Capítulo 18: Aldea Mirso

"¡Como la fuente de tu poder, yo, el Héroe de la espada, te ordeno, descifrar la ley de la naturaleza y darme fuerza para derrotar a mis enemigos! ¡Erste Might!"

Una nueva ola de energía mágica recorrió su cuerpo y EMIYA sintió que su cuerpo se volvía más ligero y más fuerte. Farrie sonrió al ver su expresión.

"¡Lo hiciste, sensei! ¡Lanzaste tu primer hechizo mágico!"

EMIYA trató de flexionar sus músculos. La magia de este mundo era definitivamente diferente de la hechicería que conocía en su mundo. No solo más potente y poderosa, la magia aquí también era mucho más fácil de usar y utilizar. La hechicería de su mundo era increíblemente compleja y requería mucho talento para dominarla, pero ese no es el caso aquí; cualquiera que supiera el encantamiento correcto para dar forma y enfocar el poder mágico y poseyera la energía mágica requerida podría usarlo, al menos con los hechizos de nivel inferior. En cierto modo, hizo las cosas más fáciles, pero también más peligrosas aquí.

Bueno, si alguien como Yuki, básicamente un niño pequeño de un mes en el tiempo adecuado y de unos diez años si contamos la edad física, pudiera disparar algo como la andanada de balas de hielo que estaba disparando al aire en este momento con un despreocupado y cara feliz, era increíblemente peligroso. Por supuesto, se decía que tenía talento natural en el elemento en sí, pero aún así...

"La magia aquí es realmente formidable", admitió. "Pero seguramente hay una manera de contrarrestarlo, ¿no es así?"

El clérigo sonrió. "Bueno, para ser justos, hay formas de contrarrestar y neutralizar la magia. Sin embargo, es muy difícil neutralizar por completo un hechizo que te apunte. Cualquiera puede lanzar un hechizo básico como el hechizo Erste Might que acabas de usar, sensei, pero solo las personas con la afinidad correcta para esos tipos de hechizos pueden utilizarlos en su máximo potencial, así como neutralizarlos. Es por eso que cuando se enfrentan a alguien que domina la magia, las personas simplemente esquivan o bloquean sus ataques mágicos en lugar de intentarlo. para contrarrestarlo con un contrahechizo, porque la mayoría de las veces, cuando logras lanzar un contrahechizo, es posible que el hechizo del enemigo ya te haya golpeado en la cara".

EMIYA no podía discutir con eso.

Sin embargo, hay algo más que se preguntaba...

"¿Es posible apilar más de un hechizo de apoyo uno encima del otro? Quiero decir, ¿para aumentar la potencia del impulso?"

Todos lo miraron como si le hubiera crecido una segunda cabeza. "En serio, sensei, eso es codicioso", Tersia puso los ojos en blanco. "Si ese fuera el caso, todos podrían elevarse al nivel de dioses simplemente lanzando hechizos de apoyo tras hechizos de apoyo sobre sí mismos. Incluso un aventurero novato habría sido capaz de vencer a un Héroe de siete estrellas".

"En realidad, si usas diferentes tipos de hechizos potenciadores, como potenciadores de fuerza y ​​potenciadores de velocidad en conjunto, podrías recibir varios beneficios diferentes de ellos, y escuché que incluso hay un hechizo mítico que se supone que otorga todos los tipos de impulso con un solo lanzamiento. Pero nunca he oído hablar de nadie que pueda acumular más de un impulso del mismo tipo uno encima del otro ", agregó Farrie amablemente.

Entonces, dos hechizos de impulso de diferentes tipos pueden acumularse... pero si ese es el caso, ¿qué tal dos hechizos de impulso del mismo tipo, pero de diferentes sistemas mágicos?

Pero antes de que pudiera preguntar más, la voz de Berthold desde fuera del carruaje se elevó.

"¡Todos, hemos llegado! ¡Pueblo Mirso!"

××××××

Mirso Village era el lugar en el que habían planeado quedarse durante aproximadamente un día antes de cruzar la puerta personalizada a Zeltoble. Era un pequeño pueblo al este de Melromarc, cerca de la frontera del país. Por lo que les dijo Berthold, solo les tomaría unas pocas horas de cabalgar para ingresar a la tierra de Zeltoble desde allí, por lo que tendrían mucho tiempo libre para prepararse. Además, todos estaban exhaustos después de dos días seguidos de viajar en el carruaje; necesitaban una cama adecuada para dormir y una buena comida para comer.

En este momento, todos estaban sentados en la taberna del pueblo. Y por supuesto, como de costumbre, EMIYA había tomado prestada la cocina del lugar para prepararles el almuerzo.

