—Siempre echo de menos a mi padre en primavera. Quizá sea porque fue cuando... ¿falleció? Desde entonces, fue como si una parte de mí hubiera muerto. Como si nada pudiera arreglarlo ya—. Susurré las dos últimas palabras, mirando una foto de los dos. Estaba sobre un montón de cajas de leche viejas que había apilado para crear una estantería improvisada en el dormitorio.

La muerte de mi padre había puesto fin a un capítulo de mi vida, y poco después me mudé de la casa de mis padres. A mi querido apartamento de Braintree.

Y ahora, ese capítulo parecía estar llegando también a su fin.

Rena suspiró. —¡Vamos, reina del drama! ¡Te vas a casar! Lo admito, no me esperaba ese épico giro argumental. ¡Mudarte a un apartamento king-size, con una cama king-size! ¡Eso es lo que siempre quisiste! Incluso yo he aceptado finalmente que hayas elegido al tonto del Jay-Jay. Ugh, me siento tan rara, haciendo el papel de animadora. ¿Qué edad tienes en esa foto?— Rena puso una palma reconfortante en mi hombro. Se balanceó al ritmo de Si vas a San Francisco, asegúrate de llevar florecitas en el pelo que salía del tocadiscos de segunda mano que yo había desenterrado de la esquina de una tienda de segunda mano hace años.

—No puedo tener más de... seis años, creo—. La fotografía mostraba a la pequeña Iris sentada sobre los hombros de su padre, estirando los brazos para despejarle el pelo. Sus dientes delanteros estaban en el pasado, una premonición de lo que se avecinaba.

La foto había sido tomada en una tienda de cómics.

—Mi padre estaría orgulloso de nosotros, Rena. De lo mucho que estamos trabajando para salvar Million Year Picnic. Este año, de alguna manera, es aún peor. Necesito su consejo. También necesito que me haga sus famosos espaguetis a la carbonara. Que me diga que todo lo que va mal en mi vida se arreglará mágicamente. Suspiré y me di la vuelta sólo para ver a Rena robando otra blusa de mi antiguo armario de sándalo.

—¡No, cariño! No me mires así. Nunca tendré suficiente ropa y zapatos. Toda mi ropa es tan... ¡de la semana pasada!— Rena agitó mi falda morada en el aire antes de meterla en su bolsa con el resto de la ropa que me había hurtado. —Gracias por dejarme asaltar tu armario. Atención. Voy a por la blusa verde que llevas puesta—. Me señaló con un dedo largo.

—¡No! ¡En tus sueños! Esta va tan bien con mi pelo primaveral—. Le tiré una pedorreta, ya sintiéndome un poco mejor.

—Claro... ¡Ahora va tan bien con tu pelo! Al menos este mes no llevas ese gorro. El mes que viene ya no serás un Power Ranger verde. Tendrás un color diferente para entonces, tú... ¡Teñidora en serie!— Rena soltó una risita.

—¡Es cierto. Bueno, tiñiendo en cuenta que quiero un nuevo color... Hmm... El tono Unicornio Frappuccino está de moda estos días...— Me puse un pulgar y un índice en la barbilla en señal de burla.

—¿Ves?—, dijo ella. —En ese momento, la blusa será mía—. Golpeó la letra "T" en mi máquina de escribir antigua para acentuar su punto.

Miré el montón de mi antigua ropa en la bolsa abultada de Rena.

—¡Vaya! Sí que te has llevado un montón. Umm... Todavía hay mucho tiempo antes de que me mude—.

—Ya, pero a) dijiste que podía coger todo lo que quisiera, y b) ¡estoy decidida a moverme antes de que se acaben las prendas buenas! El derecho de la primera elección!— Rena se encogió de hombros.

—Lo sé, lo sé—. Asentí con sabiduría. —Siendo la increíble amiga que eres, sientes la necesidad de compartir la carga y aligerar mi maleta ahora que me mudo con Jayden. Además, mi madre dice que trae buena suerte regalar ropa antes de cambiar de apartamento—.

—¿Y qué?— Rena me dio un puñetazo en el brazo juguetonamente. —¡Prometo que estoy de buen humor y que intentaré no decir ni una palabra en contra de tu futuro marido! Primero, el compromiso... Después, ¡Cancuuuun! ¿Y ahora? ¿Propuesta de matrimonio? ¿Os mudáis juntos? ¿Qué es lo siguiente? ¿Llevas octillizos ahí dentro?—. Rena me acarició la barriga. —¡Nescafé 3 en 1! Has superado el proverbio de 'matar dos pájaros de un tiro'—.

Cancún: por fin habíamos vuelto de allí, Jayden y yo. Y me alegré mucho por ello.

—Entonces, ¿cómo fue? Apuesto a que en Cancún se preguntan cómo vivimos los bostonianos aquí en pleno invierno—. Rena soltó una risita.

—Ya...— gruñí.

De principio a fin, había sido una semana infernal.

—Uh-oh. Reconozco esa mirada—. La alegre voz de Rena pinchó la burbuja de mis pensamientos y, finalmente, la reventó.

—¿Qué mirada?— Mis ojos se lanzaron en busca de una escapatoria mientras sentía cómo mi piel maquillada se agrietaba bajo mi sonrisa falsa.

—¿La mirada que dice: hemos tenido uno de esos momentos de 'vamos a animar nuestras vacaciones resucitando una discusión no resuelta'?—. Su escrutinio de radar me presionó para que continuara.

—Bien. Vale, bien. Sí—. Levanté las palmas de las manos en señal de rendición, desplomándome sobre la cama cubierta con sábanas de furgoneta Volkswagen naranja. —Hubo momentos en los que... Yo... no estaba segura de poder relajarme completamente y ser yo, ¿sabes?—

—Cuéntame ¿Jayden era mandón como habitualmente lo es ?— Rena pinchó con curiosidad mi lámpara de estilo steampunk, un artilugio de tubos metálicos y una bombilla Edison.

—Sí. Él...— Se me cortó la respiración y vomité la bola de preocupación acurrucada en mi pecho. —Nosotros como que... Hacíamos las cosas que él quería hacer, y luego se sorprendía de que no me divirtiera. Echaba de menos mi proyecto. Echaba de menos mi casa. O al menos, creo que extrañé a Jayden como es cuando estamos en casa. En Cancún, discutíamos por las cosas más pequeñas y tontas. Era tan estúpido. Se sentía como...— Dudé por un momento, mordiéndome el interior de la mejilla.

—Se sentía como si estuvieras allí sólo de copiloto. ¿No conduciendo?— Rena suspiró.

—¡Sí! Eso. Gracias—. Exhalé aliviada. Rena siempre sabía cómo precisar mis sentimientos esquivos. —No lo sé—.

—¡Chica! ¿Qué hay que saber? —Las cejas de Rena se juntaron. —¡Quiero decir que ni siquiera habéis podido disfrutar de Cancún juntos! ¡De lo mejor de lo mejor! ¿Cómo vais a pasar por las peores experiencias?—