AN: Perdón por el hiato de todos. Tuve algo de tiempo libre y con COVID, he estado trabajando desde casa, así que he pasado mucho tiempo con mis hijos. Dicho esto, no lo había pospuesto ni olvidado, sino que estaba luchando donde quería ir con algunas de las escenas. Incluso ahora, este capítulo es un pequeño meh para mí, pero quería establecer cosas que vendrían más tarde y cuando se trataba de eso, Luché para llevarlos a donde pensé que eran 'aceptables.' Espero con ansias los próximos capítulos donde las cosas se levantarán un poco y tengo una imagen un poco más clara de lo que quiero. Con todo, como siempre, espero que disfruten de este capítulo, y si no lo hacen, lo que sea que flote su barco.

Sintió que cada duende lo miraba mientras caminaba por el largo hall de entrada de Gringotts, aunque no les importó en absoluto. En cambio, sus propios ojos tomaron el aspecto de la sala de mármol. Había una elegancia simple en el diseño que Aries descubrió que le gustaba bastante, y dentro de ella, la máquina de la nación duende funcionaba. Era una máquina que mantenía las ruedas del Mundo Mágico funcionando. Sin embargo, pocos admitirían voluntariamente la importancia económica de la raza goblin. Había, después de todo, una historia rica y sangrienta entre el mago y el duende.

"Tengo una cita con el director Ragnok", declaró Aries cuando llegó al mostrador de entrada. El Duende de la Cabeza apenas lo miró por un momento antes de gesticular hacia otro duende.

"Griphook", llamó el Duende. "Toma a Lord Black a ver al Director." Fue llevado a una oficina de aspecto bastante simple. Para uno tan importante como Ragnok, parecía un poco demasiado simple en opinión de Aries.

"Saludos, director Ragnok", dijo Aries con una ligera inclinación de su cabeza. "Que tu oro siempre fluya, y tus cuchillas sean siempre afiladas."

"Y que los ríos corran con la sangre de tus enemigos", respondió Ragnok con una sonrisa salvaje. "Siéntate, Lord Black, te hemos estado esperando."

"Así que, por supuesto, la señorita Delacour me ha dicho."

"Sí, de hecho", Aries señaló que el duende no parecía satisfecho ni disgustado por completo. Esperaba que fuera una buena señal. "Nos pareció bastante sorprendente que uno de nuestros nuevos empleados tuviera otro empleador."

"Llámalo una asociación. Tenemos objetivos mutuos en los que estamos tratando de lograr."

"Entonces, ¿qué puedo ayudarte con Lord Black?" Preguntó Ragnok mientras miraba a través de una carpeta algo extensa, una que Aries reconoció como la cartera financiera de la Familia Negra. "Su gerente de cuenta ha hecho excelente con sus activos, incluso con el. . . antes de la renuencia de Lord Black. Lady Cassiopeia ha sido como una piedra húmeda fresca para su oro, así que me han dicho."

"La señorita Delacour le informó del artículo en el que deseo obtener", ofreció Aries. "Aunque hacerlo sin el conocimiento del Señor Oscuro es preferible."

"Y hacer que Lady Lestrange entrara a su bóveda traería cierta sospecha, ¿no? ¿Quizás podamos llegar a algún tipo de acuerdo? En verdad, el movimiento de un artículo es una cuestión simple por una tarifa, por supuesto."

"Y quizás tienes algo que deseas pedirme?" Ragnok estuvo en silencio durante algún tiempo, sus ojos todavía miraban la cartera como si recogiera sus pensamientos.

"Mi tipo no es tan ciego como otros magos, Lord Black." Comenzó, por fin, con sus ojos duendes levantándose para encontrarse con los suyos. "Vemos el juego que ustedes tres juegan. El triunvirato del poder, hemos comenzado a llamarlo. Vemos una oportunidad para, tal vez, mejorar nuestra posición al hacer nuestras apuestas en consecuencia. La administración actual no nos permitirá ir más allá, y si el Señor Oscuro se eleva al poder, corremos el riesgo de subyugación. Con ustedes, sin embargo, tenemos la oportunidad de alcanzar lo que nos ha eludido: la libertad." Era el turno de Aries de sentarse en silencio, sopesando las opciones ante él.

"Y debes pensarme un tonto." Había una ventaja en su voz, una que parecía tomar al duende por sorpresa. "Sé lo que deseas. Permitirle el conocimiento de la tradición errante sería como invitar a un Lycan a mi casa sin wolfsbane en medio de una luna llena. Una invitación al desastre. No soy tonto, Director. Ambos conocemos la importancia y la realidad de la nación duende para las sociedades mágicas de este mundo. A pesar de esto, tirar tu suerte en medio de una guerra civil es una locura. El Señor Oscuro es un problema de mago y uno que se manejará en consecuencia. No necesitamos ayuda para tratar con él."

"Palabras audaces para ser pronunciadas, hijo mago", Ragnok desnudó los dientes con ira. "Crees que es una molestia? Recordamos su guerra de antes."

"Creo que hay problemas mucho más preocupantes que un mago oscuro". Cuando las palabras salieron de sus labios, Aries lentamente giró la mano, el anillo de plata del aquelarre se desvanece el tiempo suficiente para ser visto, antes de desaparecer.

"Te atreves a venir antes que nosotros en su nombre?!" Las cuchillas aparecieron en las manos con garras de Ragnok, mientras se ponía de pie. Aries no estuvo a la altura de su desafío, sino que levantó una ceja molesta por las acciones del duende.

"Paz, Director, no vengo aquí en nombre de nadie más que mío", respondió Aries con calma. "Aunque, creo que hay pocos que recuerden cómo mi familia se ganó ese nombre fuera de estos pasillos." Poco a poco, el duende volvió a su asiento, pero las cuchillas permanecieron visibles en el escritorio del director.

"Cuál es el significado de esto, Lord Black?"

"Creo que nuestros antiguos maestros quieren volver a su lugar 'correcto' en este mundo." Ragnok había mostrado poca emoción a través de su reunión, aparte de su arrebato flagrante, pero Aries podía sentir el miedo del duende.

"Y has venido con una oferta, Señor de Negro?" La formalidad trajo un escalofrío repentino a la habitación como si las antiguas magias olvidadas durante mucho tiempo se hubieran deslizado en el aire.

"No soy su sirviente, Ragnok", declaró Aries acaloradamente. "Tampoco tengo ninguna intención de que mi familia sea esclavizada por ellos nunca más. Vengo sin oferta, salvo una de las mías." Dudó por un momento. "Considera que los tratos de la copa son un signo de amistad. Transfiere la copa a mi bóveda ancestral, y una vez que el Señor Oscuro sea derrotado, puedes retener todo el oro y las posesiones dentro de la bóveda de Lestrange. Una tarifa mucho más considerable de lo esperado, sin duda.'

"Entonces, nos preparamos. Debemos trabajar en secreto, por supuesto, para evitar despertar sospechas del aquelarre. No sé cuándo hará su movimiento, pero ya sea en nuestra vida o dentro de un siglo, espero que nuestra alianza nos traiga la victoria."

"Esta no es una petición para ser tomada a la ligera, Lord Black", dijo Ragnok después de un momento, su alivio evidente en su rostro y en su voz. "Debo llevar esto ante el Consejo. La preparación para tal guerra tomaría años, décadas incluso."

"Pero nuestra historia nos habla de su potencial. Hemos encontrado la victoria contra ellos antes. Nuestro tipo trabajó juntos una vez y los derrotó. Tal vez con más preparación, podamos, por fin, destruirlos."

