"¿Es ese el chico zorro de la preparatoria UA?" preguntó sorprendido un hombre al ver a un chico de cabello rubio con orejas de zorro y tres colas bajando del tren con dos maletas grandes en sus manos.

"Vaya... ¡Es Uzumaki Naruto, en persona!" gritó una chica y gente de todo el andén del tren se abalanzó sobre el vagón del que salió Naruto, abarrotando la salida y rodeándolo efectivamente por todos lados.

"¿Puedo estrechar tu mano?"

"¿Podrías firmarle esta camiseta a mi hijo, por favor?"

Sin esperar ser acosado por casi cien personas justo cuando salió del tren, Naruto no sabía cómo reaccionar. Sabía que se había hecho muy famoso pero no había pensado que llegaría a tal punto. Sin embargo, lo que no se había dado cuenta era que la gente en la ciudad de Musutafu estaba algo acostumbrada a ver celebridades profesionales a diario porque la preparatoria UA estaba ubicada allí y bastantes héroes famosos como Mount Lady o Kamui también vivían allí. Pero la ciudad de Hiroshima estaba a más de 600 km de Musutafu y el único héroe profesional famoso que vivía allí era Mirko, el resto eran agencias de héroes menores y sus compinches. Por lo tanto, cuando de alguna manera se filtró al público la noticia de que Naruto había elegido la agencia de Rabbit Hero para su pasantía, docenas de fanboys y fangirls se reunieron en la estación de tren, esperándolo.

A Naruto le tomó casi quince minutos estrechar manos y dar autógrafos antes de que finalmente saliera de su cerco. Para cuando escapó, sus colas de zorro parecían motosierras por la forma en que la gente las acariciaba e incluso había una marca de lápiz labial en su mejilla también. En ese momento, parecía más un gato furioso que un zorro.

'¡Eso es acoso sexual! ¡¿Qué diablos les pasa a esta gente?! pensó mientras agarraba sus maletas y echaba a correr.

⁂

"¿Es este realmente el lugar?" Murmuró Naruto para sí mismo mientras miraba la aplicación de mapas GPS en su teléfono para verificar que estaba en la dirección correcta y luego de regreso al edificio de apartamentos frente a él.

Parecía un distrito residencial donde vivía gente normal, no había señales de una agencia perteneciente a uno de los 10 Pro Heroes más populares del país.

"¡¿Pero por qué ella?! ¡Mirko no tiene una verdadera agencia de héroes y nunca antes había recibido un ayudante!" - recordó que Mina había dicho eso hace dos días. Había pensado que ella dijo eso simplemente por celos, pero parecía haber más que eso.

"Oh, bueno", Naruto se encogió de hombros y puso su teléfono en su bolsillo antes de tomar sus maletas y entrar al edificio.

Había elegido al Héroe Conejo como su mentor no porque le importaran los edificios e instalaciones elegantes, sino porque sus peculiaridades y estilos de lucha eran similares. En ese momento, lo que más le importaba era aumentar su fuerza.

Al llegar al último piso del edificio, Naruto se detuvo frente a una puerta metálica negra con el número 380 y una placa blanca en la que estaba escrito: "Tiger Bunny Hero Agency" y un número de teléfono celular.

"¡Un momento!" Un grito vino desde adentro después de tocar el timbre.

Se escuchó una cacofonía de sonidos y las paredes se estremecieron un poco cuando una puerta se cerró de golpe.

Medio minuto después, la puerta de entrada se abrió, revelando a Mirko – no, Usagiyama Rumi, ya que no estaba vestida con su traje de Pro Hero. En cambio, todo lo que llevaba era un par de pantuflas blancas de conejito en los pies, pantalones cortos negros con delfines y una camiseta corta verde que dejaba su abdomen abierto, mostrando sus abdominales marcados.

"¡Finalmente estás aquí!" dijo ella, pero luego su rostro se iluminó con una amplia sonrisa cuando él notó su apariencia desaliñada y la marca de lápiz labial manchado en su rostro. "¿Qué te pasó? ¡Jajaja!"

"¿Puedo pasar?" Dijo Naruto, sintiendo una ola de cansancio invadiéndolo justo al recordar lo que la multitud de fanáticos le había hecho pasar cuando salió del tren.

