaparecieron ".

"¿Así que intentaron regresar en Whiterun?" Ruby preguntó.

"Lo hicieron. No era un grupo grande, afortunadamente. Solo alrededor de cinco miembros. Independientemente, descubrí evidencia de que estaban en la ciudad, que investigué, y descubrí que estaban tratando de establecer un punto de apoyo y estaban planeando una masiva atraco a Dragonsreach, que detuve, "Lydia se animó con orgullo por eso.

"¡Guau!" Ruby dijo efusivamente. "¿Y que?"

"Eso llamó la atención de muchos, incluidos el Jarl y los Compañeros. Ambos se acercaron a mí, y cada uno me hizo una oferta para que me uniera, ya sea como uno de los asistentes domésticos de Balgruuf o como un Compañero".

"Y elegiste ser un asistente", concluyó Ruby, a lo que Lydia asintió.

"Eso hice. Quería servir a Whiterun, en lugar de ser un Compañero. Todavía me hacen ofertas, que rechazo cada vez", reveló Lydia, respondiendo a una pregunta tácita de Ruby.

"Eso es ... asombroso", dijo Ruby, mirando la cueva. Ahora estaban cerca.

"Si puedo preguntar, ¿qué hay de ti?" Preguntó Lydia, con la curiosidad grabada en su rostro.

"Bueno," comenzó Ruby, insegura de cómo proceder. Ella todavía estaba pensando mientras cruzaban la curva, solo para que los dos se detuvieran en seco cuando se encontraron con una escena espantosa. En medio del camino había un carro destrozado. Los caballos habían desaparecido y había una mujer nórdica muerta tirada en el suelo con extrañas flechas que la habían convertido en un alfiletero.

"¿Que pasó?" Preguntó Ruby, la aprensión llenó su voz. Lydia ya había desenvainado sus armas y buscaba amenazas a su alrededor. Al no ver ninguno, pero mantenerse en guardia, el asistente se acercó al cadáver y sacó una de las flechas, inspeccionándola antes de tirarla con disgusto.

"Falmer", reveló Lydia, pronunciando una oración rápida por la mujer antes de ponerse de pie. "Falmer debe haberla atacado".

"Hay un rastro de sangre. Mira", señaló Ruby, mirando un rastro de manchas de sangre que conducen a la entrada de Shimmermist Cave.

"Deben haber arrastrado a cualquier superviviente, dejándola como advertencia", reflexionó Lydia, desenvainando su arma de nuevo antes de tomar el punto. "¿Te has enfrentado a Falmer antes?"

"No, no lo he hecho", respondió Ruby, desplegando Crescent Rose. Si Lydia estaba confundida acerca de la guadaña de francotirador, no lo demostró. "¿Algún consejo?"

"No muestres piedad", respondió Lydia. Con eso, los dos se dirigieron a la cueva oscura. Fuera lo que fuese lo que había allí era clave para encontrar al resto de su equipo, y Ruby no permitiría que algunos monstruos de las cavernas se interpusieran en su camino.

En alerta máxima por cualquier peligro, los dos entraron lentamente en la cueva, con Lydia apuntando. Al entrar, Ruby de repente dejó escapar un grito, lo que provocó que Lydia girara en busca de la fuente de la angustia de Ruby. Una araña estaba justo dentro de la entrada alrededor de dos cascadas, y Lydia, al ver la aprensión de Ruby, sonrió.

"¿No te gustan las arañas?"

"Yo ... realmente no. ¡Son tan ... espeluznantes!"

"El Dragonborn. Asesino de dragones, devorador de almas, miedo a las arañas", se rió Lydia para sí misma, haciendo que Ruby frunciera el ceño ligeramente por la vergüenza. "Está bien. Un momento."

El asistente sacó su espada y cargó contra el arácnido gigante. La araña parecía aturdida y apenas tuvo tiempo de reaccionar cuando el nórdico le cortó la cara antes de clavarla en su "cuello". El insecto de gran tamaño se estremeció y luego se derrumbó, sus patas temblaron mientras la vida lo abandonaba.

"¡Uf! ¡Gracias!" Ruby sonrió mientras continuaban adelante.

"En cualquier momento, mi Thane."

