Será mejor que te cuides. Será mejor que te cuides. ¡Será mejor que te cuides! ¡Será mejor que te cuides! Se acerca la Navidad y nunca estaré listo. Regalo temprano para todos ustedes, amantes. También de nuestro xTRESTWHOx y NaanContributor favoritos

Capítulo 65: Verdades amargas y dulces

14 de la estrella vespertina

La cueva estaba oscura y húmeda, y las dos criaturas que se decía que vivían en ella estaban ante él a varios metros de distancia, un Crepúsculo alado y un Atronach helado, con forma casi de hombre con armadura. Entre la extraña pareja y él yacía un cuerpo, el rostro apuntaba en su dirección con la mandíbula floja, revelando dos colmillos.

«El vampiro» , pensó. Sabía lo que habían estado buscando los no-muertos. Molag Bal, esencialmente, había ofrecido una recompensa por su propia hija y su amante, los mismos dos Daedra que tenía ante él en este momento.

Cambió de posición y miró a ambos, ambos lados mirando al otro para ver qué podían hacer. Lentamente, soltó la empuñadura y dejó que su mano se balanceara a su lado antes de estirar la mano.

Todo cambió. Un paisaje desolado salpicado de una arquitectura de aspecto perverso y piras azules extendidas en todas direcciones. Los gritos resonaron por toda la tierra, subiendo y bajando con tal frecuencia que nunca hubo un momento de silencio. Una mujer apareció a la vista, vestida de blanco y emitiendo una especie de resplandor incluso cuando sus ojos ardían de rabia roja. Algunas almas demacradas la vieron venir y se apartaron de su camino, mirándola con una mezcla de asombro y miedo.

Lamae Bal apenas les prestó atención, caminando con determinación hacia una meta. Pasó por escenas de tortura, donde Xivkyn estaba repartiendo tormento tras tormento a las almas mortales bajo su custodia. A uno le estaban quitando la piel del cuerpo, yendo de los dedos de las manos y los pies y gradualmente siendo arrancada de su carne. Otro estaba siendo estirado desde sus caderas y hombros, con lágrimas en su torso hablando de la amenaza de que su cuerpo se partiera por la mitad. Una mujer estaba siendo empujada a un caldero hirviendo, tratando de liberarse de ellos en vano antes de que una tapa fuera cerrada de golpe y bloqueada. El caldero se tambaleó cuando sus gritos ahogados se extendieron, pero se mantuvo en pie. Abundaban otras escenas horribles, pero Lamae no les prestó atención mientras continuaba adelante.

Dentro de la cámara de entrada de un enorme castillo, los mortales colgaban del techo entre un bosque de cadenas de una manera que parecía casi cómoda para los acontecimientos anteriores. Los vampiros vagaban entre ellos, olfateando y mordiendo, tratando de extraer cualquier vitae que pudiera encontrarse en el interior de las malditas almas. Más adelante, vampiros y Daedra estaban aplicando más torturas, desde tormentos comunes como azotes y golpes hasta las acciones más indescriptibles.

Más allá, sin embargo, había una enorme cámara en la que un solo dispositivo contenía a un ser, que estaba siendo atendido por la monstruosa forma de Molag Bal. El príncipe daédrico estaba colocando el más nuevo de varios ganchos con la precisión de un sastre en el torso de un ser con la cara de Aargin, que estaba en algún lugar entre la mirada normal que alguna vez tuvo y el rostro arrugado que tenía justo antes de morir. Molag notó la entrada de Lamae y detuvo sus acciones por un momento.

"¡ Ah, mi hermosa novia!" la saludó, acercándose al vampiro con una sonrisa en su horrible rostro. " ¿Has venido a ver cómo le va a tu hijo bajo el cuidado de tu señor?"

"No eres mi señor", negó ella con veneno. En lugar de parecer enojado u ofendido, Molag Bal se rió de la objeción.

" Me encanta esa pelea en ti. Oh, espero que dure muchos milenios más antes de que ... tú ... rompas" , enunció, inclinándose y susurrando las palabras en su oído. Lamae simplemente siguió caminando hacia adelante hasta que estuvo al lado de Aargin. Él la miró, sus ojos pidiéndole ayuda. Ella extendió la mano y le acarició la mejilla de manera maternal, lo que pareció calmarlo, al menos un poco.

Molag se acercó y tiró de una especie de palanca, activando los dispositivos de polea de arriba, y las cadenas comenzaron a tintinear antes de que comenzaran a tirar de los ganchos. El dolor se apoderó de Aargin mientras gritaba, sus intestinos fueron arrancados y lentamente sacados de su cuerpo, saliendo de los agujeros rasgados a través de su piel. Lamae levantó la vista de él, su rostro frío incluso cuando el hombre a su lado gritó hasta quedarse ronco.

"¿Debemos sufrir aquí por toda la eternidad?" Se volvió, y Weiss de repente sintió su mirada sobre ella cuando vio lágrimas carmesí saliendo de los ojos de la Matrona de Sangre. "¿Dejarás a tu familia aquí, hijo mío?"

Weiss se despertó gritando.

Un aliento frío salió de sus labios, avanzando como una neblina nebulosa y congelando al Altmer antes que a ella. La joven respiró unas cuantas veces y luego Jarmak salió del hielo, dejando un caparazón hueco con la forma de él.

"Bien hecho," la felicitó antes de volverse para mirar el hielo. "Aprendiste nuestra técnica de respiración congelada con mucha más facilidad".

"Supongo que sí", asintió Weiss antes de limpiarse la boca y mirar hacia abajo. Jarmak volvió a mirarla y ella trató de levantar la mirada y encontrar su mirada.

"Yo ... tuve ... una pesadilla." Volvió a bajar los ojos antes de volver a levantar la cara. "Eso ... pensé que podrías haber ... oído hablar de eso."

"Hm, lo hice", admitió. "Las pesadillas no son tan infrecuentes para nuestra especie. Quería ver si serías tú quien lo mencionara".

"¿Si no lo hiciera?" Preguntó Weiss en voz baja.

"Entonces habría considerado si valía la pena preguntar. Después de todo, es posible que no hayas considerado que valga la pena mencionarlo por alguna razón".

"Supongo." Cruzó los brazos y se apoyó en la pierna izquierda. "Bueno, eh, yo ... Se trataba de ... Comenzó como uno de los ... Sueños Nerevarine que tengo. Había ... una cueva, donde estaba alguien llamado Molag Grunda".

"Molag Grunda. Se dice que es la hija de Molag Bal", dijo Jarmack.

"¿Cómo... cómo funcionaría eso?" Weiss se preguntó, perturbado y genuinamente curioso.

"Hm, es casi imposible saber lo que sucede en la mente de los Daedra, y mucho menos de los Príncipes Daedric. Pero, si tuviera que adivinar, una vez sirvió como una extensión del testamento de Molag Bal en una forma específica que adquirió una identidad propia. Sin embargo, esto es mera conjetura ". Tarareó mientras se rascaba la barbilla. " Se notó que Molag Grunda estaba en Vvardenfel durante la época del ascenso de Nerevarine. Se rumoreaba que Molag Bal estaba ofreciendo una cura para cualquier vampiro que la asesinara a ella ya su amante Frost Atronach".

"¿Cómo funciona eso? No, en realidad, prefiero no saber cómo funciona". Weiss intentó sacudir las imágenes espontáneas de un Atronach de hielo haciendo el amor con un Crepúsculo alado. Ya era bastante difícil dejar de recordar lo que una vez leyó sobre un hombre que convocó a un Atronach de fuego ... ¡Y ahora estaba recordando eso! Comenzó a golpearse la cabeza y luego abrió los ojos. "Espera ... ¿Estaba ofreciendo una cura ... para cualquiera que mataría a su propia hija?"

"Hm, bueno, como Daedra, ella no moriría sino que sería enviada de regreso a Oblivion, donde estaría bajo su influencia directa. Algunos de los Vástagos trataron de aventurarse para aprovechar esto. Algunos regresaron, habiendo sido demasiado tarde. Fue llevada rápidamente bajo la protección de Azura, gracias a la Nerevarine. Nadie sabe qué trato pasó entre el semiprincito refugiado y el Príncipe del Crepúsculo, salvo quizás esos dos y unos pocos testigos selectos ". Tarareó. "¿Dijiste que así fue como empezó?"

"Sí, bueno, todo ... cambió", continuó Weiss. "Empecé a ver un mundo oscuro y lúgubre y ... supe que era Coldharbour. Había gritos por todas partes. Tortura por todos lados. Las ... Las cosas que se estaban haciendo ... Jarmak, era el infierno. No hay otro manera de describirlo ". Weiss apretó los brazos y se los frotó, como si tratara de calentarlos de nuevo mientras se estremecía al recordarlo. "Fue como la forma en que el Templo de Deus describe el Tártaro y la visión de Hel de los Montañeses combinados para crear un reino frío de agonía. Pero ..." Weiss respiró hondo antes de describir lenta y dolorosamente la pesadilla paso a paso al vampiro anciano. , que escuchó con paciencia. Cuando terminó, tarareó y cerró los ojos.

