Capítulo 6: El primer paso

Con moretones en la piel y un dolor familiar profundo en sus huesos, un niño se levantó lentamente de su cama. No hizo ningún sonido cuando sus pies tocaron el piso de madera o cuando bajó las escaleras y se dirigió a la cocina, trayendo una silla grande para ayudarlo a alcanzar los gabinetes en la pared.

Aprendió hace mucho tiempo, o tal vez no hace tanto; los días eran siempre los mismos, por lo que era difícil decir cuánto tiempo pasaba entre cada uno, que las mañanas eran la parte más pacífica de su vida. El más relajante. Cuando el sol apenas se ocultaba en el horizonte, no tenía que preocuparse por nada más que por el desayuno. No vería el cinturón de su padrastro o la mirada de su madre en la habitación azul pálido, porque o estarían durmiendo o ni siquiera estarían en casa. Las mañanas eran momentos en los que podía olvidarse de su destino.

El niño estaba de pie en la silla mientras sacaba un plato del armario.

Por las mañanas, cuando estaba cansado y todavía no estaba del todo despierto, podía soñar que era otra persona y que no era tan patético ...

Escuchó algo detrás de él. Se volvió.

Y el niño vio a su padrastro de pie justo debajo de la puerta. Las luces de la cocina estaban apagadas, nunca las encendía por las mañanas, había demasiadas posibilidades de despertar a alguien, por lo que el rostro de su padrastro estaba cubierto por la oscuridad. Pero incluso con el rostro oculto, solo ver a su padrastro levantarse tan temprano fue lo suficientemente impactante para asustarlo y hacer que se le cayera el plato entre los dedos.

El plato se rompió en docenas de pedazos cuando golpeó el suelo; el ruido estremecedor que hizo fue tan frágil y quebradizo como el silencio que siguió. Sabía lo que sucedería a continuación: un puño en la cara, seguido del cinturón de su padrastro. Empeorado por el hecho de que no se había curado de sus heridas.

Continuó mirando los pedazos rotos del plato, permaneciendo perfectamente quieto mientras esperaba que los gritos furiosos y los pasos sordos señalaran el comienzo de su golpiza. Debería haber sabido que el destino ni siquiera lo dejaría comer antes de recordarle su lugar ...

En el silencio de la cocina, podía oírlo fácilmente. Ese sonido; un sonido que siempre había venido de él y de nadie más.

El sonido de un pequeño y doloroso gemido.

Parpadeó. Lentamente, levantó la cabeza y miró a su padrastro. Su padrastro, que siempre tuvo esa frágil ira en su rostro. Que siempre le pegaba cuando estaban solos.

Quien ahora tenía vendajes cubriendo su nariz, que se veía muy torcida, un ojo morado, un labio partido, varios moretones de varias formas en su rostro y trozos de sangre seca en su sien derecha.

Instantáneamente reconoció ese rostro. No por la forma en que los moretones teñían la piel, un púrpura enfermizo era algo que había visto antes, sino por la mirada en los ojos de su padrastro: la mirada de alguien completamente golpeado por el mundo.

Era la misma mirada que veía el niño cada vez que se miraba al espejo.

El niño se quedó allí, mirando a su padrastro. No supo por cuánto tiempo; todo a su alrededor parecía tan distante. Toda su atención estaba en esta ... visión imposible. Habría dicho que estaba soñando, pero el dolor de sus heridas le dijo que esto era real. Que su padrastro, de hecho, se parecía a él.

Y actualmente estaba arrodillado frente a él.

El chico volvió a parpadear, apenas evitando dar un paso atrás por el miedo. No estaba seguro de cuándo, pero en algún momento su padre se había mudado y ahora estaba a solo unos metros de distancia. Estaba en el suelo, y el chico lo miró; ​​era la primera vez que miraba a alguien y lo hacía sentir ... extraño.

Su padrastro no lo miraba a él, sino al suelo. Lentamente, pieza a pieza con manos temblorosas, su padrastro recogió el plato roto del suelo, casi en silencio.

Principalmente.

La voz de su padrastro era un murmullo y todas las demás palabras salían tartamudeando; si el chico estaba siendo honesto, no entendió mucho de lo que dijo. Pero había palabras que podía descifrar. Palabras que se repetían constantemente.

Palabras como "Está bien".

Como, "Mi culpa, no te enojes".

Y finalmente, "lo siento".

Su padrastro nunca se había disculpado. A cualquiera. Y aquí estaba, tartamudeando tan mal que sonaba como si estuviera hablando en otro idioma, disculpándose con él.

El niño miró a su padrastro con los ojos muy abiertos cuando los sollozos llegaron a sus oídos.

... ¿No fue esto realmente un sueño?

El chico pronto se fue después de ... eso. No tenía idea de que tenía que procesar el desastre en el que su padrastro se había convertido aparentemente de la noche a la mañana, y cuanto más tiempo permaneciera en su casa, más tendría que mirar un rostro que se parecía tanto al suyo. Entonces, se había puesto su gabardina (las nubes afuera eran grises y tormentosas, y no quería mojarse si llovía) se saltó el desayuno y se dirigió rápidamente a la escuela.

Trató de encontrarle sentido a lo sucedido, pero no pudo. Trató de pensar qué le había pasado exactamente a su padrastro entre ayer y hoy; entre golpearlo con su cinturón o convertirse en la ruina destrozada de un hombre que vio esta mañana. Obviamente, lo habían golpeado, pero era más que eso. Alguien había ... acababa de romper a su padrastro. Quienquiera que hubiera atacado al padrastro del niño, le había dado una paliza que estaba a su merced. Que no había nada que pudiera hacer y que no tenía más remedio que aceptar su castigo. Aceptar su destino como el chivo expiatorio de otra persona.

Nunca antes se había sentido tan conectado con su padrastro mientras lo veía llorar.

El niño dejó escapar un pequeño gruñido, el dolor ardía en sus costados mientras caminaba por la calle larga y curva. Era lo suficientemente temprano en la mañana que la mayoría de las tiendas a su alrededor aún no habían abierto. Las pocas personas que estaban fuera eran caminando al trabajo o, por los hombres que esperaban en los callejones con los ojos inyectados en sangre y la piel pálida, esperando que sus "amigos" les entregaran su "medicina". Aunque, en realidad, no había ninguna razón para que se escondieran en las sombras. Podrían haber hecho su "negocio" al aire libre en una calle llena de gente y nadie les habría echado un segundo vistazo.

El niño estaba casi en la cima de la colina, moviéndose con cuidado alrededor de cualquiera en su camino y asegurándose de no mirarlos a la cara. No es que tuviera que mirar hacia arriba para ver sus ceños fruncidos hacia él; los mismos ceños que todos hacían cuando lo veían. Pero no estaba tan lejos de su escuela, y una vez allí, las posibilidades de encontrarse con personas que realmente le prestaban atención eran prácticamente ...

El niño no se dio cuenta de que Alberto y sus amigos estaban parados hasta que llegó a la cima de la colina. Inmediatamente dejó de caminar cuando los vio a todos.

Debería haber elegido una ruta diferente. Sabía que aquí era donde a sus matones les gustaba reunirse antes de la escuela, pero esta mañana había sido tan confusa que no había pensado en ...

Los matones del niño se volvieron hacia él al mismo tiempo. Cuando vio sus caras, parpadeó.

Y luego sus ojos se abrieron cuando dio un paso atrás.

En cada uno de sus rostros de matones, tenían varios vendajes en la oreja derecha; tanto es así que estaban casi completamente cubiertos con gasa esterilizada. Sus ojos derechos estaban completamente cubiertos con un gran hematoma negro que casi se tragaba sus pupilas. Pero el niño no se centró en los vendajes parcialmente manchados de rojo, los moretones de aspecto doloroso o el hecho de que parecía que ninguno de ellos había dormido de ninguna manera. Sus ojos estaban fijos en sus rostros de matones.

Rostros llenos de angustia.

Rostros como el rostro que había visto en su padrastro.

Y como la misma cara que siempre usaba todos los días.

El niño apenas podía comprender lo que estaba viendo. El mismo impacto que sintió cuando vio que su padre había regresado con ganas de vengarse. Se agravó aún más cuando sus matones hicieron algo que nunca esperó.

Ellos sonrieron. No las sonrisas crueles y burlonas que había visto una y otra vez, sino sonrisas reales. Al menos, lo habrían sido. Con los labios estirados lo más posible, los dientes amarillentos expuestos al mundo, era fácil ver lo que estaban sintiendo sus matones en ese momento.

Terror absoluto. Terror, de solo verlo .

Le estaban hablando. Las palabras salieron de su boca. Palabras como "hola, amigo" y "gusto en verte". Oraciones que nunca esperó en su vida, sin burlarse o ser sarcásticas, como "te extrañamos" o "quiero pasar el rato", huyeron de sus bocas una tras otra.

El niño no dijo nada ya que sus matones, los que constantemente recordaban cuánto error había sido su existencia, lo felicitaban desesperadamente cada dos segundos y casi suplicaban que lo acompañaran a la escuela. Todo mientras regresaba la extraña sensación en su pecho.

Se escapó en el momento en que tuvo la oportunidad.

El chico ... no sabía lo que estaba pasando.

En absoluto.

Había estado tratando de encontrar una respuesta. Alguien había decidido golpear a sus matones y a su padrastro y prácticamente ordenarles que fueran amables con él por ... alguna razón. Quién exactamente, no tenía la menor idea. Y con cada paso que daba, cada vista que tomaba mientras caminaba por una de las rutas más largas a la escuela, surgían más preguntas.

Las personas que conoció mientras caminaba lo miraban con expresiones muy extrañas. Notó que los peatones caminaban activamente a su alrededor, lo cual en sí mismo era extraño, ya que nadie que viviera en estas calles mostraría ese tipo de cortesía, y menos con él, y cuando miró hacia arriba de la calle, vio a sus caras. No vio la normal mirada impasible de alguien que simplemente intenta llegar a su destino, o el ceño fruncido de alguien que realmente lo notó antes de darse cuenta de que era basura.

Solo había miedo. Algunos apartarían la mirada instantáneamente en el momento en que sus ojos se encontraron con los de él, otros comenzarían a sudar al acelerar el paso. Y como el extraño sentimiento dentro de él crecía cada vez que veía sus reacciones, trató de pensar en una respuesta a cada pregunta que asaltaba su mente. Pero, ¿cómo podría hacerlo? Nada de lo de hoy tenía ningún sentido.

Y luego apareció su madre.

El niño había visto a su madre llegar a casa después de beber suficiente alcohol para cinco hombres, el olor acre de licor caro se mezclaba con su perfume barato para crear un aroma que siempre detestaba. La había visto cuando llegó a casa en medio de la noche después de bailar con manchas de cerveza en toda su ropa. La había visto cuando dejó de intentar esconderse detrás del dinero y una cara despreocupada. La había visto peor.

Pero esto ... esto era diferente.

La ropa de su madre estaba bien y sin manchas. No había olor a alcohol proveniente de su aliento; ninguna mirada medio aturdida medio lúcida en su rostro. Y a diferencia de cualquier otra persona que conocía que había conocido hoy, ni siquiera había moretones o cortes en su rostro en ninguna parte.

Sin embargo, todavía veía miedo. El mismo tipo de miedo que había estado presente en su padrastro y sus matones. Era extraño lo suficiente para ver a su madre en su camino a la escuela, incluso si la ruta que tomó fue cerca de una de las barras que frecuentaba, pero verla así esto era aún desconocido. Verla mirar por encima del hombro casi cada segundo. Ver sus manos temblando cuando su respiración se convirtió en jadeos superficiales.

Si bien su madre podría no haber estado tan aterrorizada como todas las personas que había visto hoy, podía decir que nunca había estado más asustada en toda su vida que ahora.

Y luego empezó a hablar.

