Naruto hizo una mueca mientras se dirigía a la torre Hokage. Sabía que esta conversación sucedería eventualmente, pero los eventos habían conspirado para posponerla hasta ahora. El desafío de Tsunade-Baa-chan, el intento de Orochimaru y Kabuto de que ella sanara los brazos del Bastardo Serpiente, ESA MALDITA MISIÓN DE DEJAR DE SACAR A SASUKE. Se sintió como un fracaso. Había perdido a Jiji, ahora había perdido a su rival, y su otro compañero de equipo y sensei estaban demasiado ocupados para hablar. La vida de Naruto estaba cambiando demasiado rápido, y no para mejor.

Naruto se detuvo, al darse cuenta de que había llegado a la puerta de la oficina del Hokage. Podía escuchar a Baa-chan hablando con alguien. Estaba a punto de tocar, pero una voz gritó: "¡Entra, mocoso!"

Naruto entró. Tanto Baa-chan como Jiraiya estaban allí. Hizo un gesto a Naruto para que se sentara.

"Te dije Jiraiya, depende de él". Aquí ella agitó su mano en su dirección. Entonces, estaban discutiendo su futuro.

"Está bien, hime. Solo quiero escucharlo". Jiraiya se volvió hacia Naruto ahora. "Entonces, chico. ¿Quieres decirme por qué los sapos dicen que no has sido un invocador en más de dos meses?"

"Yo ... encontré otro contrato".

Jiraiya alzó las cejas. "Eso es lo que pensé. No te preocupes. Puedes volver a firmar el contrato de Toad, se deshará de este otro".

Naruto respiró hondo. "No gracias."

El sabio parpadeó. "¿Qué? ¿Por qué no quieres cambiar? Ningún contrato puede obligarte a quedarte si no quieres".

Ahora su expresión estaba cansada. "Maldición, chico. Sabía que querías fortalecerte, pero cambiar no vale la pena. Los sapos están entre las mejores convocatorias para fortalecerte, solo tienes que ser paciente".

"No es por eso, Ero-Sennin. Creo que estas convocatorias serán mejores para mí. Son más mi estilo".

Jiraiya dio un paso más cerca, el destello de ira desapareció tan rápido como llegó. "¿Y no pensaste en preguntarme, tu sensei, antes de hacer algo como esto?"

Naruto consideró, brevemente, enojarse. Gritándole a Jiraiya por arrojarlo por un precipicio, y luego no vigilarlo por el resto del mes. Pero él anuló este pensamiento. Jiraiya no había actuado por malicia o terquedad, solo haciendo lo que había pensado mejor para que Naruto tuviera éxito en la invocación. Al final, replicó, con los ojos bajos, "lo consideré, pero aprendí algo que me hizo cambiar de opinión".

"¿Que es eso?"

"Los sapos. Son poderosos, como dijiste. Pero me habría llevado mucho tiempo aprender cómo convocar a la persona adecuada para cualquier situación, mejorar mi control de chakra hasta el punto de poder hacerlo rápido en combate, y luego aprender a luchar junto a la convocatoria. Dos años, como mínimo. Más de cuatro si quisiera ser bueno en eso ".

Aquí levantó la vista y le devolvió la mirada a Jiraiya. "Pero los sapos me ayudaron activamente a mejorar. El jefe me ayudó a mejorar en la invocación, y no solo me arrojó al fondo. Me presentó a la convocatoria que estaba dispuesto a dejarme usar en mi período de prueba, y tomó un interés activo en mi entrenamiento ".

"Valió la pena. No creo que hubiera podido usar la invocación tan bien contra Neji o Gaara si me quedara con los sapos. En cambio, no solo vencí a Neji, sino que lo humillé. Era un novato de gran alcance, quién se suponía que iba a ganar. Todos pensaron eso. ¿Y sabes qué? Golpeé sin recibir golpes reales, solo perdí muchos clones. Imagina lo que podría hacer si entrenara durante todo un año ".

Jiraiya sacudió la cabeza. "Estoy orgulloso de ti por haber derrotado a Hyuga y jinchuriki-"

"Gaara. Su nombre es Gaara".

"... Correcto. Hyuga y Gaara, pero necesitas volver, Naruto. Ahí es donde saldrá tu verdadero potencial".