"Preocupante", concluyó después de un momento de reflexión.

"¿Preocupante?" Weiss preguntó con incredulidad. "¿Qué pasa si ... ¿Qué pasa si de alguna manera al descubrir lo que soy, cuál es mi línea de sangre original, ella establece una conexión conmigo y va a perseguirme por el resto de mis días?"

"Entonces eso es lo que pasa, y debes aprender a vivir con eso".

La mayor parte de su miedo reemplazado por molestia, Weiss logró burlarse. "¿Seriamente?"

"Lo siento, niña, pero realmente no hay nada en mi experiencia que pueda ayudarnos aquí", explicó. "Puede ser que así es como sus pesadillas han decidido manifestarse. No es inusual. De hecho, que tenga sueños que podrían verse como agradables es lo verdaderamente inusual. La mayoría de nosotros debe sufrir pesadillas si vemos algo en nuestro dormir en absoluto. Quizás este sea sólo usted y no el Lamae Bal real que se está acercando a usted ".

"No estoy seguro de qué es peor", admitió Weiss. "Una parte de mí ... no quiere que la gente sufra tan horriblemente. Incluso los vampiros malvados como algunos de ellos deben haber sido. Pero una mejor parte de mí sabe que traerlos de regreso a Nirn, sin importar la forma en que se haga, sería peor para mucha más gente ".

"Eso es cierto", coincidió Jarmack y tarareó. "Incluso si el proceso de abrirles el camino fuera inofensivo, dejarlos regresar no lo sería. Los vampiros verdaderamente 'buenos' son pocos y distantes entre sí. Me arriesgaría a que incluso la mayoría de los Vástagos se abstuvieran de sus tendencias más perversas simplemente por interés propio en lugar de un deseo de ser realmente bueno ".

"Una forma bastante ... cínica de pensar en ello", señaló Weiss con gravedad.

"Al menos nunca debería estar decepcionado", señaló con una leve risa. Weiss negó lentamente con la cabeza cuando sintió vibrar su pergamino. Lo sacó de su bolsa para ver que era Yang llamando, luego respondió.

"¿Si?"

"¿ Oye, Weiss? Sí, escucha", comenzó la rubia con un tono apresurado.

"¿Yang? ¿Qué te pasa? Suenas como si fueras-"

" Creo que encontré una cura".

Todo pareció detenerse en ese momento. Weiss respiró entrecortado mientras todo se quedaba en silencio. Parecía que todo el tiempo había decidido cesar cuando la heredera asimiló lo que acababa de decir su compañera de equipo y trató de procesarlo. Parecía una declaración tan simple, pero algo con mucho más significado detrás.

" ¿Weiss?"

"¿Te refieres a... por vampirismo?" finalmente, salió lentamente. La declaración de Weiss pareció captar la atención completa e indivisa de Jarmak, y el viejo Altmer rápidamente comenzó a darse cuenta de que lo que sea que este 'Yang' le estuviera diciendo a su último alumno, era de gran importancia.

" Sí. Me acabo de enterar".

Weiss se volvió hacia Jarmak. "Necesitamos un Muffle en esta habitación".

"El silencio haría más, creo", dijo antes de lanzar el hechizo. Weiss sintió que la magia los rodeaba, luego puso su pergamino en altavoz.

"¿En dónde escuchaste sobre esto?" Weiss prácticamente exigió a su amiga.

" Uh, acabo de enterarme por Isran." La transmisión de video apareció en la pantalla, mostrando el rostro confundido de Yang. " Espera, ¿quién es ese tipo?"

"Este es Jarmak. No te preocupes, confío en él", le explicó Weiss. "Yang dice que cree que ha encontrado una cura".

"¿Tú lo haces?" preguntó con un zumbido, acariciando su fina barba. "Parece que el sueño de Azura tenía un propósito."

" Sí, bueno, como dije, Isran me lo acaba de contar. ¿Estás seguro de que podemos confiar en él, Weiss? Sin poner en duda tu juicio ni nada, pero esta es información confidencial".

"Está bien. Ha estado buscando una cura durante milenios, Yang. Podemos confiar en él".

" Está bien." Yang asintió en la pantalla; una expresión sumamente seria plasmada en su rostro mientras miraba a ambos vampiros. " El tipo que lo sabe es Falion, en Morthal. No tengo detalles concretos, pero conozco al tipo. Es un buen hombre, a pesar de los rumores".

"Los rumores de que es un nigromante abundan en el Bastión", comentó Jarmak. "Por supuesto, para nosotros, eso no importaría, pero parece que trae a otra clase de muerto a la vida".

"¿Estamos seguros de que esto es correcto?" Preguntó Weiss, prácticamente suplicando. "Isran es ese cazador de vampiros, ¿no? ¿Realmente querría que los vampiros se curaran?"

" Isran puede ser un gran idiota, créeme, pero no es el tipo de chico que miente. Fue bastante sincero al respecto, y la conversación que condujo a ella podría haberse evitado si hubiera inventado básicamente cualquier otra cosa. Además, si Falion es el que tiene la cura, entonces puedes apostar que será bueno contigo ".

"Actuó favorablemente contigo", comentó Weiss al recordar la breve visita a su tienda durante su breve tiempo en Morthal. Yang le había explicado que estaba tan agradecido por no haber sido acusado de inmediato de nada dentro del rango de adoración, nigromancia o pedofilia de Daedra, que se entusiasmó con ella casi al instante. Aparentemente, la cantidad de personas que nunca lo habían despreciado podía contarse con los dedos de alguien, y una de ellas era su hermana.

" Sí, así que al menos vale la pena comprobarlo. Diablos, ¿no hay como un par de docenas de vampiros buscando una cura allí?"

"Más como un par de cientos", mencionó Weiss con indiferencia. "Está bien, bueno, estamos bastante cerca de Morthal, y Ruby estaba a punto de dirigirse hacia aquí." Ella asintió. "Sí, creo que podría volar hasta allí y reagruparme con Ruby mientras lo miro. Si resulta ser legítimo..." Levantó la mano y se vio a sí misma apretar y aflojar el puño. "Bueno, sabemos lo que sucede después".

"Estoy ... sorprendido", admitió Jarmak, los débiles indicios de esperanza llenaron su voz. "Nunca hubiera imaginado que una cura estaría tan cerca de nosotros". Tarareó y asintió. "Mantendremos esto en silencio por ahora. No necesitamos a todos los Vástagos corriendo hacia Morthal. Eso podría ... fácilmente causar un malentendido."

" Y si se corre la voz y alguien que prefiere que los vampiros no se curen se entera" , añadió Yang , "podrían intentar detenerlo todo".

"¿Quién haría algo así?" Weiss se preguntó en voz alta.

"Cazadores de vampiros vengativos", sugirió Jarmak. "Puristas demasiado entusiastas. Creyentes de un castigo predeterminado. O, simplemente, vampiros que no quieren que haya una cura".

"... Oh," se dio cuenta lentamente. Si hubiera alguien que hubiera querido que se destruyera una posible cura, Harkon definitivamente sería un candidato.

"Querrás prepararte para viajar", dijo entonces el vampiro mayor.

"Sí, lo haré. Gracias por entender." Los ojos de Weiss se agrandaron. "Espera, si esto funciona, eso hará que todo este entrenamiento ..."

"No será inútil, créeme", le aseguró. "Si bien son habilidades del clan Volkihar, no dejan de tener sus equivalentes. La fase de material es un hechizo de alteración conocido, aunque avanzado. Y congelar algo sólido ciertamente no está fuera de tu rango de habilidades".

Weiss sonrió y asintió. "Tienes razón. De cualquier manera, gracias por todo." Ella se enderezó y lo miró a los ojos. "Te haré saber una vez que haya confirmado si esta es una cura verdadera o no. Hasta entonces, supongo que estaré en la superficie".

" Mientras estás en eso, todavía tenemos a tu cerdo", le recordó Yang. " Y puedes apostar que Toggle te extraña. Ustedes deberían dirigirse aquí después de la parada de Ruby en Winterhold, para que puedan atraparlo entonces."

"Ah, sí." Weiss recordó cuánto prefería montar el gran jabalí en comparación con un caballo. Claro, podía volar, en realidad volar ahora con la forma en que se desarrollaron sus alas, pero poder relajarse en un viaje le dejaba más tiempo para pensar y hacer cosas. Además, en realidad extrañaba un poco a la bestia. "Te lo traeré de vuelta, entonces."

" Por favor, hazlo". Yang dijo claramente. " Está comiendo de todo. Literalmente, de todo".

Weiss cubrió una risa. "No te preocupes. Lo quitaré de tus manos."