"Mmm... esto es el cielo", gimió Farrie de felicidad mientras se llevaba la cuchara a la boca.

"Sí", asintió Welt. "No hay nada mejor que tener la comida de sensei en un lugar adecuado para comer".

Tersia y los cuatro guardaespaldas no dijeron nada. Tal vez porque no tenían nada que decir, o tal vez porque todavía están demasiado ocupados llenándose la boca de comida como para preocuparse por decir algo. Al igual que los tres discípulos y Yuki, los cuatro semihumanos se habían enamorado de la cocina de EMIYA desde que dieron sus primeros bocados a la comida que él preparó.

"¡Papá es el mejor cocinero del mundo!" Yuki vitoreó alegremente mientras comía su curry favorito. EMIYA suspiró con una sonrisa y se rascó suavemente las orejas, lo que le valió un maullido de felicidad del pequeño kitsune.

A veces, cosas como esta lo hacían sentirse feliz de haber sido convocado a este lugar. Este ambiente le recordó su tiempo en Caldea, donde tuvo un Maestro digno, así como muchos compañeros en los que podía confiar. Había sido convocado a Chaldea para servir como un Servant con el deber de proteger a la humanidad y, al final, era más como si Chaldea se hubiera convertido en su familia. Y ahora, este pequeño grupo también se había convertido en su familia.

Sabía que era egoísta, pero a veces deseaba que pudiera durar para siempre.

Sin embargo, no si comenzaron a llamarlo Chef Hero o algo así. En serio, los tres adolescentes ya habían estado pensando en lo que harían después de que las Olas fueran reprimidas con éxito. Y abrir un restaurante llamado Sword Cuisines...

"¡¿QUÉ QUIERES DECIR CON ESTO ES TODO ?!"

Las cabezas de todos se giraron hacia la dirección de la voz. La persona que acababa de gritar esas palabras era un hombre de veinte años que vestía ropa sospechosamente similar a la de un bárbaro. El cabello negro y desordenado decoraba su rostro arrogante, y de pie detrás de él había dos chicas demi-humanas vestidas con harapos. Sus rostros se veían llenos de tristeza y miedo. Frente a él, sobre la mesa, había una bolsa pesada aparentemente llena de dinero, y la persona que acababa de traerla temblaba como loca.

"Señor, pero... ¡esto ya es todo lo que tenemos!" el anciano protestó débilmente. "Si pides más, no hay forma de que podamos... ¡Ack!"

No pudo terminar la frase, porque el matón le había dado una patada en la cara. El bastardo se paró sobre el anciano con altivez y se burló con la voz más desagradable que jamás hayan escuchado.

"¿Eso es todo lo que tienes? ¡Entonces quédate allí y mira cómo ese dragón destruye tu aldea, tonto!"

Tersia comenzó a levantarse de su silla con ira clara en su rostro, pero EMIYA la fulminó con la mirada. No; no es nuestro problema, su expresión era clara.

La cara del pobre hombre se estrelló dolorosamente contra el suelo. Se arrastró desde donde había caído, tapándose la nariz por el dolor. Le lanzó una mirada de odio al matón que tenía delante.

"¡Tú... bastardo! Si ese es el caso... ¡entonces no te necesitamos! ¡Encontraremos a alguien más que nos ayude!"

La nariz del bastardo antes mencionado apuntaba al cielo. "¡Ja! ¡Como si hubiera alguien más que pudiera hacer el trabajo sucio por ti! ¡Soy el único que puede hacerlo, porque soy el Héroe del Escudo!"

De repente, el matón se sintió volar por los aires. Algo acababa de golpearlo en la mejilla izquierda con el poder suficiente para levantar todo su cuerpo del suelo y lanzarlo hacia la entrada de la posada. Su espalda chocó dolorosamente contra la puerta de madera y la destrozó, arrojándolo fuera del edificio.

Todo el equipo EMIYA ahora se había levantado de su mesa con la misma expresión furiosa en sus rostros. Pero la persona que acababa de golpear al impostor en la cara no era EMIYA, ni Tersia, ni los cuatro guardaespaldas semihumanos. Era Welt.

"Por qué eres pequeño…!" El Héroe del Escudo falso se arrastró y miró a Welt con enojo. Blandió el Escudo Pequeño en su brazo. "¿Saben quién soy? ¡Voy a matarlos a todos con mi poder demoníaco! Lo haré... ¿eh?"

