Capítulo 3: Tácticas

El sabor de su puro no lo reconfortó como solía hacerlo. Pasó la página del periódico en sus manos mientras su ceño se profundizaba.

Roman Torchwick estaba leyendo un artículo bastante interesante. Se inclinó aún más contra la silla de madera en la que había estado sentado mientras exhalaba una bocanada de humo del tamaño medio -para él-.

Actualmente, estaba sentado en uno de los bares que tenía. Bueno, admitido en el sentido de que uno de los muchos alias que usó estaba escrito en todos los papeles y documentos de este lugar, pero sus muchachos fueron los que lo mantuvieron en forma. Todo aquí, desde el servicio hasta incluso el olor, parecía el de un bar perfectamente normal. Pero era solo un frente que usaba principalmente hoy en día para guardar los suministros de repuesto que pudiera necesitar para un atraco.

Y hoy, ni sus hombres ni nadie más estaba en el bar. Hoy, les había dicho a sus hombres que vigilaran los contenedores de polvo junto con los otros gruñidos.

Hoy, se sentó sin nada más que el periódico haciéndole compañía, las ventanas oscuras del bar impidiendo que nadie se asomara al interior y lo viera. Porque ahora mismo, necesitaba estar solo y lejos de todo. Y eran lugares como estos, escondites y fachadas de su propiedad, los que lo hacían sentirse a gusto. Le recordó los tiempos en que las únicas cosas de las que tenía que preocuparse eran la policía y otros delincuentes que eran lo suficientemente estúpidos como para intentar derribarlo.

Lugares como estos le recordaban una época antes de conocerla .

Continuó chupando su cigarro mientras pasaba otra página.

Y fue principalmente por ella que se sintió tan irritado. Fue por ella que tuvo que lidiar con la ... situación en la que se encontraba lo más rápido posible.

De otra manera...

Entrecerró los ojos ante el papel que tenía en la mano.

Estaba leyendo un pequeño y encantador artículo publicado por Vale Weekly.Describía cómo otra tienda de Dust había sido robada. Había sucedido en la noche muerta y nadie había visto lo que había sucedido. Pero por la mañana, cuando el propietario había ido a abrir su tienda, encontró que le habían robado todos sus preciosos artículos. No había ventanas rotas, las puertas no se habían abierto a la fuerza y ​​no había señales de que alguien hubiera entrado. La policía no tenía ni idea de cómo los ladrones llevaron a cabo este robo, pero ya tenían un sospechoso en mente. Obviamente, Roman Torchwick y sus hombres habían llevado a cabo un atraco tan perfecto. Obviamente, el hombre que había estado robando Dust a diestra y siniestra de quién sabe cuántas tiendas había vuelto a atacar. Entonces, tanto la policía como los periodistas acababan de agregar este robo a la larga lista de delitos que ya había cometido.

Solo había un pequeño problema con eso. Solo una cosa que podría confundir a la policía.

Había robado mierda de Jack.

Oh, había estado planeando robar desde allí. Era una de las pocas tiendas de Dust que quedaban y que no había llegado ya, y les había dado a sus hombres el trabajo de robar sin su ayuda. Había estado ocupado haciendo un balance de todo el Polvo que ya habían robado, por lo que no podía ir aunque quisiera. Pero incluso sin su ayuda, sus hombres eran lo suficientemente competentes como para robar sin que él constantemente tomara su mano.

Pero cuando le informaron después de que se fueron de la tienda Dust, le dijeron que alguien ya les había adelantado. Cada centímetro de Dust que había en esa tienda, que estaban seguros de que habían visto en los estantes momentos antes de colarse, había desaparecido justo en frente de ellos.

Él los habría llamado idiotas, mucho más duramente de lo habitual, de todos modos, y los habría castigado por su propia estupidez ... ¡si no fuera por el hecho de que era la centésima vez que algo así había sucedido!

Gruñó.

Sí, de alguna manera, de alguna manera, alguien estaba robando polvo literalmente justo debajo de sus hombres. La primera vez que sucedió, simplemente asumió que los hombres que envió eran idiotas, lo cual no estaba del todo mal, y lo descartó después de castigarlos. La segunda vez que sucedió, se dio cuenta de que algo estaba pasando. Tal vez algún aspirante arrogante pensó que sería inteligente intentar atacar a uno de los criminales más poderosos del territorio de Vale. Entonces, la próxima vez que salieron, él los había acompañado. A veces, uno tenía que lidiar con las plagas.

Pero volvió a pasar lo mismo . Solo que esta vez, habían irrumpido en una bóveda segura, que sabía que se suponía que estaba llena de maletines de Polvo raro y valioso, solo para encontrar nada.

Lo único que vio fueron moscas zumbando en la bóveda.

Alguien había cometido literalmente un crimen, y por mucho que odiara admitirlo, un crimen aparentemente impecable , justo frente a él.

Fue en ese momento y allí juró encontrar a quien estuviera haciendo esto y hacerles desear estar muertos después de que él terminara con ellos.

Pero hasta ahora, no tuvo suerte para encontrar a dicho futuro muerto.

No importa lo que haya intentado, no pudo encontrar la pequeña mierda que seguía robándole. De alguna manera, el bastardo seguía robando frente a sus hombres y, a veces, incluso les robaba el equipo y las armas para insultarlos demasiado. Incluso robó de debajo de la nariz de Neo en un momento. Neo estaba especialmente molesto ese día, y ella se había vuelto más... entusiasta por tratar de captar su pequeña molestia desde entonces.

Había preguntado a cada uno de sus contactos en el mercado negro si habían visto u oído hablar de alguien que intentaba vender grandes cantidades de Dust. Desde que comenzó a robarle todo el Polvo a Vale, había enviado una regla tácita a otros criminales de que si pensaban en intentar un juicio político en su negocio, habría consecuencias que enfrentar.

Pero nadie, ni uno solo de sus contactos, había visto a nadie intentando descargar ningún cargamento de polvo. Lo que significaba una de dos cosas.

O este bastardo había establecido de alguna manera una conexión con un comprador de Dust que ni siquiera él conocía ... o, el bastardo estaba acaparando el Dust. No venderlo, tal vez usarlo para él mismo, y ni siquiera tratar de encontrar a alguien que compre su mercancía recién adquirida.

Todo solo para burlarse de él. Para decirle al capo más grande de Vale que un bastardo le acaba de robar y que ni siquiera lo iba a vender.

Casi rasga el periódico en sus manos en dos.

Maldición. Esto había estado sucediendo durante meses. Había estado sucediendo incluso antes de que tuviera que luchar contra Red y sus amigos en los muelles. Demonios, esa había sido una de las razones por las que quería supervisar a esos animales que enviaban sus contenedores de polvo a su jefe. En caso de que ese bastardo se volviera demasiado arrogante, quería ser él quien lo golpeara contra el suelo con su bastón.

Por supuesto, era consciente de que, a la larga, quienquiera que le robara no había hecho demasiado mella en su adquisición general del Polvo de la ciudad. El bastardo responsable de esto podría haber robado mucho Dust en tan poco tiempo, casi tanto como él cuando comenzó su maravillosa carrera, pero al final, todavía tenía Dust más que suficiente. Un hombre solo no podría derribar a un criminal maestro y los abundantes recursos que poseía. Técnicamente hablando, quienquiera que le robara podría continuar haciéndolo durante todos los meses que quisiera, y todavía habría almacenes llenos de Dust con poco o ningún espacio de sobra.

Pero era el hecho de que este bastardo básicamente le escupía en la cara lo que le molestaba tanto. Cuando un ladrón roba algo como Dust, se espera que lo venda al mejor postor. No solo por la policía, sino también por otros criminales. Después de todo, nadie se tomaría la molestia de montar un atraco y no sacar provecho de lo que robó. Si lo hicieron, bueno ...

La persona responsable bien podría no ser un ladrón.

Y el que le robó no lo fue. No, era algo peor.

Era un imbécil arrogante que pensó que podía impugnar su juego.

En todo caso, este bastardo tenía su atención ahora.

Dejó escapar otro suspiro lleno de humo.

Y también ... había otra razón por la que estaba tan enojado por este "ladrón". De todos modos, mucho más de lo que solía haber sido.

Su.

¿Quieres todo el polvo de esta ciudad?

Si. ¿Puedes manejarlo?

Precioso, soy el mayor criminal aquí. Si alguien puede hacerlo, soy yo. Tomará algo de tiempo, pero puedo prometerte que tendré tanto polvo como pueda-.

No.

...¿Lo siento?

Dije que no.

... Mira, si esperas que pueda robar almacenes enteros por valor de Dust en un tiempo menor que digamos, un año y medio, y eso incluye todas las otras cosas que esperas que haga, entonces estás delirando. Necesito tiempo, y ningún otro criminal podrá hacer lo que yo pueda.

El tiempo no es el problema.

...¿Qué?

Todavía recordaba la mirada que tenía. Sus ojos, de color ámbar brillante, lo miraban fijamente. Como si pudiera ver todo sobre él con solo su mirada, y estaba lejos de estar feliz por lo que vio.

Tanto yo como mis asociados estamos perfectamente contentos de esperar tanto como sea necesario.

Aún podía oír lo inexpresiva que había sido su voz.

...¿Entonces, cuál es el problema?

El problema es...

Esos ojos ambarinos de ella brillaron repentinamente -todavía juraba que veía un destello naranja a través de sus pupilas- y había dado un paso atrás. Había tratado con tantos criminales -asesinatos, ladrones, violadores, terroristas, políticos corruptos- y siempre los había mirado a los ojos. Las personas con las que había tratado en el pasado habían hecho tantas cosas despreciables, cosas crueles y horribles que podía ver en sus rostros, pero siempre sostenía la mirada y veía exactamente lo que los movía. Fue uno de los beneficios de haber estado en este negocio tanto tiempo: poder leer a una persona y determinar exactamente con quién estaba tratando en segundos. Siempre podía decir quién pensaba exactamente que tenía el valor o el ánimo de acercarse a él con solo mirarlos.

Pero... cuando la miró a los ojos... por primera vez en su vida no sintió que estuviera lidiando con un quién.

En cambio, sintió que estaba lidiando con un qué.

Como en, ¿qué tipo de monstruo eres?

No quiero que robes "tanto como puedas". Quiero que robes todo. Último. Un poco de polvo de Vale.

Nunca, nunca había sentido el deseo de correr solo desde que miraba a alguien. El terror que había sentido con solo mirarla a los ojos, ojos fríos, insensibles y vacíos, no debería haber sido posible. La pura malicia que vio en ellos no se parecía a nada que hubiera visto en nadie, desde los peores criminales hasta incluso Grimm . Los monstruos literales de puro despecho no podían compararse con el odio de esta mujer, y en ese momento, supo que nadie más que pudiera conocer podría hacerlo.

En ese momento, Cinder Fall se había consolidado como la persona más aterradora y poderosa que había conocido.

Lo entiendes?

... O-Por supuesto, señora.

Bueno.

Se estremeció.

Maldición. De todas las personas para las que tuvo el disgusto de trabajar, no con las que ella dejó muy claro que él era uno de sus subordinados, Cinder era fácilmente la peor. Porque ella era alguien que realmente podía matarlo. ¿Quién no dudaría en reducirlo a cenizas si cometiera un solo error? Alguien que... lo asustó .

Y detestaba absolutamente admitir eso.

Esta vez dio una calada aún más larga a su puro, los dientes se clavaron en la piel con mucha más dureza de la necesaria.

Si se enterara de esto, que alguien le estaba robando y continuaba haciéndolo, estaría ... Enfadada , para decirlo a la ligera. Esa perra era una maldita perfeccionista, esperando la misma mentalidad de todos los que la servían. Dios te ayude si la cagas, porque si hiciste todo lo que pudiste.

Dejó el papel en el mostrador frente a él, levantando una mano enguantada para masajear el puente de su nariz. Mierda. Nunca debería haber aceptado ese encuentro con ella. Entonces las preocupaciones de que lo prendieran fuego serían significativamente menores de lo que eran ahora.

Lo único bueno de este lío era que Cinder no tenía ni la más remota sospecha de que algo estaba pasando. ¿Por qué lo haría ella? Los periódicos decían que los había robado y se aseguró de que todos y cada uno de sus hombres guardaran silencio sobre esto; de lo contrario, habría consecuencias que enfrentar. Así que, por lo que Cinder sabía, todo iba según el plan.

Miró el papel mientras sus ojos se volvían fulminantes.

No tenía idea de lo que quería quien le estaba robando. Él, o tal vez fue un ellos, no había reclamado la responsabilidad de ninguno de los robos a ningún medio de comunicación, pero, de nuevo, eso podría deberse a que nadie le creería. ¿De qué se trata, pues? Había obtenido mucho más polvo del que cualquier persona podría usar, y no lo estaba vendiendo. Y ahora había pintado un objetivo muy grande en su espalda.

Quienquiera que estuviera haciendo esto tenía que estar tramando algo. Tenía que haber algo más que solo querer escupirle en la cara. Este lío en el que estaba ... no se sentía como si fuera causado por alguien que solo quería ajustar cuentas o burlarse de él.

Otro aliento lleno de humo salió de su boca.

Bueno, realmente no importaba por qué esta persona estaba haciendo esto. Todo lo que importaba era asegurarse de que muriera antes de que Cinder pudiera tener la oportunidad de averiguar qué estaba pasando.

Lentamente se levantó de su silla.

Supuso que tenía suerte de que su jefe estuviera -en sus palabras- "ocupado" durante los próximos días, posiblemente semanas. Y lo que fuera o quienquiera que la mantuviera ocupada, significaba que en el futuro previsible no podría venir a Vale.

Y eso fue perfecto. Le daría más tiempo para ocuparse de este pequeño lío.

Caminó alrededor del mostrador hasta una puerta de madera, pasando por las filas de licor que haría llorar a cualquier alcohólico. No salió por la puerta principal porque todavía era de día, así que tuvo que bajar y salir por la puerta de allí.

Se quitó el cigarro en la boca antes de sofocarlo en un cenicero cercano y luego tirarlo a un bote de basura. Luego abrió la puerta en la parte trasera del bar y procedió a caminar por las escaleras hasta el sótano.

El único otro problema con el que tenía que lidiar, y cosas como la policía o los cazadores o el mestizo que Cinder le dijo que se deshiciera o incluso Red y sus amigos no contaban porque él tenía control sobre esas cosas, eran los mocosos de Cinder. Si bien la Sra. Firecracker no pudo venir a Vale, eso no significaba que sus mascotas no pudieran hacerlo. Y eso significaba que tenía que mantener este pequeño problema alejado de ellos o de lo contrario lo delatarían instantáneamente con la perra loca.

Dejó escapar otro suspiro.

Maldición. Ya podía sentir venir el dolor de cabeza. Cinder le había informado que llegarían hoy, por lo que lo mejor para él sería regresar al almacén con el que acordaron reunirse.

Sacó un pergamino mientras continuaba bajando las escaleras hacia el sótano oscuro y húmedo, de alguna manera. Comprobó la hora y vio que tenía aproximadamente una hora antes de que llegaran.

Excelente. Solo quedaba una hora antes de que tuviera que lidiar con otro recordatorio de la perra loca que lo arrastró a sus planes.

Sus dedos se hundieron en sus guantes de cuero.

Maldita sea.

Esta misión era una de las más aburridas que habían emprendido. Y cuanto más rápido limpiaran este desastre, mejor. Tenían cosas que hacer después de esto.

En serio, ¿qué estaba haciendo ese imbécil fumador en cadena? Dejar a alguien que aparentemente, Tauro pensó que era una amenaza lo suficientemente grande como para pedirle ayuda a Cinder personalmente durante tanto tiempo fue más que una estupidez. Qué sabía exactamente su nuevo objetivo, no podía decirlo. No es que importara. Porque lo que sea que este Fauno supiera, fue suficiente para que Cinder le ordenara a Roman que lo ubicara y lo eliminara lo más rápido posible.

Hojeó otra página del libro en sus manos. Y por Dios, fue horrible. Sin embargo, el título, El hombre de las dos almas, probablemente debería haberle dicho eso, en retrospectiva.