Blake agitó la fogata cuando Glathriel, la pequeña mujer bosmer que había conocido mientras viajaba anoche, salió y comenzó a ensartar un poco de carne para calentarla sobre las llamas. Se topó con el campamento de los elfos justo cuando el sol se estaba poniendo la noche anterior, y estaba dispuesta a compartir su fuego. Blake era cauteloso, por supuesto, pero la noche se estaba poniendo fría y probablemente necesitaba detenerse y descansar de todos modos. El Sepulcro estaba cerca, si las instrucciones de Karliah eran correctas, pero no quería ir a buscarlo en la oscuridad con depredadores hambrientos merodeando en el frío helado. Terminó durmiendo algunas siestas en un árbol, más lejos del fuego de lo que le gustaría, pero segura de que estaba a salvo y escondida y que el calor estaba a solo un salto de distancia.

Sin embargo, parecía que no necesitaba preocuparse. Glathriel era agradable, aunque un poco callado. Aún así, cuando el sol finalmente comenzó a asomarse por encima de la línea de árboles, Blake se preguntaba sobre el Bosmer. No le dijo mucho al Fauno, y lo poco que compartió hizo más preguntas en la mente de Blake.

"¿Estás seguro de esos vampiros?" preguntó ella, moviendo los oídos, tratando de captar cualquier sonido extraño.

"Sí. Son agradables", respondió Glathriel antes de poner un poco de manzana en sus pinchos. Blake esperó un momento antes de seguir presionando.

"No es que no confíe en tu juicio", dijo, aunque eso era exactamente lo que era, "pero me sentiría un poco mejor si extrapolaras un poco".

La elfa se detuvo y miró por un momento pensativa, luego volvió a agregar a su comida. "Había otros vampiros que eran malos. Se deshicieron de ellos".

"... Eso funciona, supongo." Blake pensó que deberían ser examinados por si acaso, pero eso era algo para más adelante. Podría hacerlo en su camino de regreso a Lakeview. Cuando la luz del sol finalmente comenzó a entrar y convertir la escarcha que tocaba en niebla, Blake se preparó para partir.

"Bueno, gracias por dejarme quedarme. Espero que encuentres lo que estás buscando".

Glathriel se quedó quieto por un momento antes de asentir. "Gracias. Buen viaje."

Blake despegó hacia el sur, pronto siguiendo los bordes de las montañas cuando entraron. Varias cabras salvajes y ciervos se dispersaron cuando ella entró, algunos de ellos subieron por las laderas de las montañas solo para hacer una pausa y mirarla mientras continuaba. Los bordes se juntaron lentamente para formar un pequeño barranco, al final del cual los animales que habían avanzado se vieron obligados a girar y pasar a toda velocidad por delante de Blake o luchar por empinados acantilados. Donde se unían los pies de dos montañas, Blake vio una puerta de aspecto antiguo. El sello en él pareció brillarle antes de que se abriera la puerta. Caminó por el túnel cavernoso y por el camino sinuoso hasta que emergió a una cámara enorme, la cabeza de la cual tenía un amplio conjunto de escaleras que conducían a una entrada del pasillo que conducía más adentro. Al pie de las escaleras había un fantasma, '

"No te reconozco", dijo el espíritu mientras Blake se acercaba, " pero siento que eres uno de nosotros. ¿Quién eres?"

"Blake Belladonna", respondió antes de tocar el símbolo en su chaleco negro, haciendo que se expandiera en la Armadura Nightingale completa en tenues sombras. "¿Y quien eres tu?"

" El último de los Nightingale Sentinels, me temo" , respondió. " He defendido el Sepulcro solo durante lo que parece una eternidad".

"¿El último?" Blake preguntó sorprendido. "¿Que pasó?"

"Fuimos traicionados por uno de los nuestros. De hecho, soy el culpable de lo que pasó aquí". El fantasma bajó la cabeza ante eso. "Estaba cegado. Cegado por una oscura traición disfrazada de amistad. Quizás si hubiera estado más alerta, entonces Mercer Frey no me habría atraído a mi destino y robado la llave maestra".

"Espera, espera un segundo", pidió Blake cuando se dio cuenta. "¿Eres Galo?"

El ser etéreo volvió la cabeza hacia arriba, como si estuviera sumido en un profundo pensamiento y recuerdo. "No he escuchado ese nombre en mucho tiempo. ¿Cómo me conoces?"

"Bueno, primero de Brynjolf y los demás, luego de Karliah", explicó.

"Karliah ... ¿Sigue viva?" Galo preguntó con incredulidad. " Temí que ella hubiera corrido el mismo destino, terminando como víctima de la traición de Mercer".

"No, ella logró escapar de él." Blake metió la mano en su bolsa, la magia de la armadura permitió que su mano lo hiciera, de alguna manera, y sacó el artefacto daédrico que estaba allí. "Luchamos contra Mercer, y he traído de vuelta la llave maestra".

"¡La clave!" gritó con sorpresa y alegría. " ¡Tienes la llave maestra! Nunca pensé que la volvería a ver. ¿Y Mercer Frey?"

"Muerto", dijo simplemente.

"Entonces ... se acabó y mi muerte no fue en vano". Gallus asintió agradecido y, a pesar de la capucha que le cubría el rostro, Blake sabía que estaba sonriendo. "Te debo mucho, Blake Belladonna."

"No lo menciones. Fue lo correcto". Ella intentó entregárselo, pero el fantasma no se movió para tomarlo. "Um, ¿quieres devolverlo?" preguntó ella torpemente.

"Nada me enorgullecería más que devolver la Llave, pero me temo que es imposible. Desde el momento en que llegué aquí, me sentí ... bueno ... muriendo".

"Pero ... ya estás muerto. ¿Cómo puedes estar muriendo?"

"El Sepulcro no es simplemente un templo o una bóveda para albergar la Llave", explicó Gallus. " Dentro de estos muros está Ebonmere ... un conducto al reino de Evergloam de Nocturnal. Cuando Mercer robó la Llave, ese conducto se cerró, limitando severamente nuestros lazos con ella".

"Ah, genial", gimió antes de mirar detrás de él al comienzo de los pasillos. "Eso significa que tengo que llevarlo hasta allí".

"Me temo que sí. Me estoy debilitando, y puedo sentir que me escabullo. Los años sin restaurar mi poder han cobrado su precio. Cualquier daño que se haya causado solo puede corregirse siguiendo el Camino del Peregrino a Ebonmere y reemplazando la llave ".

"Todo bien." Ella suspiró y comenzó a mover sus músculos para estar más flexible. "¿Algo que puedas decirme? Karliah dijo que nunca ha usado el Camino del Peregrino".

"Ojalá pudiera ayudarlo, pero he estado prisionero en esta misma cámara durante el último cuarto de siglo. La única ayuda posible con la que me he encontrado son los restos de un pobre tipo que estaba tratando de seguir sus pasos. " Miró hacia el costado de la caverna y Blake siguió su vista, viendo un casi esqueleto con ropa destrozada y podrida y un saco. "¿ Quizás su diario pueda ayudar?"

"Gracias a Dios por el Templo de Akatosh, ¿verdad?" bromeó mientras caminaba y revisaba el cuerpo. Junto con un diario que hojeó para comprobar la legibilidad, había un puñado de monedas esparcidas entre elementos ahora inútiles como una pluma desgastada y un tintero seco. Junto al cadáver en descomposición había un viejo hacha de guerra, pero no estaba segura de si era suya o la razón por la que murió.

" ' Sombras de su antiguo yo, centinelas de la oscuridad. Vagan cada vez más y dan muerte rápida a los profanadores' ", leyó Blake en voz alta cuando alcanzó las pistas que este aparente Nystrom había escrito.

" Los Nightingale Sentinels", dijo Gallus.

"¿Les pasa algo o es como una prueba?"

" Normalmente ellos estarían al tanto, y podrías haber sido diplomático al pasar" , explicó Gallus, con un tono de pesar en su voz resonante. "Pero con la Ebonmere cerrada, y su repentina separación del reino de Evergloam, me temo que han experimentado un cambio drástico. Son sombras de lo que eran antes. Ya no recuerdan su verdadero propósito ni sus identidades originales".

"Cada día odio un poco más a Mercer", gruñó Blake antes de cerrar el diario y dejarlo a un lado. "Sin embargo, no terminaste así."

"Mi espíritu no se manifestó en el Sepulcro de inmediato, así que afortunadamente no estaba presente cuando se selló Ebonmere. Sin embargo, desde ese día, he sentido que mi poder se desvanecía ... lentamente se desvanecía".

"Ya veo. No te preocupes, conseguiré la llave donde se supone que debe ir". Ella asintió con la cabeza y comenzó a dirigirse hacia el pasillo. "Deséame suerte."

" Lo haré. Buena suerte, Nightingale."