Naruto estaba a punto de protestar, pero Tsunade lo golpeó. "Suficiente Jiraiya. Él no va a cambiar". Ella sorbió su sake. "Además, no es que esto realmente cambie nada. No hay mención de qué invocación necesita tener, si él es quien crees que es. ¿A menos que me hayas mentido?" Ella alzó una ceja.

Jiraiya palideció por un momento, sacudiendo sus manos en negación. "No hime, pero-"

"Entonces no importa, ¿verdad?"

Jiraiya parecía que quería responder, pero solo suspiró y se volvió hacia Naruto. "Muy bien chico, está bien. Puedes quedarte con tu citación. Quieres cambiar, vienes a hablar conmigo. ¿Ok? Ahora, ¿qué citación recibiste?"

Naruto vaciló, balbuceando, "No creo que sea realmente importante".

Esa fue la respuesta incorrecta. "Ahora realmente quiero ver lo que tienes. Adelante, chico".

Cualquiera pensaría que se le había pedido a Naruto que torturara a un niño pequeño, dada la cara que sacó. Echó un vistazo a los signos de las manos y llamó al chakra hacia adelante. Una nube de humo, y Des Frog apareció, frente a Jiraiya.

Naruto no quería hacerlo, pero no pudo resistirse a mirar la cara de Jiraiya. El impacto grabado en él era ciertamente algo para recordar, si Naruto no temía la respuesta.

Tsunade se rio entre dientes. "Bueno. ¿Qué tal eso?"

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Al final, Jiraiya y Naruto llegaron a un acuerdo; Naruto iría con Jiraiya durante los próximos tres años, dividiendo su tiempo entre su sensei humano y las Ranas. Y así, comienza un cliché de salto de tiempo para fortalecer a nuestro protagonista.

Algunos puntos destacados:

Día 18

" ¿Cómo demonios estabas haciendo técnicas cuando tus sellos de mano están tan mal?"

Día 76

"... Estos sellos explosivos están tan mal dibujados que ¡NO HAY BRAT NO LO UTILICE!"

Día 77

"... Nueva regla: nunca uses ningún sello sin mi aprobación".

" ¿Cómo es eso diferente a la vieja regla?"

" Porque si lo rompes esta vez, te pondré un sello que hará que el ramen sepa a mierda literal".

Día 145

" No, invocador, no tienes que comer insectos si te quedas a cenar".

Día 1000

" Hoy es un poco diferente. Un examen improvisado de Chunin. Pasa y te promoveré".

Día 1001

" Chico, has recorrido un largo camino debajo de mí y tus ranas, así que supongo que es hora. Técnicamente, sensei quería decirte cuándo hiciste oficialmente a Chunin, pero Tsunade-hime me lo dejó a mí. Se trata de tus padres ... "

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Tres años despues…

Chunin Haruno Sakura miró la bolsa. De alta calidad y pensada para shinobi, tenía un pequeño sello de almacenamiento en su interior, lo suficientemente grande como para un pergamino. Definitivamente útil para la infiltración. El único problema era que valía un mes de turnos adicionales en el hospital.

Maldición. ¡Era tan bonito también! Algo para llevar a una de las fiestas de Ino. O una misión a la Tierra del Viento.

"Chunin Haruno".

Ella sonrió sin girarse. "Caballo ANBU".

"El Hokage está solicitando tu presencia de inmediato".

"Entendido. Vamos".

Dejando la bolsa para otro día de escaparates, Sakura se apresuró a perseguir a Horse, con el cuerpo parpadeando hacia la torre de sensei. La secretaria le indicó que entrara, permitiéndole pasar por alto el proceso normal de registro.

Sakura entró a la habitación para ver a otros que ya estaban allí. Kakashi-sensei, de regreso de la misión en Lightning, Shizune, quien aparentemente se había tomado un descanso en sus turnos diarios en el hospital para venir aquí, y Jiraiya de Sannin, regresaron para dar un informe. La última persona en la habitación, una joven rubia de espaldas a ella, vestida con una combinación de camisa y pantalón de sangría, con tirantes morados en el antebrazo, botas pesadas y una bufanda. Se volvieron cuando ella entró, con los ojos muy abiertos cuando él (y definitivamente era un cuerpo masculino) corrió hacia ella y la abrazó. Esa acción fue la única razón por la que estaba reprimiendo su instinto de golpear sus tripas. ¿Pero quién era este chico extraño que la conocía?