⁂

Los padres de Naruto no eran pobres, los Uzumaki eran una familia exitosa de clase media. Sin embargo, era la primera vez que pisaba un apartamento tan lujoso como el de Mirko. No sabía mucho sobre muebles y tendencias de moda, así que lo único que podía pensar era que parecía jodidamente caro. Era exactamente lo que uno esperaría de un apartamento en el último piso de un edificio de gran altura en el centro de la ciudad.

"Déjame ayudarte con eso", dijo Rumi, haciendo el papel de un buen anfitrión, pero casi deja caer la maleta cuando se la arrebató de las manos. No esperaba que fuera tan pesado. "¿Qué diablos llevás contigo, piedras de molino?"

Naruto se rió de su lenguaje áspero. "Tengo muchas armas".

Una vez que se quitó los zapatos y dejó sus maletas a un lado, Rumi lo condujo a la sala de estar y lo invitó a sentarse en un sofá de cuero negro.

"Entonces, ¿esta es la sede de tu agencia?" Preguntó Naruto mientras miraba alrededor de la habitación, sus ojos se detenían en las altas y amplias ventanas que ofrecían una vista impresionante del paisaje urbano de Hiroshima.

"No me andaré con rodeos, esta es mi casa. 'Tiger Bunny' es una agencia de héroes solo de nombre, soy el único miembro", dijo encogiéndose de hombros y tomando asiento junto a él.

Naruto sintió que se le ponía la piel de gallina cuando un aroma afrutado mezclado con un ligero olor a sudor salió de ella cuando se sentó. Parecía que antes de que él llegara ella debió haber hecho algún esfuerzo físico porque la temperatura en el apartamento era fresca y agradable gracias al aire acondicionado funcionando de fondo.

"No hay instalaciones especiales para el combate o el fitness, ni empleados de apoyo, ni personal de oficina tampoco. Somos solo tú y yo. ¿Aún estás decepcionado?" dijo con una sonrisa.

"Vine aquí por usted, no por los edificios ni por otras personas", dijo.

"No está mal. ¡Sabía que tenía razón al enviarte una oferta!" dijo con una sonrisa y le dio un ligero puñetazo en el hombro. "¿Pero por qué elegiste mi agencia? Estoy seguro de que debes haber tenido miles de ofertas más, algunas de ellas incluso de Estados Unidos".

"Ambos tenemos peculiaridades de tipo animal y tú eres excelente en el combate cuerpo a cuerpo. Creo que de todos los héroes, eres el más adecuado para enseñarme. Y también sé que eres fuerte, mucho más fuerte que yo vi lo que le hiciste a ese Nomu en la USJ."

Rumi sacudió la cabeza ante sus palabras.

"Estás siendo demasiado duro contigo mismo. Esa criatura Nomu era muy fuerte, era un contraataque para los tipos físicos como nosotros. Hablando francamente, eras increíble haber luchado contra esa cosa durante tanto tiempo. Si no se hubiera debilitado por su pelea contigo, estoy seguro de que no habría sido fácil para mí vencerlo".

Después de decir eso, se puso de pie de un salto y aplaudió una vez. "Muy bien, ahora déjame mostrarte tu habitación. Probablemente no pasaremos toda la semana aquí, pero aun así, es bueno tener un lugar donde puedas sentirte cómodo".

⁂

Después de que Naruto desempacó sus cosas y se familiarizó con la habitación de invitados, fue a buscar a Rumi. La encontró en la sala de estar, sentada en el sofá y masticando una zanahoria mientras navegaba por Internet en su computadora portátil.

"¿De verdad te gustan las zanahorias?"

Había pensado que eso era algo que los fans habían inventado sobre ella.

"Soy un conejo", dijo y se encogió de hombros. "¿Terminaste de desempacar?"

"Sí, ya terminé. Entonces, ¿qué hago ahora? ¿Cuál es tu plan?"

"Hoy no haremos ningún trabajo de héroe. Quiero ver exactamente de qué eres capaz. Quiero evaluar tus habilidades yo mismo y luego podemos discutir en qué necesitas mejorar. Pero, por supuesto, si hay algo urgente, eso tendrá prioridad, así que esté preparado en todo momento".

⁂

A seiscientos kilómetros de distancia, la familia Bakugo estaba en la sala de estar, los tres, viendo las noticias en la televisión.