Si bien Cinder solo les había pedido que se mantuvieran ocultos, por el momento, habían pensado que sería mejor asegurarse de que la situación fuera manejada. Y al enterarse de que el traidor aún respiraba, decidieron actuar. Sería aburrido, pero bueno, no podían arriesgar nada tan tarde en su plan. Y, como de costumbre, Emerald estaba feliz de servir a su jefe, sin importar cuán tedioso o aburrido hubiera sido su trabajo.

Sin embargo, solo porque una misión en sí fuera aburrida, eso no significaba que no pudieran hacerla divertida.

"¿Qué hay de... la Tercera Cruzada?"

Y ahí estaba.

Mercury Black miró al hombre que estaba a punto de morir detrás del mostrador. En el momento en que Emerald pronunció esas palabras, la expresión de Tukson se endureció; tratando de no mostrar ninguna emoción.

Desafortunadamente para Fauno, no hizo un buen trabajo.

"Yo ... no creo que lo llevemos."

La voz de Tukson era cautelosa, casi tranquila. Sus ojos se desviaron de Emerald a él, buscándolos. Tratando de ver en qué se había metido. El hecho de que el idiota no se hubiera dado cuenta de que ya estaba muerto casi lo hizo reír. Pero en cambio, se conformó con cerrar el libro en su mano lo más fuerte posible. Se aseguró de tener su expresión más inocente mientras miraba a Tukson con una ceja levantada.

"¿Oh?"

Inclinó la cabeza ligeramente cuando Emerald se acercó un paso más al mostrador, los labios se torcieron en su sonrisa practicada.

"¿Cómo se llamaba este lugar de nuevo?"

Los Fauno volvieron a mirar de Esmeralda a él.

"Comercio de libros de Tukson".

"¿Y ... eres Tukson?"

La voz de Emerald era juguetona ahora cuando el Fauno asintió con la cabeza.

"¿Entonces supongo que eres tú quien vino con el eslogan?"

"Así es."

Se tomó ese momento para hablar, encogiéndose de hombros mientras lo hacía.

"Y, ¿qué fue de nuevo?"

Se aseguró de que Tukson pudiera ver la falsa curiosidad en sus palabras. El Fauno dejó escapar un suspiro antes de responder.

"El comercio de libros de Tukson, hogar de todos los libros bajo el sol".

"Excepto, la Tercera Cruzada."

Sonrió, señalando con un dedo perezoso mientras Tukson los miraba a ambos, colocando sus grandes manos sobre el mostrador.

"Es ... sólo un lema".

"¡Es publicidad engañosa!"

Y realmente lo fue. Siempre le resultó irritante cómo lugares como estos siempre hacían grandes afirmaciones, pero nunca podían respaldarlas. Como la pizzería que decía que tenía la mejor pizza de todo el reino. Las rebanadas eran normales en el mejor de los casos, y la salsa sabía a mierda.

"No deberías hacer una promesa que no puedas cumplir, Tukson".

Mientras Emerald hablaba, vio como la cabeza del Fauno giraba ligeramente antes de detenerse, como si quisiera mirar hacia atrás. Para mirar las puertas a solo unos metros de distancia. ¿Quería correr? Bueno, si es así, Tukson puede intentarlo.

Tenía experiencia en la caza de animales que huían.

Lentamente, se movió hacia los interruptores de luz cerca de la entrada; sin apartar los ojos del fauno.

"Escuché que planeas irte. Múdate hasta Vacuo".

No necesitaba ver el rostro de Emerald para saber que su sonrisa se había vuelto fría. Su mano se movió lentamente hacia los interruptores en la pared.

"Tus hermanos en el Colmillo Blanco no estarían felices de escuchar eso".

Apagó un interruptor, la tienda se oscureció inmediatamente cuando la mitad de las luces se apagaron.

"Y nosotros tampoco."

Con las palabras de Emerald, la mayoría de las luces ahora estaban apagadas, salvo algunas aquí y allá en el techo. La tienda estaba ahora cubierta por la oscuridad, lo que hacía imposible que alguien de afuera pudiera ver lo que estaba pasando.

Todo el cuerpo del Fauno se tensó y vio que los ojos del hombre se estrechaban.

"Sabes quiénes somos, ¿no?"

Él ya estaba caminando hacia ellos dos mientras Emerald hablaba, los pasos resonaban en la silenciosa tienda.

El ceño de Tukson se hizo más profundo.

"Si."

"¿Y sabes por qué estamos aquí?"

Cuando llegó a Emerald, toda la postura de su compañero se había vuelto indiferente, sin siquiera ver a este hombre como un tipo de amenaza. Y realmente, tenía todo el derecho a sentirse así.

"Si."

Y el miedo que había visto en los ojos de Tukson, el miedo que le hizo estar seguro de que al menos se divertiría un poco con esto, creció. Tukson trató de no mostrar lo asustado que estaba de ellos, pero no había forma de que este hombre muerto pudiera ocultarle su miedo.

Observó cómo el Fauno apretó lentamente los puños.

"Entonces..."

Emerald se apagó a propósito cuando una mano se movió hacia su muslo a centímetros de la funda que guardaba su arma.

"Vas a-?"

Ella no terminó. Porque justo cuando estaba a punto de hacerlo, se abrieron las puertas detrás del Fauno. Vio que los ojos de Tukson se ensanchaban mientras giraba la cabeza detrás de él.

Y salió una persona, un hombre para ser específicos. Era un poco difícil de ver con las luces apagadas, pero en un instante, se dio cuenta de todos los detalles que pudo sobre el hombre que salía tranquilamente de la trastienda. Vio que el hombre tenía el pelo amarillo brillante. Llevaba una especie de traje azul con, si lo veía correctamente, el pecho expuesto por un gran agujero en forma de corazón.

Y vio que el hombre ni siquiera los había notado mientras sus ojos estaban firmemente fijos en el libro que estaba leyendo en una mano. El otro sostenía una bolsa de, lo que supuso, eran incluso más libros.

Y luego Blondie habló.

"Tukson, creo que uno de tus estantes necesita reparación. Casi se está cayendo a pedazos y-"

Los ojos azules de Blondie levantaron lentamente la vista de su libro y finalmente se dio cuenta de que él y Emerald dejaron de hablar.

El miedo en los ojos del futuro muerto había vuelto a crecer. Había preocupación en su expresión ahora cuando dio un paso frente a Blondie.

"¿Quién es tu amigo, Tukson?"

Miró y vio que la sonrisa de Emerald se había ensanchado un poquito. El Fauno se tensó de inmediato una vez que escuchó las palabras de Emerald mientras le lanzaba una mirada a Blondie.

"Nadie. Sólo un cliente."

Vio que los ojos de Tukson se estrechaban al mirar a Blondie.

"Alguien que se estaba yendo."

Blondie parpadeó un par de veces ante las palabras del Fauno.

"Pero ni siquiera he pagado por los libros-".

"Están en la casa, Giorno. Considéralo un regalo. Ahora, vete."

"Giorno, ¿eh? ¿Ese es tu nombre?"

Emerald estaba ahora apoyada en el mostrador mientras Blondie se volvía lentamente para mirarla.

"Sí, es cierto."

"¡Giorno-!"

"Oye, Tukson, no hay necesidad de ser tan agresivo. Blondie aquí no tiene que irse".

Sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa mientras miraba directamente a los ojos de Fauno.

"Somos sólo un par de amigos teniendo una conversación, después de todo".

Se aseguró de que Tukson pudiera ver la amenaza que acechaba en sus palabras mientras lanzaba una mirada a Blondie.

Intente cualquier cosa, muere. Terriblemente.

Tukson apretó los dientes. Pero además de eso, no dio otra respuesta. Claramente, el Fauno se preocupaba por Blondie. Tanto es así que ni siquiera intentó atacarlos solo por una miserable amenaza. Que dulce.

Pero si el ex espía del Colmillo Blanco pensaba que él o Blondie saldrían con vida ... se sentiría decepcionado.

Volvió la cabeza hacia Blondie.

"Oye, ¿qué tipo de libros tienes allí?"

Maldita sea, Blondie tuvo algo de suerte. De todos los días que pudo haber ido a comprar libros, tenía que elegir el día en que venían. Y el pobre bastardo ni siquiera se dio cuenta de lo que estaba pasando. Parecía perdido mientras estaba junto a Tukson, sin comprender lo que estaba pasando en lo más mínimo. No captó ninguno de los gestos sutiles y amenazantes que hizo Emerald. No se dio cuenta del hecho de que el fauno prácticamente le rogaba que se fuera con los ojos.

Y el hecho de que se alejara lentamente de Tukson, casi como si estuviera dando un paseo y no hacia su propia muerte, confirmó lo idiota que era en realidad.

"¡Giorno, don-!"

Por el rabillo del ojo, vio que la sonrisa de Emerald se desvanecía mientras miraba a Tukson. Su objetivo se silenció de inmediato, mirando hacia abajo mientras su cuerpo temblaba.

Blondie estaba a unos metros del mostrador.

"Bueno, se trata de historia general. Auge y caída de colonias humanas, las relaciones entre humanos y fauno a lo largo de los años, y solo antecedentes generales sobre el uso del polvo".

Ahora que Blondie estaba más cerca, podía distinguir más detalles sobre el hombre. Era más joven que Tukson, aunque no sabía cuántos años tenía exactamente Blondie. Quizás era un poco más alto que Emerald y era algo musculoso. Sin embargo, el hecho de que se había moldeado el cabello en lo que parecían rollos suizos -el hombre incluso tenía una cola de cabello trenzada colgando de la nuca- le quitó cualquier factor intimidante que pudiera haber tenido. En serio, era como Roman y su delineador de ojos: nunca entendió qué tipo de chico haría algo a propósito tan... femenino.

Sus labios se movieron en una pequeña sonrisa. Teniendo en cuenta la forma en que Blondie se esforzó tanto en rizar su cabello, supuso que Goldie, abreviatura de Goldielocks, sería un mejor apodo.

"Fascinante."

Escuchó a Emerald reír. Y sin siquiera darse la vuelta, supo que ella estaba tan ansiosa por empezar como él. Ella podría tratar de ocultarlo, pero él lo sabía. Porque ella podía ser tan sádica como él cuando quería.

"El que estaba leyendo era sobre armas modernas para Cazadores, mientras que el otro era solo una novela de aventuras sobre un pueblo que protege su ciudad de un grupo de bandidos".

Goldie no pareció notar el sarcasmo en su voz, a pesar de que ni siquiera se molestaba en ocultarlo más. Goldie abrió la puerta batiente del mostrador y procedió a acercarse. Todavía sin darse cuenta de lo tenso que se estaba poniendo su amigo. O cómo las manos de Emerald estaban ahora en su pistolera mientras sonreía. ¿Se dio cuenta siquiera de que las luces estaban apagadas?

Él rió entre dientes. Y Goldie continuó hablando mientras se acercaba. Supuso que podía atacarlo ahora... pero esto era demasiado divertido para detenerlo ahora. No pudo evitar reírse del hecho de que este idiota todavía no entendía en qué tipo de lío acababa de entrar.

"Sin embargo, solo tengo un problema con la novela".

"¿Oh, qué es eso?"

"Es la forma en que el autor escribió las peleas. Parecen tan ... poco realistas".

Goldie estaba ahora a unos tres metros de distancia.

"Es un libro. No es real. ¿Qué esperabas?"

"Soy consciente de eso. Pero, es solo que, quien escribió esto claramente no tiene idea de lo que sucede en una pelea".

Ahora a dos metros de distancia. Y su sonrisa se convirtió en una mueca cuando Goldie miró hacia el techo, sin siquiera prestar atención al hombre que podría matarlo en un instante.

"No parece entender lo único que realmente decide una pelea".

Una vez más, se rió entre dientes.

"Y qué es eso."

"Táctica."

Y luego hubo un cambio. Y cuando lo vio, parpadeó.

A lo largo de su charla, Goldie había parecido ... sin pretensiones. Goldie se había movido como cualquier otro hombre o mujer promedio que pudiera encontrar en la calle. Se había movido como un civil.

Pero ahora ... su paso era diferente.

"Quien haya escrito esto parece pensar que cada tipo de pelea no es más que borrachos callejeros que se golpean hasta que uno está inconsciente. No parece entender que cuando uno pelea, una gran cantidad de planificación funciona".

Aunque todo lo que hizo Goldie fue dar un paso hacia adelante, pudo verlo. Toda su postura había cambiado con ese paso, ahora más recto y confiado que antes. Lanzó una mirada y vio que Emerald seguía sonriendo y que Tukson estaba a solo unos segundos de saltar por encima del mostrador. No parecieron notar el cambio repentino de Goldie.

"Él no parece entender eso antes de que se haya lanzado un solo golpe ..."

Goldie dio un paso más hacia adelante, ni siquiera a un metro y medio de distancia, mientras los ojos del hombre bajaban lentamente del techo hacia él.

Y no se parecían en nada a lo que había visto antes. Antes, los ojos azules que había visto estaban confundidos y perdidos.

Ahora, tenían frío. Calculador.

"Ya se ha librado una batalla y el vencedor hace tiempo que se decidió".

La voz de Goldie había pasado de conversacional a bajo cero en un instante. Como si cada palabra tuviera una ventisca en su interior. No había nada más que malicia en los ojos azules que lo miraban.

Su sonrisa había sido reemplazada por un ceño fruncido.

Mierda. No estaba tratando con una rubia cualquiera. Estaba lidiando con un maldito asesino.

"¿No estás de acuerdo?"

Entrecerró los ojos cuando Goldie inclinó la cabeza hacia un lado. El ha cometido un error. Goldie lo había engañado para que bajara la guardia y dejó que el hombre se acercara mucho

Ya estaba cambiando a su postura, a punto de atacar antes de que Goldie pudiera hacerlo. Tenía que actuar ahora antes-.

Sintió que algo se arrastraba sobre él. Dos cosas, de hecho.

Y luego escuchó silbidos gemelos.

"¡Qué-Mercurio! ¡Tus brazos!"

Con el grito de pánico de Emerald, miró hacia abajo.

Y vio dos objetos apretados alrededor de ambos brazos. Dos cosas con escamas suaves y piel curtida. Y cuando vio sus ojos, ojos que eran incluso más negros que la oscuridad de la tienda, se dio cuenta de lo que estaba envuelto alrededor de sus brazos.

Serpientes Serpientes que solo apretaban su agarre en sus brazos con cada segundo. Serpientes cuyos colmillos podía ver vagamente reflejando la poca luz que quedaba en la tienda.

Sus ojos se agrandaron.

"Que demonios-!"

Antes de que pudiera terminar, las dos serpientes de repente mordieron ambos brazos al mismo tiempo. Su Aura se activó de inmediato, protegiendo sus brazos y no permitiendo que los colmillos perforaran su piel. Pero todavía picaban como una perra. Dejó escapar un gruñido, y cuando se dio cuenta de que había quitado los ojos de Goldie durante demasiado tiempo, miró hacia arriba.

Y vio un puño enguantado dirigiéndose directamente hacia su barbilla. Estaba demasiado cerca para esquivarlo y no tuvo tiempo de hacerlo.

Entonces, se preparó mientras apretaba los dientes en preparación. Y ni siquiera un segundo después, el puño de Goldie hizo contacto con la parte inferior de su barbilla. Esperó el dolor; por el momento necesitaba rodar junto con el golpe para reducir el impacto.

Excepto que el dolor nunca llegó. No hubo ninguna ráfaga de Aura en su barbilla para protegerlo del golpe de Goldie. No hubo sonido de su barbilla siendo aplastada por el puño de Goldie.

Simplemente había ... nada. No sintió absolutamente nada en absoluto.

Miró hacia abajo y vio que el puño de Goldie todavía estaba conectado a su barbilla. No se había estrellado contra su barbilla como había pensado que sucedería, sino más bien... golpee suavemente. Goldie tenía la cabeza inclinada hacia abajo para que no pudiera ver el rostro del hombre, los ojos ensombrecidos por su cabello, pero pudo ver que Goldie no hizo ningún movimiento para apartar el puño. El hombre se quedó perfectamente quieto en su posición ligeramente encorvada, como si estuviera esperando algo.

