Cuando la luz del sol que atravesaba las cortinas cayó sobre su rostro, Eri se despertó. Dejó escapar un gran bostezo y todo su cuerpo se estremeció mientras estiraba los brazos por encima de la cabeza. Pero en lugar de abrir los ojos, se acurrucó como un animal pequeño y se frotó la cara contra la almohada mientras abrazaba la aireada manta contra su pecho. Aunque estaba completamente descansada, era tan acogedora que no quería levantarse de la cama. La pequeña Eri no podía recordar la última vez que había tenido un sueño tan reparador, en una cama tan cómoda.

Pero ese último pensamiento hizo sonar las alarmas en su cabeza y de repente se sentó y miró asustada a su alrededor. Al no reconocer su entorno de inmediato, una sensación de pánico se apoderó de ella. Con el corazón palpitando en su pecho, Eri saltó de la cama y corrió hacia la puerta, su primer instinto fue escapar de cualquier lugar en el que se encontrara. Pero en el camino hacia la puerta del dormitorio, sus ojos se posaron inadvertidamente en el alto espejo de una puerta del armario.

El reflejo que vio en el espejo la hizo detenerse en seco: su largo cabello blanco estaba limpio y trenzado en dos colas y en lugar del vestido sucio y manchado que solía usar, estaba vestida con lo que parecía ser una ropa limpia pero Camiseta oversize de algodón blanca. Además, los vendajes ya no le cubrían las muñecas ni las piernas.

Fue al ver su nueva apariencia que finalmente recordó los acontecimientos del día anterior.

"¡Eri-chan! ¡Estás despierta!" escuchó una voz extrañamente reconfortante y familiar cuando se abrió la puerta del dormitorio.

Era un chico rubio con orejas de zorro y tres colas. Al ver a Naruto, Eri corrió hacia él con una expresión tan brillante que sintió que su corazón se derretía. Él sonrió mientras se arrodillaba para estar a su nivel y la tomaba en sus brazos.

"¿Dormiste bien? ¿Tienes hambre?" Dijo Naruto después de romper el breve abrazo.

Eri miró hacia abajo tímidamente mientras murmuraba un tranquilo "Sí".

"Oh Dios, ¿quién es este?" Se escuchó una voz de mujer y cuando Eri levantó la vista, la hermosa y amable sonrisa de Kushina inmediatamente la relajó.

Pero cuando vio las trenzas desiguales de Eri y los mechones de cabello sueltos que sobresalían por todas partes, se puso las manos en la cintura y se volvió hacia Naruto. "Me dijiste que ayer le trenzaste el cabello pero, Dios mío, ¿qué es eso?"

"Fue lo mejor que pude hacer, ¿vale? ¡Es la primera vez que le trenzo el cabello a alguien!" Dijo Naruto a la defensiva.

"¡No, no, esto no servirá! ¡Y no podemos hacer que una chica tan linda y adorable use tu ropa ni un momento más!"

Agachándose al nivel de la pequeña Eri, dijo:

"¡No te preocupes, Eri-chan! De ahora en adelante, te cuidaremos bien."

"... ¿No me abandonarán?"

Cuando la niña hizo esa pregunta vacilante, el corazón de Kushina se compadeció de ella.

"No lo haremos. De ahora en adelante, tú también serás parte de nuestra familia. Ya nadie te hará daño. ¡Ven aquí!" -dijo y tomó a la niña en sus brazos, estrechándola fuertemente contra su pecho. "No tendrás que preocuparte por el frío ni por la comida. Te compraremos bonitos vestidos y ya no estarás sola. Serás mi linda y adorable hijita".

Las palabras maternales de Kushina tocaron la fibra sensible de Eri y ella lloró.

"Has sido una chica muy valiente hasta ahora. Debes haber sufrido mucho. Así que está bien, puedes llorar. Déjalo salir todo", dijo Kushina mientras acariciaba suavemente la parte posterior de su cabeza, mientras apretaba. su abrazo. "Estoy aquí para ti. Todos estamos aquí para ti. De ahora en adelante, somos tu familia".

