Me lancé en picada desde la Termosfera hasta mi objetivo en la Mesosfera, lo último que leí en el Link antes de perder la conexión era que el objetivo se desplazaba a unos cincuenta y cinco kilómetros de altura con rumbo al Noreste. Su destino era una reserva de árboles sagrados presuntamente, sea cual fuese debía interceptarlo, el problema es que cuando justamente perdía la conexión llegó otra alerta de otros dos objetivos en puntos diferentes.

Me adentré en aquella tormenta artificial creada por la unidad enemiga y no tardé en comenzar a atropellar a unos cuantos cientos de Esbirros Alados en mi camino. Luego de sortear algunos enemigos, turbulencia y algunos relámpagos morados atravesé su mecanismo de encubrimiento y defensa.

- Ya encontré al Azolador -lo miré seriamente-

Wis se odio a sí mismo por su predicción de que la siguiente unidad nueva que veríamos seria de tipo aérea, el Esbirro ante mis ojos asomó en nuestro mundo por primera vez a tan solo un mes después del Sacerdote del Vació, decir que nos tomó con la guardia baja es poco. El Esbirro era al menos diez veces la masa de un Titán, aparecía únicamente por Fracturas aéreas que tan rápido como aparecen desaparecen.

El Esbirro en sí era un plagio de una mantarraya feral, poseía su mismo diseño físico, posiblemente se adecuaba a las necesidades del Regente, aun con su increíble masa podía mantenerse en el aire sin problema. Su diseño aerodinámico impulsado por magia de gravedad le permitía estar en el aire con facilidad, el problema venía en sus funciones.

Por su amplia superficie inferior y superior se aferraban Regimientos enteros de Esbirros, estos usualmente eran del tipo terrestres, llegados a un punto de interés saltaban del Azolador. Al llegar al suelo de alguna forma amortiguaban la caída con un nuevo tipo de magia de gravedad de un solo uso, el Azolador era en esencia un transportador gigante de Regimientos de Esbirros.

Podía aparecer de la nada con miles de Esbirros que desplegaría en otro punto de forma instantánea, usualmente no iban solos, siempre aparecían tres mínimos, considerando que cada uno podía transportar unos diez mil Esbirros hacían un total de treinta mil. Lo peor venía en los efectos pasivos de la criatura, apenas aparecía en el cielo emitía una fuerte aura caótica de gravedad que alteraba el clima a su favor.

Creaba pequeñas tormentas que ocultaban su ubicación de los satélites e interferían los detectores de Esbirros de larga distancia dificultando su ubicación e interceptación. Sus primeras apariciones fueron un caos total, tuve que ir en primera línea con Wis para neutralizarlos antes de que causarán daños, sin embargo, eran muchos en zonas muy diversas.

Perdimos tres ciudades militares ese mes, destruyeron miles de hectáreas de árboles sagrados en crecimiento y unas cuantas fábricas críticas para la milicia. Fue hasta casi dos meses después que pudimos adecuar los satélites y los detectores para rastrearlos con mejor precisión y equipar algunas aeronaves con artillería especial crítica para derribarlos antes de que alcanzaran su destino, tritio sobrecargado portable y en abundancia, una munición limpia y segura de transportar relativamente.

Aunque habíamos contrarrestado en parte el peso de la balanza que causó su aparición la guerra solo seguía escalando, los daños causados en su primera aparición, la desolación dejada a su paso le valió su nombre final.

- A trabajar

Extendí mi mano y abrí el Limbo, Clavis y Gladiuxs saliendo emitiendo sus característicos ruidos y me dejaron saber que estaban listos para entrar en acción.

- Mismo procedimiento -mire al enemigo en movimiento- cúbranme mientras llego al núcleo, no tendré Accel cuando me acerque a él y no quiero desperdiciar magia por si aparece algo peor

Aprobaron la manera de proceder, reafirme la barrera y me arroje a toda velocidad contra el Titán aéreo, cambie mi ángulo de entrada un poco apuntando un poco más atrás de su cabeza, a su lomo. Muchos Esbirros Alados me intentaron interceptar pero mis acompañantes se cubrieron en luz adoptando sus formas mortales de armas bloqueando y aniquilando todo en mi camino.

Quizás ese aterrizaje no fue uno de mis mejores, pero me lleve al menos a unos cincuenta Esbirros de todo tipo con mi barrera en el proceso así que puedo decir que fue exitoso en parte. Miro a mi alrededor, la tormenta provocada por mi objetivo está empeorando, la conexión del Link es nula mientras siga generando la tormenta que oculta su presencia.

- Hagan un perímetro -indique- voy por el Nodo

Abro el Limbo y saco un dispositivo mediano circular, una mina anti Titanes adaptada para este caso, la coloco rápidamente donde por experiencia sé que debe estar el Nodo de Gravedad central de la criatura. Me aseguro que la parte que dice "Esta cara hacia abajo" esté bien orientada y la colocó en el sitio de interés para presionar un botón.

Esta se ancla en el retorcido metal y comienza una cuenta regresiva, veo a mi alrededor notando como el Clavis y Gladiuxs contienen al Regimiento entero que me había rodeado nada más aterrizar. Me orbitan rápidamente rebanando a cualquiera que cruce el perímetro imaginario que establecieron, son una defensa y ofensa perfecta con un mínimo de mi magia que amplifica su daño físico, sumado a eso su conocimiento y sabiduría en combate de quienes proceden se vuelven de temer.

Todos los pedazos rebanados se los lleva el caótico viento sin demora, el ambiente es un desastre que empeora pero me mantengo firme gracias a mi barrera. Avanzó con dirección a su cabeza un poco y me detengo para esperar la detonación, mis aliados vienen hacia mí sabiendo que ocurriría, defienden mi parte trasera y laterales pero dejan que avancen por mi frente, justo hacia donde está la mina.

Un último sonido de advertencia es todo lo que se escucha antes de la gigantesca explosión dirigida hacia abajo seguida de una pequeña onda de choque. Los Esbirros cercanos salieron volando hecho pedazos junto a las partes del blindaje que protegía la zona, La lanza y las espadas vuelve a formar el perímetro anterior mientras me acerco rápidamente a ver la abertura dejada por la explosión.

- Perfecto -asentí-

Un metro de espesor del blindaje aproximadamente fue destrozado, un poco más allá carne y sangre del Esbirro estaba chamuscada, esta rodeaba una esfera negra absoluta de más o menos medio metro de diámetro, su Nodo de Gravedad Principal. Abro el Limbo rápidamente y sacó unas tres granadas modificadas, en su interior contienen tritio sobrecargado con algo de magia de luz para ser más efectiva contra defensas de gravedad.

Quito el seguro y las arrojó al núcleo sin perder tiempo, no me muevo en lo absoluto observando como apenas una toca el núcleo detona haciendo estallar las otras dos en el acto. La explosión me alcanza pero la barrera me protege, cuando todo se disipa veo el Nodo ahora fracturado colapsando, al mismo tiempo un rugido gutural resuena en el ambiente, el Azolador empezó a caer.

- Trabajo hecho -avisé- ¡Nos vamos!

Despegue de la superficie plagada de Esbirros solo para verlo empezar a caer en picada, posiblemente antes de aterrizar despliegue todas sus fuerzas a tierra donde nuestras tropas están listas para interceptarlos.

- Debemos ir a los siguientes -mire la tormenta- se está empezando a disipar, el Link Táctico no debe tardar en conectarse nuevamente

Dicho y hecho, una pantalla holográfica se desplegó desde el auricular en mi oreja a mi ojo derecho con un simple mensaje.

"Reconectado con Red Link Militar...

...Reconexión exitosa"

Lo primero en desplegarse en mi pantalla fue el mapa militar de la zona revelando la ubicación del Azolador que acababa de herir y estaba en ruta de colisión, así mismo las tropas que se preparaban para rematarlo junto a sus unidades. Por otro lado nueva información llegaba a mi pantalla de forma rápida, la posible ubicación de los otros dos Azoladores y sus rutas proyectadas antes de ocultarse

- En marcha, iremos al más cercano primero

El Link Táctico, una joya bastante escondida que tenía una empresa de desarrollo tecnológico Desseriana, curiosamente una de las que rescato Wissen antes de la caída de su último monarca y decidiera salvar algunas empresas de su interés. La empresa había tomado el Link convencional y lo había adaptado para uso militar inmersivo, estaba algo estancado pero cuando Wis leyó su informe le dio el empujón que hacía falta y ahora era indispensable.

El Link se redujo al tamaño de un auricular que iba en cualquier tipo de oreja, desplegaba una pantalla frente a uno de los ojos con enfoque automático, parlante, micrófono y cámara integrada. Se podía manejar por comandos de voz o gestos de las manos y dedos que reconocía por un sensor muscular incorporado en los brazaletes de los conjuntos.

Fue rápidamente incorporado al campo militar y la diferencia se hizo notar casi al instante, el flujo de información en tiempo real se multiplico, los tiempos de respuestas se hicieron casi instantáneos. Formaciones militares complejas eran transmitidas con mucha más facilidad y fácilmente asimiladas por quienes los recibieron incrementando la tasa de éxito de las batallas.

El Clan opinaba que aún era algo vulnerable en cuanto a información privada, cosa que podían aprovechar a futuro para temas operacionales pero que para fines militares estaba perfecto. Se estimaba que si se terminaba la guerra posiblemente en un par de años estos reemplazarán los Links actuales convirtiéndose en la nueva generación estándar de Links.

- Al Limbo -ordene-

Abrí una ventana y mis instrumentos entraron, ahora sin la interferencia podía entrar en Accel sin problemas, tomé rumbo a las coordenadas en pantalla mientras tomaba altura en Accel cuatro en unos dos minutos había llegado. Una nueva tormenta se divisaba debajo de mí, curiosamente no vi ninguna aeronave desplegada en la zona ¿Las habrán derribado?

- Que extraño -revise toda la zona con la mirada-

Miré hacia arriba por mera casualidad y pude divisar una sola aeronave de carga pasar, esto era demasiado inusual, deberían ser al menos de cinco a diez del tipo asalto, no cargamento. Rápidamente tomé rumbo hacia esta, vi como algunos Alados se dirigieron a esta pero fueron derribados rápidamente por sus torretas.

Me horrorice entonces al ver un pequeño grupo de Esbirros Interceptores que habían emergido de una nube contra esa.

- ¡No!

Acelere la marcha y saque mis instrumentos del Limbo, los Interceptores eran básicamente acuáticos modificados, según Wis su diseño consistía en haberle reducido drásticamente su densidad para hacerlos más ligeros. Adicional un pequeño Nodo de Gravedad que les daba el impulso necesario para volar a gran velocidad, era un interceptador de aeronaves que emergió poco después que los Azoladores.

Pude distinguir al menos tres, casi chocan contra la nave pero los Hom-e se desplegaron interceptándolos, las criaturas se retorcían intentando abrirse paso entre las defensas pero las torretas se encargaban de acribillarlas poco a poco. Lamentablemente una logro pasar e impactar uno de sus tentáculos contra el vidrio de la cabina, pude ver como se trizaba pero no cedió aún.

Tomé al Clavis con mi mano derecha y lo arrojé con su forma de lanza al Interceptador, el Clavis lo empaló alejándolo de la cabina y luego procedió a rebanarlo dejándolos fuera de peligro. Volé rápidamente hasta el exterior del vidrio de la cabina para asomarme preocupado por la integridad de sus ocupantes.

- ¡¿Están bien!? -hable en el canal de radio corto del Link-

- ¡Todo perfecto Argo!

- ¡No lo está! -gritó otra voz- ¡Da la vuelta a esta cosa!

Reconocí las voces y sus dueños inmediatamente, miré bien dentro de la cabina y me sorprendí al confirmar mis sospechas.

- ¿¡Gagor!? ¿¡Koe!? -negué sin entender- ¿¡Qué hacen aquí arriba solos!?

- ¡Hice una apuesta con mis hembras! -Gagor- ¡Quien de los tres derribaría primero un Azolador, el ganador elegirá el destino de nuestras próximas vacaciones! -rió fuertemente- ¡No quería perderme la oportunidad así que tomé esta aeronave y me vine! -señaló a Koe brevemente- ¡El apareció a medio vuelo no se dé donde, se supone que la aeronave estaba vacía!

- ¡Estaba durmiendo en la hamaca que estaba atravesada en el medio de la zona de carga! -le gritó el tigre- ¿¡Cómo no pudiste verme dormido allí!?

- ¡En primera no deberías dormir dentro de una aeronave en servicio! -levantó un dedo el bisonte- ¡Y segundo no debo darle explicaciones a nadie salvo a mis hembras e hija!