"Y recordamos lo que el último Señor de Negro hizo a aquellos de nosotros que nos levantamos contra los antiguos." Una mirada cansada se acercó al duende. "No hemos olvidado la magia de su familia dentro de estos pasillos, incluso si fue hace milenios. Es todo lo que queda de las antiguas magias."

"Entonces tendrán que ser reaprendidos, o el mundo tal como lo conocemos perecerá bajo el poder del Coven." El silencio se extendía entre ellos, mientras Aries esperaba la decisión del duende.

"Traeré tu oferta ante el consejo, pero tu oferta de amistad es aceptada." Ragnok ofreció, por fin. "No puedo hacer promesas de la nación, pero aquí dentro de Inglaterra, tendrás amigos. No veré a los antiguos devueltos al poder."

El caos era una palabra bastante interesante en opinión de Thomas. Aún así, si pudiera resumirlo en una foto, sería la familia Weasley preparándose para regresar a Hogwarts. Parecían estar en todas partes a la vez, preocupándose por tratar de encontrar todos sus objetos de valor. Thomas no se habría sorprendido si hubiera sido de la misma manera en los últimos años, pero algo había cambiado y no había pasado desapercibido para sus padres. Sus rutinas de la mañana temprano, a los entrenamientos de la tarde, al tiempo constante en la biblioteca estudiando hechizos, y por último, su tiempo dedicado a practicar. Nunca le había pedido a nadie que se uniera a él, principalmente porque había creado una rutina específica que disfrutaba, pero también porque la última persona que quería duelo era su propio padre.

James había estado ocupado durante todo el descanso entre las reuniones de la Orden y la presión constante de ser un Auror para el Ministerio que parecía ocupar todo su tiempo. La Navidad había sido el único día en que toda la familia se había relajado, a pesar de las travesuras de Fred y George. Aún así, cada vez que estaban uno alrededor del otro, había una tensión que no desaparecía. Su madre había sido bastante inflexible acerca de descubrir la razón de su comportamiento cambiado. Finalmente, se había derrumbado, describiendo el entrenamiento que había estado haciendo con Aries, junto con explicar más sobre el Ejército de Dumbledore. Thomas había esperado que su madre estuviera enojada, pero en cambio, ella lo había estado, bueno, feliz. Había sido una sorpresa, pero sabía que su madre se lo había dicho a su padre, lo que resultó en la tensión entre ellos. Thomas no podía entender la aversión, casi el odio, que su padre tenía por Aries. Claro, sus opiniones sobre la magia eran diferentes. Aún así, después de todo, después de aparentemente traer a Alice Longbottom de vuelta a la vida, Aries no podía ser malvado, ¿verdad?

Los pensamientos pasaron por su mente más de lo que le gustaría admitir, incluso cuando su padre se sentó frente a la suya en este momento. Thomas se preguntó si su padre extrañaba a Sirius en absoluto. Los dos rara vez se habían visto desde el principio del término, y por primera vez en años, Sirius no había pasado la Navidad en los Potter. Entendió que su padrino tenía su propia familia de nuevo, algo por lo que estaba más que feliz, pero había una clara distancia entre los Potter y Sirio.

"Algo en tu mente, Thomas?" La voz de James le cortó la mente, algo sorprendente, y Thomas sacudió la cabeza como para aclarar sus pensamientos.

"Solo pensando en el tío Sirius", Thomas decidió responder honestamente. Sin embargo, sabía que podría terminar en un desacuerdo entre ellos. "Esta fue la primera Navidad que no pasó aquí."

"Claramente, Sirius eligió sus prioridades de manera diferente este año". Había amargura en la voz de su padre de que no estaba acostumbrado a escuchar, y le dio un vuelco a Thomas.

"Papá. . ." Su voz se desvaneció, sin saber qué decir, ya que los ojos de James nunca habían dejado el periódico frente a él. "Creo que el tío Sirius está, bueno. . . dividido en dos." Eso llamó la atención de su padre, mientras bajaba el periódico y lentamente levantaba la cabeza para encontrarse con los ojos de Thomas. "Quiero decir, nunca tuvo hijos. Dijiste cómo esa chica murió en la primera guerra, y luego perdió a su hermano. Todo lo que tenía eran nosotros, ¿sabes? Entonces apareció Aries, hijo de su hermano, y volvió a tener una familia. Quiero decir, ha reunido a toda la familia por primera vez desde antes de la primera guerra. Y creo que esperaba que fueras feliz por él."

"Crees que no lo soy?"

"Creo que te importan más las opiniones de Aries que cualquiera." Una vez más, Thomas no pudo evitar la honestidad. "Y creo que no puedes soportar que al tío Sirius no le importe. Te está alejando, nos está separando a todos."

"No sabes de lo que estás hablando, Thomas", James se puso de pie y comenzó a alejarse, pero una oleada de ira hizo que Thomas lo siguiera hasta su estudio, donde se estrelló contra la puerta.

"No, no sabes de lo que estás hablando!" La ferocidad en su voz se sorprendió incluso a sí mismo, pero no se detuvo. "Sabes cómo descubrí que era el heredero de Gryffindor? ¡Aries! ¿Sabes quién me ayudó a darme cuenta de que valía la pena que lo que piensan mis amigos? ¡Aries! ¿Tienes alguna idea de quién me ha ayudado a ser mejor y más fuerte? ¡Aries! ¡Todo lo que has hecho es sentarte y cortar que tu amigo tenga una familia otra vez! Sé que Sirius no era mi padrino original. Él era Harry's. ¡Alguna vez pensaste que también perdió algo?! ¡Ni siquiera recuerdo a Harry! Pero desde que me enteré de él, todo lo que quería era un hermano mayor. ¡Para tener a Harry de vuelta, y luego viene con Aries, que hace todo lo que un hermano mayor debería! Él me cuida, me hace saber cuándo soy un idiota, y él está ahí para mí cada vez que lo necesito. ¡A diferencia de ti! ¡Estás demasiado ocupado siendo un cobarde para ver que alguien puede ser una buena persona sin aceptar tus estúpidos puntos de vista sobre la magia! I-" Sus siguientes palabras fueron detenidas cuando su visión se desdibujó cuando fue abofeteado en la cara. Hace semanas, habría caído al suelo por la fuerza del golpe de su padre, pero después de entrenar con Aries, sus pies permanecieron plantados. Thomas sintió el aguijón de la huelga, pero solo la ira llenó sus ojos mientras miraba a su padre.James ni siquiera parecía avergonzado, sino que devolvió el resplandor de su hijo.

"Te prohíbo que hagas algo con ese chico", ordenó James. "No hablarás con él, entrenarás con él ni nada. Me aclaro?"

"Oh, sí", respondió Thomas, pero dio una sonrisa cruel. "Te has dejado perfectamente claro, padre." Se puso los talones y salió de la habitación, sin hacer ningún movimiento para ocultar la marca roja que comenzaba a cubrir su mejilla.

James dejó escapar una respiración profunda mientras tomaba su lugar entre los principales miembros de la Orden. Albus, Alastor, Arthur y, para su disgusto, Severus había esperado ansiosamente su regreso del Wizengamot en el estudio de Potter Manor. Agregando la responsabilidad de asistir al Wizengamot, además de ser el representante de House Weasley, James se sentía demasiado estirado cuando los deberes de ser un Auror del Ministerio ocupaban casi todo su tiempo. Podía sentirse distanciado de Lily, y aún más de Thomas.

"Qué noticias, James?" La pregunta de Albus lo sacó de su madriguera de pensamientos y agradeció a Arthur el vaso de whisky de fuego que le ofreció.

