Capítulo 24: El guerrero panda

"Para que finalmente pueda enfrentarte en una batalla", la mujer panda le dio al Héroe de la Espada una gran sonrisa inquietante. Los ojos de EMIYA se entrecerraron.

"Ya sabes que no peleo por diversión", dijo con frialdad. Pero Larsazusa solo se rio entre dientes.

"Tal vez. Pero eso no significa que no pueda disfrutar de una buena pelea con alguien como tú. Eres uno de los peleadores más fuertes que he conocido en mi vida, después de todo. No vas a huir, ¿verdad?" ¿tú no?"

"Si quisiera huir, no habría venido aquí en primer lugar", le respondió EMIYA.

Los dos luchadores estaban uno frente al otro en el centro de la arena del Gran Estadio. La semifinal del Gran Torneo se llevó a cabo por la tarde, justo después de terminar los cuartos de final y los luchadores, así como el público, ya tuvieron un descanso para almorzar y recuperar un poco las fuerzas. A EMIYA no le gustó mucho este arreglo; su pelea era la última de los cuartos de final, y eso significaba que iba a estar en desventaja frente a otros peleadores.

Durante la pausa del almuerzo, EMIYA había tratado de pedir información sobre Fohl. Sin embargo, su esfuerzo fue inútil; nadie le dio ninguna respuesta. Lo mejor que pudo obtener de uno de los organizadores fue que se llevaran al niño para recibir tratamiento. Lo que sea que eso significara, él no lo sabía. Lo único que sabía con certeza era que el chico ya se había ido. Ahí va la oportunidad de ir a disculparse...

No es como si tuviera tiempo para preocuparse por algo así ahora, de todos modos.

El partido de semifinales entre el Capitán Fargus y Artos terminó tal como todos esperaban. A EMIYA no se le permitió ver la pelea, pero según los comentarios de Damian Kaur y los vítores de la multitud, pudo imaginar una batalla completamente unilateral en la que el ganador sería el capitán pirata.

"¿No vas a usar tu gran espada de nuevo?" dijo Larsazusa con una sonrisa mientras miraba la espada en la mano de EMIYA. El Héroe de la Espada le respondió con una sonrisa propia.

"Pensé que necesitaría algo más que defensa y poder para derrotarte".

Y no estaba mintiendo. La espada en su mano en este momento no era lo que usó durante la batalla contra Fohl. Por lo que había observado durante la pelea preliminar, Larsazusa no era un luchador normal cualquiera; ella no solo era muy rápida y ágil, incluso como un gran panda, sino también muy hábil y fuerte. Y eso fue en una lucha sin armas; no sabía qué podría hacer ella si tuviera acceso a un arma. Necesitaba traer su juego A si quería tener la oportunidad de ganar.

Esa es la razón por la que eligió lo que sostenía en este momento. Se trataba de la Kiku-ichimonji Norimune, una de las dos katanas que la famosa capitana del Shinsengumi, Okita Souji, usó durante su corta vida, y una de las espadas que más prefirió usar durante la larga espera para recuperar su Kanshou de confianza y Bakúya.

[Nombre: Kiku-ichimonji Norimune - Calidad: Épica - Potencia base: 55]

[Velocidad +70. Agilidad +40. Reflejo agudo. Conciencia circundante.]

[Habilidad desbloqueada: Flash Step (DOMINADO).]

[Habilidad Única: Mumyou Sandanzuki - Nivel 1 (387/10000).]

[Competencia: 78%]

[Desbloqueado en el nivel 30 - DESBLOQUEADO]

Esta katana fue algo que desbloqueó al mismo tiempo que algunas de las espadas más mundanas de su arsenal, incluida la Monohoshizao de Sasaki Kojiro. Al igual que el Poste para Secar la Ropa, no era un Fantasma Noble, simplemente porque la leyenda de Okita Souji no giraba en torno a sus espadas. Aunque era una niña enferma que sufría de tuberculosis y murió muy joven, Okita era conocida como una de las espadachinas más poderosas en la historia de la humanidad, simplemente porque su talento en la lucha con espadas superaba con creces a cualquiera de sus camaradas en la lucha. el Shinsengumi, y tal vez incluso en toda Asia en ese momento también.

Si crea una técnica de espada con el poder de golpear el mismo lugar tres veces en el mismo momento, algo que rompe por completo la regla de la causalidad y rivaliza con la infame técnica Tsubame Gaeshi del mencionado Sasaki Kojiro, no es prueba de eso, entonces EMIYA ya no sabe qué podría ser.

Esa técnica era tan avanzada que lo mejor que la Espada Legendaria podía proporcionarle para imitarla era una habilidad que le permitía realizar tres puñaladas en el cuello y los dos hombros del enemigo a una velocidad muy rápida, al menos en este bajo nivel. E incluso eso requirió una enorme cantidad de usos para dominar.

Sin embargo, aunque la espada no pudo ayudar a EMIYA a acceder al arsenal completo de habilidades de Okita, aún le dio algunas habilidades muy útiles. Por ejemplo, la habilidad Flash Step, que representa la técnica Shukuchi que Okita había dominado durante su vida y que Ushiwakamaru usó como parte de su Noble Phantasm, fue una habilidad que permitió a EMIYA, en cierto modo, reducir la distancia entre él y su oponente en un instante.

No era simplemente un rápido estallido de velocidad como el que normalmente lograba mediante el refuerzo de sus piernas, sino una técnica de artes marciales que combinaba varios fenómenos y las formas correctas de caminar y respirar para hacer que el cuerpo se moviera de cierta manera. eso elimina el concepto de "distancia" entre los dos luchadores. Esa técnica, si se entrena adecuadamente, tomaría mucho esfuerzo y tiempo para dominarla y usarla de manera efectiva, y aunque EMIYA podía copiar las habilidades de las espadas que Trazó, esta era una de las habilidades que él no podía.

Sin embargo, con el sistema de este mundo, esta habilidad se integró en su conjunto de habilidades cuando la desbloqueó, y su cuerpo de alguna manera logró obligarse a usarla automáticamente cada vez que declaraba su nombre con la intención de usarla. Y con solo sostener a Kiku-ichimonji Norimune, su reflejo y conciencia de los alrededores también aumentaron enormemente.

Básicamente, este sistema era como una trampa.

Contra alguien sin experiencia como Fohl, EMIYA podía darse el lujo de contenerse y usar un arma a la que no estaba tan acostumbrado. Sin embargo, sabía que luchar contra Larsazusa era una historia completamente diferente.

Por lo tanto, necesitaba algo que se ajustara a su estilo de lucha, algo con lo que pudiera pelear bien sin causarle ningún obstáculo, y que al mismo tiempo fuera lo suficientemente fuerte como para darle algunas ventajas en la batalla. Por lo general, elegiría algo que pudiera usar para su estilo de doble empuñadura, pero los que podía acceder en su arsenal en este momento no eran lo suficientemente fuertes, y los que lo suficientemente fuertes simplemente no estaban diseñados para doble empuñadura.

A pesar de que técnicamente podía empuñar dos armas en su arsenal con la habilidad Synch Blade, muchas de esas espadas no eran adecuadas para empuñar con una sola mano de manera efectiva.

De todos modos, no es como si no pudiera pelear con una sola espada; La doble empuñadura resultó ser el estilo que prefería usar.

" ¿Están listos los dos luchadores?"

La voz del alcalde volvió a resonar por el estadio. Las manos de EMIYA se apretaron alrededor de la empuñadura de la espada; lo levantó al nivel de sus ojos y bajó su postura, listo para entrar en acción. Por otro lado, la guerrera panda también adoptó su propia postura de lucha.

" Entonces... ¡que COMIENCE el segundo partido de semifinales entre Emiya Shirou y Larsazusa...!"

××××××

"¿Estará bien sensei? Escuché que la mujer panda es muy fuerte".

Welt preguntó nerviosamente mientras miraba a los dos luchadores en la arena. Tersia dijo, en un intento de tranquilizarlo.

"Bueno, también se decía que ese chico Fohl era muy fuerte, pero sensei lo derrotó tan fácilmente, ¿verdad?"

El arquero aún no parecía convencido. "Sí, pero al final, él es solo un fraude, ¿verdad? Alguien así, incluso yo puedo derrotarlo. Pero esta mujer..."

"Bueno, ¿tal vez ella es como él?" preguntó Farrie esperanzada.

El chico se mordió el labio. "Bueno, eso espero..."

××××××

Justo cuando llegó el anuncio, EMIYA entró en acción. Cerrando la distancia entre ellos en un instante con un Paso relámpago, el Héroe de la espada balanceó su espada en un brillante arco. El corte fue lanzado con toda su fuerza, apuntando al cuello del guerrero panda con la clara intención de decapitarlo.