Viajaron hacia abajo y luego a un túnel más estrecho donde la luz del exterior encontró más difícil de alcanzar. Ruby miró hacia arriba y alrededor de la cueva mientras la luz se apagaba lentamente hasta que se volvía casi negra.

" Realmente necesito que Weiss me muestre ese hechizo de vela", pensó Ruby con remordimiento. ' O eso, o comprar una antorcha.'

La oscuridad no duró mucho, para alivio de Ruby, ya que su camino de repente se iluminó con el suave azul de los hongos brillantes. Ruby los asombró por un momento y extendió la mano para tocar uno, sorprendido por su robustez a pesar de su apariencia de gel. La oscuridad huyó aún más a medida que el techo se cubrió prácticamente de flora bioflorescente. La niebla parecía fluir desde más lejos en la cueva como una espesa niebla, reflejando y refractando la luz del hongo y otra vida brillante, probablemente dando a la caverna su nombre. Ruby comenzó a preguntarse qué tipo de ecología estaba funcionando en este lugar cuando Lydia extendió una mano para detenerla. Un poco más adelante de ellos, Ruby vio la silueta de una criatura encorvada sosteniendo lo que parecía ser una espada y mirando hacia adelante y hacia atrás sobre un afloramiento.

"¿Nos vio?" Ruby susurró.

"No puede ver", respondió su asistente. "Los falmer son ciegos. Se basan en el sonido, no en la vista. Si nos quedamos callados, deberíamos poder acercarnos".

' Espera. Si Falmer es ciego, ¿cómo tienen arqueros? Ruby pensó para sí misma, confundida por las implicaciones, antes de negar con la cabeza, dejando la pregunta para más tarde.

Suavemente, los dos se acercaron de puntillas, pasando con cuidado sobre un cable trampa que había sido suavemente iluminado por el penetrante resplandor azul cuando llegaron a la abertura de una caverna más grande. La imagen del aparente Falmer se aclaró cuanto más se acercaban, y pronto Ruby pudo distinguir más detalles. La criatura tenía un aspecto anoréxico, con costillas que sobresalían de la piel pálida y arrugada. Dos orejas largas estaban a cada lado de su cabeza, probablemente captando cada ruido perdido. Su cara era en su mayor parte plana, con dos ranuras en lugar de una nariz, una boca abierta llena de dientes como agujas y sin ojos. La criatura emitió pequeños gruñidos mientras caminaba en una pequeña patrulla, escuchando a los intrusos.

' ¡Ew! ¡Parece el primo feo de Gobble! ¡Si ese primo fuera también el bebé del duende más feo de todos los tiempos!

Un leve siseo la sacó de sus pensamientos y ella y Lydia se dieron la vuelta para ver a otro Falmer cerrando los dientes y sacando un arma que parecía hoz y un escudo.

"¡Nos han visto!" Lydia gritó mientras desenvainaba su espada, preparándose contra las criaturas. El de arriba saltó apuntando a la cabeza de Lydia, solo para ser golpeado a un lado por su escudo, enviándolo deslizándose en la tierra lejos de ellos. Ruby sacó Crescent Rose y corrió hacia el portador de la hoz y lo golpeó. El Falmer logró agacharse bajo su primer golpe y fue por uno de los suyos, a lo que Ruby rápidamente dio un paso atrás y continuó el arco de su guadaña, devolviéndola y estrellándose la hoja contra el escudo de quitina en la mano de su enemigo. Con un crujido audible que emana del escudo, el Falmer voló a varios metros de distancia y chocó contra una columna de piedra. La criatura luchó hacia atrás e hizo un swing de salto, que Ruby usó para empalarlo en la hoja de su guadaña con un giro hacia arriba de su propia arma.

Miró y vio a Lydia sacudir su espada sin sangre sobre el cuerpo del otro Falmer, con el ceño fruncido. Antes de que Ruby tuviera la oportunidad de hablar, un olor horrible, previamente enmascarado por la adrenalina, llamó su atención. Lentamente, Ruby se acercó y miró por debajo de la alcoba donde estaba la mujer y jadeó. Bajo la cornisa había una pequeña pila de cuerpos humanos y elfos. Algunos vestían como cazadores o bandidos, mientras que otros vestían ropa normal y cotidiana. Un Alto Elfo tenía una túnica púrpura y suficientes puñaladas en el torso como para parecer como si hubiera caído en una fábrica de cuchillos.