"Me temo que es peor de lo que pensábamos", comenzó James, bebiendo lentamente su bebida. "Lord Black como ha sido nombrado Lord Regent de la Casa Longbottom. Y era lo nuevo Señor Longbottom que lo nombró como tal."

"Regente?" Arthur jadeó la palabra. "Cómo es eso posible?"

"Neville hizo su caso ante el Wizengamot que su lugar en la vida residía lejos de los muros del Ministerio. Dijo que una vez que dejó Hogwarts, tenía planes de viajar y tal y no quería lidiar con todas las molestias de los representantes. Que confiaba en Lord Black para actuar en el mejor interés de la Gran Bretaña mágica. El Consejo de las Familias Más Antiguas y Más Nobles votó, aprobando su solicitud."

"El cambio de lealtades no fue inesperado", dijo Albus con calma después de un momento. "Aunque hasta este punto. . . Se ha hecho en el pasado, aunque no sin un juramento de lealtad."

"Ese era mi pensamiento también. ¿Hay algo que se pueda hacer?" James se frotó el puente de la nariz con frustración. "Esta es claramente una situación quid pro quo."

"Desafortunadamente, no, ya que los tratos de las trece familias están mucho más allá de la contestación de los Wizengamot. Si Lord Longbottom deseaba que Lord Black fuera regente, entonces sabemos que el voto del Consejo fue simplemente una muestra de protocolo." Albus pareció detenerse un momento antes de encontrarse con los ojos de James. "Hay una solución que podría presentarse."

"No", respondió James, casi con vehemencia. "No puedo reclamarlo. Sería un riesgo mayor de lo necesario, y sin la ayuda de los otros herederos, los votos no significarían nada." Los otros tres en la sala miraron curiosamente entre los dos, el significado de sus palabras pasando sin comprender.

"Entonces debemos comenzar a centrarnos en las casas más nobles", declaró Arthur después de un momento. "Necesitamos retirar los votos hacia nuestro partido."

"Me temo que el Wizengamot puede estar fuera de su alcance. Aries lo tiene en un vicio y ha logrado hacer crecer su partido a la mayoría. El cambio de lealtad para los Longbottoms solo fortalecerá su agarre. Necesitamos centrarnos en objetivos más alcanzables." Dumbledore volvió la cabeza hacia James. "Gracias a Rufus, sabemos que tienen la intención de hacerte Head Auror. Esto nos proporciona una excelente oportunidad para colocar a las personas dentro del grupo de trabajo que son leales a la Orden."

"Sirius, ni Rufus, pasarían por alto esto, Albus. Tenemos a Kingsley y Tonks, pero si intento traer más a la Orden, podría verme en una celda."

"Podemos incluso confiar en Tonks?" Moody interrumpió calurosamente. "Entrené a la chica y estoy muy orgullosa de ella, pero ella también puede ser negra ahora. Sin mencionar que se está acercando bastante a Lupin, que está más cerca de un seguidor de Black que de nada."

"Alastor tiene un punto, Albus," Severus dibujó suavemente de su lugar casi olvidado. "La continua búsqueda de Black por parte del Señor Oscuro es preocupante. Quizás es mejor cortarlos?"

"Como he dicho antes, la familia negra es no nuestro enemigo."

"Cómo puedes decir eso?" Alastor dijo, golpeando su mano contra el brazo de su silla. "Has hablado tus sospechas, Albus, y no las veré ignoradas más!"

"Suspiciones?" James preguntó mientras el grupo miraba hacia el Director, e incluso Severus parecía curioso. "Qué quiere decir?" Fue el turno de Albus de frotar el puente de su nariz con frustración antes de dirigirse al grupo.

"Estas son, por supuesto, mis sospechas, pero eso no significa que haya algo de verdad en el asunto", comenzó Albus. "Comienza con el regreso de Aries a Hogwarts del regreso de Voldemort. Sé con certeza que Fawkes no fue quien lo devolvió, y dado que los fénix son increíblemente raros, me lleva a creer que Aries también tiene un fénix como familiar."

"No debería ser algo bueno?" Arthur preguntó. "El fénix ha sido durante mucho tiempo un símbolo de fuerza y compasión."

"La naturaleza de su fénix, y cómo logró vincularse con uno, sigue siendo un misterio", admitió Albus con un suspiro. "Pero para continuar, Aries regresó a Hogwarts y llegó a la entrada de la falsa oficina de Moody, donde intentaba matar a Thomas. Esto se suma a mi sospecha de que Aries también era consciente del impostor. Soy consciente de su competencia en Oclumencia. Aún así, también me lleva a sospechar que Aries también está dotado de Legilimencia, hasta el punto de tener pasivo Legilimencia."

"Su oclumencia es quizás tan buena como la mía", el cumplido proveniente de Severus casi conmocionó al grupo, pero no les dio tiempo para responder. "Es una simple exageración creer que él también está dotado de Legilimencia, especialmente teniendo en cuenta que el Señor Oscuro cree que el niño es un maestro de las Artes Mentales. Lo que significa, por supuesto, que puede ocultar la verdad a casi todos, incluidos el Director y el Señor Oscuro."

"De hecho, y ahora pasamos a la situación real: Cedric Diggory." Hizo una pausa por un momento, sopesando sus palabras. "Es posible que Cedric haya muerto por la mano de Aries." Los otros casi estallaron en protesta, salvo Severus, pero Albus los detuvo con un aumento de su mano. "No conozco todo el razonamiento, pero podemos discutir cómo llegué a esta posibilidad. Primero, el regreso de Aries. Si Aries tenía su propio Fénix, ¿por qué no los devolvió de inmediato? Más bien, voluntariamente dueló a Voldemort y permitió que Thomas escapara, aparentemente a su costa. Ahora, es después de la fuga de Thomas que llega la especulación.'

"Por qué no escapar entonces? Un fénix permitiría que tanto Aries como Cedric escaparan vivos. En cambio, sabemos que no regresaron de inmediato, durante el cual Cedric murió. Luego están las órdenes de Voldemort. Gracias a Severus, sabemos que se supone que nadie debe dañar a Aries, aunque se alienta a espiarlo al mismo tiempo. Creo que es posible que Voldemort y Aries hayan llegado a algún tipo de acuerdo. Aunque su propósito y duración son desconocidos. Sin duda, Aries quería que Cedric escapara con Thomas, dejándolo solo para discutir asuntos con Voldemort, pero cuando no lo hizo, Aries se vio obligado a eliminarlo. O tal vez el Señor Oscuro y sus seguidores mataron a Cedric. La realidad es que nadie más que Aries y Voldemort sabe lo que sucedió. Dicho esto, cuando lo interrogué sobre los eventos, fue evasivo e incluso 'notó'mi sospecha. Si eso fue una negación, de hecho, o simplemente para revolver la olla, no lo sé. Como dije, estas son sospechas."

"Excepto que tus conjeturas no están equivocadas, Albus", dijo James mientras se rascaba el rastrojo. "Si sospechas de estas cosas, entonces ¿por qué no traerlo a Bones?"

"Porque Black lo negaría todo", respondió Severus antes de que Albus pudiera. "Y si Black es tan talentoso en las Artes Mentales como creemos, entonces Veritaserum no tendría ningún efecto en él. Es una poción de la mente, y uno que tiene tanto poder sobre su propia mente como Black nunca estaría bajo su control. A menos que podamos entrar en su mente o forzarlo a confesar, de lo contrario, no hay nada que podamos hacer."