No pudo terminar su oración antes de que el brazo que empuñaba el escudo se separara de su cuerpo y cayera al suelo con un "golpe sordo". El corte fue tan rápido y limpio que ni siquiera sintió el dolor durante exactamente tres segundos. En el cuarto, un grito ensordecedor salió de su boca y cayó al suelo, rodando con un dolor insoportable. La sangre brotó del muñón en su hombro.

"¿Qué ocurre?" dijo burlonamente el arquero mientras empujaba la punta de su espada hacia el rostro del impostor, dibujando una línea de sangre en su mejilla. "Tú eres el Héroe del Escudo, ¿verdad? ¿No se supone que eres invencible?"

El impostor no pudo decir nada. Tal vez porque no pudo encontrar ninguna palabra que decir, o tal vez porque está demasiado ocupado rodando por el suelo gritando con la garganta por la agonía. Welt se alzaba sobre él, su pie izquierdo rechinaba sobre el pecho del hombre caído; nunca antes nadie había visto al arquero con una expresión tan sádica en su rostro.

"¡Ya es suficiente, Welt!"

De repente, el joven sintió que su brazo que sostenía la espada era apretado firmemente por una mano fuerte. Miró hacia arriba y vio a EMIYA mirándolo con una mirada llena de decepción.

"¿Qué estás haciendo? Nunca te he enseñado a actuar así".

Esas palabras parecieron sacar a Welt de su ira. Envainó su espada y se alejó, obviamente avergonzado de haberse irritado tan fácilmente. EMIYA se volvió hacia Farrie.

"Farrie, ¿puedes curar a ese tipo?"

La sacerdotisa miró con disgusto al hombre que se retorcía en el suelo. "¿Es necesario, sensei?"

El Héroe de la Espada simplemente la miró. Farrie puso los ojos en blanco. "Bien, bien…"

Lanzó el hechizo, volvió a unir el brazo cortado al cuerpo del impostor. Con el brazo arreglado, el bastardo dio media vuelta y salió corriendo como un perro, sin atreverse siquiera a girar la cabeza.

El anciano que acababa de ser torturado por el impostor irrumpió hacia el equipo. Pero en lugar de mostrar gratitud, su rostro parecía enojado.

"¡¿Por qué diablos hiciste eso?!" le espetó a Welt. "¡Acabas de asustar a la única persona que podría salvar nuestro pueblo! Ahora, ¿qué se supone que debemos hacer?"

"¡¿Esperar lo?!" Los ojos de Welt se abrieron con sorpresa y conmoción. "¡¿Qué hice?! ¿Ese bastardo no estaba tratando de robarte?"

"¡Imbécil!" El hombre le gritó a la cara. "¡Necesitamos la ayuda de un Héroe para salvarnos del terror que estamos sufriendo, y el Héroe del Escudo fue el único que vino! Ahora lo has asustado, ¿cómo vamos a derrotar a ese dragón?" para salvar a nuestra gente?!"

"Ahora, tranquilo, viejo", interrumpió Tersia. Desde el comienzo de la pelea, ella era la única en el equipo que no había dicho nada. "Dijiste que tu aldea está en peligro, ¿no? Solo dinos lo que pasó; ¿quizás podamos hacer algo para ayudar?"

El hombre la miró con desconfianza. "Necesitamos a alguien tan poderoso como un héroe. ¿Qué pueden hacer los simples viajeros como tú?"

La doncella espada se encogió de hombros. "Bueno, depende del tipo de ayuda que necesites. Ni siquiera nos has dicho nada, ¿verdad? Además, estoy bastante seguro de que podríamos hacerlo mejor que cualquier cosa que ese falso Héroe del Escudo pudiera haber hecho por ti".

La boca del anciano se aflojó. "¿Qué... ese Héroe del Escudo es falso? ¿Cómo supiste eso? Solo... ¿quién demonios sois?"

"¡Parece que estás de suerte, viejo!" Berthold, que acababa de salir de la posada para ver qué pasaba, le respondió con una carcajada. Palmeó el brazo de EMIYA. "¡Este hombre aquí es en realidad el Héroe de la Espada!"

Dicho hombre lo miró fijamente. "¿Realmente necesitas andar gritando cosas así para que todos las escuchen?"

El anciano parpadeó. "¿Tú... eres el Héroe de la Espada? ¿De verdad lo eres?"

EMIYA puso los ojos en blanco. "Así es como todos me llaman en estos días, sí. ¿Hay algo malo con eso?"

Y se sobresaltó cuando el anciano cayó repentinamente al suelo.

"¡Por favor, señor! ¡Si realmente es el Héroe de la espada, por favor preste su ayuda!"

El Héroe de la Espada gimió mentalmente. Genial, aquí vamos de nuevo…

××××××

El equipo EMIYA, así como Berthold y sus cuatro guardaespaldas, estaban sentados en la sala de estar de la casa del anciano, que resultó ser el Señor de Mirso Village.

