[ Advertencia: el siguiente capítulo contiene la mención de temas sensibles como homofobia, alusión a abuso sexual y se hace mención al inicio de la Pandemia por Covid19.  ]

Cuando Yue Qi entró a su antigua habitación, vio a su pareja recostado en la cama leyendo un libro, estaba acostado boca abajo con su cabello cayendo por su espalda. Sintió que no tenía nada de energía después de pelear con Fang Mei y su madre, se dejó caer sobre la cama, casi sobre Shen quien se sorprendió un poco al sentir a su novio abrazarlo por la cintura y ocultar su rostro en su cuello.

- ¿Yue? - llamó, dejando su libro a un lado y girándose un poco.

No tuvo respuesta, la mirada de Yue era oscura. Dejó que Yue lo abrazara en silencio, su cabello aún estaba mojado y solo iba en la bata de baño blanca. Acaricio la espalda de su pareja hasta que este pareció calmarse un poco.

- ¿Tengo que cortar alguna cabeza? - preguntó por fin, acariciando el cabello de Yue.

- No creo soportar una semana completa. No si mi madre y esa tipa siguen insistiendo en volverme hetero... ¿Que tengo que hacer para que entiendan que soy gay? ¿Pintarme un arcoíris en la cara y cantar "YMCA"?

- Presentaste a tu novio, hombre, a tu familia diciendo que es el amor de tu vida y que pretendes casarte legalmente con él cuando tengas la oportunidad... dudo que puedas dejarlo más claro. - rio un poco cuando Yue ocultó su rostro en su pecho y se quejó sin palabras - Ya... deja que hable un poco con mi suegra.

- No quiero desatar el apocalipsis...

- Ey... no es como si fuera a desatar una epidemia zombie solo por hablar con ella.

- mn...

Yue se quejó un poco más, se acomodó al lado de Shen mientras pensaba en lo peor que podría pasar (ademas de escenarios de un asesinato masivo y un apocalipsis zombie). Al final soltó un largo suspiro.

- Si sale mal... regresaremos a casa de inmediato - prometio Shen acariciando el cabello de Yue.

- Extraño nuestro hogar... y a nuestra hija.

- XiuYa estará bien. Shen Lei ha tomado muchas fotos de ella con nuevos trajes.

- jaja... a XiuYa le gusta posar en fotos. - sonrío, oculto su rostro en el hombro de Shen - Bueno... al menos... si se libera una apocalipsis zombie ella está segura con Shen Yuan.

- Sí. Dudo que Luo Jin deje que le pase algo... y Luo Binghe no dejará que le pase algo a Xiao Jin o Shen Yuan...

- Llegar a Beijing será difícil. - comentó mientras se revístala al lado de Shen, tomando sus manos - Necesitaremos blindar el auto de alguna forma.

- Sabes que sé usar la espada... y técnicamente ya he matado zombies y otros monstruos, así que tengo experiencia.

- Lo sé - rio Yue - practique algo de arquería cuando estaba en la escuela... quizás mi arco aún esté por ahí.

- En ese caso... confió en ti para cubrir mi espalda - besó la frente de Yue. Yue sonrío.

- Siempre.

Continuaron hablando del fabricante mental que Yue había creado con ellos en medio de un apocalipsis zombie. Una mano descansaba en la cintura de Shen mientras la otra estaba entrelazada con la de Yue. Conversaron hasta quedarse dormidos uno al lado del otro.

*

A la mañana siguiente, Shen Jiu fue el primero en despertar. Decidió dejar que Yue descansara un poco más y salió de la habitación. Se sorprendió ante el conocido ambiente de 'I Want to Break Free' soñando en algún lugar de la casa, camino siguiendo el sonido y encontró a su suegra limpiando la sala mientras tarareaba la letra de la canción de Queen. Ya sabía que la madre de Yue era fan de Queen, era algo que Yue le había dicho varias veces.

- Yue no mentía cuando dijo que usted era fan de Queen.

- ¿Mi hijo también te arrastro a escuchar rock de los 80's?

- Una vez me sorprendió escuchado 'Sweet Child O'Mine' en el café donde trabajaba...

- Oh... esa es...

- Su canción favorita, lo sé- completo.

Ambos quedaron en silencio, Shen observó como su suegra continuaba barriendo el mismo lugar, le daba la espalda, soltó un suspiro y decidió tomar algunos de los implementos de limpieza que ella tenía sobre la mesa y comenzar a limpiar los estantes y decoraciones. Yue Lan se giró por fin a ver lo que hacía, ella continuó con su trabajo.

- Eres... diligente.

- Siempre lo he sido.

- mn...

- No me alejara de su hijo - declaró, Yue Lan se giró a verlo, Shen aún se mantenía de espaldas - No me importa lo que haga. No me importa si trata que una mujer se meta a su cama, diga lo que quiera de nuestra relación o de nuestra incapacidad para tener y criar hijos... o sobre no tener futuro... No me alejare de él porque usted lo dice.

- ¿No es egoísta no pensar en la 'felicidad' de la persona que dices que amas?

- Pienso en su felicidad. Por eso... no será usted quien me aleje de él. Si en algún momento Yue Qi quiere romper conmigo... será él quien lo termine, no usted.

- Admites que es posible.

- Es una posibilidad.

- Es más que eso. Una pareja gay... no tiene futuro en este país.

Shen Jiu se detuvo. Se giró para ver a su suegra por primera vez, se miraron el uno al otro por un momento.