"Entonces, ¿por qué sigues insistiendo en invitarlo a la Orden?" Alastor exigió. "Independientemente, el negro es peligroso."

"Qué es exactamente por qué debemos convertirlo en nuestro aliado", respondió Severus, para sorpresa de todos.

"Severus tiene razón. Aries es demasiado valioso como para permitirlo en otro lugar. Ya sea que los llames seguidores o no, él los tiene dentro del Ministerio, las fuerzas del Señor Oscuro y las nuestras." Dumbledore hizo una pausa por un momento. "Él controla la Wizengamot. Sabemos que Sirius, si no Tonks también, le informa fácilmente, y dada su estrecha amistad con Draco Malfoy, no es exagerado creer que Lucius y otros también puedan apoyarlo. Por último, simplemente está el hecho de que él es, quizás, el mago más poderoso vivo, además de Voldemort y yo. Necesitamos que se alíe con nosotros."

"Pero por qué?" Preguntó arthur. "Humbleness a un lado, Albus, ¿no podrías derrotarlo? Sin mencionar esta profecía. Thomas no es el Elegido?" Albus no respondió por un momento, su lucha por elegir sus palabras visibles para el grupo.

"He cometido muchos errores en mi vida, pero el que más lamento fue mi fracaso para enfrentar a Grindewald", Sorrow cubrió la cara de Albus mientras continuaba hablando. "A pesar de esto, no cuestioné mis habilidades. Incluso con todo lo que Grindewald poseía, me aseguraron mi victoria. Más bien, cuestioné mis propias convicciones. Eso no es lo mismo que con Tom. La realidad es que, si bien me he encontrado cara a cara con él en más de una ocasión, incluso no estoy del todo seguro de mi capacidad para derrotarlo. Aries, por otro lado, es más fuerte que cualquiera de nosotros a su edad. Sin duda, en unos pocos años, rivalizará con cualquier cosa que yo, Grindewald e incluso Voldemort hayamos logrado. Creo que Thomas será la caída de Voldemort, pero no sé si mi ayuda por sí sola será suficiente.Si queremos inclinar el equilibrio de poder y victoria a nuestro lado, necesitamos a Aries."

"Entonces, ¿qué podemos hacer?" Arthur preguntó curiosamente.

"Por ahora, los Aurors son nuestro enfoque", les informó Albus. "Necesitamos tener a tanta gente ya en el interior como podamos. Incluso si es solo tu equipo, James, algo es mejor que nada. Y seguimos protegiendo la profecía. No se puede permitir que Voldemort lo tenga. Severus y yo continuaremos nuestros intentos de traer a Aries al redil, pero tal como está, lo invitaré a unirse a la Orden al final del año. Si no hay nada más, tal vez sería mejor llamarlo una noche, caballeros." Alastor, Arthur y Severus se fueron en silencio, pero James hizo un pequeño movimiento para que Albus se quedara. "Hay algo que quieras discutir, James?"

"Dudas ahora de la profecía?" James preguntó, sinceramente.

"Nunca he dudado de lo que el destino nos dio a conocer", respondió Albus. "Durante mucho tiempo he creído que el amor, lo mismo que Voldemort no entiende, pero Thomas sí, sería su caída. Aún así, está el asunto de la victoria en la batalla. No sé cómo lo lograremos, pero con Aries, tenemos una mejor oportunidad de que sea más temprano que tarde."

"Realmente no crees que puedas derrotar a Voldemort? Incluso con la Varita de Saúco?" Albus le dio una mirada de sorpresa por un momento antes de que el brillo en sus ojos regresara.

"Supongo que como el último de los Peverell, sabrías de su existencia", supuso el director con una risa. "En verdad, no lo sé. Voldemort es quizás uno de los magos más poderosos en la historia de la magia."

"Pero, ¿cómo sabes eso al permitir que Aries se una nuestro lado, que al permitirle continuar sus formas de que, al hacerlo, simplemente estaríamos reemplazando a un señor oscuro por otro?" Albus dejó escapar otro largo suspiro, antes de colocar sus gafas sobre la mesa delante de él.

"Cuánto de mi pasado te dijo Charles?" James se recostó un momento, algo desprevenido por la pregunta.

"Creo que sé lo suficiente."

"Entonces, sabes que no siempre fui como soy ahora. Una vez que fui joven y tonto, cometí errores. Si alguien en tu lugar viera una versión más joven de mí mismo como ves a Aries, entonces sus pensamientos serían similares. La realidad es que cuando miras a Aries, ves otro Voldemort. Pero me veo a mí mismo. Veo a alguien luchando con su poder y su lugar en este mundo. Vi lo mismo en Tom hace tantos años, y aunque pude haber fallado con él, espero no fallar con Aries." James miró el fuego durante mucho tiempo antes de volver a Albus.

"Y si ya lo tienes?"

La carta era ligera en sus cabezas, mientras Aries leía las palabras nuevamente. Su garabato estaba limpio, y el fondo simplemente estaba firmado: El Señor Oscuro. Fue una advertencia simple y un recordatorio de su oferta, pero captó el mensaje principal: devolver Bellatrix o enfrentar las consecuencias. Aries dudaba de que el Señor Oscuro cuidara a su criado, de hecho, probablemente la mataría de inmediato, pero en cambio, deseaba determinar la seguridad de su Horcrux. Se había trasladado, por supuesto, a uno de los lugares más seguros en los que Aries podía pensar, y el último lugar donde se vería el Señor Oscuro. Aún así, Aries había tomado precauciones. Bella permaneció únicamente en 12 Grimmauld Place, bajo la protección del encanto de Fidelius, y los miembros de la Guardia Pretoriana habían estado estacionados allí para garantizar su seguridad.

Dejó escapar un suspiro mientras se levantaba para dirigirse a la Plataforma Nueve y Tres Cuarteles. El ligero susurro de las capas fue todo lo que delató a sus desilusionados guardias detrás de él. Por lo general, no lo seguían, pero cuando se dirigían a Londres, se negaron a abandonar su lado o permanecer visibles. Taim lo hizo bien, pensó Aries con una pequeña risa.

"Sirius", saludó calurosamente Aries, eligiendo abrazar a su tío en lugar de estrecharle la mano. La acción sorprendió a Sirius, pero rápidamente devolvió el gesto. "Estoy orgulloso de ti, tío. Pensé que casi te perdimos por un tiempo allí."

"Todavía hay algunas cosas de las que quiero hablar", pudo ver la incertidumbre en los ojos de su tío, pero la descartó.

"Lo entenderás a tiempo, pero podemos discutirlo este verano", Sirius le devolvió la sonrisa que Aries le dio después de un momento. "Daphne envía su amor y dice que no se meta en demasiados problemas."

"Aparentemente aprende lentamente", ladró Sirius con una carcajada, "nosotros los negros siempre nos estamos metiendo en problemas. Mantente a salvo, Aries."

"Tú también, tío." Un ligero estallido lo sacó de 12 Grimmauld Place y Aries se encontró en la plataforma, de pie frente al reluciente tren rojo. La plataforma se había despejado principalmente, ya que el tren debía partir en breve. Una vez que estaba en el tren, Aries se movió lentamente por el pasillo, mirando dentro de cada compartimento hasta que encontró a sus amigos.