- ¡Ni tu, ni Neba o Duma son de la división área! -señalé- ¡Deberían estar en tierra! ¿¡Cómo pudieron apostar algo así!?

- ¡Es justo lo que dije yo! -Koe grito histérico- ¡Y estaba dormido allí porque todos los días estaba siendo desplegado y no alcanzo a dormir siquiera tres horas en una cama y preferí dormir allí!

Una nueva oleada de enemigos interrumpió nuestra conversación, Clavis y Gladiuxs despejaron el frente mientras que Koe dirigía el sistema de armamento y Gagor se enfoca en pilotear.

- ¡Para ser un soldado de tierra no lo haces mal! -Gagor- ¡La única forma que bajemos es que hagamos caer a ese Azolador! -le mostró algo en pantalla a Koe- ¡Yo mantengo el rumbo, ingresamos a la tormenta, enfócate en la defensa, te recomiendo este patrón!

- ¿¡Estas demente!? -Koe-

Una sonora carcajada de risa se escuchó de parte del bisonte dándole la respuesta al tigre, Gagor cambió el rumbo cayendo en picada a toda velocidad contra la tormenta adentrándose al poco tiempo. Afiance mi agarre a la aeronave mientras veía como el tigre desesperado tomaba medidas defensivas y ofensivas en las pantallas, siquiera era su área de especialización pero lo hacía como un profesional, el instinto de supervivencia es un gran motivador.

Todos los Hom-e de la aeronave fueron desplegados y formaron anillos que giraban en direcciones opuestas entre sí a mucha velocidad. Una oleada de Interceptores se abalanzó contra nosotros entre la tormenta pero chocaron con la defensa rotatoria de la nave, al chocar contra las barreras quedaban inmovilizados por la fuerza centrífuga que generaba su rápido giro alrededor de esta, muy inteligente Gagor y bien ejecutado Koe.

El tigre ni corto ni perezoso con las torretas a su disposición fusilaba a los Esbirros atrapados en la defensa que se estaba saturando, extendí mi mano para ayudar pero fui detenido.

- ¡No no no! -negó Gagor- ¡Sin ayuda o Neba y Duma invalidaran mi victoria!

- ¡Si se pone feo intervendré te guste o no! -lo mire seriamente-

- ¡Interviene ahora! -Koe sonaba bastante asustado-

- ¡Allí esta! -señaló adelante el bisonte-

El Azolador apareció entre las nubes en movimiento a la vez que la aeronave seguía en picada contra este, pensé que Gagor desaceleraría pero hizo lo contrario, acelero aún más. Los Esbirros en la defensa fueron terminados de asesinar por Koe y dada la velocidad de caída acelerada no podían alcanzarnos nuevos.

- ¡Ruta fijada! -Gagor- ¡Punto de impacto confirmado! -rió el bisonte- ¡Iniciando secuencia de autodestrucción accionada por fin de recorrido!

- ¿¡Estas loco!? -Koe rugió- ¡¿Cómo saldremos de esta?!

- ¡Nos vemos afuera Argo!

El Bisonte se levantó de su asiento y tomo al tigre por el cuello de su uniforme arrastrándolo hacia atrás, sin más que hacer me retire de la aeronave siguiendo su camino a su misma velocidad. Pude ver como sus luces traseras comenzaron a parpadear indicando que la compuerta de carga se había abierto, al acercarme a ver casi se me sale la ceja del rostro por el asombro.

- ¡Y nos fuimos! -Gagor-

- Esto debe ser una pesadilla, si, eso es -murmuró Koe-

Un tanque de asedio, no hubo tiempo de pensar u objetar, las ruedas orugas del tanque se accionaron violentamente derrapando y salió a toda velocidad de la aeronave hacia el vacío. Pude escuchar el grito eufórico de Gagor a la vez que el aterrorizado de Koe en el auricular, decidí seguir el Tanque separándonos por fin de la aeronave que siguió su ruta, apenas puse un pie en el tanque una potente explosión se escuchó.

La aeronave había dado en el lomo de la criatura creando una explosión aún más grande que la que yo cause con el anterior Azolador, el objetivo rugió por el daño mientras se iba a tierra pasando justo sobre el tanque. Impactado vi como los regimientos aferrados a su parte inferior comenzaron a desprenderse al ver que su medio de transporte iba en picada.

La puerta superior del tanque se abrió y un Koe muy molesto se asomó con una ametralladora.

- ¡Gane la apuesta! -se escuchó a Gagor desde adentro- ¡Ahora viene lo fácil! ¡Aterrizar!

- ¡Maldito Auniano desquiciado!, juro que si llego a tierra vivo lo despellejo -gruñó el tigre y me miró- ahora entiendo porque te indignó tanto ese famoso torneo Auniano

Solo pude sonreírle a Koe un poco dándole la razón, los Aunianos estaba un poquito locos no me cabía duda, pero eso los hacía especiales a mi parecer. El Clavis formo un perímetro alrededor del tanque y el Gladiuxs vino a mis manos, Koe estaba asegurado en la compuerta con arma lista y cargada, el tigre se enfocó hacia arriba y empezó a abrir fuego contra todos los enemigos que se acercaban.

Yo por mi parte empecé a rebanar a todos aquellos que estaban fuera de la ruta de fuego del tigre evitando que se acercaran al tanque por los flancos.

- ¡Sosténganse! -Gagor- ¡Cambiare el punto de aterrizaje un poco hacia los aliados!

- ¿¡Cómo mierda pretendes hacer eso!? -Koe- ¡Esto no es una aeronave!

La respuesta a eso fue un disparo del arma principal del tanque hacia un Campeón que se aproximaba por su frente despedazándolo, su cañón. Estando en el aire se produjo un fuerte culatazo que movió el tanque drásticamente, Koe apenas se pudo recomponer de la impresión antes del siguiente disparo eliminado esta vez a un Interceptor.

Gagor continuó con sus disparos reajustando la caída del tanque, el Link Táctico se reconectó en ese momento mostrándonos nuestra posición actual y a donde íbamos a caer. Salimos de la lluvia de Esbirros poco a poco, entre el movimiento del tanque por los cañonazos y la defensa de Koe y mía terminamos saliendo sin problemas.

- ¡Argo ya estamos fuera de peligro! -Gagor- ¡Ve al último Azolador! ¡Me parece que Jaga iba a ser desplegado para derribarlo!

- ¿¡Y ahora me lo vienes a decir!? -dije molesto- ¡Y yo aquí perdiendo el tiempo jugando contigo!

- ¡¿Esta cosa tiene paracaídas no?! ¿¡No!? -Koe-

Me separe de ellos con rumbo a las coordenadas indicadas por el mapa de guerra, lo ultimo que escuche de ellos fue una sonora risa del bisonte y Koe clamando por mi ayuda, estarán bien, creo. Mi prioridad ahora se había vuelto llegar al último Azolador donde presuntamente estaría mi pareja, por el Creador, como odio que sea desplegado en el aire.

Tarde unos tres minutos a toda velocidad en alcanzar la altura correcta y estar en las coordenadas de despliegue aproximada, solo para descubrir con preocupación que no había nada.

- Deben haber bajado ya -mire hacia abajo-

Me arrojé hacia la última la tormenta ya formada sin dudarlo y tras matar algunos Esbirros en el camino logré llegar a su centro, lo que vi me dejó cautivado.

- Por el Creador

Con un movimiento de mi mano rápidamente desplegué la pantalla del Link Táctico y activé la grabación de video, esto debía quedar registrado ya fuese para fines militares o capricho mío. Un rayo azul se desplazaba por la superficie de la enorme criatura en zig zag de aquí para allá, se detenía en un punto y continuaba a otro dejando algo atrás que bien reconocí.

En unos segundos llegó al lomo donde dejó al menos unos tres de estos puntos y luego avanzó a toda velocidad por el centro hasta la cola arrasando todo su paso. Casi llegando al final los puntos dejados atrás comenzaron a brillar con intensidad desplegando pequeñas tormentas de elemento Rayo.

Las jabalinas dejadas en puntos estratégicos por el jaguar se estaban accionando y comenzaron su proceso de autodestrucción, mientras se expandían conectaban con las otras aumentando su efecto devastador. El último punto al cual se conectaron fueron a las del lomo donde estaba el Nodo de Gravedad, la criatura comenzó a rugir histéricamente a la vez que la tormenta se volvió aún peor, presentía su muerte.

Las jabalinas llegaron a su punto crítico cuando Jaga salto de la cola en sentido opuesto a su dirección alejándose de la detonación, jaguar listo. Una tormenta de rayos azul-plata se desató por todo el cuerpo de la criatura cortándola en pedazos de forma instantánea, a ella y a todos los que llevaba sobre ella, incluso aquellos Esbirros que intentaban saltar eran alcanzados y exterminados por el elemento.

Así como comenzó terminó, en un momento había un Esbirro Azolador en el aire y al otro solo sus pedazos cayendo en picada dañando incluso a aquellos que tenía que transportar.

- ¡Vamos a por él! -corté la grabación-

Volé en dirección a la luz azul que me indicaba la posición de Jaga, bajé en picada evitando el desastre que caía a tierra, el Link Táctico me avisaba que se estaba reconectado.

- ¡Azolador derribado en mis coordenadas! -escuche a Jaga en mi auricular- ¡Equipo en tierra preparados para exterminio y limpieza!

Me alineé detrás de Jaga que caía, este aún no había notado mi presencia, podía observar ambos lados de su lanza chisporrotear su elemento listo para actuar en cualquier momento. Tome un poco de distancia hacia un lado y avance quedando a su nivel, este giro violentamente en mi dirección con arma preparada pensando que era un enemigo pero su rostro serio se transformó en alegría pura al verme.

- ¿Vienes a menudo por aquí guapo? -le guiñé un ojo-

- ¡Mi estrella! -gritó muy alegre- no esperaba que vinieras por mi

- ¿Cómo no vendría por mi pareja sabiendo lo peligroso que son estas misiones? -me crucé de brazos indignado-

- ¡No te enojes!

Con un movimiento de su lanza expulso algo de aire impulsándose rápidamente hacia mí, ambos nos atrapamos en un gustoso abrazo en el aire aun en caída libre.

- ¿Por qué estás aquí solo? -lo mire molesto-

- Por lo mismo que tu -puso sus ojos en blanco- sabes bien que tú, Toxor y yo somos los únicos que podemos derribar estas cosas solos por nuestros medios y evitar malgasto de recursos militares o poner en riesgo vidas

- Díselo a Gagor y Koe -reí- acaban de establecer un precedente ellos dos

El Link Táctico se desplegó en mi ojo al mismo tiempo que el de Jaga, era una transmisión militar entrante posiblemente a causa del derribo del último Azolador y ver los próximos pasos en tierra. Duma apareció en el interior de una tienda de campaña vestida en su uniforme, a su lado un mapa militar de la zona.

- Puntos de impacto de los tres Azoladores confirmados -dijo a secas- unidades de tierra procedan con Exterminio y Limpieza según protocolos -áreas amarillas aparecieron cerca de los puntos de interés- estas son las zonas a cubrir, sigan las indicaciones que aparecerán en sus Links Tácticos, Duma cambio y fuera

Al instante que el comunicado cerró otra transmisión casi al instante, un pequeño Wis vestido con su uniforme militar apareció.

- Ustedes dos sí que no pueden estar separados mucho tiempo ¿Eh? -Wis-

- ¡Que alguien localice al imbécil de mi esposo ahora! -escuche la voz de Duma-

- ¡Uno de los Regimientos de la zona nos informa que un tanque cayó sobre un Titan! -gritó un soldado al fondo- ¡Parece que es su esposo General!

Duma pasó hecha furia atrás de Wissen con rumbo desconocido, pobre lo que le espera a Gagor, Neba debe estar igual de furiosa ¿Pero no es su culpa al haber hecho esa apuesta?

- Cosas que pasan -negó riendo Wis- vallan a estas coordenadas, parece que los supervivientes de los Regimientos que cargaban el primer y segundo Azolador derribados están intentando reagruparse aquí, necesitan más apoyo, el General a cargo es Murdock ¡Wis fuera!

La pantalla desapareció y solo me giré hacia Jaga para darle un fuerte lametón en la mejilla haciéndolo reír.

- Nos vamos a las coordenadas que dio Wis -nos detuve con mi luz y reorienté- hora de terminar este día

Revisé una última vez el mapa en el Link Táctico para tomar la dirección correcta y nos pusimos en marcha, en pocos minutos estábamos llegando a la ubicación. Nos bajé a tierra rápidamente para quedar frente a un Regimiento que estaba por empezar a marchar contra los enemigos siguiendo el protocolo de exterminio y limpieza.