"¿Qué- qué es esto?"

"Víctimas", escupió su asistente mientras se inclinaba para observar a una un poco más de cerca. "Han estado arrastrando a los muertos a este lugar. Probablemente sólo al amparo de la noche".

"¡Esto es simplemente ... horrible!" Ruby pensó que estas cosas eran malas noticias, pero no pensaba que fueran tan malas. "¿Pero por qué todos estos ... cuerpos se ven ...?"

"¿Fresco?" Lydia se puso de pie mientras lo decía.

"S- sí ..."

"No lo sé. ¿Quizás los Falmer se los coman?"

Ruby sintió que se estaba poniendo verde, pero negó con la cabeza y se alejó de los cuerpos. "Nosotros- deberíamos seguir adelante."

"Por supuesto, mi Thane."

Más profundamente en el interior se encontraron con una roca donde yacía un conjunto de armadura de quitina, escudo, espada y arco. Ruby se tomó un momento para mirarlos, pero sacó la lengua con disgusto cuando detectó lo mucho que se sentían como si fueran a coger una gran pata de insecto. Solo un poco más allá de allí había un Falmer de espaldas a ellos. Por lo general, a Ruby no le gustaban los ataques furtivos o las puñaladas por la espalda, pero después de ver a los inocentes asesinados antes, sintió poca simpatía por lo que obviamente eran monstruos. Su guadaña se hundió profundamente en el hombro del Falmer, casi partiéndolo por la mitad cuando tiró de su espada para liberarla. La criatura dejó escapar un leve gorgoteo mientras caía hacia adelante, la sangre se esparció y emergió un hedor nauseabundo.

"¡Urk! No creo ... que alguna vez me acostumbre a eso."

"El olor a muerte nunca es agradable", asintió Lydia. "Especialmente cuando les abres los intestinos".

"Sí, la próxima vez intentaré obtener solo la mitad superior. ¡Blehk!"

Continuaron, subiendo y bajando por un rato hasta que llegaron a otra zona abierta, esta con algunas cabañas hechas en su mayoría de algún material desconocido. El Falmer que estaba dentro los notó casi de inmediato y comenzó a cargar contra ellos. Ruby asintió con la cabeza hacia Lydia y saltó por encima de la cornisa cerca de ellos, pateando a una de las criaturas. Otro le disparó una flecha, pero el joven guerrero esquivó el proyectil y apuntó a Crescent Rose al arquero. Antes de apretar el gatillo, recordó cómo tenía una cantidad limitada de munición y balanceó su guadaña detrás de ella, luchando contra la necesidad de usar el retroceso de su arma para un impulso. Un asta de madera apareció de repente en su pecho y Ruby recordó que Lydia había traído un arco.

Su atención volvió al otro Falmer y se acercó, separando la cabeza de su cuerpo antes de que pudiera ponerse de pie por completo. Estaba lista para darle a Lydia un permiso de todo despejado, pero luego otro Falmer cayó desde algún lugar alto y atrapó a la mujer mayor con una daga en su costado. El nórdico gritó mientras Ruby gritaba.

"¡Lydia!"

Recuperándose rápidamente, el asistente clavó el filo de su espada en la garganta del Falmer y se alejó tropezando, cayendo de rodillas por el dolor antes de sacar algo de su mochila. Ruby corrió hacia ella y la mujer le hizo a un lado sus preocupaciones.

"Él no me metió profundamente", dijo ella. "El veneno es la peor parte".

"¡¿Veneno?!" Ruby prácticamente chilló.

"Estaré bien." Lydia bebió la poción en sus manos y suspiró. "Antídoto multiusos. Funciona con casi cualquier tipo de veneno. Solo los verdaderamente exóticos pueden atravesarlo. Siguiendo el color de esa daga, creo que es solo un veneno de acción lenta. Probablemente significó más para causar dolor que la muerte . "

Ruby se estremeció al pensarlo y miró al asesino muerto. Tenía varios saquitos alrededor de un cinturón en la cadera, y solo podía suponer que había algún tipo de veneno en cada uno de ellos, pasando por el que estaba abierto y tenía el mismo color naranja en su interior que el veneno en la daga. .