"Así que básicamente... lo que estás diciendo es que tu pueblo está siendo aterrorizado por un dragón vicioso, y necesitas a alguien con el poder para deshacerte de él. ¿Estoy en lo cierto?" EMIYA resumió después de escuchar la historia del líder del pueblo. El hombre asintió.

"Sí, señor. Ese dragón es increíblemente poderoso; no tenemos el poder para luchar contra él. Es por eso que estamos buscando la ayuda de los Héroes; escuchamos que todos ejercen un poder increíble y acaban de hacer retroceder. una ola de calamidad".

"Y es por eso que pediste la ayuda de ese falso Héroe del Escudo", adivinó Welt.

"Sí, señor", el señor asintió de nuevo. "Llegó a nuestro pueblo hace aproximadamente medio mes, después de que ocurriera la ola. No teníamos otra forma, así que decidimos pedirle ayuda. Pero luego comenzó a darnos solicitudes tras solicitudes, cada una de las cuales era más y más ridículo que el anterior. Estamos empezando a perder la esperanza aquí..."

EMIYA miró a sus cuatro compañeros semihumanos. "Ustedes cuatro han estado aquí por bastante tiempo. ¿Es cierto lo que dijo?"

Los cuatro guardaespaldas se miraron torpemente. "No estoy... seguro, señor", admitió Wotan. "Acabamos de... mudarnos a esta área hace aproximadamente una semana; no tuvimos tiempo de ir a buscar información. Es posible que hayamos escuchado el rumor sobre un dragón en alguna parte, pero no estoy seguro de si es el dragón aterrorizando este lugar."

El Héroe de la Espada miró a Berthold, pero el mercader inmediatamente agitó sus manos en señal de rechazo. "No me mire, señor. Solo soy un comerciante; por lo general, no me importan los problemas en lugares en los que no tengo negocios".

Los ojos de EMIYA se entrecerraron. Esto significaba que fuera de las palabras del señor del pueblo, no había nadie que él conociera que pudiera confirmar esta historia. Y por lo que el hombre acababa de decir, algo como esto ya debería haber estado sucediendo durante bastante tiempo. Asi que…

"¿Por qué simplemente no le pediste ayuda al reino? Sabes, algo como esto debería ser un asunto realmente urgente. Seguramente el gobierno necesita enviar personas para que se ocupen de eso si lo saben. Esto no es algo que pueda ser ignorado. Y el rey mismo es un Hroe, tambin, no es as?

La interesante reacción del hombre ante esa pregunta atrajo su atención. ¿Por qué está tan nervioso por eso?

"Tal vez por la misma razón por la que otras personas no quieren pedir su ayuda", dijo Tersia con sarcasmo. "Ya sabes, algo sobre cómo los caballeros reales son bastardos corruptos e inútiles. Y el rey no es mucho mejor".

EMIYA puso los ojos en blanco. No es tan fácil hacer que esta chica sea menos hostil hacia el reino, especialmente después de ver cómo trataban a las personas que ella adoraba.

De verdad, debería tener cuidado con su boca entre la gente, o de lo contrario habría un día en que su cuello sería colgado en la horca por traición.

"Muy bien entonces," finalmente, decidió. "Pero incluso si aceptamos, no podemos ir hoy. Estamos todos exhaustos por nuestro viaje, y todavía tenemos que prepararnos si vamos a tener una pelea tan grande. Tú eres el líder de la aldea, ¿puedes prepararnos en algún lugar?" quedarme esta noche?"

El rostro del señor del pueblo se iluminó de inmediato. "¡Por supuesto, por supuesto! ¡Todos ustedes pueden quedarse aquí esta noche si quieren! ¡Mi casa tiene suficientes habitaciones para que todos ustedes se queden! ¡Iré a prepararme!"

Cuando el hombre salió de la habitación, EMIYA también se levantó de su asiento.

"¿Adónde va, señor?"

EMIYA asintió hacia Berthold, quien acababa de preguntar. "Prepárate, por supuesto. Voy a recorrer el pueblo para ver si puedo encontrar más información sobre ese dragón con el que vamos a luchar". Miró a sus alumnos. "¿Pueden quedarse aquí y prepararse para la noche? No estaré fuera mucho tiempo".

××××××

EMIYA caminaba sola por las calles del pueblo.

No es como si no creyera que había un dragón cerca de este pueblo, y que los ciudadanos del pueblo lo necesitaban para ayudarlos. Sin embargo, algo en la reacción del señor de la aldea cuando habló de pedir la ayuda del reino lo desconcertó. Parecía que había algo detrás de esto que el hombre todavía estaba escondiendo de él.