"¡Sakura-chan! ¡Te extrañé!"

Ella se congeló, observando mientras él bajaba su bufanda, mostrando el resto de su rostro. Luego sonrió y lo abrazó de nuevo.

"Yo también te extrañé, Naruto".

Su sensei se aclaró la garganta, silenciando de alguna manera la habitación a pesar de hacerlo con bastante suavidad.

"Si ustedes dos han terminado ...?"

"Lo siento, shisou". Ella rompió el abrazo, ambos miembros del Equipo Siete se volvieron hacia el Hokage.

"Los llamé a todos aquí para una misión. No me gusta hacerlo tan pronto después de que regresen, mocoso, pero creo que irían de todos modos una vez que se enteren". Ella suspiró.

"Gaara, el Quinto Kazekage, ha sido secuestrado".

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Naruto estaba de pie junto a Kakashi, mirando al hombre que bloquea su rescate. Gruñó, recordando cómo Itachi ha intentado secuestrarlo, luego procedió a usar un genjutsu poderoso y loco en Sasuke. Después de que ya se lo había hecho a Kakashi-sensei.

"No puedo dejarte pasar".

A la mierda eso. ¡No iba a dejar que el hermano del Bastardo le impidiera salvar a su amigo!

"¡Técnica de múltiples clones de sombra!"

La verdadera reserva de chakra de Naruto había crecido sustancialmente en los últimos tres años. Como todos los shinobi, sus reservas de chakra crecieron durante la pubertad. Tener el zorro de nueve colas en él junto con su herencia Uzumaki solo significaba que tenía mucho más porcentaje de chakra que casi cualquier otro shinobi.

Sin embargo, ese chakra no habría tenido sentido si Naruto no hubiera obtenido un nivel suficiente de control de chakra para usarlo en un combate pesado. Las ranas lo habían preparado haciendo varios entrenamientos en sus técnicas, sobre todo anulando su control con el suyo, liberando lentamente ese control a medida que mejoraba. Esto tuvo el beneficio de mejorar su control al darle algo de experiencia con moldear chakra de varias maneras y cómo moverlo en función de lo viscoso que se sentía su chakra. También significaba que podía practicar las técnicas que enseñaban. Aparecieron dos ranas, Ronintoadin y Substitoad. Cuando sintió su derecho, Substitoad aparecería en la cabeza de Naruto, habiendo afirmado que era su "trono", mientras que Ronintoadin estaba atento a la altura de Naruto, con la espalda recta y la mano derecha sobre su katana. Ah, y 150 clones de sombra para acompañarlo.

"¿Tus órdenes, invocador?"

Naruto sonrió, luego se volvió hacia Kakashi. "¿Puedes detenerlo por decir ... dos minutos?"

Kakashi sacó su sonrisa de ojo clasificada por las SS. "Por supuesto que puedo. ¿Con quién crees que estás hablando?" Al descubrir su Sharingan, Kakashi se fue, sacando un par de kunai y tirándolos. Itachi no se molestó en esquivar, solo lanzó dos shuriken para contrarrestar los proyectiles. Pero ahora, Kakashi estaba justo encima de él, apuntando una patada a la cabeza de Itachi. Esto se convirtió en episodios de combate cuerpo a cuerpo, seguido de una ruptura y ambos lanzando una liberación elemental, y luego yendo mano a mano de nuevo.

Naruto observó todo esto por el rabillo del ojo. Le gustaría ignorarlo por completo, pero había tenido suficiente entrenamiento para saber que era una mala idea, sin importar cuán bueno fuera Kakashi-sensei. Y por entrenamiento, quiso decir que muchos kunai lo golpearon hasta que aprendió a prestar atención a varias cosas a la vez. Sus manos volaban a través de los sellos, por una de las pocas técnicas que sabía que requerían 100 sellos manuales o más. En este caso, 111 específicamente. Sin embargo, no podía hacer esto solo. Es por eso que tres de sus clones controlaban partes del chakra para esta técnica.