"Katsuki, ve a ver quién toca el timbre."

"¡Diablos, no me importa, ve y compruébalo tú mismo!"

Un fuerte golpe le torció la cabeza hacia un lado.

"¡Por qué me pegas, vieja, te mataré!" Bakugo le gritó a su madre.

"¡Cierra la boca y haz lo que te digo!" ella le gritó y le golpeó en la cabeza una vez más. "¡No haces nada en la casa, simplemente holgazaneas como un aprovechado!"

"No hay necesidad de discutir, iré a verlo yo mismo. Mientras tanto, cálmate", dijo el padre de Katsuki, tratando de aplacarlos solo para que su hijo le gritara:

"¡Cállate, viejo de mierda! ¿Quieres que te patee el trasero?"

Una tercera fuerte bofetada de su madre casi hizo que Katsuki viera estrellas.

"¡Y eso es exactamente lo que hizo que te expulsaran! Nunca aprendes la lección, ¿verdad? ¿Cuántas veces te he dicho que mantengas tu temperamento bajo control? ¡Te dije que tu comportamiento no será aprobado una vez que vayas a la UA! " ella le gritó.

"¿Y de quién saqué mi temperamento, eh? ¡Fue de ti!"

Mientras el dúo de madre e hijo se gritaban, el padre se dirigió a la puerta para ver quién tocaba el timbre con tanta insistencia.

"Buenas tardes. ¿En qué puedo ayudarle?" preguntó.

Los visitantes eran dos hombres de unos treinta y tantos años. Con trajes, zapatos y gafas de sol negros similares, los dos parecían parte de una organización secreta.

"Hola. Somos Hatake Kakashi y Yamato Shimura de la Comisión de Seguridad Pública de Héroes", dijo uno de los dos hombres, el de cabello plateado puntiagudo, y ambos le mostraron sus insignias que confirmaban su identidad. "Nos gustaría discutir algunos asuntos relacionados con su hijo".

"Um, claro, por favor, entren", dijo el señor Bakugo mientras abría más la puerta para darles la bienvenida.

⁂

Una vez que terminaron las presentaciones y todos estaban sentados en la sala, la señora Bakugo preguntó:

"Entonces, ¿de qué querías hablar? ¿Este idiota hijo mío se metió en problemas otra vez?"

"¿A quién llamas idiota, vieja bruja?" Katsuki le gritó a su madre, pero ella lo ignoró y escuchó lo que los dos agentes de HPSC tenían que decir.

"Nada de eso, señora", dijo el hombre de cabello plateado. "Estamos aquí para hacerte una oferta especial. Yamato, por así decirlo-" dijo Kakashi y le hizo un gesto a su colega de cabello castaño.

"Comenzaré diciendo que Katsuki Bakugo era un prospecto prometedor, uno de los 5 mejores estudiantes entre los estudiantes de primer año de la secundaria UA este año. Dado que es la escuela secundaria Hero Course más popular y exitosa del país, todos los estudiantes prometedores tienen "Hay muchos ojos puestos en ellos, ya sea que hablemos de Hero Agencies o del gobierno. Desafortunadamente, su mala conducta puso una gran mancha negra en su historial".

Los tres Bakugo no lo interrumpieron ya que todos estaban de acuerdo con sus palabras interiormente. Había muchas otras escuelas Hero Course en Japón además de la UA, pero ser expulsado de la UA High siempre arrastraría a Katsuki hacia abajo en el futuro cuando solicitara trabajar como compañero en una Agencia de Héroes.

"La respuesta de la preparatoria UA a la mala conducta de Katsuki Bakugo fue bastante dura, pero tampoco puedo culparlos a la luz de los acontecimientos recientes. Si hubiera sido en otro momento, su hijo sólo habría sido suspendido por una o dos semanas y habría recibido detención. Pero con el desastre en la USJ hace unas semanas y con todo el país observando cada movimiento de la UA, tuvieron que demostrar que no tolerarían ningún peligro para la seguridad de sus estudiantes, ya fuera desde fuera o desde dentro".

"¿Podrías ir directo al grano?" Katsuki gritó con impaciencia. "No tengo todo el día para oírte parlotear sobre-"

Katsuki de repente se quedó mudo cuando el hombre de cabello plateado lo miró.