No hubo falta hablar, todos tenían sus órdenes y papeles, todos sabían su lugar, de hecho los que no cuadrábamos allí éramos Jaga y yo que caímos de improvisto y aun así sabíamos que teníamos que hacer. Jaga permanecería con el equipo principal de exterminio mientras que yo me uniría a un grupo de guerreros de velocidad en primera línea, nuestra tarea, ir por los enemigos más peligrosos primero y derribarlos, los Elites.

- Alto Asesor Reinhart Argoitz incorporándome a Equipo de Asalto Accel -hable en el canal local- listo para avanzar a su señal General Murdock

- Coronel Towine Jaga incorporándome a Equipo de Exterminio Principal -escuche a Jaga en el auricular- listo para avanzar a su señal General Murdock

- Gusto tenerlos aquí, nunca esta demás un poco más de fuerza ofensiva -escuche una nueva voz en mi oreja- se avistaron cuatro Elites, enviando posibles ubicaciones a Equipo de Asalto Accel, Exterminio Principal avanzan apenas se confirme la eliminación de estos, Equipo Francotirador Accel a trabajar

Me incorporé de último al lado derecho en la formación de nueve soldados en trajes Accel, conmigo seríamos diez, estos me miraron brevemente, aun con sus cascos puestos pude ver en sus rostros una sonrisa. Nos conocíamos, todos nos conocíamos, la guerra nos había hecho cruzar caminos dentro y fuera del campo de batalla una que otra vez.

Mi pantalla se desplegó mostrándome cinco iconos en el mapa de la zona ubicados en distintos puntos a altura, eran cinco francotiradores Accel, sus iconos cambiaron a dorado indicando que habían entrado en Accel cuatro. Su trabajo consistía en ubicar a todos los Emisarios en la zona y derribarlos para que no interfirieran en nuestro asalto con su inestabilidad.

Mire al frente como de forma simultánea de diferentes direcciones muchas balas atravesaron el aire dando en objetivos que incluso se perdían de mi vista.

- Todos los Emisarios de la zona a nuestro alcance derribados General -habló el líder del equipo por el Link Táctico- estaremos pendientes por si aparecen mas

- Equipo de Asalto Accel es su turno -Murdock- ¡A discreción!

- Hagan grupos de tres, no les den oportunidad -miré al frente- yo iré por el más lejano, si ven que se les hace difícil peleen defensivo hasta recibir ayuda de otro grupo que haya podido vencer a su objetivo -abrí el Limbo y el Gladiuxs salió para tomarlo- todos volvamos a casa sanos y a salvo ¿¡Entendido!?

- ¡Sí Señor!

- ¡Hermanos del Accel! -rugí- ¡A correr!

De manera sincronizada todos entramos en Accel cuatro e iniciamos carrera contra la fuerza enemiga que aún buscaba reagruparse, a los pocos segundos pude escuchar por el auricular como ellos mismos se organizaban en los grupos. Una pequeña mejora de los trajes Accel con el Link Táctico, ahora era posible la comunicación entre usuarios en Accel Cuatro.

El grupo uno, dos y tres tomaron diferentes rutas al igual que yo la mía rompiendo fácilmente en la escasa línea de defensa de los Esbirros, los restos gigantes del Azolador estaban desperdigados por todas partes. Lo único que me separaba del terreno saturado en sangre morada era la capa que me recubre al entrar en Accel Cuatro sino seria asqueroso, aun lo sentía muy asqueroso.

Me detuve un momento en lo que parecía ser un claro para reorientarme hacia mi objetivo, allí vi lo que le robó el aliento al mundo hace relativamente poco.

- Asqueroso -murmuré-

Desde hace tiempo sabíamos lo que había bajo los cascos de los Esbirros de cualquier tipo, una masa amorfa con algunos orificios por donde producían sus ruidos aterradores. Sus cascos irregulares de hecho eran más definidos que sus cabezas si es que se le podía llamar así, los investigadores aun no tienen claro cómo perciben el entorno, posiblemente con magia de gravedad.

Esto cambió hace un mes cuando atónitos observábamos desde Phlius una transmisión de un equipo de Exterminio Principal, los Esbirros se estaban retirando sus cascos voluntariamente. Lo que ahora había debajo de estos era simplemente una pesadilla, hocicos, bocas, orificios de cualquier tipo con miles de colmillos de diversas formas y tamaños, todas apuntando hacia dentro de sus cavidades.

Estos se acercaban a los cadáveres en el campo de batalla mutilándolos para ingerir los pedazos de cualquier forma, más de uno vomitó ese día al ver las escenas que se repetían por todo el mundo. Consumían a nuestros soldados caídos, a los animales y plantas, incluso a sus propias tropas caídas, lo consumían absolutamente todo, el Clavis y Gladiuxs incluso se perturbaron, era algo que en la guerra original nunca presenciaron, era algo totalmente nuevo.

El consumir producía dos efectos, si el Esbirro estaba herido activaba una especie de curación acelerada como nunca antes habíamos visto, incluso miembros completamente perdidos se regeneran. En caso de estar sano producía una especie de subida de masa muscular, ganar fuerza y resistencia sacrificando algo de velocidad.

Las palabras del Regente aún resonaban en mi mente, aquellas donde dijo que el Vació nos consumirá, lo estaba intentando hacer, el Vació había por fin mostrado su verdadera naturaleza consumista.

- El que creó al Regente y con ello todo lo demás definitivamente debe estar retorcido -resoplé molesto-

Volví a tomar carrera no sin antes acercarme a un grupo de Esbirros que engullían un trozo de carne del Azolador y decapitarlos con el Gladiuxs solo por indignación. Corrí otro minuto atravesando el campo de batalla llegó de enemigos hasta que sentí que entre en el área negativa del Élite que buscaba, la pantalla del Link Táctico inmediatamente me advirtió de la alteración del Accel, había bajado al rendimiento del Accel tres como era usual.

Continué mi marcha sin parar hasta que pude divisarlo de espalda observando el cadáver de un Titan, no espere, no avise, me arroje contra el probando mi suerte a ver si podía matarlo sin pelear. Justo en el último instante se giró repeliendo mi ataque con un mandoble pesado arrojándome unos metros lejos de él.

- Falle -chasquee la lengua- esperaba matarlo rápido e ir a asistir a otro grupo

Empuñé ambas armas y arremetí nuevamente contra él, tenía ventaja, su arma era grande y pesada pero lenta, podía esquivar con relativa facilidad, estuvimos en eso uno minuto entero hasta que vi una oportunidad. Abrí mis manos arrojando mis espadas hacia adelante detrás de él por sus costados y bloqueé su ataque con unas dagas de luz improvisadas, el Elite solo me gruñó en confusión.

- Muere -gruñí-

La cabeza del Esbirro se desprendió de su cuerpo cayendo al suelo en cámara lenta, un poco más atrás el Gladiuxs se limpiaba la sangre en su hoja, aprovecho que yo lo detenía para ir por detrás y ejecutarlo. No era una táctica limpia, incluso deshonrosa, pero ellos no tenían nada de eso y en plena guerra no teníamos obligación de ningún tipo de serlo tampoco como dijo Wissen al plantearme tan terrible técnica que ya estaba resguardada en sus páginas.

La pantalla me avisó que el aura había desaparecido, sin esperar un segundo tome camino rápidamente al grupo más cercano, en eso el canal de ese grupo identificado con el número tres se activó.

- ¡No es un Elite, son dos! -gritó- ¡Estaba oculto entre los cadáveres, no resistiremos!

- ¡Voy en camino! -gruñí- ¡Asuman postura defensiva netamente!

Aceleré el paso lo más que pude, el canal se cerró de repente después de un sonido de choque de metales, mi corazón se estrujo al ver como el icono de quien llamaba pasaba de un sano verde a un rojo opaco.

- ¡No!

Sabía lo que significaba, los signos vitales del usuario habían cesado, el enemigo lo había matado, el grupo de tres se componía especialmente porque entre tres se podía reducir a un Elite. Pero si eran tres contra dos era muy difícil, solo guerreros muy experimentados como Duma o yo les podemos hacer frente uno contra uno.

Entre al área negativa y seguí corriendo, divisé a lo lejos como un soldado sin cabeza caía al suelo en cámara lenta, donde debería estar su cabeza había una especie de explosión de sangre. Cerca del otro soldado volaba por el aire, había bloqueado un ataque de un mazo gigante del Elite con su espada que posiblemente había matado al integrante de su equipo.

A la derecha con horror vi como una espada del otro Elite ya había recorrido desde el omoplato del otro soldado hasta su pectoral, no, no podía permitir que continuara. Arroje al Gladiuxs contra este último quien sabía lo que tenía que hacer, una espada se puso debajo de la del enemigo evitando que siguiera su camino hasta el corazón mientras la otra cortaba su brazo instantáneamente separándolo de su arma.

Corrí a toda prisa contra este y con un rugido lo embestí mandándolo a volar, estiré mi mano hacia él rodeando su cuerpo con algunos anillos de luz que comprimí rápidamente despedazándolo. Era un desperdicio de magia, sí, pero el factor tiempo me jugaban en contra en este momento.

Abrí el Limbo y el Clavis salió, le pasé algo de luz y tomó forma de lanza, apunte hacia el otro soldado que se había recompuesto en tierra y se preparaba para recibir otro ataque.

- ¡Ayúdalo! -le ordené y mire al Gladiuxs- defiéndeme, debo sacar la espada

El Clavis desapareció de mi vista para unirse al combate mientras el Gladiuxs formó un perímetro rebanando a los Esbirros que se acercaban en cámara lenta. Me olvidé de todo lo demás para enfocarme en la soldado, había fallecido por el shock estando en pleno Accel pero el ataque no alcanzó el corazón al menos, podía traerla de vuelta si me daba prisa.

Con una mano comencé a sacar la espada muy lentamente por donde vino mientras que con la otra intentaba evitar que la sangre se desbordara aun en Accel cuatro por todos lados con barreras de luz haciendo presión. La espada había dejado veneno de gravedad pero la runa Vicent seguía activa en su cuerpo aun después de muerta anulando la magia, aun así el daño era demasiado severo.

Un estruendo a mi espalda me hizo girar a ver el campo de batalla, el Clavis había apuñalado el pecho del enemigo mientras el otro soldado con una espada larga lo cortaba en diagonal. Apenas el cadáver enemigo empezó a caer el soldado pareció paralizarse viendo el cadáver de su compañero caído sin cabeza cerca de él y luego en mi dirección.

- ¡Grupo uno, enemigo exterminado! -se escuchó por el canal-

- ¡Grupo dos, aquí ya hemos terminado! -otro hablo- ¡En camino a posición del grupo tres para prestar apoyo!

El soldado que parece haber salido del trance corrió a mi posición, era un lagarto cornudo algo corpulento de nombre Miek.

- ¡Habla Miek! -me miró y luego a su compañera caída- Lido y Seira han caído, n--- no hay posibilidad de---

- ¡Si lo hay! -interrumpí mirándolo serio- ¡Grupo uno y dos vengan a nuestra posición ya! -mire el cadáver en mis brazos- ¡Aún puedo salvar al menos a Seira!

El reptil alzó la mirada sorprendido, se la devolví sin ninguna duda, era difícil pero podía, no podía contar con la ayuda de Wis por la interferencia pero podría si me ayudaban los demás. En unos pocos segundos llegó el resto de guerreros a nuestra posición.

- Forme un perímetro defensivo mientras la curo -los mire a todos- denme tres Wim y que no se acerquen a mí, en especial los Emisarios

Abrí el Limbo y saqué un par de rifles Accel que siempre cargaba por si acaso, los puse a flotar entre ellos.

- Los que mejor se les den tómelos y concéntrese en estos, los demás ya saben que hacer, no puedo curarla en Accel cuatro así que saldré de este, El Clavis y Gladiuxs los asistirán

Si Wis estuviera aquí con el Clavis seria pan comido limpiar la zona, asegurar un santuario y curarla pero no estaba, había que improvisar. Sin dudar dos de ellos tomaron los rifles y los cargaron para darse vuelta, otros tres me pasaron sus Wim sin dudar de si podía o no e igualmente tomaron sus lugares, los últimos dos, el reptil y un labrador de nombre Roqui se pusieron de pie y tomaron lugar cerca de mí.

Activé los tres Win que se enlazaron con mi pantalla y les ordené a cada uno enfocarse en curar tres zonas distintas mientras yo me encargaba del daño principal, Wissen no estaba conmigo pero tenía herramientas que lo emulaban en pequeña parte.