No se había movido ni una pulgada desde que el puño golpeó su barbilla, esperando que Goldie hiciera algo .

Pasaron unos segundos ... y no pasó nada.

Y se rió. En serio, ¿eso fue todo? ¿Se había imaginado antes la mirada en sus ojos? Ese pequeño golpe patético ni siquiera podría dañar a un bebé mucho menos-.

Se dio cuenta de algo.

No se había reído. Quería reír, pero no lo había hecho. Ni un solo sonido escapó de su boca.

Porque descubrió que no podía mover los labios en lo más mínimo.

O sus piernas.

O sus brazos.

O cualquier parte de su cuerpo, como si estuviera congelado en el lugar.

Lo único que pudo hacer fue mirar a su alrededor con los ojos.

Que...

Trató de moverse. Trató de atacar a Goldie, pero no pudo ni siquiera moverse. Estaba paralizado, cada parte de su cuerpo se negaba a escuchar mientras seguía intentando hacer algo.

Miró a Emerald, que solo lo miraba con los ojos muy abiertos y simplemente estaba de pie junto al mostrador sin hacer nada. ¿¡Qué diablos le pasaba !? ¿¡No podía ver que algo andaba mal !? No se había movido en quién sabe cuánto tiempo, entonces, ¿¡por qué- !?

Fue cuando sus ojos parpadeaban por todas partes que vio algo.

Sudor.

Sudor, goteando por la frente de Tukson. Un solo rastro de sudor que de alguna manera pudo ver como si estuviera a solo unos centímetros de la cara de su objetivo y no estuviera en una librería oscura.

El sudor, que por alguna razón, no se movía en absoluto.

Si fuera posible, sus ojos se habrían ensanchado. ¡Qué estaba pasando-!

Nunca terminó esos pensamientos cuando sintió algo dentro de su barbilla.

Cegador. Al rojo vivo. Dolor.

Habría apretado los dientes, pero no pudo. Lo único que pudo hacer fue permanecer inmóvil mientras el dolor más intenso que jamás había sentido estalló en su barbilla.

Miró hacia abajo para ver qué estaba pasando.

Y vio moverse el puño de Goldie. Era sólo una pulgada, si eso, pero lo vio moverse. Vio que los nudillos de Goldie se hundían más en su barbilla. Vio a Goldie empujar su puño un poco más en su piel.

Y eso fue todo lo que necesitó para que otra ola de agonía se extendiera por todo su cuerpo.

Qué-!

Todavía no podía moverse mientras el puño de Goldie continuaba hundiéndose lentamente en su barbilla. Y el dolor se volvió insoportable.

Los-!

El puño de Goldie se movía más rápido, y escuchó que algo crujía a medida que aumentaba el dolor.

¡Infierno!

Hubo un momento en el que todo pareció volver a la normalidad. Vio a Emerald realmente moviéndose ahora, con las manos en su arma mientras se giraba, a punto de atacar. Vio a Tukson gruñir mientras saltaba al mostrador.

Y vio a Goldie seguir adelante con su golpe mientras lo enviaban volando hacia arriba. La sangre brotó de su boca mientras su cabeza se levantaba por la fuerza del golpe. Y sus ojos se agrandaron cuando vio que se dirigía rápidamente hacia el techo. No podía hacer nada para detener su vuelo, así que una vez más, se preparó mientras rápidamente cruzaba los brazos frente a él.

Su cuerpo hizo contacto con el techo con un fuerte estruendo: la madera se astilló con el impacto mientras su visión se oscurecía. Un nuevo dolor estalló en su cabeza, y su cuerpo rápidamente descendió al suelo.

Y mientras trataba de que su visión funcionara nuevamente, pudo escuchar ruidos mientras caía.

Escuchó a Emerald soltar un grito de sorpresa. Escuchó más gruñidos.

La oscuridad que rodeaba sus ojos se desvaneció y pudo ver de nuevo.

Y de repente se encontró mirando a los ojos azules calmados, absolutamente amenazantes, mirando su forma cayendo.

Antes de que tuviera la oportunidad de reaccionar, Goldie le lanzó un gancho directamente a la mejilla justo cuando entraba en el rango del hombre.

Una vez más, ni siquiera se movió cuando el golpe conectó. Ni siquiera sintió el más mínimo dolor por el golpe de Goldie.

Lo único que sintió cuando el puño lo golpeó fue que, por alguna razón, casi sintió que estaba ... era ...

Sus ojos no se habían salido de sus órbitas por lo que estaba viendo, pero eso era solo porque en ese momento era imposible hacerlo.

Porque ahora mismo, vio que estaba flotando. Su cuerpo era incapaz de moverse de nuevo, paralizado por lo que fuera que estuviera haciendo Goldie, pero aún podía usar sus ojos. Todavía podía ver el puño de Goldie tocando su mejilla cuando se encontró de alguna manera suspendido en el aire. Pudo ver a Tukson chocando contra Emerald ya centímetros de chocar con el suelo ... pero nunca tocaron el suelo.

Porque, al igual que él, no se movían. De alguna manera estaban congelados en medio de la acción cuando eso no debería haber sido posible. Era como ... como ... ¡alguien había detenido el tiempo o alguna mierda! ¡Pero no había forma de que eso fuera posible! Incluso considerando la mitad de la mierda que había visto desde que se unió a Cinder, algo como esto, alguien que realmente tenía el poder de detener el maldito tiempo, ¡no debería haber sido!

No, espera...

Se estaban moviendo. Y él también. No se había dado cuenta hasta ahora, pero se sigue cayendo. Le había llevado un momento, pero en realidad podía sentir su cuerpo descendiendo al suelo. Y cuando sus ojos miraron a todas partes, pudo ver que Emerald todavía se movía hacia el suelo también.

Solo ... muy lentamente.

Fue como antes con el sudor. Su visión se había vuelto tan grandiosa que podía ver con mucho más detalle. De hecho, podía ver a su compañera moviéndose lentamente hacia el suelo, como si la empujaran suavemente hacia el suelo. Pudo ver la boca de Tukson ensanchándose al paso de un caracol, y pudo ver gotas de saliva saliendo de la boca del Fauno, moviéndose apenas una pulgada en el aire mientras parecían flotar.

Si hubieran podido, sus ojos negros se habrían agrandado.

El mundo no había dejado de moverse. Todo estaba en ... cámara lenta.

De repente, el dolor estalló en sus mejillas. Inmediatamente miró hacia la fuente del dolor y vio que el puño de Goldie se movía más rápido. Podía sentir sus dientes crujiendo mientras el puño de Goldie continuaba clavándose en su mejilla.

Y después de unos segundos -aunque en realidad, bien podrían haber sido horas- de que el puño de Goldie se estrellara contra su mejilla tan lentamente como humanamente posible, vio que el mundo volvía a la normalidad. Vio que Emerald y Tukson finalmente caían al suelo.

Y vio a Goldie finalmente seguir adelante con su golpe cuando fue enviado a volar de nuevo. Su mejilla estaba rugiendo de dolor mientras corría por el aire, su cuerpo golpeando fila tras fila de estanterías. Podía sentir su Aura disminuir con cada golpe mientras su vuelo llegaba a su fin cuando golpeaba la ventana en el frente de la tienda primero. Sintió la ventana de cristal temblar por el impacto, aunque sorprendentemente no se rompió, cuando rebotó y cayó al suelo.

Su cabeza estaba zumbando cuando rápidamente se puso a medio agachar, una pierna descansando en el suelo mientras negaba con la cabeza para tratar de deshacerse de su mareo.

Entreabrió los ojos y volvió la cabeza hacia atrás.

Y vio a Goldie corriendo hacia él, saltando por encima de los estantes que había derribado en su vuelo. Goldie estaba a medio camino frente a él ahora, y si no se levantaba pronto, entonces ya podía verse a sí mismo pasando por cualquier mierda que Goldie le había hecho antes con sus dos últimos golpes.

Gruñó.

Si, no gracias.

Desde su posición en el suelo, empujó una pierna hacia atrás y su arma se activó. Una bola blanca comprimida salió disparada de la suela de su bota. La explosión blanca se dirigió directamente hacia Goldie, cuyos ojos se agrandaron mientras se lanzaba rápidamente al suelo. El proyectil de polvo explosivo pasó por encima de la cabeza de Goldie y se estrelló contra las puertas traseras por las que había salido, explotando con el impacto.

Mientras la madera y las astillas salían disparadas al aire, y algo de humo, rápidamente puso una mano en el suelo. Luego se puso de pie con un solo brazo, balanceando una pierna hacia arriba en el proceso mientras la otra esperaba en el suelo, y disparó otra vez a Goldie. El hombre saltó rápidamente de su lugar detrás de una estantería caída y evitó la explosión justo cuando la bala de polvo golpeó el estante de madera.

Más astillas y páginas quemadas estallaron en el aire, pero no prestó atención a esas cosas mientras sus ojos negros seguían la forma de correr de Goldie.

Puso su mano derecha en el suelo y cambió su peso allí. Luego, rápidamente llevó su pierna levantada al suelo antes de levantar la otra y girarla, girando su cuerpo mientras giraba para poder apuntar mejor a Goldie. Otra ráfaga blanca disparó desde su bota, pero una vez más Goldie lo esquivó rodando mientras la ronda de polvo pasaba sobre su cabeza.

Cuando se estrelló contra otra pared, esta vez escuchó a Emerald dejar escapar un grito de sorpresa.

"¡Mercury, mira dónde disparas tu-!"

Él no escuchó nada más que ella dijo, tampoco le importaba. Sus ojos se entrecerraron, su enfoque completamente en Goldie mientras el hombre continuaba su carrera hacia él.

Bajo ninguna circunstancia iba a permitir que este hombre se acercara de nuevo.

Continuó disparando con las piernas cada vez que giraba y movía su cuerpo, ronda de polvo tras ronda de polvo disparando directamente hacia Goldie. Balanceaba las piernas con tanta rapidez que no había forma de que un hombre normal pudiera seguir sus movimientos. Cada vez que cambiaba al siguiente brazo, balanceaba su otra pierna para reemplazar la que acababa de disparar y soltaba tantos disparos como podía. Un aluvión de balas blancas se dirigió directamente hacia Goldie, y no había forma de que pudiera haberlo esquivado.

Si Goldie era un hombre normal y corriente, por supuesto.

Pero como no lo estaba, cuando Goldie vio las bolas blancas dirigirse hacia él, su única respuesta había sido golpear una pierna contra el suelo.

Y eso fue suficiente para impulsarlo por el aire, evitando las explosivas rondas de polvo con facilidad cuando chocaron contra varios estantes detrás de Goldie en una ráfaga de humo. Goldie estuvo a punto de golpear el techo, pero simplemente lo evitó cuando el hombre descendió de nuevo al suelo y directamente hacia él.

Y cuando Goldie cayó, vio que el hombre ahora sostenía algo en sus manos antes de que Goldie echara sus brazos hacia atrás y los lanzara hacia adelante.

Sin perder un segundo, se levantó del suelo y dio un salto hacia atrás, simplemente esquivando los objetos que Goldie acababa de arrojarle cuando oyó que algo se estrellaba contra el suelo. Después de alejarse una buena distancia, detuvo los resortes de sus manos y aterrizó sobre sus pies, viendo los objetos que acababan de esquivar.

Libros. Textos de tapa dura que habían sido arrojados con suficiente fuerza para incrustarse en el suelo de madera.

Sus ojos se dispararon y vio a Goldie aterrizar cerca de los libros que había arrojado. Los ojos azules sin emociones lo miraron mientras Goldie se apresuraba hacia adelante.

Sí, definitivamente no iba a dejar que Goldie lo golpeara de nuevo.

Justo cuando se puso en posición, doblando las piernas y llevando los brazos hasta las costillas, Tukson llegó volando desde algún lugar de la tienda y se deslizó por el suelo hacia Goldie, quien dejó de correr justo cuando el ex miembro de White Fang se habría estrellado contra él. él. En cambio, su objetivo chocó con una de las estanterías que había destruido con sus rondas de polvo.

"Mercury, voy a decir esto con la mayor calma posible".

Volvió la cabeza hacia la voz que había hablado de repente y vio a Emerald caminando hacia él antes de detenerse a su lado.

"¡Deja de usar tus malditas armas aquí!"

Ella no estaba en absoluto tranquila. La mirada que le envió Emerald fue feroz cuando su agarre en sus dos armas se apretó, su compañera ahora estaba tentada a usar dichas armas para dispararle en la cara. Había sido un tiempo desde que había recibido esta molesta con él.

Y podría haber respondido con una respuesta ágil e inteligente ... pero no lo hizo.

Porque todavía estaba mirando a Goldie, que ahora estaba ayudando a su objetivo a ponerse de pie, con los ojos entrecerrados.

"¿Mercurio?"

Le dio a Emerald una rápida mirada y la vio alzar una ceja. Luego parpadeó un par de veces antes de hablar, bajando la voz para que fuera apenas tan fuerte como un susurro.

"¿Tienes poca Aura?"

Parpadeó.

"Que no."

Él respondió con una voz igualmente tranquila.

"Entonces, ¿por qué tienes moretones en la cara?"

Parpadeó de nuevo. Y luego lentamente se llevó una mano a un lado de la cara.

No hizo una mueca, porque había sentido un dolor mucho peor que este, pero aún sintió una punzada aguda en el momento en que sus dedos tocaron su mejilla. Y se dio cuenta de que sí, tenía un moretón en la mejilla. Y ahora que no estaba completamente concentrado en Goldie, también podía sentir un dolor similar en la barbilla.

Pero ... eso no debería ser posible.

Goldie era fuerte, increíblemente fuerte, pero eso no debería importar. Porque no debería haber moretones en su cuerpo. Le quedaba un montón de Aura dentro de él, por lo que debería haberlo protegido de los golpes de Goldie, para evitar que hubiera moretones en primer lugar. Todavía sentiría el dolor, por supuesto, pero mientras Goldie no lo dejara caer, su Aura debería haberlo protegido.

Pero parecía que no lo había hecho. En cambio, su cuerpo estaba desperdiciando más Aura curando sus heridas en lugar de solo protegerlo del daño.

Y cuando sintió su Aura arreglando lentamente los moretones en su cara, apretó los dientes mientras miraba a Goldie. Goldie ahora estaba mirándolos a ambos desde el otro lado de la habitación mientras Tukson estaba de pie junto a él, con moretones presentes en la piel de su objetivo mientras extendía sus manos, las garras extendiéndose de sus dedos.

Maldita sea, ¿qué diablos fue el trato de Goldie? ¿Qué diablos le había hecho ese hombre? En su mente, podía verse a sí mismo congelado de nuevo mientras todo a su alrededor se movía en cámara lenta. Nunca antes había experimentado algo así. ¿Era esa su apariencia? Entonces, ¿cómo diablos funcionó? ¡Cómo diablos se suponía que debía luchar contra ...!

Escucha chico, porque solo te lo diré una vez.

Esas palabras interrumpieron sus pensamientos. Esas palabras, dichas con ese maldito acento lento e impaciente, lo dejaron paralizado por un segundo.

Porque esas palabras pertenecían a su querido y viejo papá.

Hay una mierda extraña en este mundo. Grimm, bastardos con partes de animales en el cuerpo, polvo mágico que puede provocar desde explosiones hasta malditos rayos ...

Por un momento, no pudo oler nada más que alcohol.

Y ahora, eres parte de ese pequeño y extraño mundo. Porque ahora tienes una Semblanza. Un poder que te hace destacar del resto. Eso te hace diferente. Pero no te equivoques, solo porque eres diferente no te hace especial. También hay otras personas con poderes en este maldito infierno.

Casi podía ver a su papá justo enfrente de él, bebiendo de su petaca mientras el viejo bastardo lo miraba. Y una mirada a los ojos de ese bastardo, incluso cuando estaban nublados por el alcohol, le dijo lo bueno que había sido su padre matando. Esos ojos negros y fríos le decían lo fácil que sería para su padre acabar con su vida.