"Ya has cavado un gran hoyo. No lo hagas más profundo".

El tono de Kakashi era tranquilo, pero el aura de intimidación que Katsuki Bakugo sentía en él no se parecía a nada que hubiera experimentado antes. Incluso cuando los villanos los atacaron en la USJ, él no había estado tan asustado ni perturbado como ahora.

No fue solo Katsuki quien notó el cambio de humor, sus padres también desconfiaron de los dos agentes de HPSC.

"Eso fue innecesario, Kakashi," dijo Yamato ligeramente molesto. "Pero, yendo directo al grano, estamos aquí para extenderle una invitación".

Mientras decía eso, abrió su sobre negro y sacó una hoja de papel antes de ponerla sobre la mesa de café y empujarla hacia ellos.

Katsuki estaba a punto de tomarlo pero su madre le arrebató el trozo de papel antes de que él pudiera tenerlo en sus manos y leerlo primero.

"Servicios especiales de ROOT... ¿qué se supone que significa esto? Nunca había oído hablar de eso". Dijo la señora Bakugo, con el ceño fruncido.

"ROOT es una rama especial de la Comisión de Seguridad Pública de Hero que se ocupa de asuntos y tareas sensibles que no pueden ser realizadas por Pro Heroes regulares y otros funcionarios gubernamentales", explicó Yamato.

"Mi objetivo es convertirme en el héroe número uno en Japón y no ser parte de alguna organización turbia de la que nadie ha oído hablar", dijo Katsuki, pero esta vez mantuvo el tono de voz civilizado, ya que la intimidación anterior de Kakashi había funcionado de maravilla.

"Es bueno tener sueños y aspiraciones, pero llega un punto en el que uno tiene que ser realista acerca de sus opciones. Y ese momento también ha llegado para ti, joven", dijo Kakashi en el mismo tono tranquilo de antes.

"Kakashi-", Yamato trató de regañarlo, pero Kakashi levantó una mano en señal de que se lo dejara a él.

"Ser expulsado de la UA no es el fin del mundo, de hecho, pero te resultará difícil ingresar a cualquiera de las academias Hero Course mejor clasificadas del país porque ahora todos saben la razón por la que te expulsaron", dijo Kakashi. "Atacaste a un compañero de estudios fuera de la escuela sin provocación y lo lastimaste hasta el punto de que lo hospitalizaron. Debes comprender que tener una peculiaridad poderosa es solo la mitad de lo que alguien necesita para convertirse en un héroe profesional. El buen comportamiento y una personalidad comercializable son igual de importante, y no tienes eso. Eres grosero, imprudente, testarudo y violento. Eres como una bomba de tiempo que nadie quiere poseer. Tienes que darte cuenta de que tus opciones son limitadas en este momento".

"¿Por qué muestras tanto interés en mi hijo?" Preguntó la señora Bakugo con cautela.

"Ese es nuestro trabajo, señora", respondió Yamato esta vez. "No sólo nos preocupamos por Katsuki Bakugo sino por todos los niños superdotados. Demasiados niños descarriados con poderosas peculiaridades se han extraviado y se han convertido en un peligro para la gente común y la sociedad".

"¿Estás diciendo que mi hijo se va a convertir en un villano?" dijo, su voz comenzando a mostrar signos de ira.

"Atacó a un estudiante hace unos días y lo dejó con quemaduras graves en el hospital", dijo Kakashi claramente. "Si hizo algo así a los 15 años, ¿qué haría en unos años? Y no es que esto fuera algo de una sola vez. También hemos investigado su comportamiento en la escuela secundaria y hay más de una docena de casos en los que Golpeó a otros niños o usó su don en público y causó daños a la propiedad".

La señora Bakugo no tuvo nada que responder a eso. Como madre, quería ponerse del lado de su hijo, pero tampoco estaba completamente ciega ante sus defectos. Era sólo que hasta la fechoría más reciente de Katsuki, no había hecho nada demasiado problemático. Hasta entonces, ella simplemente había atribuido su comportamiento a "los niños son niños" y esperaba que él lo superara naturalmente a medida que madurara.