Blake sonrió cuando entró en el Sendero. Su velo comenzó a mostrar resplandores con forma humana detrás de las paredes y cosas por el estilo, por lo que inmediatamente comenzó a suavizar sus pasos y se mantuvo consciente de la altura y el ancho de su entorno, agachándose cuando dejaba las paredes y se escondía en las sombras de una urna. Abajo, vio lo que parecía un pequeño auditorio, con un extraño podio en la cabecera. Un fantasma parecido a un ruiseñor estaba parado cerca de la parte inferior, pareciendo estar mirando la entrada de un pasillo que probablemente conducía más hacia el Camino del Peregrino. Blake desenvainó el Nightingale Blade en silencio y lentamente se coló detrás del espíritu, llevándolo a su espalda mientras trataba de agarrar la boca del fantasma. Pareció funcionar, y el Nightingale Sentinel gimió de aparente dolor antes de disolverse en ectoplasma.

"Lo siento", susurró antes de continuar. Más adentro, vio una forma femenina delante de ella con un arco en la mano. El arquero vio acercarse a Blake y colocó una flecha.

" ¿Quién camina entre los muertos?" Blake pasó corriendo, deslizando la espada a través del cuello del fantasma y dejándola caer y disolverse.

Las cosas cambiaron significativamente más allá de la puerta de al lado. El lugar estaba completamente oscuro en lugares con braseros que emitían una luz brillante que parecía no poder iluminar completamente la habitación. Blake vio un cuerpo más fresco en las afueras de la oscuridad cerca de ella, así que se acercó y lo alcanzó. Sin embargo, cuando la luz bañó su brazo, comenzó a sentir ardor cuando el vapor se levantó de la extremidad. Ella gritó y retrocedió, el dolor desapareció casi instantáneamente, pero no el repentino susto que le había causado. Volvió a mirar la luz emitida por el brasero y luego sacó el diario para comprobarlo de nuevo.

Por encima de todo están, la vigilancia eterna. En deuda con lo oscuro pero contencioso del resplandor.

"Cíñete a las sombras", murmuró para sí misma antes de mirar hacia adelante. "Puedo apreciar la prosa poética, pero ¿por qué no podría haber descrito claramente las advertencias de la trampa mortal?" Caminó con cuidado, consciente de la luz y de lo lejos que llegaba y permaneciendo en la oscuridad. No era un gran problema para ella, pero sabía que en muchos de los lugares donde estaba teniendo un pequeño problema, un humano o elfo probablemente no vería nada. Pudo ver y pasar por encima de algunos cables trampa, probablemente conectados a algunas trampas, y se quedó pegada a las sombras hasta el final, encontrándose con otro cuerpo en la luz justo antes de salir.

Más abajo, Blake se acercó a otro cuerpo y una vieja estatua de bronce que supuso era de Nocturnal. Se colocó un plato frente a la estatua con algunos septims y gemas, pero el lugar parecía un callejón sin salida. Incluso pudo haber asumido que era el final e intentar clavar la llave en la estatua de alguna manera, pero el diario aún contenía más pistas.

" ' Ofrécele lo que más desea, pero rechaza el material. Porque su mayor deseo es lo que no se puede ver, sentir o transportar'". "Si bien Blake no estaba completamente seguro de lo que eso significaba, pensó que la respuesta estaba en la habitación. Mirando a su alrededor, encontró una cadena junto a uno de los grandes candelabros y tiró de ella. El fuego se apagó de inmediato, así que miró al del otro lado, encontró otra cadena y tiró de ella también. Con el salón bañado en sombras, se abrió una puerta secreta detrás de la estatua.

"Discutiría sobre no poder ver una sombra, pero ..."

Mientras caminaba hacia la habitación contigua, reconoció una losa que parecía más suelta que sus vecinas y la evitó. Desafortunadamente, el disparador de un pasillo estrecho de ejes pendulares debe haber sido mucho más sutil cuando se activaron. Blake suspiró y se preparó, saltando inmediatamente después de uno de los columpios más cortos, y se detuvo justo antes de casi pisar otra losa suelta. Suspiró aliviada, luego abrió las puertas dobles junto a ella, solo para tener que arrodillarse y volverse, viendo como una trampa de carnero pasaba sobre ella, atravesando donde habría estado su pecho. Cuando se tambaleó hacia arriba, se puso de pie de su posición en el limbo y miró a la trampa mortal antes de sacudir la cabeza y seguir adelante.

Cuando Blake se coló por debajo del aviso de otro fantasma, se encontró con una puerta y lo intentó para encontrar que estaba cerrada. Decidiendo que no dolería, sacó la llave maestra y la abrió. La puerta se abrió y se dio cuenta de que estaba mirando el lugar justo antes de los péndulos. De alguna manera había ido en círculo y ni siquiera se había dado cuenta. Mientras algunas maldiciones pasaban por su mente, volvió a controlar sus pasos y llegó a otro pasillo, siguiéndolo todo el camino hasta llegar a un pozo profundo. Un cadáver en descomposición estaba en la parte inferior, en un estado similar al de Nystrom. Blake volvió a abrir el diario y miró la última pista.

El viaje está completo, el abrazo de la Emperatriz espera a los caídos. No dude si desea regalarle su devoción eterna.

'Para una persona promedio, esto sería una trampa mortal'.

Blake pensó. Incluso si no se rompieron las piernas después de caer, pocas personas que ella tenía en mente podrían esperar saltar o salir de un pozo tan profundo. Por supuesto, ella era una de esas pocas, así que saltó. Por un segundo, esperó, pero cuando no pasó nada, fue a buscar el otro cadáver. Cerca había dejado una nota vieja y raída, así que la leyó.

No lo puedo creer. ¡Vine hasta aquí, resolví todos esos ridículos acertijos solo para terminar aquí! Después de memorizar las pistas que Nystrom había recopilado de Lythelus, le corté la garganta. Ahora supongo que la broma es mía, porque estoy atrapado aquí y no veo una salida. Espero que alguien venga pronto, tengo hambre.

Blake negó con la cabeza y se enderezó antes de mirar a su alrededor. El idiota se quedó atrapado en una prueba religiosa y de alguna manera se sorprendió al descubrir que no pasó. Bueno, probablemente ella tampoco lo habría hecho, pero no estaba aquí para eso. Blake volvió a sacar la llave maestra y la miró antes de mirar la superficie agrietada de la piedra debajo de ella. Ella sostuvo la llave con fuerza y ​​se agachó antes de presionar sus dientes en el centro. El suelo debajo de ella pareció simplemente desaparecer, y aterrizó de pie sobre un disco índigo iridiscente, rodeado por un baño de oro, con un solo círculo ranurado de latón en el centro. Ella lo miró por un momento, luego tomó la Llave y la colocó en la ranura. El disco comenzó a moverse, subiendo desde el centro en una ola de círculos que luego descendieron, siendo envuelto por un charco líquido de color azul brillante cuando tres picos salieron equidistantes entre sí alrededor del círculo. Cuervos y cuervos, o algún facsímil de las criaturas, prácticamente salieron del portal, volando directamente a través del tragaluz de arriba antes de que la forma bien formada de una mujer hermosa se elevara y flotara sobre el portal abierto, un cuervo posado en un brazo y un cuervo en el otro.

" Vaya, vaya. ¿Qué tenemos aquí?" Nocturno comenzó después de que ella emergió. " Han pasado varios años desde que puse un pie en tu mundo. O quizás han pasado momentos. Uno tiende a perder la pista. Así que ... una vez más, la Llave ha sido robada y un 'campeón' la devuelve al Sepulcro. Es casi extraño. ¿No te sentiste en absoluto tentado a usar la Llave contigo mismo? ¿Para desbloquear tu verdadero potencial como lo hizo el traidor?

"Honestamente, la tentación estaba ahí", admitió Blake. Supuso que mentirle al príncipe daédrico no le iría bien. "Vi las cosas que era capaz de hacer. Demonios, el puñado de cosas que descubrí con él eran ..." Incapaz de encontrar las palabras, suspiró. "Pero no habría hecho mucho al final. Acepté devolver la Llave, y una vez que estuviera de vuelta, todo se habría cerrado de nuevo, todos los poderes potenciales incluidos". Se encogió de hombros, sintiéndose un poco más cómoda ahora que la sorpresa de estar en la presencia de un dios literal había desaparecido. "Además, me imagino que usar algo como un artefacto daédrico sobre mí mismo tendría ... consecuencias no deseadas".

" Mm, qué cauteloso. Supusiste correctamente, niña. Se llegó a un acuerdo, y retrasar la devolución de la Llave para tu propio uso habría sido ... imprudente. El querido Mercer causó más que suficientes problemas por sí mismo, y lo haré visitará mi disgusto sobre él durante su estancia eterna en el Eterno. " Blake sintió que un escalofrío le recorría la espalda. Casi había olvidado su conexión como ruiseñor, e incluso entonces no estaba segura de si todavía estaba allí. Ahora, acababa de tenerlo confirmado en sus propios oídos. Básicamente, había enviado al hombre a una especie de infierno.

"No es tu culpa", se dijo a sí misma. 'Habría terminado allí de una forma u otra. Podría haberse detenido en cualquier momento y tú te estabas defendiendo.