Pero no importa. Porque no importa qué tipo de poderes de mierda extraños tenga un hombre, todo lo que tienes que hacer es encontrar una forma de evitar sus tonterías. Todo lo que tienes que hacer es encontrar la forma más rápida de matar a esos idiotas. Porque no importa qué tipo de poder, no importa cuán fuerte pueda ser un hombre... todavía mueren.

Dejó escapar un suspiro. Y sus ojos se entrecerraron hacia Goldie.

La muerte llega a todos. Y depende de usted decidir cómo sucede.

Odiaba el hecho de que fueran las palabras de ese viejo bastardo las que realmente calmaron sus nervios, pero mientras Marcus Black era un papá de mierda, al menos el hombre le daba un consejo decente cuando se trataba de peleas.

Cualquier persona puede morir. Todo lo que tenía que hacer era descubrir el método para hacerlo.

Repasó lo que sucedió en su mente. Recordó cómo todo parecía tan... lento.

Pero fue solo cuando Goldie lo tocó que se sintió congelado. Fue solo cuando los puños del hombre hicieron contacto que el mundo a su alrededor se ralentizó.

Sus ojos miraron a los guantes blancos que usaba Goldie, y los emblemas de mariquita verde encima de ellos. Era obvio que Goldie tenía una Semblanza, algo que se activaba al tacto. ¿Pero fue solo a través de sus manos? ¿Y sus piernas? ¿O alguna parte de su cuerpo?

Le tomó un poco de esfuerzo no suspirar y mantener su expresión en blanco. Excelente. Odiaba meterse en este tipo de peleas. Donde por una vez no era obvio cuáles eran las capacidades exactas de su oponente.

No dejes que Goldie te golpee. Ni siquiera te toque.

Su voz era grave. No le dio a Emerald su habitual sonrisa arrogante y la expresión de su compañero se volvió solemne.

"¿Tiene apariencia?"

"Sí. Y es bastante desagradable."

Volvió a colocarse la mano en la mejilla. A estas alturas el hematoma se había curado por completo, pero sabía que Emerald entendía lo que quería decir. No era la primera vez que conocían a alguien con una Semblanza que podía perforar a Aura.

"Entonces eso significa..."

Emerald se apagó cuando sus ojos se entrecerraron hacia Goldie, quien dio unos pasos frente a su objetivo.

"Es un Cazador".

Un cazador. Las palabras de Emerald parecían ser precisas. Después de todo, no muchos podrían desbloquear una Semblanza sin algún tipo de entrenamiento. Y pocos podrían aprender a controlarlo sin ir a algún tipo de escuela.

Pero...

Miró a Goldie cuando el hombre apretó los puños. Miró los ojos azules del hombre, ojos que miraban directamente a los suyos sin la menor vacilación, y no vio nada más que un asesino frío y calculador.

Los ojos negros se tornaron fulgurantes.

"Tal vez."

Su voz era apenas más alta que un murmullo, pero Emerald todavía escuchó mientras chasqueaba la lengua.

"Perfecto. Justo lo que necesitábamos."

Su compañera dejó escapar un pequeño suspiro mientras negaba con la cabeza.

"El Fauno era una cosa, pero esto solo hace las cosas ... complicadas".

"Hablando de eso, ¿cómo es que aún no está muerto?"

Emerald gruñó.

"Oh, no lo sé. ¿Quizás es porque un idiota tuvo la brillante idea de disparar su arma por todos lados y obligarme a esquivarlo justo antes de que pueda acabar con Tukson?"

Correcto. Es cierto que sus botas no eran exactamente ideales para el combate en espacios cerrados como este; el hecho de que nadie hubiera venido a controlar todo el ruido fue un milagro. Y había sido un poco descuidado al usar sus botas. Pero diablos iba a admitir que Emerald tenía razón.

Así que, en cambio, miró de nuevo a Goldie, que todavía tenía que moverse. Tanto Goldie como su objetivo estaban uno al lado del otro, y vio que los labios de Goldie se movían. El hombre le susurraba algo al puma, o tal vez al gato, Faunus.

No podía distinguir cada palabra que Goldie estaba diciendo, pero las palabras que hizo fueron "gatear", "volver", "apoyo" y "señal".

Él arqueó una ceja. ¿Qué diablos estaba haciendo Goldie?

"¿Alguna idea de cómo quieres jugar esto?"

Él miró a Emerald mientras ella lo miraba, esperando una respuesta. Dado que él había sido el que realmente había peleado con el supuesto Cazador, incluso por un corto tiempo, Emerald pensó que podría haber encontrado el mejor método de ataque. Al igual que él, su compañero odiaba luchar contra personas con habilidades desconocidas. Y Emerald era muy consciente de lo analítico que podía ser él en las peleas, por lo que al menos escucharía sus sugerencias. Sin embargo, si los seguiría-.

Escuchó algo. Una serie de silbidos.

Sus ojos se agrandaron.

Ahora que lo pensaba, ¿qué les había pasado a las serpientes?

Giró la cabeza hacia un lado y vio las mismas serpientes antes de deslizarse alrededor de las piernas de Emerald. Los ojos de su compañera se abrieron cuando ella inmediatamente apuntó sus revólveres a las serpientes y disparó. Dos balas impactaron en el centro de la cabeza de las serpientes cuando volaron de sus piernas y se estrellaron contra el suelo.

Y vio a su compañera toser sangre en el momento en que las serpientes se soltaron de ella, tropezando hacia atrás como si hubiera sido golpeada por algo.

Que-!

Volvió la cabeza hacia Goldie y vio que el hombre corría hacia él. Y también vio a Tukson con las manos detrás de la cabeza.

Y en el segundo siguiente, el puma sacó dos pistolas, las estándar que usarían los mooks de Colmillo Blanco, por detrás y comenzó a disparar.

¿¡Qué-cómo !?

Se tiró al suelo y evitó las balas, rodando en el momento en que golpeó el suelo. Emerald todavía estaba tropezando, por lo que no pudo esquivarlo. Vio que las balas la golpeaban y la obligaban a levantarse, a su compañero pasando por encima de una estantería y chocando contra ella.

Y justo cuando terminaba de rodar por el suelo, miró hacia arriba y vio a Goldie justo encima de él, echando una pierna hacia atrás antes de lanzarle una patada en la cara.

Actuando rápidamente, saltó de su lugar en el suelo justo sobre la pierna de Goldie. Luego usó su impulso para girar en el aire, girando sobre sus costados antes de mover una pierna hacia el costado de la cabeza de Goldie. Goldie pudo bloquear su golpe levantando rápidamente un brazo justo antes de que su patada aterrizara. Su bota se estrelló contra el brazo de Goldie, pero el brazo del hombre ni siquiera tembló ante el impacto.

Cuando tocó a Goldie, se puso ansioso. Pensó que volvería a experimentar esa sensación de lentitud. Pero aún así atacó porque tenía que confirmar si así era como funcionaba la Semblanza de Goldie. Si se activaba, entonces perdería algo de Aura, pero valdría la pena.

Y considerando cómo aún podía mover su cuerpo después de cuatro segundos completos de contacto, se dio cuenta de que la Semblanza de Goldie no funcionaba por contacto con cualquier parte de su cuerpo.

Sus ojos se posaron en los guantes blancos de Goldie.

Solo las manos de este hombre podían activar su Semblanza. Y eso facilitó mucho las cosas.

Aterrizó sobre una pierna antes de tirar de la otra hacia atrás justo cuando Goldie intentaba tocarla con los dedos. Una vez que sus dos piernas estuvieron en el suelo, giró sobre su pie delantero y lanzó una patada circular hacia el costado de Goldie. Goldie saltó hacia atrás para esquivar, apenas evitando su patada. Estaba a punto de seguir con otra patada, pero tuvo que inclinar la cabeza hacia la derecha para evitar otra ronda de balas.

Giró la cabeza y miró a Tukson, quien le devolvió la mirada de la misma manera. Vio que su objetivo apretaba los gatillos de sus pistolas, pero no salieron balas. El Fauno estaba fuera, lo que significaba que no tenía que preocuparse por-.

"Tukson, tu bolsillo izquierdo!"

Era la primera vez que Goldie hablaba desde que comenzó la pelea. Y con el grito de Goldie, Tukson metió una mano en su bolsillo -la pistola todavía en su mano- y sacó dos cartuchos negros.

¿¡Qué-cuándo consiguió esos !?

Justo cuando Tukson sacó sus cartuchos, detrás del mostrador, Emerald, que prácticamente había desaparecido desde que le dispararon, apareció cuando sus armas cambiaron a su forma de hoz. Su compañero luego tiró hacia atrás un brazo antes de cortar. Y mientras movía el brazo, la parte de la hoja de su arma se lanzó hacia adelante: una larga cadena de metal que conectaba la hoja con la base del revólver de Emerald.

Vio cómo la hoja se disparaba por el aire hacia su objetivo, golpeando la pistola y los cartuchos de una mano. Con un giro y un tirón de Emerald, la cadena se envolvió alrededor de la muñeca del Fauno mientras la hoja se hundía en su piel. La sangre brotó del brazo de Tukson cuando el Fauno dejó escapar un breve grito.

Giró la cabeza hacia Goldie y vio que el hombre miraba a Tukson con expresión contemplativa.

Y luego vio que Goldie metía la mano en el bolsillo antes de que el hombre arrojara algo hacia Emerald. Vio algo brillante rodeando cualquier objeto que Goldie hubiera lanzado.

"Tukson, tus ojos!"

Mientras Goldie gritaba, y a medida que el objeto se acercaba más y más a Emerald, vio que lo que fuera que había arrojado tenía una forma cilíndrica. Y escuchó una especie de sonido pop, como un alfiler ... siendo tirado ...

Sus ojos se agrandaron. E instantáneamente llevó sus brazos para cubrirse la cara cuando el flashbang golpeó la frente de Emerald con suficiente fuerza para empujar su cabeza hacia atrás.

Un momento después, no había nada más que una luz brillante. Un golpe que hizo que le zumbaran los oídos. Y un grito de Emerald.

¿¡Cómo diablos Goldie incluso cabía un flashbang tan grande en su bolsillo !?

Se las había arreglado para bloquear la mayor parte de la luz, pero Emerald, bueno, pasando junto a ella gritando, era seguro decir que no lo había hecho. Ella no estaría viendo con sus ojos por un tiempo.

El zumbido en sus oídos pronto cesó. Bajó los brazos una vez que las luces se apagaron y vio a Goldie cargando hacia él, lanzando una cruz una vez que el hombre se acercó lo suficiente a él.

Y mientras Goldie lanzaba su puñetazo, se dio cuenta de algo.

El hombre no sabía pelear.

Justo cuando la cruz estaba a centímetros de su rostro, la desvió con su antebrazo, asegurándose de golpear la muñeca de Goldie y no su mano real.

Oh, claro, lanzó un buen puñetazo. Y su tiempo de reacción fue lo suficientemente decente como para bloquear los ataques que se aproximaban, pero eso fue todo.

Goldie tropezó y vio su apertura. Movió la pierna en alto antes de que Goldie pudiera recuperarse y su bota golpeó la barbilla de Goldie. La sangre brotó de la boca de Goldie cuando su cabeza se disparó hacia arriba.

Sus movimientos eran estándar, sin estilo alguno para ellos.

Cuando Goldie retrocedió unos pasos, saltó en el aire. Luego levantó la pierna en alto antes de bajarla. Su bota se estrelló contra la coronilla de Goldie.

Goldie no tenía ningún entrenamiento en combate.

Goldie pudo mantenerse de pie, pero la fuerza de su patada hizo que la cabeza del hombre se desplomara. Aterrizándose sobre sus pies, cambió su peso sobre un pie antes de girar, arremetiendo con una pierna hacia la sien de Goldie. El hombre levantó el brazo y pudo bloquear su patada, la parte trasera de su bota golpeó el antebrazo de Goldie.

El hombre era fuerte.

Instantáneamente ajustó la posición de su pierna en el antebrazo de Goldie, su talón ahora envuelto alrededor de la muñeca de Goldie. Antes de que Goldie pudiera reaccionar, usó su talón para empujar al hombre hacia adelante. Y cuando Goldie fue sacudido por su pierna, saltó de nuevo en el aire antes de empujar su otra pierna directamente en el pecho de Goldie. Goldie tosió sangre por la fuerza de su patada.

Y luego, mientras desenganchaba el talón de la muñeca de Goldie, disparó desde la bota que todavía estaba encima del pecho de Goldie.

Pero la fuerza no era nada si Goldie ni siquiera podía golpear a su oponente.

Vio como otra bola blanca enviaba a Goldie hacia atrás. Usó la fuerza de la explosión para retroceder mientras sonreía. La bola comprimida continuó llevando a Goldie unos metros más antes de explotar en una pequeña ráfaga de humo. Aterrizó en dos pies y vio cómo el cuerpo de Goldie caía al suelo antes de estrellarse contra una gran pila de libros desechados, desapareciendo de la vista.

"¡Eso fue para antes, Goldie!"

Su grito fue suficiente para llamar la atención de Tukson, quien en el momento de su breve enfrentamiento con Goldie, había agarrado los cartuchos y la pistola que se le había caído de la mano y recargado. Los ojos del puma se agrandan antes de gritar a todo pulmón.

"¡Giorno!"

Tukson rápidamente levantó sus pistolas y comenzó a dispararle de nuevo. Actuó rápidamente e inclinó su cuerpo hacia atrás tanto como pudo antes de que las manos se alejaran. Cada vez que empujó fuera de la tierra con sus manos, podía sentir las balas solo le faltan, y durante uno de sus lanzamientos, apuntó sus botas a la derecha en Tukson antes de disparar. Dos bolas de polvo comprimido se dispararon hacia los faunos, que rápidamente cayeron al suelo cuando la explosión chocó con otro estante de libros.

Justo cuando se levantó del suelo una última vez antes de aterrizar en posición vertical, Tukson se levantó del suelo y levantó sus pistolas. Pero el puma no tuvo la oportunidad de disparar cuando su cabeza giró hacia la izquierda antes de que sus ojos se abrieran. Tukson se tiró al suelo y evitó la hoz que le habría cortado el cuello.

Se volvió y vio la cadena de la hoz retrocediendo hacia Emerald; un fuerte chasquido resonó en la tienda cuando la hoja se conectó de nuevo a su arma. Los ojos de su compañera estaban más rojos de lo habitual, y cada dos segundos, entrecerraban los ojos mientras se los frotaba con una mano.

"¿Estás bien, Emerald?"

Emerald lo fulminó con la mirada, bueno, lo intentó, de todos modos, mientras daba varios pasos hacia adelante, colocándose cerca de su objetivo.

"Oh, estoy absolutamente bien . ¿Por qué no lo estaría después de ser golpeado por ese monstruo de una granada flash?"

El sarcasmo en la voz de Emerald se elevó con cada palabra. Pero antes de que pudiera responder, tuvo que torcer su torso para evitar otra ronda de balas de Tukson.

"¡Oye, grosero! ¿No ves que estoy teniendo una conversación?"

El puma gruñó, la ira creció en sus ojos.

"¡Vete al infierno!"

"¡Oh, vamos, lo haces mejor que-!"

No terminó cuando escuchó otro siseo. O, más exactamente, un alboroto de silbidos .

Miró hacia abajo y vio docenas de serpientes deslizándose por el suelo. Algunos incluso estaban comenzando a trepar por su pierna cuando sus ojos se abrieron.

¿¡De dónde diablos vinieron estas cosas !? ¿¡Goldie acaba de tener a sus serpientes mascota escondidas en el suelo o alguna mierda !?

Rápidamente saltó lejos de la pila de serpientes antes de girar sobre sus costados, las serpientes en sus piernas volaron. Y mientras todavía estaba en el aire, sacó la pierna cuando su bota disparó otra bola blanca. Vio que la ronda de polvo golpeaba la masa de serpientes justo en su centro, los silbidos murieron rápidamente cuando el humo brotó del suelo.

Y entonces sintió que algo se estrellaba contra su espalda con suficiente fuerza como para hacerle toser sangre.

Que-!?

Lo que sea que lo golpeó tenía suficiente poder para hacerlo golpear el suelo de cara primero con un fuerte golpe, la cabeza zumbando mientras su espalda gritaba de dolor. Estaba seguro de que Goldie no se había movido de su lugar debajo de los libros; habría visto a Goldie si lo hubiera hecho. Entonces, ¿cuándo, no, cómo ...?