Draco simplemente estaba mirando por la ventana, sin importarle al grupo, ya que Tracey y Blaise disfrutaron de un juego de Exploding Snap. Daphne estaba absorta en su libro de Transfiguración, pero logró dar una sonrisa rápida antes de regresar a su libro. Aries se sentó a su lado antes de dejar que su cabeza cayera en su regazo. Los dedos suaves se tejieron inmediatamente en su cabello, masajeando la parte superior de su cuero cabelludo. Estaba más que contento de pasar el resto del tren así, tal vez incluso tomar una siesta, pero abrió los ojos cuando la puerta del compartimento se abrió nuevamente. Theo entró y se sentó torpemente cerca de los pies de Aries. Draco lo miró sospechosamente, pero un rápido asentimiento de Aries alivió la tensión de su amigo.

"Me alegra ver que finalmente te uniste a nosotros, Theo", dijo Draco, extendiendo su mano. Theo lo sacudió lentamente, dando un guiño rizado a la confusión de Tracey y Blaise. Aries notó la rápida mirada de Tracey, pero la ignoró, eligiendo en cambio dejar que el sueño lo llevara.

El viaje desde la sala común de Slytherin al aula de Pociones fue corto, considerando que ambos estaban ubicados en las mazmorras de Hogwarts. El profesor Snape había solicitado la reunión a través de una simple nota deslizada en la cena. Sin embargo, Aries estaba seguro de que la hora tardía fue aportada por las nuevas lecciones de Oclumencia de Thomas. Entró en el aula por invitación de Snape, y mientras estaba vacía, la puerta de la oficina del maestro de Potion estaba abierta de par en par. El olor a té flotaba en el aire, cuando Aries entró en la habitación.

"Lord Black", saludó Snape cuando Aries se sentó frente al hombre. Señaló el uso de su título, lo que significa que esto no fue una simple discusión escolar.

"Severus, un placer ser invitado a tomar el té", Sus palabras fueron suaves, sin retratar ninguna emoción al doble agente del Señor Oscuro y Albus Dumbledore.

"Confío en que Black transmitió mi mensaje?"

"De hecho, lo hizo", respondió Aries con un ligero asentimiento de su cabeza. "He leído la carta, y su advertencia fue bastante interesante."

"El Señor Oscuro se está cansando de tu juego, mi señor", El uso de los honoríficos fue bastante interesante para Aries. ¿Quizás finalmente había considerado su oferta? "Quiere que Bellatrix regrese y que la vuelva al arma que era."

"No hará un movimiento tan audaz, todavía no de todos modos." Tomó un sorbo en el té, ya que lo había revisado sin parar en busca de pociones. "Qué pensaste de su carta?"

"Sería imprudente ignorar tal invitación." La cara de Snape no delató nada y su Oclumencia fue demasiado buena para que Aries recogiera cualquier pensamiento perdido. "Tal negativa, tal vez, convencería al Señor Oscuro de rescindir su acuerdo con usted. Sus frustraciones están aumentando."

"Ah, sí, he visto sus frustraciones y las de sus seguidores."

"Theodore. . ." Por una vez, la emoción jugó en la cara de Snape, solo por un momento. "Como es el?"

"Hacer lo mejor que uno puede, supongo. Sus heridas han sanado, pero una no se recupera bien después de ser perjudicada por su propio padre. Él está en buenas manos ahora; Te puedo asegurar."

"El señor Nott estaba disgustado de no poder encontrar a su hijo", Aries captó la advertencia en la voz de Snape. "No me sorprendería si viene a recogerlo en persona al final del año."

"Lord Nott no es motivo de preocupación." Dejó que la declaración se mantuviera en el año, y esta vez fue Snape quien no pudo ocultar su sorpresa. "Tengo planes para Theodore y su padre. No necesitas preocuparte por tu estudiante. Tengo curiosidad sobre cómo fue la lección de Thomas."

"El niño sorprendentemente conoce lo básico. De todos modos, no pudo repeler mis intentos."

"Quizás eso se deba al método que está utilizando."

"No depende totalmente de mí." Aries levantó las cejas ante eso, dejando su té terminado. "El Director ha solicitado un enfoque más. . . agresivo. Cree que ayudará a preparar a Potter para el Señor Oscuro."

"Bollocks", Snape se estremeció ante la repentina ferocidad en su voz. "Solo debilitará su mente, no lo preparará. No sin defensas preparadas. Y permites esto?"

"No lo apruebo, incluso con Potter. Pero no creo que la Oclumencia competente sea la intención del Director."

"Y cuál es la intención del Director?" Aries declaró, observando a Snape.

"Sin duda te has dado cuenta de lo que busca el Señor Oscuro, sí?" Snape esperó la confirmación de Aries antes de continuar. "Es la creencia del Director que el Señor Oscuro eventualmente perseguirá su objetivo personalmente. Pero también intentará matar dos pájaros de un tiro, como dicen los muggles."

"Entonces, el Director está en el mismo camino de pensamiento que yo." Pasó su mano por su cabello, pensando en qué revelar al maestro de Pociones. "Que el Señor Oscuro use esta 'conexión' para atraer a Potter. Supongo que ahora es consciente de ello?"

"Hasta cierto punto, sin embargo, no creo que entienda completamente sus implicaciones."

"Y lo haces?"

"Verdaderamente?" Snape parecía estar reflexionando sobre su propia verdad. "Encuentro toda la situación ... preocupante. Esta 'conexión', como la llama el Director, desafía los límites de las Artes Mentales tal como las conocemos. Me encuentro cuestionando su existencia y la razón de por qué existe." Aries dejó que el silencio volviera a caer entre ellos. Estaba claro que el agente doble estaba empezando a cuestionar honestamente al Director. Era un hombre al que le gustaba conocer las cartas en manos de otros antes de hacer su propio movimiento, pero por ahora, no estaba seguro. Existía la posibilidad de que Aries pudiera balancear a Snape por completo a su lado, pero tomaría una redacción cuidadosa y la influencia correcta.

"Dime, Severus, ¿qué sabes de Horcruxes?" El maestro de Potion palideció ante la mención de la magia del alma, sus ojos retratando su propia conmoción.

"Cómo los conoces?"

"Nunca me he alejado de las Artes Oscuras, como tú, sin embargo, no las descubrí por ambición por mi propia inmortalidad. Fue por casualidad que me encontré con uno, y a su vez, me llevó por un camino hacia su descubrimiento, y su importancia." Aries se puso de pie, dando la espalda al maestro de la Poción, dándole la oportunidad de diseccionar la información sin temor a la repercusión de sus emociones. "He llegado a descubrir que el Señor Oscuro ha creado al menos tres Horrocruxes. Uno ha sido destruido, dos están en mi poder, y creo que él ha creado más."

"Tres? Más?" El temor era evidente en la voz de Snape. "Sospechaba que había creado uno, pero para hacer tantos. Su alma debe ser. . ."

"Ha empujado los límites de la magia del alma mucho más allá de cualquier, incluso Herpo el Falso, podría haber soñado. Es mi creencia basada en lo que he visto que ha confiado a los miembros de su Círculo Interior con sus Horrocruxes. A Bellatrix también se le dio uno, Lucius, y en cierto modo, mi padre tenía la tarea de protegerlo." Aries volvió a Snape, ahora prestando mucha atención a su reacción, y extendiéndose con la más mínima sonda de Legilimency. "El Señor Oscuro alguna vez te confió algo?"

"No," recogió poco salvo que Snape estaba diciendo la verdad. "Nunca confió en mí por completo, solo lo suficiente como para asegurarme de mantenerlo informado de las acciones del Director. Bellatrix, Lucius y Regulus fueron quizás los más devotos de sus seguidores. Nott también era. . . temperamental. Quizás Barty o uno de los hermanos Lestrange, pero habría elegido a Bellatrix sobre ellos."

"Lo que confirma mis sospechas. Si él ha creado más, entonces estarán en otro lugar.'