Si tuviera menos entrenamiento, podría haber reaccionado cuando Kakashi reapareció a su lado, chamuscado y cortado en varios lugares, cubriendo su Sharingan nuevamente.

"Espero que tu plan sea bueno, porque no creo que pueda detenerlo por mucho más tiempo".

Naruto levantó la vista e Itachi estaba corriendo hacia ellos. Todavía no necesitaba hacer nada, sus clones restantes apresuraban al loco Uchiha en un inútil intento de detenerlo. Se desaceleró solo momentáneamente, cortando y quemando los clones en su camino. Naruto hizo una mueca ante el dolor fantasma, pero no importó. Su técnica fue completa.

Kakashi miró la forma brillante que se estaba volviendo más sólida y ganaba algo de color. Cuando el chakra se asentó, miró la última invocación de Naruto. Un par de ranas rosas, una pequeña descansando sobre una más grande, con una manzana en la cabeza de la pequeña. Ronintoadin y Substitoad se transformaron en brillantes bolas de luz del tamaño de un puño, y giraron alrededor de la manzana, ¡ oh Dios, el dolor!

El puño de Itachi se retrajo después de su golpe punzante en el estómago del jounin, ya moviéndose hacia el último de los clones. Tratando con ellos rápidamente, se volvió hacia el jinchuriki, solo para ver un golpe dirigido a su pecho. Lo bloqueó, solo para descubrir que no podía retraer su puño. Cuando su movimiento se detuvo e intentó desalojar la mano que agarraba su brazo, no pudo esquivar la patada increíblemente lenta (para él).

Sin embargo, sintió el poder. Todos los ANBU aprendieron a rodar con un golpe, mitigando la fuerza, pero incluso torcer su cuerpo ligeramente no hizo mucho por él. Naruto lo soltó en el último momento, e Itachi voló hacia atrás, sintiendo que se le rompían las costillas. No es que se notara, por supuesto. Estaba tan sereno como siempre, incluso cuando hizo un giro hacia atrás para enderezarse.

Al darse cuenta de que esto estaba tardando demasiado, Itachi preparó una técnica ninja, su tomoe compartiendo n girando más y más rápido para hipnotizar a Naruto mientras sus manos se nublaban con una técnica de liberación de fuego. Y fue entonces cuando todo salió mal.

Naruto gritó algo ante la extraña convocatoria, y una de las luces orbitales se apagó. Apareció una nueva rana, esta azul y con un extraño sombrero negro con una borla roja. Sin embargo, se quedó por un momento antes de que Uzumaki inundó la convocatoria rosa con chakra. Esa lengua arremetió increíblemente rápido, tragándose la otra invocación. Sus ojos comenzaron a brillar, mirando directamente a Itachi.

Naruto había alimentado más que suficiente chakra para que Toadally Awesome negara la bola de fuego que Itachi estaba preparando. Mucho más, la técnica de dispersión de Toadally, que no solo negaría la técnica sino que desataría el chakra utilizado por el enemigo para evitar que lo recuperen de inmediato, afectó una técnica previa en Itachi. Específicamente, el que une su chakra a ese cadáver. Entonces, cuando el Uchiha contuvo el aliento para exhalar fuego, la técnica se desvaneció de repente. Todo el chakra salió de los pulmones de Itachi, evitando que lo lanzara. Luego, el resto de su chakra se disipó, haciendo que saliera humo de su cuerpo.

Naruto vio como Itachi se balanceaba, tosiendo fuertemente, luego se desplomó de cara primero. Corrió para ver a Itachi, volteando el cuerpo cuando se dio cuenta de que estaba realmente muerto. Solo la cara que le devolvió la mirada no era el rango S temido incluso por otros rangos S. Era un shinobi desconocido.

Kakashi finalmente se recuperó del golpe en el estómago y se unió a Naruto en el cuerpo en descomposición. Cómo se había hecho esto era desconocido para él, pero no era importante en este momento. Selló el cuerpo en un pergamino, luego hizo señas a Naruto para que avanzara.

"Vamos. Tenemos que irnos".