Pero antes de que la espada pudiera siquiera tocar a Larsazusa, fue detenida en el aire por la cosa en sus manos. Se había escapado de la cadena que envolvía su armadura en un abrir y cerrar de ojos, y ahora la estaba usando como arma. Era solo una cadena normal hecha de acero con eslabones más grandes de lo que solía ver, pero ella estaba deteniendo la hoja de una espada muy poderosa recreada por la Espada Legendaria muerta en su camino, así como así.

Sin embargo, no fue sin ningún esfuerzo. EMIYA podía ver sus brazos temblando como locos bajo la fuerza del corte. Enviando poder a los músculos de sus brazos, la mujer panda se mantuvo firme y con un movimiento ágil, se dejó caer al suelo y lanzó un barrido a los talones del Héroe de la espada. Ella sabía que no iba a funcionar; fue solo un farol para darle la oportunidad de desconectarse y, afortunadamente para ella, salió como esperaba. El espadachín vio fácilmente su acción y saltó, evitando el ataque.

"Dios mío", sonrió el guerrero panda. "Realmente eres despiadado, tal como la gente dice de ti, ¿eh?"

"Retener una pelea solo significa morir más fácilmente", le respondió el espadachín rojo con su propia sonrisa fría.

La sonrisa de Larsazusa se hizo aún más amplia.

"Entonces supongo que necesito dar un paso más. Dritte Boost".

Al darse cuenta de lo que se avecinaba, EMIYA también cantó su propio encantamiento. "Rastrear, seguir".

Entonces los dos luchadores se convirtieron en dos borrones.

××××××

En una pelea entre dos luchadores habilidosos, ser más rápido, más fuerte, más flexible, cualquier cosa que pueda darle a un luchador una ligera ventaja sobre su oponente bien podría ser el factor que cambia el curso de la batalla.

Y considerando lo que estaba sucediendo en este momento, EMIYA era obviamente la que estaba en desventaja.

La magia que la mujer panda usó para aumentar su velocidad estaba en otro nivel en comparación con su hechicería de refuerzo. El refuerzo es el tipo de hechicería que usa energía mágica para llenar los agujeros y huecos en la estructura de un objeto, empujando así la base del objeto mismo a su límite absoluto. En un ser humano, el efecto de un Refuerzo perfectamente lanzado solo podría resultar en que las capacidades físicas y mentales del receptor fueran llevadas al máximo de lo que su cuerpo humano podía manejar. Más que eso, y el cuerpo sufriría algo parecido al veneno que lo destruiría gradualmente. Por lo tanto, los usuarios de la hechicería de refuerzo deben tener mucho cuidado al intentar usarla, y no muchos magos podrían alcanzar el nivel de refuerzo de sus propios cuerpos.

Sin embargo, la magia de este mundo, en lugar de llenar todos los defectos del cuerpo del usuario para convertirlo en la versión "perfecta" de sí mismo, de alguna manera amplificael poder que ya había estado dentro de su cuerpo, ignorando cualquier tipo de límite que ese cuerpo tuviera. Podría ir muy por encima de cualquier límite que el cuerpo pudiera manejar, sin dañarlo de ninguna manera. Cómo, en nombre de Alaya, logró hacer eso estaba completamente más allá de la comprensión de EMIYA. Eso iba en contra de todas las reglas de la magia que conocía el ex Counter Guardian. Algo así ya había bordeado el reino de True Magic. En su memoria, solo había una persona que había logrado usar Refuerzo de este nivel, y esa era Medea de Colchis, la maga de la Era de Dios cuyo dominio de la hechicería superaba con creces lo que los magos modernos podían soñar. Por otra parte, este mundo ya le había mostrado muchas cosas que iban más allá de su imaginación, por lo que algo como esto ya no era tan inesperado para él.

Sin mencionar que Larsazusa era sorprendentemente ágil y hábil para un gran panda como ella, y con la gran mejora que venía del hechizo mágico, en este momento, ella era más rápida que él. Y la cadena en sus manos no era solo una cadena normal; era un arma similar a lo que en su mundo se llamaba kusari-gama , un tipo de arma utilizada por los ninjas del Japón feudal, con una hoja en forma de guadaña en un extremo y un peso en el otro extremo. Aunque en este caso, el peso fue reemplazado por una punta en forma de daga. Al balancearlo, el portador podría atacar y defenderse de manera muy efectiva. Sin mencionar que esta arma en particular aparentemente fue mejorada con magia de alguna manera para darle la capacidad de estirarse libremente a cualquier longitud que el portador quisiera. En manos de un practicante habilidoso, será un arma muy letal.

Luchando contra ella en este momento, EMIYA no pudo evitar sentir una reminiscencia de Medusa en su clase Rider. La monstruosa diosa de la antigua Grecia era más rápida incluso que el Sabueso de Culann, y aunque la ex Counter Guardian era más hábil que ella, tenía su misma velocidad y fuerza monstruosa. Y EMIYA sabía que si intentaba enfrentar a la mujer en un combate cuerpo a cuerpo, sería su muerte.

Y es por eso que EMIYA no tenía miedo. En absoluto.

Agarrando fuertemente a Kiku-ichimonji Norimune con ambas manos, desvió y esquivó cada golpe que venía de todas direcciones. El arma encadenada de Larsazusa arremetió, se retorció en el aire y lo golpeó por los lados, por encima y por debajo de la cabeza, pero sin importar cuánto lo intentara la mujer panda, no pudo asestar ni un solo golpe a su oponente. Simplemente se movió a través de la lluvia de golpes con una expresión tranquila y fría sin cambios en su rostro.

Larsazusa era fuerte; admitió eso. Pero no importa cuán fuerte pudiera ser, no había forma de que pudiera siquiera compararse con la Gorgona de la Antigua Grecia. Mientras tanto, EMIYA, como ex Counter Guardian y participante en Holy Grail Wars, tenía experiencia más que suficiente para lidiar con enemigos de ese calibre. Se había enfrentado a muchos enemigos que no solo eran fuertes, sino también increíblemente hábiles y experimentados. Y lo más importante era que pelear en desventaja era su especialización. Incluso con este cuerpo muy inferior, no iba a perder ante el guerrero panda en una batalla de habilidades.

Esa no era una opinión; eso era un hecho .

" Eso... eso es... ¡INCREÍBLE! SE MANTUVO FIRME ANTE EL IMPLACABLE ASALTO DE LARSAZUSA, ¡SOLO ASÍ! ¡SI LARSAZUSA ES UNA TORMENTA, EL MISTERIOSO LUCHADOR EMIYA SHIROU ES COMO UNA FORTALEZA! ¿QUÉ VA A HACER NUESTRO LUCHADOR ESTRELLA PARA ROMPER ESTE MURO IMPREGNABLE? "

Después de un choque particularmente desagradable de las dos armas, Larsazusa se separó de EMIYA y saltó hacia atrás unos pasos, haciendo distancia entre ellos. Había una pizca de frustración en su rostro, pero al mismo tiempo, se podía ver una clara expresión de alegría en sus ojos.

Y EMIYA vio su oportunidad. Con otro Flash Step, cerró la distancia en un abrir y cerrar de ojos, y esta vez, fue él quien estuvo a la ofensiva. Su katana dibujó arcos en el aire sin piedad, apuntando a puntos del cuerpo de Larsazusa que serían fatales si lograban golpear. Ahora fue la propia Larsazusa quien tuvo que luchar desesperadamente para evitar que la hoja mortal la decapitara.

El problema en este momento era... ¿quién iba a resbalar primero?

Y finalmente, Larsazusa fue quien expuso una apertura. Sus brazos estaban levantados un poco demasiado alto para bloquear un corte lateral y, por supuesto, EMIYA no dejó pasar esa oportunidad. Corriendo como una tormenta, le dio un corte ascendente decisivo al guerrero panda. Si esta tierra, sería el final de la lucha. Incluso Larsazusa misma se dio cuenta de eso; con todas sus fuerzas, se lanzó hacia atrás en un intento desesperado por evitarlo y, afortunadamente para ella, el corte no la partió por la mitad, pero aun así logró causar un corte muy profundo en la superficie de su coraza. Tropezó en el suelo y se alejó rodando, pero rápidamente se recuperó sobre sus pies, respirando con dificultad.

Nivelando su espada a su nivel, apuntando la punta al guerrero panda que todavía estaba aturdido después del choque, el Héroe de la Espada se precipitó como un tornado, y...

"Mamá, Sandanzuki".

Las tres puñaladas fueron lanzadas a la guerrera panda en rápida sucesión, apuntando a su cuello y sus dos hombros sin piedad. Todavía aturdida, no había forma de que Larsazusa pudiera evitar este golpe a tan corta distancia.

Ganó...