Cuando volvió a avanzar, miró las cabañas y sintió otra medida de repulsión.

"¿Las puertas están hechas de patas de insectos? ¿Estos tipos cultivan insectos?"

"En realidad, creo que sí. Crían una gran especie de insecto llamado chaurus. Solo he visto a la pequeña hormiga chaurus, pero aparentemente las que crían crecen como cerdos".

"Uf, ¿por qué los insectos se vuelven tan grandes aquí?"

Lydia levantó una ceja, pero no cuestionó el comentario mientras seguían adelante. Al doblar una esquina, Ruby notó una cosa extraña y bulbosa en el suelo. Más adelante había otra caverna brillante, pero se detuvieron cuando un chirrido llegó a sus oídos.

"Uh, ¿qué tan grandes dijiste que estas cosas podrían ponerse?" Ella susurró.

Antes de que Lydia pudiera responder, una criatura se arrastró a su vista. Del tamaño de un perro promedio, estaba cubierto de quitina y caminaba sobre cuatro patas, con las mandíbulas extendidas alrededor de una horrible cara llena de dientes. La parte trasera tenía un juego de pinzas con puntas afiladas que cortaban el aire. La parte superior de su cuerpo se inclinó hacia arriba, dándole la apariencia de una serpiente moviéndose para atacar. Sus ojos redondos los miraron y luego chilló en voz alta antes de cuadrarse con el suelo y correr hacia ellos.

"¡Oh Dios!" Ruby gritó mientras saltaba lejos de sus mordaces mandíbulas. Lydia intentó un tajo, pero su espada se deslizó contra la dura quitina de la criatura, apenas arañándola lo suficiente como para hacer que sangre. El insecto se volvió hacia ella, dándole a Ruby la abertura que necesitaba para cortarlo por la mitad. La mitad frontal luchó en vano por un momento antes de quedarse quieta, icor verde se filtró de su cadáver en un charco creciente.

"Este lugar es tan asqueroso", se quejó Ruby mientras se giraba, solo para detenerse repentinamente cuando sus ojos se abrieron de par en par ante la vista frente a ella. "¿Lydia?" ella chilló.

"¿Mi Thane?" el asistente respondió con preocupación. Se acercó a la mujer más joven y miró a su alrededor para ver lo que veía. Había montones de huesos esparcidos, pero muchos de ellos eran reconocibles. Cráneos humanos y Meri salpicaban la pluma, así como algunos más con forma de felino o reptil. Algunos de los cráneos parecían más pequeños que el promedio, y un esqueleto no disperso parecía un poco más pequeño que el cuerpo de Ruby.

El agarre de Ruby en su guadaña se apretó mientras caminaba hacia una de las cosas bulbosas que se alineaban en toda la habitación. Lo abrió de una patada, revelando un pequeño orbe azul en el interior, y luego lo pisoteó. Cuando su pie se levantó, se reveló que un pequeño chaurus blanco estaba dentro de él.

"Es un corral de alimentación y reproducción", gruñó antes de pisotear otro nido. "Les han estado dando de comer a la gente". Estampó dos más, destruyendo también su contenido, finalmente dejando escapar el estrés acumulado que había estado acumulando desde su llegada a Skyrim. "¡Han estado haciendo más!"

Lydia parpadeó ante lo que estaba haciendo su Thane, pero luego supuso que era lo responsable. Había muchos de esos sacos de huevos alrededor de esta cámara. Justo cuando decidió comenzar a ayudar, Ruby se había acercado al otro extremo de la cámara, y ambos escucharon un chillido agudo y vieron un chaurus aún más grande cargando contra la niña más joven. Trató de saltar, pero las mandíbulas puntiagudas se engancharon en su pierna y el enorme insecto comenzó a lanzarla. Ruby gritó mientras la lanzaban por el aire y luego se alejaba y chocaba contra una pared. Intentó recuperarse, pero el chaurus ya estaba cargando sobre ella de nuevo.

