Hasta ahora, el vuelo al Estado Libre de Ugge fue afortunadamente poco emocionante. Los aspectos más destacados incluyeron poco más que una colisión cercana con una bandada de gaviotas enojadas, un desafío de batalla rápido al volar sobre el territorio de un clan de dragones rival y más paradas en el baño de las que pensarías que eran esenciales, principalmente debido a Derek. Casi como si las estuviera ralentizando deliberadamente.

Si le hubieras preguntado a Ashley hace apenas un mes si le sería indiferente volar sobre un dragón, te habría dicho que estabas loco. Pero esta es la verdad. Una vez que haya luchado contra elfos de hielo, brujas, trolls, magos malvados y hermanastras crueles, volando cientos de millas sobre picos rocosos cubiertos de nieve, campos dorados, un océano o dos, pantanos de fuego, lagos en llamas y más bosques prohibidos que nadie sabía que existía, volar en dragón es tan emocionante como cepillarse los dientes.

Sin embargo, había una ligera sensación de inquietud. Un cosquilleo en la nuca de Ashley, como si la estuvieran observando. Pero cada vez que miraba por encima del hombro, no veía nada fuera de lo común... bueno... aparte de que Layyin levantaba las manos en el aire en lugar de agarrarse a las escamas de Matador como una persona responsable que no quería caerse en un pantano de fuego o un lago en llamas.

Volaron hacia el este bajo un cielo lavanda, franjas de nubes de color amoratado cruzando el sol naciente. Aunque el resplandor anaranjado no era más que una uña del pulgar, brillaba, porque las nubes son efímeras y están hechas de nada más que niebla, mientras que el sol es eterno y más caliente que todos los fuegos del infierno.

—¿Ya llegamos? —Tressa gimió por enésima vez. Ashley pensó en darse la vuelta y envolver el cabello que crecía rápidamente de Tressa alrededor de su boca. Pero ¿de qué serviría? Además, sería necesario que Ashley soltara las escamas espinosas de Matador, lo que sería imprudente—. En serio, ¿cuánto tiempo más? Ashley, ¿puedes preguntarle a Matador?

—Necesito orinar —dijo Derek.

—No —corearon las princesas.

—¿Cuánta nieve bebiste antes de que nos fuéramos? —Tressa reprendió.

Ashley negó con la cabeza y puso los ojos en blanco; ¿Qué tipo de héroes tomaban tantos descansos para ir al baño? —Matador, ¿cuánto falta para que lleguemos al Reino de Ugge? Pregunto por un amigo —dijo, elevando su voz para ser escuchada por encima del silbido del viento.

Matador rugió con palpable frustración, el sonido reverberó debajo del trasero de Ashley. —Los humanos tienen el concepto más extraño del tiempo. Llegaremos cuando lleguemos.

—Tiene sentido, pero Derek necesita orinar, y Tressa nos está volviendo locos a todos.

—Ese príncipe necesita vaciar mucho su vejiga. No es natural. Llegaremos cuando la madre de todos los dragones se hunda en el oeste.

—¿Madre de todos los dragones?

—El sol. Ustedes tienen un lenguaje menos poético. Ahora déjenme en paz, o chocaré con la próxima manada de lobos del cielo a propósito.

—¿Lobos del cielo?

—Dragones para buitres.

—Tiene sentido. Está bien. —Ashley les dijo a los humanos que iban a ser horas más. Se produjeron muchos gemidos. Y otra parada de baño.

—¿Tal vez podamos usar el tiempo para planear? —Sadira dijo una vez que estuvieron en el aire de nuevo—. Una mente ocupada es una mente no aburrida.

—Eso es profundo. Tan profundo como un charco —gruñó Tressa.

—Pero cierto —dijo Kai.

—Lo que sea. ¿Cuál es el plan? —dijo Tressa.

—Tal como lo veo, nuestro objetivo final es evitar que Azul continúe con su gobierno malvado —dijo Ashley—. Evitar que robe a sus súbditos, que se case para ganar más bienes y que termine con el secuestro de niños y la matanza de dragones.

—Y de dragones bebés. Rezo para que Derek Junior esté bien. Pero el objetivo no es solo destronar al gilipollas salta camas, mentiroso, ladrón, vanaglorioso —dijo Derek.