- Aún así... me quedaré al lado de su hijo hasta que él se cansé de mi. Hasta que él me diga que no quiere volver a verme... no por lo que usted ni nadie diga. Si Yue termina conmigo... es porque ha dejado de amarme. Hasta entonces... si un lugar como este no da "oportunidades" a una pareja como nosotros... entonces las crearemos. Juntos.

- ¿Cómo estás seguro que no serás tú quien termine con él?

- Porque Qi-er es el amor de mi vida.

No espero respuesta, dejo los objetos de limpieza de nuevo sobre la mesa y regresó a la habitación donde se estaba quedando con Yue. Yue Lan soltó una suave risa y negó lentamente, realmente... su hijo había encontrado a una persona que lo amaba demasiado.

Shen volvió a entrar a la habitación cuidadosamente. Yue aún dormía abrazando la almohada, no era raro que se levantara antes que la alarma de Yue con 'Smells like Teen Spirit' sonara. Se recostó de nuevo y abrazó a Yue quien se quejó un poco, abrió un poco los ojos, parecía aún adormecido.

- ¿Tengo examen de administración financiera? - preguntó.

- Son vacaciones. Y ya te graduaste, tonto. - le recordó, apartando un mechón del rostro de Yue - hable con tu madre... y aún no hay zombies en las calles.

- mn... dale tiempo - bostezó riendo un poco - creo que aún no ha explotado la fábrica... ¿Quieres regresar a casa antes que aparezca el primer zombie?

- No... creo que tu madre podrá comportarse después de lo que dije.

- ¿Qué fue...?

Shen lo interrumpió robando un beso de los labios de Yue, después de volvió a poner de pie y se dirigió hasta puerta del cuarto, Yue sonrío un poco. Sabía que Jiu no le diría lo que le dijo, pero... si conocía a su pareja, podía darse una idea. Realmente era muy afortunado.

Se puso de pie y siguió a Shen, abrazándolo en mitad del camino. En ese momento ya había algo de ruido en la cocina, supuso que su hermana se había levantado y debía estar haciendo el desayuno.

*

Shen Jiang miro a su novio recostado a su lado, su cabello se había enredado un poco sobre la almohada y había babeado un poco la almohada, se giró y lo abrazó mientras besaba las mejillas y cuello del médico de Cang Qiong, QingFang río un poco, abriendo los ojos y mirando a Jiang a su lado.

- Buenos días - saludó con la voz ronca - pareces animado hoy.

- Creo que lo estoy. Es la primera vez que dormimos juntos.

- Ugh... no mires. - se giró, cubriéndose con la manta blanca de la cama de Jiang.

Shen Jiang río un poco. No era del todo cierto, Jiang se había quedado en la casa de QingFang en Cang Qiong varias veces, en una cama extra... y QingFang se había quedado en el apartamento de Jiang, en su habitación... mientras Jiang se quedaba en el sofá. Se habían visto recién levantados o desvelados varías veces, la apariencia de ambos era desastrosa a primera hora de la mañana, con el cabello desordenado, enredado, a veces baba seca en su cara y grandes bolsas negras bajo los ojos. Pero siempre era un poco vergonzoso que otra persona te viera de esa forma. Después de unos meses ellos habían llegado a tomarlo incluso como una broma.

Volvió a besar a QingFang mientras lo abrazaba, el otro terminó soltando un suspiro y sonriendo un poco mientras abrazaba al otro.

- ¿Quieres tomar una ducha primero? - preguntó Jiang desenredando un poco el cabello de QingFang, conociendo la rutina diaria del otro.

- Ve tu... aún no me acostumbro a la tubería interna de este mundo.

- Prepararé la bañera para ti - ofreció besando la frente del otro, se sentó en la orilla de la cama y se levantó.

- Vas a consentirme demasiado esta semana, Jiang.

- Ten eso por seguro.

Le dio un último beso antes de dirigirse al baño. QingFang se sentó en la orilla de la cama, arregló su cabello desordenado en un moño alto como la noche anterior. Se puso de pie y observo la estantería que estaba a un lado de un escritorio, había varios libros cuyos títulos no entendía (supuso que estaban en alguna otra lengua de ese mundo), otros eran de medicina y otros pocos títulos que le dieron la idea que podían ser novelas. Tomó uno casi al azar para hojear mientras esperaba. Había algunas palabras que no comprendía, Jiang había marcado muchas cosas a los márgenes de las páginas y habían varias notas entre páginas, incluso algunos dibujos, cosas que eran muy diferentes a cómo las veía en su mundo.

La medicina y el cultivo en el otro mundo eran fáciles, conocer las medidas exactas y la forma de preparar cualquier remedio para cualquier enfermedad conocida era algo cotidiano para él, incluso tratar de descubrir remedios para nuevos venenos o nuevas enfermedades, todo aquello en su mundo era tan fácil... pero el mundo moderno, un mundo donde el cultivo no existía, se sentía todo tan diferente.

- ¿Fang? - llamó Jiang, estaba de pie en la puerta del baño, su cabello estaba mojado y se había puesto algo de ropa hongada - prepare la bañera para ti, puedes entrar.

- Gracias. - respondió poniéndose de pie y caminando hacia el baño. Shen Jiang tomó el libro que había dejado en el escritorio.

- ¿Enfermedades infecciosas? No recordaba tener esto aquí.

- Tienes muchos libros ahí. - comentó mientras comenzaba a quitarse la ropa en el baño.