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Naruto miró al Akatsuki-nin caído. Kakuzu, ¿verdad? Ahora no importaba, el hombre estaba bien y verdaderamente muerto, todos sus corazones destruidos, el último por el nuevo Rasenshuriken de Naruto. Estaba a punto de darse la vuelta y unirse a Kakashi-sensei y al Equipo Asuma, pero recordó una lección que le habían dado sobre cómo lidiar con los cadáveres. Específicamente, tenían que ser tratados después de la muerte. Si se va a recuperar el cadáver, colóquelo en un pergamino corporal, debidamente marcado para que nadie lo abra pensando que se trata de suministros. Si no, entonces prende fuego al cuerpo.

Esto tuvo varios beneficios. Negaba a los enemigos la posibilidad de lo que el difunto pudiera haber llevado, redujo la transmisión de enfermedades de la carne podrida y aceleró el viaje del alma a las tierras puras, cuando de lo contrario podría haberse demorado después de la muerte. Las ranas eran extrañamente espirituales; no les importaba "morir" como una invocación, ni se ofendieron por ser utilizados como escudos de carne, simplemente creían que regresarían cuando fuera necesario. Esto se tradujo en una actitud bastante arrogante hacia la muerte. Las ranas no querían que Naruto matara innecesariamente o por placer, pero si tuviera que matar, se encogerían de hombros y seguirían adelante.

Lanzó un solo sello y prendió fuego al cuerpo de Kakuzu, continuando con su salida de fuego hasta que solo quedó ceniza. Con eso, se dirigió a los sobrevivientes.

Cuando se acercó lo suficiente como para escuchar los sollozos, se detuvo. Era Shikamaru, sosteniendo al hijo de Jiji, Asuma, su sensei. Estaba sangrando por la boca, el tiempo suficiente para que se hubiera secado, llenándose de sangre la mandíbula y el cuello. Ino estaba llorando en el hombro de Chouji, y Kakashi-sensei parecía cansado, habiendo perdido a otro compañero.

"¿Cuánto tiempo ha pasado desde su muerte?"

"¿Qué?"

"Su muerte. ¿Cuánto tiempo ha pasado?"

"Tal vez ... ¿15 minutos? Naruto, ¿por qué preguntas?"

Naruto hizo una mueca. Estaba en contra de sus principios no evitar la muerte si era posible, pero recordó haber escuchado al sapo excéntrico que le dio una conferencia sobre lo que podía hacer. ¿Pero valió la pena el costo?

Apretó los puños. "A la mierda. Lo traeré de vuelta".

Shikamaru no tuvo la oportunidad de preguntar qué quería decir, cuando Naruto convocó a una rana, esta aún no la ha visto nadie. Plátano amarillo en su mayor parte, con marcas rojas en todo el cuerpo de este pequeño animal. Naruto lo había convocado en su palma, y ​​ahora lo miraba a los ojos.

"Estoy dispuesto a pagar".

La rana asintió. Kakashi vio que sus ojos brillaban, y Naruto comenzó a darle chakra por su poder único. Solo que esta vez fue diferente.

Después de 30 segundos de absorber el denso chakra de Naruto, giró y saltó hacia la cabeza cada vez más pálida de Asuma. Shikamaru tenía el suficiente sentido común como para no sacar a esta rana de su sensei fallecido por falta de respeto, ya que Naruto no haría algo si no creía que esto valiera la pena.

La rana colocó sus almohadillas delanteras sobre los ojos cerrados de Asuma. Entonces, sus propios ojos comenzaron a brillar, y Shikamaru, con su entrenamiento sensorial promedio bajo su clan, podía sentir el chakra fluyendo en varias partes del cuerpo de Asuma-sensei. Cuando la rana extendió el chakra de Naruto hacia las puertas del chakra de Asuma, Shikamaru sintió lo imposible. El chakra de su sensei comenzó a moverse de nuevo, lentamente, pero aumentando la velocidad decentemente rápido.

La técnica casi había terminado, cuando los ojos de la rana se atenuaron, perdiendo ese brillante y cegador blanco azulado que caracterizaba el chakra de Naruto. Cuando reaparecieron sus pupilas en forma de barra, saltó de nuevo al hombro de Naruto, le susurró al oído y luego desapareció en humo.

Chouji fue el primero en romper el silencio. "Naruto, ¿qué hiciste?" Pero la respuesta se perdió con el sonido imposible que escuchó Shikamaru.