"Por qué decirme esto?" Snape preguntó de repente.

"No te has dado cuenta?" Aries dejó que la incredulidad entrara en su voz. "El alma frágil del Señor Oscuro, ya dividida en al menos tres piezas separadas, fue al Hueco de Godric en busca de los Potter. La Maldición Asesina, un hechizo que apunta solo al alma, rebota. Y de repente, un niño tiene una cicatriz, la capacidad de hablar lengua de pársela y una misteriosa conexión con un señor oscuro recientemente resucitado."

"Merlín. . . Potter es. . ."

"Un Horrocrux." La cara pálida de Snape se levantó para encontrarse con la suya.

"Entonces, para que el Señor Oscuro sea destruido, Potter debe morir."

"Parecería probable", respondió sombríamente Aries. "Hasta donde sé, solo hay dos formas de destruir un Horrocrux. Para destruir su contenedor sin posibilidad de reparación, utilizando medios antinaturales y únicos, como el veneno de basilisco, por ejemplo. O, para crear otro Horrocrux con el elemento en sí, para empujar un pedazo de tu propia alma en el contenedor, arrancando la conexión de la pieza del alma del otro con el reino físico."

"Entonces quizás un vínculo del alma"

"No," interrumpió Aries. "Eso solo ataría un alma a otra. No eliminaría el Horrocrux ni lo destruiría. Sin mencionar, ¿qué pasaría si el enlace del alma se uniera tanto al alma de Potter como al fragmento del alma? Claro, existe la intención del ritual, pero quién sabe cómo el Horrocrux está unido a Potter."

"Eso significa que Dumbledore lo ha estado llevando a la matanza."

"Sí, el amado líder de la luz, ha estado llevando a un niño, el hijo de Lily, a la matanza." El primer blanco apretado de Snape ante la mención de su amor, el único que Aries creía que el hombre había amado. "Trae una nueva luz a ciertos eventos, ¿no? ¿Quirrell, la Cámara de los Secretos? ¿Alguna vez Potter estaba destinado a sobrevivir? ¿O para prepararse para su eventual sacrificio? Tal vez el Director cree que el Señor Oscuro debe ser el que lo haga, para destruir el Horrocrux."

"Es algo que Dumbledore haría." Había una ira evidente en la voz de Snape, y Aries sonrió victoriosamente.

"Preguntaste la razón por la que te estaba diciendo esto?" Aries le recordó al hombre los planes que se formulan en su propia mente. "La verdad es que solo hay dos individuos que coinciden con mi habilidad en Legilimencia. Pero de nosotros tres, solo hay uno que es capaz de combinar esa habilidad con la oclumencia: usted. Puede mantener esta información del Señor Oscuro y el Director, incluso hasta su muerte. Pero también eres una de las pocas personas que tienen razones para querer que ambos mueran.' Eso llamó la atención de Snape, ya que la conmoción había dejado su rostro, reemplazado por pura curiosidad.

"Quieres matar a Dumbledore?"

"No?" Preguntó Aries con una sonrisa. "El hombre que te ha obligado a jugar este peligroso juego. Cometer atrocidades en nombre de algún 'bien mayor.' El hombre que obligó a la única mujer que has amado a abandonar a su hijo hasta su muerte. ¿No quieres vengarla? Ya sea que lo veas o no, estás encadenado tanto por el Señor Oscuro como por el Director. Tengo el poder de liberarte de esas cadenas. ¿No es eso lo que deseas? ¿Libertad? Puedo ayudarte a lograr todo lo que buscarías. Libertad. Poder. Reconocimiento. Venganza."

Hubo un silencio prolongado durante un tiempo, y Aries se preguntó si había calculado mal antes de que Severus respondiera por fin.

"Estás jugando un juego muy peligroso, mi Señor." Severo declaró con un arco de su cabeza, agregando lo honorífico. "No será fácil superar a ambos Dumbledore y el Señor Oscuro."

"Déjame eso, amigo mío. Lo has hecho bien, manteniéndome informado de las acciones del Señor Oscuro y Albus."

"Relaying information ha sido una tarea normal para mí últimamente. No es nada."

"Y sin embargo, sabiendo ahora lo que sabes de Horrocruxes, y la información que me has dado del Señor Oscuro y el Director, como el más secreto Ordene reuniones, lo coloca en mucho más peligro que antes. Tendremos que tener cuidado, para no perder mi nuevo seguidor. Aún así, hay una tarea que necesito de ti. Uno que pondrá a prueba tu lealtad y te consolidará a nuestra causa."

"Qué querrías que hiciera, mi Señor?" Aries no pudo evitar que se formara la sonrisa casi depredadora.

"Soy consciente de que debido a la Marca Oscura, no puedes hacer un juramento de proeza, algo que abordaré a tiempo. Pero dado tu nuevo precario posición, confío en que no le dirás a nadie nuestro pequeño secreto?" Aries terminó su taza de té y simplemente sonrió. "Me ayudarás a matar a Lord Nott y, al hacerlo, establecerás la caída de Albus Dumbledore."

El sudor estaba rodando hacia Thomas mientras balanceaba la espada pesada a través de las formas. Podía sentir que los ojos de Aries lo seguían con cada movimiento y sabía que si cometía el más mínimo error, el niño mayor lo corregiría. Así fue como habían ido sus sesiones de entrenamiento desde su regreso de las vacaciones de Navidad. Thomas pasaría casi una hora revisando las formas de la espada. Aries le enseñaría un nuevo hechizo o una técnica de duelo, y luego se lanzarían en duelo hasta que Thomas quisiera desmayarse por el agotamiento. Había aprendido rápidamente que el trabajo valía la pena. Su resistencia, tiempo de reacción y casting habían mejorado dramáticamente durante el año desde que comenzaron, y solo estaba mejorando. Hoy, sin embargo, parecía ser todo lo contrario.

"Una vez más! Tu espada cayó por debajo de la línea prevista." Un gruñido bajo escapó de Thomas mientras tiraba de la espada a su posición inicial y comenzó de nuevo. Siguió adelante, pero su concentración siguió disminuyendo, y era evidente que Aries se estaba frustrando. "Suficiente! Guarda la espada. No harás nada bueno con eso hoy. Quizás se requiera un medio de aprendizaje diferente. Freshen arriba y luego volver. No hay trabajo de hechizo hoy." Thomas suspiró aliviado cuando el agua lo golpeó, pero no hubo tiempo para relajarse. Cuando salió del baño, encontró a Aries sentado frente a una mesa con una silla vacía para él.

"Entonces, ¿cuál es el plan ahora?"

"Para hablar", dijo Aries simplemente. "Tu concentración claramente no está aquí, así que no perderé mi tiempo con la práctica." El comentario picó, pero Thomas hizo todo lo posible para sacarlo de su mente.

"Sí, lo siento", dijo Thomas, bastante cojo. "Estas lecciones con Snape han sido. . . agotadoras. Pero gracias a tu ayuda, está mejorando. Nunca me di cuenta de cuánto de lo que me enseñaste era lo básico de la Oclumencia."

"La capacidad de controlar la mente y las emociones es fundamental para tener éxito en la Oclumencia. Lo es también cómo uno tiende a sacar lo mejor de sí mismo, independientemente de su elección preferida. Descubrirá que aquellos que se consideran la parte superior de su oficio tienden a ser competentes en Oclumency. Pero esa no puede ser toda la razón de tu falta de enfoque."