- Son todos de la escuela... aquí... te toma varios años recibir el título de "doctor"... y hay veces en las que llega una paciente y... siento que no sé nada - rio - el cuerpo humano es... asombroso.

- Lo es - coincidió, entró a la bañera y cerró los ojos, el agua caliente era relajante. - en mi mundo... aún hay muchas cosas por descubrir. No creo que ni siquiera llegue a un cuarto de los conocimientos que ustedes tienen en este mundo.

- No seas tan duro... en mi mundo llegamos a todos estos conocimientos a través de muchos errores... incluso a través de tortura... - caminó hasta la puerta del baño - ¿está bien si entro?

- Puedes...

Shen Jiang entró al baño, se sentó en la orilla de la bañera y comenzó a jugar con el cabello de QingFang, el médico de Cang Qiong solo sonrió un poco. Cerró los ojos. A pesar de lo extraño de ese mundo... realmente comenzaba a gustarle.

*

El ambiente... era raro.

Demasiado bueno de hecho. Lo primero que notó fue la falta de Fang Mei, preguntó a su madre, temiendo que le dijera que había ido a buscar algo para quedarse más tiempo o algo por el estilo, pero la respuesta de su madre fue un simple "tuvo que regresar a su casa, creo que se quedará ahí" sin dar demasiados detalles. Su hermana y cuñado estaban preparando la comida en la cocina mientras su madre sirvió algo de café para Yue y Shen... para estar seguros, Yue cambió su taza con la de Shen para estar seguro que no tenía sal en lugar de azúcar... o veneno para ratas. 

Su hermana había preparado lo que ella llamó 'tortilla española' pero que terminó siendo papa y salchicha quemada pegada al sartén que no tenía tan mal sabor, por alguna razón todos terminaron riendo cuando el sartén comenzó a quemarse, literalmente había prendido en llamas.

- Sigues siendo un desastre en la cocina, jiejie - se burló Yue Qi.

- Cállate... eras tú quien pasaba todas las tardes cocinando con mamá y cantando canciones viejas. ¡Con lo desafinado que ambos cantaban nadie soportaría estar un segundo con ustedes en la cocina!

- No insultes el rock de los 80's eso es arte - respondió Yue.

- Shen... apóyame - rogó haciendo pucheros.

- De hecho... estoy con Qi...

- ¿Por qué no me extraña? - suspiro deprimida.

Todos soltaron una suave risa. Shen pensó en cómo aquello que la hermana de Yue describía como una costumbre de su madre y hermano se había convertido en una costumbre de ellos dos los fines de semana, admitía que se divertía mientras trataba de no quemar la comida y con Yue cantando a veces a todo pulmón y desafinando, a veces con pasos de baile improvisados en donde lo arrastraba. La madre de Yue había permanecido en silencio, solo sonriendo o respondiendo una que otra pregunta, hasta ahora.

- Así que... ¿Shen cocina?

- Quemó el agua - fue honesto.

- Prepara comidas básicas y es bueno cocinando al aire libre - defendió Yue - de todas formas... ¿realmente importa? Ambos cocinamos o compramos comida preparada. 

- ¡Claro que importa, par de tontos! - regañó casi sobresaltada - si realmente piensan casarse ambos debería saber cocinar al menos arroz. Uno no debería depender del otro todo el tiempo, que ambos puedan cocinar es lo mínimo.

Ambos se sobresaltaron por ser regañados. No sonaba tanto a un comentario de "ja... por eso dos hombres no pueden casarse" sino más un comentario de una madre realmente preocupada porque ambos puedan sobrevivir viviendo solos. Había que admitirlo... tenía un punto ahí.

- Ugh... joder - gripo mientras se ponía de pie, sacó un delantal de un cajón y lo arrojó a Shen Jiu y le dio un golpe suave en la cabeza con un cucharón - ahora, te nombró oficialmente mi ayudante de cocina por el poder de este cucharón me conceden bla bla bla... te espero en unas horas para preparar la cena. ¿Entendido?

- ¿Qué?

- Lo tomare como un sí.

No dijo nada más y se retiró, tomando los platos que ya no tenían comida y dirigiéndose a la cocina de nuevo. Yue y Shen se miraron el uno al otro sorprendidos, miró el delantal gris con flores rosas y de nuevo a Yue a su lado, Yue Qi miró a su hermana y cuñado quienes también se encogieron de hombros muy confundidos ¿¡Cómo habían llegado a eso!?

*

Shen se encontraba de pie en la cocina sin saber si realmente era buena idea entrar o si era mejor huir tan lejos como le era posible antes de terminar en el horno como en el cuento de Hanzel y Gretel.

Ante la duda... prefirió consultar con el único ser que quizás podía ser medianamente útil en ese momento.

'Sistema... ¿Estás ahí?'

[ El Sistema brinda asistencia las 24 horas del día (｡•̀ᴗ-)✧ ]

Giró los ojos. Realmente no esperaba mucho de esa voz de Siri de su cabeza.

'¿Aún llevas los cuadros de relación entre "participantes"?'