El sufrimiento y el dolor que había experimentado hasta entonces, todos sus miedos y emociones reprimidos estallaron como un maldito y Eri no pudo dejar de llorar durante mucho tiempo. Naruto salió del dormitorio y dejó que su madre y Eri se unieran a solas.

⁂

"No había visto a Kushina tan emocionada en mucho tiempo", dijo Minato, sonriendo como un tonto mientras veía a su esposa tratar a la niña como a una muñeca disfrazada.

"Eri-chan parece disfrutarlo también", dijo también Naruto, su sonrisa en ese momento lo hacía lucir muy similar a su padre.

Aunque la niña todavía no sonreía, sus mejillas rojas y sus ojos muy abiertos delataban su emoción. Vestidos de verano con volantes de color rosa, amarillo y azul, lindas camisetas con estampados chibi de varias heroínas como Rabbit Hero, Mirko o Dragon Hero, Ryuuku, varios pares de sandalias, zapatillas de deporte con luces LED encendidas en sus suelas, e incluso tres tipos diferentes de sombreros: un sombrero de paja amarillo con un lazo rojo, una gorra blanca con un par de orejas de gato negras y una boina rosa adornada con flores... Eri nunca había usado ropa tan hermosa como esa. !

"¿Esto es realmente todo para mí? ¿De verdad, de verdad?" preguntó la niña como si no pudiera creer lo que veía.

"Hmm, no lo sé, tal vez a Naruto también le gustarían algunos de estos", dijo Kushina y puso la boina rosa en la cabeza de Naruto, aplanando sus orejas de zorro en el proceso.

"¡Mamá! ¡Estamos en público!" Dijo Naruto exasperado pero un repentino destello blanco lo hizo congelar justo cuando estaba a punto de quitarse el sombrero rosa. "¡Dime que no me acabas de tomar una foto!"

La respuesta de Minato fue guardar rápidamente su teléfono inteligente en su bolsillo antes de reírse como una hiena. Cuando también vio cómo sus padres chocaban los cinco, Naruto solo pudo dejarse caer en el banco acolchado al lado del vestuario y enterrar su rostro entre sus palmas.

Sin embargo, en ese momento, un lindo tintineo lo hizo levantar abruptamente la cabeza. ¡La niña abatida y tímida que siempre parecía tener miedo incluso de mirar a los demás a los ojos ahora se estaba riendo! Esa vista era tan preciosa que Naruto de repente sintió que tal vez usar ese sombrero rosa y floreado ya no era tan insoportable.

⁂

"¿Qué te hizo cambiar de opinión sobre Eri?" Le preguntó Naruto a su padre mientras llevaban la montaña de bolsas de ropa a su auto.

Cerrando la puerta del maletero, Minato se giró y se apoyó contra el auto mientras observaba a Kushina levantar a Eri para que ella viera todos los sabores de helado que podía elegir.

"Nunca estuve en contra de acogerla", dijo Minato. "Sólo dije que no es una elección que pueda o deba tomarse en el acto. Esta es una decisión que cambia la vida no sólo para Eri sino también para nosotros como familia. Sigo pensando que hemos tomado nuestra decisión demasiado rápido, pero no se puede evitar. La situación de Eri era demasiado difícil para que nos tomáramos nuestro tiempo".

"Te prometo que no te arrepentirás. Cuidaré de Eri adecuadamente. Y una vez que sea mayor de edad la adoptaré. No te cargaré por-" comenzó a decir Naruto pero su padre lo interrumpió. antes de que pudiera terminar sus palabras.

"Tus intenciones son admirables, pero tener un hijo a tu edad, aunque sea adoptado, obstaculizará tus perspectivas de futuro mucho más de lo que crees ahora", dijo amablemente Minato.

"¡Nunca consideraré a Eri una carga!" Naruto dijo con fuerza, pero Minato puso su mano sobre su cabeza y le revolvió el cabello de manera entrañable mientras decía:

"Criar a un niño no es una tarea fácil ni siquiera para los adultos, y mucho menos para un adolescente. Tú todavía eres un niño. Tienes toda la vida por delante. Ten paciencia. Con el tiempo, también tendrás tus propios hijos. Suponiendo que no seas gay, por supuesto", dijo Minato y se rió ante lo último.