"¡Guardia Dritte! ¡Armadura de bambú!"

Y EMIYA sintió que la punta de la katana golpeaba algo duro. Se las arregló para atravesarlo, pero la fuerza y ​​la velocidad de los golpes se redujeron considerablemente, hasta el punto de que no podía causar mucho daño a la mujer panda excepto por un pequeño rasguño en la piel de su cuello. Los golpes hicieron que Larsazusa cayera por la arena, pero por lo demás no la dañaron gravemente.

Por lo que escuchó y vio, era obvio que Larsazusa había usado magia para fortalecer su cuerpo para poder resistir los golpes mortales provenientes de su oponente. Pero desde que llegó a este mundo, nunca había visto a nadie que pudiera lanzar hechizos mágicos tan rápido. A pesar de que su discípula Farrie también podía lanzar algunos hechizos mágicos con solo pronunciar el nombre de los hechizos, le tomó mucho entrenamiento poder hacerlo, y aún le tomó algo de tiempo reunir energía mágica en su cuerpo. para terminar los hechizos. A pesar de que el poder de la magia no era tan alto, el dominio de Larsazusa de su canto mágico... estaba al nivel de algunos Servants de clase Caster, aquellos con dominio en Encantamiento de Alta Velocidad.

Y al no poder dar el golpe decisivo, EMIYA supo que la oportunidad se había esfumado. No hay forma de que alguien, con tanta experiencia como Larsazusa, le diera otra oportunidad como esa.

Desde el otro lado, el guerrero panda se había puesto de pie. Parecía agotada por el intenso combate, pero en su rostro, se podía ver muy claramente la sonrisa más grande que jamás había visto en su rostro.

"Caramba, realmente estabas planeando ir a matar, ¿no?" dijo mientras sacaba algo del interior de su armadura, y los ojos del Héroe de la Espada se entrecerraron cuando se dio cuenta de que eran pedazos de bambú roto. "Si hubiera sido solo un segundo más lento, ahora estaría muerto. Esta es la mejor pelea que he tenido en mi vida. Eres incluso más fuerte de lo que la gente dice que eres".

"Muchas gracias. Me siento halagado", le respondió EMIYA con su tradicional voz sarcástica. Bajó su postura, listo para atacar de nuevo...

"... pero eso no es todo lo que puede hacer en absoluto. Todavía se está conteniendo mucho. ¿Tengo razón... Sr. Sword Hero?"

Esa sola oración detuvo a EMIYA en seco. No solo él, sino todo el estadio de repente quedó en completo silencio después de las palabras de la mujer panda.

Después de unos segundos, preguntó el guerrero rojo. "¿Cuándo te diste cuenta de eso?"

Larsazusa le devolvió la sonrisa. "Mirando cómo peleas, solo los tontos esperarían algo menos. Las historias sobre el poderoso Héroe de la Espada vestido de rojo con una habilidad sin igual con la espada han llegado incluso a esta tierra, ya sabes. No subestimes la red de información de un aventurero experimentado".

Los susurros también comenzaron a surgir de las gradas. Exclamaciones de sorpresa comenzaron a llenar el aire, y algunas personas incluso se levantaron de sus asientos para ver mejor lo que estaba sucediendo en la arena de abajo.

"¡¿Qué dijo ella?!"

"¡¿Ese hombre es realmente el Héroe de la Espada?!"

"¡No es de extrañar por qué es tan hábil! ¡Es como el Capitán Fargus!"

La voz de Damian Kaur temblaba desde la cabina del comentarista. "¡ESTO... ESTE ES UN GIRO DE LOS EVENTOS! ¡SI LO QUE LARSAZUSA ACABA DE DECIR ES CIERTO, NUESTRA MISTERIOSA EMIYA SHIROU RESULTÓ SER NADA MÁS QUE EL HÉROE DE LA ESPADA DE LA LEYENDA!"

EMIYA negó con la cabeza. Realmente no quería que su identidad fuera expuesta de esa manera. "¿Y qué hay de eso?" él fanfarroneó. "Si hago todo lo posible, no puedo asegurar que pueda perdonarte la vida".

La sonrisa de la mujer panda se hizo aún más amplia. "Oh, no tiene que preocuparse por mí, Sr. Sword Hero. Después de todo... ¿cuándo dije que esto era todo lo que tenía?"

Luego juntó las manos.

Inmediatamente, EMIYA se dio cuenta de lo que iba a hacer. No hay necesidad de que él siquiera piense; después de todo, este tipo de magia también es su especialidad.

"Flash St-"

Pero tuvo que retroceder unos pasos antes de que la orden pudiera pronunciarse por completo, ya que de repente salieron disparadas enormes púas de bambú del suelo donde estaba parado y lo habrían ensartado en shish kebab si no se hubiera alejado a tiempo. Solo gracias a la habilidad pasiva Conciencia envolvente que le otorgó Kiku-ichimonji Norimune logró reaccionar a tiempo para evitar el repentino ataque desde abajo.

Sin embargo, sabía a ciencia cierta que la mujer panda no esperaba que el ataque tuviera éxito en absoluto. Fue solo una distracción que creó para poder completar lo que planeaba hacer.

Mierda...

"Dominio Mágico: Bosque de Bambú".

Y con esas palabras, el campo de batalla cambió.

Un enorme estallido de energía mágica se elevó desde donde estaba parada la mujer panda. Desde las plantas de sus pies, un anillo de luz verde comenzó a expandirse. Dondequiera que se extendiera, el suelo se volvió del color de la hierba exuberante. Barrió el cuerpo de EMIYA, pero extrañamente, no sintió ningún calor proveniente de él; solo un ligero y dulce aroma a... ¿bambú?

Finalmente, la oleada de energía se calmó. Y los ojos de EMIYA se entrecerraron cuando vio lo que pasó.

Toda la arena se había convertido en un bosque de bambú. El suelo estaba cubierto de hierba, y en las esquinas del campo, las arboledas de bambú habían brotado y crecido hasta alcanzar el tamaño de árboles de bambú completamente maduros, en solo unos segundos. Mirando al suelo, pudo ver las pequeñas puntas de los brotes de bambú que sobresalían de la superficie.

El ex Counter Guardian no pudo evitar dejar escapar un susurro impresionado. Esta magia no estaba al nivel de una Esfera de Realidad, pero aún era un Campo Limitado muy avanzado bastante similar a los Campos Territoriales creados por los Apóstoles Muertos en su mundo, que cambiaba el campo de batalla en el entorno que el usuario quería. ser. Y...

"Bienvenido a mi campo de batalla, Sr. Héroe de la Espada. Te diré que eres una de las pocas personas que logró obligarme a recurrir a esto. En este Bosque de Bambú, no tienes ninguna posibilidad contra mí. "

" Esto... ¡ESTO ES EL BOSQUE DE BAMBÚ DE LARSAZUSA, SU TÉCNICA MÁS PODEROSA!" En la cabina de comentaristas, la voz de Kaur se elevó de nuevo con un toque de sorpresa. "¡HA PASADO MUCHO TIEMPO DESDE LA ÚLTIMA VEZ QUE LA VIMOS UTILIZAR ESA TÉCNICA CONTRA CUALQUIER LUCHADORA! ¡SIGNIFICA QUE ESTÁ DANDO TODO! ¡EL HÉROE DE LA ESPADA, EMIYA SHIROU, ES DEFINITIVAMENTE UN OPONENTE DIGNO PARA QUE SAQUE SU CARTA DE TRIUNFO!"

EMIYA agarró su espada con fuerza con su mano derecha.

"Tendremos que ver eso, ¿no?" respondió con calma y se deslizó de nuevo en su postura, listo para moverse de nuevo.

Sin embargo, solo dijo eso como una burla. Sabía a ciencia cierta que luchar contra un enemigo en su territorio no es diferente de lanzarse a sí mismo en las manos de la Muerte. Miró a su alrededor con ojos cautelosos, tratando de comprender la situación.

Al ver la vacilación de EMIYA, Larsazusa sonrió. "¿No vas a atacar? Entonces no te importa si voy primero. Bamboo Magic: Leaf Storm".

¿Bambú qué?

Una ráfaga de viento comenzó a elevarse con Larsazusa como ojo. Luego, cientos de hojas, hojas de bambú afiladas como navajas, aparecieron de la nada y se dispararon contra EMIYA con la velocidad de las balas.