[ Afirmativo ¿Desea ver el estado de las relaciones actuales? ]

Afirmó. Frente a él se desplegaron un largo listado de nombres que iban desde la mejor a la peor. No sé extraño de ver que el primer lugar estaba Yue Qi con un 100% y la palabra "esposo" brillando en dorado junto a un enorme corazón, Shang QingHua y Shen Yuan estaban en segundo y tercer lugar también con el 100% con las palabras "mejor amigo", abajo estaba Yue QingYuan como "amigo de la infancia", seguido de Liu Qingge (PIDW) con el 98% (ni idea de cómo eso era posible), la hermana de Shen Yuan, la hermana de Yue como "cuñada" y un 97%, otros nombres de sus hermanos marciales, el hermano del Shen original de ese mundo y otros conocidos, bajo revisando cada nombre. Al final de la larga lista estaba el nombre de su suegra.

[ Yue Lan
Relación: suegra
Amistad: indeterminado ]

- ¿Qué se supone que significa "indeterminado"? - preguntó en voz baja.

[ El Sistema no tiene esa información ]

Cerró la pantalla del maldito Sistema. Realmente esperaba que esa cosa fuera de ayuda, pero no era de sorprenderse que fuera más inútil que las instrucciones en el shampoo. Soltó un suspiro y se dirigió a la cocina, había una pequeña radio donde se podía escuchar suavemente Every Breath You Take de The Police. 

- Pensé que escaparías. - dijo Yue Lan mirando de reojo a Shen Jiu. 

- No soy el tipo de hombre que huye de los enfrentamientos. 

No... aunque quizás era del tipo que apuñalaba a otros en la espalda cuando se veía acorralado, pero prefería no decir eso en voz alta. Le ordenaron que se pusiera el delantal y le dieron un cuchillo que parecía realmente afilado, luego le ordenó que comenzara a picar algunos vegetales. Shen no hizo más que seguir instrucciones... al menos picar vegetales era algo que podía hacer sin demasiados problemas. 

- Estás sujetando mal el cuchillo - le regaño en algún momento - si haces eso vas a cortarte un dedo. 

- ¿Qué? Siempre lo sujeto de esta forma. 

- Eso explica porque tienes tantos cortes en las manos. Mira, hazlo así. 

Siguió las instrucciones y continuó con su trabajo, luego le pidió ayuda con el relleno de los dumplings, recibiendo varios regaños acerca de la cantidad de sal y soya en la mezcla, tuvo que repetir varias veces las medidas... realmente en momentos como esos extrañaba a Ming Fan más que otros días. Mientras rellenaban los dumplings se sentía como un niño pequeño a quien lo guiaban para hacer un envuelto medianamente decente. Al momento de cocinarlos también fue algo incómodo como quemó los primeros, recibiendo únicamente un "hazlo de nuevo" junto con consejos para no quemarlos, los que salieron después quedaron un poco mejor, había dos platos de dumplings grandes, unos blancos y jugosos... y los otros un poco quemados, un poco deformes y secos. 

Lo segundo que prepararon fue todo lo necesario para un Hot Pot, primero preparando el caldo donde solo ayudo a cortar los vegetales y recibiendo instrucciones detalladas. Preparar las salsas y disponerlo todo en la mesa central. Realmente preparar eso había sido mucho más fácil... quizás porque la mitad del trabajo lo hacía la olla eléctrica. Por último, Shen pudo preparar el arroz blanco por sí mismo... en la arrocera... Yue Lan le dió un par de palmadas en el hombro y lo felicitó por esto último. 

Yue Qi había espiado aquella extraña... lección de cocina en silencio, preocupado que su madre pudiera hacer o decir algo inapropiado a su novio... se sorprendió al ver que el único regaño real fue cuando Shen Jiu estuvo a punto de quemarse el cabello por distraerse por medio segundo... y cómo lo terminó sentando en la mesa para hacer un peinado alto con el que no pudiera quemar su propio cabello ni que este cayera sobre la comida. Después de dos horas con Shen Jiu y Yue Lan técnicamente solos en la cocina, todos fueron llamados a comer. 

- Realmente... es un buen primer intento - felicitó la hermana de Yue mientras veía los extraños envueltos preparados por Shen Jiu después de probarlo - es solo que... esta un poco... 

- Salado - respondieron Shen Jiu y Yue Lan al mismo tiempo. 

- Aún así, no están... mal - aseguró el cuñado de Yue. 

Yue Qi no había hecho demasiados comentarios, había felicitado a Shen por su arduo esfuerzo, pero aún miraba todo en la mesa con desconfianza, realmente no entendía cómo el comportamiento de su madre era tan diferente de un día al otro. Le parecía realmente sospechoso, pero no quería arruinar el ambiente de la comida en ese momento, decidió hablar a solas con su madre después. 

*

La comida en casa de los Shen había sido muy animada. Todos conversando con todos, los abuelos de los Shen habían quedado muy impresionados con QingFang después de ayudar al abuelo con su dolor de espalda causado por tratar de levantar algo demasiado pesado. Luo Jin estaba muy feliz con los regalos que le habían dado sus bisabuelos y había ido a jugar con XiuYa a la habitación donde se quedaba, incluso la gata había recibido un regalo por parte de los abuelos de Shen cuando recibió un juguete con forma de ratón que chillaba cuando lo presionaban, Shen Yuan no pudo evitar pensar que XiuYa tenía una colección de ratones de juguete y, sin embargo, no imaginaba a la gata blanca manchando sus patas para cazar un ratón real. Todos habían felicitado a Luo Binghe por la deliciosa comida y ahora intercambiaba recetas con la madre de Shen Yuan mientras comían el postre. El único que parecía distraído en la mesa mientras comía sin decir nada era Shen Ming.

- Deberían visitarnos pronto en Nueva York - invitó la abuela a Shen Jiang y Mu QingFang en algún momento de la conversación - es una lástima que no pudieran viajar el año pasado a Nueva York. 