Sus pensamientos fueron interrumpidos al oír pasos acercándose.

"¡Tukson, cuida del verde!"

Cuando escuchó ese grito, se levantó rápidamente. Y vio a Goldie a solo unos metros de él, con el puño levantado junto a la cabeza.

¡Mierda!

Goldie lanzó su puñetazo, pero pudo evitarlo rodando. Lo único que golpeó con el puño de Goldie fue la madera del suelo, el suelo crujiendo cuando las astillas se dispararon al aire. Se levantó del suelo y se puso de pie mientras cambiaba su peso sobre su pierna trasera. Luego lanzó una patada alta con la pierna delantera, pero Goldie movió la cabeza hacia la derecha justo cuando su pie hubiera golpeado la barbilla del hombre.

Y mientras Goldie esquivaba, vio que el hombre metía la mano en el bolsillo antes de lanzarle algo con el pulgar. Esta vez, el objeto no era un Flashbang.

No, esta vez, era solo una granada normal.

Sus ojos se abren, por un momento, pensó que vio algo amarillo alrededor de la granada. Pero el resplandor fue reemplazado casi instantáneamente por una luz roja brillante y el sonido de otro alfiler al ser removido.

Y luego no hubo nada más que fuego. Su Aura podría protegerlo de quemarse, pero seguro que no le impidió sentir llamas ardientes consumiendo su cuerpo. Tampoco bloqueó la fuerza de la explosión repentina: su cuerpo se precipitó hacia atrás en el aire hasta que golpeó la pared en el frente de la tienda.

Dejó escapar un grito cuando su cuerpo cayó al suelo; la pequeña explosión hizo que partes del suelo e incluso del techo estallaran en llamas. Temblorosamente se puso de pie ...

Y desde el interior del humo y el fuego de la explosión, Goldie saltó, con los brazos cruzados frente a él para protegerse del fuego. Goldie de alguna manera no había sido empujado hacia atrás por la explosión - demonios, su ropa ni siquiera se veía tan quemada - y cuando Goldie aterrizó justo frente a él, el hombre retiró los brazos.

Y se encontró mirando a los ojos azules vacíos que lo atravesaban.

No pudo reaccionar a tiempo para bloquear o esquivar el golpe que lanzó Goldie. Y en el momento en que sintió el puño de Goldie tocar su estómago, todo se ralentizó.

... Esto iba a apestar.

Sintió que sus extremidades se bloqueaban. Vio que el puño de Goldie se hundía cada vez más en sus entrañas. Sintió que su cuerpo gritaba de agonía con cada segundo lento y deformado que pasaba.

Y luego, cuando todo comenzó a moverse a una velocidad normal, Goldie siguió adelante con su puñetazo y fue enviado volando hacia la pared. La sangre brotó de su boca cuando escuchó la formación de grietas en la pared antes de volver a golpear el suelo. Su estómago se sentía como si acabara de ser empalado mientras trataba de levantarse del suelo.

Pero justo cuando levantó la cabeza, un pisotón en la parte posterior de la cabeza lo envió de regreso al suelo. La madera se partió con el impacto cuando otra ola de dolor consumió su cabeza.

El zapato en su cabeza se desprendió un segundo después, y rápidamente miró hacia arriba para ver a Goldie tirando de su puño hacia atrás. Pero el hombre nunca tuvo la oportunidad de lanzarlo.

Porque detrás de Goldie, una cadena larga envuelta alrededor del cuello del hombre. Goldie dejó escapar un grito ahogado cuando instantáneamente llevó sus manos a la cadena, tirando de ella con ambas manos mientras retrocedía varios pasos.

Sus ojos miraron a Emerald, que tiraba con todas sus fuerzas, visiblemente luchando.

Y luego miraron a la forma sangrante de Tukson. El fauno estaba tendido en el suelo mientras la sangre se filtraba por un agujero en sus costados. Tukson todavía respiraba, podía ver al Fauno temblar en el suelo mientras su cuerpo se sacudía, pero definitivamente estaba fuera de combate.

Ahora, todo con lo que tenían que lidiar era con Goldie.

Y mientras el hombre estaba ocupado tratando de no estrangularse, se movió. Se levantó, ignorando el dolor que sentía su cuerpo, y corrió hacia Goldie. Una vez que estuvo cerca, se movió sobre su pie izquierdo y giró, balanceando la parte de atrás de su pierna derecha hacia la cara de Blondie.

Pero justo cuando su pierna habría golpeado a Goldie, el hombre dejó de tirar de la cadena. En el segundo en que dejó de luchar contra el tirón de Emerald, la cadena tiró del cuerpo de Goldie hacia atrás; el hombre simplemente esquivando su patada. Emerald no esperaba que Goldie dejara de luchar, por lo que había usado demasiada fuerza y ​​había retrocedido unos metros.

Y cuando tropezó, Goldie plantó los pies firmemente en el suelo, agarró la parte de la cadena que flotaba detrás de él con ambas manos, y luego el hombre lo miró.

Sus ojos se agrandaron cuando se dio cuenta de lo que Goldie estaba haciendo.

Y un segundo después, Goldie giró en el acto, tirando de la cadena con todas sus fuerzas.

Y Emerald dejó escapar un grito asustado cuando la levantaron y la enviaron volando. Goldie terminó de girar mientras balanceaba la cadena hacia él. De repente, Emerald cambió de trayectoria, el cuerpo volvió a sacudirse en el aire, cuando fue enviada en una trayectoria de colisión hacia él.

Actuó rápidamente y se agachó en el suelo, Esmeralda volando sobre su cabeza mientras gritaba. Continuó volando durante unos segundos más antes de caer al suelo, cayendo al suelo de madera antes de estrellarse contra una estantería que aún estaba en pie. La estantería comenzó a tambalearse por el choque repentino, y después de tambalearse sobre sus patas, cayó sobre Emerald con un fuerte estrépito.

Apartó la mirada de su compañero y se levantó lentamente de su posición agachada. Se quedó mirando a Goldie, que se había movido en algún momento y ahora estaba arrodillado a unos metros del cuerpo de Tukson; los ojos azules del hombre mirando fijamente el agujero que gotea en el costado del Fauno. Goldie también había agarrado el arma Emerald en algún momento antes de presionar un botón cerca del gatillo. La cadena inmediatamente comenzó a moverse de regreso a la pistola, el mecanismo de retracción giraba hasta que la hoz se apoyó en la punta de la pistola de Emerald.

"Sabes, no voy a mentir..."

Mientras hablaba, Goldie se giró para mirarlo, con expresión aún sin emoción ya que el hombre no respondió.

"Eso fue un poco divertido".

Él sonrió. Era un poco insuficiente. Había pasado un tiempo desde que vio a su compañero hacer una mueca tan estúpida.

Detrás de él, escuchó que algo se estrellaba contra el suelo. Al volverse, vio a Emerald levantándose del suelo mientras pateaba algunos de los libros a sus pies.

"Que te jodan, Mercury."

Ella lo miró y su sonrisa creció a medida que se acercaba.

"¿Estás ofreciendo o-."

La mirada se volvió aún más intensa y decidió no terminar.

Se volvió hacia Goldie, quien se puso de pie y miró el arma en su mano. Una mirada a su derecha y vio a Emerald apretando los dientes visiblemente, apretando las manos en puños. Odiaba que alguien tocara sus armas, ya fuera él o incluso Cinder, aunque nunca se lo admitiría a este último. Y el hecho de que fuera culpa suya que perdiera su arma solo le dolía aún más.

Goldie miró a Emerald con sus ojos fríos, sin siquiera parpadear cuando Emerald lo miró. Y luego, le arrojó el arma de Emerald por debajo de la cabeza. Vio que su compañera parpadeaba antes de que ella rápidamente tomara su arma con una mano, y luego miró a Goldie con los ojos entrecerrados.

"No pensé que serías tan generoso, Goldie."

Le sonrió a Goldie. Goldie no parecía que fuera a responder a sus palabras, pero un momento después el hombre habló.

"Un arma tan de mierda sería inútil para mí. Tu amiga es libre de usar ese pedazo de basura como le plazca."

La ira regresó al rostro de Emerald mientras gruñía. Su compañera dio unos pasos hacia adelante, con la intención de hacer que Goldie se arrepintiera de esas palabras, pero se detuvo. Ella extinguió lentamente la ira en su expresión mientras sus ojos se volvían fríos.

Emerald era muchas cosas, pero un aficionado no era una de ellas. No dejaría que los insultos la hicieran hacer algo estúpido.

"¿Por qué estás luchando contra nosotros?"

Hubo confusión en la voz de Emerald. Ella arqueó una ceja mientras Goldie la miraba con ojos inexpresivos.

"Estás tratando de matarme. ¿Por qué no voy a luchar?"

Él miró a Emerald, preguntándose a dónde iba con esto. Continuó mirando a Goldie antes de que sus labios se movieran en una sonrisa.

"Bueno, en realidad, no estamos tratando de matarte " .

Señaló con el dedo a Tukson, que ya no parecía consciente mientras yacía de costado.

"Solo estamos tratando de matarlo. No eres nuestro objetivo, solo él".

Oh, eso era lo que Emerald estaba haciendo.

Goldie no dijo nada mientras seguía mirando a su compañero.

"¿Sabes quiénes somos?"

Emerald se señaló a sí misma con el dedo y luego a él.

"No."

Con esa palabra de Goldie, la sonrisa de Emerald creció.

"Entonces eso es perfecto."

Dio un paso hacia adelante mientras miraba el cuerpo de Tukson.

"No queremos pelear contigo. Y está claro que no quieres pelear con nosotros. La única razón por la que estás en este lío es por él".

La voz de Emerald era casi cordial.

"¿Quieres saber por qué estamos aquí en primer lugar? Bueno, Tukson solía ser parte de White Fang y bueno, digamos que ha molestado a mucha gente después de todo lo que ha hecho".

Goldie miró a Tukson.

"¿Y supongo que eres una de esas personas?"

"Bueno, más bien estamos tomando una solicitud especial de las personas reales a las que apuñaló por la espalda. La persona para la que ... trabajamos tiene un interés bastante profundo en el Colmillo Blanco y quería que manejáramos esto".

Goldie no respondió, todavía mirando a Tukson. Y Emerald siguió hablando.

"Pregúntate esto. ¿De verdad quieres luchar por alguien así? ¿De verdad quieres estar en este lío solo por lo que hizo este criminal?"

Emerald señaló detrás de ella hacia la puerta de entrada.

"Solo vete. A quién le importa lo que le pase a este tipo. Es un terrorista. Se merece lo que le espera. Nadie lo extrañará si muere aquí".

Escuchó a Goldie suspirar, pero Emerald no pareció escucharlo mientras continuaba.

"Si eres un Cazador, entonces deberías hacer lo correcto y-"

"No sé qué es más estúpido. Tú o la mierda descarada que está saliendo de tu boca".

Emerald dejó de hablar de inmediato. Goldie ahora los estaba mirando a ambos.

"Si realmente crees que caeré en palabras tan baratas, entonces el hecho de que sepas respirar es un milagro absoluto".

Los ojos de Goldie no tenían nada más que crueldad. Cada palabra que dijo el hombre fue fría, a juego con la expresión gélida que tenía.

"Ambos sabemos cómo termina esto".

La escarcha en las palabras de Goldie seguía creciendo. Y sólo hizo que sus ojos, ojos tan vacíos, parecieran aún más amenazantes.

"Con mi muerte o con ustedes dos."

La finalidad en su voz, tan gélida como el resto de Goldie, les prometía a él ya Emerald una cosa simple.

Morirían horriblemente si no se tomaran esto en serio.

"Entonces... ¿qué demonios están esperando ustedes dos idiotas?"

Goldie dio unos pasos hacia adelante y luego se detuvo mientras se tensaba, preparando su cuerpo para cualquier ataque futuro.

Miró a Emerald. Vio que su sonrisa había desaparecido hacía mucho y que sus ojos habían vuelto a brillar. Sus dedos se apretaron alrededor de sus armas mientras suspiraba.

"Bueno, eres más inteligente que mi socio, te lo concedo".

Se puso en posición, con las armas a los lados, y sus ojos estaban llenos de ira apenas contenida.

"Pero claramente, no eres lo suficientemente inteligente como para darte cuenta de que ya eres un hombre muerto caminando.

Ella frunció el ceño a Goldie, quien en respuesta no dijo nada y en cambio continuó mirándola. Y sabía cuánto deseaba Emerald limpiar el suelo con Goldie.

Pero ... esta pelea se había vuelto complicada.

"Esmeralda."

Emerald volvió la cabeza ligeramente para mirarlo, confusión en su expresión. Y luego, habló tres palabras.

"¿Cenizas a las cenizas?"

Inclinó la cabeza hacia un lado. Y ella parpadeó.

Sería una idea horrible prolongar esta pelea. Goldie lo había golpeado solo tres veces, y una explosión lo había hecho estallar, y sentía que casi la mitad de su Aura se había ido. Emerald probablemente lo estaba haciendo mucho mejor que él, ya que ni una sola vez había sido golpeada por el puño de Goldie, pero aún así había sufrido daños.

Y aunque odiaba admitirlo, contra Goldie eso podría ser todo lo que necesitaría para ganar. El hombre era astuto, su Semblanza era ridículamente fuerte y era obvio que tenía algo de experiencia cuando se trataba de peleas como estas. Donde se podría decidir el ganador solo porque alguien cometió un solo error. Y varias veces Goldie ya había demostrado ese punto. El hombre había sido capaz de asestar golpes devastadores usando trucos como sus animales de compañía -aún no sabía exactamente cómo, pero eso era para después- y usando malditas granadas en los momentos adecuados.

Goldie era peligroso. Y era mejor terminar esta pelea lo más rápido posible.

Observó cómo Emerald se volvía hacia Goldie. E hizo lo mismo.

Y vio a un asesino a sangre fría esperándolos.

La expresión de Emerald se volvió contemplativa. Y un momento después cerró los ojos, suspirando.

"De verdad-?"

"Sí."

"¿Nada más servirá?"

"Nop."

Otro suspiro.

Y luego abrió los ojos. Sus pupilas rojas ahora eran despiadadas y positivamente aterradoras. Dentro de sus ojos, podía ver cada asesinato, cada asesinato y cada acto cruel que Emerald había cometido. Su compañera había dejado de intentar esconderse, su yo real y despiadado, y ahora lo único que Goldie estaba mirando era un asesino resuelto.

"Bien. Cenizas a las cenizas."

Él sonrió.

"Excelente."

Y luego se mudaron. Balanceó su pierna derecha y disparó una bola blanca desde su planta. Y en el momento en que disparó, Emerald corrió hacia Goldie. El hombre se agachó por debajo de la pelota cuando pasó por encima de su cabeza y se estrelló contra la pared detrás de él. Goldie rápidamente metió la mano en su bolsillo y lanzó su brazo hacia adelante. Otra granada fue lanzada al aire.

Y perdió a Emerald por una milla. El tiro de Goldie había estado tan desviado que había dado en el lugar a unos cinco metros de la izquierda de Emerald.

Vio a Goldie parpadear, abrir los ojos como platos mientras su cabeza giraba hacia un lado.

Justo a tiempo para ver a Emerald darle un codazo en el estómago. Vio a Goldie casi doblarse cuando Emerald dio un paso atrás y giró sobre su pie derecho antes de cortar alto con su hoz. Goldie se recuperó rápidamente y se llevó el brazo derecho a la cara para bloquear.

Excepto que Emerald no había apuntado a ningún lugar cerca del rostro de Goldie. En cambio, su espada se hundió en el antebrazo izquierdo de Goldie, la hoz atravesó su ropa y piel mientras la sangre estallaba en el aire. Goldie soltó un grito antes de lanzar un puñetazo a Emerald, que ella esquivó con un leve giro de cabeza. Se aseguró de no soltar la hoz, tirando de Goldie hacia adelante mientras el hombre soltaba un gruñido.