"Urghhh".

Los tres Chunin del Equipo Diez y Kakashi se volvieron hacia el cuerpo de Asuma. Los ojos de Asuma, específicamente. Los ojos móviles de Asuma . Su pecho también se estaba expandiendo y contrayendo nuevamente, a pesar de su muerte anterior.

Asuma parpadeó un par de veces, trató de levantarse, luego se rindió rápidamente cuando el dolor explotó por todo su cuerpo. Él raspó, "¿Qué pasó? Yo" tos "recuerdo haber muerto".

La sonrisa de Shikamaru tembló, sus mejillas mostraban rayas de lágrimas alegres. "Tú, volviste, Asuma-sensei".

Sin embargo, Asuma había cerrado los ojos, y fue solo el entrenamiento médico básico de Ino lo que le impidió llorar, declarando que estaba cansado y durmiendo.

Moviéndolo tan gentilmente como pudieron, lograron establecer un refugio para la noche, para recuperarse para el viaje de regreso. Por la noche, mientras se sentaban junto al fuego (lo que estaba permitido en este caso; no había nadie cerca, confirmaron los perros de Kakashi-sensei), Shikamaru decidió preguntar qué querían todos.

"Naruto. Esa técnica que utilizaste. ¿Podrías contarnos al respecto?"

Ante esto, Naruto se congeló. No lamentaba sus acciones, pero dudaba en revelar lo que las ranas le habían dicho sobre sus técnicas.

"Maa, Naruto. Cálmate, nadie aquí va a decir nada más que a Lady Tsunade".

Su vacilación debe haber demostrado. Maldición, eso sería más entrenamiento para controlar su lenguaje corporal con las ranas.

"Esa técnica que viste fue una que no he usado antes. Swap Frog me lo contó durante mi viaje con Jiraiya-sensei. Si alguien no está muerto por más de una hora, puedo devolver su alma a su cuerpo". , básicamente, traerlos de vuelta de la muerte. Por supuesto, si el cuerpo de Asuma-sensei tenía heridas o cortes graves, entonces podría haber muerto de todos modos por pérdida de sangre o infección más tarde. Tuvimos suerte esta vez, murió de una técnica puramente espiritual, uno que básicamente le abrió el alma ".

La disposición genética del clan Nara de no reaccionar con entusiasmo a nada evitó que Shikamaru abriera los ojos y mostrara una boca abierta, como Ino y Chouji estaban haciendo ahora.

"Interesante, pero ¿cuál es el costo asociado con esta técnica? No le diste a esa rana mucho chakra, y si esa técnica fuera realmente una forma de chakra bajo para resucitar a los recientemente muertos, las ranas ya serían famosas".

Naruto sonrió, rascándose la nuca. "Sí, nunca recupero ese chakra".

"¿Qué?" ¡Cómo se había ido exactamente, podía descansar y recuperarlo!

"Sí. A cambio de salvar a Asuma-sensei, tuve que renunciar permanentemente a una quinta parte de mi chakra. El máximo que podría tener es el 80 por ciento".

Shikamaru se atragantó. ¿Una técnica que habría dañado el potencial de cualquier ninja, forzándolos a deshacerse del precioso chakra, y Naruto decidió hacerlo de todos modos? ¿Por qué?

"Porque él era tu persona preciosa. ¿Por qué no haría eso?" Naruto dijo con una sonrisa.

Al día siguiente, el grupo se abrió paso a través de las puertas gigantes de Konoha. Después de informar a Tsunade (quien después de escuchar con bastante atención a Naruto explicar su técnica, lo golpeó en la cabeza, haciéndole jurar que nunca lo usaría sin su permiso, y luego se apresuró a ver a Asuma como un caso de estudio), Shikamaru, con su Los compañeros de equipo observaron a Naruto en un abrazo, las lágrimas corrían por su rostro mientras murmuraba "Gracias, gracias". Naruto se sorprendió por un momento, antes de consolar a Shikamaru.

Naruto nunca olvidaría el momento en que Ino y Chouji se unieron al abrazo a sus costados. O cuando lo invitaron a una cena en la casa de Ino para celebrar mañana por la noche.

Esto, se decía, es lo que significa tener amigos.

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