Afortunadamente, una hoja se hundió en la suave carne alrededor de su boca. El chaurus chilló y comenzó a agitarse mientras retrocedía involuntariamente, golpeando el suelo y lanzándose de un lado a otro en dolorosa agonía antes de que finalmente pasara el peligro, Lydia estaba al lado de Ruby en un instante, mirándola con ojos preocupados.

"¿Dónde estás herido?" preguntó mientras miraba cuidadosamente por el desgarro en las mallas de Ruby, solo para que la chica apartara sus manos.

"¡Estoy bien, estoy bien! Mi, uh, escudo ... no, piel de piedra me salvó".

"Sé a ciencia cierta que nunca usaste un hechizo de piel de piedra, ni ningún otro hechizo para el caso." Volvió a mirar la lágrima y se agarró la pierna firmemente mientras la giraba. "Incluso con piel de piedra, debería haber tenido heridas punzantes. ¿Qué está pasando? Se dice que su hermana fue aplastada por un dragón, pero ella caminaba al día siguiente. Según los informes, el dragón prendió fuego a la señorita Schnee directamente. pero se fue con solo algunas quemaduras. Mi Thane, no quiero cuestionarlo, pero esta no es una magia normal que todos ustedes han mostrado ".

Ruby reflexionó en silencio sobre las opciones en su mente. Podría seguir mintiendo y posiblemente arriesgarse a perder la confianza de Lydia. Podría simplemente decirle que no podía contárselo, pero eso podría ser igual de malo. Pero claro, no parecía correcto que el mundo supiera sobre esto cuando nadie aquí sabía sobre Aura.

Weiss y Blake estuvieron de acuerdo en que era peligroso. Aura fue el gran cambio de juego en Remnant. Si la gente en Tamriel se enterara, podría haber un gran levantamiento de poder para unos pocos individuos selectos. Las personas poderosas habían dado la vuelta al continente en el pasado, y darles Aura solo aumentaría ese poder. Incluso en Remnant, en los primeros días de Aura, se decía que muchos de los primeros guerreros áuricos -esencialmente cazadores antes de la época de los cazadores- a menudo luchaban por razones egoístas antes de luchar por el bien de la gente. Serían conquistadores en lugar de héroes. Señores de la guerra en lugar de defensores.

Sin embargo, cuando miró a Lydia a los ojos, solo vio ojos de preocupación que le rogaban que les transmitiera la verdad del asunto por su propio bien. Le recordaron mucho a cuando Yang la miró, tratando de ser más una madre que una hermana sin darse cuenta. Ruby respiró hondo.

"Vas a... estar por aquí un tiempo, ¿verdad?"

"Juré servirte y defenderte y todo lo que es tuyo, hasta tu último aliento o el mío".

Ella suspiró. "Bueno, si vas a vivir tanto tiempo, déjame explicarte ... de dónde venimos todos".

Una vez que terminó su explicación, Lydia pareció absorber toda la información lentamente. No dijeron mucho más mientras seguían adelante. Ella simplemente ... lo aceptó. Hubo un momento de preocupación por algo que ver con Sheogorath, quienquiera que fuera, pero lo dejó caer bastante rápido.

Una caverna acuosa y algunos Falmer muertos más después, dos se detuvieron al ver un conjunto de puertas dobles de bronce. Ruby miró el metal y el de su guante, dándose cuenta de que eran del mismo material.

"Espera, ¿cómo llamó Adrianne a esto?" se preguntó en voz baja.

"Ni siquiera pensé que hubiera una ruina dwemer por aquí", reflexionó Lydia.

-¡Dwemer, cierto! Espera, ¿tiene Dwemer algo que ver con Falmer? Ruby recordó a Weiss describiendo cada una de las razas de elfos con el nombre que tenía 'mer' en él hace algún tiempo, luego recordó a alguien que llamaba a Dwemer 'Deep Elves'.

"Supongo que sí. Quiero decir, ambos son elfos."

Ruby se sintió pálida ante la implicación. -¿Todo este tiempo, esas cosas eran elfos? Ella sacudió su cabeza. Incluso si son una especie de elfo, todos estos tipos son asesinos despiadados. Además, es posible que Lydia no lo sepa realmente . Ella podría estar adivinando. Todavía no he visto nada de elfo sobre estas cosas.