El tono de su voz se volvió más amable, Kakashi continuó: "En este momento, tu hijo todavía está protegido por la ley debido a que es menor de edad, pero necesita entender que sus acciones tienen consecuencias. Ya no se trata solo de ser un matón y bromear". con otros niños. Posee un don poderoso y altamente peligroso, uno que fácilmente podría causar la muerte de alguien. Si su hijo fuera tres años mayor, podría ser acusado de agresión agravada o incluso intento de asesinato por lo que le hizo a ese niño. Ser sentenciado a 10 o 15 años tras las rejas por algo así tampoco es exagerado".

Al escuchar las palabras de Kakashi, el señor y la señora Bakugo palidecieron. Katsuki Bakugo tampoco pudo encontrar nada que decir, sus ojos traicionaban la conmoción que sentía. Imprudente e impulsivo como era, no había considerado las consecuencias de sus acciones cuando atacó a Shinso; todo lo que quería era vengarse de él y vengar su pérdida en el Festival Deportivo, insatisfecho con cómo perdió. No había pensado mucho en ello porque, después de todo, solía golpear e intimidar a la gente todos los días en la escuela secundaria y nunca había sufrido ninguna repercusión. Sin embargo, en el calor del momento, no pudo controlar su fuerza adecuadamente y Shinso resultó gravemente herido como resultado; aparte de su Quirk de lavado de cerebro, Hitoshi Shinso era solo un chico normal de 15 años, no tenía ningún una especie de habilidades especiales de defensa contra el equivalente a una granada de mano explotando en su cara.

"No tienes que decidir en el acto", dijo Yamato y sacó una tarjeta de presentación del bolsillo de su pecho. "Puede contactarnos más adelante una vez que haya tomado una decisión".

⁂ Regreso a la prefectura de Hiroshima ⁂

Más tarde ese día, Naruto y Mirko estaban parados con la espalda apoyada contra la pared de una cabaña de madera, bebiendo cola y comiendo unas barras de chocolate para reponer la energía que habían perdido.

"Me duelen las piernas y están golpeadas. Maldito niño, ¿realmente sólo tienes 15 años?" Se quejó Mirko mientras se masajeaba los muslos y las pantorrillas con las manos. Sus muslos, por lo demás fuertes y gruesos, estaban cubiertos de moretones y sus bien formadas pantorrillas también estaban rojas.

Se habían enfrentado entre sí usando sólo sus habilidades de artes marciales y Naruto había elegido la estrategia perfecta para contrarrestarla. Contra un oponente tan ágil como el Héroe Conejo, la clave era quitarles el movimiento; era un principio de las artes marciales que siguió siendo relevante desde los primeros días de las MMA hace unos siglos, hasta el presente. Así que adoptó una estrategia de contraataque, concentrándose en defenderse de sus golpes y atacar sus piernas con patadas bajas cada vez que ella se dejaba abierta.

Eso no quiere decir que Naruto haya salido ileso. Sus antebrazos estaban sensibles y palpitaban de dolor por todas las patadas que había bloqueado (a Mirko parecía gustarle ir a la cabeza con sus patadas) y se consideraba afortunado de que sus costillas no estuvieran rotas por los golpes aplastantes que había recibido.

"Mi mamá era instructora de dojo antes de quedar embarazada, ella es la que me hizo entrenar desde que era pequeño".

"... No importa cómo lo mire, no se obtiene ese tipo de habilidad de lucha en tan solo unos pocos años", dijo Mirko. "Pero lo hiciste muy bien. No absorbiste muchos golpes de color, tu guardia estaba alta en todo momento y fuiste muy técnico con tus contraataques. Honestamente, no tengo nada que enseñarte cuando se trata de peleas regulares. Así que me concentraré en desarrollar tu peculiaridad a partir de mañana".

"Pero todavía tenemos unas pocas horas hasta el atardecer", dijo Naruto.

"¿Por casualidad eres un maníaco del entrenamiento?" ella inclinó la cabeza hacia él y le preguntó.

Naruto se rascó la nuca con un poco de vergüenza.

"Sólo quiero aprovechar al máximo esta pasantía. Una semana ya no es suficiente para aprenderlo todo, no puedo darme el lujo de aflojar..."

"¿Eso es lo que te preocupa? A partir del segundo año, una vez que obtengas tu Licencia Provisional, podrás pasar incluso 3 meses seguidos en una pasantía", dijo y le revolvió el pelo.