—¿Cuál es el objetivo entonces? —Ashley dijo.

—¿Como que cual es? Hemos sido claros todo el tiempo. Sadira, recuérdaselo.

—El príncipe azul debe morir —citó Sadira.

—Lo sabía; solo lo estaba diciendo con menos crueldad.

—Lo que me preocupa —dijo Derek—. No es que no confíe en ti, pero no confío en ti. Creo que al final, te vas a acobardar.

—No lo hare —insistió Ashley.

—¡Ooooh! Tengo otra idea de cómo podemos matarlo —dijo Kai.

—No vamos a ahogarlo de nuevo —dijo Tressa, el giro de los ojos evidente en su tono.

—Puede haber un pequeño ahogamiento involucrado —admitió Kai.

—¿Qué es un 'pequeño ahogamiento'? D—erek se rió. —¿Es como estar un poco muerto?

—No, pensé que podríamos darle el paquete combinado de asesinatos. Todos hemos trabajado muy duro. ¿Por qué no deberían todos ser parte de la diversión?

—Eso es muy egalitario de tu parte —dijo Sadira.

—No soy un águila. Soy un pez —balbuceó Kai.

—No te preocupes por ella —dijo Derek—. El sistema educativo en el Reino de la Atlántida tiene fondos insuficientes, y hemos estado en este dragón demasiado tiempo. Mis joyas de la corona necesitan urgentemente una ventilación.

—¿Joyas de la corona? —dijo Sadira.

—Demasiada info, Derek. Por favor, no hables más de tu joyeria —dijo Tressa.

Siempre mediadora, Ashley cambió de tema. —Ahora volvamos nuestra atención de las joyas a la conspiración. Debemos sacar a Druscilla y Marveloni del camino antes de ir a por Azul. Mientras tenga la magia de su lado, no tenemos ninguna posibilidad.

—Podría ser divertido —dijo Derek—. Una especie de triple asesinato.

—¿Tenemos que matarlos a todos? —Ashley dijo.

—¡Sí! —repicaron.

👑👑👑

Pasaron por su quinto bosque prohibido en la frontera entre el Reino de Ugge y El Arcoiris. Al menos este no tenía una infestación significativa de murciélagos, pero tenía un montón de esos árboles espeluznantes y retorcidos que se quejaban de los intrusos. Los árboles eran viejos que gritaban a los niños del barrio por jugar en el jardín.

Matador 'explicó' dónde precisamente los árboles podrían meter sus objeciones (lo que, por cierto, no parecía físicamente posible). Cuando los árboles respondieron arrojándoles bellotas y piñas, Matador desató su fuego de dragón. Esto pareció convencer a los árboles de aceptar su punto de vista.

Mientras el sol atravesaba el cielo y se acercaba al final del día, nuestros héroes vieron las torres de vigilancia de los Juegos Interreino, las banderas de los siete reinos y el estandarte blanco liso del Estado Libre de Ugge, ondeando al viento.

Los Juegos se ubicaron en un claro de forma ovalada en lo que parecía ser un bosque regular, no prohibido, no infestado de murciélagos, ni de árboles gruñones. El claro sin árboles se veía extraño, como una mancha en la tierra, como si hubieran talado miles de árboles simplemente para dar paso a los juegos del hombre; Ashley entendía por qué los árboles estaban de mal humor.

—¿Tal vez deberíamos aterrizar en el bosque, para que no nos arriesguemos a ser vistos por nadie en esas torres de vigilancia? —Ashley sugirió—. Los árboles se ven bastante amigables.

—Creo que deberíamos hacer un vuelo de reconocimiento —respondió Derek—. Entender el terreno, por así decirlo, valdría la pena. Además, me gusta como vibra Matador cuando vuelva bien alto. Deja de mirarme. Han pasado eones. Y sabes cómo es Azul en la cama. Lo peor. Papi necesita sentirse amado también.

Ashley asintió. Conocía bien las deficiencias de Azul en la cama. —Dices la verdad en todos los sentidos, pero mira esas torres de vigilancia. Apuesto a que están repletas de flechas y cañones y otras cosas puntiagudas que pueden perforar cuerpos y causar una gran fuga de sangre.

