Los dias fueron transcurriendo lentamente. Bernard se fue recuperando poco a poco, con la ayuda sobre todo de Emma, que le ayudó todos los dias: Curando sus heridas, y acompañándole a caminar largas caminatas para que fuera fortaleciendo su pierna. Aunque eso ya era más una excusa que otra cosa, para seguir viéndose todos los días.
En uno de esos largos paseos, un día en que lucía el Sol, que ya iba anunciando el fin del invierno, dijo Emma a Bernard: "Bueno, pronto ya no necesitaras mi ayuda". -

A lo que Bernard le respondió: " Yo necesitaré tu ayuda siempre, todos los dias del resto de mi vida". En eso incó una rodilla al suelo,  mientras se apoyaba con la otra pierna apoyando el pie en el suelo. En esa postura tradicional, saco una cajita forrada de terciopelo, de su bolsillo, y le dijo: abrela.
En eso Emma,  abrió y sacó de la cajita, un hermoso anillo de plata, con una minúsculo brillante.
( La economía, no permitía para más, de hecho había gastado todos sus ahorros en el anillo ).
Entonces Bernard le dijo:  ¿Quieres tú también, estar conmigo el resto de tus dias  ? ¿ " Quieres casarte conmigo , mi dulce enfermera"?.
En aquel momento, Emma, abrió tanto como pudo los ojos, de sorpresa. Al mismo tiempo sentía, como empezaba a arderle la cara de rubor.
¿ Qué puedo decirte, " mi amable Paciente "? - dijo ella.
! Por supuesto,  que me encantaría, seguir siendo tu enfermera para siempre. !
En eso, el se acercó, y le beso dulcemente en los labios.
No podría sentirme más feliz, dijo Bernard.

Tenemos que notificarlo a nuestras familias - dijo Emma, emocionadamente.

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Mientras tanto Pat, ( el enviado de Trevor ) había llegado al pueblo, y había conseguido que Ron le contratara para el equipo de taladores. A la hora del desayuno, se acercó al grupo donde estaban Thomas y Jeff.

! Brrr! Que frío hace esta mañana - dijo - ! Que bien, se esta al lado de la fogata!
Dirigiéndose a Jeff, le dijo: Al menos vosotros, los que sois del lugar, ya estaréis acostumbrados  a estas temperaturas. Pero yo, vengo de un clima un poco más cálido, más al sur... bueno y la verdad es que  tampoco estoy acostumbrado a trabajar a la intemperie.
Yo trabajaba en una carpintería, pero el dueño murió, y los hijos que tenía el viejo, no quisieron continuar con el oficio y se cerró el negocio. Así que me quedé sin empleo. Y ahora estoy aquí tratando de subsistir.

Bueno la verdad,  - dijo Jeff - es que nosotros tampoco somos del lugar, venimos del sur también. Pero nosotros estamos temporales, solo estaremos trabajando este invierno, en la primavera, marcharemos.

- En respuesta, Pat dijo, -  bueno, quizás yo tampoco esté demasiado tiempo, quiero regresar cuando haya ahorrado un poco, y comprarles un poco de ropa a mis hermanos más pequeños y a mi madre.

Mi madre trabaja para unos señores, haciéndoles la comida y lavándoles la ropa. Pero eso no son suficientes ingresos para la familia.  Somos muy pobres, y me padre murió hace 2 años, de una gripe muy mala, que hubo en el lugar. Por suerte, aunque uno de mis hermanos y yo, también la contrajimos, pudimos superarla.
- Y esta, es mi historia!

Vaya, lo siento - dijo Jeff - Supongo que te sentirás un poco solo, aquí sin tu familia.

Pues la verdad, es que sí, y echo mucho de menos a mi madre, y a mis 5 hermanos.

( Tanto Thomas como Jeff, creyeron toda esa historia falsa que les contó Pat, y despertó en ellos sentimientos de lástima hacia él )

- Bueno, eso podemos solucionarlo un poco. ¿ Qué te parece, si esta noche cenas conmigo y mi familia ?.- dijo Jeff.

- Y mañana a la noche te invito yo - dijo Thomas - Así, también conocerás a mi esposa y mis niños. ¿ Que te parece ?.

!Estupendo! Menos mal, que aún queda gente como vosotros. Será un placer. ! Gracias a los 2 !.

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Mientras Bernard y Emma, estaban pensando como darle la noticia a sus familias.

- Emma dijo: No se si aprobaran nuestro compromiso mis padres, pues aún somos muy jóvenes: Tu acabas de cumplir 17 años, y yo los cumplo el mes que viene.
Bueno, aunque mi madre se caso con 19 años, pero mi padre tenia 23.

- Bernard le respondió: A mi no me importa esperar, además en primavera nos tenemos que marchar, con mi familia, pero vendré a verte, siempre que pueda, y cuando hayan pasado 3 o 4 años, podremos casarnos, si lo deseas.

- ¿ A quién se lo decimos primero ? A tus padres, o a los mios.
- Mejor primero a los tuyos dijo Emma, a mi me da un poco de miedo, decírselo a mis padres.
- ! Anda y a mí también! dijo riendo Bernard.

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Estaba cayendo un aguacero, cuando se oyeron unos golpes en la puerta.

Ves a abrir, Sandy - dijo su hermano Black - mientras el estaba cómodamente estirado en un viejo sofa, jugando con unos pequeños muñecos hechos de madera, simulando batallas entre ellos. Y ella estaba sentada, pintando una princesa, encima de una tablilla de madera.

-  !Ya esta bien, nunca haces nada en casa, yo he estado ayudando a mama con la cena, ya sabes que tenemos invitados.! Eres un gandul. - respondió Sandy.

!No, os deis tanta prisa!!no! Dijo al final Josefine, la madre de ellos, regañándolos  al tiempo que iba a  abrir ella la puerta.

- Pasa,pasa, estás empapado. Tu debes de ser Pat ¿ Verdad ?

- Cierto, y usted debe ser la esposa de Jeff. - Le saludó estrechándole la mano.
- Sí, soy Josefine, y aquella es mi hija Sandy y mi hijo Black.
Hola! Dijeron ellos, sin casi apartar la mirada de lo que estaban haciendo.

- Mi esposo y mi hijo mayor Bernard, ahora vendrán, han ido a guardar los caballos al establo, y a traer más leña.

Al cabo de un rato, vinieron Jeff y Bernard, y ya  que estaban todos en la casa, se pusieron a cenar.

( Pat, les siguió contando un montón de mentiras, haciéndose el desdichado, y al mismo tiempo intentando caerles lo mejor posible a fin de irse ganando su confianza )....

La velada fue agradable, entre anécdotas y risas.

-  Uy,  se ha hecho tarde dijo Pat, - así que se despidió amablemente, y se marchó.

Ahora solo falta irme ganando la confianza de su amigo Thomas - pensó para sí, Pat.

La noche siguiente tendría esa oportunidad...