Las palabras lo inundaron. No pudo, no pudo, prestar atención. No cuando su madre se parecía tanto a él que casi le dolía mirarla. No cuando la extraña sensación en su pecho casi lo consumía desde adentro. No cuando trató de averiguar que había hecho su madre sonido tan desesperado y temeroso y por qué esa persona había hecho lo mismo con sus agresores y padrastro y por qué iba a hacer algo como esto para-

En medio de las palabras chillonas y apresuradas de su madre, algo acerca de lamentarse por no haberlo acompañado nunca a la escuela y prometer que estaría allí para cenar con su padrastro, lo abrazó.

El chico se quedó helado. Todo pareció desvanecerse cuando sintió los delgados brazos de su madre envolver su impermeable.

Y luego dijo tres palabras.

"Te amo."

El niño se apartó de su madre lo más fuerte que pudo. Su madre no había esperado eso, por lo que pudo liberarse de su agarre mientras tropezaba hacia atrás. Y otro sentimiento, diferente al que tenía en el pecho, se elevó desde las fosas de su estómago.

Su madre lo miró y se estremeció. No estaba seguro de qué tipo de expresión tenía, pero sabía que era una que nunca antes había usado. Y le mostró a su madre que no quería lidiar con un segundo más de ella ... su ... mierda.

Vio una serie de emociones parpadear en el rostro de su madre — ira, conmoción, disgusto — y justo cuando abrió la boca, vio algo detrás de él mientras sus ojos levantaban la vista.

Su madre palideció. El miedo que vio no se parecía a ninguno que hubiera visto antes; más cruel, de alguna manera. Algo que hizo temblar las rodillas de su madre y temblar los labios. Era como si su madre estuviera mirando el rostro de la muerte misma.

Parpadeó. Su madre le dijo que lo amaba de nuevo, al menos, pensó él, era difícil saberlo a través de su constante tartamudeo. Ella le dijo que tenía que irse a casa y que lo estaría esperando justo antes de levantarse y casi huir.

El niño miró a su madre durante unos segundos, confundido. Luego, lentamente se volvió hacia donde pensaba que su madre había estado mirando.

La lluvia había comenzado ahora, o tal vez había comenzado hace un tiempo, y fue solo ahora que se dio cuenta. La gente en la calle había empezado a caminar un poco más rápido o había sacado paraguas para lidiar con la lluvia que se hacía cada vez más rápida y más fuerte. Pero algo le llamó la atención al chico.

Más exactamente, alguien.

Un hombre caminaba por la acera, de espaldas al niño y hacía imposible ver su rostro. Su traje era de un gris oscuro, del mismo tono que sus pantalones, y su cabello era negro oscuro, como el paraguas sobre su cabeza. No había nada particularmente llamativo en su atuendo, pero no era la ropa del hombre lo que llamó la atención del niño.

Era la gente que se movía lo más lejos posible del hombre. Todas las personas que caminaban por la acera junto con el hombre parecían hacer todo lo posible para mantenerse fuera de su camino. Algunos se pararon lo más cerca posible de las paredes de los edificios cercanos mientras se movían, casi como si estuvieran tratando de mezclarse con los ladrillos viejos y desaparecer de la vista del hombre. Otros caminaban a paso muy rápido y algunos de ellos incluso salieron a la calle; una mujer casi saltó a un gran charco de agua y casi es atropellada por un automóvil, pero no le importó en lo más mínimo y rápidamente se movió a la acera opuesta.

La reacción más extraña que vio el niño fue cuando pasó un oficial de policía. El rostro del oficial estaba pálido, pero no tanto como los demás en la acera. Y a diferencia de las otras personas, miró directamente al rostro del hombre. Estaba claro que quería apartar la mirada, pero por alguna razón, se contuvo de hacerlo.

Y una vez que el oficial y el hombre estuvieron a solo unos pies de distancia el uno del otro, el oficial le dio al hombre un breve pero respetuoso movimiento de cabeza.

El hombre no reaccionó; simplemente siguió caminando. El oficial dejó escapar un fuerte suspiro mientras caminaba un poco más rápido por la acera.

El chico estudió todos los detalles que pudo. Todo el miedo que había visto dirigido a sí mismo hoy no era nada comparado con el miedo que el hombre causó. El hombre no hizo nada, ni siquiera habló, sin embargo, todos a su alrededor se acobardaron con solo verlo caminar en medio de la lluvia. Con solo su presencia, el hombre había pedido en silencio a todos a su alrededor que se sometieran. Que tuvieran miedo de lo que él pudiera hacerles si le hacían daño.

Las piernas del chico ya se habían movido sin que él se diera cuenta. Caminó alrededor de los peatones asustados, a través de charcos de agua que empaparon sus zapatos, todo para alcanzar al hombre. Todo dentro de él gritaba que este hombre era responsable de lo que había sucedido hoy.

Y el chico quería saber por qué alguien que pudiera inspirar tanto temor ayudaría a alguien como él.

El hombre se había metido en un callejón y el chico lo siguió rápidamente. Se resbaló en uno de los charcos, pero inmediatamente se levantó y corrió hacia la boca del callejón, y luego se detuvo. Había grietas en el pavimento de piedra del callejón, bolsas de basura esparcidas por todas partes mientras el olor de algo asqueroso y rancio lo golpeaba sin previo aviso.

Y luego estaban los adictos. Algunos parecían personas sin hogar, otros parecían ser personas de la clase trabajadora que se estaban disparando en pequeños huecos donde las sombras parecían más oscuras que las del resto del callejón. El sonido de la lluvia resonó con fuerza aquí, tan fuerte como los gemidos del hombre moribundo o gravemente herido que sangraba cerca de un contenedor de basura.

El chico sintió frío. Pero luego miró hacia arriba.

Vio que el hombre ya salía del callejón. Nada en su postura parecía indicar que incluso había estado un poco preocupado por los adictos que acababa de pasar. En todo caso, algunos de los adictos parecían contentos de que el hombre dejara su domicilio.

El chico se quedó quieto mientras miraba.

Y luego, Haruno Shiobana dio un paso hacia la oscuridad.

Con un dolor que le partía la cabeza en dos y una sensación aguda y punzante envolviendo su cuerpo, Giorno Giovanna se levantó de su asiento antes de abrir lentamente los ojos. Cuando el dolor se desvaneció y su visión se aclaró, miró a su alrededor.

Lo primero que se dio cuenta fue que estaba en un coche. La puerta junto a él estaba muy abollada, el metal se había deformado y se expandía hacia adentro. Había cristales por todo su asiento y sintió varios cortes a lo largo de su cuerpo; específicamente alrededor de sus sienes. Sintió que la sangre le bajaba por la cabeza al recordar dónde estaba: en un automóvil, en una carretera, y acababa de ser atacado.

Sus ojos se entrecerraron. Dándose la vuelta, miró por la ventana. El humo oscurecía el camino afuera, pero lo que pudo distinguir estaba en llamas o cubierto de sangre. Desde los restos de coches destruidos hasta los cadáveres tirados en el asfalto destruido, parecía que había tropezado con el camino al infierno. Pero, lo que es más importante, ¿dónde estaba exactamente la persona que lo atacó? Esa persona, una mujer baja con cabello multicolor que apareció tan pronto como escuchó lo que sonó como un cristal rompiéndose, así que si recordaba bien, era Neopolitan, no estaba a la vista. Y por lo que sabía, ella ya podría estar a punto de atacar y ...

Hubo un gorgoteo húmedo desde el asiento frente a él. Miró y vio que su conductor estaba recostado en su asiento mientras ella se atragantaba con su propia sangre. También notó que su mano derecha estaba en la palanca de cambios.

Y que el auto estaba estacionado.

Él arqueó una ceja. Luego miró a la derecha y vio que justo afuera de la ventana estaba uno de los muros de concreto que cerraban la carretera. Y el coche estaba perfectamente paralelo a la pared.

Volvió a mirar a su conductor. Estaba perdiendo color rápidamente, el agujero de su traje estaba manchado de sangre, y los sonidos de asfixia que hacía se estaban volviendo más silenciosos.

Giorno se inclinó hacia adelante. "Hasta el amargo final, hiciste todo lo posible para asegurarte de que yo sobreviviera".

Levantó una mano hacia su rostro. Un resplandor lo rodeó a medida que se acercaba.

"Tus habilidades como piloto son realmente incomparables, Charlotte Sapphire".

Humo y fuego: nunca buenos olores. Realmente, solo podía pensar en algunas cosas que olían peor. Una era una tostada quemada, específicamente, una tostada que había sido cubierta con una masa de azúcar, canela y vainilla que habría sido tan buena pero que se arruinó porque un idiota dejó la hornilla en alto. Si estaba siendo honesta, no había nada peor que ver dulces como ese irse a la basura.

Dos era carne podrida. Dependería de cuánto se pudriera, pero en su experiencia, cuando dicho trozo / trozos de carne habían estado fuera lo suficiente como para que los gusanos y las moscas los devoraran poco a poco mientras plantaban sus huevos, era siempre cuando el olor era en su punto más sucio; Nasty ni siquiera comenzó a describirlo.

Tres eran cadáveres quemados. Sin embargo, en su mayoría le dio un pase debido a los otros aspectos que le proporcionaron. Los aspectos mórbidos y maravillosos que solo podía obtener del cuerpo de alguien que había sido brutalmente quemado vivo. Y aunque le hubiera encantado ver que le sucediera lo mismo a este idiota, no lo dejaría ir tan fácilmente. No, para robar tanto a ella como a Roman, esto requeriría algo mucho peor.

Ya podía oírlo gritar en su cabeza.

Sentado encima de lo que quedaba de un semi, y ni siquiera se molestó en usar su Semblanza para esconderse, Neo esperó. Ella era buena en eso, no importaba lo que dijera Roman. Horas, días, semanas, podía permanecer lo más perfectamente quieta posible sin siquiera intentarlo. Era solo que, la mayoría de las veces, no quería quedarse sentada sin hacer nada. Estar quieta era mucho trabajo, dominar todos sus impulsos cuando sería tan fácil soltarse.

Pero eso no serviría para este aspirante. No, en cambio, ella haría lo contrario de lo que las hermosas voces en su cabeza estaban "sugiriendo" que debería hacer. No se movería de su lugar, a menos que pareciera que iba a explotar, lo que notó que parecía estar sucediendo con todos los demás autos aquí. Ella solo esperaría a que el aspirante hiciera el primer movimiento.

Y luego ella lo contrarrestaría.

Entonces lo que sea que haya intentado después de eso.

Y una vez que intentó cada pequeño truco en su libro, cuando se dio cuenta de que no había nada que pudiera hacer contra ella, solo entonces ella lo rompería completamente por la mierda que acababa de tirar y había estado tirando. A diferencia de lo que esos dos lacayos habían fallado en hacer, ella le mostraría lo que realmente significaba ser un criminal.

Además, si ella se movía ahora, entonces todo llegaría a su fin y Roman se perdería toda la diversión. Dijo que no estaría tan atrás de ella cuando lo dejó para ponerse al día con "Goldie", un nombre tan lindo para un futuro juguete, y no incluirlo sería una mala educación. Claro, él nunca quiso meterse con ella, en sus palabras, "un poco divertido y arruinado" antes, pero todavía tenía que preguntar por si él cambiaba de opinión.

Neo se apartó un mechón de cabello de la cara. Abajo, en la carretera, no pasaba nada. Bueno, nada nuevo, de todos modos. Todavía había montañas de coches destrozados por todas partes que ahora tenían todo tipo de formas y tamaños deformados. También estaban un poco en llamas, como todo lo demás que podía ver en el suelo. Débilmente, podía escuchar a los idiotas que aún no habían muerto gritando mientras continuaban ardiendo en sus propios autos.

Y Goldie aún no había salido de su coche. Ella esperaba que él no muriera en ese accidente o algo así. Eso haría que toda esta espera sea inútil. Sin mencionar el hecho de que tendría que encontrar a alguien más a quien apuñalar si Godie graznaba, porque no había forma de que se fuera a casa sin matar algo esta noche.

Hubo un estallido. No por un arma, sino por un golpe de metal fuerte y rápido. Vio que la puerta del coche de Goldie se había deformado, el metal se extendía hacia afuera y se retorcía.