—Creo que Derek tiene razón —dijo Sadira—. Saber dónde se encuentra todo podría ser extremadamente útil. ¿Tal vez si nos quedamos en las afueras? No nos acercamos demasiado, mantenemos nuestra distancia...

Ashley no tenía la energía para una pelea. Además, tenían razón; tener una vista panorámica de los Juegos sería beneficioso para la misión, siempre y cuando no terminaran como un unicornio en el lado equivocado de una flecha. —Matador, estábamos pensando en hacer un circuito de reconocimiento alrededor de los Juegos. ¿Crees que podrías subir más alto? ¿Fuera de la distancia de la flecha? ¿Y sin ser visto?

—No hay problema. —Giró bruscamente en una trayectoria vertical ascendente mientras sus pasajeros gritaban. El estómago y el corazón de Ashley quedaron varios miles de pies bajo ella. Déjalos ahí, pensó. Un estómago no era más que un inconveniente en este momento debido a la falta de alimentos y la agitación ácida constante.

—¿Qué le dijiste? —Derek jadeó—. ¿Es este tu plan final? ¿Tratar de matarnos a todos para que puedas ser el señor supremo de los siete reinos?

—¡No! —Ashley gritó, deslizándose hacia atrás en el regazo de Tressa—. ¡Matador, detente! Apenas aguantamos.

—Dijiste que fuera más alto.

—Deja de ser tan literal.

—¡Humanos! ¡Tan delicados! Bien. —Se estabilizó

Ashley miró a Derek. —¿Cómo puedes pensar que quería matar a todos?

—Realmente no creo eso. Solo me deje llevar por un momento de terror. Sucede. —Se encogió de hombros.

—Hubiera sido un plan brillante —dijo Blanche—. No es que pensara que nos traicionarías ni nada. Quiero decir, eres la princesa Ashley.

—¿Qué significa eso?

—Eres demasiado bueno para lastimar a un mosquito —dijo Blanche.

Ashley asintió, pensando en Mordisquina. —Es cierto. Pero solo porque algunos de mis mejores amigos son mosquitos.

—Caso cerrado —dijo Derek.

—¿Podemos por favor investigar los Juegos ahora y volver a la misión?

—Si eso es lo que quieres —dijo Derek.

Lo que quiero es darte un golpe en la cabeza con una tetera , pensó Ashley. Pero sabiamente se mantuvo callada. Una buena regla general es "nunca enojes a tus compañeros héroes hasta que lq mision haya terminado."

👑👑👑

Matador voló lentamente sobre los juegos, manteniéndose alejado de las torres lo mejor que pudo.

En el lado noroeste del óvalo estaban las gigantescas tiendas, una hecha de hilo dorado, que tenía que ser la de Azul. Sí, estaba su estandarte encima de un asta de bandera excesivamente alta y una orden de caballeros con una brillante armadura de Siempre Jamás, colocados fuera de la entrada, con largas lanzas puntiagudas. Junto a la tienda de Azul, había otra, un poco más pequeña, también vigilada. Esta tienda tenía que ser de Druscilla. Sorprendentemente, Ashley no sintió celos de que Druscilla pudiera asistir, a pesar de que Azul le había dicho a Ashley que no sería bienvenida en los Juegos. Por supuesto, ahora sabía por qué. Tenía muchas "visitas" que atender en el camino. Y probablemente planeó tener un flujo interminable de mozas viniendo a su tienda una vez que llegara. En lugar de tristeza, el hecho de que ya no tendría que compartir la cama con Azul le dio una ligereza de ser, como si una capa de terciopelo con bordes de armiño, pesada y sofocante, se hubiera levantado de sus hombros.

Al sur de las tiendas de los nobles, un grupo de trolls erigió una enorme marquesina probablemente para la ceremonia de entrega de premios. Los trolls altos no necesitaban escaleras, lo cual era una ventaja, pero conociendo su destreza en la construcción, Ashley se preocupó por las personas que tenían que entrar, arriesgando sus vidas para que su príncipe pudiera alimentar su ego con su adoración. Cerca había una arena de dragones circular y un campo de justas.