Que él se alejara de ella molesto sólo hizo que ella le sonriera.

"Ambos estamos golpeados así que descansemos un poco por hoy. Bien, ¿qué tal si te llevo a yakiniku para celebrar tu primer día en Tiger Bunny?"

Naruto involuntariamente comenzó a reírse del nombre de la agencia.

"¿Cómo se te ocurrió ese nombre?"

Mirko también se rió mientras se levantaba y decía:

"Vamos, te lo diré en el camino".

Después de que abandonaron el patio y Mirko cerró las puertas, los dos echaron a correr ligeramente hacia la ciudad.

"Compré esta cabaña hace unos meses, poco después de haber entrado en el top 10 del ranking. Me gustó la paz y la tranquilidad de este pueblo y estaba pensando en convertirlo en una casa de vacaciones", empezó a decir Mirko. A pesar de sus anteriores afirmaciones de estar cansada, su respiración era uniforme y tranquila, como si estuviera caminando en lugar de correr. "Es un lugar bonito. A sólo unos kilómetros de la ciudad, pero lo suficientemente alejado como para que rara vez se vean coches fuera de las horas en que la gente va y regresa al trabajo".

"Es bastante lindo, sí", reconoció Naruto.

"Tsk. Un niño como tú no entendería la necesidad de un adulto de un lugar donde retirarse del ruido y el caos de su vida diaria", dijo Mirko. "De todos modos, Tiger Bunny. De hecho, recibí este apodo en la escuela secundaria durante mis días de delincuente".

"¡Como, que va!" Dijo Naruto mientras se reía y Mirko también se rió con él.

"Lo digo en serio. ¡Ah, a veces extraño esos días! Me encantaba aplastar a las pandillas escolares de otros distritos y hacer que me llamaran Aneki . ¡Jajaja!"

Al principio, pensó que estaba bromeando, pero la alegría que podía escuchar en su risa era demasiado pura para no ser real.

"Pero no lo cambiaría por mi presente. Destrozar a los villanos hasta convertirlos en pulpa es mucho más satisfactorio".

Cuanto más hablaba, más tenía la sensación de que Mirko podría no ser exactamente normal.

"Imagínate si algunos periodistas escucharan lo que dijiste ahora", dijo Naruto con una sonrisa.

"Oye, puedo ayudar a la gente, darles una paliza a los cabrones e incluso cobrar por ello. ¿Qué es lo que no me encanta de ser un héroe?" dijo y se rió disimuladamente.

Naruto se rió torpemente ante sus palabras. Lo que ella dijo no fue diferente de lo que él le había dicho a su madre la mañana antes del inicio del Festival Deportivo cuando ella le preguntó si tenía miedo de luchar contra villanos:

"¡Por supuesto que no!" dijo como si fuera la cosa más obvia del mundo. "¿Por qué iba a serlo? ¿Llegar a golpear a la gente e incluso recibir un pago por ello? ¡Diablos, sí!"

Naruto pensando que el Héroe Conejo no era normal era como si la tetera llamara negra a la olla.

⁂

Aproximadamente media hora después, después de tomar una ducha rápida y secarse el cabello y las colas, Naruto salió del baño vestido solo con un par de pantalones cortos negros y una camiseta naranja con un número 10 impreso en la espalda. Pero de camino a su habitación, vio otra puerta en el pasillo con una hoja de papel A4 en la que estaba escrito en rojo:

¡NO ABRIR!

Podría deberse a la influencia de su peculiaridad de zorro o tal vez a que tenía curiosidad como persona, pero no podía simplemente ignorar esa señal. Mirando hacia la izquierda y luego hacia la derecha para asegurarse de que Mirko no estuviera cerca, Naruto abrió la puerta.

Estaba atascado. No estaba cerrada con llave, la puerta se podía abrir pero no más que unos pocos centímetros. Agarrando el marco de la puerta con ambas manos para hacer palanca, empujó la puerta con los pies tan fuerte como pudo. Se escuchó un sonido de muchas cosas cayendo unas sobre otras cuando empujó la puerta para abrirla y, al momento siguiente, una montaña de cosas salió de la habitación a través de la puerta entreabierta como una avalancha, enterrándolo debajo.