Por eso el ex-Guardián estaba caminando por las calles en este momento. Antes de salir de la casa, se había cambiado el Atuendo de Campeón por un traje de aventurero normal que compró en secreto en Castle Town, y lanzó un simple hechizo de encubrimiento que había aprendido de Luvia antes para volverse el cabello negro y la piel sin broncear. Sabía que si iba a la aldea como el Héroe de la espada, no habría forma de que pudiera recopilar información veraz de los aldeanos.

Por lo general, el lugar ideal para recopilar información cuando alguien llega a un pueblo o aldea es la taberna. Sin embargo, EMIYA evitó deliberadamente el lugar. La gente allí probablemente había recordado su rostro del incidente anterior, y no hay garantía de que le dieran lo que necesitaba. En cambio, fue al siguiente lugar donde se reuniría mucha gente: la plaza del pueblo.

Al llegar al lugar, EMIYA se sintió aún más cautelosa. La plaza no se parecía en nada a un lugar devastado por un dragón; estaba lleno de actividades y conversaciones. Y había mucha gente preparándose con atuendos de aventureros. Era como si se estuvieran reuniendo aquí para algún tipo de evento.

Una mano agarró su hombro por detrás. Escuchó una voz arrastrada junto a sus oídos cuando la gente comenzó a rodearlo.

"Una cara nueva, ¿eh? ¿También aquí para el dragón, compañero? Sabes, este es un lugar para adultos, no para niños que quieren jugar a los héroes".

EMIYA no respondió. Simplemente se quitó la mano del matón de su hombro y se alejó. Con este tipo de personas, sabía mejor que perder el tiempo con ellos. Pero el otro hombre no quería dejarlo ir. Otros tres hombres inmediatamente corrieron frente al ex-Guardián, bloqueando su camino en retirada. Al mismo tiempo, el matón de antes, así como otros dos hombres, avanzaron hacia él por detrás.

“Ay, no te vas a ir así, ¿eh? Esa espada que tienes allí se ve bastante bien; sería un desperdicio dejarla en manos de un novato como tú, así que… ¿qué tal si nos la das?” ?"

EMIYA lanzó una mirada al matón arrogante. "No deberías hacer eso si sabes lo que es bueno para ti".

El matón gruñó. "¡Cosiguele!"

Digamos que solo tomó cinco segundos hacer que la banda de matones saliera corriendo llorando por sus mamis. EMIYA ni siquiera tuvo que desenvainar la espada legendaria en su espalda; la pelea fue así de fácil para él.

Suspiró y se dio la vuelta, solo para encontrarse con otra persona que caminaba hacia él. En realidad, decir que era una "persona" sería una gran exageración. Aunque obviamente fue muy grosero, EMIYA no podía llamar a esa persona de otra manera que no fuera un panda vestido con una armadura y caminando sobre dos piernas.

"Muy impresionante espectáculo allí, guapo. ¿Te gustaría tener un combate?"

Cuando el panda comenzó a hablar, EMIYA se dio cuenta de que la voz que salía era la de una mujer. Su voz parecía mucho más amistosa que la de esos matones de antes, aunque todavía sonaba muy segura y fuerte, y ella le estaba dando una sonrisa de interés. Basado en la armadura de placas con una gran cadena en el área del pecho que llevaba puesta, era bastante obvio que era una guerrera, quizás una mercenaria. EMIYA sonrió levemente y sacudió la cabeza.

"No, gracias. No me gusta pelear sin una razón".

La niña panda se rió entre dientes. "Qué vergüenza. Pelear contra alguien tan fuerte como tú sería una experiencia emocionante. Por cierto, mi nombre es Larsazusa, pero puedes llamarme Larsa si quieres".

Ella le ofreció la mano y EMIYA se la estrechó. "Fujimaru Ritsuka. Encantado de conocerte". Se presentó por el primer nombre que se le ocurrió.

Larsa enarcó una ceja. "Extraño nombre. ¿Eres de Q'Ten Lo? Solo ese país tiene nombres así".

Q'Ten Lo debe ser el equivalente de Japón en este mundo. "Algo así, sí", asintió EMIYA. "Por cierto, ¿sabes por qué hay tantos aventureros aquí? Este lugar parece ser un lugar extraño para una reunión de aventureros, ¿no?"

La niña panda parpadeó. "¿Hm? ¿Así que no estás aquí por el dragón?"

"Esos bastardos de antes también hablaron sobre un dragón", señaló EMIYA. "Sin embargo, nunca escuché nada sobre eso. Solo estoy aquí porque voy de camino a Zeltoble y necesito comprar algunos suministros".