"¡Barricada de espadas!" Al darse cuenta del peligro que lo acechaba de inmediato, el Héroe de la Espada gritó desesperadamente. Esta habilidad fue algo que obtuvo al intentar copiar una de las espadas más mundanas en su Unlimited Blade Works, una espada del tamaño mucho, mucho más grande que cualquier otra espada normal en su arsenal. Desde el cielo, cinco espadas del mismo tamaño cayeron frente a él, actuando como un escudo para bloquear el ataque que venía hacia él. El ataque no pudo causar ningún daño visible a la barricada de espadas, aunque cada vez que una hoja golpeaba las hojas, un ruido de choque y rasguño resonaba en el aire, como si cuchillas de afeitar hechas de metal estuvieran cortando el acero de las hojas. Y a pesar de que la barricada de espadas logró detener la mayoría de las hojas de afeitar, algunas de ellas lograron deslizarse a través de los espacios entre las hojas,

"¡Púa de bambú Zweite!" Sin detenerse allí, la guerrera panda golpeó inmediatamente su garra derecha contra la superficie del suelo justo después de que la lluvia de hojas se detuviera. El suelo debajo de EMIYA retumbó, y un montón de postes hechos de bambú estallaron, apuntando a la parte superior de su cuerpo. EMIYA tuvo que retroceder rápidamente para evitar ser ensartado por esas púas de bambú increíblemente afiladas.

¡Tengo que retroceder...!

Dio un salto hacia atrás, pensando en hacer una distancia segura entre él y la mujer panda, lejos de la barricada de espadas que comenzaba a desgastarse bajo el incesante bombardeo.

Sus pies pisaron algo puntiagudo en el suelo.

¡Mierda!

Se arrojó desesperadamente hacia adelante mientras acurrucaba su cuerpo lo más posible justo antes de que el brote de bambú que acababa de pisar explotara con una fuerza lo suficientemente fuerte como para hacer un agujero considerable en el suelo justo debajo de sus pies. Apretó los dientes de dolor; a pesar de que logró esquivar un poco a tiempo, parecía que la fuerza de la explosión le había arrancado un trozo de la pierna derecha. Si no hubiera sido por la defensa mejorada de su equipo, así como por el hechizo de refuerzo que había lanzado antes, le habría volado la pierna en pedazos. Inmediatamente cantando un hechizo curativo, curó la herida lo más rápido posible, pero sabía que no podía ser perfecto, solo lo suficiente para poder moverse de nuevo.

Pero no se atrevió a dar un paso más. Esa sola explosión ya le había dicho sobre lo que le esperaba en todas partes a su alrededor. Si daba otro paso arriesgado, había una gran posibilidad de que no fuera solo su pierna, sino todo su cuerpo el que volara al reino por esas minas terrestres.

Arriba hay ataques a distancia... y abajo hay un campo minado...

Sí. Ahora era básicamente una rata acorralada.

Era exactamente lo que había dicho Larsazusa. Este era el lugar perfecto donde podía utilizar todo su poder. Y no bromeaba cuando dijo que había sido imbatible en este campo de batalla. Esto fue solo una trampa.

No pudo evitar poner los ojos en blanco. Él, con esta maldita espada de hax en su mano en este momento, definitivamente no tenía derecho a hablar de que alguien estaba haciendo trampa.

No. No hay nadie que sea invencible. Incluso el héroe más fuerte tiene su propia debilidad... pero ¿cuál es la de Larsazusa?

Los engranajes comenzaron a girar dentro de su cerebro. ¿Cuál podría ser la debilidad de este campo minado?

Y sus ojos se agrandaron.

"¡Esto es el fin!" Al otro lado del campo de batalla, Larsazusa gritó. Desde el suelo, cientos de lanzas hechas de bambú se elevaron en el aire y llovieron sobre la cabeza de EMIYA con la velocidad de las flechas disparadas desde un arco. Esta técnica era similar a la que utilizó EMIYA para eliminar la horda de monstruos durante la última Ola de Melromarc, una habilidad diseñada para destruir ejércitos.

Larsazusa no era tonta. Ella podría ser alguien que disfrutaba de una buena batalla, pero incluso ella sabía cuándo un oponente la superaba. A pesar de que podría tener una ventaja en este momento, sabía que no duraría mucho. Sabía que tenía que acabar con él rápidamente o él pondría la batalla patas arriba en un instante. Usar una habilidad anti-ejército en una sola persona podría ser demasiado exagerado, pero necesitaba estar segura.

Pero la mujer panda había subestimado demasiado al Héroe de la Espada.

EMIYA era alguien que se especializó en este tipo de técnica. También había luchado antes contra gente como Gilgamesh, que usa este tipo de ataque como su principal técnica de batalla. Y no importa cuán peligroso pueda ser esto, no hay forma de que pueda compararse con la lluvia de Noble Phantasms proveniente del Rey de los Héroes.

No había cambiado a ninguna otra forma de espada durante la batalla hasta el momento, para no dejar que su identidad fuera expuesta, pero... de todos modos, ya no tiene sentido tratar de ocultarlo...

"Synch Blade," Cambiando a Kiku-ichimonji Norimune a su mano izquierda, susurró. En un destello de luz, apareció otra katana en su mano derecha. Era la katana dorada de Suzuka Gozen que había usado durante la batalla en la Ola de Melromarc, Daitsuuren.

"¡Housenka!" Gritando la orden, balanceó la espada dorada en dirección a las lanzas de bambú que se acercaban. Un torrente de bolas de fuego del tamaño de balones de fútbol apareció e interceptó los proyectiles en el aire antes de que pudieran tocar al Sword Hero. Aunque eran pequeñas, el poder destructivo de esas bolas de fuego era muy impresionante, ya que las lanzas de bambú se convertían en cenizas justo al tocarlas.

Pero el Héroe de la Espada no se detuvo ahí. Con un movimiento rápido de su muñeca, cambió Daitsuuren a un agarre inverso.

"¡Suiren!" rugió, y clavó la hoja de la espada dorada en el suelo. Por lo general, un corte entregado por esta técnica enviaría una gran ola de agua a los enemigos, pero al enterrar la hoja en el suelo de esta manera, el agua que salía de la espada se bombeaba a la tierra misma. Pronto, toda la superficie del campo de batalla se empapó de agua y el suelo se volvió blando y pegajoso.

Y por supuesto, Larsazusa se dio cuenta de lo que estaba haciendo de inmediato. Ella sonrió.

"¿Tratar de mojar el piso para amortiguar el poder de las minas? ¡Lástima, no va a funcionar! ¡Mis minas Bamboo Shoot pueden explotar incluso bajo el agua! No importa cuánto las mojes, no podrás hacer nada para ¡a ellos!"

Luego vio la sonrisa en el rostro de EMIYA cuando la katana dorada en su mano derecha se transformó en la forma de una... ¿pala?

Qué...?

[Nombre: Pala Espada - Calidad: Raro - Poder Base: 20]

[Fuerza +15. Resistencia +10. Modificar Bioplanta. Reforma Territorial. Impulso al crecimiento de las plantas: alto. Mejora de la calidad de la planta: alta.]

[Habilidad desbloqueada: Ola de barro - Nivel 2 (24/500)]

[Competencia: 100% - MEJORA DE CALIDAD DISPONIBLE]

[Desbloqueado en el nivel 5 - DESBLOQUEADO]

Y esa mirada fría en sus ojos...

¡Oh mierda...!

Cuando se dio cuenta de su error, ya era demasiado tarde.

"Ola de barro".

Y el suelo tembló .

La Espada Pala fue algo que EMIYA desbloqueó cuando dejó que la Espada Legendaria absorbiera una pala que compró en la tienda de Erhard. Aunque era fácil de entrenar y mejorar, el arma era básicamente una herramienta común de jardinería. Sin embargo, vino con una habilidad que le permitió disparar el barro en el campo en el que estaba parado hacia sus enemigos. Lo peculiar de esto era que la habilidad solo funcionaba en barro, y nada más. Por lo general, la técnica no tenía mucho uso, pero Sword Hero había descubierto una manera de usarla.

La tierra, convertida en lodo húmedo y pegajoso por la habilidad anterior que EMIYA había lanzado, estalló y se precipitó hacia Larsazusa como un tsunami, llevando consigo una cantidad bastante grande de minas terrestres de brotes de bambú. Algunas de ellas explotaron en el aire, ahogando la arena en un coro de estruendosos ruidos, pero la mayoría de las minas no se encendieron y ahora descendían sobre la cabeza de su dueño, cuyos ojos se abrieron con sorpresa y conmoción. Obviamente, no podía esperar que su propia carta de triunfo se volviera contra ella de esta manera.

"Magia de bambú: ¡Muro de bloqueo de bambú!" ella gritó desesperadamente, y tres capas de paredes abovedadas muy gruesas hechas de bambú se dispararon desde el suelo, ocultándola de la vista justo antes de que la ola de lodo colapsara sobre su cabeza y explotara violentamente, ahogando toda la arena en una serie de golpes de tímpano. explosiones y una nube de polvo y metralla. Incluso ese muro de bambú muy fuerte no pudo proteger completamente a la mujer panda de ese golpe aterrador; cuando la nube se disipó, solo quedaban unos pocos fragmentos de la cúpula, y Larsazusa emergió detrás de ellos, el peto de su armadura estaba completamente borrado y parecía que su brazo derecho también estaba roto.