En el lado noreste del óvalo había establos temporales para caballos, unicornios y dragones, un palomar temporal y un gran estanque para eventos acuáticos. Había filas de carritos de comida estacionados uno al lado del otro, el olor a carnes ahumadas y comida frita flotaba, un triste recordatorio de que el estómago vacío de Ashley se las había arreglado para alcanzarla después de todo.

En el borde más alejado del óvalo estaban las carpas gastadas y las filas de sacos de dormir y mantas para los asistentes más pobres.

Cuando completaron el paso, en el extremo norte del bosque, una columna de color gris oscuro, apenas perceptible, como un hilo, se elevó de una abertura irregular en lo alto de una tienda negra que no habían notado antes. Un sabor amargo envolvió la lengua de Ashley. Su nariz ardía con el olor a sangre, muerte y fuego. Su piel se tensó y se retorció como si miles de seres malévolos se arrastraran sobre ella. Con todo su ser, Ashley quería evitar este lugar.

—¿Qué es ese horrible olor? —dijo Blanche—. Es peor que el olor corporal de una princesa después de 100 años de dormir en un ataúd de cristal. Azul había dicho que el maldito hedor era tan malo que casi se desploma antes de tener la oportunidad de besarme. Esto explicaba el lecho de rosas.

—Lástima, no te besó y se derrumbó. Nos habría ahorrado muchos dolores de cabeza —dijo Tressa.

—Me voy de aquí —tosió Matador como una línea de fuego—. Esa es la guarida de viaje de Marveloni. —Se deslizó hacia el lado norte del bosque.

—¿Cómo lo sabes?

—Debido a que huele a un cementerio de dragones. —Matador se estremeció y aterrizó entre un círculo de secuoyas y helechos bien escondido de los Juegos—. Su viaje ha concluido oficialmente. Por favor, desembarca de manera ordenada y no olvides darle propina a tu dragón.

Ashley tradujo.

—¿Propina? Pero dile que no tenemos dinero —dijo Tressa.

Ella le explicó esto a Matador.

—No necesito dinero —rugió Matador—. Necesito carne.

—Él dice que necesita carne —dijo Ashley.

—La única carne que tengo ahora está adherida a mis huesos —dijo Derek—, lo que significa que la necesito más que tú. Además, tenemos tanta hambre como tú.

Una vez más, Ashely tradujo, sintiéndose como una pelota de tenis rebotando de un lado a otro. Para el flujo de la historia, suponga que Ashley traduce cada vez que alguien habla para que podamos continuar la conversación sin interrupciones por la intervención del autor.

—Eso está en debate —dijo Matador—. No has estado volando bocadillos potenciales en tu espalda durante horas. Alégrate de que me abstuve —miró a Derek y se lamió los labios de dragón.

Derek tragó saliva. Ruidosamente. —Estamos muy agradecidos, señor Lord Matador el Temible, todos los que escuchen su nombre se encogerán de miedo. Verdaderamente agradecido.

—Wow —dijo Ashley, impresionada con la destreza de Derek para besar traseros con fines de autoconservación—. Mira, trataremos de encontrarte algo de carne, mientras tanto, debes permanecer escondido—. Se deslizó de la espalda de Matador, sus pies golpeando contra el barro, que salpicó sus piernas—. Uf.

—Es por eso que aterricé aquí, cerca de los establos de dragones. El mejor lugar para esconderme es con mis hermanos —dijo—. Reconocí a algunos de mis compañeros del club. Espero que tengan algo de nariz de alce en gelatina— dijo Matador.

—Si la nariz de alce en gelatina evita que nos comas, espero que ellos también la tengan. Aunque suene repugnante.

—No sé —dijo Layyin—. Yo lo probaría.

—Por favor, devuélvenos a nuestra princesa temerosa del gluten. —Derek juntó las palmas de las manos como si rezara.

Matador y la realeza se separaron en el bosque. Se dirigió a los establos de los dragones, mientras los miembros de la realeza avanzaban a trompicones por el bosque, no muy lejos de la fila de carros de comida, y cada paso producía un sonido sordo en el barro.