"Supongo que todavía tengo problemas con papá", pudo ver Aries que era difícil para Thomas admitir eso. "Y luego está todo con Neville. Quiero decir, parece mucho más feliz ahora que su madre le respalda, pero a nadie parece importarle eso. A mi papá y a todos solo les importa lo que sea que hizo en el Wizengamot."

"No estoy del todo sorprendido. Incluso no había esperado lo nuevo Señor Longbottom para hacer tal declaración de lealtad."

"Ni siquiera entiendo por qué es un trato atrasado. Pero supongo que no sé nada sobre el Wizengamot de todos modos."

"Usted. . ." Aries ni siquiera pudo terminar la oración mientras estaba en estado de shock por un momento. "Estás diciendo que Lord Potter no te ha dicho nada sobre cómo funciona el Wizengamot?"

"No", respondió Thomas tímidamente. "Quiero decir, probablemente lo intentó, pero estaba más interesado en Quidditch o algo así, supongo."

"Parece que hoy habrá una lección." Se recostó por un momento, preguntándose por dónde empezar. "Cuando se fundó Hogwarts, no había Gran Bretaña mágica. Fue después de que Merlín caminó por sus pasillos cuando era un joven Slytherin que se dio cuenta de que era necesario que el pueblo mágico se gobernara a sí mismo. Después de la caída de Mordred y Morgana, Merlín reunió a las trece grandes familias mágicas de Gran Bretaña, a quienes conoce como las Casas más antiguas y más nobles."

"Espera, ¿los Potters estaban cerca cuando Merlín estaba?"

"Sí, y no. Los Peverells existían cuando Merlín, sin embargo, cuando el último de los Peverells se casó con un Potter, fue su decisión que sus hijos tomaran el nombre de Potter. Como tal, el Peverell nombrado se extinguió, pero los Potter asumieron todos sus derechos y títulos, como ser una de las trece familias Más Antiguas y Más Nobles. Ahora lo que hizo Merlín fue crear el Consejo del Mago que consta de las trece familias, los cuatro fundadores de Hogwarts y él mismo. Gobernaron la Gran Bretaña mágica durante siglos hasta 1707, aunque con algunos cambios.'

"La primera sería la adición de lo que ahora conoces como las familias Antiguas y Más Nobles. Estas quince familias fueron añadidas al Consejo del Mago como una posición menor. No debería sorprenderle que el concilio ahora abarcara lo que se conoce como el Sagrado Veintiocho. Estas familias iban desde las más ricas y poderosas, como las Malfoys, hasta las más bajas y pobres, como las Weasleys."

"Entonces, ¿qué pasa con los prewitts?" Thomas interrumpió de nuevo. "La señora Weasley era una Prewitt. Entonces, ¿no debería Bill ser capaz de ser un Prewitt?"

"Ah, ese es un problema diferente. Verá, si un solo heredero naciera de más de una línea, tendría que tener más de un hijo para continuar la línea. Por lo tanto, es Charlie quien podría convertirse en un Prewitt. Ningún mago puede mantener el linaje sobre dos líneas de sangre. Ahora, en 1707, cuando se creó oficialmente el Ministerio de Magia, el Consejo del Mago se disolvió y reformó en el Wizengamot. Se agregaron dieciséis familias nobles, ahora conocidas como las familias más nobles. Las familias restantes de la nobleza mágica eran simplemente conocidas como las familias nobles, cuyos derechos aún excedían a los del mago común, pero increíblemente palidecido en comparación con los de las familias Más Antiguas y Más Nobles. Por último, se agregaron el Ministro de Magia y su gabinete, es decir, los jefes de cada departamento del Ministerio,igualando lo que hoy conocemos como el Wizengamot."

"Ahora que sabes cómo se formó el Wizengamot, es importante saber cómo funciona." Aries se tomó un momento para que Thomas lo procesara todo antes de continuar. "Para mantener su poder, y los herederos de los fundadores y Merlín, las trece familias originales implementaron un sistema de votación. Las familias más antiguas y más nobles recibirían cinco votos, las familias antiguas y más nobles tres votos, y los más nobles y los miembros del gabinete ministerial obtuvieron un voto, ahorre para el propio Minster of Magic que recibiría tres votos. El Jefe Brujo sería el único sin voto, salvo en caso de empate.'

"El Ministro de Magia sería elegido por el Wizengamot, y luego seleccionaría su gabinete. Muchas veces, esos individuos permanecieron de la administración anterior, ya sea debido a su cuerpo de trabajo o la aprobación de la Wizengamot."

"Si el Ministro elige el gabinete, entonces ¿por qué importaría su aprobación?"

"Eso es bastante simple", dijo Aries con una sonrisa, contento de ver que Thomas estaba haciendo las preguntas correctas. "Solo hay un cuerpo que puede quitar al Ministro, que es el mismo grupo que lo eligió: el Wizengamot. Tome la situación actual con Amelia Bones. Ella está constantemente en desacuerdo con Fudge, y él aún no la ha eliminado. Esto se debe a que Amelia tiene el respaldo de la Wizengamot, y Fudge sabe que si la reemplazara, el partido en la mayoría lo eliminaría."

"Y la fiesta en su mayoría es tuya."

"De hecho, lo es", dijo Aries. "El actual Wizengamot consta de ciento nueve votos, debido a que ciertas familias son despojadas de sus títulos originales por el Consejo o encarceladas en Azkaban. El Wizengamot está compuesto por tres partes: los Darks, las Lights y los Greys. Tal como están las cosas, los Grises tienen cincuenta y seis votos, lo que nos da una mayoría sobre los partidos Ligero y Oscuro, mientras que la Luz tiene quince y la Oscura tiene treinta y ocho.'

"Estas tres partes fueron creadas durante la adición de las Casas Antiguas y Más Nobles al Consejo del Mago. Los trece originales debatieron acaloradamente sobre su adición, y casi se dividió por la mitad. Esa división provino del hecho de que algunos deseaban asegurarse de que mantuvieran el verdadero poder en el gobierno, mientras que la otra mitad deseaba que todos tuvieran la misma base. Los dos lados se conocieron como los Darks y las Luces, sobre todo debido al uso de las Artes Oscuras por parte de los dos lados. Fue lo que se conoció como los Grises que formaron el compromiso, dando los primeros trece derechos, poder y votos más que todos los que se unirían al Consejo del Mago más adelante."

"Qué pasa con los herederos? Y el propio Merlín?"

"En cuanto a?"

"Bueno, originalmente estaban en el Consejo del Mago", dijo Thomas, formando lentamente su propia pregunta. "Todavía pensamos que ser un heredero del fundador es un gran problema ahora, así que seguramente también lo pensaron."

"Ah, ya veo." Aries se detuvo un momento antes de continuar. "Aquí es donde llegamos a la excepción de la regla de poder gobernar sobre dos linajes. Esto se debe a que los fundadores no eran familias mágicas de prominencia. Más bien, los cuatro eran magos inmensamente poderosos que llegaron al poder. Hay una razón por la cual nadie tiene su apellido. Usted, como el heredero de Gryffindor, podría reclamar ese título. Pero su título oficial sería High Lord Gryffindor, señor de la casa más antigua y noble de Potter. Los herederos de los fundadores, y de Merlín, si alguna vez se encuentra, todavía tienen un lugar en el Wizengamot. Son conocidos como los Altos Lores de la Gran Bretaña Mágica, y cada uno posee diez votos por un total de cincuenta. Sabiendo ahora que el Señor Oscuro era el Heredero de Slytherin, yo'me sorprendió que nunca asumió su posición dentro de la Wizengamot cuando llegó a los quince años." Aries cayó en su propio grupo de pensamiento, pero fue atraído por la repentina mirada problemática en la cara de Thomas. "Algo te confunde, Potter?"