- Saliendo de Accel para comenzar en tres, dos, uno ¡Ahora!

Salí del Accel y el caos a mi alrededor se desató, mis compañeros seguían en Accel cuatro en lucha junto a mis herramientas, ignoré todo el estruendo que me rodeaba y me concentré en la cebra entre mis manos.

- Vamos vamos -pensé- tú puedes tú puedes

Los Win contenían las hemorragias mientras reparaban daños menores, yo mientras me dedique a unir toda la parte que la espada dividió antes de alcanzar su corazón. Una vez juntadas comencé a reacomodar los huesos con mi luz y reparar los vasos sanguíneos más importantes junto a los músculos, decir que todo era un desastre era poco pero con la ayuda de los Wim estaba siendo posible.

Un Campeón se acercó peligrosamente a mi posición y justo cuando estaba por atacar cayó en pedazos, fue un parpadeo pero lo vi, Miek lo había mutilado en una fracción de segundo para ir contra otro.

- Ya casi esta -susurré-

No me quería imaginar lo que estaban sintiendo mis compañeros, para mi apenas pasaba un minuto en tarea pero para ellos en Accel cuatro era mucho más, verme en cámara lenta intentando salvar a su compañera debía ser una tortura en parte.

- Listo ¡Si! -sonreí un poco- ningún Precepto de Resurrección ha sido violado, comenzando proceso

Desplegué mi sello grado uno y me concentré más de lo habitual activando mi Visión, veía su alma, aún estaba presente y el espíritu se veía bastante estable afortunadamente. Abrase con cuidado su alma mientras aplicaba la técnica y la guiaba de vuelta a su cuerpo, una vez dentro continúe, el espíritu abrazo el alma nuevamente y lleve mi mano a su corazón.

- Seira, aún no es tu hora -le susurre- tus compañeros te han conseguido otra oportunidad

Un último esfuerzo y estimule su corazón, este comenzó a latir con fuerza, el alma y espíritu palpitaron con él recobrando su fuerza y vigor. El cuerpo de la cebra sufrió un espasmo para levantarse de golpe soltando un bramido de angustia y dolor llevando la mano a su pecho recordando el ataque que la mató.

Saque un pequeño vial de mi bolsillo y le retire el casco, esta me veía con el rostro totalmente descompuesto por la experiencia al borde del llanto.

- Lamento esto pero nos saltaremos el protocolo Seira -dije- abre el hocico rápido

Tartamudeo un poco pero hizo caso y vertí el contenido del vial en su hocico haciéndola tragar, a los pocos segundos sus ojos comenzaron a caer, esto sería un peso muerto que cargar. Mire a mi alrededor, los cadáveres se apilaban ya mucho y se avecinaban más, debíamos irnos hacia el Equipo de Exterminio.

- ¡Miek! -rugí- ¡Toma a Seira! ¡Nos retiramos ahora hacia el Equipo de Exterminio!

El reptil llegó a mi lado sin demora tomando a su compañera ahora dormida, me puse de pie y tomé el báculo con mis manos, Miek miró por un momento el cadáver de su otro compañero. Vi a los demás y supe lo que sentían, querían llevarlo pero sabía que no podían, quizás ellos no pero yo sí.

Apunte mi mano hacia el cadáver y lo traje hacia mi rápidamente, le quite un Hom a uno de ellos y lo puse en el pecho del cadáver, active su función de resguardo total y una barrera lo encerró por completo. Abrí el Limbo e introduje el cadáver en el cerrándolo, no era muy correcto pero no se lo dejaría a ellos, definitivamente no.

- No le dejaré a esas aberraciones a uno de nuestros compañeros -susurre molesto y los mire-

Todos me miraron sin decir nada, no era necesario, podía sentir aun en medio de su dolor, tristeza e ira agradecimiento por mi acción, con un asentimiento miré en la dirección de nuestros aliados y manifesté mi sello grado dos. Cerré los ojos viendo con algo de dificultad por la interferencia y sature el cielo en línea recta con luz llenándolo de lanzas, apunte lo mejor que pude y las libere masacrando todo a su paso.

- ¡En marcha! -ordene-

Entramos en Accel uno y comenzamos a correr por la vía despejada, a los lejos pude ver algunas detonaciones confirmando que nuestros aliados comenzaron el exterminio. Algunos en mi grupo entraban en Accel cuatro para deshacerse de algunos enemigos molestos que se acercaban, yo por mi parte tomé un poco de altura para asistirlos, debíamos ir a paso lento por Seira.

Estaba tentado desde el principio a encerrarlos en una barrera y llevarlos pero seríamos un blanco fácil para Emisarios u algún otro Elite escondido, lo mejor era ir lento y precavido. Mi sospecha se confirmó cuando comencé a recibir algunos ataques de Emisarios a distancia desde distintos ángulos, me encargué de anularlos sin problema, los dos guerreros con los rifles los ubicaron y derribaron para ahorrarme la magia.

- ¡Sigan así! -grite- ¡Ya casi llegamos!

Unos minutos más tarde nos tuvimos que detener en una zona que limpie, había ordenado frenar sabiendo lo que un repentino silencio traería, por precaución levante una barrera. Una línea de explosiones a unos quinientos metros se produjo de forma perfecta, la linea debió abarcar fácilmente un kilómetro, fue el equipo de artillería pesada del Equipo de Exterminio.

- ¡Avancen! -ordene-

Sin demora el equipo reanudó su marcha, cruzamos la línea de cráteres con cadáveres de Esbirros sin complicaciones hasta divisar una enorme fuerza militar en formación, un poco más atrás una línea de tanques y aeronaves en espera. Tiré mi vista hacia la derecha atraído por un ruido conocido, a lo lejos divisé un Desestabilizador cayendo a manos de un rayo azul, Jaga estaba haciendo su trabajo derribando a los enemigos más problemáticos.

Al llegar con la formación estos nos abrieron paso inmediatamente, pasamos entre ellos y llegamos a la formación de tanques, me dirigí a uno en particular que estaba identificado como el del General. Casi llegando la puerta superior se abrió y un gato negro corpulento salió de este, su característica llamativa era que le faltaba un ojo, el otro recorrió nuestro grupo rápidamente y sus orejas cayeron al instante al notar la ausencia de uno.

- General -hablé- uno de los grupos sufrió una emboscada, dos caídos, pude resucitar a uno

- Lied -susurro el gato- ¿La información de Avanzada fue errónea?

- No creo -negué- creo que estaba oculto, debo analizar los videos de los Link Tácticos, pudiera ser una nueva estrategia para romper la nuestra, como tuvo éxito parcialmente quizás la veamos más seguido

Estiré mi mano abriendo el Limbo extrayendo con sumo cuidado la barrera que contenía el cadáver del soldado caído, lo deposité suavemente en el suelo aún con la barrera activa. Gire a ver , su rostro se transformó en uno de dolor y luego en uno de ira pura soltando un gruñido de frustración.

Los demás guerreros acelerados retiraron sus cascos por fin acercándose al cadáver de su amigo caído exceptuando a Miek que aun cargaba a Saira, las lágrimas no tardaron en llegar y con ello un ligero llanto de algunos.

- Volveré al frente para unirme al Equipo de Exterminio -volví a mirar al General- así será más rápido---

- No -me interrumpió- ya hiciste tu trabajo, confía en nosotros para terminar el nuestro -miro hacia atrás- regresa a la base, no está lejos, descansa, debes cuidar tus energías, ve los videos y avisa a los otros Generales, podría evitar que esto se vuelva a repetir -miró al grupo de Asalto- saben el procedimiento soldados, lo siento mucho

- Lo entendemos General -Miek asintió- nos quedaremos aquí hasta que un Equipo de Limpieza s--- se encargue del cuerpo -tartamudeó-

Baje la cabeza con algo de dolor, sabía lo que seguía, sabia porque seguía y nuevamente maldije al Vació por ello, alcé la mirada nuevamente y mire al equipo de Asalto.

- Si me lo permiten yo puedo encargarme en un instante -dije con cuidado- es más rápido y creo que será menos denigrante para él

Todos me miraron con expresiones de todo tipo, tienen sentimientos muy encontrados, sabían que el procedimiento nuevo dictaba que el cuerpo fuese incinerado completamente en el lugar donde estaba y no se moviera. Las razones eran simples, otra táctica del Vació que me causa asco cada vez que la recuerdo.

Siquiera podíamos llevar a nuestros caídos con sus familias y darles un entierro digno ahora, no, debíamos quemarlos en el campo de batalla para evitar que fuesen usados en nuestra contra, Los familiares y amigos se quedaban solo con un ataúd vacío a sabiendas del destino que sufrió el cuerpo de ese ser querido.

- Hazlo -susurró Miek- que sea rápido por favor, prefiero que sea así -miro a los otros- ¿No?

Todos asintieron, mire por si acaso al General que con un ligero asentimiento me dio su aprobación, a fin de cuentas era su soldado después de todo. Encerrar el cadáver en otra barrera, abrí el Limbo y saqué cinco pequeños recipientes apenas del tamaño de mi meñique, era Tritio que usaba para diversos casos, nunca pensé usarlo para este.

Sobrecargue los recipientes y los mantuve estables, apunte mi mano hacia la barrera introduciéndolos y desactive el Hom que mantiene al cadáver en su lugar.

- Descansa en paz Lied -susurré- nosotros seguiremos por ti

Desestabilice las partículas y las cinco detonaron saturando la barrera en luz y fuego produciendo una pequeña onda de choque que llamó la atención de varios al rededor. Pasaron unos segundos hasta que la reacción finalizó, abrí un pequeño respiradero con filtro en la parte de arriba de la barrera y comencé a recogerla lentamente.

Los gases restantes estaban saliendo a medida que se comprimía y mantenía lo que quedaba dentro, otro minuto después ya solo quedaba una pequeña esfera del tamaño de mi mano translúcida con un polvo grisáceo dentro, las cenizas de Lied.

- Ya esta

Uno de los compañeros, un zorro blanco, sea acercó a la pequeña barrera acercando un Hom activando la contención, deshice mi barrera y todo el contenido permaneció en su lugar.

- Buscaré un recipiente más adecuado al llegar a la base -susurró- y luego lo llevare con su familia -me miró- gracias por no dejarlo allí y salvar a Seira

- Era lo correcto -le sonreí- lamento no poder haber hecho más

- No -negó sonriendo un poco el zorro- no lo lamentes, todos conocemos los riesgos de ser soldados, todos tenemos en claro porque lo hacemos así que no lo lamentes, hiciste lo que pudiste como hacemos todos, no hay más nada que decir

- Fue un honor pelear a su lado hoy -dije suavemente- espero volverlos a ver a todos, cuídense mucho ¿Bien?

Mire al resto del equipo de Asalto un momento, quienes inmediatamente se pusieron en posición de Firmes alzando su cuello al aire, se sentían satisfechos de alguna forma.

- ¡Señor! -dijeron todos al mismo tiempo-

- Hasta otra ocasión

Me elevé del suelo y tomé rumbo a la base rápidamente dejando en sus manos el resto de la batalla, el General tenía razón, debía descansar y analizar la información para prevenir futuras emboscadas. Al aterrizar en la puerta de la base fui rápidamente recibido por un Equipo de Limpieza, desde la distancia me analizaron con algunos Win que flotaban a mi alrededor analizándome.

Abrí mis brazos y separé mis piernas para facilitar el trabajo, mi Link Táctico se desplegó mostrando la información que veía el Equipo de Limpieza, algunos puntos rojos en mi cuerpo. Después del análisis pude sentir pequeñas descargas de luz en mi cuerpo por parte de los Wim, tras algunos segundos todos los puntos rojos habían desaparecido.

- Señor Argoitz ya está limpio -informó el líder del equipo- puede ingresar sin problema, recuerde que todos los días se debe analizar aunque no haya entrado en combate

- Gracias por su trabajo, lo tengo en cuenta, Wis me lo recuerda siempre, el creó ese protocolo -reí un poco-

Termine de ingresar a la base sin ningún problema y rápidamente tome camino entre sus puestos improvisados pero organizados como era regla, tras unos minutos de caminata llegue la mini residencia que estaba ocupando con Jaga hace una semana. Mientras los soldados promedios tenían sus tiendas los de rango superior al Capitán tenían estas cosas, era como habitaciones portables, todas provistas por Beza y Auno.

Una plancha de quizás diez metros cuadrados de acero y otros materiales que se desplegaban formando una habitación, por dentro solo debía seguir desplegándose las paredes formando sus muebles y accesorios. Por último se le acopló un baño privado y listo, una habitación portable equipada con todo para altos rangos de bajo costo, nuevamente atropellaron mi opinión de sin favoritismo, batalla perdida hace tiempo.