"Tal es el destino de aquellos que me traicionarían. Tengo poca paciencia para semejante estupidez. Ah, ahora que Ebonmere ha sido restaurada, estás de pie ante mí esperando tus elogios; una palmada en tu cabeza ... un beso en tu mejilla . "

"No," interrumpió Blake. "No necesito nada. En realidad , tampoco quiero nada. Le hice esto como un favor a un amigo".

" ¿Y usted? Muy por el favor que es, entonces. Y, sin embargo, esto habría ocurrido lo mismo. Ya sea que te importaba para un amigo, de riquezas, o por sí mismo, no era todavía el juramento golpeaste, alterar o de otra manera. Esta simplemente estaba completando su parte del trato ".

"Sí, eso es cierto, supongo", admitió Blake.

" Y está hecho. Asegúrate de que la Llave se quede esta vez, ¿no?" dijo el Príncipe Daédrico antes de hundirse de nuevo en el portal. Blake se preguntó por un momento si podría hacerlo ella misma, luego decidió que definitivamente no era una buena idea, ni siquiera como hipotética. Se dio la vuelta y casi saltó fuera de su piel cuando vio a otro ruiseñor corpóreo de pie cerca.

"Me alegro de que hayas podido traer la Llave de forma segura", dijo, y Blake la reconoció como Karliah. Nocturnal parecía bastante complacido con tus esfuerzos.

"Cuando el ... No importa", dijo derrotada mientras aceptaba que Karliah era un nivel completamente diferente de sigilo. "Honestamente, ella no me pareció muy complacida".

"No me tomaría eso en serio. Es su manera. Piensa en ella como una madre regañona que continuamente te empuja más fuerte para tener éxito; exteriormente suena enojada pero silenciosamente contenta. Te aseguro que si ella hubiera estado disgustada contigo, no lo haríamos. tener esta conversación ".

"Bueno, eso es reconfortante", gruñó Blake antes de mirar a su alrededor, notando tres construcciones con forma de puerta que brillaban mágicamente alrededor de la habitación. "¿Portales?"

"Sí. Cada uno puede regresarlo a la entrada del Sepulcro o al portal que conecta este lugar con Nightingale Hall."

"Conveniente", señaló antes de pensar en algo por un momento. "¿Supongo que no puedo traer a un amigo?"

"No. Es para uso exclusivo de los ruiseñores. Incluso si pudieran entrar de alguna manera en uno de estos lugares, no me arriesgaría a la ira de Nocturnal dejando pasar a los no iniciados. Solo los ruiseñores o sus sacerdotes pueden entrar sin peligro."

"¿Dónde están esos tipos, de todos modos?" Blake se preguntó en voz alta.

"Posiblemente huyó. El Sepulcro ha estado sin sus protecciones durante muchos años. Puede pasar un tiempo antes de que las cosas vuelvan a la normalidad".

"Si, probablemente." Blake se acercó a uno de los portales y lo miró un momento. "¿Entonces, cómo funciona?"

"Gire el dial a una media luna para el Salón y una luna llena para la entrada".

Con la luna llena puesta, Blake asomó la cabeza y miró a su alrededor para ver que estaba mirando la gran entrada cavernosa del Sepulcro.

"Eh, genial", dijo después de volver a entrar. "Entonces, ¿ahora qué?"

"Ahora comienza tu vida como ruiseñor", explicó Karliah. "Con la reapertura de Ebonmere, recuperaremos toda la gama de poderes de Nightingale y la suerte volverá al Gremio. Si surge la necesidad, serás convocado al Sepulcro para defenderlo".

"Está bien, ¿y tú qué?"

"El Gremio me ha recibido con los brazos abiertos". Blake casi podía sentir la sonrisa en su rostro mientras hablaba. "Siento que un vacío en mi vida finalmente se ha llenado. Solo espero que esto no sea el final de las cosas, sino el comienzo".

"¿Principio de qué?"

"Vaya, tal vez la mayor ola de crímenes que Skyrim haya conocido", dijo emocionada. "Hay bolsillos llenos de monedas y cofres repletos de riquezas maduras para recoger".

Blake no pudo evitarlo. Ella se echó a reír y recibió una mirada de Karliah por ello.

"¿Que es tan gracioso?"

"Lo siento," el Fauno consiguió superar su risa. "Solo ... normalmente, cuando imaginas dar el último paso en una gran búsqueda como esta, no imaginas a uno de los héroes diciendo, 'bueno, es hora de cometer crímenes'".

"Es una vergüenza, Blake", reprendió el Dunmer. "Puede que seamos ruiseñores, pero seguimos siendo ladrones al final del día".

"Sí, bueno, para mí es un poco diferente". Blake vio algo por el rabillo del ojo y se volvió para ver a un fantasma atravesando uno de los portales. Miró al Dunmer y se quedó quieto.

"¿Karliah?" preguntó sorprendido

"¡Galo!" exclamó antes de correr hacia él, quitándose la capucha y tomando sus manos fantasmales entre las suyas. "Temía no volver a verte nunca más. Temía que te volvieras como los demás".

"Si no fuera por las acciones de este Nightingale, tus miedos se habrían hecho realidad" , dijo mientras asentía con la cabeza hacia Blake. " Ella nos honra a todos".

"¿Qué vas a hacer ahora, mi amor?"

"Nocturnal me llama al Evergloam". El fantasma miró hacia Ebonmere mientras lo decía. " Mi contrato se ha cumplido".

"¿Alguna vez te veré de nuevo?" Preguntó Karliah, con un pesar lleno de pesar en su voz.

"Cuando tu deuda con Nocturnal haya sido pagada, nos volveremos a abrazar", le prometió. Cerró los ojos y luego los dos se abrazaron. Blake casi sintió que se entrometía al estar allí durante un momento tan tierno, y luchó contra el impulso de retroceder. Después de que se separaron, Galo se acercó al borde del portal y se detuvo para mirar hacia atrás por última vez.

"Adiós, Galo. Ojos abiertos ... camina con las sombras", dijo Karliah, mientras las lágrimas amenazaban con brotar de sus ojos.

"Adiós, Karliah." Dio un paso adelante, y luego se hundió en la luz índigo, desapareciendo del reino mortal. Karliah se acercó y miró a Ebonmere, permaneciendo en silencio durante un largo rato.

"El juramento de Gallus ha sido pagado. Sus acciones han satisfecho los términos", dijo, probablemente tanto para sí misma como para Blake. "Ahora su espíritu se vuelve uno con el Evergloam, el reino del crepúsculo perpetuo y la cuna de la sombra".

"El se fue."

"No, no se ha ido." Se volvió hacia Blake mientras se cambiaba la capucha y el velo. "Se ha convertido en uno con las sombras. Este es el mayor honor que un ruiseñor puede alcanzar. En la muerte, se ha convertido en parte de lo que solíamos vivir".

"Espera, quieres decir ..." Blake miró a su alrededor. "¿Son literalmente parte de la oscuridad?"

"Absolutamente. Cuando decimos 'camina con las sombras', estamos pidiendo a esos ruiseñores que han fallecido que nos protejan. Se cree que son literalmente los que guían nuestra extraña suerte ... al poner sus manos en las nuestras". Se miró las manos antes de dejarlas caer a su lado. "Es por eso que Ebonmere necesitaba ser reabierto. Sin él, no hay forma de que Nocturnal pudiera dejarlos pasar".

"Eso es bueno." Ciertamente no era la peor vida después de la muerte de las que conocía hasta ahora. Sin embargo, no conocía todas las reglas y no era como si pudiera cambiar de opinión de todos modos. Sus oídos cayeron cuando recordó lo que Nocturnal dijo antes sobre el reclamo que ya tenía en juego en su alma. "Creo ... supongo que iré a Riften, ahora. El, eh ... El Gremio todavía tiene que enderezar su liderazgo."

"¿Estás seguro de que no lo aceptarás?"

"No soy un ladrón de carrera", explicó Blake. "Me uní para obtener beneficios e información. No quiero ser mezquino ni nada, pero la mayor parte de esto fue una circunstancia. Honestamente, si todo eso en Snow Veil Sanctum hubiera sido diferente, no estaríamos aquí ahora".

"¿De verdad? Bueno, por no decir que me alegro de que te apuñalara ..."

"Me refiero a la flecha", señaló Blake. "Mercer apuñalándome definitivamente me convenció de seguir adelante. No habría tenido tantas ganas de ayudar a derribarlo, pero lo habría ayudado si probaras la verdad del asunto".

"En ese caso, supongo que me alegro de haberte disparado", ofreció en su lugar. Blake negó con la cabeza y se llevó las manos a las caderas.

"Está bien. Me iré, entonces. Yang debería estar en la Grieta, y ella espera que yo esté cerca de Falkreath. Supongo que le daré una sorpresa." Ella asintió a su compañero Nightingale. "Te veré más tarde, Karliah."

"Adiós. Ojos abiertos y caminar con las sombras".