Neo sonrió. Y en el momento en que lo hizo, otro golpe resonó en la carretera cuando la puerta salió volando de sus bisagras. La puerta golpeó el suelo con fuerza, chispeando y chirriando contra el asfalto en llamas. Con la puerta apagada y el fuego de la carretera iluminando el interior, pudo ver a alguien saliendo lentamente del coche.

Su sonrisa creció. Se puso de pie, paraguas girando perezosamente en su mano.

Cuando Goldie salió de su coche, caminó con cuidado alrededor de los fuegos a su alrededor hasta que estuvo parado en un centro de metal quemado, sangre y algunos cadáveres. Miró hacia arriba, encontrando a Neo de inmediato mientras la miraba.

Neo pudo ver que su rostro estaba limpio de sangre. Que sus labios estaban en esa misma sonrisa de suficiencia que tenía justo antes de golpearla con cien flashbangs.

Y el sombrero de Roman estaba justo encima de su cabeza.

Su sonrisa se desvaneció.

Pensándolo bien, tal vez debería apuñalarlo ahora mismo.

Sigue sonriendo.

Giorno mantuvo contacto visual con Neopolitan, concentrándose casi por completo en ella. Se aseguró de ser consciente de los crecientes fuegos a su alrededor, así como del penetrante olor a carne quemada que flotaba sobre la carretera como una espesa nube en medio del humo y el fuego.

También hubo un débil zumbido que pudo distinguir a través de las brasas crepitantes.

Mantén tu personalidad. Eres el ladrón arrogante que adora el peligro y pone en ridículo a todo el que puede. Eres el bastardo que le ha robado a Torchwick una y otra vez sin perder nunca tu sonrisa de suficiencia. Usted es el intruso que derrotó a dos de sus colegas durante su misión mientras hace que parezca que apenas lo intentaba. No dejes que esta mujer vea nada diferente.

Por ahora.

Ajustándose el sombrero en la cabeza, Giorno avanzó unos pasos. Con mucho más floritura de la necesaria, giró alrededor de los restos dentados y aplastados de un auto deportivo, su mano rozó brevemente el metal caliente mientras giraba un poco para cerrar.

Todo mientras Neopolitan observaba desde lo alto los restos de un camión, sin sentirse impresionado.

Ella piensa que no eres más que un insecto. Que eres solo una víctima que caerá ante su espada. Tus logros pasados ​​no significan nada para este psicótico de sangre fría. Cuanto más te pongas la máscara, más piensa ella que no mereces su tiempo. Y eso la hará descuidada.

Giorno se quitó el sombrero de la cabeza justo cuando comenzaba a caerse y abrió los brazos. "¡Hola de nuevo, Sra. Neopolitan!" Él puso tanta alegría obviamente falsa en su voz como fue posible. "Disculpas por el, digamos, abrupto adiós que les di a usted y al Sr. Torchwick. Pero, desafortunadamente, tengo lugares donde estar, asuntos importantes reales que deben ser atendidos".

Su sonrisa nunca cambió; todavía ancho y oh-tan-presumido. "Así que, aunque me siento halagado de que hayas hecho tantos esfuerzos solo para llamar mi atención, me temo que no puedo quedarme mucho tiempo".

El ceño de Neopolitan se profundizó. La vio girar su paraguas con un poco más de fervor.

Esto es inesperado, pero también beneficioso. Neopolitan es la mano derecha de Roman Torchwick.

Con un esfuerzo de voluntad, un sentido oculto se agudizó y Giorno pudo sentir la energía vital que rodeaba la carretera. Sintió los hilos de energía atados a las personas que quedaban en la carretera. Gente que estaba muriendo rápidamente, cuyas almas se desvanecían de la existencia. Y no había nada que pudiera hacer para ayudarlos.

Sin embargo, en lugar de concentrarse en su rabia, y esa era una gran tarea, se centró en una firma de vida específica.

Neopolitan ha estado con Roman Torchwick durante años. Se desconoce su relación exacta, pero una cosa está clara: Torchwick se preocupa por ella.

Algo en lo que había estado trabajando los últimos meses, entre otras cosas, era refinar sus habilidades de detección de vida. Antes, en su casa, podía saber si había gente cerca, pero no podía decir el número exacto. Antes, solo podía sentir la dirección en la que estaba una persona, pero no específicamente qué tan lejos estaban de él o sus amigos. Pero ese ya no era el caso.

Ahora, podía decir exactamente cuántas personas había en un área general. Podía sentir no solo dónde estaban, sino también cómo estaban parados e incluso moviéndose. Era como si pudiera ver el contorno de una persona en su mente; el contorno estaría hecho de la misma energía que formaba el alma de una persona —el color amarillo brillante, por lo general— y podía ver cómo se movían y actuaban en relación con él mismo.

Así fue como Giorno se dio cuenta rápidamente de que había alguien parado literalmente justo enfrente de él, con el brazo levantado sobre su hombro izquierdo, mientras que él no sentía absolutamente ninguna energía vital de parte de Neopolitan.

Se agachó, inclinando la cabeza hacia adelante justo cuando el sonido de los espejos rompiéndose emergía aparentemente de todas partes. Algo afilado simplemente no cortó las puntas de sus trenzas, y cuando estuvo seguro de que el objeto lo pasó por completo, Giorno levantó la cabeza antes de correr hacia adelante.

Vio a Neopolitan, con el brazo derecho extendido y sosteniendo el mango de una hoja larga, los ojos muy abiertos mientras cerraba la distancia en menos de un segundo.

¿Cómo reaccionaría Torchwick si le entregaras la cabeza en una pica?

Lanzó un centro de derecha hacia el centro de la cara de Neopolitan. El momento justo antes del impacto, se centró en su interior y llamó a su compañero.

Al menos, una parte.

Escondido debajo de su guante, sintió que su brazo se transformaba. Fue como ponerse una segunda capa de piel, y en un instante, Giorno sostuvo el poder de Gold Experience como su mano superpuesta con la suya.

Y Neopolitan sintió la fuerza de su Stand cuando su puño se estrelló contra su cara. Sintió que la energía de su propio Stand se desprendía de su puño y entraba en el cuerpo de Neopolitan cuando su propia energía vital de repente se aceleró. Era como ver los fuegos artificiales estallar a la vez; El poder de Gold Experience se fusionó con la esencia misma de Neopolitan, y cada parte de ella que la mantuvo viva de repente funcionó mucho mejor que hace un momento. Pero a pesar del impulso que le acaba de dar su Experiencia Dorada, nunca podrá usar su nueva fuerza.

Era bastante difícil usar nuevas fuerzas cuando de repente no tenías idea de cómo mover tu propio cuerpo. Especialmente porque procesaste todo un millón de veces más rápido de lo humanamente posible.

El sonido de huesos rompiéndose llegó a sus oídos. Su mano se mojó de repente con sangre.

Y Napolitano salió volando del suelo, girando incontrolablemente por el aire. Giorno la observó mientras se dirigía a la derecha hacia una pila de autos aplastados, uno que tenía una pieza de metal bastante afilada que sobresalía de ella.

Una pieza de metal de Neopolitan chocó contra la espalda.

Y luego se hizo añicos en un millón de pedazos.

Los ojos de Giorno se agrandaron. Rápidamente buscó la firma de vida de Neopolitan, con la mente llena de actividad.

La habilidad de Neopolitan era crear ilusiones casi físicas que pueden alterar la percepción del medio ambiente. Ella podía configurarlos casi instantáneamente, y se disipaban cuando ella decidía hacerlo o cuando alguien más interactuaba físicamente con las ilusiones lo suficiente como para romperlos. Se desconocían las limitaciones exactas de sus poderes.

¿Podría haber creado otra ilusión después de disipar la primera en su intento de cortarle la cabeza? No. Si lo hiciera, entonces el napolitano al que golpeó se habría hecho añicos como un vidrio, como lo hicieron todas sus otras ilusiones. Sus ilusiones no eran como las de Sustari, no se metían con cada uno de sus sentidos; de lo contrario, los usaría con mucha más frecuencia y haría más que simples copias de sí misma que solo parecían seguir un cierto conjunto de acciones. Y sabía que Gold Experience la había golpeado de frente con sus habilidades.

Entonces...

En el segundo que le llevó analizar las habilidades de Neopolitan, sintió una firma de vida justo detrás de él.

... ¿exactamente cómo evitó ser empalada?

Giorno se dio la vuelta, el sonido del vidrio rompiéndose mientras lo hacía, y levantó ambos brazos y se puso frente a su cara cuando las extremidades de Gold Experience se convirtieron rápidamente en las suyas. Un segundo después, una hoja le cortó ambos brazos.

Bueno, lo intenté. La fuerza del golpe lo empujó hacia atrás, y aunque sintió pequeños cortes en sus brazos, apenas se notaron.

Lo que fue notable fue el hecho de que Neopolitan lo miraba con rabia pura y sin adulterar. Tenía los labios tirados hacia atrás en un gruñido feroz cuando la sangre brotaba de su nariz, que estaba torcida y claramente rota. Neopolitan estaba furioso y lo quería muerto más que nunca.

Él le dedicó una pequeña sonrisa, esta más genuina que la anterior. Y luego, habló; intencionalmente haciendo que cada palabra sea lo más burlona y sardónica posible.

"Tienes algo en tu cara."

Una patada rápida y luminosa se lanzó hacia su lado derecho. Giorno saltó hacia atrás, simplemente esquivando la patada, pero Neopolitan no cedió. Ella corrió hacia él, saltó del suelo y luego giró antes de lanzarle una patada en la cabeza. Lo bloqueó con su brazo derecho y la patada de seguimiento en su pecho con su izquierda. Con ambas piernas aún extendidas, Naopolitan aterrizó en el suelo en una parada de manos con un solo brazo, se empujó y se inclinó hacia adelante mientras le clavaba la espada en la cara.

Giorno cayó de rodillas, la hoja simplemente no lo alcanzó y cortó algunos mechones de cabello en el proceso. Mientras lo hacía, Naopolitan le quitó los brazos, aterrizó a unos metros de distancia y luego volvió a cargar contra él. Apenas se levantó a tiempo para apartarse del primer golpe de su espada. El corte horizontal que vino después, sin embargo, fue demasiado rápido, moviéndose como plata líquida mientras cortaba su estómago.

La única razón por la que la sangre no salía de su cuerpo era porque había llamado a otra parte de su compañero y tenía que cubrir su propio estómago. Pero el golpe todavía le dolía, y sintió que se le formaba un pequeño corte cerca del abdomen. Y cuando Neopolitan le echó el brazo hacia atrás para hacer otro corte, supo que tenía que actuar rápidamente antes de que ella consiguiera un golpe decente.

Por eso se había estado alejando constantemente del auto deportivo que tocó hasta que estuvo fuera del campo de visión de Neopolitan. Y una vez que estuvo seguro de que sus ojos asesinos estaban completamente enfocados en él, vio su oportunidad.

Se centró en su interior. Sintió algo parecido a una línea, invisible e intocable para todos menos para él, conectando desde el interior de su corazón al coche, atravesando el metal como si ni siquiera estuviera allí. Canalizó la energía que formaba su Stand en la línea, y al instante viajó por la línea hasta el automóvil. Lo que quedaba de la llanta izquierda comenzó a brillar, la goma comenzó a burbujear como agua en una olla hirviendo y el color comenzó a cambiar. El negro se convirtió en un tono oscuro de amarillo, se crearon cientos de patas y antenas de cada parte de la piel de los neumáticos a medida que pequeñas alas de insectos comenzaron a emerger de las burbujas en crecimiento. Entonces, las burbujas estallaron.

Y cientos de avispones gigantes japoneses zumbaron en el aire.

También se les conocía como fundidores de carne, y su veneno era suficiente para matar a un hombre en diez picaduras. Una conexión con los insectos recién creados apareció de repente en su mente, la misma conexión que sentía hacia cada organismo que hacía. Un vínculo que le permitía escuchar los pensamientos de sus creaciones, y una vez hecho, Giorno siempre recibiría la misma pregunta.