Lo que realmente agradecía era que Jaga y yo teníamos una cama para los dos, de modo que podíamos al menos dormir juntos, después de algún despliegue, y quizás uno que otro desahogo gracias a la privacidad. Me quité la gabardina dejándola en un perchero y tomé asiento en una mesa, Clavis y Gladiuxs se fueron a un rincón juntos a descansar o algo parecido, les agradecí con una sonrisa su esfuerzo el día de hoy.

Abrí el Limbo y saqué un Link estándar para ponerlo en mesa y llamar a Wis sin demora, abrí igualmente mi Link Táctico buscando algo.

- Argo -Wis saludo- me alegro que estes bien, me acabo de enterar de la baja de Lied, lo siento mucho -agacho la cabeza un momento-

- Yo igual lo siento, lo que nos importa ahora, no creo que haya sido un mal manejo de información de Avanzada o descuido del equipo lo que lo llevó a su muerte -explique- creo que fue una contramedida enemiga, una emboscada, una trampa, necesito que revisemos los videos de sus Links Tácticos

- Accediendo a la Nube Militar -Wis desplegó otra pantalla rápidamente- archivos de los Links Tácticos de Miek y Seira están completos, los de Lied se corta repentinamente con su fallecimiento

Tres nuevas pantallas se desplegaron mostrando los puntos de vista de cada uno de ellos al momento de llegar a la zona, dieron con el enemigo y comenzaron el asalto siguiendo las tácticas habituales. Sin embargo de un momento a otro de la nada apareció el segundo Elite rompiendo la formación, Miek solicitó la ayuda y mientras esto ocurría asesinaron a Lied y Seira.

Aparte la mirada un momento al ver el instante en que el martillo del Elite asestó el golpe contra la cabeza de Lied cortando el video, nunca me acostumbraría a este tipo de cosas sinceramente.

- Recrearé el escenario usando lo visto en los tres videos -Wis- veamos

Un pequeño mapa tridimensional comenzó a construirse ante mí en miniatura recreando toda la escena, había fragmentos faltantes, eran puntos no vistos por los soldados. La batalla se recreó, de la nada salió el Elite rompiendo la formación, era extraño, no me quedaba claro de donde había salido.

- A juzgar por su ángulo de entrada y velocidad de aproximación -susurró Wis- debería haber salido de por acá más o menos

Señaló primero un área vacía llena de muchos escombros y cadáveres de Esbirros pero no más.

- Accede a mi Link Táctico y al de los otros dos grupos-dije- quizás alguno vio esa zona al retirarnos, si salió de esa zona posiblemente haya una alteración, una diferencia entre ambos escenarios antes y después de la emboscada

- Buena idea -una cuarta pantalla se mostró- veamos veamos

Algunas zonas del escenario se completaron, afortunadamente la que nos interesaba aparecía también haciendo a Wis sonreír.

- De allí vino justamente -señaló un grupo de cadáveres apilados- el grupo tres paso cerca de él pero este permaneció oculto hasta salir de su rango de visión y esperar el momento más oportuno, ahora mira -adelantó el video cuando nos estamos retirando- aquí el mismo montículo de cadáveres está en diferente posición, como si algo hubiese salido de él

- Esto lo confirma -gruñí- es una contramedida para los equipos de Asalto Accel -miré a Wis directamente- ya sabes que hacer

- Si -asintió- enviaré esto al Equipo de Análisis para buscar patrones similares en otros frentes y avisare de una vez para prevenir que se repita, te dejo por ahora

Con un asentimiento nos despedimos y libere un fuerte suspiro, lleve mi mano a mi frente masajeándola, definitivamente me saldría más pelaje blanco pero de estrés y no natural. Apague el Link de la mesa y solo me quede con el Link Táctico desplegado en mi ojo, moví mis dedos para navegar en su pantalla y acceder a transmisión en vivo del Equipo de Exterminio.

Muchos iconos aparecieron de los soldados activos, seleccione uno al azar mostrándome lo que veía en ese momento, con un rifle de asalto estaba derribando Esbirros Clásicos a distancia. De vez en cuando lo bajaba para arrojar una granada hacia un grupo enemigo y ahorrar munición.

Cambie a otro soldado, este estaba batallando junto a otro soldado contra un Campeón, unos cuantos movimientos certeros y lo redujeron en poco tiempo, era hora de ver que hacia mi jaguar. Busqué su icono en mis favoritos, porque si, estaba de primero en mis favoritos y lo desplegué.

Su pantalla estaba en un azul permanente mientras se desplazaba en Accel Uno gracias al Regulador Accel Universal, parecía ignorar a los Esbirros pequeños y más clásicos e irse por los más pesados. Era su modo de operar, intentar derribar a los más problemáticos primero y dejar el resto a sus compañeros.

En un momento clavó su lanza en el suelo y sacó una jabalina portable desplegándola y cargándola, miró un momento a la distancia y la arrojó sin demora, tras unos tres segundos de vuelo asestó contra un Esbirro Acuático en tierra.

- Como odio a esos -no pude evitar una mueca de asco- buen trabajo Jaga

La jabalina terminó de detonar dejando nada del enemigo, cambie de pantalla esta vez al Equipo de Limpieza, en este como tal no había combate e iban por detrás del de Exterminio, su trabajo era más que limpiar, purgar y esterilizar. Accedí a la pantalla del líder de equipo viendo lo que hacía, daba algunas órdenes mientras manifestaba un sello de fuego junto a otro usuario de luz quemando unos cadáveres de Esbirros.

- Esos bastardos -susurré-

Ya llevábamos unos cuatro meses desde que inició la guerra de forma oficial, unos tres meses lidiando con sus nuevas unidades pero hace apenas un mes que lidiamos con esta táctica suya que nos obligó a crear estos protocolos de limpieza.

- ¡Señor! -escuche en la pantalla- ¡Uno se levantó!

- ¡Escolta elimínenlo! -ordenó el líder-

La pantalla se giró hacia lo que provocó aquella orden, un cadáver de Esbirro Campeón sin cabeza se había levantado y caminaba a paso lento, fue sencillamente aterrador cuando ocurrió por primera vez, aún lo era.

- Malditos Parásitos -bufe-

Y eso es lo que eran, Parásitos del Vacío pero los llamamos Parásitos simplemente, era como una especie de hongo-espora parasitaria de fácil transmisión y contagio, solo afectaba cadáveres y no seres vivos. Si caían en un cadáver, ya fuese Esbirro, de soldado o animal al cabo de algunos minutos lo resucitaba físicamente hablando y lo ponía a combatir.

Esto llevó a que nuestros protocolos de Limpieza se revisarán y severizaran, se reconfiguraron los Win para búsqueda y destrucción de estas cosas y evitar que salieran de los campos de batallas. Hubo algunas bajas al principio más el daño psicológico que sembró en las tropas que no estaban preparadas para ver algo así.

Lamentablemente no era un solo parásito, eran dos, el primero tenía como objetivo cadáveres como el que veía en pantalla, el segundo era aún más peligroso por donde se le mirase. Este se especializaba en plantas, podía parasitar plantas de cualquier tipo creando una especie de enredadera grisácea bizarra al igual que en los cadáveres reanimados ¿Su función?, debilitar la zona y hacer más fácil la apertura de Fisuras y Fracturas.

La cúspide de su peligrosidad era si llegaba a parasitar un árbol Gaztainondoera, hubo un par de casos en que infecto dos pequeños fuera de tierras del Vacío y resultó en un desastre. Literalmente invirtió la función del árbol, en lugar de prevenir comenzó a provocar la aparición de Fisuras y Fracturas en la zona, siquiera la Restauración Gaztainondoera podía curarlo y hubo que destruirlos.

Afortunadamente y para nuestro susto descubrimos que no podía parasitar los principales, lo intentaron cuando aún no teníamos los protocolos de limpieza y habían conseguido llegar a algunos árboles principales. Sin embargo no pudo simplemente, el árbol de alguna forma lo repelía con la magia que había dejado en ellos y cuando lo hacía los que custodiaban el árbol se daban cuenta, los equipos de Limpieza se encargan de exterminar cualquier parásito cerca y purgar la zona.

Un parásito para fauna y otro para flora de manera resumida, el Vació se estaba tomando muy enserio el ataque en distintos frentes de diferentes maneras pero seguíamos en pie de lucha.

- Creo que lo dejo por ahora -me levante apagando el Link Táctico- tomare un baño y descansaré en lo que llega mi jaguar

Abrí el Limbo invitando a mis instrumentos a retirarse, ahora que yo podía ver más fácilmente la Esencia al igual que Wis descubrimos en poco tiempo él porque ellos se la pasaban tan feliz cuando estaban juntos.

- Adentro adentro -señalé el Limbo- estoy seguro que se mueren por hacer sus cochinadas como cualquiera que viene de una batalla

Solo pude sentir como se reían a la vez que me cuestionaban como si yo no hiciera lo mismo con Jaga habitualmente haciéndome reír, entraron sin demora a descansar a su manera y cerré el Limbo. Me despoje rápidamente de mi ropa tirándola a un cesto de ropa sucia en una esquina para ir a la puerta que daba a la pequeña ducha.

Veinte minutos después ya estaba saliendo con un pequeño secador en mano terminando de secar mi pelaje, lo dejé en una pequeña mesa y fui a un pequeño armario. De allí saque un pantalón y camisa militar cómodos, algo quizás más informales para descansar un poco, me acosté en la cama un momento para descansar y solo me bastó para perder la noción del tiempo.

Fue como un parpadeo, en un momento la habitación estaba tenuemente iluminada por la luz del atardecer que entraba por el tragaluz del techo y al otro estaba completamente obscuro.

- Me quede dormido -bufé- ahora entiendo a Koe, cansancio acumulado

Escuche el agua correr, gire mi vista a la puerta del baño que estaba cerrada pero podía ver una ligera luz por debajo de la puerta, alguien se estaba bañando, posiblemente Jaga llegó y no me quiso despertar.

- Gato bobo -sonreí- ¿Qué hora serán?

Me senté en la cama nuevamente y tomé el Link que había dejado en la mesa con mi Luz atrayéndolo, al encenderlo vi que pasaron unas tres horas aproximadamente, tres horas en un parpadeo.

- Señor Argoitz -escuche un grito desde la puerta-

- Adelante -indique-

La puerta se abrió revelando a un joven soldado capibara que no pasaba de los veinte años, era un voluntario que llevaba conociendo desde que llegue.

- Hola Moru -salude con una sonrisa- ¿Que te trae por acá?

- El General me envía Señor Argoitz -alzó una mano revelando una bolsa más o menos grande- aunque no era necesario, cuando me lo ordenó ya yo venía a traérselos siendo honestos

Me levanté de la cama y caminé hasta su posición recibiendo la bolsa, era un poco más pesada de lo que esperaba sorprendiéndome un poco.

- Casi todas las fuerzas desplegadas están regresando a sus bases -explicó- incluidos a los designados a esta, solo quedan algunos Equipos de Limpieza purgando la zona, de modo que las duchas y el comedor se van a saturar en los próximos minutos, queríamos asegurarnos que usted y el Coronel Jaga pudieran comer a la hora y tranquilos como siempre

- Por esta vez se los dejaré pasar porque de verdad no me apetece hacer fila por comida -relamí mis labios- seguro a Jaga tampoco, debe estar más hambriento que yo

- Escuche mi nombre y comida en la misma oración

Ambos giramos hacia atrás viendo al jaguar mencionado con toalla en cintura intentando secar su pelaje con el pequeño secador con algo de esfuerzo.

- Nos trajeron comida, ya sabes, favoritismo usual -alce la bolsa mostrándola- ¿Qué tal te fue? ¿Y por qué no me despertaste al llegar?

- ¡Excelente! -relamió sus labios mi pareja- me fue bien, me tomo hora y media limpiar los pesos pesados, iba a continuar pero el General me envió de regreso a descansar, al llegar te encontré no dormido si no en coma, no tenía corazón para despertarte

- Me retiro para no quitarles más tiempo, mañana a primera hora les traigo el desayuno -Moru hizo un saludo militar- que tengan buena noche

- Gracias Moru, tú también y gracias por todo tu trabajo -Jaga-

- Igualmente gracias Moru -asentí con la cabeza- cuídate mucho y sigue practicando con los otros voluntarios

El capibara esbozó una radiante sonrisa y se retiró de nuestra habitación, era una buena persona, no debería estar aquí, no era su ambiente en lo absoluto pero igual se ofreció como voluntario por la guerra. Camine hasta Jaga y le quite el secador, un gesto de mi cabeza y el felino manchado entendió con una pequeña risa, se retiró la toalla quedando desnudo ante mí y separó sus brazos y piernas.