Entonces sintió la punta de una espada cortando la piel de su cuello. El Héroe de la Espada estaba parado justo frente a ella, con su espada a solo un milímetro de tomar el último aliento de su vida.

"¿Te importaría rendirte ahora?"

"¿Tengo alguna opción?" ella sonrió derrotada, y EMIYA sonrió.

" ¡Y TENEMOS UN RESULTADO!" La voz de Kaur resonó por todo el estadio. "¡EL LEGENDARIO HÉROE DE LA ESPADA, EMIYA SHIROU, HA DERROTADO A LARSAZUSA EN UNA INCREÍBLE DEMOSTRACIÓN DE PODER Y HABILIDAD! ¡POR PRIMERA VEZ EN LA HISTORIA DEL GRAN TORNEO DE ZELTOBLE, TENEMOS UN PARTIDO FINAL ENTRE DOS HÉROES!"

Y con eso, el segundo partido de semifinales llegó a su fin.

Aquí voy, Fargus...

××××××

Esa noche, EMIYA decidió tomar una copa en el bar de la posada después de la cena.

No era alguien a quien le gustara beber. Sin embargo, con todo lo que había sucedido durante los últimos días, sintió que necesitaba tomar un maldito trago. Además, es un poco difícil evitarlo, considerando que toda la posada se estaba reuniendo a su alrededor para felicitarlo por su victoria y tratar de acercarse al Héroe de la Espada. No le gustó eso, pero ante la insistencia de todos en la posada, incluidos sus propios discípulos, tuvo que ceder.

El alcohol en esta tierra era bastante interesante. Por lo que había observado, parecía que no usaban arroz para hacerlo como los japoneses solían hacer para el sake, sino un tipo de fruta conocida como rucolu. Farrie le había dicho eso cuando le preguntó cómo hacían el vino. Lo intrigante fue cuando él le preguntó si la fruta era comestible, ella solo lo miró con los ojos llenos de horror como si le hubiera crecido otra cabeza. Resultó que una sola fruta era suficiente para hacer un barril entero de vino. Si alguien intentara comerlo, esa persona definitivamente terminaría con insuficiencia hepática aguda.

Sin embargo, el sabor del vino hecho por esa fruta era bastante bueno. En todo caso, le gustaba más que el sake. Sin embargo, no es que vaya a beber mucho.

Finalmente, después de algunas rondas, la multitud comenzó a dispersarse. No podían obligarlo a beber mucho, así que después de un tiempo, naturalmente se aburrirían y regresarían a su propio grupo para seguir bebiendo hasta dormirse. Obviamente, ¿quién querría sentarse a beber con alguien que no terminaría una taza mientras tú mismo estabas bebiendo taza tras taza?

"No eres muy bebedor, ¿eh? Realmente eres diferente de lo que pensaba de ti".

El Héroe de la Espada parpadeó y miró a su lado, de donde había venido la nueva voz.

Sentada en el taburete junto a él estaba una chica que nunca antes había visto. Parecía una aventurera experimentada, según la armadura ligera que llevaba puesta y los músculos desarrollados de sus brazos, pero EMIYA podía decir con la mayor confianza que nunca había visto a una chica de veinticinco años. con cabello blanco plateado en este mundo antes. Aunque no parecía una chica a la que le importara mucho su apariencia, seguía siendo muy hermosa de una manera fuerte y deportiva. En todo caso, le recordaba un poco a una Caenis más joven y de piel clara.

"Uh, discúlpame... ¿te conozco?" él la miró con cautela. La chica hizo un puchero.

"Dios. Me acabas de dar una paliza esta tarde, ¿y ya olvidaste quién soy?"

EMIYA parpadeó. Ahora que miró más de cerca, pudo ver las orejas redondas cubiertas de pelo negro que sobresalían de su cabello en la parte superior de su cabeza. Eso significa...

"¡¿Eres Larsazusa?!"

La chica se rió. "Bingo. ¿Soy tan difícil de recordar?"

El Héroe de la Espada se rió entre dientes. "No tanto. Es solo porque eres mucho más bonita de lo que pensé que serías".

Y levantó una ceja divertido cuando el rostro de la mujer panda se puso rojo tomate en un instante.

"¡N-no soy bonita!" ella negó, un poco demasiado apresurada y enérgicamente. El Héroe de la Espada sonrió; era obvio que no le gustaba que se dirigieran a ella con nada femenino.

"Oh, solo estoy diciendo la verdad", continuó. "Eres más hermosa que la mayoría de las mujeres que he conocido desde que llegué a este mundo. ¿Por qué debería mentir sobre eso?"

La cara de la chica de alguna manera se puso aún más roja. "¡T-tú...! ¡Te voy a hacer papilla!"

"Oh, claro, claro", la saludó con desdén. "Justo como lo hiciste esta tarde, ¿no?"

Larsazusa se estremeció. Sabía que se había deslizado por la boca; obviamente no podía esperar vencer a alguien que acababa de golpearla hasta dejarla hecha una pulpa hace unas horas. Finalmente, ella hizo un puchero.

"Simplemente te gusta meterte conmigo, ¿no?"

"Oh, ¿estoy siendo tan obvio?" EMIYA respondió en broma. La niña panda se dio la vuelta con un resoplido y tomó un sorbo de su bebida para ocultar su vergüenza.

La pareja se sentó en la barra en silencio durante un rato. Entonces, Larsazusa dijo de repente.

"Eres realmente una anomalía, ¿lo sabías?"

EMIYA levantó una ceja. "¿Por qué? ¿Porque te considero bonita?"

"No, eso no..." ella negó con la cabeza. "Es solo que... hay algo raro en la forma en que peleas, ya sabes. Antes, cuando peleabas conmigo, la forma en que peleabas era simplemente... diferente. Nunca había visto a nadie pelear como lo hiciste tú. Incluso los héroes están limitados por las reglas del juego". mundo, ya sabes, pero tú... cómo peleas, las habilidades que usas... son simplemente... diferentes. Simplemente no sé cómo describirlo. Se siente como si tú... no pertenecieras aquí. eres alguien de un entorno completamente diferente que fue arrojado a este mundo para meterse con él".

Bueno, no estás tan equivocado allí, pensó EMIYA.

Sin embargo, tuvo que admitir que Larsazusa tenía razón. Desde que llegó aquí, reencarnado en este cuerpo de un ser humano normal, había sentido que había una diferencia bastante grande de lo que sabía sobre sí mismo antes. La ventana de estado mostraba parámetros correspondientes a lo que solía saber sobre un Servant, pero no se sentían igual a lo que recordaba. Incluso los Fantasmas Nobles que logró copiar y desbloquear con la Espada Legendaria no eran los mismos que él conocía. Parecía que el sistema que creó World no sabía qué hacer con una anomalía como él y simplemente hizo todo lo posible para copiar lo que estaba acostumbrado en la configuración, pero no lo suficientemente bien.

Los dos se sentaron allí en silencio por un rato. Entonces, el Héroe de la Espada habló.

"El otro día, me hablaste de ese chico Fohl como si ya hubieras entendido lo que estaba pasando".

La niña cerró los ojos. "Ah, sí. Fohl ha estado luchando aquí durante bastante tiempo. Un año, creo. Tiene potencial, de hecho, pero aún es demasiado ingenuo. Ya viste lo fácil que fue manipularlo por esos nobles. Y lo peor fue que había dejado que la sed de sangre de las peleas, la fama y la gloria se deslizaran en su cabeza. Por lo que vi durante la preliminar, parecía que se había vuelto orgulloso de su propio poder, y mucho más confiado. Ha logrado convencerse a sí mismo. que era lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a los luchadores de nivel Héroe, y ya sabes cuán viciosos son algunos de los gladiadores en esta tierra. No sobrevivirá por mucho tiempo si continúa con esa forma de pensar".

"¿Así que querías que lo sacara de eso?" EMIYA levantó una ceja. "Podrías haberlo hecho tú solo, ¿no?"

Larsazusa resopló. "Oh, por favor, ¿de verdad crees que soy alguien capaz de hacer algo así?"

EMIYA la miró. "Así que, básicamente, simplemente no quieres hacerlo porque eres flojo, así que me dejaste el trabajo sucio, eh".

"Bastante", dijo la chica con indiferencia con una sonrisa descarada.

El silencio llenó el aire durante unos minutos más. Entonces, EMIYA dijo de repente.

"¿Sabes dónde vive?"

Larsazusa parpadeó. "Bueno, lo hago, pero..."