Dado que Goldie estaba sangrando, eso significaba una de dos cosas. O Goldie estaba fuera de Aura o el hombre simplemente no lo había canalizado adecuadamente para protegerlo. Cualquiera que fuera, no podía decirlo. Pero lo único que importaba era que ahora Emerald tenía atrapada a Goldie.

Corrió hacia adelante mientras Goldie trataba de agarrar la mano de Emerald, la que no tenía la hoz, con la suya, pero Emerald simplemente tiró su hoz hacia abajo y Goldie tropezó unos pasos hacia adelante. Inmediatamente se movió hacia su guardia nuevamente y lo arrodilló en cuclillas, el aliento de Goldie lo abandonó cuando las rodillas del hombre temblaron.

Y una vez que estuvo lo suficientemente cerca de Goldie, arremetió con una patada al costado de Goldie. Su bota se estrelló contra la cadera del hombre mientras tosía sangre. Los ojos de Goldie se abrieron en estado de shock, como si ni siquiera hubiera visto venir el ataque.

Rápidamente apartó la pierna de la cadera de Goldie y saltó de su lugar, pateando hacia adelante con ambas piernas. Las suelas de sus botas conectaron con la cabeza de Goldie, Emerald le quitó la hoz a Goldie justo cuando lo enviaban a volar. Y Goldie parecía completamente sorprendido por lo que le estaba pasando.

El sonrió.

Cuando Goldie fue enviada volando, Emerald retiró su hoz, la giró hacia un lado y, a mitad de camino, una hoja y una cadena se lanzaron por el aire hacia Goldie. La cadena rápidamente alcanzó a Goldie mientras envolvía la cintura del hombre, y una vez que lo rodeó por completo, Emerald tiró hacia abajo. Y Goldie fue golpeada con fuerza contra el suelo con un grito doloroso.

Cuando Goldie cayó al suelo, ya estaba cargando contra el hombre. Vio a Goldie luchando por levantarse del suelo (Emerald tirando con todas sus fuerzas para mantenerlo abajo no estaba ayudando al hombre) y justo cuando Goldie se puso de pie, arremetió con su pierna derecha a mitad de carrera y disparó su arma. . Otra ráfaga blanca se dirigió directamente hacia Goldie.

Y el hombre ni siquiera se molestó en mirar la ronda explosiva, en cambio, Goldie lo miró mientras se acercaba. Y cuando la bola de polvo lo golpeó en el pecho, los ojos de Goldie se abrieron como platos. Una vez más, pareció sorprendido de haber sido golpeado.

Ashes to Ashes, que Emerald había nombrado, era un plan de asalto que habían desarrollado después de su primer año de trabajo juntos. La esencia del plan era que Emerald empujara su Semblanza al máximo.

Una pequeña explosión estalló en Goldie, el hombre retrocedió pero la cadena se tensó antes de que pudiera seguir cayendo.

Ser capaz de arrojar ilusiones a una persona con solo mirarla ya era muy útil, pero cuando se usaba correctamente, su habilidad entraba en una liga completamente nueva.

Cuando se acercó, bajó el pie hacia la parte posterior de la rodilla de Goldie. Su bota dio en el blanco y Goldie dejó escapar un grito mientras caía sobre una rodilla, y cuando lo hizo, la cadena que lo rodeaba comenzó a desenrollarse mientras giraba hacia Emerald. Luego giró sobre su pie derecho y lanzó una patada giratoria hacia la parte posterior de la cabeza de Goldie. Todo mientras el hombre ni siquiera parecía verlo mientras Goldie miraba hacia adelante.

Y mientras Emerald siguiera mirando a una persona, podía crear tantas ilusiones como quisiera.

Cuando su bota hizo contacto, Goldie cayó al suelo, la cabeza rebotó en el suelo de madera y la sangre brotó de su nariz. Goldie reaccionó rápidamente, evitando caer al suelo mientras el hombre lanzaba un puñetazo al costado. Pero fue descuidado y pudo esquivarlo fácilmente dando un paso rápido a la derecha. Y antes de que Goldie pudiera tener la oportunidad de tirar de su brazo hacia atrás, envolvió su mano alrededor de la parte posterior del codo del hombre. Luego torció el brazo hacia arriba, colocó su otra mano debajo de la muñeca de Goldie antes de empujar hacia abajo el codo del hombre. El brazo de Goldie se extendió a la fuerza y ​​se bloqueó en su lugar, los dedos no podían tocar nada.

Al instante, pudo hacer que pareciera como si un Beowulf hubiera aparecido repentinamente de la nada. O que el suelo se había incendiado de repente.

Emerald corría hacia ellos y, mientras lo hacía, Goldie volvió a alcanzar su bolsillo con el brazo libre. Pero antes de que las manos del hombre se acercaran al bolsillo, balanceó la pierna y su pie golpeó el pecho de Goldie; se aseguró de que sus manos no aflojaran el agarre del brazo de Goldie. Goldie jadeó mientras lo seguía rápidamente con una patada alta, su bota se clavó en la parte inferior de la barbilla del hombre. La sangre brotó de la boca de Goldie cuando soltó el brazo de Goldie antes de agarrar la solapa del hombre y ponerlo de pie.

Pero a veces, era mejor ir simple que exagerado.

Justo cuando Goldie se puso de pie, giró y golpeó con un pie en la espalda del hombre antes de que pudiera orientarse. Goldie fue enviado tambaleándose hacia adelante por su patada. Directamente hacia Emerald mientras su compañero balanceaba ambas hoces en un camino en forma de X. Y la única respuesta de Goldie fue girar la cabeza hacia la derecha.

Por ejemplo, crear una ilusión que lo hiciera parecer como si un puñetazo venía de la derecha cuando en realidad, era un ataque de dos hoces.

Goldie gritó cuando las dos hoces le cortaron la cara, la sangre estalló en el aire cuando sus manos se dispararon para cubrir su rostro, y casi podía ver los profundos cortes del golpe de Emerald. Su compañera inmediatamente siguió levantando su pierna izquierda y pateando hacia adelante, clavando un talón en el estómago de Goldie con suficiente fuerza para enviarlo volando hacia atrás. Hacia él.

O quizás esconder una bola blanca de polvo de la visión de una persona hasta que se estrelló contra su cuerpo.

Una vez que Goldie se acercó lo suficiente, dejó de correr y colocó todo su peso sobre su pierna trasera antes de tomar un trago alto con su pierna delantera, su bota golpeando el cuello de Goldie. Hubo un crujido y luego disparó desde su bota.

Y, si una persona no sabía de dónde venía un ataque, no podía bloquearlo adecuadamente con su Aura. Inmediatamente intentarían mitigar el daño, pero el golpe habría hecho su daño y, por lo tanto, causaría aún más pérdida de Aura mientras intentaban curarse.

Una explosión estalló en el cuello de Goldie cuando el hombre fue enviado por los aires, y tiró de la pierna hacia el suelo una vez que dio en el blanco. Volvió a mirar a su compañera y ella asintió con la cabeza. Sonriendo, saltó del suelo y disparó sus botas. La fuerza de sus disparos lo impulsó por los aires, y en unos segundos se encontró justo encima de Goldie en la cúspide del ascenso del hombre. Luego echó la pierna hacia atrás lo más que pudo antes de girar y clavar su bota directamente en el abdomen del hombre.

Y hasta ahora, siempre que usaban este plan, alguien siempre terminaba muerto.

La fuerza de su patada envió al hombre de regreso al suelo, pero cuando Goldie se precipitó hacia abajo, las hoces y cadenas de Emerald se envolvieron alrededor de su cintura. Miró hacia abajo y vio a Emerald sacar sus armas con todas sus fuerzas, sacando a Goldie de su vuelo. Luego se balanceó hacia abajo con un grito, agregando aún más impulso a la caída de Goldie justo cuando el hombre se estrelló contra varias filas de estanterías todavía en pie.

Su sonrisa creció mientras aterrizaba de nuevo en el suelo. Miró las estanterías destruidas, y el polvo que había estallado en el aire, y soltó una risita. Giró la cabeza hacia la derecha y vio a Emerald acercándose a él, con los ojos cerrados y ambas manos masajeándose las sienes. Había vuelto a guardar sus armas en sus fundas.

Lentamente levantó una mano hacia ella mientras se acercaba.

"¿Alto cinco-?"

"¡Cállate, cállate, cállate, cállate!"

Los gritos de Emerald lo interrumpieron cuando comenzó a silbar de dolor. Continuó masajeándose las sienes mientras apretaba los dientes.

"¿Tienes idea de lo difícil que es crear ilusión tras ilusión? ¡Maldita sea, voy a tener migrañas durante semanas!"

Ah, sí, el único inconveniente de Ashes to Ashes. Su pareja tendría los peores dolores de cabeza conocidos por el hombre -o eso decía ella- y se pondría muy irritable.

A pesar de que ella no podía verlo, él le dio una amplia sonrisa.

"Oh, vamos, no puede ser tan malo."

Los ojos de Emerald se abrieron de golpe mientras lo miraba, la ira aumentó en su expresión mientras daba un paso adelante.

"Mercury, ayúdame, si no te callas ahora mismo, ¡Cinder nunca encontrará tu maldita-!"

Ella no terminó. Porque ambos escucharon un ruido proveniente de donde Goldie se estrelló. Ambos volvieron la cabeza hacia el gran montón de libros y madera rota. Sus ojos se entrecerraron mientras esperaba, y vio a Emerald hacer lo mismo: manos instantáneamente yendo a sus pistoleras mientras se tensaba.

Pasó un momento, no pasó nada. Y volvió a sonreír.

Sí, Goldie estaba muerta o no podía luchar. No había forma de que se levantara pronto de esos golpes. Todo lo que quedaba era asegurarse de que hicieran su trabajo y ...

Hubo otro ruido. Este era diferente, pero al mismo tiempo, le sonaba familiar.

Vio temblar la pila de libros y tablas rotas.

Casi sonaba como... zumbido-.

Desde dentro de los libros, un enjambre de avispones salió disparado de la pila. Cientos de insectos amarillos y negros volaron por el aire.

Justo hacia Emerald.

Los ojos de su compañera se agrandaron justo antes de que el enjambre la alcanzara. Los avispones cubrieron completamente su rostro; no podía ver nada más que una nube amarilla y negra. Casi podía escuchar a los insectos picando la cara de su compañero mientras Emerald gritaba de dolor. Sus manos fueron por sus hoces mientras las levantaba y las giraba salvajemente. La vio cortando la nube de insectos, varios avispones golpeando el suelo.

Y luego vio que la sangre brotaba del enjambre de insectos mientras los gritos de Emerald empeoraban aún más. Cayó de rodillas, las armas cayeron al suelo.

Sus ojos se agrandaron ante lo que vio. ¿Qué demonios está pasando? Claro, si los avispones picaran repetidamente en el mismo lugar, podrían terminar lastimando a Emerald, pero no debería haber ninguna posibilidad de que estalle tanta sangre solo de las abejas normales. Eso fue-.

"¡Mercurio! ¡Dispara a estas cosas!"

Parpadeó, las palabras de Emerald lo sacaron instantáneamente de sus pensamientos.

Y ni siquiera un segundo después, atacó con la pierna derecha antes de seguir instantáneamente con la izquierda. Y con esas dos patadas, dos bolas blancas salieron disparadas de sus botas y volaron directo hacia los avispones que atacaban a Emerald. Y en el momento en que dieron en el blanco, los insectos explotaron en humo cuando su compañero cayó rodando por el suelo por la explosión.

Y ni siquiera un segundo después, sintió que algo se estrellaba contra su estómago. Algo con la fuerza de una explosión. Algo que le hizo toser sangre al sentir que todo el aire abandonaba su cuerpo.

Algo que lo envió volando hacia atrás. Su espalda chocó contra el mostrador donde esta pelea había comenzado cuando rebotó y golpeó el suelo.

De acuerdo ... ¿¡qué diablos fue- !?

"Ya sabes..."

Todo su cuerpo se puso tenso cuando escuchó esa voz. Los pasos comenzaron a resonar en la silenciosa tienda.

"Les daré esto a ambos, su trabajo en equipo fue espléndido."

Tienes que estar bromeando.

"Ponerme bajo ilusiones de fuego rápido mientras me ataca antes de que tuviera la oportunidad de darme cuenta de lo que estaba sucediendo es una estrategia increíblemente astuta".

Con un gemido, levantó la cabeza.

Y vio a Goldie caminando lentamente hacia las ventanas del frente con un libro en la mano; su expresión seguía sin emociones, pero ahora parecía haber un toque de aburrimiento en sus ojos. Goldie pasó el libro a la página siguiente, fijo en el texto que estaba leyendo. Goldie ni siquiera se molestó en mirarlo a él oa Emerald, leyendo sus libros como si no hubiera dos personas tratando de matarlo.

"Estoy bastante seguro de que me rompiste el cuello en el proceso. En verdad, eso dice mucho de lo efectivos que son ustedes dos. Deben haber estado haciendo cosas como esta durante mucho tiempo".

Goldie no tenía ni un rasguño. Sin moretones, sin cortes profundos, ni una sola mancha de sangre en cualquier parte de su persona. Todas las posibles lesiones que podría haber recibido de su asalto y el de Emerald fueron... curadas. Instantáneamente.

¿Cuán enormes eran las reservas de este hombre?

"Pero, supongo que ustedes dos no fueron lo suficientemente buenos para acabar conmigo."

Goldie pasó otra página.

"Sin embargo, debo agradecerles a ustedes dos. Cuando estaba debajo de esos libros, encontré una nueva novela para leer más adelante. El hombre con dos almas debería ser una lectura bastante interesante".

Goldie cerró el libro en sus manos y lo colocó suavemente en el suelo.

"Sin embargo, me gustaría terminar con todo esto ahora. Después de todo, tengo otras cosas que hacer".

La voz sin emociones con la que habló Goldie de repente se volvió fría. La expresión vacía que tenía Goldie le dijo exactamente lo que el hombre había planeado para él y Emerald.

Pero si Goldie pensaba que podía intimidarlo, al hombre se le avecinaba otra cosa.

Se puso de pie lentamente, la boca se movió en una mueca.

Porque de ninguna manera iba a perder ante este idiota arrogante. De ninguna manera le iba a patear el trasero alguien que leyera un maldito libro en medio de la batalla. Alguien que ni siquiera lo tomó en serio a pesar de que literalmente lo había pateado al suelo. Alguien que tuviera las pelotas de parecer aburrido cuando debería estar aterrorizado.

No había forma de que dejara que este maldito idiota se burlara de él.

Poco a poco se puso en posición. Girando la cabeza hacia la izquierda, vio a Emerald levantándose temblorosa de la esquina de la habitación; había sido derribada un poco por su explosión. Había un corte visible corriendo por el costado de su frente, pero rápidamente estaba siendo cosido por su Aura. Sus ojos estaban mirando a Goldie mientras tomaba su propia postura.

Goldie miró entre él y Emerald, enarcando una ceja.

"¿Oh? ¿Todavía quieres pelear aunque ambos se acercan a sus límites?"

Gruñó. Odiaba admitirlo, pero las palabras de Goldie le recordaron cuán mala era su situación. Ya había usado la mayoría de sus disparos de polvo y pronto se acabaría; no había pensado en llevar tanta munición para una misión tan simple. Y su Aura ahora solo duraría unos pocos golpes más contra los golpes de Goldie en el mejor de los casos.

Mirando a Emerald, se dio cuenta de que aunque probablemente ella tenía más Aura que él, dudaba que pudiera usar su Semblanza tan a menudo como antes. La tensión de poner tantas ilusiones en tan poco tiempo le haría palpitar la cabeza, no había estado bromeando sobre las migrañas.

Eso ni siquiera se metió en cómo Goldie siguió haciendo cosas tan raras durante la pelea, teniendo a sus insectos y reptiles como mascotas atacando aparentemente desde ninguna parte, lo cual todavía no tenía idea de cómo logró el hombre. Y Goldie se había recuperado casi instantáneamente de los golpes que habrían matado a otras personas.

La situación era mala. Ya estaba empezando a sentir los efectos de los ataques anteriores de Goldie, el dolor que había rodeado su cuerpo crecía a cada segundo. Si no encontraban una manera de terminar con esto pronto, Goldie podría ganar.