Poco a poco comencé a secarlo con cuidado, me encantaba la forma de sus músculos resaltados por el pelaje mojado pasaba a un esponjado por el secador convirtiéndolo en un peluche.

- Escuche lo de Lied - susurró- era un buen guerrero y compañero, me apena mucho

- Si, me dolió también -respondí sin dejar de secarlo- me encargué de incinerar su cuerpo con unas cargas de Tritio y conservar sus cenizas, su familia y amigos al menos podrán velarlo a diferencia de la mayoría

- Fue un buen detalle -alzó la mirada al tragaluz- escuche que fue una emboscada ¿Una nueva táctica enemiga?

- Si -asentí sin dejar de secarlo- Wis y yo lo confirmamos con los registrado en los Link Tácticos, seguro ya todos están informados y revisando si hay anormalidades en los frentes, quizás más tarde den a conocer algún nuevo lineamiento

Jaga no dijo más, parece que se quedó sumido en sus pensamientos, cosa que aproveché para descender y secar sus piernas y patas, su cola se movía mucho atropellado mi rostro así que la mordí para retenerla. Él solo rió por mi acción pero solo se dejó ser, tras unos minutos ya estaba como un lindo peluche, se puso ropa interior y un pantalón, luego nos sentamos a comer lo que trajo el capibara.

Mientras comíamos recibí algo de Wis por el Link, lo desplegué y resultó ser una grabación de un Link Táctico en Tierras del Vacío.

- ¡Algo cae del cielo! -gritó el soldado apuntando al cielo- ¡A cubierto!

El video cambió al punto de vista de otro soldado, este estaba mirando un Titan que estaban intentando frenar su avance, no les estaba yendo muy bien por lo que estaba viendo. Para entonces Jaga estaba atrapado en el video tanto como yo, ambos masticamos el tenedor vacío en nuestros hocicos a la expectativa de que sucedería.

Una enorme detonación se produjo en la cabeza del Titan, la cámara enfocó un poco más arriba por el aviso del otro soldado, abrí los ojos sorprendido a más no poder ¡Era el tanque!.

- ¿Pero qué? -Jaga-

El video retrocedió y volvió a avanzar en cámara lenta enfocando al tanque, iba cayendo en picada con el cañón apuntando hacia abajo, a unos doscientos metros disparó contra la cabeza del Titan. Para rematar justo antes de estrellarse contra la cabeza recién detonada activo unos tres Hom envolviéndolo en una barrera completa cayendo de lleno contra ya el moribundo Titan.

El cuerpo de aquella monstruosidad se tambaleo y desplomó a tierra para no moverse más, el polvo cubrió toda el área y después de un minuto comenzó a asentarse. El cuerpo fue enfocado concretamente en su cabeza, otra explosión abrió el casco de la criatura ya muerta de adentro hacia afuera y un tanque salió a toda velocidad de sus sesos para caer en tierra y avanzar hasta el soldado que firmaba sin decir nada atónito aparentemente.

El tanque de asedio pintado en sangre y sesos se detuvo cerca del soldado, la escotilla se abrió de forma violenta y Koe salió rápidamente tirándose al suelo vomitando fuertemente sin contenerse. Gagor salió igualmente por la escotilla liberando un fuerte bramido con los brazos flexionados demostrando su victoria por todo lo alto.

- ¡Excelente trabajo tigre! -miró a Koe vomitando- ¡Desde ahora te transfiero a mi unidad personal! -volvió a reír eufórico- ¡Haremos grandes cosas juntos!

El video se cortó y uno nuevo comenzó a reproducirse, la marca de tiempo indicaba que pasó casi dos horas, en el que se observaba a un tigre hecho bola atendida por un Equipo de Limpieza, la cámara giró hacia la izquierda enfocando otra escena. Duma estaba montada sobre el cuerpo de su bisonte dándole la espalda a la cámara, sin ninguna contención estaba golpeando a Gagor que le suplicaba su perdón.

- ¡Espera a que lleguemos con Neba! -gruñó Duma- ¡Después de que ella te use de saco de boxeo prepárate porque esta noche no duermes!

Después de golpearlo durante otro minuto entero Duma se giró hacia el soldado que grababa y se arrojó a la cámara cortando el video de forma violenta. Me lleve la mano a mi hocico conteniendo una carcajada sinceramente por el final violento, pobre soldado, lugar y momento equivocado.

- ¿Enserio te causo gracia eso último? -Jaga me miró sorprendido-

- Lo siento lo siento -negué- creo que la locura Auniana se me contagió un poco -lo miró acusadoramente- no digas que tu no, te eh visto disfrutar videos de la Red Link Auniana en casa que antes tachabas de salvajes y locos

- Culpable -sonrió- creo que todo comenzó en las Fiestas Aunianas, para el próximo año llevamos Termi, al menos ya confirmamos que no hay desnudos como tal y tienen horarios para menores de edad especiales

Retomamos nuestra cena hasta culminarla, botamos los envases desechables en un cesto de basura y nos cepillamos los dientes, aunque hubiese dormido un par de horas seguía muerto. Me volví a tirar en la cama y Jaga hizo lo mismo, no tardó mucho en quitarme la camisa al menos para luego acostarse en mi pecho.

Aún era relativamente temprano para dormir, aunque técnicamente en servicio no teníamos horarios como tal, las emergencias y despliegues podían ocurrir en cualquier momento y lugar. Jaga se puso a revisar su Link mientras lamia mi pecho de cuando en cuando mientras que yo me puse a revisar el mapa de guerra y otros videos de batallas, a esto últimamente se resumía mi rutina antes de dormir cuando estaba en servicio.

- ¡Oh! -Jaga- Simor me envió un mensaje, dijo que habló con el soldado retirado que me comentó en el último Conclave, aceptó recibirme con gusto, le informó a Duma y esta le autorizo mi viaje para mañana a primera hora

- Eso quiere decir que irás a Sior mañana a primera hora ¿No? -acaricie su cabeza-

- Si -asintió- ese soldado retirado es el único otro usuario del Elemento Rayo aparte de mi en la actualidad, está muy anciano pero le dijo a Simor que con gusto me enseñaría todo lo que cultivó durante su vida, que pondría su grano de arena para la guerra

Este se giró para verme con un gran brillo en sus ojos, estaba feliz, desde que se enteró que existía la posibilidad de aprender de un soldado retirado de su mismo elemento se emocionó mucho. Las habilidades de usuarios del Rayo o el Plasma no están muy documentadas, es casi nula, cada vez que uno surgía las naciones los mantenían en secreto, incluso borraban sus registros para evitar que cayeran en manos enemigas, ahora era al revés, se necesitaban y compartían lo que pudieran.

- Parece que iré a Phlius mañana yo solo entonces -suspire- me alegro que puedas ir con ese usuario del Rayo, seguro en Phlius te vuelves loco, estaré de reunión en reunión, no sabes disimular muy bien tus bostezos

- Al menos los disimulo, tú les bostezas en la cara sin vergüenza alguna -alzó una ceja-

- Ellos saben que esos temas los maneja Wis y aun así me piden revisarlo recién llegando del campo de batalla, es simplemente un crimen contra mi descanso físico y mental -bostece- ¿¡Vez!?, solo recordarlo me hace bostezar

Jaga iba a responder algo pero en lugar de eso termino bostezando igual que yo, al terminar solo pudimos reírnos de lo tonto que éramos a veces. Me incline un poco y bese suavemente sus labios, al separarnos el jaguar esbozó una tierna sonrisa con los ojos cerrados y un suave ronroneo a gusto.

- ¿Dormimos? -sugerí- debemos madrugar y mejor aprovechar que todo está en calma

No respondió, simplemente se reorientó en la cama para echarse a mi lado, tomé su Link y el mío para apagarlos y ponerlos en la mesa de noche, extendí mi mano a un interruptor y todo quedó obscuro. Mire al traga luz, podía alcanzar ver algunas estrellas en el cielo, era una de las pocas cosas buenas de las Tierras del Vacío, me recordaban a nuestro hogar en Auno.

- Después de que termines en Sior y yo en Phlius vayamos a casa ¿Sí? -susurré- ya llevamos tres semanas fuera y la extraño, al menos Marel se encarga de regar las plantas

- Y tu familia de que todo esté en orden mientras no estamos -volvió a bostezar- bueno, aunque todo el pueblo se encarga de que todo esté en orden, algo que agradecer

Nos acurrucamos hasta conseguir una posición cómoda y de un momento a otro me quedé dormido sintiendo su calor y respiración cerca de mi ser. La alarma de uno de los Links en la mesa de noche me despertó, era la habitual, eran las cinco de la mañana, dormimos corrido de forma ininterrumpida quizás unas nueve horas, no me arrepiento, también significa que no hubo incidentes mayores mientras dormíamos.

No nos costó tanto levantarnos como otras veces, nos sentíamos realmente descansados, nos aseamos en el baño y nos pusimos ropa deportiva para salir de nuestra habitación. La base estaba en calma, activa como siempre pero en relativa calma, algunos oficiales conocidos nos saludaron mientras nos dirigimos a la pista de entrenamiento.

Cinco kilómetros trotando en tierra irregular alrededor de la base para comenzar, una pequeña pista de obstáculos para subir la intensidad y por último un combate cuerpo a cuerpo. Era nuestra rutina mínima todas las mañanas al despertar para iniciar bien el día, las áreas de entrenamiento estaban funcionales las veinticuatro horas y siempre habían soldados ocupándolas, no era extraño encontrarse con muchos conocidos allí.

Cuando estábamos por retirarnos pude ver a Seira trotando en la distancia, no tuve que esforzarme mucho para notar que estaba algo inestable emocionalmente. Explore los alrededores y no tardé en encontrarme a Miek quien la vigilaba desde unas gradas de observación, obviamente no la dejaría sola.

- Adelántate Jaga -le indique- saludare a Miek y te alcanzo

Jaga entendió sin hacer preguntas y se alejó con rumbo a la habitación, aproveche de acercarme a donde estaba Miek, estaba tan concentrado en Seira que parece no me noto hasta unos minutos después.

- ¿Cómo lo está llevando? -pregunté-

- Como si la hubiesen matado dos veces -respondió sin dejar de mirarla- la primera al enterarse que había muerto y fue resucitada, la segunda cuando se enteró que Lied murió al mismo tiempo que ella pero sin su suerte -me miró un momento- como dictan las reglas no se le mostró el video de su muerte, tampoco lo pidió, pero sí vio la de Lied, se sintió muy impotente, esta frustrada por haber fallado

- Sabes que no fue así -negué- con Wis lo confirmé, ya debió llegarles la información, fue una nueva contramedida del Vació, cayeron en una trampa, quizás la primera de todas, pudieron haber muerto todos pero resistieron

El lagarto volvió a ver al frente y se quedó en silencio un momento antes de volver a hablar.

- Ella no lo siente así, a decir verdad quizás yo tampoco -dijo muy bajo- la culpa es algo curioso ¿No? -intento sonreír- nos dicen que no fue nuestra culpa, lo sabemos pero aun así la asumimos y cargamos en el corazón, me pregunto hasta cuando la cargaremos

Miek descendió su cabeza un poco y pude observar como una lágrima solitaria se escapaba del ojo que veía, extendí mi mano hasta su hombro para apretarlo con suavidad.

- Si es por culpa déjame decirte que tengo bastante experiencia en el tema -le sonreí un poco- no hay una respuesta a tu pregunta de cuando pasara, lo que te puedo decir es que a veces te despiertas un día y ya no está, ese día ves las cosas de diferente forma y puedes seguir adelante un poco más fácil, lo único que te recomiendo -mire a la pista- que les recomiendo, es que no se dejen consumir por la culpa de su muerte, sean agradecidos de seguir en pie y seguir nuestra misión de ver el mundo libre del Vació

Bajó un poco más la cabeza y se limpió las lágrimas que se le habían escapado asintiendo a lo que dije, luego alzó la cabeza y sonrió un poco para volverme a mirar.

- Si necesitan algo ya saben cómo contactarme -continué- aun si solo quiere hablar de su día

- Gracias, de verdad gracias por todo, Wissen ya nos llamó para ver cómo estábamos -rió un poco- no sé como pero hablar con él nos hizo sentir mejor, estaríamos mucho peor de no ser por el

- Él sabe que decir, cómo decirlo y cuándo decirlo -me puse de pie- esa es una de sus mejores magias, conectar con quien lo necesité y ayudarle

Nos despedimos y tome rumbo a la habitación sin demora, estaba amaneciendo en el horizonte por lo tanto ya debían ser casi las siete de la mañana. No más entrar me encontré a Jaga saliendo de la ducha, pasé junto a él no sin antes manosearlo un poco y adentrarme en la ducha para limpiarme rápidamente.