- La verdad... Fang y yo hemos estado un poco ocupados con el trabajo, además... Fang no tiene visa para poder viajar - respondió Jiang. - Quizás la próxima. 

- Si es que siguen juntos... - murmuró Shen Ming. 

Todos se giraron para ver a Shen Ming. Había sido su primer comentario en toda la noche, el segundo de los hermanos Shen seguía picando algo en su plato sin ver a nadie. Shen Jiang frunció el ceño. 

- ¿Qué quieres decir con eso? 

- Jiang - llamó Shen Fei. - Estoy segura que tu hermano no...

- Significa lo que significa - habló Shen Ming interrumpiendo a su madre - vamos... no es como si todos aquí no recordáremos tu costumbre de traer novias falsas a cada celebración importante solo para que nadie supiera que a tus treinta y algo sigues más virgen que el aceite de oliva. No me sorprendería que esta fuera otra de tus tretas. 

- Ming, es suficiente - regaño Shen Yao a su segundo hijo. 

- ¿¡Por qué seguiría con esos tontos engaños!? ¡Fue tu desquiciada ex quien me obligó a salir del clóset, ¿Lo olvidas?!

-  ¿¡Y qué importa!? ¡De todas formas no hubieras dicho nada y quizás hubieras llegado a fingir un puto matrimonio feliz porque siempre tienes que ser el hijo perfecto! ¡Deberías estar agradecido que te empujaron a decirlo, ¿no?!

- ¡Claro que importa! ¡Tu no entiendes lo que es que te hagan decir públicamente tu sexualidad cuando ni siquiera tu mismo has terminado de comprenderlo!

- ¡Por supuesto que no lo sé! ¡No lo sé porque soy el único normal de esta familia y sigo siendo el más miserable! 

El silencio regresó después del grito de Shen Ming. El segundo de los hermanos observó como todos en la mesa lo veían, en especial Shen Jiang que lo veía realmente enfadado, se puso de pie casi a punto de tirar la silla y caminó alejándose del comedor. Shen Jiang también se puso de pie y siguió a su hermano. 

- ¡Ming! ¡Esto no ha terminado! - le grito cuando Ming caminaba hacía las escaleras, sujetándolo por el brazo.  

- ¡Por supuesto que ha terminado! ¡Déjame en paz!

- ¡Retira lo que dijiste!

- ¿¡Por qué lo haría!? ¿¡Acaso no es la verdad!?

- Ming, Jiang - llamo Shen Fei a sus hijos - ambos necesitan calmarse. Ming... deberías disculparte con tus hermanos por lo que dijiste. 

- Claro... - se burló Ming con una amarga risa - claro... soy yo quien debe disculparse siempre. Porque son tan buenos apoyando las relaciones de estos tres y no pudieron hacerlo conmigo. 

- Todos tratamos de apoyarte cuando comenzaste a salir con Ming SuYin - hablo Shen Jiang tranquilo - solo dejamos de hacerlo cuando tú nos mandaste a callar cuando te dijimos que esa tipa te estaba maltratando. 

- Sí... sí... yo soy el idiota después de todo ¿no?... perdona por no ser un puto chupa pollas como-

No pudo terminar la frase porque el puño de Shen Jiang ya se había estrellado contra su cara, Shen Ming escupió algo de sangre, tocando su nariz que sangraba. Volvió a ver a su hermano mayor y devolvió el golpe casi de inmediato. Todos los demás estaban tan sorprendidos que no pudieron reaccionar de inmediato cuando los dos mayores de los hermanos Shen comenzaron a pelear a golpes entre ellos, solo pudieron reaccionar cuando ambos terminaron rodando por las escaleras de madera que daban al jardín. 

Shen Ming y Shen Jiang nunca habían peleado en sus vidas, habían terminado rodando por las escaleras y caído en el jardín que estaba lleno de lodo que provocaba que no se pudieran levantar y resbalaban cada vez que trataban de ponerse de pie. Era patético, ambos lo eran. Shen Yuan y Mu QingFang fueron los primeros en acercarse para separarlos, Shen Yuan sujeto a Shen Ming quien aún pataleaba como niño haciendo un berrinche, mientras Mu QingFang se acercó a Shen Jiang quien tenía una herida en la frente que llenaba su cara de sangre y a penas podía ver además del lodo que lo cubría. 

- ¡Ustedes dos, basta! - grito Shen Yao - ¡Ming! ¡Si no puedes respetar a tus hermanos deberías largarte de esta casa! 

- ¡Quizás sea una buena idea! - gritó de regreso - ¡No se preocupen! ¡Me iré de aquí mañana por la mañana!

Después de decir eso, se deshizo del agarre de Shen Yuan y camino escaleras arriba hacía su habitación, cerrando la puerta detrás de él con un portazo. Shen Jiang soltó un suspiro, toco la herida de su frente y se quejó un poco. 

- ¿Estas bien? - pregunto Mu QingFang. 

- Sí... lo siento... - susurro - eso... fue... 

- No te disculpes - bufó Shen Lei - Ming es un idiota. 

- Es verdad que no debió decir eso... - coincidió Shen Yuan mientras aceptaba un pañuelo que Binghe le ofrecía para limpiar el lodo que le había quedado en las manos y parte de su camisa - me alegra que A-Jin no estuviera aquí para ver esto... 

- Creo que... todos deberíamos descansar - suspiro Shen Fei. Parecía realmente afectada. 