"¡Oh, basta!" Dijo Naruto con disgusto. Parecía que su padre no iba a dejar de lado el divertido malentendido de ayer en el corto plazo.

⁂

"¿Naruto-nii-san?"

"¡Ah, Shot!" Naruto maldijo y se detuvo en seco.

Había intentado salir del dormitorio en silencio para no despertar a Eri, pero falló.

'Ella debe tener un sexto sentido o algo así, ¡estoy seguro de que estaba perfectamente callado!' se dijo a sí mismo.

"¿Te vas?" preguntó la pequeña mientras se levantaba de la cama y lo agarraba por la manga del pantalón con una mano mientras sostenía un peluche de zorro en la otra.

"Mhm, voy a la escuela. Pero volveré en unas horas, ¡no tienes nada de qué preocuparte!" dijo y le dio una palmadita en la cabeza antes de intentar irse. Pero Eri todavía no le soltaba los pantalones.

Aunque ya habían pasado tres días desde que la familia Uzumaki había acogido a Eri, la pequeña estaba tan pegajosa y dependiente de él como el primer día. Ella parecía estar pegada a su lado sin importar a dónde fuera.

Después del Festival Deportivo, todos los estudiantes de UA High tuvieron tres días libres para curarse y descansar para que Naruto no tuviera que ir a la escuela. Sin embargo, hoy la escuela comenzaba de nuevo y ya no podía quedarse en casa con Eri.

Para su alivio, aunque los ojos de la pequeña se enrojecieron, parecía que estaba haciendo todo lo posible por no empezar a llorar.

"Si te sientes solo mientras estoy fuera, siempre puedes acudir con mamá. Ella estará más que feliz de pasar tiempo contigo. También tienes a Kyuu-san contigo, ¿no?" dijo con una sonrisa mientras Eri abrazaba al zorro de peluche ante la mención de su nombre.

⁂

"Oi, oi, ¿qué pasa? ¡Ni siquiera participó en el Festival Deportivo!"

"Después de lo que hizo en la USJ, no me sorprende si me preguntas".

"¡Me pregunto cuántos de ellos eran de extranjeros!"

"Todoroki también está en la cima, como se esperaba".

"Bueno, ganó el 1er lugar en el torneo y también es el hijo de Endeavour".

Toda la clase estalló en fuertes discusiones en el momento en que el profesor Aizawa reveló la cantidad de ofertas de pasantías que había recibido cada estudiante.

Uzumaki Naruto estaba firmemente en la cima con más de 5000 ofertas de prácticas. Hay que decir que Japón tenía alrededor de 4000 agencias de héroes registradas. Cientos de agencias de héroes del otro lado del mar o incluso del otro lado del océano le habían extendido una invitación para unirse a sus filas.

Todoroki Shoto también era extremadamente popular entre los héroes profesionales, ya que había recibido una oferta de pasantía de casi todas las agencias del país, más de cuatro mil.

Los siguientes en la fila (aunque con un número de ofertas de solo tres dígitos bajos) fueron Tokoyami, Iida, Yaoyorozu, Kirishima, etc. Pero hubo una cosa que se destacó como un pulgar dolorido y Naruto no pudo contener su curiosidad, así que Se volvió hacia Ashido Mina para preguntar:

"Oye, ¿cómo es que Bakugo no está en la lista?"

Independientemente de su aversión por el chico irascible y agresivo, Naruto no menospreció lo fuerte que era su peculiaridad y el talento que poseía para luchar. Siendo realistas, Bakugo debería haber estado al menos entre los cinco primeros.

"Oh, ¿no has oído hablar de eso? Bakugo fue expulsado."

"¡De ninguna manera!" Dijo Naruto.

"Lo digo en serio, puedes preguntarle a cualquiera. Oye, Kirishima, dile que tengo razón", dijo Mina con un puchero y cruzándose de brazos.

"Ella no está mintiendo", confirmó el chico pelirrojo.

"¿Cómo? ¿Por qué lo expulsaron? ¿Qué hizo?"