Abrió las puertas y vio a un Falmer en la distancia mirar hacia arriba con sorpresa. Rápidamente observó la habitación y vio una gran estatua de metal junto a una palanca. Una palanca hacia la que corría ahora el Falmer acorazado.

"¡No, no lo haces!" gritó mientras se lanzaba hacia adelante en una explosión de pétalos de rosa. Golpeó al Falmer y luego se lanzó hacia abajo, perforando su pecho a través de su armadura insectoide. Dejó escapar un gruñido patético mientras intentaba agarrar la hoja y luego se quedó quieto. Ruby sacó su guadaña y miró mientras Lydia se acercaba, observando la estructura con la que habían llegado.

"Un centurión enano completamente intacto", silbó. "Menos mal que detuviste esa cosa. Esto podría haber sido demasiado para nosotros".

"Espera, ¿qué? Te refieres a esa cosa ..." Ella lo miró un segundo más de cerca y luego se dio cuenta de que tenía articulaciones y partes reales hechas para moverse. También finalmente comenzó a escuchar el ruido de los engranajes y el sonido de una válvula de liberación de vapor que se apaga en alguna parte. "¿Tecnología?"

"¿Qué?"

"¡Nada! Solo, um, pensando ... ¡Ooh, un cofre!"

Decidiendo que una distracción estaba en orden, Ruby abrió uno de los cofres hechos con quitina de Falmer y comenzó a cavar en él. En el interior había una espada hecha de metal Dwemer, un montón de monedas y un objeto de aspecto extraño y vagamente con forma de orbe. Ruby lo levantó para inspeccionarlo, antes de que una voz fuerte y femenina repentinamente resonara por todos lados.

"Una nueva mano toca la baliza", comenzó la voz, asustando a Ruby y casi dejando caer el objeto y causando que Lydia saltara en estado de shock . "Escucha. Escúchame y obedece. Una oscuridad repugnante se ha filtrado en mi templo. Una oscuridad que tú destruirás".

"¿M-yo? ¿Qué?" Ruby chilló, tanto por miedo como por confusión.

" Devuelve mi faro al monte Kilkreath. Y te convertiré en el instrumento de mi luz purificadora".

Los dos esperaron a que la voz dijera algo más, pero no llegaron más palabras. Ruby miró a Lydia, que parecía un poco más pálida que de costumbre.

"Creo que podría haber sido un daedra ... Posiblemente un príncipe daédrico."

"¿Un daédrico qué?"

"Un dios oscuro ..." Antes de que Ruby pudiera responder, una extraña sensación alienígena se apoderó de los dos.

"¡Oye, lo tienes!" Dijo una voz mucho más normal, incitándolos a volverse y ver una figura algo familiar.

"Tú ... tú solo ... ¡¿Cuánto tiempo llevas ahí ?!" Ruby le preguntó a Sam.

"Oye, te juro que acabo de llegar. Pero además de eso, ¡date prisa y toma tu botín! Tus amigos están en camino." Agitó las manos y un orbe púrpura brilló ante él. "Este portal los llevará directamente a Misty Grove. ¡Ustedes han estado aquí un tiempo! ¡Apuesto a que están sedientos y muertos de hambre! ¡Eso no servirá! ¡Morir de sed no es nada divertido!" Entró en el portal orbe y desapareció.

Ruby miró a Lydia, quien se limitó a mirar hacia adelante incomprensiblemente. Cuando miró hacia el portal, suspiró y se volvió para agarrar lo que pudo antes de tomar a Lydia de la mano y tirar de ella hacia el portal. Al otro lado había una arboleda, como el hombre había prometido, así como una mesa cubierta en un banquete, rodeada de gente alegre que comía y bebía a placer.

"Está bien, esto es raro ..." Ruby vio al hombre que los trajo allí y se acercó a él. "¡Mira!" ella comenzó, llamando su atención. Mientras ella señalaba con enojo su pecho, él parecía más divertido que irritado. "Arrastraste a mi hermana, mi mejor amiga y la siguiente mejor amiga anoche-"

"Hace dos noches", corrigió. Estuviste en esa cueva todo el día y la mayor parte de la noche. Ya es casi de mañana.

"¡Como sea! ¡Solo quiero saber quién crees que estás haciendo eso!"