"Entonces permíteme hacer esto más fácil para ti."

Mirando a Goldie, vio que el hombre extendía lentamente los brazos.

"No me moveré de este lugar. No intentaré contrarrestar tu próximo ataque de ninguna manera, forma o forma".

...¿Qué?

"Eres libre de tomar todo el tiempo que necesites para planificar tu asalto".

Goldie miró lentamente de él a Emerald, cuya expresión se había vuelto incrédula. Porque Goldie no estaba tenso en lo más mínimo. No estaba poniendo ningún tipo de guardia. No había nada en su postura más que maldita indiferencia. Goldie se estaba dejando abierto en todos los sentidos de la palabra.

Goldie los estaba tratando como si no pudieran lastimarlo. Como si no fueran nada.

... Este hijo de puta ...

"Solo debes saber que solo tienes un ataque. Después de eso, bueno, lucharé de nuevo".

Tenía las manos apretadas en puños.

¡Esto ... maldita sea ...!

"Entonces, les sugiero que aprovechen mi oferta y traten de acabar conmigo antes-".

"¡Tú, bastardo arrogante!"

Estaba gritando, con una voz llena de ira mientras le enviaba a Goldie una mirada feroz. ¡Porque seguro que no iba a aceptar esta mierda sin decir nada !

"¿De verdad crees que no podemos matarte? ¡Somos unos malditos asesinos y crees que puedes salirte con la tuya tratándonos como si no fuéramos una amenaza !? ¡Como si fuéramos bromas !?"

Una vez más, pensó en su papá. De los largos días y noches que lo entrenaría. De cómo constantemente sería golpeado contra el suelo por un viejo bastardo borracho que nunca lo tomó en serio. Que nunca lo vio como nada más que una maldita herramienta. Ni siquiera era una persona para su papá. Para ese bastardo, no era nada .

Estaba gruñendo. Nunca más volvería a ser despreciado de esa manera.

"¡Somos profesionales, así que no te atrevas a pensar que de alguna manera eres mejor que nosotros!"

A lo largo de sus gritos, la expresión de Goldie permaneció impasible y no dijo una palabra. Los vacíos ojos azules del hombre lo miraron sin pestañear y sin mostrar nada.

Y luego, los labios del hombre de repente se movieron en una sonrisa. Y Goldie soltó una risa corta y burlona.

"¿Asesinos? ¿ Profesionales? Por favor."

La sonrisa de Goldie se convirtió en una mueca.

"Ustedes dos no son más que Dios. Maldita sea. Gusanos".

Había visto esa sonrisa tantas veces antes. Esa sonrisa burlona y arrogante que le decía lo poco que le importaba a quien lo usara. La mirada condescendiente que le habían dado tantas veces antes instantáneamente hizo que su ira fuera mucho peor.

Y fue esa sonrisa lo que le hizo prometer que vencería a la siempre amorosa mierda de Goldie.

"¡Esmeralda!"

Con ese grito, y no había nada más que fuego dentro de él, Emerald se levantó. Ella estaba casi tan enojada como él y en el momento en que se puso de pie, miró a Goldie. Y no tuvo que preguntar si Goldie estaba bajo su Semblanza de nuevo.

Goldie todavía tenía esa maldita sonrisa mientras continuaba abriendo los brazos.

"Estoy esperando."

Tan pronto como Goldie se asustó, gruñó.

"¡Vete al infierno!"

Cargó contra este bastardo arrogante. Emerald hizo lo mismo desde su lugar en la esquina, acortando rápidamente la distancia mientras sostenía sus hoces a su lado. En segundos, ambos estaban a solo unos metros de Goldie, flanqueando al hombre por ambos lados.

No importaba si Goldie era un asesino o un Cazador. No importaba cuántos trucos tuviera este bastardo bajo la manga. No importaba si tenía una cantidad aparentemente estúpida de Aura.

¡Porque nadie-!

Una vez que estuvieron lo suficientemente cerca, arremetió con una pierna hacia el estómago de Goldie mientras una de las hoces de Emerald cortaba hacia la espalda de Goldie.

-¡Tienes que tratarlo como si no fuera nada!

Ambos ataques se conectaron al mismo tiempo. Y en el momento en que sintió que su pierna entraba en contacto con el estómago de Goldie, sus ojos se abrieron.

Porque Goldie ni siquiera se estremeció cuando su patada lo golpeó, en cambio, el hombre se quedó perfectamente quieto, como si no sintiera nada. Demonios, Goldie ni siquiera parecía sentir la maldita hoz apuñalándolo en la espalda.

Fue solo ahora que se dio cuenta de por qué Goldie no había reaccionado en lo más mínimo a su patada. En menos de un segundo, se había dado cuenta de que algo faltaba en su patada que no debería haber sido posible.

La fuerza.

Había puesto toda su fuerza en su patada. No se había reprimido en nada y quería ver a Goldie escupir sangre. Pero toda la fuerza, todo el poder y la velocidad que había puesto en su patada se había ... ido.

La fuerza acababa de ... desaparecer. Pero cómo-.

Un segundo después de golpear a Goldie, o tal vez fue menos de un segundo, escuchó algo.

El sonido del metal aplastado.

Y luego sintió que algo se estrellaba contra la parte posterior de la pierna que le lanzó a Goldie. Él sentía algo con la fuerza suficiente para mandarlo de su pie equilibrado y mover de un tirón en el aire sin control mientras lo hacía.

Sintió. No vi. Porque a pesar de que sucedió en, como mucho, un segundo ... sabía que Goldie no se había movido en absoluto. Goldie se había quedado perfectamente quieto, no había usado un arma ni sus mascotas ni nada por el estilo.

Sin embargo, algo se había estrellado contra su pierna con suficiente fuerza como para hacerlo dar una voltereta hacia atrás. Y justo antes de que lo lanzaran, había visto a Emerald soltar la hoz cuando apareció un gran corte en su cadera izquierda.

Escuchó a su compañero gritar justo antes de que dejara de dar vueltas y se estrellara contra el piso de madera, cayendo al suelo. En el momento en que ganó el control de su cuerpo, se levantó del suelo, ignorando el dolor que le gritaba en la pierna, y aterrizó de pie.

Por alrededor de un segundo.

Porque en el momento en que aterrizó, una vez más escuchó el sonido del metal chirriando mientras soltaba un grito. Cayó sobre una rodilla mientras miraba la fuente de su dolor.

Su pierna izquierda, ahora tirada en el suelo, tenía brillantes chispas azules saliendo cerca del tobillo. Podía ver los circuitos internos de su pierna mecánica sobresaliendo de un agujero en sus pantalones; un ruido estático que surge cada dos segundos.

¡Mierda! ¡No había forma de que su Aura pudiera arreglar esto!

"¿Oh?"

Escuchar esa maldita voz le hizo rechinar los dientes mientras giraba la cabeza. Vio que Goldie lo miraba fijamente. Su sonrisa se había ido hace mucho y su expresión se había vuelto sin emociones nuevamente. La mirada en los ojos de Goldie era fría.

"Pensé que algo se sentía mal contigo."

Goldie enarcó una ceja mientras lo miraba por unos momentos más antes de darse la vuelta. Luego miró hacia Emerald, que estaba en el suelo ahora mientras cubría la gran herida en su costado con una mano y miraba a Goldie.

"Pero llegaré a eso en un momento".

Dio un paso hacia Emerald, pateando casualmente su arma fuera de su alcance mientras lo hacía. Emerald rápidamente se puso de pie, dando unos pasos hacia atrás antes de alcanzar su pistolera. Luego rápidamente levantó el brazo ...

Y en su mano, había una flor larga y blanca, una Lilly, si tenía que adivinar. En lugar de su otra hoz, que él pensó que había elegido, ella había sacado una flor. Vio que los ojos de Emerald estaban muy abiertos mientras miraba. Estaba tan sorprendida por la flor en su mano como él, como si no hubiera tenido la intención de alcanzarla.

¿De dónde sacó esa flor?

"¿¡Qué demonios- !?"

Emerald nunca terminó. Antes de que tuviera la oportunidad de tirar de su brazo hacia atrás, Goldie agarró su muñeca y tiró. Su compañero se tambaleó hacia adelante y Goldie rápidamente agarró el cuello de Emerald con su otra mano.

Y luego la levantó como si no pesara nada antes de golpearla contra el suelo. Escuchó el suelo crujir por el impacto, pero Emerald no gritó. Ni siquiera reaccionó cuando Goldie le sujetó los brazos con las rodillas. Ella no luchó ni trató de defenderse en lo más mínimo cuando Goldie tiró su otro brazo hacia atrás, manteniendo una mano firmemente envuelta alrededor de la garganta de Emerald.

Y cuando Goldie le dio un puñetazo a Emerald en la cara, lo suficientemente fuerte como para que otro crujido hiciera eco en la tienda, simplemente se quedó perfectamente quieta. Como si estuviera congelada.

Emerald estaba bajo la apariencia de Goldie. De eso, fue positivo.

Apretó los dientes mientras intentaba levantarse de nuevo. Goldie volvió a golpear a Emerald en la cara; esta vez vio brotar sangre de su nariz. Estaba a mitad de camino cuando Goldie lanzó otro puñetazo y una vez más escuchó otro crujido cuando la sangre de Emerald estalló en el aire.

Y fue en ese momento que sus piernas chispearon y gritó, cayendo de nuevo al suelo.

"Por favor, espere su turno. Estaré con usted en un momento".

Miró hacia arriba y vio a Goldie con la misma expresión en blanco, manchas de la sangre de Emerald cubriendo su rostro. La voz del hombre era fría, sin ninguna emoción en absoluto, mientras miraba a Emerald con una mirada casi procedimental en sus ojos. Como si hubiera hecho esto tantas veces antes de que fuera casi una rutina.

Tuvo que levantarse antes de que su compañero se convirtiera en cadáver. De lo contrario, tendría que explicarle a su jefe lo que le sucedió a uno de sus subordinados más leales.

No, gracias.

Goldie volvió a golpear a Emerald y vio grietas en el suelo. Esta vez, se puso de pie con cuidado de una manera que ejerció la menor presión posible sobre su pierna izquierda. Podía ver los golpes de Goldie cada vez más rápidos mientras golpeaba repetidamente su puño en la cara de Emerald. El guante de Goldie goteaba sangre cuando finalmente se puso de pie; casi todo su peso ahora estaba sobre su pierna sana.

Estaba a punto de balancear su pierna hacia Goldie, a punto de disparar otra bala de polvo directamente a su cabeza... pero de repente sintió algo. Una sensación que había sentido muchas veces antes. Y cada vez que lo sentía, todo su cuerpo se enfriaba.

"Si tienes tanta prisa por morir ...".

Tenía experiencia con situaciones que iban de mal en peor. Pensando que mató a su papá solo para darse cuenta de que el bastardo todavía respiraba antes de que su papá lo apuñalara en la pierna. Luchar contra la vieja Fall Maiden y verla invocar la luz de los cielos. Y en todas esas situaciones, compartieron un momento. Un sentimiento que siempre iría seguido de pavor cuando empezó a sudar frío. Un instinto que gritaba desde adentro y trataba de advertirle cuán horriblemente se equivocó.

"Supongo que puedo complacer."

Y la expresión fría que tenía Goldie cuando se dio la vuelta, junto con la malicia que parecía formar cada centímetro de la voz del hombre, le dijo una cosa.

Había entrado en otra situación desesperada. Solo esta vez-.

Goldie chasqueó los dedos, incluso con los guantes puestos.

-Había una gran posibilidad de que no viviera para llevarlo a cabo.

Sintió algo en sus piernas. Y luego de repente se sintieron entumecidos. Miró hacia abajo ...

Y de repente, de entre sus pantalones, estallaron enredaderas . Vio las enredaderas saliendo aparentemente de cada parte de las piernas de sus pantalones, haciendo grandes agujeros mientras lo hacían, ya que de alguna manera podían moverse, cayendo hacia el suelo. Las enredaderas perforaron el piso de madera con facilidad cuando las partes superiores desaparecieron de la vista; la mitad inferior aún visible y aún imposible de pasar por alto.

Se quedó mirando lo que acababa de emerger de su ropa con la boca abierta.

"...¡¿Qué?!"

No había forma de que pudiera evitar el impacto y la inmensa confusión en su voz. Sus ojos estaban muy abiertos mientras trataba de averiguar qué demonios acababa de ver.

Pero luego escuchó un crujido.

Volvió a mirar a Goldie y vio al hombre levantándose lentamente. Luego miró hacia Emerald. Había un gran charco de sangre debajo de la cabeza de su compañero. Tenía la cara vuelta hacia un lado, por lo que solo podía ver su mejilla y el enorme hematoma que tenía.

"Estoy seguro de que estás confundido ..."

Volvió la cabeza hacia Goldie y vio al hombre que se le acercaba. Estaba sacudiendo su brazo izquierdo, y dentro de su manga, pedazos muertos de... ¿Hojas? O una especie de planta muerta salió de su manga y cayó al suelo.

Sacudió la cabeza, matando la confusión dentro de él lo más rápido posible, antes de moverse.

O lo intentó. Porque cuando intentó moverse, ya ni siquiera podía sentir sus piernas. No podía sentir nada en la mitad inferior de su cuerpo. Antes, sus piernas se habían adormecido, pero ahora era como si ni siquiera tuviera piernas.

Miró las enredaderas que habían surgido de entre sus pantalones. Luego movió lentamente sus manos hacia uno de los agujeros que habían hecho las enredaderas. Sus dedos agarraron la tela rasgada y luego tiró.

Y sus ojos se agrandaron. Por un segundo, su corazón dejó de latir.

Porque cuando se rasgó el costado de sus pantalones, no vio ningún metal. No vio los pistones o las prótesis familiares que había ganado hace tanto tiempo. En cambio, solo había enredaderas. Todo lo que había debajo de su muslo, que antes había sido acero reforzado, ahora era una estructura hecha completamente de enredaderas de color verde oscuro; vagamente en la forma de lo que alguna vez habían sido sus prótesis.

... No, en serio, ¿¡qué !? Que demonios-!?

"Estoy seguro de que te estás preguntando qué pasó con tus piernas ..."

No miró hacia arriba cuando escuchó los pasos de Goldie acercándose. En cambio, ¡trató frenéticamente de pensar en alguna forma de salir de este lío ahora mismo!

"Preguntándome cómo puedes salir de la tumba que cavaste por ti mismo ..."

Apretó los dientes.

"¡Cállate! ¡Solo cierra el infierno-!"

"Tu cabeza probablemente esté llena de tantas preguntas que te provoquen náuseas. Y, aunque puedo responderlas con facilidad ..."

¡Venga! ¡Tenía que haber alguna forma de salir de esto! ¡Cualquier cosa! ¡Si no lo hacía, el Goldie lo confundiría con esos poderes tan confusos como la mierda!

Pero no podía pensar en nada.

Porque no había escapatoria.

Los pasos se detuvieron; podía sentir a Goldie mirándolo.

"Me parecería bastante inútil explicar mis habilidades a un cadáver. ¿No estás de acuerdo?"

Levantó la vista para mirar a Goldie. Iba a gritarle a Goldie, maldecirlo, llamarlo con todos los insultos que conocía.

Pero cualquier palabra murió una vez que vio a Goldie. Parpadeó. Y luego volvió a parpadear. Se preguntó si los golpes en la cabeza le harían ver cosas. Y luego se dio cuenta de que no, no estaba alucinando.

Y una vez que se dio cuenta de que lo que en realidad estaba viendo era real, la confusión y la incredulidad dentro de él fueron asesinadas por una inmensa indignación.

¿Por qué?

¡Porque este bastardo estaba posando!

Un brazo estaba sobre la cabeza de Goldie, una mano colgando de su cabeza y balanceándose ligeramente, mientras su otro brazo se envolvía alrededor de su cintura. Su pie izquierdo estaba enfrente de su derecho cuando Goldie colocó la mayor parte de su peso en la punta de su pie izquierdo, con la rodilla ligeramente doblada.