Weiss voló bajo, su piel pálida mezclándose con la nieve casi a la perfección. Las puntas de sus alas rozaron un poco del polvo fresco mientras las agitaba. La magia vampírica ayudó a mantenerla en el aire, pero su impulso hacia adelante fue definitivamente el resultado de las corrientes de aire natural que la mayoría de pájaros y murciélagos solían volar. Si tuviera que describirlo, estaba levitando parcialmente y deslizándose hacia adelante con la ligera caída que experimentó, sus alas levantando su espalda de vez en cuando.

Morthal apareció bastante pronto, y se detuvo en el lugar de reunión designado que ella y Ruby habían acordado en la entrada de una cueva en las afueras de la ciudad. A esta hora, solo unas pocas patrullas estaban alrededor, y ella los había estado siguiendo con Sense Life y algún equivalente mágico de sangre de vampiro. Era una detección más fuerte, pero de menor alcance. También hizo que todo se viera rojo sangre.

"¿Weiss?" escuchó cuando Ruby se dio la vuelta y se acercó a ella. "¡Whoa! ¡Eres realmente blanco!" exclamó, luego inclinó la cabeza y entrecerró los ojos con confusión. "¿Y estás... usando un bikini?"

"Es algo acerca de la transformación", explicó Weiss exasperadamente, Ruby notó rápidamente que su voz era mucho más baja y ronca de lo normal. "Además, esto es una borla", explicó mientras indicaba la prenda inferior.

"Entonces, un bikini elegante. Todavía demasiado frío para eso. Tampoco es práctico, no sé qué se supone que debe proteger".

"Por el amor de..." Weiss se echó el pelo hacia atrás, deteniéndose un momento y tirando de un mechón frente a sus ojos. Rápidamente cambió de nuevo a su forma humana y miró su cabello de nuevo, pasando las gradas entre sus dedos.

"Uh, ¿estás bien, Weiss?" preguntó su pareja preocupada.

"Pienso que si." Se echó el pelo hacia atrás y se enderezó. "Bueno, ya es suficiente. ¿Lydia está por aquí?"

"Nos va a instalar en la posada", explicó Ruby. "Acabamos de llegar. Oh, Vertina nos vendió un montón de sus plumas de cobertizo. Puse algunas alrededor de Qahpeyt", señaló las plumas que ahora están unidas alrededor del cuello y los hombros de su armadura. "Pero tenía muchas y ya conseguí que Qahpeyt se sintiera casi como ropa normal, así que pensé, '¿Quién más podría usar algunas plumas mágicas de Arpía?', Y luego recordé que puedes volar, así que ..." Ruby buscó su mochila y sacó una capa enrollada, desplegándola para revelar todas las plumas unidas a su espalda, cada una teñida de blanco a juego con el pelaje blanco de la capa, y cosidas en un patrón que recuerda a su sigilo de copo de nieve. "¡Ta-da! ¡Ahora somos mejores amigas del cabo!"

"Ruby ... se ve maravilloso." La Dragonborn le entregó la capa a su amiga, y Weiss se dio la vuelta y se la puso sobre los hombros. Inmediatamente, sintió los efectos. Ella simplemente se sentía más ligera a su alrededor. Tenía que tener cuidado con su primer paso, habiendo casi saltado en el aire por accidente. "Esta piel también se ve natural. ¿Dónde la conseguiste?"

"Capric tenía algunos por ahí", respondió con una sonrisa. "Es genial cómo sus plumas son mágicas, ¿eh?"

"Bueno, al menos explica cómo pueden volar", pensó Weiss. "Siguiendo lo que he visto, sus alas no eran lo suficientemente grandes como para levantar algo tan grande".

"No dejes que Maarah escuche eso", le advirtió Ruby. "Ella te golpeará".

"¿Ella realmente?" Weiss preguntó mientras levantaba una ceja con diversión.

"Ella sabe algo de kung-fu arpía especial", explicó Ruby mientras levantaba los brazos en un estilo de arte marcial simulado. "Vertina estaba jugando con ella, y se puso a hacer watta-ta y luego Verty estaba boca arriba y mareado".

"Seré cauteloso, entonces," prometió Weiss mientras se dirigían a la ciudad. Lydia todavía estaba en Moorside Inn mientras atravesaban la calle principal, atravesando la mayor parte de la ciudad antes de que la calle diera vuelta y los condujera a un muelle, donde la casa de Falion estaba situada sobre el estanque. Weiss llamó a la puerta y esperó. Se abrió un momento después, el Conjurador Guardia Roja allí.

"¿Sí? Oh, buenos días, señorita Schnee, y, eh ... Lo siento, parece que no puedo recordar el nombre de su amiga."

"Esta es Ruby Rose. Ella es la hermana menor de Yang", le dijo Weiss.

"¡Oh, sí! ¡La hermana de Thane Yang! Debería haberla reconocido por la descripción. Sí, sí, entra donde hace calor". Las dos Cazadoras entraron en la morada del hombre, viendo al joven Agni leyendo de un pequeño libro en la esquina mientras algunos otros estaban abiertos en la mesa cercana, indicándoles lo que había estado haciendo antes de que llegaran. Falion cerró la puerta detrás de ellos y luego dio la vuelta para acercarse a la chimenea.

"Entonces, ¿cómo puedo ayudarlas hoy, damas? ¿Pergaminos? ¿Tomos? ¿Algunas lecciones sobre Conjuración?" les preguntó jovialmente.

"Hoy no tanto", respondió Weiss. "Verás ..." Sus ojos se dirigieron a Agni y luego se aclaró la garganta. "Escuché de un amigo que sabes mucho sobre vampiros."

La sonrisa de Falion se transformó lentamente en una expresión seria. "Ah, ya veo. Uh, Agni. Creo que mi hermana estaba planeando hacernos el desayuno hoy. Adelante, dile que estaré allí en breve."

"Está bien", respondió la joven mientras colocaba un trozo de madera como marcador y se levantaba. Weiss miró de nuevo a Ruby, quien asintió en comprensión.

"Caminaré contigo," le ofreció Ruby a la chica más joven cuando Agni llegó a la puerta, los dos salieron al mismo tiempo. "Oye, ¿alguna vez conociste a un centauro?" comenzó justo antes de cerrar la puerta. Weiss se volvió hacia Falion, su expresión se había vuelto bastante sombría.

"Sé muchas cosas", admitió. "He estudiado cosas que están más allá del alcance de la mayoría de los humanos, he viajado por los planos de Oblivion, he visto cosas que uno no debería ver". Se enderezó en su postura, mirando a los ojos de Weiss. "He conocido a Daedra y Dwemer y todo lo demás, y sé lo suficiente para ver a un vampiro donde otros verían a un hombre".

"Nunca dijiste nada antes", le informó.

"¿Sobre el amigo del Thane más nuevo y popular? ¿El mismo que acababa de librarnos de los vampiros que buscaban esclavizar el Bastión?" el propuso. "Pero no sólo eso. Sé lo que es ser acusado de ser algo que no eres. Si bien podría llamarte vampiro, ¿podría llamarte monstruo? ¿Asesino?"

Weiss cerró los ojos, no muy segura de la respuesta a eso. "Vine buscando una cura".

"Lo había adivinado. Una vez que te dije lo que sabía, no te enojaste ni trataste de matarme. Eso es lo que habrían hecho los que querrían que ... se fuera". Se quedó en silencio un momento, cruzando los brazos justo debajo del pecho. "Muy bien. Es posible. Sé de un ritual, pero, para que funcione, necesitarás una Gema del Alma Negra llena."

La cabeza de Weiss se alzó rápidamente mientras sus ojos se agrandaban, mirando a Falion con incredulidad.

"¿Tú ... quieres decir ...?"

"Sí. Necesitarás matar a alguien. Cuando tengas uno, regresa conmigo y realizaré el ritual."

La mente de Weiss dio vueltas en torno a lo que acababa de aprender, tratando de negar que había sido real.

"¿Qué ... y si yo ..."

"Yo ... sé lo que estás pensando," interrumpió. "No, me temo que el alma de otro vampiro no funcionará. Se ha intentado antes. No, esta alma será la que ocupe tu lugar en Coldharbour. los muertos vivientes no funcionarán para eso, especialmente uno cuya alma Molag Bal ya ha reclamado ".

"Oh... dioses..." Finalmente, enfrentado a una cura, Weiss se sintió frío y pesado con el conocimiento. Falion notó su mirada angustiada y negó con la cabeza.

"No te estoy diciendo cómo debes hacer las cosas, pero si revisaras el tablero de recompensas en Highmoon Hall, estoy seguro de que encontrarás más de un alma con un precio por su cabeza cuyos pecados valen este sacrificio. . " El prestidigitador se dio la vuelta y abrió un cajón de su armario, sacó un cristal oscuro y se lo entregó a Weiss. Mientras lo tomaba, casi podía sentir hambre en la Gema del Alma Negra.

"Así que es por eso que a las arpías no les gustan la mayoría de los bretones", terminó de explicar Agni a Ruby bastante extasiada.