Todos asintieron en silencio. Agradecieron una vez más por la comida y cada quien se dirigió a su propia habitación, Shen Yuan y Luo Binghe se quedaron junto a Shen Fei ayudando a limpiar la cocina, Shen Lei estaba muy enojada como para hablar con alguien, los abuelos también regresaron a su habitación. Mu QingFang ayudó a Shen Jiang a limpiar y curar la herida de su frente y otros raspones que habían quedado de la pelea. 

- Podría hacer algo para que tu ojo no se vuelva morado, si tu quieres - ofreció mientras tocaba el alrededor del ojo de Jiang que comenzaba a hincharse. 

- Gracias - soltó un suspiro cuando sintió algo cálido recorriendo su rostro, otras veces ya había sido curado a través de cultivo, siempre era una sensación extraña pero agradable - ugh... nunca había peleado con nadie de esta forma...

- Se nota. Tus golpes son verdaderamente patéticos - se burló QingFang. 

- Ugh... no pude evitarlo. Ese idiota... 

- Dijo cosas que son desagradables... sin embargo... no debiste culparlo por lo que su ex te hizo. 

- ¿Crees que yo tengo la culpa? 

- No dije eso. Tampoco creo que debas disculparte con él primero... solo... creo que esta pasando por un mal momento gracias a esa mujer... ella también le ha hecho daño a tu hermano... 

- Fang... - soltó un largo suspiro. Tomó las manos de QingFang entre las suyas - ¿debería hablar con él? 

- Deja que las cosas se enfríen un poco... no conozco a tu hermano... pero... por lo que me has contado sobre él... quizás no quiso decir eso. 

Shen Jiang no respondió. Abrazó a su novio y permanecieron en silencio. La habitación estaba a oscuras, la luna se colaba por entre las cortinas de la habitación y se escuchaba algo de movimiento en la casa. Permanecieron en silencio por unos minutos antes de separarse, rieron un poco al darse cuenta que ahora ambos estaban cubiertos de lodo. 

- Es mi turno de preparar un baño caliente para ti - sugirió QingFang. 

- Gracias... ¿Necesitas ayuda?

- Creo que puedo hacerlo yo mismo. 

Asintió. Se dirigió al baño, comenzó llenando la bañera, después de tantas veces viendo a Shen Jiang haciendo eso había aprendido a hacerlo. Uso una de las "bombas de baño" que había visto a Jiang usar varias veces y puso la cantidad indicada por las instrucciones, llamó a Shen Jiang poco después cuando consideró que estaba bien, el otro estaba en bata del baño, agradeció y entró a la bañera. QingFang permaneció de espaldas en todo momento, estuvo a punto de salir cuando sintió que lo sujetaban. 

- Quédate - pidió Jiang - por favor... no quiero estar solo. 

- Mn - asintió, se sentó en el suelo, al lado de la bañera, sintió a Jiang acariciando su cabello. 

Al inicio de su relación, Jiang le había explicado muchas cosas. Una de ellas era una especie de fobia que tenía porque otras personas lo vieran desnudo, al parecer había desarrollado esa fobia después de sus múltiples intentos fallidos de obligarse a tener relaciones sexuales con otra persona, así que eran extrañas las situaciones como esa. 

- Así que... ¿aceite de oliva? - pregunto Mu QingFang, Shen Jiang soltó un quejido. - Lo siento... me pareció un insulto extraño. 

- En teoría... no soy virgen - soltó en un suspiro mientras jugaba haciendo una pequeña torre de burbujas sobre el cabello de QingFang - la primera vez que me obligue con el sexo simplemente fue incómodo para mi. Las siguientes pasó de "incómodo" a "desagradable" y "asqueroso". No me importa lo que otros hagan... estoy bien así. Pero Ming parece que siempre vió cosas como estas de "perder la virginidad primero", "casarme primero" o "tener un hijo primero" como una competencia conmigo. Así que la primera vez que él lo hizo llegó a presumir conmigo... yo estaba en mi tercer año de universidad, creo que estaba preparando un examen... así que no le preste atención y solo respondí con un "vaya... felicidades", sé que se enojó conmigo después de eso. Ya que nunca llegué a presumir lo mismo con él y que deje en claro mi asexualidad... supongo él piensa eso... no me importa. 

- Es... un poco tonto preocuparse por quien es primero en esas cosas si lo piensas. 

- Lo es... pero Ming es así. Al menos lo es conmigo. 

- Jiang... 

- mn?

- Mojaste  mi cabello - se quejo sonriendo un poco. 

- Lo siento... 

- mn - asintió en un suspiro - tomaré un baño después... 

- mn - suspiro. 

QingFang escuchó a Jiang quejarse, miró de reojo, viendo a Jiang tocando la herida de la frente de nuevo, no era una cortada demasiado grande y pudo detener el sangrado con facilidad. 

- No lo toques - regaño - vas a volver a abrir la herida.  

- ¿Cómo me pegue tan fuerte? Mierda... espero que Ming este bien... espero no haberle roto la nariz o algo. 

- No creo que necesites preocuparte... tus golpes son patéticos. 

- Perdona por no saber pelear - bromeo. 

- Por lo que vi... creo que se hicieron más daño cuando rodaron por las escaleras. 

- Agh... ¿por qué siquiera me preocupo por ese idiota?

- Porque eres un buen hermano - rió QingFang. 

- Uh... creo que piensas demasiado bien de mi, Fang.