¿Propósito?

Los avispones no fueron diferentes; zumbaban y volaban en formación, volando alto en el aire justo como él quería, pero no sabían por qué lo hacían. Sus mentes aún eran nuevas, la existencia apenas comenzaba y estaban confundidas. Puso fin a esa indecisión con una orden silenciosa.

Mátala.

El zumbido de los avispones de repente se hizo más fuerte, sus formaciones mucho menos informadas que cualquier cosa que pudieran igualar los de su misma especie, y de inmediato se lanzaron. Sin más explicación, sabían por qué habían sido creados.

Conocían su objetivo.

Justo antes de que ella blandiera su espada, Neopolitan escuchó el zumbido de su enjambre, giró levemente la cabeza y abrió los ojos como platos ante los avispones que se acercaban. La mano de Gold Experience una vez más se convirtió en la suya propia, y Giorno lanzó un puñetazo justo en la parte posterior de la cabeza de Neopolitan antes de que ella pudiera darse la vuelta.

Cuando su puño hizo contacto, Neopolitan se hizo añicos en un millón de pedazos, la firma de su vida simplemente ... desapareció.

Giorno dio varios pasos hacia atrás, concentrándose en encontrar a Neopolitan una vez más mientras sus ojos recorrían la carretera.

Otra vez. De alguna manera, esta psicótica seguía escapándose de él cuando no debería haber podido hacerlo. No importa qué tan rápido ella pudiera crear una ilusión, no había forma de que él no pudiera decir dónde estaba su ubicación con sus sentidos de vida; y las ilusiones no explican cómo desapareció de la realidad misma como parecía haber hecho ahora. Sabía con certeza que Neopolitan había estado justo frente a él, pero en el momento en que lanzó su puñetazo, lo único en su lugar fue una ilusión. Simplemente no tenía sentido.

A menos que hubiera otra parte de sus habilidades que solo ilusiones.

Cuando su mente se puso a trabajar, Giorno sintió de repente la firma de vida de Neopolitan. Estaba a tres docenas de pies de distancia, y justo al lado de los restos en llamas de una camioneta. Rápidamente se acercó a su enjambre.

Allí.

Los avispones inmediatamente ajustaron su curso. Volaron a su alrededor, con aguijones ya fuera, y se dirigieron hacia el lugar donde los acababa de enviar. Al instante, estaban en la camioneta, a solo unos metros de la firma de vida.

Pero luego los espejos se agrietaron.

Neopolitan se hizo visible por una fracción de segundo, ojos fijos en una intensa mirada.

Y luego su cuerpo se hizo añicos en un millón de pedazos de vidrio, su firma de vida una vez más desapareció cuando los avispones volaron por el aire vacío.

Teletransportación.

Los ojos de Giorno se dispararon, empujando su capacidad de sentir la vida al máximo absoluto.

Así era como ella seguía desapareciendo de sus sentidos. Así fue como evitó sus ataques. Ella se teletransportó, usando sus ilusiones para que pareciera que nunca estuvo allí en primer lugar.

Y ahora que sabía cómo ella seguía desapareciendo, podría idear un plan para lidiar con ella.

Sobre él había una firma de vida.

Sin siquiera mirar hacia arriba, la pierna de Gold Experience se convirtió en la suya, y pateó el suelo con fuerza, los espejos chocaron mientras lo hacía. La fuerza fue suficiente para enviarlo a volar, y simplemente evitó que el arma de Neopolitan lo apuñalara en la cabeza mientras se hundía en el suelo de concreto. Cuando aterrizó, se volvió y vio a Neopolitan balanceándose sobre su arma sin esfuerzo alguno.

O al menos eso le haría creer.

Envió una orden a su enjambre y, al mismo tiempo, envió otra orden a las decenas de arañas que se habían escondido en su persona. Sus creaciones obedecieron a las instrucciones y rápidamente se agachó para agacharse.

Los espejos se hicieron añicos y una hoja que tenía como objetivo apuñalarlo en el ojo falló por completo. Mientras se ponía de pie, lanzó un uppercut a la barbilla de Neopolitan. Ella se echó hacia atrás, el puño pasó volando por su cara, antes de agarrar su brazo por la muñeca y tirar mientras lo soltaba. Tropezó hacia adelante y luego una rodilla se estrelló contra su estómago. Si bien fue capaz de convocar el propio estómago de su compañero para bloquear el ataque, sin embargo, todavía sentía un poco de dolor, no pudo hacer lo mismo con la patada alta que lo golpeó debajo de la barbilla. Podía saborear el metal cuando su boca de repente se llenó de sangre.

Naopolitan le clavó la espada en la cara, pero él logró levantar el brazo a tiempo para bloquearlo. Con la extremidad de Gold Experience como suya, la hoja casi rebotó en su brazo, solo se formaron los cortes más pequeños por el impacto. Concentrándose hacia adentro una vez más, sintió la pierna de su compañero superponerse con la suya, y luego pateó el suelo justo cuando Neopolitan balanceaba su espada hacia su garganta. La fuerza de su patada lo envió volando hacia atrás, simplemente esquivando el golpe del psicótico. Aterrizó cerca de los restos destruidos de lo que parecía un todoterreno, y apenas pudo distinguir el cadáver aplastado en su interior.

Apretó los puños y se centró en sus creaciones. Ahora que había puesto algo de espacio entre él y Neopolitan, y que sus otros errores estaban en posición, podía poner en práctica su plan.

Naopolitan simplemente se enderezó de su ataque fallido, con expresión todavía sangrienta y furiosa, y dio un paso adelante. Al mismo tiempo, se centró en una de las líneas conectadas a sus creaciones, y luego, comenzó a retirar la energía que las mantenía con vida; sintió que lo que una vez fue un ser vivo dejó de existir casi instantáneamente cuando su corazón se llenó de energía vital.

Naopolitan tropezó de repente, su pie había pisado algo. Ella miró hacia abajo.

Y vio el flashbang que una de sus arañas había vuelto a sobresalir por debajo de su talón. Las otras arañas, ocultas a la vista, ya estaban trabajando, la seda se producía a partir de sus abdómenes mucho más rápido de lo que era naturalmente posible mientras trabajaban en tándem para hacer un largo hilo de seda. Un hilo que conectaba con el percutor del flashbang.

Una vez terminado, todas sus arañas tiraron del hilo. El pasador se soltó y golpeó el suelo con un ping audible.

Los ojos de Neopolitan se agrandaron. Y luego se fue, vidrios rotos en su lugar cuando el flashbang explotó.

Justo como quería.

Giorno no podía ver, tanto porque se cubría la cara con los brazos como porque la luz del flashbang aún no se había apagado, pero no necesitaba hacerlo. Los avispones ya estaban en posición.

No sabía los límites exactos de su alcance o cómo eligió exactamente un lugar para teletransportarse. Pero lo que sí sabía era que la repentina explosión de luz la tomaría por sorpresa, dándole menos tiempo para planear dónde exactamente debería teletransportarse. Entonces, con sus opciones ahora limitadas, elegiría un lugar en algún lugar de la carretera que le diera algún tipo de ventaja táctica para atacarlo. Por eso había dividido su enjambre.

En todos los lugares que pensó que serían un lugar ideal para teletransportarse también, había enviado nubes negras y amarillas. Cada nube tenía fácilmente una docena de avispones, cada insecto flotando en el aire mientras esperaban. Algunos volaban sobre autos en ruinas, otros cerca de los restos del divisor y algunos volaban detrás de él. No había ningún lugar que hubiera pasado por alto.

Así que no le sorprendió sentir que la firma de vida de Neopolitan se teletransporta a solo unos centímetros por encima de una nube de avispas cerca de la parte superior de una enorme acumulación de autos que de alguna manera no estaban en llamas. Él se sorprendió que cuando ella cayó en la nube que él no la oyó gritar. Parecía que ella realmente estaba muda y no actuaba simplemente como lo estaba, como algunas de las fuentes que él había sugerido.

Con la luz casi apagada, bajó los brazos y miró hacia el amontonamiento de autos a su derecha. Vio a Neopolitan en la cima, blandiendo su espada en un frenesí ante los avispones que la acosaban. Todos los demás avispones que había creado volaban tan rápido como podían para unirse a sus camaradas y atacar, miles de alas zumbaban en el aire. En menos de unos segundos, Neopolitan se encontró perdida en un mar de insectos negros y amarillos; cada uno de ellos picándola y agotando lentamente su Aura.

En un momento, sintió que algunas de sus creaciones morían a causa de sus salvajes cambios. Al mismo tiempo, las líneas que lo conectaban con sus creaciones ahora muertas de repente se debilitaron, cayeron al suelo y desaparecieron de la existencia cuando toda la energía vital abandonó el cuerpo de su creación muerta. Pero como la línea se había desvanecido de la realidad, la energía no volvió a Giorno. No, en cambio, vio cómo la energía se deshacía de los cadáveres de sus creaciones. La energía vital se comprimió en formas de espadas en forma de media luna, invisibles para todos menos para él, y luego voló directamente hacia Neopolitan mientras cortaban diferentes partes de su cuerpo.

Todo lo cual sucedió en menos de un parpadeo.

La sangre estalló en el aire. A través del enjambre, pudo distinguir a Naopolitan cayendo de rodillas. Los avispones continuaron su asalto, y parecía que Neopolitan había sido demasiado herido por su último ataque para continuar luchando mientras ella se arrodillaba en el suelo, completamente inmóvil. Pero Giorno era muy consciente de lo fácil que era cambiar el rumbo de la batalla. También era consciente de que enemigos como Neopolitan nunca aceptarían la muerte tan fácilmente.

Por eso no se sorprendió demasiado cuando Naopolitan y todos los avispones que la asaltaban se rompieron en pedazos de vidrio. Al instante trató de encontrar la firma de su vida, los músculos tensos mientras se preparaba para llamar a su pareja en cualquier momento. Después de unos segundos, sintió la firma de vida de Naopolitan y de sus creaciones.

Ambos se encontraban actualmente dentro de un remolque de camión que estaba en llamas; la mayoría de sus avispones murieron casi instantáneamente al ser consumidos por las llamas. Dado que habían muerto por una causa "natural", como si hubieran muerto de una manera diferente a la de alguien más aplicando directamente algún tipo de fuerza sobre sus creaciones, no pudieron reflejar ningún daño. Cuando el resto de sus creaciones murieron quemadas, el vidrio se hizo añicos y Neopolitan se quedó a unos cinco metros de él.

La chaqueta que vestía estaba quemada, varias partes de ella estaban humeantes. Tanto su chaqueta como sus pantalones tenían manchas de su propia sangre manchándolos, y parecían agrandarse con cada momento. Los mechones de su cabello se habían quemado hasta quedar completamente negros. Algunas partes de su rostro estaban comenzando a hincharse cuando la sangre brotaba de heridas punzantes bastante grandes en su piel, una mano apretando violentamente el costado de su sien como para aliviar el dolor de una migraña.

Neopolitan lo miró con ojos que prometían la muerte.

Y Giorno siguió sonriendo, ya que había estado haciendo toda esta pelea.

Él podría terminar con esto. Si diera vida a Gold Experience, sería un juego de niños acercarse y acabar con Neopolitan con un aluvión de puños. Su compañero podía crear un ejército literal de abejas o cualquier tipo de organismo con solo un toque, moverse más rápido que la luz y tenía la fuerza para perforar el acero con facilidad. Esta pelea habría terminado mucho antes si hubiera usado todo el alcance de sus habilidades.

Pero no pudo.

El zumbido que escuchó durante la pelea se hizo más fuerte.

