El grupo de Koda se había levantado hace horas y estaba atravesando un pantano. El agua que les rodeaba las patas estaba de lodo y era bastante pegajoso. Alrededor, estaba cubierto de árboles con muchas raíces saliendo del agua troncos muertos y la hierba alta era bastante espesa.

Para la mayoría, eso era un problema al caminar rápido, pero eso no detenía a Shany.

"Shany, ¿podrías esperarnos?" preguntó Koda mientras trataba de sacar su pata de un agujero bajo el pantano.

Shany hizo un sonido como de incomodidad: "¿Quieren darse prisa? El lodo me asquea"

"Podríamos haber tomado otro camino..." sugirió Mako.

"No, aunque me cueste, este camino es el más corto, ¿no es así, Rahisi?"

El mandril se rascó la cabeza mientras trataba de decir: "Eso creo..."

"Bien, pues... pongámonos en marcha..."

Antes de continuar, Rahisi ayudó a Koda a sacar su pata. Este, agradecido por ello, le dejó subirse a su lomo.

"Soy yo o, ¿Shany está extremadamente desesperada por salir de aquí?" preguntó Mako por lo bajo mientras continuaban.

"Mi hermano es alguien muy especial para ella" explicó Koda, "Se puede decir que tiene historia juntos..."

"¿Quieres decir que ella...?"

"Ajá, pero es mejor que no te escuche: a veces se molesta con los demás por ello..."

El grupo había llegado a tierra firme, donde la hierba alta y espesa crecía. Shany estaba más aliviada de haber salido, pero justo cuando puso su pata en la tierra seca, pisó algo blando y esponjoso.

"¡Ouch!" gritó una voz. Inmediatamente, una cosa peluda salió de la hierba alta y se subió al tronco de un árbol cercano, "Fíjate por donde vas"

"Oh, lo siento..." se disculpó la leona, calmándose un poco, "¿Quién... o qué eres?"

"¿Qué? ¿Nunca habías visto una mangosta?" luego, dio un grito ahogado, "¡¿No serán intrusos que vienen a comerse nuestros caracoles, verdad?!"

"Err... no... somos leones, no comemos insectos" interrumpió Akira, "Lo siento por mi amiga, anda bastante distraída que no pudo ver y le pisó"

La mangosta se tranquilizó.

"Disculpe señor... ¿podría decirnos la salida del pantano?" preguntó Rahisi.

"Sí, claro... está en esa dirección" respondió señalando un camino entre los árboles con poca hierba.

Agradecidos con la información, el equipo continuó su recorrido. Al caer la tarde, estaba a orillas de una de una colina en la cual, al otro lado de esta, se escuchaba el fuerte sonido del mar golpeando contra la orilla. Shany, aún algo impaciente, subió corriendo la colina mientras los demás le seguían.

Una vez en la orilla, Shany se puso a chapotear para limpiarse de toda la suciedad que había adquirido en el pantano. El resto del grupo, como también estaba sucio, decidió darse un baño también.

"Uff, me siento mejor" dijo Akira estirando las patas mojadas y sacudiendo un poco su pelaje, "Necesitaba un baño, quedémonos aquí esta noche, ¿de acuerdo?"

Los demás estuvieron de acuerdo, pero Shany tenía otros planes...

"¿Rahisi, que tan lejos se encuentra la siguiente piedra moja kwa moja?" preguntó.

"Bueno, pues..." respondió este mientras miraba en dirección al mar. Sus ojos se fijaron en una vista en una isla cerca de la playa, "Creo que está en esa isla"

"Perfecto..."

Shany empezó a caminar en esa dirección, pero Koda se interpuso.

"No puedes ir allí" le dijo, "La marea está demasiado alta y el camino está casi inundado ninguna forma de llegar Esperaremos hasta mañana para continuar"

"No quiero esperar tanto tiempo" discutió ella, "Puedo llegar nadando si es necesario, cuando sepa que es este el camino correcto, podré descansar"

"En realidad, creo que tú eres la que necesita más descanso que todos" le dijo Rahisi.

"No necesito un descanso... quiero seguir..."

Ya se alejaba hasta que Koda le dijo:

"Sé que te preocupas por Dan, pero estoy seguro que está bien con mi tío Kion. Eso me dijo mi abuelo"

Shany se quedó quieta: era cierto, sabía dónde estaba Dan y cómo estaba, pero era bastante doloroso para ella no tenerlo a su lado.