- Un poco, quizás - beso la frente de Jiang - ¿quieres que salga para que puedas vestirte? 

- Gracias... 

Salió del baño. Estaba a punto de tomar uno de los libros del estante cuando escucho que alguien tocaba la puerta, por su expresión se veía asustada, llevaba su teléfono en su mano, la pantalla mostraba una página de noticias por lo que pudo identificar QingFan, abrió la puerta encontrándose con Shen Lei, antes que pudiera preguntar ella habló. 

- Algo está sucediendo en Wuhan. 

*

Yue Qi aprovechó cuando Shen Jiu estaba tomando un baño para hablar con su madre a solas, la encontró en el balcón donde ella tenía un pequeño jardín, con algunas flores y plantas aromáticas, Yue Lan se encontraba fumando, Yue Qi pensó que había pasado mucho tiempo desde la última vez que vió a su madre fumar. 

- Realmente... no te entiendo - suspiro Yue Qi recostándose de la pared al lado de la puerta corrediza del balcón. - Ayer... dijiste tantas cosas, te negabas a llamar a Jiu mi "novio" y me cuestionaste sobre mi felicidad... hoy no solo hiciste ese comentario sobre "casarnos" sino que enseñaste a Jiu a cocinar como lo hiciste conmigo cuando era niño... ¿Qué te pasa? 

- Nunca tuve ningún problema con que fueras gay... eso es parte de ti y sé que nunca hubo nada que pudiera cambiarlo. Sería tonto pensar que alguien podía cambiarte. 

- Entonces... ¿por qué insistieron tanto en un compromiso? 

- Era... "lo correcto" - hizo énfasis en sus palabras dibujando comillas en el aire - Era eso o tu padre enviándote lejos... a la escuela militar para ser exácta. Cuando anunciaste tu compromiso con MingYan me sentí tranquila... sé que a MingYan le gustan las mujeres, hubieran llevado una buena convivencia si hubieran seguido así, ella con su novia y tu con tu novio, ante la sociedad estando casados... pero decidiste ser tu mismo... tan imprudente como siempre. Te gusta complicar las cosas, QiQi. 

-  No podía hacer eso. Ese tipo de vida... no es para mi. 

Guardaron silencio. Yue Lan soltó un suspiro, hizo un gesto a su hijo para que la acompañara. Llevó a Yue a su habitación. Yue pensó que había pasado mucho tiempo desde la última vez que entró a la habitación de sus padres, la última vez era solo un niño, fue una de las veces que por curiosidad terminó encontrando muchas cosas viejas de su madre, de cuando ella estudió en Londres, algunas viejas cintas, recortes de periódicos y álbumes de fotos. Pensó que el lugar estaba más vacío que antes, casi no había ropa de su padre colgada en el ropero cuando su madre lo abrió y podía decir que lo que ahí estaba era algo tan viejo que dudaba que hubiera sido usado en mucho tiempo. Vió como Yue Lan tomaba una caja que estaba en el último estante, reconoció la caja. 

- ¿Qué haces? 

- Toma - entregó una foto - ¿Qué ves? 

- Eres tu... en el Live Aid en Londres. 

Había visto esa foto muchas veces... o una similar. En ella se veía a su madre junto a otra mujer que la abrazaba por los hombros, las dos estaban paradas entre la multitud. Antes Yue había visto una foto parecida... aunque cortada a la mitad, donde solo aparecía su madre. 

- Te ves... feliz - comentó en voz baja. - ¿Quién es ella? 

- Mi novia. - Yue se sorprendió tanto que sintió como su cuello casi se rompía de lo rápido que giró a ver a su madre - Cuando viví en Londres... conocí a una chica, al principio comenzamos siendo buenas amigas... luego... se convirtió en algo más. Ella era de Londres, la conocí cuando entré a trabajar al estudio de grabación, descubrí que estudiabamos en la misma facultad y comenzamos a vivir juntas... si me lo preguntas... nunca entenderé cómo comenzamos a salir solo sé que en un par de años teníamos planes de huir y vivir juntas - rió de forma amarga - Era... feliz con ella... hasta que... mis padres se enteraron. 

Yue Lan soltó un largo suspiro, apagó el cigarrillo moribundo que aún descansaba en su mano sobre un cenicero que estaba al lado de la cama. Yue no tenía nada que decir. 

- Me trajeron de nuevo a China. Me obligaron a dejar mis estudios y casarme con tu padre, al principio me negué, pasé años tratando de escapar... pero no había nada que pudiera hacer... lo odiaba... cada vez que tu padre me tocaba... lo odiaba y quería matarme, lo intenté un par de veces hasta que supe que estaba embarazada. Pensé que después de darle un hijo tendría suficiente y yo podría irme... pero nació tu hermana... obviamente... no quería una niña. Pocos años después... naciste tu... y yo ya había perdido toda voluntad por escapar - Soltó otro largo suspiro, sonrió un poco - pero... tu nacimiento... me hizo sentir feliz de nuevo.

- Mamá... 

- Desde pequeño... fuiste muy especial para mi, tenías 3 años cuando me pediste repetir 13 veces We are the Champions, no te quedabas dormido hasta que te cantaba la primera mitad de Sweet Child O'Mine y más... - su sonrisa desapareció lentamente - cuando tu maestro nos llamó... cuando dijo lo que habías hecho... tu padre me culpo a mi. Él siempre ha pensado que yo... te enferme... piensa que es mi culpa que tu... te hubieras convertido en eso... yo también me culpe al principio... caí en creer todo eso. 