Había ciertas precauciones que había estado tomando para asegurarse de que sus planes se concretaran. El más importante nunca fue convocar a Gold Experience a la realidad a menos que sintiera que no tenía otra opción o que aún podía mantener su existencia en secreto para el mundo incluso después de haberlo convocado. Gold Experience era una de sus cartas de triunfo, y quería salvarla hasta encontrarse cara a cara con la mujer que gobernaba el inframundo. Si había testigos que veían a su compañero, tenía que asegurarse de que nunca tuvieran la oportunidad de contarle a nadie lo que vieron. Pero si había alguien observándolo, alguien a quien no podía silenciar de una forma u otra, y aún no lo habían visto llamar Gold Experience, entonces para evitar complicaciones, no convocaría a su compañero.

Como en este momento.

Giorno miró hacia arriba y pudo distinguir el helicóptero en lo alto de la carretera a través del humo, un foco debajo brillando sobre la carretera plagada de llamas. Teniendo en cuenta que las personas a bordo no le disparaban ni le gritaban que se rindiera, asumió que era un helicóptero de noticias, aunque podría estar equivocado. Pero independientemente de ese hecho, todo lo que importaba era que en este momento, había gente mirándolo, y no podía hacer nada para detenerlos mientras volaban tan alto en el aire. Si usaba todo el alcance de sus poderes, la gente del helicóptero les diría a todos lo que veían. Y eso ni siquiera entraba en el hecho de que podrían ver su rostro y ahora podrían tenerlo en cámara .

Miró al suelo. De alguna manera, el sombrero de Torchwick, que sabía con certeza se le había caído de la cabeza cerca del comienzo de la pelea, ahora estaba junto a sus pies.

En un día, la totalidad de Vale podría conocer su rostro. Y aunque no había nada que pudiera hacer para detener eso, si sucedía, al menos podía controlar cómo sería percibido.

Lentamente, se agachó y recogió el sombrero. Con un movimiento de su muñeca, el sombrero voló por el aire y aterrizó sobre su cabeza. El foco del helicóptero se posó sobre él.

Y forzó a sus labios a esbozar una sonrisa aún más grande y positivamente engreída.

"¿Listo para la segunda ronda?" Preguntó, la voz lo suficientemente fuerte como para ser escuchada sobre las llamas crepitantes y las espadas girando.

Neopolitan no respondió. Todo lo que hizo fue mirarlo con los ojos entrecerrados que tenían una intensidad casi sorprendente. Giorno siguió sonriendo, pero sabía que algo andaba mal. Neopolitan debería haber reaccionado de alguna manera, pero todo lo que hizo fue mirar. Con su sentido de la vida, sabía que la psicótica frente a él no era una ilusión, pero entonces, ¿por qué ella estaba tan ...

Se escuchó un sonido detrás de él. Como algo grande y rápido en el aire. Girándose, se concentró en su interior, el rango de su sentido de vida se expandió y sintió firmas de vida detrás de él. Firmas que flotaban en el aire, donde no veía nada.

Sus ojos se abrieron al darse cuenta. Sin previo aviso, el aire se rompió como un cristal, revelando un Bullhead, uno de los modelos más pequeños, flotando en el aire. La bahía de carga estaba abierta, alrededor de una docena de hombres y mujeres diferentes vestidos con trajes negros familiares estaban parados dentro, cada uno armado con sus lanzacohetes.

Y Torchwick estaba al frente de sus secuaces, sonriendo. Además, sin sombrero.

"Bueno, ¿¡qué tenemos aquí !?" Torchwick gritó. Giorno no estaba seguro de si estaba usando algún tipo de amplificador de voz o si podía gritar tan fuerte. Y mientras continuaba, el foco se alejó de él y aterrizó en Torchwick. "Si no es el pequeño ladrón advenedizo. Tengo que decir que realmente no aprecié la pequeña sorpresa que me dejaste con todos esos otros animales, ¡'Goldie'!". lo llamó así, pero no sabía qué.

Torchwick entrecerró los ojos y la ira apenas oculta que había escuchado en su voz creció. "Tampoco aprecio cómo has estado tratando a Neo."

Con una mirada por encima del hombro, Giorno vio que los labios de Neopolitan se movían lentamente en una sonrisa sádica y sangrienta.

Esto no fue bueno. Los hombres de Torchwick tenían suficiente potencia de fuego para destrozar la carretera. Como no tenían que preocuparse de que el psicótico detrás de él quedara atrapado en la explosión, podían disparar hasta que se quedaran sin municiones. A menos que hiciera que existiera Gold Experience o usara sus otras habilidades de manera abierta, no podría sobrevivir al ataque que se avecinaba. Pero hacer eso expondría demasiados de sus secretos; Tenía que haber otra manera-

Mientras sentía alrededor de la carretera con su sentido de la vida, sintió la firma de uno de sus seres creados acercándose a él, específicamente, una mariquita que creó antes de que la pelea realmente comenzara. Solo que la mariquita no se movía ni un centímetro. En cambio, la otra firma de vida que sintió fue, y la mariquita estaba justo encima de ella y se quedó quieta mientras la otra firma continuaba acercándose.

Tal como ordenó.

Torchwick seguía hablando. "Déjame decirte, 'Goldie', elegiste a las personas equivocadas para meterte".

La firma de la vida se movía lentamente entre montones de coches rotos, oculta a la vista de todos menos de él.

"No sé quién te crees que eres, pero tratar de ir en mi contra de todas las personas es simplemente suicida. El hecho de que derrotes a un par de mocosos no significa que estés listo para jugar en las grandes ligas. . "

Torchwick chasqueó los dedos. Sus hombres levantaron sus armas, cada uno apuntando a Giorno.

La firma de vida estaba ahora arrodillada en el suelo, con las manos agarrando algo con fuerza.

"Normalmente no hago ejecuciones con lanzadores de rocas, normalmente tengo algo un poco más elegante para idiotas arrogantes como tú, pero después de todos los problemas que me has causado, haré una excepción solo para ti". Vio que Torchwick fruncía el ceño y se convertía en un profundo ceño. "Entonces, a menos que las próximas palabras que salgan de tu boca sean la ubicación de mi traje mecánico, te sugiero, ¿¡por qué diablos estás sonriendo !?"

Durante todo el breve discurso de Torchwick, la sonrisa de Giorno se mantuvo amplia y alegre, como si estuviera teniendo una agradable charla con un viejo conocido. Sus ojos estaban casi alegres mientras se reía. Y aunque Torchwick no podía oírlo reír, pudo ver el leve movimiento de sus hombros que indicaba que sí.

"¿¡Bien!?" Torchwick estaba rugiendo ahora, con el bastón levantado y apuntando a Giorno. "¿¡Qué diablos es tan gracioso !?"

Casi podía ver la firma de vida de pie, el arma en su mano apuntando directamente a su objetivo.

Cuando el foco volvió a brillar sobre Giorno, su sonrisa se convirtió en un toque real, y habló, asegurándose de que su voz fuera clara y audible para todos los presentes.

"Porque, Sr. Torchwick, usted no es el único que trajo una bazuca a esta pelea".

Torchwick tuvo el tiempo justo para parpadear; el tiempo suficiente para procesar sus palabras y lo que significaban. Pero eso fue todo.

Porque antes de que pudiera responder, un grito de pura furia vino detrás de Giorno.

"¡Come mierda idiota!"

Sonaron múltiples explosiones y al menos una docena de cohetes diferentes volaron por el aire y golpearon al Bullhead en su costado. Un sonido como de fuegos artificiales estallando y el metal se rompió en pedazos estalló durante toda la noche, ahora hay enormes agujeros en el Bullhead. Giorno observó cómo las llamas consumían la bahía de carga. Hubo gritos cuando los hombres fueron quemados vivos. Gritos cuando el Bullhead perdió el control de su vuelo y giró violentamente en el aire, algunos hombres en llamas cayeron de él hacia el suelo.

Gritos cuando el Bullhead se estrelló contra la carretera, abriéndose paso entre las pilas de camiones y automóviles con facilidad. El metal chirrió, las chispas volaron y la cabeza de toro finalmente se detuvo.

Luego explotó. Otra vez.

Giorno se apartó del Bullhead y miró a Neopolitan. Ante su expresión de horror, ojos desiguales incapaces de apartar la mirada del lugar donde se estrelló el Bullhead. Era la primera vez que veía una emoción distinta a la ira y el júbilo en el rostro del psicópata.

Era agradable ver que tenía razón sobre cuán profunda era la conexión entre ella y Torchwick.

"¡Oye, jailbait!" Gritó la misma voz de antes. Neopolitan se dio la vuelta, el odio consumió cada centímetro de su expresión, pero cuando vio a quién pertenecía la voz, se quedó paralizada, la conmoción reemplazó a su rabia. Giorno se volvió y encontró fácilmente al dueño de la voz.

Charlotte Sapphire estaba de pie sobre una pila de autos destrozados aplastados en un lío de metal destrozado, el atuendo manchado con sangre algo húmeda pero por lo demás parecía completamente ileso, la bazuca roja y negra sostenida en ambas manos apuntando al suelo. Su sombrero había desaparecido, se había quitado la corbata y se la había echado sobre los hombros. El humo se elevó desde el interior de los autos, pero incluso con el humo, vio la sonrisa maníaca en su rostro.

"¡Sí perra, te estoy hablando!" Charlotte señaló con el dedo a Neopolitan, que todavía estaba paralizado por el shock. "¿Qué te pasa? ¿Sorprendido de que no esté muerto? No deberías estarlo, considerando lo mucho que hiciste el trabajo a medias. La próxima vez que intentes apuñalar a alguien, en realidad verifica si lo mataste, idiota ¡mierda!"

Giorno notó la calidad casi histérica de las palabras de Charlotte. La forma en que su sonrisa siguió creciendo y creciendo sin mostrar signos de detenerse. También notó cómo Naopolitan parecía olvidarse de él por completo mientras miraba a Charlotte.

"Además, no voy a mentir, estoy un poco molesto porque me apuñalaste en mi maldito pecho. Así que, considérame dispararle a tu niño-juguete oa papá o lo que sea que ese bastardo haya sido para ti mi puta resignación. Ambos han estado jefes de mierda, y espero que ambos ardan en el infierno. Pero, supongo que Roman ya está a mitad de camino, ¿verdad? "

Mientras continuaba hablando, despotricando, en realidad, quedó claro que no le importaba que Neopolitan se pusiera cada vez más furioso con cada palabra y aún pudiera matarla. Era como si se hubiera roto una presa en la mente de Charlotte y todo lo que siempre había querido decirle a Neopolitan y Torchwick se le escapaba de la boca con salvaje abandono, sin importar las consecuencias.

Giorno vio a Neopolitan dar un paso adelante, con las manos apretadas en un puño increíblemente apretado. La mano de Gold Experience era la suya cuando la colocó sobre el sombrero de Torchwick, formando una conexión entre él y la prenda.

"Entonces, Neo." Charlotte casi cantó esa palabra. "Antes de que intentes asesinarme de nuevo, y en realidad intentes hacerlo bien esta vez, cariño, solo quiero decirte algo que siempre he querido decir desde el primer momento en que te vi".

Charlotte hizo una pausa. Neopolitan temblaba de rabia, rechinaba los dientes y los ojos cambiaban de color a cada segundo.

Giorno agarró el sombrero con fuerza y ​​esperó. Por un momento, los únicos sonidos en la carretera fueron las llamas crepitantes y los gritos débiles.

Y luego, Charlotte habló.

"¡Ese atuendo te hace ver como una prostituta enana!"

Los ojos de Naopolitan se pusieron rojos como la sangre, y luego se fue, los espejos rotos tomaron su lugar.

Giorno se quitó el sombrero y echó el brazo hacia atrás todo lo que pudo.

Tu sincronización tiene que ser perfecta. Recuerda cómo atacó después de cada teletransportación. Tenga en cuenta la fuerza de Gold Experience, el peso del sombrero y la velocidad del viento al calcular la trayectoria. No te pierdas.

Contó un segundo y medio en su cabeza, canalizó energía hacia el sombrero y luego lo lanzó como un frisbee, con la corona hacia el suelo. El sombrero giró en el aire, curvándose mientras pasaba por encima de los hombros de Charlotte.