"Yo, necesito estar sola..." dijo antes de alejarse. Jabari intentó detenerla, pero Koda se lo impidió.

"Necesita eso. Ven, volvamos con los demás"

(P.V de Shany)

La joven leona caminó por la orilla de la playa mientras miraba de nuevo el lugar donde estaba la siguiente piedra, pero ahora el camino estaba casi en su totalidad cubierto por agua y las olas no se veían nada amistosas. Era una idea estúpida el nadar. Además, dentro de unos minutos, caería la noche y ya no habría forma de continuar hasta mañana.

Sentándose en la arena, se pudo a llorar por Dan: sabía que estaba bien, pero aún no podía creer tal acto de valor que había cometido la última vez que lo vio. Cuando lo creyó muerto, sintió un gran dolor y, ahora que sabía que estaba vivo, tenía una gran desesperación por verlo de nuevo.

"¿Qué te pasa?" le preguntó una voz.

Shany se secó las lágrimas y miró al frente, donde un delfín rosado le miraba de forma curiosa.

"Estoy llorando porque extraño a alguien... quiero decir, está vivo, pero... ofreció su vida para salvarme tantas veces que ahora siento algo por él..."

"Pues yo creo que se sentirá alegre de verte, aunque sea luego de bastante tiempo... no debes estar tan desesperada por encontrarlo: el estará allí"

Shany se sintió un poco mejor. Sonriendo, le preguntó al delfín: "¿Cómo de llamas?"

"Me llamo Lumba-Lumba, ¿y tú?"

"Shany. Mucho gusto, Lumba-Lumba"

"Es un placer ver a tantos leones paseando por esta playa últimamente..."

Shany pareció tener algo de curiosidad ante esa información.

"Un momento, ¿hay más leones?"

"Bueno, hace un par de días tuve que salvar a uno que estaba flotando mar adentro en un tronco. El pobre parecía haber tenido una grave pelea"

Shany sintió algo de esperanza y continuó: "¿Tenía un pelaje dorado y un poco de melena rojiza? ¿Se llamaba Dan?"

"Se parecía a cómo lo describes, pero nunca mencionó su nombre porque parecía haber perdido la memoria"

"Oh no..." dijo Shany preocupada, "Y... ¿sabes por dónde fue? Creo que es mi amigo, y lo estamos buscando"

"Bueno... se fue por la orilla de la costa, en dirección al árbol de la vida..."

"¿De modo que ese león es tu amigo?" preguntó otra voz, más ronca y maliciosa.

Un grupo de dragones de Komodo estaba no muy lejos de allí, todos miraban a Shany y Lumba-Lumba como sus presas potenciales. El del medio parecía ser el líder. La joven leona empezaba a mostrar los colmillos ya que sabía que eran enemigos.

"Ese amigo tuyo me hundió la cabeza en la arena" dijo, "Quisiera hundirle todo el cuerpo en mis fauces"

Shany se vio en una situación difícil de cuatro contra uno. Pero antes de que pudiera pensar en cómo salir ilesa, Koda llegó y rugió. Inmediatamente, el rugido se transformó en una poderosa tormenta que mandó a volar al grupo de dragones como si fueran simples ramitas de arbusto.

"Woah, cada día te sale mejor" dijo Lea.

"Muchas gracias" contestó Koda. Luego, se dirigió a Shany, "¿Estás bien?"

"Sí, gracias" contestó ella, "y Koda... lamento ser tan desesperada, pero..."

"Sé lo mucho que mi hermano significa para ti, y si quieres ir rápido, eso haremos"

"Ejem..." interrumpió Lumba-Lumba.

"Ah... ¡sí!" dijo Shany, "Ella es Lumba-Lumba..."

Tomó un tiempo explicarle al resto del grupo la situación.

"¿Cómo de que perdió la memoria?" gritó Koda, "Rayos, ojalá yo hubiera caído en su lugar..."

"No se puede cambiar el pasado, Koda" le recordó Akira.

Koda dio un respiro antes de continuar:

"Tienes razón. Bueno, aún debemos llegar al árbol de la vida. Si es cierto, luego de esto, sigue una playa más pequeña y luego una pequeña cascada. Si corremos, llegaremos allí esta noche"

"Bueno... aún tengo energías para una última carrera antes de que caiga la noche" se jactó Jabari, "Vayamos"

Y, despidiéndose deLumba-Lumba, todos continuaron su camino mientas aún quedaba algo de luz deatardecer.