Había vagones que vendían nabos fritos, morros de cerdo fritos, manteca de cerdo frita (que parecía ser redundante, sinceramente) e incluso tarántulas fritas, que serían solo una fracción más atractivas que despertarse abrazando a una tarántula viva en tu cama.*** Ah, y al final había un carrito que vendía ancas de rana fritas. Derek miró el letrero, se estremeció y retrocedió sin decir una palabra.

—Hablando de comer —dijo Blanche, limpiándose un poco de saliva acumulada en un lado de su boca—. Podría ir por unos nabos fritos. No he comido en un mes.

—¿Alguien tiene dinero? —preguntó Sadira.

Todos sacudieron la cabeza. Aquí estaban, siete miembros de la realeza arruinados, sin un centavo entre ellos.

—Podríamos exigir comida —sugirió Derek—. Somos sus soberanos. Algunos de nuestros rostros incluso aparecen en el dinero.

—Gran idea, Derek —dijo Tressa—. Vamos a acercarnos y presentarnos. Oye, estamos aquí en una misión secreta para matar a tu príncipe, y si fueras tan amable de darnos un ramo de delicias fritas, estaríamos muy agradecidos.

—Veo tu punto —dijo Derek—. Está bien, entonces robaremos.

—No podemos robar —dijo Sadira—. No somos ladrones comunes.

Derek movió las cejas. —Podríamos ser ladrones poco comunes.

—Chicos, la gente nos está mirando. Salgamos de aquí y encontremos algo para ponernos que no esté manchado, sudado o cubierto de barro.

—¿Qué onda con todo el barro aquí? —dijo Blanche.

—¿Tengo que explicarlo todo? —dijo Derek—. Quitaron los árboles para dar paso a los juegos, para que no haya raíces que absorban el agua cuando llueve. Así, el agua se queda en la superficie, convirtiendo la tierra en lodo, que por cierto se me está metiendo dentro de las botas, haciendo que mis dedos de los pies sean infelices.

—Necesitamos disfraces para poder acercarnos a Druscilla —dijo Ashley.

—¿Quién nos reconocería en estos? —Derek olió su túnica de terciopelo e hizo una mueca.

—Si todavía tuvieras tu sombrero de pavo real, lo harían —bromeó Tressa.

—Señora, nunca he usado pavo real en todos mis días. Es tan siglo pasado.

—Sugiero una armadura —dijo Ashley—. No hay mejor disfraz. Además, los guardias tendrán pases de acceso total a todos los terrenos. Incluso a las tiendas reales.

—¿Cómo conseguimos la armadura? —Dijo Sadira.

—Los robamos, por supuesto —dijo Layyin—. Simplemente no de los aldeanos. Le robamos a los ricos para ayudar a los pobres; es como si fuéramos un grupo de Robin Hoods reales.

—¿Qué es un Robin Hood? —dijo Kai.

—Una historia de otra tierra.

—¿No tenemos suficientes historias aquí? —Derek se quejó—. ¿Por qué ir a otro lado? Ya nadie es leal.

Un alboroto se elevó desde la dirección de las lujosas tiendas. Las lanzas resonaron y se intercambiaron amenazas, seguidas de carcajadas estruendosas. Los miembros de la realeza se apresuraron a acercarse lo más posible a la escena y se escondieron detrás de una arboleda de laureles picantes. Detrás de la tienda dorada de Azul, tres borrachos con armadura estaban junto a una mesa llena de fruta podrida que rezumaba, bebían jarras de aguamiel y se turnaban para arrojar la fruta antes mencionada a un objetivo. Desafortunadamente, Ashley no pudo ver el objetivo ya que estaba oculto desde su punto de vista por algunos arbustos.

¿La buena noticia?

Guardias borrachos = armadura fácil de robar.

Al menos algo iba a su favor.

—Tengo un plan —dijo Ashley—. Tres de nosotros atraemos a los guardias de regreso al bosque, y luego saltamos de detrás de los árboles, sorprendiéndolos, después de lo cual tomamos prestadas sus armaduras y lanzas.

—Veo una gran falla en tu plan —dijo Derek.

—¿Qué?

—La parte donde tienen armaduras y lanzas, y nosotros tenemos... —indicó su cuerpo desgarrado, sucio y ensangrentado que cubría el cuerpo de terciopelo que solía ser ropa.