Y justo en la cara de Neopolitan cuando apareció detrás de Charlotte, el aire se rompió en un millón de pedazos. Su espada había apuntado directamente a la parte posterior de la cabeza de Charlotte, pero cuando el sombrero la golpeó, la cabeza de la psicótica se echó hacia atrás por la sorpresa y dio un paso atrás. Al mismo tiempo, el sombrero había rebotado en su rostro y ahora voló por el aire. En el proceso, salió el contenido del sombrero.

Como en, los escorpiones rojos indios que había hecho con la etiqueta dentro del sombrero fueron arrojados y se dirigieron directamente hacia el Neopolitan, cada uno con una orden simple en sus mentes.

Sáquele los ojos.

Los escorpiones aterrizaron en su rostro, y luego sus colas atacaron, apuñalando a sus objetivos con facilidad.

Una vez más, no hay gritos. Pero no necesitaba escuchar a Neopolitan cuando podía ver su dolor mientras se tambaleaba hacia atrás. Inmediatamente se llevó las manos a los ojos y golpeó a los escorpiones, dejando caer su arma mientras caía del techo al suelo. Y en el momento en que golpeó a uno de los escorpiones con tanta fuerza que él escuchó un crujido audible, se inclinó, como si acabaran de recibir un puñetazo en el abdomen.

Fue el momento perfecto para acabar con ella.

"¡Charlotte, ahora!"

"¡Lo tienes, jefe!"

Charlotte corrió hacia adelante, levantó su bazuca y presionó un botón oculto justo detrás del gatillo. Al instante, el arma se dobló sobre sí misma, la parte superior se volvió más cilíndrica y voluminosa a medida que la mitad inferior de la bazuca se convertía en un mango largo, casi como el de un bate de béisbol. Justo cuando el arma terminó de transformarse, Charlotte se la pasó por los hombros y la hizo girar en un amplio arco horizontal.

Los escorpiones saltaron del rostro de Neopolitan. Sus ojos se abrieron como platos justo antes de que el garrote de Charlotte se estrellara contra su mejilla. La sangre salió volando de su boca y salió volando de los restos de metal, aterrizando de bruces contra otro coche deformado con la fuerza suficiente para rebotar en él. Neopolitan golpeó el suelo con un crujido audible cuando su cabeza rebotó en el concreto manchado de sangre.

Giorno la vio formarse de repente. Con los ojos entrecerrados, se centró en su sentido de la vida. Confirmó que el napolitano en la carretera era de hecho real y no una ilusión.

Pero ella todavía estaba viva. Inconsciente, pero vivo.

"¡Hah! ¡Toma eso, maldita perra!" Giorno se volvió y vio que Charlotte bajaba lentamente de la pila de coches aplastados, con los labios en una sonrisa de éxtasis y el garrote aún en la mano. Luego se volvió hacia él. "¡Oh, no tienes idea de lo bien que se sintió! He querido tener la oportunidad de golpear a ese maldito psicópata desde siempre." Ella se reía ahora mientras continuaba descendiendo. "¡Voy a recordar la expresión de su rostro durante putos años!"

Mientras Charlotte hablaba, Giorno caminó lentamente hacia Neopolitan. En el camino, vio la hoja de su parasol en el suelo y la recogió.

Charlotte finalmente regresó al suelo, sosteniendo su garrote frente a ella. "Además, no puedo evitar sentir que he visto esto antes. No es que me esté quejando, pero esto no pertenece a...".

"Sí, lo hace", dijo Giorno, volviéndose hacia Charlotte mientras seguía caminando. "Aunque, no le importará que lo uses."

Charlotte asintió y corrió rápidamente hacia él. "Entonces, uh, sé que te llamé jefe antes y que me sanaste en el auto y después de eso me dijiste—" Charlotte se apagó abruptamente, mirando al suelo. Su energía maníaca se había ido por completo ahora, una expresión algo nerviosa en su rostro.

Giorno dejó de caminar, arqueando una ceja. "¿Si?"

Vio a Charlottle lamer sus labios. "Yo ... hablabas en serio, ¿verdad? Acerca de, bueno, contratarme y ... todas esas otras cosas. No fue solo tú diciendo cosas para que yo te ayude a lidiar con estos idiotas, deshazte de mí como — como basura ".

Él no dijo nada; él solo miró. Charlotte se marchitó visiblemente bajo su mirada mientras continuaba, el discurso se volvió rápidamente frenético.

"No, no es que crea que estabas mintiendo, bueno, supongo que ya que te lo pregunto, creo que sí, y eso probablemente te cabrea un poco y probablemente me haga parecer una perra ingrata en la que no deberías confiar y ... oh Dios, realmente necesito dejar de hablar "

Giorno le puso una mano en el hombro. Ella dejó de hablar de inmediato y él la sintió tensa.

"Detesto repetirme, Charlotte Sapphire", dijo Giorno. "Por eso, siempre me aseguro de elegir mis palabras con cuidado. De esa manera, no hay posibilidad de que nadie malinterprete lo que estoy diciendo". Su voz era tan firme y aguda como pudo. "Si odio a alguien, lo dejo muy claro. Si le agradezco a alguien, le muestro la debida gratitud que se merece".

Cuando continuó, se aseguró de suavizar su expresión, ojos más gentiles de lo que habían sido antes. "Así que cuando digo que sería un honor tener un conductor increíble como parte de mi pandilla, me refiero a cada palabra. Especialmente si son tan espléndidos y hábiles como tú, Charlotte".

Con cada palabra, la tensión desapareció del cuerpo de Charlotte. Y cuando terminó, Charlotte Sapphire lo miró con una expresión casi asombrada. Charlotte luego tragó audiblemente antes de hablar.

"Yo-ya sabes, creo que eres honesto con Dios, el primero en decirme que soy increíble y lo digo en serio". Su voz era temblorosa. "Un poco jodido, pero ahora mismo ..."

Ella se apagó de nuevo. Y luego, Charlotte sonrió. Una sonrisa feliz y aliviada; era fácil ver que esta era la primera vez en mucho tiempo que sonreía genuinamente.

"En este momento, me alegro de tener un jefe decente por una vez".

Charlotte se quitó las gafas de sol y Giorno vio unos ojos morados que miraban fijamente el de él. También vio lágrimas acumularse en los bordes de sus ojos.

Giorno le dio una pequeña sonrisa. "Espero grandes cosas de ti, Charlotte". Dio la vuelta. "Sin embargo, antes de que podamos entrar en los detalles, necesito lidiar con esto más temprano que tarde".

Apuntó con su arma recién adquirida a la forma tendida de Neopolitan. Charlotte volvió la cabeza, vio lo que estaba señalando y parpadeó.

"Espera, ¿todavía está pateando?" Ella preguntó.

"Sí", dijo Giorno, dando unos pasos hacia Neopolitan.

"Entonces ... ¿qué vas a hacer exactamente con ella?"

Giorno ya se había hecho esa pregunta. Esta noche no había salido como esperaba, y tuvo que tomar ciertas acciones que hubiera preferido no hacer, pero por eso se le habían ocurrido contingencias. Entonces, a pesar de que tantas cosas se habían desviado de cómo él hubiera querido que se desarrollaran, iba a completar lo que se propuso hacer desde el comienzo de esta pelea.

"Voy a matarla".

La voz de Giorno era fría mientras hablaba. Una vez que estuvo de pie sobre el cuerpo inconsciente de Neopolitan, levantó el arma por encima de su cabeza, la hoja apuntó directamente a su cabeza.

"O-oh," dijo Charlotte, con la voz más tranquila que hace un momento. "Yo ... cierto." Con una mirada, vio a Charlotte mirando el cuerpo de Neopolitan, notablemente más incómoda con la idea de matarla de lo que lo había estado cuando agredió al psicótico con su garrote.

Bueno, supuso que matar en medio de la batalla, especialmente cuando uno casi muere, y el deseo de vengarse de las personas responsables de casi matarlos anulaba cualquier duda que pudieran tener, en comparación con matarlos después de que fueron derrotados y quedaron inconscientes. haría que la mayoría de la gente, al menos, lo pensara dos veces antes de quitarse la vida.

Miró a Neopolitan. A una chica que estaba, en este momento, completamente indefensa y no representaba ninguna amenaza para él.

Giorno Giovanna no era la mayoría de la gente. Él era el hombre que se convertiría en el gobernante del inframundo y haría lo que fuera necesario para llegar allí sin importar cuán inmoral tuviera que ...

Casi se lo pierde.

Justo cuando Giorno estaba a punto de clavar la espada en el cuello de Neopolitan, escuchó una especie de sonido de chisporroteo. Se volvió, abrió mucho los ojos y agarró a Charlotte por los hombros.

"¡Bajar!"

"Esperar lo-"

La pierna de Gold Experience era la suya cuando pateó el suelo, la fuerza envió a Giorno y Charlotte a volar.

Y simplemente esquivando la bola roja de energía chispeante que había pasado justo donde habían estado sus cabezas. La bola se estrelló contra los coches destrozados y explotó, enviándolos a volar; sin embargo, no hubo llamas de la explosión, solo humo. Giorno aterrizó de pie a unos cinco metros de distancia, Charlotte se soltó de su agarre desde el final repentino de su vuelo y casi se cae al suelo.

Una voz casi inquietantemente tranquila habló de repente.

"Ya sabes..."

Giorno se volvió inmediatamente hacia donde escuchó la voz. A través de las llamas en la carretera, pudo distinguir la silueta de alguien caminando lentamente hacia él.

"No creo que haya estado tan enojado antes", continuó la voz, la silueta acercándose. "No puedo recordar ni una sola vez en que una persona me haya enojado tanto como tú". Mientras la figura se movía entre las llamas, vio una chaqueta blanca manchada forrada de rojo con vetas de sangre. "Haciéndome parecer un idiota, robándome una y otra vez, con mi propio gruñido disparándome un lanzacohetes, y para colmo, lastimando a mi Neo. Nadie ha hecho la mitad de la mierda que has tirado aquí. , y supongo que merece un premio ". Giorno vio los moretones en su piel, la forma en que favoreció su pierna izquierda más que su derecha mientras se abría paso fuera de las llamas. "Entonces, felicitaciones, Goldie ..."

Roman Torchwick salió del fuego. Y aunque nunca levantó la voz, aunque cada palabra que salió de su boca fue tranquila y serena, no había nada más que un odio visceral en sus ojos mientras miraba a Giorno.

"Te has ganado una paliza de ida al infierno, cortesía de mi maldito bastón. "

Giorno lo miró fijamente. Honestamente, no había esperado que Torchwick sobreviviera al último ataque. De hecho, era mejor que Torchwick sobreviviera.

Miró a su alrededor. A sus pies estaba el arma de Naopolitan, ya unos metros de ella estaba el sombrero de Torchwick. El helicóptero ya no estaba en el cielo ya que había huido en el momento en que Charlotte disparó su bazuca. Hablando de Charlotte, ella estaba levantando su garrote, preparándose para atacar, pero él extendió una mano para detenerla.

"No hay necesidad", dijo. "Yo me ocuparé de esto. Solo cúbrete."

Torchwick gruñó. Charlotte miró de él a Torchwick, contemplando qué hacer, y luego asintió con la cabeza antes de correr hacia los restos de un coche; deslizándose sobre el capó, desapareció de su vista.

Nada de helicópteros, ningún otro testigo de esta pelea salvo una chica inconsciente y su aliado recién adquirido.

Giorno recogió el arma de Neopolitan del suelo y lentamente avanzó unos pasos.

No había ninguna razón para disfrazarse de persona.

Cuando estuvo lo suficientemente cerca, Giorno pisoteó el sombrero de Torchwick, arrugándolo instantáneamente.

No hay razón para reprimirse.

Giorno miró a Torchwick con ojos fríos. "Roman Torchwick, déjame dejarte algo muy claro: esta" pelea "no va a salir como esperabas".

Torchwick apuntó con su bastón a Giorno, quien envió una orden a los insectos restantes en su persona antes de continuar.

"No terminará conmigo muriendo".

Vio que la parte inferior del bastón se abría, un ocular con punto de mira ahora situado justo encima de un pequeño cañón.