- No es... culpa de nadie. 

- Lo sé. Yo lo sé... tu padre nunca lo entenderá. No quería que tuvieras una vida miserable... pensé que lo mejor para ti era tener un matrimonio falso... uno donde de cara a la sociedad tuvieras una esposa e hijos y... en tu vida privada podías hacer lo que quisieras... pero... eres mucho más valiente de lo que yo nunca fui. 

Yue Lan acarició el cabello de su hijo con cariño, sonrió. 

- Shen... me agrada, tiene mal humor pero también se ve tierno cuando está concentrado tratando de no cortarse un dedo mientras pica vegetales - Yue no pudo evitar soltar una suave risa - Se nota que realmente te ama y que tu lo amas... y ambos son igual de cabezones como para no dejar que nadie los obligue a hacer algo que ustedes no quieren. Así que... si esto es lo que has decidido, voy a apoyarte siempre. Perdoname por ser tan idiota todos estos años. 

Yue Qi no respondió, simplemente guardó silencio mientras abrazaba a su madre, sintió los brazos de Yue Lan correspondiendo su abrazo. Yue Qi sintió las lágrimas de su madre mojando su hombro. 

No supieron cuánto pasó antes que volvieran a ponerse de pie y regresaron a la sala. En la pequeña sala del apartamento se encontraban todos los demás viendo la televisión, Shen Jiu se acercó a Yue Qi. En la pantalla se veía una noticia que mostraba el mercado de una ciudad y personas en trajes blancos fumigando, Yue Qi pensó en varias películas que había visto. 

- Hay problemas. Shen Yuan me llamó para decirme que las autoridades van a cerrar Wuhan. 

- ¿Qué? - se sorprendió Yue Qi - ¿Por qué? ¿Qué sucede? 

- Parece que hay una epidemia en un mercado de Wuhan - respondió la hermana de Yue - van a cerrar la ciudad... todos los transportes serán suspendidos a partir de las 10 de la mañana... 

- Te dije que esto causaría una epidemia zombie - bromeo Yue Qi en voz baja a Shen Jiu. 

- No es momento para bromas, Yue - regaño Shen. 

- Lo siento, tenía que decirlo. 

- Deberían de irse antes que esto empeore - aconsejó Yue Lan - aún no cierran Xiaogan... pero no dudo que lo hagan pronto. 

- Veré si hay vuelos disponibles - habló el cuñado de Yue caminando hacía la habitación. 

- Sería peligroso irnos a esta hora - dijo la hermana de Yue, se movía de forma nerviosa - esto... quizás... quizás no sea nada. Tal vez no salga de Wuhan ¿cierto?

- Prefiero que no se arriesguen. - dijo Yue Lan a su hija. 

- ¿Piensas quedarte sola? - pregunto Yue Qi a su madre. 

- ¿Qué me queda? Yo vivo aquí, ustedes deben regresar a sus casas. 

Yue no respondió, no podía ofrecer hospedar a su madre en Beijing sin antes hablarlo con Shen, miró a su pareja, pero este parecía distraído escribiendo un mensaje a Shen Yuan, se excusó diciendo que hablaría con Shen Yuan y fue hacía la habitación. Después de la confesión que le había hecho su madre... ¿en verdad tenía que dejarla sola ahora? eso parecía una película. No podía ser tan malo ¿cierto? 

Sus pensamientos se vieron interrumpidos cuando escucharon la puerta principal abrirse. Los tres Yue que se encontraba presentes se giraron extrañados, la puerta se abrió dando paso a un hombre mayor de cabello negro y algunas canas, Yue sintió como su sangre ardía al ver a aquel hombre entrando como si nada al apartamento, su hermana se puso de pie del sofá. 

- ¿Papá? 

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Creo que este ha sido mi capítulo favorito, realmente me gusto escribir este capítulo porque habían muchas cosas que ya antes había dejado en borradores individuales y que por fin puedo incluir. Creanme que recordar el inicio de la pandemia hace que me den ganas de llorar, en verdad el 2020 fue un año... inolvidable... y no por buenas razones. 

Ahhh! y en el próximo capítulo por fin conoceremos al padre de Yue Qi!!! No saben cuanto odio a este sujeto!!! Pero no se preocupen xD trataré que no tengan que sufrir los 3 meses que fue el confinamiento real de Wuhan, por suerte esto es ficción y no quiero que sufran tanto, por lo que leí en la cronología de Wikipedia el confinamiento en Xiaogan inició el 25 de enero (un día después que en Wuhan) y creo que finalizó el 25 de marzo... al menos eso entendí... además que aproximo que quedan 2 o 3 capítulos antes del final del fic. 

Por otro lado... aún no odien a Ming, esta pendejo... pero no merece que lo odien, lo prometo... dirijan su odio al padre de Yue, lo merece (por cierto, mientras escribía me di cuenta que la hermana de Yue no tiene nombre y no se me ocurre que nombre ponerle xD). 

Well... ha sido un capítulo realmente largo y no quiero hacerlo más largo, quería incluir todo esto en un solo capítulo para no dividirlo en otro ya que quedarían cortos y no podía dejarlo en suspenso 😘

Eso ha sido todo por ahora. Gracias a todos por votar y comentar, los comentarios siempre son bienvenidos para saber si les gusta el camino final de este pequeño proyecto. Gracias a todos por leer y hasta la otra! 💕

💚