Podía sentir la ira torciendo su expresión. El odio dentro de él que ahora llenaba sus ojos mientras le daba a Goldie la mirada más cruel que jamás le había dado a nadie.

Porque una cosa era insultarlo. Para darle un puñetazo, para lisiarlo ...

Pero era otra cosa, una humillación enorme y degradante, que alguien hiciera una pose de mierda como una modelo rechazada en medio de una batalla.

" ¡ Maldito pedazo de-!"

No tuvo la oportunidad de terminar su rugido. Porque Goldie había salido de su pose y se llevó un dedo a los labios.

"Ahora, ahora, no hay necesidad de gritar".

El rostro de Goldie estaba a solo unos centímetros del suyo.

"Es bastante indecoroso que alguien maldiga después de ser derrotado".

Dejó escapar un gruñido mientras lanzaba un gancho a la mejilla de Goldie. El hombre dio un paso atrás casual y evitó su golpe con facilidad.

Goldie puso los ojos en blanco.

"Sabes, algunos hombres dirían que es admirable seguir luchando aunque sabes que ya has perdido".

Antes de que tuviera la oportunidad de reaccionar, Goldie estaba de nuevo a unos centímetros de su rostro.

Y sus ojos estaban fríos. Lo único que podía ver en las pupilas del hombre era malicia, y parecía crecer con cada segundo.

"No soy uno de esos hombres".

Goldie colocó un puño a centímetros de su barbilla.

Sus ojos se agrandaron.

"Ahora, quédate quieto, por favor."

El puño de Goldie tocó su barbilla.

"Esto solo tomará un segundo".

Y con la voz tranquila de Goldie, sintió que el mundo se ralentizaba. Su cuerpo, las partes que debería poder mover de todos modos, estaban bloqueadas en su lugar. Sus ojos parpadearon por todas partes ya que no podía mover ninguna otra parte de sí mismo sin importar cuánto lo intentara.

Pero sus ojos se posaron rápidamente en Goldie mientras el hombre retrocedía un paso laboriosamente lento. A sus ojos, Goldie se movía tan lentamente como humanamente posible mientras levantaba los puños.

Goldie luego hizo crujir sus nudillos al mismo ritmo lento, y el ruido del crujido sonó como si estuviera escuchando algo bajo el agua. El hombre luego tiró hacia atrás su puño y luego lo lanzó hacia adelante. Podía ver el puñetazo agónicamente lento dirigiéndose directamente hacia él, y quiso esquivarlo. Para alejarme del puño de Goldie.

Pero no pudo. Estaba atrapado.

Y cuando el puño finalmente hizo contacto con su mejilla, cuando quiso prepararse o rodar con él para disminuir el daño, no hizo nada más que observar cómo se hundía lentamente en su mejilla.

Y luego sintió un dolor punzante irrumpir en su mejilla cuando la sangre brotó de su boca. Y podía ver que la sangre que salía de su boca flotaba en el aire mientras su cabeza era movida lentamente hacia un lado.

Y luego Goldie lo golpeó de nuevo.

Y otra vez.

Y otra vez.

Cada vez que Goldie golpeaba el puño, podía escuchar el sonido de sus huesos rompiéndose con cada impacto, su Aura había desaparecido hace mucho tiempo. Cada parte de la parte superior de su cuerpo fue golpeada por golpes lentos que debería haber podido esquivar, pero no pudo. Podía sentir que su rostro se hinchaba y desfiguraba lentamente, ya que el dolor de cada golpe parecía peor que el anterior. Cuando Goldie le dio un puñetazo en el ojo, pudo sentir cómo se formaba el ojo morado ya que casi perdía la visión por completo en dicha pupila. Cada onza de sangre que dejaba su cuerpo podía sentir que se iba, y nunca pensó que fuera posible que tanta sangre abandonara el cuerpo de una persona y que de alguna manera permanecieran conscientes.

Pero lo había hecho. Aún respiraba incluso cuando debería estar muerto.

Y justo cuando Goldie retiró el puño, vio algo. Su visión estaba manchada de sangre -su ojo morado no ayudaba en lo más mínimo- y apenas podía ver nada; pero por un momento, pensó que veía ... verde.

Por un momento, pensó que los ojos de Goldie habían pasado del azul al verde.

Pero en el siguiente segundo, el verde que había visto desapareció cuando unos amenazantes ojos azules lo miraron. Y vio como otro golpe se acercaba lentamente a su rostro. Y cuando el puñetazo hizo contacto con su mejilla, sintió el familiar escozor que eventualmente se convertiría en un dolor cegador. Cuando su mejilla fue empujada lentamente hacia un lado, una vez más vio algo.

Un destello de amarillo. Por un instante, vio una luz amarilla brillante rodeando el puño del hombre. Y pensó, por un instante, que el puño de Goldie se veía ... diferente.

Pensó que se veía ... dorado.

[Mercury Black]

[El asesino de una doncella]

[Estado-]

Pero solo por un instante. Porque en el siguiente, el dolor rugió por toda su cabeza cuando Goldie siguió con su golpe. Y luego Goldie gritó. Sonaba distorsionado y se pronunciaba increíblemente lento, pero aún podía distinguir la palabra.

"¡MUDA!"

[-¡Retirado!]

El mundo de repente se aceleró. Y ahora libre de los poderes de Goldie, dejó escapar un grito que había querido desatar desde el primer puñetazo. Él sintió que su cuerpo se eleva por el aire antes de caer a través de una pared de madera.

Por un momento, se desmayó. No podía sentir ni ver nada mientras su mente divagaba.

Pero solo por un momento. Porque su mente de repente gritó que necesitaba permanecer despierto. Que no podía fallarle .

Abrió los ojos y lo primero que notó fue que todavía había oscuridad a su alrededor. También había algo metálico apoyado contra su rostro. Lentamente, su visión se hizo algo más clara y pudo ver que estaba en algún espacio oscuro y estrecho entre las paredes y, ¿alguien estaba ... silbando?

Dejó escapar una tos y no pudo saborear nada más que sangre en la boca. Podía sentir la sangre goteando por su rostro y los grandes moretones en cada centímetro de su piel. Era solo porque estaba tan acostumbrado a esto que todavía estaba consciente. Fue solo porque estaba acostumbrado a que lo golpearan hasta que no sintiera nada más que dolor que pudo seguir respirando.

Pero por Dios, dolió.

Gimió, y en el momento en que lo hizo sintió que algo tiraba de él. Dejó escapar un grito doloroso cuando lo sacaron de la pared; había un agujero bastante grande donde antes había estado la parte superior de su cuerpo. Su espalda golpeó el suelo mientras la sangre brotaba de su boca.

"¿Sigues vivo?"

Giró la cabeza tanto como pudo sin empeorar sus heridas. Vio a Goldie de pie junto a él, con los ojos entrecerrados y los labios en una delgada línea mientras miraba.

"Lo admito, eso es impresionante. La mayoría habría muerto por el impacto. ¿Eso se debe a tu Aura o tu fuerza de voluntad?"

Su única respuesta fue toser una gota de sangre. Aterrizó cerca del zapato de Goldie.

"Bueno, supongo que no importa."

Goldie se agachó mientras hablaba, con el puño levantado.

"Todavía te vas al infierno, después de todo."

¡Mierda, no! ¡Así no! ¡No podía dejar que terminara en una maldita librería! Pero ¿qué podía hacer? No podía moverse y sus piernas, si es que podían llamarse así, habían sido despojadas de sus armas. Su Smebalnce fue un fracaso porque sus botas también se habían ido; lo habían despojado de todos y cada uno de los medios que tenía para defenderse. ¡No había nada que pudiera hacer para ...!

Rápidamente se le ocurrió una idea. No era una gran idea, ni siquiera una buena idea, pero era lo único en lo que podía pensar que podría sacarlo con vida.

"¿Estás ... seguro que quieres hacer eso?"

Su voz era ronca, y se necesitó todo lo que tenía para no mantener sus palabras firmes. La pérdida de sangre estaba empezando a provocarle náuseas, pero siguió adelante mientras miraba a Goldie.

Goldie arqueó una ceja en respuesta.

"¿Es esto algún intento de hacerme reconsiderar matarte? Si es así, puedo prometerte que no importa lo que digas, todavía estaré dispuesto a terminar con tu vida".

Goldie hizo una pausa y lo miró con fríos ojos azules. Y sintió que su corazón se aceleraba, incluso cuando sentía que más y más sangre abandonaba su cuerpo.

Y luego, finalmente, Goldie volvió a hablar.

"Pero supongo que podría escuchar las últimas palabras de un moribundo. Después de todo, no soy un desalmado".

Los ojos de Goldie se tornaron fulgurantes.

"Pero por favor, apúrate."

Esta fue su última oportunidad de vivir. Entonces, dejó atrás el dolor que estaba en su cuerpo y le dio a Goldie una sonrisa arrogante.

"¿Quieres ... quieres saber quién nos envió a matar a Tukson?"

"Voy a asumir que alguien tiene conexiones con el Colmillo Blanco".

Dejó escapar una risita.

"Estás ... Tienes la mitad de razón en eso."

Goldie inclinó la cabeza, esperando a que continuara. Bueno. Al menos, Goldie lo estaba escuchando.

"No es alguien con... con conexiones con el Colmillo Blanco".

Tosió otra gota de sangre antes de continuar.

"Es alguien que tiene el Colmillo Blanco bajo sus talones".

La expresión de Goldie seguía sin emociones. No dio respuesta, por lo que continuó hablando.

"Es alguien ... alguien que puede asustar a ... terroristas. Alguien que ... que tiene el control de todos los criminales importantes de Vale".

Todavía no hay respuesta.

"Y yo ... soy uno de sus principales subordinados."

Tosió, su visión se oscureció pero se negó a perder el conocimiento aquí. Su sonrisa creció mientras dejaba escapar varias respiraciones largas.

"¿Tú ... realmente quieres enojar a alguien así matándome? Ya estás metido en una mierda solo por pelear con nosotros en medio de nuestro trabajo. Y si me matas ..."

Se aseguró de que su sonrisa siguiera siendo petulante, a pesar de que comenzó a doler al mantener la boca erguida.

"Serás cazado ... como un maldito animal".

Esperaba que Goldie se lo comprara. Que Goldie sería lo suficientemente cauteloso como para no enojar a la persona que acaba de describir. Con suerte, el hombre recordaría las palabras anteriores de Emerald sobre su jefe y tal vez, solo tal vez ...

La expresión de Goldie seguía vacía. Sus ojos aún no tenían emoción alguna mientras se acercaba un paso. Y los ojos de Goldie seguían sin emociones cuando el hombre golpeó su muñeca con el pie.

Gritó de dolor cuando escuchó los huesos de su muñeca romperse como ramas. La única razón por la que no estaba rodando de agonía era que su cuerpo sufría demasiado como para siquiera moverse.

"Yo diría que es por toda la pérdida de sangre que intentaste una idea tan idiota, pero algo me dice que eres así de estúpido".

Todo su cuerpo se sentía como si estuviera en llamas. Cada músculo dentro de él de repente rugió de dolor.

Goldie se movió lentamente a su alrededor, mirando hacia abajo con fríos ojos azules.

"Ignorando el hecho de que ya maté a uno de los principales subordinados de tu supuesto jefe, ignorando cómo obviamente no puedes respaldar tu trabajo ni siquiera para una mujer así...".

Una vez que Goldie estuvo en posición, el hombre golpeó su otra muñeca con el pie. Y una vez más, dejó escapar un grito lleno de agonía.

"Crees que puedes intimidarme lo suficiente con solo mencionar el nombre de otra persona. No puedes morir con dignidad, no. Tienes que confiar en el poder de otra persona en un esfuerzo por salvar tu propia vida".

La oscuridad inundó su visión. No podía ver nada mientras seguía gritando por la agonía en la que estaba su cuerpo. Pero podía escuchar los pasos de Goldie. Podía sentir los dedos que agarraban el cuello de su chaqueta.

"Tales amenazas son inútiles ..."

Sintió que su cuerpo se despegaba del suelo.

"Inútil..."

La oscuridad se desvaneció. Pero deseaba no haberlo hecho; sus gritos llegaron a un abrupto final. Tal vez fue por toda la pérdida de sangre. Quizás fue porque le habían golpeado demasiadas veces en la cabeza. Pero no importa cuál sea la razón, todavía la ve .

Lo único que podía ver frente a él era cabello negro azabache. Su visión, a pesar de que era tan borrosa, podía distinguir casi todos los detalles de los parpadeantes ojos ámbar mirándolo. No podía apartar la mirada de la expresión mezclada con fría furia y odio. Su sangre se convirtió en hielo puro cuando la mirada mortal enviada hacia él atravesó su cuerpo.

Goldie se había ido. Y en su lugar estaba Cinder Fall.

"Inútil."

Solo podía escuchar la familiar voz baja, casi sensual de su jefe. Una voz que había usado tantas veces con cualquier tonto que se interpusiera en su camino. Cada palabra que salió de sus labios le dijo cuánto estaba a punto de sufrir. Y en ese momento, nunca había estado más aterrorizado en toda su vida.

Sintió un apretón feroz en su garganta y jadeó. Vio que Goldie había vuelto y que su mirada aterradora estaba fija en él. El último poco de aire que le quedaba en el cuerpo lo abandonaba lentamente mientras todo a su alrededor se volvía confuso.

Bueno ... supuso que esto era todo.

A través de su visión nebulosa, vio como Goldie apartaba el puño.

Nos vemos en el infierno, Da-.

Vio algo. Bueno, alguien.

Cuando sus ojos, bueno, más como un ojo considerando lo gravemente dañado que estaba su ojo izquierdo, siguieron el puño de Goldie, vio a alguien arrastrándose por el suelo.

Esmeralda.

¿No debería estar muerta?

La vio, ensangrentada, con el rostro hinchado y amoratado que en realidad podría ser peor que el suyo, arrastrándose lentamente hacia una de sus hoces.

Oh, cierto ... ese crujido que escuchó antes no era su cuello ni sus huesos.

Vio los ojos de Goldie entrecerrados.

"¿Qué estás mirando?"

Goldie se dio la vuelta y sus ojos se agrandaron cuando vio a Emerald levantar su arma.

Había sido el suelo. Goldie había caído al suelo y no a Emerald con su último golpe.

Goldie estaba a punto de decir algo, pero nunca tuvo la oportunidad antes de que Emerald cambiara su hoz a su forma de pistola y luego disparara desde el suelo.

Debió haber usado su Semblanza con Goldie cuando el hombre se volvió para mirarlo.

La bala no estaba dirigida a Goldie, sino que, mientras seguía el camino de la trayectoria, vio que la bala se dirigía hacia ... ¿el agujero del que salió? ¿Por qué?

Oh.

Ahora vio por qué. Y ahora sabía lo que era ese silbido que escuchó, y que todavía había estado escuchando por un tiempo.

Gas.

Gas, de las tuberías que había roto cuando Goldie lo estrelló contra una pared.

Gas, hecho de polvo que probablemente era extremadamente inflamable.

Gas, que se había encendido en el momento en que la bala de Emerald golpeó las tuberías.

Y luego todo lo que vio fueron llamas.

Continuará ~

¡Hola a todos ustedes, maravillosos lectores!

Primero, déjame darte las gracias por todo el apoyo que me has brindado en esta historia. ¡La cantidad de reseñas, favoritos y seguimientos que ha estado recibiendo esta historia me ha asombrado! De nuevo, ¡muchas gracias a todos!

Ahora bien, la próxima actualización no será por un tiempo. Estoy tratando de subir un nuevo capítulo de mis historias principales cada mes, así que en febrero todos intentarán subir un nuevo capítulo de mi nueva historia, El pintor perezoso. Luego, en marzo, intentaré subir un nuevo capítulo de Gems are Unbreakable. Y luego, en abril, volvemos a Requiem. Lo siento mucho, ¡pero espero que todos lo entiendan!

Si tiene alguna idea, sugerencia o teoría sobre el rumbo de esta historia, ¡no tenga miedo de decirlo en las reseñas! O si quieres tener una discusión general sobre este fic, dirígete a SpaceBattles donde también he subido esta historia.

¡Esta es la despedida del Black Mage of Phantasm! Paz