"Terminará contigo ensangrentado, golpeado y, sobre todo ..."

Torchwick disparó.

Una bola roja brillante se dirigió directamente hacia él. Se agachó, evitando la pelota y cargó. Torchwick disparó aún más tiros, destellos rojos brillantes casi lo cegaron. Con la pierna de Gold Experience como propia, pateó el suelo y se elevó por encima de los crujientes orbes de energía. Y estaba volando directamente hacia Torchwick, cuyos ojos se agrandaron justo cuando Giorno le arrojó la espada de Neopolitan.

Torchwick giró alrededor de la hoja, moviéndose con gracia incluso en su estado herido. Sin embargo, cuando la hoja pasó junto a él y cortó el aire, dio un paso con la pierna derecha y dejó escapar un gruñido audible de dolor, tropezando levemente cuando Giorno aterrizó ni siquiera a diez pies de él.

Era hora de acabar con esto.

Cargó contra Torchwick de nuevo, con el puño levantado. Torchwick inmediatamente salió de su tropiezo, apuntó con su bastón y disparó de nuevo. Otra bola de color rojo brillante se dirigió directamente hacia él, y no hubo tiempo para doge.

Entonces, Giorno no lo hizo.

En un instante, todo cambió de repente. Sus sentidos eran más agudos, sus músculos estaban más afinados y su sangre estaba casi llena de energía. Había llamado a la existencia a la totalidad del cuerpo de su compañero y ahora lo usaba como si fuera su propia armadura personal justo antes de que la pelota lo golpeara en el centro de la cabeza. El humo se elevó y una explosión ondeó en el aire.

Giorno apenas lo sintió.

Hizo que Gold Experience se desvaneciera de la realidad mientras corría a través del humo. Cuando Giorno lo atravesó, vio que la mandíbula de Torchwick se abría levemente. Giorno echó hacia atrás su puño derecho, y Torchwick actuó rápidamente mientras balanceaba su bastón hacia él, el gancho apuntaba a golpear su cabeza. Mientras Torchwick se balanceaba, Giorno vio que sus ojos, muy abiertos, llenos de sorpresa y solo un toque de miedo, estaban enfocados completamente en él mientras se preparaba para contraatacar de alguna manera.

Y ese fue el mayor error de Torchwick. Esperando que el próximo ataque venga de él ...

En menos de un segundo, canalizó la energía dentro de él y se concentró, el aire detrás de Torchwick brillaba.

... y no de su socio.

Desde ese punto de aire, chispas de oro se formaron alrededor de un ser que rápidamente se estaba volviendo más corpóreo, y en un instante, Gold Experience nació; esta vez no solo una imagen fantasma que usó como protección. Y justo cuando el bastón de Torchwick lo hubiera golpeado en un costado de la cabeza, su compañero lanzó su puño justo en la parte posterior de la cabeza del hombre.

"¡MUDA!"

Giorno no se dio cuenta de lo mucho que extrañaba el grito de guerra de su compañero hasta que lo gritó a los cielos.

El puño de Gold Experience fue una mancha amarilla cuando se estrelló contra el cuello de Torchwick. Hubo un crujido audible.

Y entonces Torchwick gritó cuando la fuerza del golpe lo envió volando, dando vueltas por el aire hasta que golpeó el asfalto. Patinó en la carretera durante unos segundos más antes de detenerse cerca del lugar donde el hombre le había disparado por primera vez.

Envió otro comando a los insectos que dejaron a su persona, Gold Experience desvaneciéndose de la realidad. Había terminado su trabajo. Si bien Torchwick aún no fue derrotado, Giorno nunca tuvo la intención de que su compañero terminara esta pelea. De lo contrario, habría tenido Gold Experience golpeando a Torchwick con su vida.

"Tú ..." dijo Torchwick, gruñendo mientras se levantaba lentamente, poniendo un gran esfuerzo en no mover su cuello. "Estan muertos." Giorno se centró en las líneas invisibles que lo conectaban con sus creaciones. "¿¡Me escuchas!?" Retiró la energía vital que formaba algunos de sus insectos, y lentamente comenzaron a convertirse en los objetos que una vez fueron. "¡No voy a parar hasta que seas una maldita mancha en este camino!" Envió un último comando a las creaciones que aún estaban vivas, y con eso, ganó.

Giorno miró fijamente a Torchwick, que estaba casi echando espuma por la boca.

"¡No te metas con Roman Torchwick! ¡Soy el criminal más grande de toda esta ciudad! La policía se mea cuando me ve, esos asquerosos animales terroristas casi lamen mis malditas botas, y me he enfrentado cara a cara con cada maldito Huntsman en esta ciudad, ¡y ganó! Soy el maldito rey del crimen, y no dejaré que una pequeña mierda arruine ...

"Torchwick".

"¿¡Qué!?"

"Es posible que desee mirar hacia abajo".

Torchwick escuchó la finalidad en la voz de Giorno e inmediatamente supo que algo andaba mal cuando dejó de gritar. Lentamente, miró hacia abajo.

Y vio los montones de granadas a sus pies. Granadas que ya tenían sus alfileres tirados por insectos que tiraban de largas hebras de seda de araña. Eso explotaría en cualquier segundo.

La cabeza de Torchwick se disparó.

Giorno lo miró fijamente, ojos desprovistos de cualquier emoción.

El color comenzó a desvanecerse del rostro de Torchwick.

Giorno siguió mirando. Y luego, posó.

Cruzando una pierna frente a la otra, Giorno extendió su mano izquierda, los dedos extendidos y señalando a Torchwick. Luego colocó la otra mano en la parte posterior de la cabeza y se la pasó por el cabello. Para completar la pose, se agachó con un toque, sin romper el contacto visual con Torchwick mientras decía dos simples palabras.

"Tú pierdes."

Había silencio; más que hace un segundo. La confusión reemplazó al miedo en la expresión de Torchwick. Se quedó perfectamente quieto, mirando como si estuviera viendo algo completamente incomprensible.

Entonces, ni siquiera un segundo después, la confusión dio paso a una furia ardiente cuando Torchwick rugió.

"Oh, hijo de puta, hijo de puta, bastardo"

Torchwick nunca terminó cuando las granadas explotaron. El sonido fue absolutamente ensordecedor mientras una explosión tras otra se acumulaban encima de las otras, violentos vendavales azotaban la carretera. El calor que sintió fue como estar de pie frente al sol mientras el fuego y el humo estallaban como un volcán. La altura de las explosiones alcanzó fácilmente los seis metros de altura, y tuvo que usar Gold Experience para ayudarlo a mantenerse en pie mientras los vendavales lo azotaban.

Pero cuando las explosiones empezaron a amainar, Giorno vio.

[Roman Torchwick]

[El falso rey]

[Estado-]

Vio, a través de los ojos de Gold Experience, Roman Torchwick volando desde el interior de la enorme bola de fuego y muy alto en el aire. Y una vez que alcanzó la cúspide de su vuelo, la gravedad hizo efecto y se desplomó al suelo.

Justo encima del coche en el que lo había llevado Charlotte.

[-¡RETIRADO!]

Giorno miró fijamente a Torchwick, sin siquiera molestarse en comprobar con su sentido de la vida para ver si Torchwick estaba fingiendo. No había necesidad, no después de lo que vio. Se alejó lentamente del enorme cráter que había creado con las granadas y se dirigió hacia Torchwick.

También sintió que sus labios se arqueaban hacia arriba por un momento mientras quemaba la cara que hizo Torchwick antes de las explosiones en su mente.

Giorno se abrió paso entre las llamas de la carretera y los restos de metal. Pasó junto al divisor, o lo que quedaba de él, y ahora estaba a unos seis metros del coche. Los escudos eléctricos en la pared estaban comenzando a parpadear, la luz azul brillaba brevemente sobre el auto antes de desvanecerse con la misma rapidez.

Observó el cuerpo boca abajo de Torchwick. El hombre parecía estar atrapado en el metal del coche, el techo se había derrumbado por el impacto del cuerpo de Torchwick. Las partes de la piel de Torchwick que podía ver estaban muy quemadas y carbonizadas. Sus brazos estaban claramente rotos, doblados en ángulos antinaturales y de aspecto doloroso. La sangre corría ríos vivos por su rostro, su ojo derecho se cerró por la hinchazón después de que algo, probablemente concreto, se estrelló contra él. Su atuendo estaba hecho jirones, la chaqueta blanca y lo que quedaba de sus pantalones estaba completamente cubierto de sangre y hollín.

Y luego estaba el hecho de que su pie derecho había sido hecho añicos. Ya no quedaba ningún rastro del miembro, y en su lugar había un muñón ensangrentado que había sido cauterizado por los incendios de la explosión. Aún tenía el pie izquierdo, pero estaba destrozado y quemado como un lobo negro; Giorno pudo distinguir los músculos que yacían debajo de la piel quemada y desollada.

Pero a pesar de lo mal que lo golpearon, Roman Torchwick todavía lo miraba con un ojo lleno de odio.

Una vez que estuvo lo suficientemente cerca, Giorno se inclinó. Con la extremidad de Gold Experience como propia, lentamente llevó una mano a la cara de Torchwick y la pasó por uno de los cortes de Torchwick. Las luces del escudo de repente parpadean y proyectan una sombra azul sobre ambos.

"¿Cómo te llamaste a ti mismo? ¿El rey del crimen? Seré honesto, nunca había escuchado una broma tan poco divertida como esa en mi vida". La voz de Giorno era más débil que un susurro, pero sus palabras tenían un escalofrío mortal para ellos. "Tú no eres un rey. Lo único que veo ante mí es un tonto con delirios de grandeza. Te atreves a jactarte de ser el epítome de un criminal, pero aquí estás: roto y derrotado mientras yo me mantengo erguido. ciertos tipos de hombres que realmente detesto, Roman Torchwick ".

Su dedo se clavó en uno de los cortes de Torchwick, y el hombre dejó escapar un grito ahogado con los dientes apretados.

"Y tú eres uno de ellos", dijo Giorno, acercándose. "Realmente te odio a ti ya ese pequeño psicótico tuyo con cada fibra de mi ser".

Torchwick escupió una gruesa mancha de sangre. Golpeó a Giorno directamente en su mejilla. Incluso ahora, indefenso, Torchwick estaba decidido a mostrar su desafío. Por lo menos, Giorno podía respetar eso.

Sin embargo, todavía excavó más profundamente en la herida de Torchwick. Torchwick dejó escapar otro grito ahogado mientras Giorno continuaba.

"Tengo planes, Torchwick. Planes que me convertirán en el criminal más poderoso que esta ciudad jamás haya visto. Y cuando tenga éxito, la gente de esta ciudad te verá por lo que eres en verdad. Un ladrón de poca monta que no idiota con una pistola y un pasamontañas ".

La voz de Giorno se volvió más fría, con una expresión tan gélida como miró a Torchwick. Y mientras trataba de ocultarlo, todavía vio el miedo deslizándose en los ojos del hombre mientras se inclinaba aún más; sus rostros estaban ahora separados por centímetros.

"El verdadero rey del crimen está justo frente a ti, Torchwick." La forma en que esas palabras salieron de la boca de Giorno, fue como si estuviera diciendo una verdad universal. Sintió a Torchwick temblar. "Y tú y los de tu calaña no tienen lugar en mi dominio".

Su voz irradiaba malicia. Desde su postura hasta sus palabras, se aseguró de que Torchwick supiera con quién estaba tratando. Un criminal. Un asesino.

Un verdadero, inflexible:

Giorno escuchó espejos rompiéndose. Se dio la vuelta y sus ojos se agrandaron justo cuando se agachaba hacia la derecha, la hoja clavada en su cabeza cortando una parte de su mejilla en lugar de su objetivo original. Y la patada giratoria de seguimiento lo golpeó directamente en la cara, la fuerza rompió los huesos de su nariz y lo envió al suelo. Y mientras caía, lo vio todo.