"¿Recuerdas al chico de Estudios Generales que controló mentalmente a alguien durante el juego de Bo Taoshi?" preguntó Kirishima.

"...Yo no estaba en el estadio en ese momento."

"¿Qué? Pero vimos tu cara en todas las pantallas del estadio. Estabas junto al Héroe Conejo, Mirko".

"Es una larga historia. Pero sólo escuché el comienzo del festival deportivo. Algo pasó y tuve que irme", dijo Naruto, sin entrar en detalles. "De todos modos, ¿qué pasa con Bakugo?"

"Bueno, la tercera tarea del Festival Deportivo fue un torneo de lucha estilo eliminación y Bakugo terminó enfrentándose al chico de Estudios Generales del que les hablé. Tiene una peculiaridad llamada "Lavado de Cerebro", algo realmente complicado de enfrentar. . Bakugo perdió el partido sin siquiera lanzar un puñetazo. Shinso lo controló mentalmente para salirse de los límites y fue descalificado".

"Yare, yare", dijo Naruto y dejó escapar un suspiro, sabiendo ya hacia dónde se dirigía la historia.

"Sí", dijo Kirishima, "Bakugo no lo aceptó. Saltó de nuevo para hacerlo volar en pedazos, pero la profesora Midnight lo puso a dormir con su Quirk".

"Entonces, ¿por qué fue expulsado?" preguntó Naruto confundido.

"Bakugo no podía dejarlo pasar", le respondió Mina esta vez. "Siguió a Shinso de camino a casa después de que terminó el Festival Deportivo y lo golpeó brutalmente. Shinso ahora está en el hospital con quemaduras de segundo grado en todo el cuerpo".

A Naruto le hubiera gustado decir que estaba sorprendido de escuchar que Bakugo llegaría tan lejos... pero no fue así. El niño tenía algunos problemas graves para controlar la ira y era un dispensador ambulante de TNT.

"Es un milagro que este tipo no haya matado a nadie todavía".

Su conversación se interrumpió cuando Aizawa comenzó a hablar de nuevo:

"Teniendo en cuenta estos resultados, independientemente de si han recibido ofertas de pasantías o no, cada uno de ustedes participará en una pasantía con los profesionales. Hay más de cuarenta agencias heroicas que están asociadas con la UA específicamente para tales casos. Pero ese es tu caso. Todos habéis logrado captar la atención de los héroes profesionales en el festival deportivo".

Mientras los estudiantes aplaudían al ser reconocidos, Aizawa vertió agua helada sobre sus cabezas con sus siguientes palabras.

"Pero no dejes que se te suba a la cabeza. Recibir una oferta de pasantía no significa que estés listo. Durante los próximos tres años, ocuparás un puesto temporal en las agencias héroe donde realizarás prácticas. Según tu desempeño, es muy posible que te rechacen al final de la escuela secundaria. Todo depende de tus esfuerzos y de lo serio que seas acerca de convertirte en un héroe profesional. Ya has visto una parte de lo que realmente es ser un héroe profesional. No todo glamour, riquezas y fama. Pondrás tu vida en riesgo al enfrentarte a villanos. No pasa un año sin que varios héroes profesionales mueran en el cumplimiento del deber. Te sugiero que aproveches este período de tiempo que Pasaré en agencias de héroes y acumularé tanto conocimiento y experiencia como sea posible. Ser un héroe profesional no es un juego de niños".

Completamente indiferente al ambiente sombrío que se apoderó del salón de clases, Aizawa continuó:

"Por último, es hora de que toméis una decisión final sobre vuestros nombres en clave. Este es el caso especialmente de aquellos de vosotros a quienes hace unas semanas no se les ocurrió nada bueno".

Mientras decía esas palabras, la profesora Midnight también entró al salón de clases, vestida con su traje erótico ceñido, como de costumbre. No por primera vez, Naruto se preguntó cómo diablos le permitían vestirse así cuando enseñaba en una escuela llena de adolescentes hormonales.