Larsa negó con la cabeza. "Eso comenzó hace unos días. Se extendió el rumor de que un Héroe Cardenal estaría aquí para matar a un dragón, por lo que, por supuesto, muchos aventureros vendrían en tropel aquí. El hueso y la piel del dragón son algunos de los mejores y más raros". materiales utilizados en la forja y la fabricación de armaduras; se supone que alguien que lleva una armadura de escamas de dragón y empuña armas hechas de hueso de dragón es invencible y posee el poder de cien hombres. Y se dice que la guarida de un dragón también contiene muchos tesoros invaluables Pero, por supuesto, los aventureros normales no tienen ninguna posibilidad contra un dragón, sin importar cuántas personas tengan, así que cuando se enteran de que un Héroe Cardenal viene aquí para matarlo, por supuesto que acuden en tropel para ver si pueden atraparlo. algunas sobras después de que el Héroe termine con ese dragón".

EMIYA sonrió. "¿Así que también estás aquí por eso?"

Larsa se rió. "Bueno, si tuviera tiempo para eso, ¿por qué no? Pero desafortunadamente, el Gran Torneo de Zeltoble comenzará en tres días y no puedo permitirme quedarme aquí por mucho tiempo. Escuché que este año incluso los Siete Star Axe Hero iba a unirse, así que será mejor que me prepare con cuidado si quiero ganar. Diez mil monedas de oro es una recompensa mucho mejor que unos simples huesos de dragón, ya sabes. También irás a Zeltoble por eso, ¿verdad? ?"

"Bueno, ¿quién sabe?" el ex-Guardián le respondió con una sonrisa. "Tal vez nos volvamos a ver, en el torneo".

La chica panda volvió a reírse. "Entonces supongo que ahora somos rivales. Será mejor que no pierdas antes de verme, guapo, porque tengo muchas ganas de pelear contigo. Nos vemos, Fujimaru Ritsuka".

Luego se alejó, saludando a EMIYA con coquetería en el proceso.

Al quedarse solo, el Héroe de la Espada caminó por la plaza del pueblo por un rato antes de comenzar su camino de regreso a la mansión del pueblo. Había reunido mucha información útil, y parecía que ya no había nada más que pudiera obtener de este lugar.

Parecía que al menos lo que dijo el líder de la aldea sobre tener un dragón que necesitaban matar era cierto. Sin embargo, la razón por la que querían matar a ese dragón aún no estaba clara. Por lo que observó, no parecía que el dragón hubiera devastado la aldea en absoluto. Entonces, ¿por qué el señor del pueblo necesitaba mentirle sobre eso? Debe significar que quería matar al dragón por otra razón, algo que no podía permitirse el lujo de decirle a EMIYA, porque sabía que si le decía al ex-Guardián, se negaría a ayudar de inmediato.

Y el rumor de que un Héroe Cardenal estaría aquí para matar al dragón. EMIYA no pensó que lo que Larsa le dijo fuera una mentira; ella es rara, pero por su conversación, él podía decir que era sincera. Ella no tenía ninguna razón para mentirle de todos modos; después de todo, solo eran viajeros que acababan de conocerse por primera vez. Sin embargo, si ese es el caso, ¿quién sería el que difundiera ese rumor?

El "Héroe Cardenal" mencionado en ese rumor probablemente era el Héroe del Escudo falso a quien ahuyentaron antes. Sin embargo, ese impostor debe ser un agente de la Iglesia o el rey enviado para empañar el nombre de Naofumi, porque EMIYA recordó con bastante claridad que dijo que iba a usar su "poder demoníaco". El Papa podría verse bien en apariencia, pero EMIYA sabía que la Iglesia odiaba apasionadamente al Héroe del Escudo y a los demi-humanos en general, y es imposible saber si ese hombre santo compartía el mismo sentimiento o no. Y el rey… bueno, todos sabían cuánto despreciaba a Naofumi. Tal vez la aldea misma difundió ese rumor para reunir a muchos aventureros en este lugar, porque el señor había estado tratando de reclutar a ese impostor para luchar contra el dragón antes. Pero si ese es realmente el caso,por qué harían eso; por lo que Larsa le dijo antes, los aventureros normales no tenían ninguna posibilidad contra un dragón. ¿Para qué necesitaban a los aventureros?

A no ser que…

Los ojos de EMIYA de repente se abrieron ante la idea. La teoría en la que estaba pensando sonaba tan difícil de creer, pero al mismo tiempo, era tan razonable que no podía encontrar ninguna forma de negarla.