"¿Puedes llevarme a su casa?"

La mujer panda volvió a parpadear. "¿Ahora?"

"Por supuesto", dijo el Héroe de la Espada con un dejo de molestia en su voz. "Mañana es el partido final; ¿cuándo más crees que tendré tiempo para visitarlo?"

Larsazusa miró fijamente al hombre de rojo. Luego, después de unos segundos, sonrió y se puso de pie.

"¡Vamos entonces!"

××××××

Después de quince minutos de caminata, una cabaña de madera en las afueras de la ciudad apareció dentro del alcance de la vista de EMIYA.

"Así que esta es su casa, eh..."

"Solo he estado aquí una vez antes", admitió Larsazusa. "Fue después de la primera vez que participó en un torneo en el coliseo subterráneo. Perdió, obviamente, pero aún mostró un potencial prometedor. Después de eso-"

La oración de la mujer panda fue interrumpida abruptamente por un grito de dolor. Los dos guerreros saltaron de sorpresa al escuchar el repentino sonido. El sonido procedía de... la dirección de la cabaña.

"Qué demonios...?"

"¡Vamos a ver qué pasó!" Larsazusa, que se había transformado en su forma de teriántropo en una bocanada de humo, instó.

Cuando los dos llegaron a la casa, ambos se horrorizaron al ver la puerta principal abierta de par en par. Según los sonidos que podían escuchar en el interior, debería haber unas diez personas en la casa. Una banda de personas visitando una casa en las afueras a esta hora del día definitivamente no era algo normal.

"¡¿Qué diablos está pasando aquí?!"

Larsazusa gritó en estado de shock cuando entró a la casa. La única habitación de la pequeña choza estaba llena de gente; había cinco hombres musculosos, así como un enano que llevaba un sombrero de copa y un frac. Y EMIYA se sobresaltó cuando se dio cuenta de quién era.

"¡¿Beloukas?!"

El enano se giró y miró al Héroe de la Espada con una expresión divertida. Se inclinó profundamente con una gran sonrisa en su rostro. "Bueno, qué sorpresa. Usted es Emiya Shirou, Lord Sword Hero, ¿verdad? Qué honor saber que conoce a mi sobrino. Pero, no, señor, no soy Beloukas. Mi nombre es Zallaras, y yo Soy el jefe de la empresa de comercio de esclavos de Zeltoble. Beloukas es mi sobrino y, de hecho, fui yo quien le introdujo en el negocio.

Entonces el enano sintió que lo levantaban. La niña panda lo sostenía por el cuello de su frac, y en su rostro, se podía ver claramente una furia absoluta.

"Bastardo", gruñó ella. "¡¿Cómo te atreves...?! ¡¿Quién te da el derecho de hacer algo así?!"

Los matones a su alrededor comenzaron a levantarse de sus lugares, pero Zallaras levantó la mano para detenerlos. No había rastro de miedo o preocupación en su rostro.

"Ahora, señorita Larsazusa, me temo que hay un malentendido aquí", dijo con calma. "Verás, el chico aquí ha estado en deuda conmigo durante bastante tiempo, y debido a eso, los dos habíamos hecho un... trato antes de que comenzara el torneo. Tenía que avanzar al menos a la semifinal, pero gracias a Lord Sword Hero aquí, fue eliminado de la competencia antes de que pudiera alcanzar la meta. No pudo cumplir con su parte del trato, así que, naturalmente, ahora me pertenece. Un contrato mágicamente vinculante, de hecho. Si quiero verlo, lo tengo aquí mismo. Solo estoy cumpliendo con mi parte del contrato".

Sacó un rollo de pergamino del interior de su abrigo y Larsazusa lo dejó caer al suelo sin contemplaciones antes de arrebatarle la hoja de la mano. Su rostro se puso pálido con cada palabra que leía.

"¿Verás?" el enano se levantó del suelo y se arregló el frac con una sonrisa satisfecha. "Lo adquirí de forma completamente legal y legítima, incluso con el consentimiento del niño. Si me haces algo, diré que habría problemas".

"¡Mierda!" Detrás de él, Fohl gruñó enojado. "¡Firmé ese contrato contigo, pero Atlas no tiene nada que ver con esto! ¡Nunca dijiste que ella sería parte de esto!"

"No... Hermano, detente..."

Una voz débil se elevó desde un rincón que EMIYA no podía ver antes debido a la multitud que estaba en la habitación. Volvió la cabeza hacia la dirección de la voz, y su corazón casi saltó de su pecho cuando se dio cuenta de lo que estaba mirando.

Sentada en la cama en la esquina estaba una niña de unos diez años. Parecía frágil y enferma, y ​​estaba vestida con ropa que era básicamente harapos, pero el aura serena y madura de nobleza que emanaba de ella le mostró al ex Counter Guardian que era todo menos una chica de campo normal. A pesar de que estaba girando la cabeza hacia la multitud, ambos ojos estaban cerrados. La niña estaba ciega. Sus brazos y piernas estaban cubiertos de vendajes; mirándola, cualquiera se sorprendería de cómo todavía estaba viva.

Pero lo que más sorprendió a EMIYA de la chica fue su cabello. El místico cabello plateado con un mechón negro se destacaba por su piel suave y pálida debajo de las vendas que cubrían su cuerpo, lo que la hacía parecer más una muñeca de porcelana que cualquier otra cosa. Y el corazón de EMIYA se sentía como si algo afilado acabara de perforarlo sin piedad.

"Illy-"

Se tragó la palabra antes de que pudiera escapar de su boca. No hay forma de que la niña enferma frente a él pueda ser ella. No hay manera de que su hermana adoptiva pueda estar aquí, en este mundo...

La niña luchó para sentarse de su cama. EMIYA podía ver claramente que estaba adolorida, pero de alguna manera, su expresión no se movió ni un milímetro de la tranquila y serena que había estado manteniendo hasta ahora.

"No me queda mucho tiempo..." dijo, y EMIYA hizo una mueca al escuchar su voz. "Si... puedo quedarme contigo así, hermano... no me importa ser esclavizado".

Hablaba de ser esclavizada tan a la ligera como si no fuera nada. Y por sus palabras, parecía que ya sabía su destino inminente. Y, sin embargo, lo estaba enfrentando con una sonrisa en su rostro.

El traficante de esclavos se agachó y miró a los ojos de Fohl. En su rostro, se podía ver una sonrisa desagradable.

"¿Ves, chico? Tu hermana entendió las cosas mucho mejor que tú. En todo caso, te estoy haciendo un favor. Si ella está conmigo, aún puedes cuidarla... pero ¿qué va a pasar con ella si te vas?" conmigo solo?"

"Puaj..."

Fohl no pudo encontrar ninguna palabra para tomar represalias. Y EMIYA pudo ver por qué; este traficante de esclavos era obviamente alguien con mucha experiencia y, por lo tanto, debe ser increíblemente hábil para manipular la mente de las personas. Lo que le dijo al chico no tenía ningún sentido en absoluto, pero al mismo tiempo, era algo que nadie podía encontrar en contra.

Las lágrimas rodaron por las mejillas del chico hakuko con desesperación.

"Entonces los compraré".

Todos se volvieron hacia EMIYA, que acababa de decir esas palabras, con sorpresa y conmoción. Empezó Zallaras.

"Lo siento, ¿qué acabas de...?"

"Dije que los compraría. A los dos", el Sword Hero miró directamente a los ojos del traficante de esclavos y dijo con un tono firme. "¿Hay algo en esas palabras que no estaba claro?"

La conmoción se extendió por la habitación. Incluso Fohl ahora lo miraba como si le hubiera crecido una segunda cabeza.

Incluso Zallaras quedó completamente desconcertado por esta repentina propuesta. Pero el momento de conmoción pasó tan rápido como llegó, y el enano miró al Héroe de la Espada con puro interés curioso.

"¿Por qué quieres a estos dos, Lord Sword Hero? Si necesitas esclavos, puedo ofrecerte incluso mejores sin ninguna imperfección en lugar de estos dos".

"Tengo mi negocio con ese chico Fohl aquí", dijo con calma el ex Counter Guardian. "Pero antes de que pudiera verlo, ya viniste y me lo arrebataste. Deberías sentirte afortunado de que no los maté a todos por robar mi presa justo debajo de mis narices".

Tuvo cuidado de no dejar que su expectativa por el chico hakuko se mostrara. Él conocía a estos hombres de negocios; si pudieran ponerle la mano encima a la desesperación de alguien, harían todo lo posible para sacarle todo lo que pudieran. Convertirlo en algo así como un negocio y tratarlo como si el traficante de esclavos acabara de robárselo podría hacer que le resultara un poco más fácil respirar allí. Y parecía que lo que supuso era correcto; el comerciante de esclavos comenzó a sudar balas. Obviamente no le gustaba la idea de cruzarse con alguien como el Sword Hero de la leyenda.