—Pero están borrachos —dijo Ashley—. Ese es un punto a nuestro favor.

—Además —dijo Layyin, arremangándose las mangas irregulares—, tenemos siete miembros de la realeza muy sexys y atractivos con una poción de energía. Es casi injusto cuánta ventaja nos da.

—Supongo —dijo Derek.

—Sadira, Blanche y yo atraeremos a los guardias —dijo Ashley—. El resto de ustedes escóndanse.

—Pero quiero estar en servicio de atracción— protestó Layyin.

—Eres uno de los más fuertes— dijo Ashley—. Necesitamos que ayudes a bajar a los guardias.

—Está bien— dijo Layyin alegremente—. Derribaré a los guardias como árboles podridos.

—Bien —dijo Ashley.

👑👑👑

A Ashley se le retorció el estómago cuando Blanche y Sadira corrieron de árbol en árbol, protegiéndose el mayor tiempo posible mientras se acercaban a los guardias. Finalmente, vieron los objetivos: seres humanos, hombres, mujeres y niños, vestidos con harapos, cubiertos de fruta podrida, encarcelados en picotas. Al recordar su breve tiempo en una de estas monstruosidades, Ashley se frotó el cuello y las muñecas.

—Esa pobre gente —susurró Sadira.

—¿Por qué los guardias están haciendo esto? —Blanche dijo horrorizada.

—Creo que lo ven como un entretenimiento —dijo Ashley.

—La fruta huele mal —Sadira se tapó la nariz—. ¿Por qué pondrían esta... actividad... cerca de las tiendas reales?

—Supongo que porque es entretenido para nuestro depravado príncipe —dijo Ashley, apretando la mandíbula y apretando los puños. Ella jadeó.

—¿Qué? —Dijo Sadira—. ¿Estás bien?

—Oh, Dios mío. Conozco a dos de los hombres en las picotas—. Salieron de la protección del bosque a los terrenos fangosos de los Juegos. El suelo se sentía más que húmedo. También se sentía inestable.

—¿Cómo?

—Uno de ellos era mi compañero de picota en el campamento de Azul cuando le di la poción. Su nombre es Manfred. Y el otro es el padre de Hilda Mae, Mercer. Tenemos que sacarlos de aqui.

—Primero, robamos la armadura, ¿de acuerdo? —dijo Blanche—. No nos adelantemos en la arena de rescate. Recuerden, mantenemos un perfil bajo.

—Pero luego los liberaremos a todos —dijo Ashley, apretando los dientes.

—Sí, mi princesa de buen corazón. Lo haremos —dijo Sadira.

—¿Y qué tenemos aquí?

Mientras que la atención de Ashley, Sadira y Blanche había estado en las víctimas, los guardias se interesaron en ellas y se acercaron, lanzas en la mano.

—¡Hola! —dijo Blanche—. Mi nombre es Candy, y estoy buscando un buen guardia fuerte como tú para que me desenvuelva.

Ashley se quedó en estado de shock, con la lengua colgando de su boca.

—No busques más —dijo un guardia.

—Tenemos un área privada justo ahí en el bosque —dijo Sadira—. Un lugar para cosas prohibidas.

Los ojos de Ashley se abrieron. ¡Oh Dios mío! ¿Quiénes eran estas princesas descaradas? Ashley nunca los amó más.

—Sí —dijo Ashley, tomando la mano de un guardia—. Cosas muy sexys. ¿Vamos?

—Muéstranos el camino —arrastrando las palabras el guardia.

👑👑👑

Segundos después de llegar al escondite, los tres guardias yacían inconscientes en el barro después de recibir impresionantes patadas giratorias en la cabeza.

—Vaya, eso fue divertido —susurró Sadira.

—Fue demasiado fácil —puchereo Layyin.

Derek se arrodilló junto al guardia más alto. —Está bien, vamos a desnudarlos, señoras. —Derek se quitó el casco—. Oh, Antonio. Lo siento querido.

—¿Lo conoces?

—Uno de mis guardias. Pero, según recuerdo, la última vez que estuvimos juntos, le dije que necesitaba unas nalgadas reales—. Derek guiñó un ojo.