¿Y si todo esto fuera solo una estratagema?

Su intención de ir a Zeltoble no era un secreto para la gente de Castle Town. Le había dicho a algunas personas, como Erhard o Ecclesia, su intención de viajar para hacer aliados, y es muy posible que otras personas también lo sepan. Y también es muy posible que el Héroe del Escudo falso no estuviera aquí por casualidad, sino que en realidad fue asignado aquí para esperar a que llegara, y todo lo que sucedió en la posada fue solo un acto para obligarlo a matar a ese dragón. O que te maten mientras luchas contra ese dragón. O ambos.

Sacudió la cabeza. Tal vez es solo que él es un loco paranoico que estuvo rodeado de personas como Zhuge Liang y Sima Yi durante demasiado tiempo. Un plan tan enrevesado era absurdo incluso para los estrategas más brillantes.

Entonces otra vez...

Erhard le dijo que el rey era un estratega genial. No sabía si la Iglesia tenía a alguien lo suficientemente inteligente como para poder pensar en un plan como este, pero si lo que le dijo el herrero sobre lo brillante que era el Rey como estratega era correcto, entonces algo como esto no iba a funcionar. ser tan descabellado.

Y si ese es el caso, debe estar listo. No los va a satisfacer con su muerte tan fácilmente.

××××××

"ENTONCES, ¿CUÁL ES LA LECCIÓN DE HOY?"

"Nunca... huff... pierdas la cabeza... huff... bajo... huff... cualquier... situación..."

"¡¿QUÉ ESTÁS DICIENDO?! ¡NO PUEDO ESCUCHARTE!"

"NUNCA... PIERDAS... TU CABEZA... BAJO... NINGUNA... ugh".

EMIYA suspiró cuando Welt finalmente se desmayó por el agotamiento. "Tal vez cincuenta vueltas alrededor del pueblo todavía fueron demasiado para él. Farrie, ¿por favor?"

El clérigo negó con la cabeza. "Eres la persona más cruel que jamás haya existido en este mundo, sensei".

Finalmente, después de quince minutos, Welt se despertó. Parecía medio muerto.

"Solo… mátame…" gimió en agonía.

"Entonces, ¿has aprendido tu lección?" EMIYA miró a Welt con una sonrisa peligrosamente dulce en su rostro, y el chico dejó escapar un "mip" aterrorizado en respuesta.

"Creo que deberías ser un poco más suave con él, Sir Sword Hero", dijo Wotan, que estaba parado cerca observando toda la escena con una mirada preocupada, nervioso. "¿No vas a luchar contra un dragón mañana? Si un miembro de tu grupo cae muerto durante la noche, será un gran problema, ¿sabes?"

El Héroe de la Espada se rió entre dientes. "Supongo que tienes razón. Pero no tienes que preocuparte; es solo que nuestra rutina normal de entrenamiento se incrementó un poco. Él no va a morir por eso".

El demi-humano lo miró fijamente. "¡¿ESO es una rutina de entrenamiento normal?!"

"Bueno, sí", Tersia, de pie junto a él, asintió con tristeza. "Sensei es el sádico más grande que he visto en mi vida. Correr vueltas alrededor de Castle Town todos los días, blandir armas miles de veces e incluso simular batallas contra él sin que él retenga nada, todos lo hemos experimentado. Experiencias cercanas a la muerte son algo que debemos enfrentar casi todos los días".

"Qué amable de tu parte mencionar eso, Tersia. ¿Tal vez deberías ser el próximo en participar en el entrenamiento de Welt?" EMIYA sonrió dulcemente, ganándose otro "pipí" de miedo de la doncella espada.

El pobre tigre demi-humano parecía mortificado por esa información. Sword Hero no solo era un soldado muy hábil, sino también un sargento de instrucción despiadado. Se estremeció pensando en el día en que sería puesto bajo el mando de este monstruo de hombre. Probablemente va a morir dentro del primer día.

"Hablando de eso", EMIYA miró a Wotan, "mañana, ustedes cuatro y Berthold deberían ir a Zeltoble por su negocio primero".

Los ojos del tigre demi-humano se abrieron como platos. "¿Qué? ¿No vamos a ayudarte a luchar contra ese dragón?"

"El plan cambió", respondió EMIYA simplemente. "Por lo que escuché, ese dragón es muy poderoso y peligroso; ir con un equipo más pequeño minimizará las bajas si ese dragón de repente decide arrasar. Además", de repente bajó la voz en un susurro antes de que Wotan pudiera abrir la boca. "Hay algo sospechoso en esto, y necesito que mantengan a Berthold a salvo en caso de que nos suceda algo. Ustedes cuatro son las únicas personas en las que puedo confiar con esto. Acompañen a Berthold a Zeltoble primero; está a solo unas pocas horas de aquí, ¿no es así? Si nada sale mal, nos reuniremos allí.