"Dijiste que era."

"Lo siento?" Preguntó Aries en confusión.

"Dijiste Voldemort fue el Heredero de Slytherin", dijo Thomas mientras miraba con curiosidad a Aries. "No seguiría siendo el heredero?"

"Sí, sí, lo haría", dijo bastante rápido. "Debo haber hablado mal." Esperaba que eso disuadiera la repentina curiosidad de Potter, pero parecía solo alentarlo.

"Nunca hablas mal." Aries estaba, por primera vez, algo inseguro de qué hacer. La repentina confianza de Thomas de que había un significado detrás de sus palabras fue sorprendente, pero no algo de lo que no podía escapar. Pero tal vez ahora era el momento de decirle a Thomas la verdad. Después de todo, había sido su intención, y tenía todo el significado de asumir su propio lugar en el Wizengamot que tiene Lord Slytherin.

"De hecho, no lo hago", respondió Aries finalmente. "De hecho, yo soy el heredero de Slytherin."

"Um. . . . ¡¿Qué?!" Estaba claro que Thomas no había estado esperando eso mientras luchaba por formar una oración completa. "Cómo es eso posible?!"

"En verdad, no lo sé. Hace años, me sentí llamado a la Cámara de los Secretos, donde aprendí de la propia Basilisco que yo era el Heredero. La magia de sí misma y de la Cámara me reconoció como tal. De hecho, YO soy la razón por la que no hubo basilisco cuando fuiste a la Cámara para salvar a Ginny Weasley."

"Tú?"

"Sí, había escuchado las historias de la Cámara de los Secretos siendo reabierta y la petrificación de los estudiantes", explicó Aries, el peso de la daga contra su antebrazo de repente se hizo más pesado. "Así que esperé hasta el anochecer y vine a Gran Bretaña donde tomé el basilisco en algún lugar donde ya no podía ser usada."

"Bueno, gracias por eso", dijo Thomas con una risa conmocionada. "El Heredero de Slytherin, amigos con el heredero de Gryffindor."

"Y Smith es el heredero de Hufflepuff", Aries proporcionó. "Aunque muy pocos lo saben. Hace mucho tiempo, los cuatro herederos acordaron mantener sus líneas de sangre en secreto, para preservarlas y así ya no serían cazados. Esta es la razón por la cual los cuatro asientos de los Altos Señores permanecen vacantes. No se hizo ningún voto, pero hasta ahora, nunca ha habido un heredero lo suficientemente poderoso como para reclamar su asiento y defenderse de aquellos que intentarían destruirlos."

"Entonces, quieres reclamar el asiento?" Thomas preguntó con curiosidad. "Por qué? No tienes ya la mayoría?"

"Es mi esperanza, Thomas, que un día, nosotros ambos puede reclamar nuestros lugares como Altos Señores de la Gran Bretaña Mágica", declaró Aries apasionadamente. "De esa manera, después de la caída del Señor Oscuro, podemos dar forma a nuestro país en un lugar donde aquellos como Él nunca más pueden ascender al poder."

"Quieres yo para ayudarte?" Había confusión allí como si Thomas nunca pudiera entender por qué alguien como Aries querría su ayuda.

"Recuerda lo que te dije una vez? Que 'Creo que aquellos de nosotros, con el poder y la capacidad de hacerlo, tenemos una cierta responsabilidad con el mundo mágico.' Tenemos el poder de cambiar este mundo para mejor. Espero que me ayudes a hacerlo." Podía ver las ruedas girando en la cabeza de Potter. La necesidad de aprobación durante tanto conflicto con su padre se muestra entre el niño. "Creo que eso es suficiente para hoy. Piensa en lo que he dicho, Thomas, y cuando estés listo para ayudarme a cambiar el mundo, estaré aquí."

Aries pasó lentamente por el pasillo, repitiendo su conversación con Potter una y otra vez en su mente. Nunca tuvo la intención de revelar su linaje tan pronto, pero esperaba que su apuesta valiera la pena y que su posible aprendiz estuviera completamente a su lado. Potter nunca podría soportar las cosas verdaderas que Aries tendría que hacer, pero no necesitaba al guerrero Potter. Era el niño que vivió, un símbolo, el heredero de Gryffindor y el heredero de una casa más antigua y noble. Todo lo que necesitaba era la lealtad del Potter. Pero mientras James Potter sobreviviera, siempre habría una brecha entre ellos.

Había sido un deseo suyo abrir una brecha entre el joven Potter y su padre. Aún así, la realidad era que la separación actual estaba completamente fuera de las manos de Aries. Sus pensamientos volvieron al relicario y a la copa, luego al fragmento mismo del alma del Señor Oscuro que residía en Potter. ¿Podría el Horcrux, que había creado una conexión entre Potter y el Señor Oscuro, estar afectando a los que estaban alrededor de la misma manera que lo hizo el relicario a los que lo usaban? Tendría sentido lógicamente, dadas las reacciones que tendían a tener las personas más cercanas a Potter, como su propio padre y su mejor amigo, Ron Weasley.

"Um, Aries?" Se dio la vuelta y encontró a una chica de aspecto familiar caminando hacia él. Se le metió lentamente en la mente, sintiendo su ansiedad mientras sacaba su nombre a la suya.

"Señorita Edgecombe", saludó Aries con una sonrisa encantadora pero tranquilizadora. "Como puedo ayudarte?" La ansiedad que había sentido en su mente era evidente en su rostro mientras se retorcía las manos.

"No estoy seguro si conoces a mi madre, pero ella realmente apoya lo que estás haciendo en el Ministerio, y um. . ." Marietta respiró hondo, tratando de calmarse. "Ella dijo que si alguna vez necesitaba algo o estaba en problemas con Madame Umbridge para que viniera a usted, y usted me ayudaría."

"Como puedo ayudarte?"

"Ves, mi madre trabaja con Floo Network. Ella me dijo que ha estado ayudando a Madame Umbridge a monitorear el Floo, y me uní al D.A. para ayudar a mis calificaciones, pero estoy aterrorizada, Aries. Me preocupa si Madame Umbridge se entera de mí que despedirán a mi madre. No sé qué hacer, solo ayúdame. Creo que deberíamos decirle a Umbridge." Aries guardó silencio por un momento mientras reflexionaba sobre qué hacer. Parecía que algunos de sus planes tendrían que avanzar, ya que no había forma de que la niña se fuera sin confesar por mucho más tiempo.

"Tenías razón al venir a mí", dijo Aries lentamente. "Puedo ayudarlo y asegurarme de que su madre no se enfrente a una reacción violenta en el Ministerio. Necesitaré algunas cosas de ti, por supuesto." Ella asintió lentamente, aceptando sus términos. "Primero, no puedes decirle a nadie del D.A. En segundo lugar, necesitaré la lista de Granger, la que tiene todos nuestros nombres. En la próxima reunión, necesito que lo robes. Y por último, necesito que lo hagas confianza yo. Bien?" Asintió de nuevo, su alivio evidente. "No vuelvas a mí hasta que tengas la lista. Confía en mí, todo esto terminará pronto." Suspiró de frustración cuando Marietta se alejó antes de sacar su espejo. "Remus Lupin."

"Sí, mi Señor?" Preguntó Remus cuando su rostro apareció ante él.

"Las cosas se han intensificado y tendremos que actuar antes de lo esperado", le informó Aries. "Prepara a Sirius para su papel. Es hora de dejar entrar a Fudge en el ejército de Dumbledore".