—Mira si alguno de los guardias tiene una llave. Podría ser la que abre las picotas —dijo Ashley.

En poco tiempo, los tres guardias fueron despojados de sus armaduras y ropa interior... y...

Sadira levantó la llave. —¡Lo tengo!

—Maravilloso —dijo Ashley, luego miró a los guardias desnudos que yacían en el barro—. ¿Estás segura de que van a estar bien? —Ashley dijo.

—Por supuesto que lo estaran. Y si no, ¿a quién le importa? Estaban tirando fruta podrida a los seres humanos —dijo Tressa.

—Cierto —dijo Ashley—. Ahora, ¿quién se pondrá la armadura e irá conmigo a la tienda de Druscilla para que podamos amarrarla y deshacernos de ella? ¿Y quién va a soltar a los presos?.

—¿Qué quieres decir con 'deshacerse de ella'? —Dijo Derek.

—Tengo una idea sobre dónde enviarla.

Derek frunció el ceño. —Espero que la idea involucre el infierno.

—Definitivamente lo involucra —dijo Ashley.

—Estoy en servicio de deshacernos de la perra magica —dijo Layyin, agarrando un peto embarrado.

—Ese atuendo de metal se ve rígido e incómodo —dijo Derek—. Y no creo que le haga justicia a mi físico. Además, apesta. Me quedaré aquí y vigilaré a Antonio.

—Póntelo, Derek. Te necesito —dijo Ashley, poniéndose un casco. Apestaba a hombre sin lavar.

—Liberaremos a los prisioneros —dijo Sadira—. ¿Qué debemos hacer con ellos?

—Escóndelos en el bosque —dijo Ashley—. Y luego, tú, Tressa y Kai estén atentos a nosotros cuando nos dirijamos a la tienda de Druscilla. Si graznamos como pájaros, entren ustedes, ¿de acuerdo? Eso significa que necesitamos refuerzos.

—Entendido —dijo Sadira.

—Y si ves venir a alguien que pueda significar problemas, graznen.

—Genial —dijo Blanca.

—Y mira si puedes robarnos algo frito. Cualquier cosa menos ancas de rana. ¿Qué clase de monstruo vendería eso? —dijo Derek—. Y rápido. Puedo desmayarme de hambre, especialmente con esta estúpida armadura. ¿Quién pensó que la armadura era una buena idea de todos modos? Apuesto a que los trolls la inventaron. ¿No entienden que la gente necesita telas transpirables?

—Creo que los inventores supusieron que era mejor sudar que ser cortado por una espada.

—Algun dia me dejaras sobrepensar las cosas y quejarme de ellas y no juzgarás mi mecanismo de afrontamiento —dijo Derek.

—¿Qué es un mecanismo de afrontamiento? —dijo Layyin.

—No importa —resopló Derek.

—Afrontar las cosas es divertido. Normalmente duelen —dijo Layyin.

—Lo que sea. ¿Podemos acabar con Druscilla ahora antes de que mis genitales se derritan?

—Por supuesto.

—Una última oportunidad para que obtengas esos poderes de bruja, Ashley —dijo Derek—. Ahora sería un buen momento.

Ashley buscó dentro de su alma, visualizó su brujería, cavó más profundo. —Nada. Tal vez las brujas mintieron. Tal vez no soy una bruja después de todo.

—Yo no diría eso —dijo Derek, levantando su lanza—. Vamos.

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*Piénsalo. En todas las escenas de la película donde el héroe tiene que escalar un rascacielos de cien pisos con un mono ajustado, los finales donde los buenos asaltan el castillo a caballo, sin mencionar un millón de persecuciones de autos, ¿nadie tiene que detenerse a orinar?

**Esto es totalmente real.

***Es un hecho poco conocido que la fase de "todo frito" de la historia de los carritos de comida comenzó en los Juegos Interreino y se transmitió hasta hoy, donde la tradición se lleva a cabo en las ferias estatales de los EE. UU. Ah, ¿y lo de la tarántula frita? También real. Blurgh!

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¡Los amo chicxs! Gracias por leer. Tus comentarios me hacen reír y sonreír todos los días. xoxoxo