Wotan iba a protestar, pero al ver la cara de EMIYA, supo que Sword Hero hablaba en serio. También era guardaespaldas profesional y sabía el tipo de cara que le estaba mostrando el otro hombre. Algo estaba sucediendo mal y, como guardaespaldas, necesitaba cuidar a su nuevo amo de la mejor manera posible. El asintió.

"Entiendo, señor. Entonces, por favor cuídese a sí mismo y a su equipo".

××××××

Una figura encapuchada corrió en la noche. Se movía con mucho cuidado y, de vez en cuando, miraba nerviosamente a su alrededor, como si comprobara si alguien lo seguía.

Sus pasos se detuvieron frente a un callejón pequeño y oscuro en el otro extremo del pueblo. Después de mirar a su alrededor la última vez, corrió hacia el callejón.

Una voz vino de la oscuridad del lugar, una voz fría y vacía de cualquier emoción. "¿Alguien te siguió?"

"Por supuesto que no, señor. Ya lo comprobé con mucho cuidado", la figura encapuchada negó con la cabeza. Bajó su capucha, revelando la cara del impostor del Héroe del Escudo debajo de ella. "Entonces, ¿lo hice bien? ¿Es mi actuación lo suficientemente satisfactoria?"

"Lo hiciste bien, de hecho", respondió la voz fría. "Tu acto fue bastante convincente. Ahora el Héroe de la Espada ha sido obligado a matar a ese dragón, tal como estaba planeado. Te mereces un cumplido".

"¿En realidad?" la voz del impostor se volvió vertiginosa. "Entonces, ¿dónde está mi recompensa, señor? ¡Prometió que si lo hacía bien, la Iglesia me recompensaría con cosas que no sería capaz de imaginar ni en mis sueños más locos! ¡Casi me cortan el brazo por eso! Entonces, ¿qué estoy ¿Voy a recibir? ¿Dinero? ¿Un feudo? ¿O un puesto en la Iglesia? O…

Nadie fue capaz de escuchar qué era lo último, porque la garganta del bastardo había sido cortada antes de que esas palabras pudieran salir de su boca. Cayó al suelo con un "golpe sordo", sus ojos estaban en blanco e inexpresivos. La única señal de que alguna vez estuvo vivo fue el fantasma de su última sonrisa aún grabada en su rostro.

La Sombra que acababa de asesinar al hombre sin siquiera pensarlo miró el cadáver en el suelo y dijo con la misma voz fría de antes, sin ningún remordimiento.

"Adiós en tu camino al Cielo. La Iglesia de los Tres Héroes va a recordar tu contribución a los bienes mayores".

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"Creo que hay algo extraño en esto, sensei".

El equipo EMIYA estaba subiendo la montaña. Después de despedirse de Berthold y sus cuatro nuevos guardaespaldas, se habían marchado desde la madrugada para evitar que la gente los siguiera. Y en este momento, estaban caminando por el pequeño sendero que el líder del pueblo le había dicho que conduciría a la guarida del dragón.

EMIYA miró a Farrie, que acababa de expresar su opinión. "¿Cuál es tu opinión, Farrie?"

"El líder de la aldea dijo que el dragón estaba arrasando, secuestrando niños y destruyendo la aldea, ¿no?" la sacerdotisa reflexionó. "Pero si ese es el caso, debería haber más signos de destrucción aquí al menos, a medida que nos acercamos a su guarida, ¿no es así? Y, sin embargo, el pueblo está lleno de actividades, y el bosque y la montaña se sienten tan tranquilo y sereno. No se sentía como si la aldea estuviera siendo aterrorizada en absoluto. No... no se siente lo mismo que sentí en Lafan Village, con la manada de lupinos".

Solo deja que Farrie sea siempre la primera en darse cuenta del problema.

"¿Estás diciendo que los aldeanos nos están mintiendo?" Tersia miró a su amiga. La sacerdotisa se movió nerviosamente.

"Yo... no dije eso, pero..."

"No sabemos si todo lo que nos dijeron eran mentiras o no. Sin embargo, hay al menos una cosa sobre la que nos dijeron la verdad".

Los cuatro niños se volvieron hacia EMIYA. Él no los estaba mirando. En cambio, sus ojos se estaban enfocando en algo más adelante.

"Cual es…?" dijo Welt vacilante. El Héroe de la Espada le respondió señalando hacia adelante.

"El dragón. Está aquí".