Pero el enano no era el jefe de la mayor línea de tráfico de personas de Zeltoble por nada. Después de unos segundos, se calmó de inmediato y aclaró su voz.

"Ejem... Lamento decirte esto, Lord Sword Hero, pero comprar estos dos esclavos no es algo tan simple... Quiero decir, hay muchos procedimientos por los que tengo que pasar antes de poder ponerlos en orden". el mercado... Verás, solo estoy siguiendo las reglas. Poseer esclavos ilegales era algo que incluso este país despreciaría, ¿sabes?

EMIYA chasqueó la lengua con molestia. Era obvio que el enano no quería vender esos dos hakukos; esas palabras eran solo su forma de tratar de ganar algo de tiempo. Sin embargo, no pudo responder nada; él no conocía la ley de este país, y tratar de usar la fuerza aquí podría conducir a un incidente internacional. No quería convertirse en el mayor enemigo del país, especialmente antes de poder tener una conversación adecuada con el Héroe del Hacha.

"Entonces, ¿qué tal si los compro en su lugar?"

Las cabezas de todos volvieron a girar con sorpresa, pero esta vez hacia la puerta principal, de donde acababa de llegar la nueva voz. El Capitán Fargus, el Héroe del Hacha, estaba parado allí, apoyado en la puerta de madera con una sonrisa en su rostro.

"¿Por qué estás aquí?" Los ojos de EMIYA se entrecerraron. El bullicioso capitán pirata simplemente entró en la habitación sin responderle. Cuando pasó junto al Héroe de la espada, se inclinó y le susurró al oído.

"No eres el único que quiere reclutar al chico en tu rango, ¿sabes?"

El traficante de esclavos parecía completamente nervioso ahora. Nunca podría esperar que el mismo Héroe del Hacha fuera el que se uniera a la conversación. "Bueno... yo... eh..." tartamudeó.

Fargus solo lo miró con una ceja levantada. Y sabía que estaba acorralado; él no era el gobernador, de hecho, pero en esta tierra, el Capitán Fargus era tan poderoso políticamente como cualquier otro político. Sabía que no había forma de que pudiera hacer el truco del procedimiento contra el Héroe del Hacha; si hubiera alguien que entendiera mejor la ley de esta tierra, sería nadie más que el propio Capitán. Después de todo, él fue una de las personas que lo hizo.

"Muy bien entonces," finalmente, se dio por vencido. "Pero todavía necesito tu dinero, sabes. Estos dos me cuestan mucho dinero; no hay forma de que los entregue gratis así como así".

"Sí, sí", Fargus puso los ojos en blanco y le arrojó una bolsa de dinero al enano, quien la atrapó rápidamente.

La tinta de sellado se preparó en poco tiempo. Cuando el traficante de esclavos le llevó el cuenco a Fargus, el Héroe del Hacha reflexionó y luego arrebató el recipiente de la mano del enano. Ante los ojos sorprendidos de todos en la sala, le dio el cuenco a EMIYA.

"¿Qué?"

"Si quieres tenerlos como tus esclavos, debes agregar tu propia sangre a la tinta de sellado, ya sabes", dijo el Héroe del Hacha con una sonrisa.

Pero esas palabras solo hicieron que EMIYA se quedara más estupefacta. "¿Pero por qué? ¿No acabas de decir que tú también los quieres?"

"Retiro mis palabras", Fargus se encogió de hombros con indiferencia. "Cuidar de niños enfermos no es algo que me guste hacer. Demasiado lío. Y estoy bastante seguro de que ese niño no va a dejar a su hermana, así que... sí, ya sabes. Cuídalos".

Luego dio media vuelta y se alejó, no sin antes lanzar de nuevo la última frase.

"No hagas nada estúpido, ¿oíste? ¡Espero con ansias nuestra batalla de mañana!"

Cuando la espalda del Axe Hero finalmente desapareció por completo en la noche, Larsazusa murmuró.

"Ese tipo es tan raro".

Pero EMIYA entendió por qué Axe Hero hizo eso. Aunque Fargus pudiera sonar como un idiota, y era un maníaco de batalla que no quería nada más que una buena pelea, en el fondo, el hombre seguía siendo un hombre honorable que deseaba lo mejor para su gente. El Héroe de la Espada sonrió; en todo caso, el hombre merecía el título de Héroe más que nadie que hubiera conocido en este mundo.

Se volvió hacia el traficante de esclavos.

"¿Entonces que estas esperando?"

El ritual terminó en poco tiempo. Y mientras los dos niños gemían de dolor cuando les colocaron los sellos, una nueva alerta apareció frente a los ojos del Héroe de la Espada.

Esclavos adquiridos. Condiciones de uso de la siguiente manera:

Junto con él, se abrió una nueva ventana. Estaba lleno de condiciones, y EMIYA hizo una mueca cuando vio cuáles eran esas condiciones en realidad. Eran básicamente órdenes para torturar a los esclavos si no seguían lo que querían sus dueños. Había oído hablar de ellos antes de Naofumi, pero cuando finalmente los vio con sus propios ojos, el disgusto subió por su garganta y le hizo sentir náuseas. Al mismo tiempo, aparecieron dos nuevos nombres en el menú de su fiesta. "Fohl" y "Atla".

Así que esa chica es Atlas, eh...

Silenciosamente comprobó el estado de los dos niños hakuko. Fohl estaba en el nivel 26, bastante alto para un niño de su edad, y por lo que sabía sobre el proceso de nivelación de este mundo, parecía que las personas en este mundo necesitaban matar a otros seres si querían subir de nivel. Debe significar que el chico ya había tenido que matar. Mucho. Sus estadísticas eran muy buenas, pero estaban por todos lados; aunque el chico era bastante fuerte para alguien de su edad, parecía que no sabía cómo concentrarse en lo que necesitaba entrenar.

Mientras tanto, Atlas... estaba en el nivel 1. Sin embargo, aunque no podían compararse con las de su hermano, sus estadísticas eran sorprendentemente altas para alguien de ese nivel. Tal vez esa era la ventaja de ser miembro de la raza hakuko, como Larsazusa le había dicho antes. Y en su ventana de estado, vio algo que lo hizo hacer una mueca.

Constitución débil

Este esclavo sufre de una enfermedad hereditaria.

Así que la enfermedad que tenía era algo que heredó de sus padres. No se parecía a ningún tipo de enfermedad que EMIYA hubiera visto en su vida. No sabía qué tan serio era, pero estaba torturando a la chica tanto en su cuerpo como en su alma.

"¿Qué quieres conmigo?"

Se volvió hacia Fohl, que acababa de soltar la pregunta. El rostro del chico estaba lleno de hostilidad. Obviamente, todavía no podía olvidar la humillante derrota que EMIYA le había propinado el otro día en la arena.

El Héroe de la Espada suspiró. Lanzó una mirada a Zallaras y sus subordinados, quienes miraban al grupo con ojos llenos de curiosidad.

"Ahora no tienes nada que ver con nadie aquí, ¿puedes irte? Tengo algo de lo que necesito hablar con ellos".

El traficante de esclavos se inclinó profundamente ante él. "Es un placer servirte, Lord Sword Hero. Si alguna vez necesitas algo más, siempre puedes encontrarme aquí, en Zeltoble. Te ayudaré con todo mi poder".

Luego se fueron. Cuando no había nadie más en la habitación excepto los dos hermanos y Larsazusa, acercó una silla y se sentó frente al chico hakuko.

"Bueno, ahora supongo que sabes quién soy", comenzó casualmente, y el chico se tensó.

"Tú... realmente eres el Héroe de la Espada", finalmente, después de un momento, habló. "Pero... no te ves ni actúas como un héroe".

"Sí, he oído eso muchas veces. ¿Y qué?" EMIYA puso los ojos en blanco. Junto a él, Larsazusa asintió con la cabeza.

"Pero... ¡un héroe no anda esclavizando a la gente!" dijo Fohl, pero sonaba más confundido que enojado. El único héroe que había conocido en su vida era el Capitán Fargus, y aunque era un poco... excéntrico, siempre fue una persona heroica de corazón. Este hombre... es simplemente cruel y despiadado.

"No..."

Los ojos de todos se volvieron hacia Atlas, que acababa de alzar la voz. Estaba volviendo la cara hacia la dirección de EMIYA, aunque no podía ver nada.

"Hermano, ¿es ese nuestro nuevo Maestro? Puedo sentir la presencia de una persona que es increíblemente fuerte... y, sin embargo, una fuerte llama de bondad... está ardiendo dentro de su corazón... ¿Tengo razón, hermano?"

"¿Qué-?"