"Como no soy bueno en esto, se lo dejaré al profesor Midnight, como la última vez. Pero ten en cuenta que cuando te das un nombre, obtienes una imagen más concreta de cómo quieres ser en el futuro, y puedes acercarte a él. Esto es lo que significa cuando dicen: "Los nombres y las naturalezas a menudo coinciden. Como "All Might", por ejemplo".

Mientras varios estudiantes comenzaban a acercarse al frente de la clase para decirles a todos los nombres de sus héroes, Mina estaba revolviendo su desgreñado cabello rosado con sus manos.

"¡Qué debo hacer? ¡No se me ocurre nada bueno!"

"Tu elección hace unas semanas fue 'Alien Queen' o algo así, ¿no? Pensé que era genial, te queda bien", dijo Naruto.

Las mejillas rosadas de la niña se oscurecieron un poco y le sonrió.

"¿T-tú lo crees?"

Mientras tanto, Yuga Aoyama se presentó frente a la clase y mostró su nombre de héroe:

"I can not stop twinkling!"

Muchos estudiantes se rieron de esta elección, pero sus risas se convirtieron en jadeos cuando Midnight realmente le dio luz verde.

"Ella rechazó tu genial nombre de héroe, pero ¿estaba de acuerdo con eso ?" Dijo Naruto y Kirishima y Kaminari resoplaron de risa ante su incredulidad.

Pasó el tiempo y, finalmente, Naruto también se presentó frente a la clase para mostrar su nombre de héroe.

"Uzumaki-san, has tenido casi un mes para encontrar un nuevo nombre de héroe..." Dijo Midnight decepcionada cuando vio que el nombre del héroe de Naruto aún no había cambiado: Kurama . "Ser un héroe es más que simplemente salvar personas y luchar contra villanos. También necesitas administrar tu popularidad porque tus ingresos están profundamente influenciados por ella. Una gran parte de los ingresos de los héroes profesionales provienen de patrocinadores, patrocinios, donaciones y disparos. anuncios o promocionando varias marcas. Kurama no dice nada sobre ti. No es pegadizo, no es especial, es simplemente... insulso. Ya tienes la apariencia, la personalidad y las habilidades, todo lo que necesitas es ¡Un nombre de héroe con más personalidad!"

"Elegí este nombre en honor a alguien que me había salvado la vida más de una vez. Es una de las personas que más respeto. ¡No lo cambiaré!" Dijo Naruto categóricamente. "Y la falta de popularidad es la menor de mis preocupaciones en este momento".

"No se equivoca, pero escucharlo alardear con una cara seria como esa me molesta un poco", dijo Kaminari medio en serio, medio en broma.

Al final, Midnight no pudo cambiar de opinión y Naruto regresó a su escritorio.

⁂

"¡Vaya, realmente te defendiste, Mina-chan!" Dijo Uraraka, lleno de emoción. "¿Por qué estabas tan decidido a elegir ese nombre de héroe?"

"Yo, yo creo que es un nombre de héroe realmente genial. Quiero decir, ¡vamos, es ¡Alien Queen! ¿Qué es lo que no me gusta de él?" Dijo Mina, pero después de semanas de ser compañeras de clase y amigas, Uraraka se dio cuenta de que estaba nerviosa.

"No tuvo nada que ver con cómo Naruto dijo que le gusta, ¿verdad?" Kyoka intervino en broma y luego se echó a reír cuando vio el rostro rosado de Mina sonrojarse de un color rojo intenso.

Uraraka chilló mientras tomaba las manos de Mina entre las suyas.

"¡Chica, lo tienes tan mal!"

Aunque estaba avergonzada, Mina no intentó refutarlo más.

"¡Muy bien, eso es todo!" Dijo la chica de piel rosada con vigor y su silla hizo un sonido chirriante mientras se levantaba abruptamente de su asiento.

Aún manteniendo su vigor, caminó hacia Naruto, quien estaba charlando al otro lado del salón de clases con Ojiro y Kirishima sobre cómo resolver rutinas.

"Uzumaki-san, ¿puedo hablar contigo? En privado."

"Um, claro", dijo y caminó detrás de la chica que salió del salón de clases con tanta prisa que parecía como si estuviera corriendo.