Al salir note que ya el desayuno estaba en la mesa, el capibara había cumplido su palabra y había traído comida mientras estaba bañándome dejándome su saludo con Jaga. Esta vez fue su turno de quitarme el secador y secarme como yo lo hice la noche anterior, solo que quizás él fue un poco más atrevido y secó de más.

Desayunamos en relativa calma conversando cosas triviales mientras nuestras colas jugaban a las atrapadas debajo de la mesa como de costumbre. Unos veinte minutos más tarde ya estábamos desayunados y cepillados, nos pusimos nuestros respectivos uniformes militares y recogimos nuestras pertenencias personales para tirarlas en el Limbo.

Salimos de la habitación una última vez, posiblemente no regresaríamos ya que según tengo entendido la base será movida a otra locación por protocolos militares como cada tanto tiempo determinado. Caminamos a una sección muy apartada de Aeronaves y esperamos un corto tiempo, una Aeronave en específico llego.

Nos levantamos de nuestro asiento y nos acercamos a la nave que ya estaba en espera, su cola inmediatamente se enroscó a la mía con renuencia al igual que la mía a la de él, odiaba estas separaciones.

- Solo serán unos pocos días -susurró- y nos veremos en casa ¿Sí?

- Si -bajé las orejas- cualquier cosa avísame y allí estaré ¿Bien?

Jaga se acercó pegando su frente a la mía con suavidad, cerré los ojos y froto mi nariz con cariño con la de él, antes de separarnos me dio un casto beso en los labios que correspondí. Abrí el Limbo y le pase su equipaje, este lo tomo con calma antes de dedicarme sus últimas palabras antes de partir

- Te aviso cuando llegue mi estrella -dijo- te amo

- Yo también te amo manchitas

Nuestras colas por fin se separaron y solo observe como caminaba adentrándose en la Aeronave, un minuto después ya estaba en el aire con camino a Sior. Un suspiro más tarde ya estaba llamando una Aeronave para mí, podía volar pero el Cónclave me llama la atención por desperdiciar esfuerzo y magia, ya había tenido varios regaños y no quería más.

Estaba a unas dos horas de Phlius, no tenía pendientes inmediatos que atender por Link así que solo intente relajarme en el asiento, tomar sueño fue fácil como lo es para Jaga en los trenes. Me desperté repentinamente, no sabía bien porque me desperté, nadie lo hizo, no fue un aviso ni mi Link, solo desperté sin mayor razón.

Miré hacia el asiento de enfrente, estaba vacío como cuando me senté, como ahora mismo lo estaba, sin embargo algo me decía que mientras estuve dormido y justo antes de despertar estaba ocupado por alguien.

- Que extraño -pensé- otra vez esa sensación

No era la primera vez que me pasaba algo similar, desde hace varias semanas venía pasando, en especial cuando estaba solo y sin nada que hacer, como si ocurriera en los momentos más irrelevantes de mis días. Por un momento pensé que pudiera ser Vicent pero sus intervenciones han sido directas siempre, esto es algo más discreto, no lo siento como algo malo, tampoco bueno, solo como algo curioso.

Aunque no puedo negar que deja un pequeño sentimiento de familiaridad por más inquietante que debiera ser, quizás lleva pasando desde hace mucho tiempo pero ahora me doy cuenta.

- Alguien o algo me vigila -susurré- no debería extrañarme, Zag dijo que llame demasiado la atención cuando derive la primera vez entre Ramas, la batalla de Phlius aún más, estamos en la mira de quien sabe cuántos seres desconocidos

- Señor Argoitz -escuche el altavoz- en cinco minutos llegaremos a Phlius

- Gracias Lero -respondí-

Llevé mi mano a mi Link Táctico desplegando la pantalla y accedí a la cámara frontal de la Aeronave, el vehículo comenzó a descender atravesando las nubes poco a poco. Una vez atravesada la nubosidad divise a Phlius en la lejanía haciéndose cada vez más grande, pasaba por ella al menos una vez a la semana con Wissen y Duma.

La Aeronave rodeo lentamente la ciudad para acercarse al sitio de aterrizaje, momento que aproveché para echar otro vistazo a la ciudad, literalmente la habían reconstruido de la nada en tiempo récord. Muros más altos y fortificados, armamento más moderno, líneas de Hom y Hom-e que parecían infinitas listas para entrar en acción a la más mínima amenaza, era un milagro militar.

Mire a donde debía estar su árbol y ya no estaba, una amargura embargaba mi hocico y pecho al recordar su caída, en su lugar había miles de barras estabilizadoras y árboles pequeños flotando en sincronía. Entre ellos usuarios con facilidad para volar revisaban que todo estuviera en orden, aun me parece increíble que lográramos mantener la posición y evitar algo peor.

La Aeronave terminó de aterrizar en el Cuartel General y se me aviso que podía descender, me despedí del perro con afecto como de costumbre, afortunadamente nadie me esperaba esta vez, siempre se ponían algo paranoicos, quizás fue Wis quien lo logró.

- Veamos, según su último mensaje debería estar con el Equipo de Análisis -suspiré- y aquí vamos

Busqué el ascensor y marqué un número, llegué al piso indicado y salí de este con paso tranquilo, como siempre todo se veía muy movido y organizado, el personal militar estaba muy activo llevando cosas de aquí para allá. Apenas me vieron en lugar de detenerse y saludar como era usual simplemente hicieron una inclinación de cabeza que respondí, Wis los había acostumbrado bien al menos.

Avance por los pasillos hasta llegar a una puerta doble que se identificaba como la central del Equipo de Análisis, toque un par de veces y entre, sabía que nadie me respondería si estaban trabajando. Entre y cerré la puerta detrás de mí, rápidamente divisé a Duma en una esquina con la mano en su frente como intentando huir dentro de su mente a un sitio más feliz, posiblemente al campo de batalla con su esposa y esposo.

- ¡No me has dado ni una razón válida para creer que el aleteo de un Alado en tierra en ese sector fue la señal de ataque para el Desestabilizador! -ladro un pequeño chihuahua-

- ¡Ya van tres veces que hemos visto este patrón repetirse en ese frente! -un chacal apuntaba un video- ¡No una, ni dos, si no tres veces! ¿¡Por qué un Alado estaría en tierra solo!? ¡No tiene sentido y es demasiado sospechoso!

- ¿Podrían calmarse los dos? -Wis interrumpió- estábamos escuchando a Tala

- ¡Ha! -Ahora el chihuahua apuntó a una cierva- ¿¡Enserio quieres que te creamos ese disparate!?

La cierva corrió contra el pequeño perro rabioso y lo embistió estrellándolo contra la pared muy cerca de Duma, esta siquiera bajo su brazo a mirar, estaba en su lugar feliz.

- ¿¡Disparate dices!? -ahora gritó la cierva- ¡Disparate es que no se hayan dado cuenta aún que cuando el Alado aletea produce una pequeña onda gravitatoria dirigida que choca a un objetivo marcándolo como objetivo de valor para el Desestabilizador bajo tierra que lo usa de guía! -bramó furiosa-

Caminé discretamente por la sala de reuniones mientras la cierva parecía arremeter ahora contra el chacal, me puse discretamente al lado de Duma quien reaccionó a mi cercanía.

- Siempre que vengo para acá es lo mismo -Duma- no entiendo como este Equipo es tan funcional, es increíblemente caótico y violento hasta para mi

- Es una competencia simplemente a ver quién descubre más anomalías y las expone con pruebas contundentes -mire a Wis imponiendo orden- y Wis es quien los eligió

- La mayoría siquiera son militares -chasqueó la lengua- son civiles con trastornos de orden compulsivo de algún tipo, analistas, estadistas, contadores, uno que otro jugador de Calabozos y Esbirros, y aun así hacen aportes excepcionales, están paranoicos, quizás le cambie el nombre al departamento a Manicomio de Análisis

De un momento a otro el silencio se impuso en la sala, Wis había sellado el hocico de todos, acomodo las sillas que habían volado y obligó a todos con su luz a tomar asiento.

- Se van a comportar como las personas adultas que son -Wis nos apuntó- tenemos rendición de cuentas hoy, el que diga algo fuera de lugar los pongo de último en las horas de debate ¿Entendido?

Todos asintieron agachando la cabeza de manera sumisa, Wis deshizo el sello permitiéndoles hablar y moverse más ninguno movió un músculo o dijo algo. La forma presencial de Wis corrió rápidamente hacia mí, me agache rápidamente abriendo los brazos para recibirlo en un abrazo.

- ¡Te extrañe! -me abrazo por el cuello- ¡Y no cuenta eso de hablar siempre por Link antes que lo digas!

- Lose lose -le di una lamida- yo también te extrañe mucho, aquí tengo otros dos que te extrañaron también

Abrí el Limbo y rápidamente salió el Clavis y Gladiuxs que comenzaron a orbitar un espacio Vació, al momento allí se revelo un Velo que contenía El Wissen Cero con el cuerpo de Wis abordo. El grimorio salió de su asiento y empezó a volar por la habitación jugando con los otros dos como si fuesen niños, se tenían bastante cariño.

Una tos de Duma paralizó todo lo que se estaba haciendo, sabía que no era con mala intención pues había muchas cosas que hacer, quizás demasiadas y el tiempo no era suficiente.

- ¡Bien! -Wis aplaudió- terminemos esto que tengo cosas que hacer

Tomamos asiento y Wis desplegó un montón de pantallas en el centro sin demora, se comenzó a exponer cada uno de los últimos hallazgos del equipo que pudieron comprobarse. Como era usual eran bastantes datos interesantes, tácticas enemigas discretas y certeras que nos han causado problemas podrían ser ahora neutralizadas.

La reunión se extendió un par de horas, discutimos desde los recientes eventos con el Equipo de Asalto Accel como una nueva y extraña estrategia de los Emisarios. Se descubrió al observar como de manera discreta estos arrojaban cuerpos mutilados de Esbirros de todo tipo a desestabilizadores que los devoraban.

Al principio se creyó que era para potenciarlos pero no era así, era para transportarlos a un sitio relativamente seguro y acumularlos para crear Pozos de Gravedad, los mismos que envenenaban a árboles sagrados. Solo que esta vez los usaban para disminuir la estabilidad de la zona y potenciar los Parásitos del Vació para la flora, lo usaban como veneno y nutriente.

La reunión concluyó afortunadamente sin más peleas, Wis dejó instrucciones y nos retiramos los tres a la siguiente reunión con el Equipo de Logística. Afortunadamente no tuve que presenciar peleas, era un ambiente bastante normal, Maya y Delton estaban allí como siempre haciendo una labor impecable.

A mitad de reunión recibí un mensaje de Jaga diciéndome que había llegado a su destino, que ahora se dirigía a donde se encontraría con el soldado retirado mencionado. En respuesta le desee lo mejor y que deseaba escapar de la reunión, intentaba seguir su ejemplo de no bostezar o de hacerlo disimularlo al menos.

La reunión fue corta de allí en adelante, se expusieron algunas mejoras en algunas logísticas que presentaban deficiencia y pidieron contramedidas para algunos asaltos de Esbirros ocasionales en puntos críticos. La reunión terminó sin mayores problemas y nos dirigimos a la siguiente, el Equipo de Desarrollo Mágico y Tecnológico.

Boga, Nestor y Aetha asistieron por Link dado que estaban en otras locaciones, la reunión la presidió Wis resumiendo los avances y proyectos en marcha, uno en particular se le dio énfasis.

- ¿Los prototipos están listos? -Duma-

- Están en ensamblaje -Nestor respondió suspirando- con suerte tendremos estos dos, te seré sincero, no creo que podamos llegar a producirlos en masa a tiempo para los Equipos de Asalto Accel, no tenemos un método viable para eso

- Enfóquense en esos dos entonces solamente -interviene- si solo serán estos entonces que estén perfectos para cuando la batalla final llegué, pueden marcar la diferencia -mire a Duma- mientras los usen los soldados correctos lo harán

- Bueno -Boga habló- al menos ya no explotan como el primero -se rió-

- Lo extraño hubiese sido que no explotaran si te soy honesto -Wis- la complejidad de estos prototipos es muy ambicioso, además que la energía que requieren es mucha más de la habitual pero en fin, los tendremos listo a tiempo, no se preocupen

La reunión continuó un poco más hasta que por fin nos despedimos todos y salimos del lugar, mientras caminábamos me entró cierta curiosidad.