"¡Wow! Me alegro de que las leyes del Imperio se hayan actualizado entonces." Ruby solo podía imaginar lo horrible que sería estar constantemente en alerta por algo así. La Bahía Iliac en la Tercera Era era un lugar verdaderamente espantoso para las personas que no eran ni humanos ni elfos.

La puerta se abrió y Weiss entró, luciendo como si acabara de ver algunas de las peores cosas imaginables. Dada la imaginación de Ruby, eso podría ser bastante malo.

"Weiss, ¿todo bien?" le preguntó a su pareja preocupada. "¿Has arreglado todo?"

"Estoy bien, Ruby," respondió, definitivamente sin mirarlo. "Nosotros ... probablemente deberíamos seguir adelante. Hay mucha luz del día delante de nosotros".

"¿En serio? Pensé que tomaría más tiempo." Ruby se encogió de hombros y se levantó de un salto para caminar hacia su habitación. "Oye, Lyd, Weiss quiere seguir adelante e irse".

"Eso es bueno, porque en realidad no he sacado nada todavía", dijo el asistente antes de levantarse de la silla. "Y estaba a punto de hacerlo. Mis piernas finalmente descansaron".

"Eh, te atrapé justo a tiempo entonces. Entonces, ¿listo para partir?"

"Tendremos que volver a ensillar los caballos", explicó mientras tomaba su mochila de un cofre.

"Bien, bien. Hola Jonna, vamos a tener que cancelar esa habitación".

"Y aquí estaba esperando escuchar a tu amigo aparecer de nuevo Lurbuk. Está bien, pero me quedo con un septim".

"Suena justo. Perdón por las molestias." Se acercó a su amiga y notó que todavía parecía abatida. "Oye, listo para ir cuando tú lo estés".

"... Gracias, Ruby. Perdón por esto."

"Eh, está bien. Íbamos a quedarnos por ti, nos vamos a ir por ti". Ella le dio una palmada en la espalda. "Entonces, vayamos y salvemos al Pale de los dragones".

Weiss asintió, ofreciendo una leve sonrisa que hizo que Ruby se moviera. Los tres se quedaron atrás, y Agni y Jonna los vieron irse.

"La próxima vez podemos hablar de Lamias si quieres", gritó la joven.

"Ooh, eso suena realmente bien", admitió Ruby justo antes de irse. Después de que se cerró la puerta, Jonna miró a su sobrina adoptiva con una sonrisa.

"¿O tal vez deberías jugar a la mancha?"

"¡Oh, dulce Mara, no!" Agni se estremeció, sosteniendo su cuerpo cerca mientras Jonna se reía. ¡Preferiría que la Dama Pálida me llevara!

Yang supo que algo andaba mal cuando entraron en Broken Helm Hollow y olió a muerte fresca. No era como si estuviera sorprendida de que la muerte estuviera allí. Ella medio lo esperaba. Lo que no esperaba era encontrar algunos cadáveres tendidos en sus colchonetas y algunos artículos esparcidos, la mayoría de ellos de fabricación Dwemer. Si tuviera que adivinar, estos tres habían sido simples carroñeros que buscaban ganar algo de dinero después de lograr entrar y salir de una ruina Dwemer en una sola pieza. No es una idea terrible, en lo que a ella respecta.

Desafortunadamente, los esquemas que iba a obtener de ellos no se encontraban por ninguna parte. Parecía que quienquiera que hubiera robado a estas personas era mejor para medir el valor y tomó todas las buenas piezas de Dwemer sobre las que Yang recordaba que Weiss estaba hablando mientras dejaba las 'sobras'. Los esquemas estarían bastante arriba en lo que respecta a su valor, por lo que no era sorprendente que se hubieran ido con todas las cosas buenas.

"Maldita sea", maldijo en voz baja mientras miraba a su alrededor. Sin embargo, unos pocos olfateos recogieron algo y se centró en el olor antes de cambiar su rostro a un hocico lupino. Olfateó de nuevo, esta vez recogiendo olores más débiles.

"Vampiros", concluyó después de retroceder y ponerse de pie. Serana ya estaba mirando por encima de uno de los cadáveres y volvió la cabeza.

"Sí. Tengo marcas de colmillos", señaló la princesa vampiro. "Parece que todos se secaron. Alguien tenía hambre ..."

"¿No te parece un poco pequeño ese bocado?" Preguntó Rumarin. "¿Un duende vampiro, quizás?"

"No, habría pinchazos en los colmillos, y es incluso más pequeño que eso". Serana se levantó de los cadáveres y se llevó las manos a las caderas. "¿Y ahora qué?"

"Si los vampiros atrapan los esquemas, entonces definitivamente no podemos dejar que se escapen con ellos", decidió Yang, golpeando su palma con un puño. "Tengo el olor. Deberíamos ser capaces de seguirlo. El vampiro es distinto de los muertos normales y tiende a quedarse, aunque sea débilmente".

"Bueno, entonces, ¿qué estamos esperando?" Preguntó Rumarin. "Vayamos al peligro que estaba tratando de evitar".

"No estás empezando a arrepentirte de haber venido conmigo, ¿verdad?" Yang le preguntó mientras comenzaban a salir de la cueva.

"Para nada. Si bien aprecio la forma en que Yngvarr admira mi trasero, a veces es un poco más deseable estar en compañía de dos hermosas damas completamente capaces de matarme fácilmente".

"Una Gran Elfa con sentido del humor", comentó Serana. "Me gusta el."

"Bien. Skyrim podría usar más", respondió. "Humor y sentido común".

La nariz de Yang los llevó a Riften, lo que los preocupó, ya que eso significaba que los vampiros habían entrado en la ciudad. Parecía que habían bajado a las alcantarillas o algo así, pero habían dejado atrás la cuerda que solían bajar. Con la esperanza de que eso significara que estaban acorralados, Yang comenzó a bajar con Serana justo detrás de ella.

"Uf, no puedo soportar esta luz del sol", se quejó el vampiro.

"Ah, vamos", le dijo Yang. "Podrías usar algunos rayos. Estás pálido como la muerte.

Rumarin dio unos pequeños aplausos desde su posición en el suelo sobre ellos. Yang sonrió, pero Serana solo gimió. La rubia pensó que se pondría de mejor humor una vez que tuvieran suficiente sombra.

Poniendo un pie en la piedra, los tres comenzaron a buscar. Un vagabundo hambriento, definitivamente no un vampiro, trató de atacarlos, pero Yang la noqueó rápidamente de una manera casi lastimosamente fácil. Rumarin pensó que dejaría a la mujer con algunas raciones, ya que era el hambre o la locura lo que la impulsaba a actuar. El hombre lobo los condujo a través de los pasillos y túneles, entrecerrando los ojos en confusión mientras llegaban a una sección con un indicio de algo familiar.

"Creo que huelo a Blake. ¿Es este el Ratway?"

"Probablemente", pensó Rumarin encogiéndose de hombros. "No es un lugar que frecuenta, así que no podría decírtelo".

"De cualquier manera, estoy percibiendo un olor a muerte", dijo Serana. "¿Lo hueles?"

"Sí, pero ..." Yang no estaba seguro de cómo describir lo que estaba oliendo, excepto que no olía a vampiro. "Vamos a ver."

Subieron un pequeño tramo de escaleras y se detuvieron ante algo que casi parecía ... un hombre, aunque su rostro estaba oculto por una capucha. No porque proyectara una sombra sobre sus rasgos, pero era más como si no hubiera un rostro debajo que la oscuridad pudiera ocultar. Iba vestido de negro de la cabeza a los pies, las muñecas y los dedos eran la única carne visible en él, y eran blancos y pálidos. El encapuchado giró su rostro hacia él, o ella estaba segura de que lo hizo, y luego habló.

" Suéltalo, entonces. "

Yang se estremeció ante la voz antinatural. Lo que sea que estuviera frente a ella no podía ser humano o elfo. Al menos ya no.

"¿UH Hola?"

" ¿Por qué me molestas, mortal " , se quejó el ser. " No tengo nada que discutir contigo. "

"Lo siento, pero estamos bastante seguros de que algunos vampiros vinieron por aquí", interrumpió Serana con un tono de disculpa fingida. "¿Le importaría decirnos si los ha visto pasar para que podamos localizarlos antes de que maten a más personas? Se lo agradeceríamos".

" Peh, ¿esas plagas? ", Se burló. " Se fueron anoche después de pasar la mayor parte del día de ayer recortando la población de vagabundos sin hogar. Yo mismo iba a destruirlos, pero se fueron antes de que pudiera reunir la voluntad suficiente para preocuparme " .

"¿Alguna idea de adónde fueron?" Preguntó Yang, esperando que pudieran encontrarlos rápidamente. También quería salir de la alcantarilla más temprano que tarde.

" Hacia la cisterna, creo. Es posible que se hayan topado con el Gremio de Ladrones al salir, a menos que hayan logrado escabullirse de alguna manera. Será mejor que preguntes a los ladrones, o puedes seguir su olor como un simple sabueso " .