Cuando Mina finalmente se detuvo, los dos se encontraron en el patio de la escuela, detrás del edificio de la biblioteca.

"Me tomó mucho coraje hacer esto pero tengo que decirlo..." comenzó a decir Mina mientras se retorcía los dedos. "¿Te gustaría salir conmigo después de la escuela?"

Debido a su Fox Quirk, Naruto siempre había podido sentir el duro estado emocional de una persona según su olor. Sabía desde hacía un tiempo que Mina Ashido estaba enamorada de él, pero no esperaba que la chica diera el primer paso y lo invitara a salir.

"Lo siento, Ashido-san, yo-"

Sintiendo que sería cruel decirle simplemente que no sentía nada por ella, dijo:

"Ya me gusta alguien más".

Fue una mentira. No le agradaba nadie en particular en ese momento. Hasta entonces, había estado demasiado preocupado por otras cosas mucho más importantes; las chicas eran lo último que tenía en mente.

Entrenando a Izuku y llevándolo al límite para desbloquear su fuerza histérica, el ataque de la Liga de Villanos a la USJ, su brutal lucha contra Nomu y su derrota, la muerte de Mineta Minoru, su miedo por la seguridad de sus padres, su indecisión relacionada con su futuro. , Mirko secuestrándolo y llevándolo a Tokio y, por último, pero no menos importante, el encuentro con Eri y la decisión de sus padres de adoptarla... pasaron tantas cosas desde el inicio del año escolar que Naruto no había tenido tiempo. pensar en romance y cosas por el estilo.

"Ya lo sospechaba", dijo Mina y sonrió débilmente, pero cuando miró hacia abajo, las lágrimas comenzaron a rodar por sus mejillas. "Es el Héroe Conejo, ¿no?... ¿Cómo se supone que voy a competir con alguien como ella...?"

"No es así-" intentó decir Naruto pero luego, la chica sacudió la cabeza y se secó la cara con la parte de atrás de las mangas.

"Lo siento, Uzumaki-san, debo haberte hecho sentir incómodo. E-, uf, será mejor que nos vayamos, la próxima clase está por comenzar".

Los dos regresaron al salón de clases en silencio, Mina adelante y Naruto detrás de ella. Antes de entrar al salón de clases, Mina se detuvo y se volvió hacia él.

"¿Podemos seguir siendo amigos?" preguntó ella, sin atreverse a mirarlo a los ojos.

"Por supuesto, ¿por qué no lo haríamos?"

La respuesta inmediata de Naruto hizo que la chica se animara y le sonrió radiantemente.

"Entonces empezaré a llamarte por tu nombre. ¡De ahora en adelante seremos amigos!" Mina dijo y levantó la mano para estrecharla.

Pero cuando Naruto le estrechó la mano, Mina inesperadamente lo atrajo hacia ella y lo rodeó con su otro brazo. Cuando rompió el abrazo, le sonrió descaradamente y dijo:

"¿Qué pasa con esa cara de sorpresa? Es normal que los amigos se abracen de vez en cuando, ¿no?"

Naruto: "..."

Ella se rió aparentemente muy satisfecha consigo misma por cómo lo había dejado sin palabras. Le guiñó un ojo una vez, abrió la puerta grande y entró al salón de clases, dejándolo solo en el pasillo.

En cuanto a Naruto, todavía estaba aturdido por la sorpresa. Había dado una respuesta a su confesión en el acto porque no quería repetir el error que cometió en su vida pasada con Hinata a quien no le había dado una respuesta durante más de un año después de que ella le confesara sus sentimientos por él.

Sin embargo, a pesar de la reacción inicial de Mina al ser rechazada, la chica de piel rosada parecía no haber perdido el impulso. En cambio, sus avances se volvieron más feroces que nunca. Naruto no podía recordar a ninguna chica (ya sea en su vida pasada o actual) que alguna vez hubiera hecho movimientos tan audaces con él. En todo caso, él era quien solía molestar a Sakura para que saliera con él.

"Esto es extraño."

A pesar de lo extraño que estaba por la situación, dejó ese hilo de pensamientos en espera cuando también entró al salón de clases y comenzó a prepararse para la siguiente clase.