- ¿Dónde está Laira? -miré a Duma con duda- no me digas que volvió a ir a una batalla a escondidas ¿O sí?

- No -negó sonriendo- aprendió la lección cuando fuimos por ella los tres al mismo tiempo, no lo volverá a hacer, en este momento esa con Vizka en Auno, está entrenando algunos Equipos de Asalto Accel, es una de las pocas capacitadas para eso y de paso ayuda a entrenar a Vizka en combate y armamento para soldados no elementales

- Oh, eso es excelente -le asentí- Lorei entonces esta con Asada supongo

- Si -ahora Wis intervino- están con mamá Lauva de hecho, están en Vandalas ayudando con los cultivos y mecanismos de protección de los árboles sagrados contra Parásitos, han hecho buenos avances

Entre algunos temas terminamos llegando a la última reunión del día, Equipo de Tácticas y Contramedidas, este estaba conformado básicamente por solo militares de Alto rango. No más entrar pude encontrar a Gagor en una silla apartado con una bolsa de hielo en su cabeza y otra en su entrepierna, no, definitivamente no preguntare.

Neba parecía estar conversando con Feran en una esquina mientras que otros Generales estaban más tranquilos revisando documentos y las pantallas de sus Links.

- ¡Bien! -Duma llamo la atención- revisemos lo que tenemos, problemas críticos a tratar primero, contramedidas después y por último reajustes ¡Comiencen!

La reunión más intensa dio inicio, incluso si todo parecía ir en calma y paz no lo era, cada palabra, cada análisis, cada comentario tenía un valor y peso en la guerra a nivel mundial. Este tipo de reunión podía agobiar a cualquiera, una mala decisión aquí podía costar pérdida de recursos valiosos, millones de vidas e incluso la guerra misma y con ello nuestro fin.

En esta reunión convergen los informes de los equipos anteriores, sus observaciones y recomendaciones, debían ser todas analizadas por separadas y juntas para formar las mejores estrategias y contramedidas jamás concebidas. Todos tenían peso en esta reunión, pero si algo había quedado claro era que Wis y Duma se habían vuelto el pináculo donde sus opiniones finales eran las que podían aprobar o rechazar las propuestas.

La capacidad de ambos de ver el panorama a micro o macro escala habían acertado en la mayoría de los escenarios previniendo catástrofes militares contra el enemigo. Duma dirigía la reunión y Wis se sentaba en silencio analizando toda la información, ya llegando al final cuando todo estaba pulido Wissen terminaba de refinar los filtrados por Duma para elevar las tasas de éxito.

Era magnífico e inquietante como su visión militar podían sincronizarse y potenciarse tanto, estoy seguro que más de un General presente le da gracias al Creador por habérnoslos enviado.

- Es todo por ahora -Duma se levantó- en una semana nos volveremos a reunir, si sale un imprevisto nos reunimos por Link, el próximo lugar de reunión será otro aleatorio según protocolo, se avisará doce horas antes como de costumbre, pueden retirarse

La mayoría se retiró dejando a unos pocos en la sala de reunión, Duma con sus compañeros, Feran, Wis y yo.

- Bueno -rompí el silencio- fue bastante llevable a diferencia de la de cuando aparecieron los Azoladores, creo que hemos ido mejorando -mostré mi pulgar arriba-

- Estamos normalizando estas situaciones simplemente -Neba- estamos normalizando la guerra, esta situación de estrés permanente se está volviendo parte de nuestra cotidianidad -suspiró- es bueno y malo en partes iguales

- ¿Quién quiere almorzar? -Wis cambio el tema- pediré por Link al Atxeore

- ¿Hay un Atxeore aquí? -lo mire sorprendido- no sabia que Athos pediría nuevamente hacer uno aquí

- No fue él realmente -Feran habló por primera vez- muchos soldados hicieron una carta pidiéndoselo, nosotros le hicimos la petición formal, le dimos un local más grande, aunque claro por la ley seca nada de alcohol, a los soldados igual les encanta

- Pide que despachen al campo de entrenamiento siete -Duma guardó su Link- debo ir a revisar unos temas allí, comeré allá

Wissen sin demora llamó e hizo su pedido, Feran comería en su oficina agradeciendo el gesto mientras que todos los demás acompañaríamos a Duma, salimos de la oficina cerrando el ciclo de reuniones. Nos separamos del Dingo en el ascensor y salimos del edificio tomando un pequeño tren magnético para uso militar que nos llevó rápidamente a la zona destino.

No más llegar se sintió el cambio de ambiente a uno de tensión total, los Guerreros de Velocidad que estaban entrenando fueron llamados por el instructor en turno. Duma sin perder tiempo se acercó a ellos para empezar su inspección, Neba la acompañó dejándome a solas con Gagor y Wis en un sitio de descanso.

- Oye Gagor -Wis- ¿Quieres que cure eso? -contuvo una risa- se ve incomodo

- No, definitivamente no preguntes Argo -me dije a mi mismo-

- ¿¡Podrías!?

Gagor veía como cachorro apaleado suplicante a Wis ¿Qué tanto le habrán hecho las hembras anoche?. Wis solo levanto su mano derecha y tronó los dedos sonriendo ampliamente, el bovino se estremeció un momento y su cara fue invadida por uno de alivio puro.

- Listo -Wis-

- ¡Gracias! -se levantó estirando un poco- Duma no me quiso curar en la mañana como castigo

- Y ahora por eso esta noche se volverá a repetir o quizás peor -susurré- quizás debas fingir que no te curaron, sea lo que sea que te curo Wis ¡Y no quiero saber que fue! ¡Mucho menos como lo provocaron!

El bisonte asintió muy de acuerdo con mi recomendación, se dio unas palmadas en la cabeza y puso su mejor rostro de afligido que pudo para no levantar sospechas.

- ¿Qué tal les ha ido con el Ether? -Gagor- ¿Han mejorado su dominio?

- Tal como predijo Rocor solo yo puedo manifestarlo -estiré mi mano-

Me concentré un momento y creé una pequeña esfera de Ether ante él de forma rápida.

- Y Wissen manipularlo -continue- puedo manifestarlo ahora más rápidamente, igual podemos manipular su forma y consistencia con más facilidad, Wis es mucho mejor que eso que yo la verdad, pero solo podemos cambiar su naturaleza a luz por ahora -cambie el Ether a Luz- entender la esencia de los otros elementos es algo que me atrevo a decir tomará años

- Clavis y Gladiuxs nos han estado dando algunos tips también -Wis tomo el Ether de luz- Argo ahora puede entrar en un estado de desdoblamiento sobre sí mismo, por eso es que puede crear Ether de forma más rápida aunque no tan abundante, es como una especie de acceso rápido limitado

- Parece que van por buen camino entonces -asintió el bisonte- aún faltan algunos meses para que la cuenta regresiva llegue a cero, espero estemos listos para entonces

- Usamos todo lo que tenemos a disposición -saque mi Link- últimamente hemos estado revisando esto, es algo que para ser honestos ni el Cónclave tiene, Wis se encargó de esconderlo por precaución, pensaba mostrárselo en la próxima reunión

Navegué por un video en una carpeta segura y lo reproduje ante él, era una grabación satelital, de hecho eran tres satélites que grababan el mismo objetivo desde ángulos diferentes. Gagor no más lo vio no pudo ocultar su sorpresa conteniendo el aliento.

- Tú, Jaga y Rocor en la meseta que nos contestes -susurró- ¿Cómo?

- Antes de ir a la reunión Argo me pidió acceder a los satélites y seguirlo para grabar cualquier cosa de interés -explicó Wissen- y bueno, nos llevamos varias sorpresas

El video continuó reproduciéndose y repentinamente algo comenzó a formarse en el video, unas letras comenzaron a escribirse en Ether en el cielo.

"Saludos Wissen, espero estes grabando esto para que le saquen provecho cuando hayan finalizado el Camino de la Armonía"

- ¿¡Pero qué!? -gritó Gagor- ¿¡Cómo sabía que lo estabas grabando!?

- Intuición supongo -alcé los hombros- sea como sea nos permitió grabar su batalla para analizar sus tácticas con el Ether y quizás darles uso, imitar algunas de sus acciones me han ayudado a mejorar bastante la verdad

- Es increíble lo mucho que hemos sacado de este video -Wis asintió- sigue enseñándonos aun después de haberse ido

El video se reprodujo a velocidad normal, Gagor inmediatamente quedó atrapado en el video, nadie sabía cómo había transcurrido esa pelea realmente salvo por Jaga que estuvo allí y Wis que tenía el video. Todos los que lo sabían solo se podían dar una idea usando su imaginación a duras penas, era difícil imaginar que alguien podía someterme con poder bruto.

El video continuó hasta llegar al final donde la tortuga me encadenó e hizo arrodillar en tierra admitiendo la derrota, el bisonte estaba totalmente impactado por la forma en que procedió contra mí.

- Entonces este es el que junto a su compañera burlaba Auno entrando y saliendo como quisieran -rió un poco- impresionante, más aún como te somete con esas cadenas al final

- Eran terribles -bufe- no importaba si era un hilo o una cadena, ni mi luz condensada pudo con ellas, desde el momento que me amarro ya había perdido sinceramente

- Ciertamente -Wis asintió- el Ether es el origen de toda magia, lo único que podría con él es otro Ether supongo

Las palabras de Wissen calaron en mi mente y lo mire algo extrañado ¿Solo un Ether puede romper a otro?, eso implica que ninguno elemento derivado podría. Tome rápidamente el Link y retrocedí el video justo a donde me encadeno la primera vez e intente cortar la unión con luz y mis instrumentos.

- Esto -susurré-

Avance el video casi al final donde por segunda vez me sometió con las cadenas, mis armas no pudieron hacer nada en ningún momento contra estas así como tampoco contra las armas de Ether que creó en su momento.

- Esto es ¿Como no lo vimos?

Me levanté rápidamente y caminé hacia el campo, pude escuchar como Wis y Gagor me siguieron en silencio sin comprender a qué me refería, esperaban que hiciera algo. Estire mi mano abriendo el Limbo y mis instrumentos salieron inmediatamente, Duma, Neba y los otros soldados dejaron de hacer lo que estaban haciendo para mirarme.

Me eleve un poco en el aire y me desdoble completamente, estire mi mano y desencadene una generosa porción de Ether en el ambiente que luego comprimir en un fino hilo de manera horizontal. Tome al Gladiuxs pasándole luz y liberarlo, luego tome al Clavis con mi mano derecha y apunte al hilo de Ether.

- ¡Gladiuxs rompe ese hilo! -ordené-

Las espadas cortas se recubrieron de luz y sin demora arremetieron contra el hilo, el choque fue tremendo haciendo vibrar todo el ambiente, incluso chispas de luz y sonidos de choque metálico se produjeron pero el hilo ni se inmuto. Hice retroceder a las espadas de Luz y apunté el báculo hacia este.

- ¡Mi turno! -grité-

Manifesté el sello de segundo grado y los anillos comenzaron a rotar rápidamente, creé varias cuchillas de luz super condensadas y les ordené cortar el hilo. Tal como sospeché, todas se rompieron y el hilo siquiera se había estremecido, intente de múltiples formas cortar el hilo con toda la luz que podía y mi magia me permitía pero no había manera, el Ether era virtualmente indestructible, estoy seguro que ni con Wis usando el sello del alma podría.

Descendí a tierra impresionado por el resultado, las espadas volvieron hasta mi posición y el Clavis dejó de rotar al desactivar el sello, Duma, Neba, Gagor y Wis se acercaron rápidamente a mi posición. Estiré mi mano hacia el hilo recogiéndolo en una esfera en mi mano que luego deshice sin dificultad.

- Ni mi luz más poderosa puede destruir un hilo de Ether -susurré- y dado que soy el opuesto equivalente al Regente puedo suponer que su gravedad más poderosa tampoco podría, él al ser una criatura que destruye la Armonía no podría usar Ether para destruir el que yo llegase a crear, entonces---

- Entonces existe un posibilidad -interrumpió sorprendido Wis-

Alce la mirada viendo a Wis, luego a los demás dándoles un suave asentimiento, entendieron rápidamente la idea.

- Rocor dijo que no podíamos usar el Ether como ofensa o defensa, sino repetiríamos el ciclo -retomé- que lo usáramos como una herramienta, que hallaremos la respuesta que ellos no pudieron, parece que la acabamos de encontrar en el lugar menos esperado, tenemos una forma de proceder contra el Regente ahora