"Gracias", dijo antes de darse la vuelta y marcharse, dirigiéndose hacia el olor de una multitud de personas. Serana la miró y suspiró antes de ponerse al día.

"Bueno, ¿no era un rayo de sol?" Rumarin bromeó mientras se iban.

"Freakin 'extraño es lo que fue. ¿Qué incluso..." Yang gimió.

"He visto cosas más extrañas", le aseguró Serana. "Ni siquiera entre los más extraños."

"Ah, vamos", se quejó Delvin. "¿Por qué no querrías el puesto, sí?"

"Porque estoy constantemente viajando. Porque podría viajar a otro país y no regresar por un tiempo", dijo Blake. "O tal vez porque podría desaparecer de la cara de Nirn de repente algún día, y ustedes tendrán que lidiar con eso".

"Por lo que deduje, muchacha, ¿no era esa una gran posibilidad para tus amigos y para ti?" Brynjolf preguntó mientras frotaba el pulgar sobre la parte de su camisa donde estaba oculto el sello Nocturno.

"Lo es. Diablos, lo estamos esperando. Una larga historia", le dijo a Delvin y Vex cuando ambos parecían estar cargados de preguntas. "El punto está en pie, mi fama en el Gremio es casi una coincidencia. Necesitas a alguien que haya estado aquí durante mucho tiempo, que conozca las cosas y pueda ayudar a cuidar a los peatones". Blake arrojó algo hacia adelante y Vex lo atrapó por reflejo. Luego abrió su mano para encontrar que era la llave de Mercer.

"¡Espera!" objetó la mujer. "No puedes ser-"

"Sé que probablemente todos ustedes tienen sus razones, por eso estoy sugiriendo una solución", explicó Blake. "Puede ser temporal, o puedes mantenerlo de aquí en adelante, pero obtuve la idea de tu sistema con las llaves. Tres personas con tres llaves, y al menos dos son necesarias para abrir la bóveda. Parece que la configuración de una Liderazgo triunvirato ".

Los tres ladrones mayores se miraron el uno al otro y luego a la llave en la mano de Vex.

"Espera, ¿estás sugiriendo que todos estemos a cargo?" Vex preguntó, levantando una ceja.

"Eso podría complicarse muy rápido", dijo Delvin. "Créeme. No estamos de acuerdo en mucho".

"Yo diría que estoy de acuerdo con cualquiera de estos boneheads sólo la mitad de las veces como máximo", agregó Vex. "¿Cómo vamos a hacer algo?"

"Eso es parte del punto. Ustedes no estarán de acuerdo en todo. Nadie siempre está de acuerdo con otra persona todo el tiempo. Pero ustedes se conocen entre sí. Conocen sus fortalezas y debilidades y las de los demás. Ya han estado Prácticamente dirigiendo el Gremio juntos. Todo lo que digo es que dividas el trabajo de Maestro del Gremio hasta que encuentres a alguien que pueda reclamar el título o te conformas con tenerlo así ". Se acercó e inclinó la llave en la mano de Vex. "Piense en ello como la bóveda. Necesita al menos dos de ustedes para tomar una decisión, y es preferible tener los tres. Evitará que cualquiera de ustedes tenga una mala idea sin que sea desafiada, y lo mantendrá todo por estar abrumado ".

Volvieron a mirar la situación y parecieron reflexionar sobre ella. Mientras Blake esperaba una respuesta, sus oídos captaron pasos familiares y se volvió para ver a Yang entrando en la Cisterna.

"¡Yang!" gritó mientras caminaba hacia su amiga, quien se sorprendió al verla.

"¿Blake? Pensé que estabas cerca de Falkreath", dijo la rubia antes de que los dos se abrazaran con fuerza. Después de un momento, se separaron y se miraron de cerca. "¿Qué están haciendo aquí? ¿Cómo surgió durante tan rápido?"

"Secreto comercial. Tal vez pueda decírtelo más tarde. En este momento, solo estaba aclarando los asuntos del Gremio".

"Ah." Yang asintió con la cabeza en comprensión. "Genial, pero uh, ¿alguien vio vampiros corriendo por aquí últimamente?" preguntó a los ladrones. "Los estamos rastreando un poco y aparentemente vinieron aquí".

"Oh, por eso estás aquí", pensó Blake. "Me preguntaba. No todo el mundo viene al Ratway. Sobre todo por el olor. Y las ratas".

"Hubo un puñado de vampiros que aparecieron el otro día", explicó Brynjolf. "Parecía que los cogieron con el pie izquierdo. Supongo que no sabían dónde está el Gremio y solo esperaban mendigos. Bueno, los echamos. Matamos a uno, pero desde entonces hemos tirado el cuerpo. salió por las alcantarillas, probablemente pasó del canal al lago ".

"Bueno, eso es algo, al menos. Ojalá podamos atraparlos pronto. Ya hemos encontrado tres cuerpos en su rastro, y prefiero encontrarlos antes de que empeore". Yang suspiró y puso sus brazos detrás de su cabeza. "Será mejor que vuelvas a hacerlo, entonces."

"Iré contigo", ofreció Blake. "Suena serio, y podrías usar un par de oídos extra".

"Está bien, pero vamos a movernos y rápido", le advirtió Yang. "Estos vampiros tienen al menos un día para nosotros, y prefiero cerrar esa brecha lo antes posible".

"Puedo lidiar. ¿Qué hay de ustedes chicos?" dirigió hacia los tres miembros mayores del Gremio. "¿Crees que puedes trabajar con esto?"

"Sólo hay una forma de averiguarlo", pensó Delvin. "Bueno, supongo que no podemos obligarte, y tienes un buen punto sobre la marcha. Si estás a punto de ayudar en la matanza de vampiros, entonces no hay mucho más con lo que no saldrías a luchar. . "

"Bueno, supongo que esto significa que tengo algo más que sujetar sobre las cabezas de los sangre fresca", dijo Vex antes de enganchar un cinturón a través del asa del aro de la llave.

"Supongo que estamos tan bien como podemos estar, muchacha", le dijo Brynjolf asintiendo. "Ya estamos empezando a recuperar todo lo que Mercer robó. Es lento, pero deberíamos tener todo de vuelta en un mes más o menos. Imagino que estarás de regreso para entonces".

"Al menos debería pasar." Blake asintió. "Está bien. Me iré entonces. Los veré a todos de nuevo en otro momento."

"Cuídate, Belladonna. Las sombras caminan contigo."

Y las sombras caminan contigo, Brynjolf.

Después de dejar a Riften y seguir el olor que los vampiros dejaron en la orilla del lago, Yang se acercó a su compañero, tratando de asegurarse de que los otros dos no pudieran oírlos.

"Entonces, ¿qué pasa?" ella preguntó. "¿Cómo... llegaste aquí tan rápido?"

"Hay un portal entre Nightingale Hall y el Sepulcro Crepuscular", explicó Blake. "Hizo que llegar aquí desde Falkreath Hold sea prácticamente instantáneo, pero ... solo ruiseñores".

"Oh hombre", gruñó Yang. "Entonces, ¿cómo me convierto en ruiseñor?"

"Estoy bastante seguro de que solo puede haber tres Nightingales oficiales a la vez. Además, no eres exactamente material de Nightingale".

Yang sonrió alegremente. "Está bien, voy a tener que mostrarte cuán sigiloso puedo ser realmente cuando me lo proponga, ahora. Mi honor de Compañero exige que se responda a tales desaires."

"Yang, no puedes dejarme caer", objetó Blake en broma.

"Oh, sólo espera y verás. O no. Porque no lo verás venir".

"¿De qué están hablando?" Serana gimió, mirando las espaldas de las dos chicas que habían ido delante de ella y Rumarin. La luz del sol la estaba haciendo sentir irritable, y dos mujeres jóvenes gritando lo suficientemente lejos como para que sus palabras fueran ininteligibles pero lo suficientemente cerca como para ser escuchadas definitivamente le estaban poniendo de los nervios.

"Hm, si tuviera que adivinar, están discutiendo quién puede colarse en cuya tienda esta noche", respondió el Alto Elfo.

"¿Está bien, en serio?" Serana le lanzó una mirada.

"En serio", se defendió con una expresión descarada. "¿No me digas que no notaste la chispa entre ellos todo este tiempo?"

"Lo noté, pero no está tan lejos. Se puede ver por la forma en que andaban por las ramas cuando estábamos obteniendo suministros". El vampiro gimió y se cubrió la cabeza con la capucha.

"Oh, sí, lo veo ahora." Rumarin se acarició la barbilla y tarareó mientras inclinaba la cabeza. "¿Crees que podemos fingir que perdemos una de las carpas y hacer que la compartan para que puedan-"

"No, no deberíamos empujarlos a nada", dijo en oposición. "Necesitan resolver estas cosas por su cuenta".

15 de la estrella de la tarde