"Está bien, seré perfectamente honesto contigo. Mi nombre es Sanguine." Con eso, estaba rodeado por una energía púrpura que, cuando se soltó, reveló un ser rojo y negro con cuernos en la cabeza y una armadura dentada y puntiaguda. "Y yo soy el Príncipe del Placer, el Señor del libertinaje, el Dios del pecado".

El cerebro de Ruby dejó de funcionar por un momento mientras trataba de comprender lo que le acababan de decir.

"¿Esperar lo?"

"Piensa en mí como ... el dios de la fiesta", simplificó antes de dejar caer algo sobre su cabeza. Ruby levantó la mano y miró lo que había recibido para ver que era un sombrero de fiesta de tela, que todos los juerguistas parecían estar usando también. Decidiendo que en realidad le gustaba el color de ella, se lo volvió a poner.

"Está bien ..." Ella realmente no sabía cómo responder a esto. Apenas podía hablar con un Jarl, ¿cómo se suponía que iba a hablar con un dios? ¿Y un dios de la fiesta? ¿Fueron las reglas completamente diferentes para ellos?

"¡Y oye, me lo pasé genial con tu equipo! ¡Lo más divertido que he tenido en mucho tiempo! Desafortunadamente, se retrasaron un poco por una tormenta, con la que no tuve nada que ver, antes de que lo preguntes, pero deberían ¡Quédate aquí esta noche. Hasta entonces, acerca una silla! ¡Toma una copa! ¡Come todo lo que quieras! ¡O cae inconsciente en alguna parte! ¡Lo que sea que flote en tu bote! " Se acercó y palmeó a Lydia en la cabeza, dejando un sombrero de fiesta en su gorra también con un plop audible. "¡Relájate un poco!"

Ruby miró hacia la mesa del banquete y un barril cercano con tazas apiladas alrededor. Preguntándose si estaba rompiendo alguna regla, tomó una taza y la miró. Lydia parecía asustada, pero ya se estaba moviendo para llenar una taza y comenzó a tragarla.

"¿Estás bien?"

"Estamos en el reino de un Príncipe Daédrico. Lo mejor que podemos hacer es estar de acuerdo con lo que quiere hasta que se desinterese lo suficiente como para dejarnos ir".

Ruby miró el barril y gimió. Lo llenó y miró la bebida amarillenta con una mueca.

"Lydia".

"¿Sí, mi Thane?"

"Voy a intentar beber esto, pero no me dejes beber más después". Miró y trató de canalizar su Weiss interior. "De hecho, te ordeno que no me dejes beber otro."

"Como desees, Thane Ruby."

Ruby tomó un gran sorbo de hidromiel e inmediatamente deseó no haberlo hecho. Dejó escapar un sonido de disgusto y de hecho tiró la taza, lo único que le impidió escupir fueron los modales.

"¿No es de tu gusto?"

"¡Fue horrible! Uf, ¿tenemos leche por aquí?"

"Hay un poco de leche de cabra allí".

"Lo suficientemente cerca", gimió Ruby mientras se acercaba a la bebida blanca. Ella tragó un poco y chasqueó los labios, saboreando una diferencia obvia entre ella y la leche de vaca. Aún así, era mejor que el hidromiel, así que lo siguió mientras comía de un plato que parecía servido casi por arte de magia con los alimentos que más quería comer, incluido un PBJ, varias fresas con salsa de azúcar y una pila de galletas calientes con chispas de chocolate. Siguió comiendo hasta que se sintió llena, la arboleda aparentemente quería que continuara con su banquete, pero se las arregló para alejarse de la mesa y tumbarse en un bonito lugar debajo de un melocotonero. Lydia se sentó cerca de ella, aparentemente igual de llena.

"¿Oye Lydia?"

"¿Si?"

"Conocimos a un dios".

"Lo hicimos."

"Y creo que otro me gritó que hiciera cosas".

"Ciertamente eso parece."

Un momento de silencio pasó entre ellos antes de que Ruby se diera la vuelta y envolviera sus brazos alrededor de la cintura de la mujer mayor. "Tengo miedo", admitió.

"Todo estará bien," Lydia consoló mientras comenzaba a acariciar la cabeza de su thane. "Estará bien."