Vio a Neopolitan, ensangrentado, magullado y apenas capaz de pararse derecho, mirándolo con expresión enfurecida.

La vio extender la mano y tocar a Torchwick, en lugar de cargar contra él y atacar de nuevo.

Y vio cómo el aire se hacía añicos en un millón de pedazos de cristal cuando Neopolitan y Torchwick desaparecían.

Giorno cayó al suelo primero, las luces azules parpadearon. Se levantó rápidamente, palpó con su sentido de la vida y se dio cuenta de que ni Neopolitan ni Torchwick estaban cerca; a lo lejos, escuchó más espejos rompiéndose, el sonido se repitió una y otra vez a medida que se hacía más distante.

"¡Jefe!" Giorno se volvió y vio que Charlotte corría rápidamente hacia él. "¿¡Estás bien !?"

"Estoy bien, Charlotte." Giorno se llevó una mano a la cara cuando la extremidad de Gold Experience se convirtió en la suya.

"¿Estás seguro?" Preguntó Charlotte, deteniéndose a unos metros de él mientras le señalaba la cara con el dedo. "Tu nariz está ... un poco ... jodida."

"Estoy consciente", respondió, con los dedos apretando su nariz doblada y torcida; incluso a través de sus guantes, sintió la sangre escapando de sus fosas nasales. Ese psicótico se había roto casi todos los huesos de la nariz con esa patada. Pero no sería tan difícil de arreglar.

Giró la nariz para colocarla en su lugar con un fuerte crujido, lo que provocó que se filtrara más sangre. Con un poco de concentración, canalizó la energía vital dentro de él hacia su nariz. Era como si pudiera sentir las abolladuras y roturas de sus huesos reparándose a sí mismos poco a poco, cualquier herida dentro de sus fosas nasales cerrándose casi instantáneamente. Y tampoco se limitó solo a su nariz. La herida en su mejilla comenzó a sanar lentamente, los cortes en su brazo se cerraron y los cortes en su estómago casi desaparecieron cuando la piel nueva reemplazó a la dañada. La energía vital de Gold Experience rejuveneció su cuerpo. Estaba contento de haber estado trabajando en los aspectos de "curación" de sus poderes, ya que con un poco de práctica, descubrió cómo reparar las heridas casi sin dolor.

Hizo una mueca de dolor justo cuando otra parte de sus huesos rotos volvía a su lugar, su nariz se sentía como si hubiera sido apuñalada por un cuchillo muy afilado.

Casi siendo la palabra clave.

Con unos segundos más de concentración, todas sus heridas fueron reparadas.

Charlotte parpadeó. "Huh. Nunca antes había visto a Aura sanar así."

"Hay muchas cosas en mí que son diferentes de la norma, Charlotte".

"Bien. Eso ... realmente debería ser obvio para mí a estas alturas."

"En cualquier caso, deberíamos irnos. Torchwick se ha ido, y prefiero no tener que lidiar con ningún Cazador todavía".

Charlotte frunció el ceño, mirando alrededor de la carretera. "No puedo creer que esa perra de los helados se haya levantado. Casi tienes a ese bastardo y se escapó".

"Ellos no escaparon".

Charlotte se volvió para mirarlo, la confusión arrugando su expresión. "¿Qué?"

" Los dejé ir", dijo Giorno.

La confusión aumentó. "¿Qué?"

"Tengo planes, Charlotte Sapphire." Giorno se volvió hacia Charlotte con tranquilos ojos azules. Y la mayoría de estos planes requieren que Torchwick esté vivo. Al menos, por un tiempo.

El resultado de toda esta noche fue, aunque no ideal, aceptable. Entre los objetivos originales que se había propuesto y logrado, Giorno también había entregado su mensaje a Torchwick mucho antes de lo esperado, y el cabrón ahora se lo entregaría a su jefe. Y debido al abrupto ataque de Neopolitan al final de su "charla", parecía que ella salvó la vida de Torchwick justo antes de que él tuviera la oportunidad de matarlo; no es que lo hubiera hecho, ya que incluso usó Gold Experience para curar cualquier herida potencialmente mortal que hubiera matado a Torchwick en la hora en que lo tocó. Antes, simplemente habría noqueado a Torchwick y luego matado a Neopolitan, haciendo que Torchwick se pusiera absolutamente furioso, pero esto podría haber sido mejor. Tanto el orgullo de Neopolitan como el de Torchwick habían sido destrozados por Giorno, y como ambos estaban vivos, harían todo lo posible para vengarse una vez que se curaran. Dos ladrones arrogantes y egoístas que animan al otro a cometer errores estúpidos solo para vengarse del hombre que los derrotó en su propio juego.

No era lo que había planeado originalmente ... pero podía hacer que esto funcionara.

"P-pero espera-"

"Charlotte, te explicaré las cosas en profundidad. Pero siento que eso puede esperar hasta que estemos en otro lugar que no sea una carretera que se desmorona lentamente".

Charlotte hizo una pausa. Ella miró a su alrededor. Sus ojos recorrieron los fuegos humeantes, los cadáveres quemados, las manchas de sangre, el gran agujero y las grietas que parecían extenderse rápidamente por la carretera.

"Sí, creo que tienes razón." Dijo, con un poco de preocupación en su voz.

"Entonces vámonos, Charlotte."

Giorno se acercó a la pared, canalizó la energía dentro de él hacia su mano, y la propia mano de Gold Exeperince se convirtió en la suya. Tocó las barricadas de hormigón, canalizando energía vital hacia ellas, y en un segundo, ahora había un túnel de enredaderas de color verde oscuro dentro del hormigón. A través del arco al frente del túnel, pudo distinguir la ciudad al final del pasaje, aunque estaba bastante oscuro. Ahora, todo lo que tenía que hacer era crear algunas enredaderas más largas, y luego podría llevar a Charlotte con la ayuda de Gold Experience y ...

"Um ..."

Giorno hizo una pausa, con la mano todavía en las enredaderas que acababa de crear mientras giraba la cabeza. Vio que Charlotte lo miraba, se mordía el labio y parecía vacilante sobre ... algo. No podía decirlo.

"¿Si?" Preguntó.

"Tú uh ..." Charlotte se calló por un momento, pero luego continuó, con la voz casi ... tímida. "Puedes llamarme Charlie, si quieres." Ella le dedicó una pequeña sonrisa. "Es ... lo que dejo que mis amigos me llamen".

...Amigos.

Se quedó mirando y no dijo nada.

"Yo, eh, realmente no he conocido a nadie a quien pueda llamar amigo desde que era un niño".

Siguió mirando.

"Pero, bueno, después de todo lo que has hecho por mí, eres básicamente el mejor amigo que tengo ahora, así que ..."

"Charlotte".

Su voz salió más fría de lo que esperaba. Charlotte dejó de hablar abruptamente y cerró la boca con fuerza.

Giorno lo fulminó con la mirada. "Yo no soy tu amigo."

Vio la expresión de dolor en el rostro de Charlotte. Pero no le importaba. Necesitaba que no hubiera malentendidos.

"Te respeto, y veo que tienes una plétora de potencial. Tengo toda la intención de asegurarme de que te compensen bien por la ayuda que me brindas y que me brindarás. Pero yo soy tu jefe. Eso es todo". Su voz tenía un tono que dejaba claro que no aceptaría ningún argumento. "¿Lo entiendes?"

Charlotte no respondió. Ella solo miró hacia abajo. Después de unos momentos de silencio, habló; su voz tranquila y apagada.

"Si, lo tengo."

"Bien. Entonces sígueme."

Sin esperar a ver su respuesta, caminó hacia el oscuro pasaje de las enredaderas.

Y aunque sus planes y contingencias necesitarían ajustes después de esta noche, Giorno Giovanna sintió que se había completado el primer paso para convertirse en el gobernante del inframundo.

Continuará ~

AN: Hola. Ha pasado un tiempo, ¿no?

Muy bien, entonces, en primer lugar, permítanme explicar por qué esencialmente me caí de la faz de la tierra durante casi siete meses. Para resumirlo en una oración: nuevos problemas laborales y familiares que consumen el tiempo libre para escribir y me estresan y me dicen en la cara que soy un escritor horrible por alguien a quien realmente respeto y todos mis amigos están de acuerdo con ellos y me dicen Me fui a buscar un nuevo "pasatiempo", y esto fue todo mientras tomaba algunos de los cursos más difíciles que mi universidad tenía para ofrecer y mantenía calificaciones decentes en cada uno de ellos. Así que sí. No he tenido el tiempo ni he estado en el mejor espacio mental para hacer mucho.

Pero, aun así intenté hacer llegar este capítulo tan pronto como pude. Ustedes siguieron dejándome críticas maravillosas, me gusta en Spacebattles y felicitaciones en A03, haciendo favoritos y siguiendo mis historias incluso después de meses sin actividad. Honestamente, estaba un poco conmovido. Así que estaba decidido a hacerles llegar este capítulo. Algunos de ustedes parecían pensar que yo o mis otras historias activas estábamos muertos, pero ese nunca será el caso. De una forma u otra, mis tres historias principales tendrán algún tipo de final.

Hablando de mis otras historias, para las que siguen a The Lazy Painter y Gems are Unbreakable, intentaré actualizarlas con un nuevo capítulo, no estoy seguro de cuál todavía. Ahora que las cosas se están volviendo menos agitadas en mi vida, y que el espacio mental es mucho mejor, espero poder recuperarlas en unas pocas semanas. Pero, si tarda más, lo siento de antemano.

Pasemos ahora a las preguntas. Muchos de ustedes se han estado preguntando por qué GioGio ha sido más despiadado de lo habitual, como cuando soltó gruñidos de White Fang. En su mayoría, es él adoptando una personalidad que cree que hará que su enemigo reaccione de cierta manera, y luego se apega a ella hasta que ve que ya no lo necesita. E incluso cuando abandona su personaje, todavía hace todo lo posible para dar a sus enemigos mala información / llegar a conclusiones falsas sobre él. Como lo que hizo en este capítulo con Neo y Torchwick, que tendrá un efecto sobre las consecuencias inevitables cuando Cinder se entere de esto.

Otra pregunta es por qué Gold Experience parece mucho más fuerte en este fic cuando sus estadísticas enumeran su poder destructivo como rango C. Por un lado, Stands puede fortalecerse con el tiempo a través de la lucha / entrenamiento, vea Crazy Diamond aprendiendo a disparar proyectiles como un profesional en no hay tiempo en absoluto y Stone Free se forma solo y solo puede aplastar una moneda para desviar los meteoros a medida que avanzan sus respectivas historias. Por otro lado, recuerde que justo antes de la pelea final con Diavolo, debido a la manipulación del alma de Chariot Requiem, todos los Stand en los alrededores recibieron un impulso de fuerza, desde el Aerosmith de Narancia hasta los Sex Pistols de Mista.

Finalmente, Gold Experience hizo volar autos casualmente después de golpearlos con tanta fuerza que su puño dañó severamente los autos, si no los destruyó por completo . Teniendo en cuenta todo eso, decidí que Gold Experience poder donar a alguien no era tan imposible.

Además, sé que el nombre completo de Neo se escribe "Neo Politan", pero Giorno no lo sabe y asume que se escribe "Neopolitan" ya que nunca ha visto su nombre en forma escrita. También sé que hay cierto debate sobre si Neo puede teletransportarse o no, pero después de volver a ver cada pelea de Neo que pude, decidí que algunas de las cosas que hace solo podrían tener sentido si, además de crear ilusiones, también puede teletransportar a la momento en que los configura. Pero, si luego se dice en el programa que ella no se teletransporta, entonces considere esto como un elemento AU que agregué a la historia.

Entonces, espero que este capítulo haya valido la pena la espera. He cambiado un poco mi estilo, pero espero que todavía les guste mi escritura. Si tiene alguna idea, crítica o teoría sobre hacia dónde se dirige esta historia, ¡no tenga miedo de decirlo en las reseñas! O, si desea tener una discusión general, diríjase a Spacebattles y / o A03.

Esta es la despedida del Black Mage of Phantasm. ¡Paz!