Atlas no respondió a su hermano. Siguió mirando (¿o estaba sintiendo?) en la dirección de EMIYA, la sonrisa soñadora nunca abandonó su rostro.

"¿Puedes acercarte, Maestro? ¿Para que pueda tocarte?"

EMIYA caminó hacia la cama donde estaba sentada. Las suaves manos cubiertas de vendajes se levantaron lentamente, tocando las mejillas del Héroe de la espada y deambulando por su rostro.

Siguió dejando que su mano vagara alrededor de su rostro por un tiempo. Y el corazón de EMIYA se apretó dolorosamente cuando se dio cuenta de cuánto le recordaba esa acción a su hermana adoptiva. Durante su vida, no tuvo muchas oportunidades de interactuar con ella, excepto por el momento en que tuvo que luchar contra ella hasta la muerte durante la Guerra del Santo Grial, pero el tiempo en Caldea le permitió tener su tiempo no solo con ella, sino también con ella. pero muchas versiones de ella en diferentes líneas de tiempo. Y el tiempo que pasó con ella era algo que atesoraba más en su memoria.

"Estás triste, Maestro. ¿Hice algo mal?"

Solo ahora el Héroe de la Espada se dio cuenta de que las lágrimas corrían por sus mejillas. Rápidamente los limpió con sus mangas. "No, es nada..."

Uno de los mayores arrepentimientos de su vida fue no haber podido salvar a Illya. Y esta vez no va a permitir que eso vuelva a suceder.

Se levantó y cerró los ojos. El rostro de Atlas siguió su movimiento con curiosidad, aunque no podía ver nada.

"Trace, On".

La mejor forma de ayudar a Atlas era, por supuesto, la vaina legendaria de Excalibur, Avalon, con un potente poder curativo que incluso podía curar las heridas más fatales y mantener al portador sano y fuerte. Sin embargo, la vaina sagrada era una de las cosas raras en el mundo que no podía rastrear, sin importar cuánto lo intentara. Era algo que Kiritsugu selló en su cuerpo para salvar su vida en esa noche del destino, y cuando se lo devolvió a Saber, se había ido para siempre con ella. Se podría decir que la vaina sagrada se perdió junto con su propia vida.

Sin embargo... todavía había algo más con poder que rivalizaba con la vaina, que él puede proyectar.

En un brillante destello de luz, la forma de una espada tomó forma frente a él. Una hermosa espada hecha de oro y plata con adornos deslumbrantes. El símbolo del Rey de Inglaterra, extraído de la piedra de designación, con las palabras "Quienquiera que saque esta espada de esta piedra es, con razón, rey de toda Inglaterra" grabada en una inscripción dorada en su empuñadura. La Espada de la Selección, Caliburn.

Ignorando la electricidad que recorría su cuerpo cuando agarró la empuñadura de la espada, EMIYA la levantó suavemente y la colocó en las manos de Atlas, con vaina y todo. Aunque Caliburn no puede ofrecer un poder curativo increíble y una protección absoluta como lo que puede hacer Avalon, otorga a su portador la inmortalidad y la eterna juventud.

"Mientras aún mantengas esta espada contigo, no vas a morir de ninguna enfermedad o dolencia, incluso de lo que estás sufriendo en este momento", dijo. "Esto es lo mejor que puedo hacer por ti en este momento, pero te prometo con mi propia vida que voy a encontrar una cura para deshacerte de tu enfermedad de una vez por todas".

Atlas sonrió. "Le creo, Maestro. Puedo sentir un tremendo poder proveniente de esta arma... pero al mismo tiempo, también puedo sentir un cálido resplandor entrando en mi pecho. Todavía puedo sentir el dolor, pero... no duele eso mucho más. Gracias".

EMIYA asintió con una sonrisa. Luego, se puso de pie y se volvió hacia Fohl.

"Nunca me considero un Héroe. Puedes pensar cualquier cosa sobre mí; está bien. Sin embargo, fui convocado aquí para proteger este mundo, y puedes confiar en mí que lo haré con todo lo que tengo. Incluso la cresta de esclavo es solo una formalidad, puedo romperla tan pronto como quiera, y si quieres que lo haga. Sin embargo, en este momento necesito personas con un potencial prometedor para ayudarme a contrarrestar la Ola, y como tal, tengo que Pido disculpas por tener que mantenerlo con ustedes dos por un tiempo más. Pero les juro que no van a sufrir ningún tipo de tortura cuando estén conmigo, siempre y cuando no me traicionen".

Se detuvo por un momento, luego continuó. "Y te juro que, mientras estés conmigo, haré todo lo que esté a mi alcance para encontrar una cura para la enfermedad de Atlas. Juro en mi nombre que lo haré, aunque me cueste la vida".

Por un momento, la habitación se llenó de un silencio solemne. Entonces, Fohl se puso de pie. Todavía había un atisbo de duda y cautela en sus ojos, pero su rostro ahora tenía una expresión sombría de seriedad.

"Todavía no te creo del todo", dijo con voz cuidadosa, "pero Atlas ha decidido confiar en ti... así que yo también lo haré. Y...", de repente se arrodilló frente a EMIYA, "... por favor, mantén tus palabras sobre la curación de Atlas. Si puedes hacer eso, aceptaré todas tus demandas, sin importar cuáles sean".

El Héroe de la Espada miró al chico. Ahora, en sus ojos, no solo había duda, sino también desesperación. EMIYA asintió y extendió su mano. El niño lo agarró y se puso de pie sin decir una palabra.

En un rincón de la habitación, Larsazusa todavía estaba de pie, mirando la escena ante ella en silencio con una sonrisa en su rostro.

Hmm... no está mal... Realmente es una buena persona, Sr. Emiya Shirou...

La luna brillaba intensamente...

××××××

¡Feliz Año Nuevo a todos!

Se siente bien estar finalmente de vuelta. Estuve tan ocupado en los últimos 3 meses que no pude encontrar tiempo libre para terminar este capítulo. Pero finalmente logré terminarlo, y por favor consideren esto como mi regalo de Año Nuevo para todos ustedes.

Hay algo que ya mencioné en este capítulo, y tendría que repetirlo para su información: EMIYA NO PUEDE PROYECTAR AVALON. Esta es información canónica proveniente del propio Nasu: afirmó que la defensa más fuerte de EMIYA es Rho Aias, no Avalon, lo que significa que no puede proyectarlo para hacer uso de su poder.

Basado en una entrevista que Nasu hizo en el pasado, afirmó que EMIYA era el Shirou de una ruta en su mayoría similar a la ruta Fate, y la diferencia era que nunca logró salvar el corazón de Saber. Esto, para mí, podría interpretarse de dos maneras diferentes:

1. No le devolvió Avalon a Saber, y de alguna manera lograron derrotar a Gilgamesh y Kotomine y destruir el Grial sin él. No creo que esto fuera posible, pero si esto realmente sucedió, significaría que Avalon aún permaneció dentro de Shirou hasta que murió, y se perdió junto con su cuerpo. Por lo tanto, el Espíritu Heroico EMIYA que perdió su cuerpo original no tuvo acceso a él.

2. Le devolvió Avalon a Saber, y derrotaron a Gilgamesh y Kotomine y destruyeron el Grial como en el canon de la ruta del Destino. Significaba que EMIYA, como el Shirou de esta línea de tiempo, ya no poseía a Avalon después de la Quinta Guerra del Grial. Pero aquí es donde las cosas se ponen interesantes. no quedó claro en el canon si el Avalon devuelto a Saber era el original, o simplemente una copia perfecta hecha por Projection magecraft, porque se declaró explícitamente en el canon que Shirou usó Projection junto con Saber dándole la forma para poder recuperarlo. Podría ser una copia perfecta que no desaparecería con la función completa del original, pero una copia al fin y al cabo. La propia Saber afirmó que "nadie más podría reproducirlo tan perfectamente". Tenga en cuenta que ella dijo "reproducir", no "recuperar". Pero se dijo que cuando la conexión entre Shirou y Saber desapareció, la imagen y el poder de la vaina también desaparecieron. Por lo tanto, aunque todavía podría estar en su cuerpo después de eso, EMIYA no tuvo acceso a él.

En este capítulo, el mismo EMIYA asumió que el que le devolvió a Saber era el original y ya no lo tenía en su poder, por eso no pudo Proyectarlo para curar a Atla. Y en su lugar, proyectó Caliburn, que no se mencionó que tuviera un efecto curativo como Avalon, pero tenía el poder de bendecir al portador con la inmortalidad y la eterna juventud. Esto podría molestar a mucha gente, pero he decidido seguir el canon en este caso. Lo siento por eso.

De todos modos, ¡Feliz Año Nuevo otra vez! ¡Les deseo a todos buena suerte este año!