Capitulo 23

De todos los lugares para que desapareciera la patrulla del tercer asiento de Soifon, tenía que ser una jungla tropical, en las áreas más salvajes entre los distritos de Rukongai cuarenta y cinco y cuarenta y seis. Ella y Yoruichi habían estado interrogando a los ciudadanos en el distrito cuarenta durante toda la mañana, pero solo una persona tenía información real: un anciano cercano a sus últimos años antes de que llegara su turno en el ciclo de la reencarnación. No había emitido ningún signo de tener energía espiritual, o eso parecía por sus niveles humanos de presión espiritual.

Las ramitas espinosas se agrietaron bajo su pie, liberando un aroma en capas de especias, ácido y fruta. Apeló a sus gustos, tenía que admitirlo, pero la textura la desanimó de alguna manera. Algo en el olor tiró de un pozo profundo dentro de su alma que no pudo identificar del todo. Tendría que pasar más tiempo en Jinzen en el futuro.

"Nunca había visto estas plantas antes", dijo, mirando hacia atrás a Yoruichi, quien jugueteaba y pinchaba la hoja de un árbol de ramas puntiagudas.

"¿Crees que el anciano mintió?" Preguntó Yoruichi, bajando la rama, luego recogiendo una flor morada con un bulbo rojo.

"Sus expresiones faciales parecían genuinas y me reconoció como un capitán".

"¿Te reconoció? No sabía que eras tan famoso."

"Hubo una revista muy exitosa que cubría la guerra, salió justo antes de que regresaras a la Sociedad de Almas, así que no es tan extraño".

Yoruichi resopló y continuó pinchando la vegetación con un rayo.

Sin embargo, la situación seguía siendo extraña. Todo un pelotón de patrulla había desaparecido en esta jungla sin habitantes, sin dejar rastro de disturbios. Y su tercer asiento de todas las personas. Hayato había estado cerca del nivel de Omaeda, pero eso tampoco era nada impresionante.

Un pulso de presión espiritual amarilla la inundó por detrás. "Cuidado," dijo Yoruichi, desatando algunos pulsos más. "Hay mucho veneno aquí".

Soifon tartamudeó en su andar y maldijo interiormente por no traer ningún antídoto. "¿Cuándo aprendiste esa habilidad?"

"Kisuke me lo enseñó," dijo, sonriendo.

Los ojos de Soifon se entrecerraron ante ese nombre, pero ignoró el creciente desprecio. "¿Conoces alguna curación de Kido?" preguntó, revisando mentalmente su conocimiento mínimo de curar a Kido, que era su mayor debilidad como asesina. Pasaría más tiempo estudiándolo, pero siempre tenían a Unohana en la retaguardia y a Kortsuchi como veneno. Ponerse al día con Yoruichi era simplemente más importante.

"No es suficiente."

"¿Es tan malo?" Ella miró una flor roja y la lanzó con un Kido de bajo nivel. Se convirtió en vapor púrpura, más espeso que cualquier veneno a base de gas que tuvieran en la segunda división, y permaneció varias veces más. Ella elevó su presión espiritual, bloqueándola para que no entrara en el aire que respiraba.

Yourichi murmuró algo en voz baja. "No te muerdas, en el cuello, por una serpiente o algo así", dijo, y puso un aura púrpura que se extendió varios metros hacia las enredaderas. "Esto nos alertará de cualquier peligro que se acerque".

"Derecha." Soifon respiró hondo y continuó hacia la maleza, cortando enredaderas y ramas con su Zanpukto. Una serpiente verde de tres cabezas se deslizó lejos de una rama que ella cortó.

Ella se apartó. "¿Qué demonios?"

Un rayo frió la serpiente hasta convertirla en un carbón crujiente. El rayo de Yoruichi, por supuesto.

"Es solo una serpiente de tres cabezas ... ¿tienes miedo?"

"Por supuesto que no", mintió Soifon, pretendiendo que no dudó. "Pero prefiero no volver a perder mi brazo", dijo sin pensar. Ese era un pequeño secreto que preferiría que el Werecat que estaba junto a ella no la conociera.

"¿Oh?" Yoruichi la alcanzó y le tocó el brazo. "¿Perdiste tu brazo? ¿Cuándo fue esto?"

Ella suspiró y se detuvo en un pequeño claro entre las enredaderas. "En la batalla por la falsa Karakura," dijo, señalando donde le amputaron el brazo en mitad de la batalla. "El segundo Espada tenía una habilidad de envejecimiento que podría convertirte en polvo, tuve que cortarme el brazo antes de que se extendiera".

"¿Antes de que se extendiera?"

Soifon frunció el ceño. "Fue como una especie de miasma".

"¿Y si lo tocas, se te pega?"

"Sí."

"Entonces ..." Yoruichi dijo, suavemente, poniendo una mano en el brazo de Soifon. "Casi mueres." Ella tragó visiblemente.

Soifon asintió, sin hablar, o su voz traidora se deslizaría algo de nuevo, como lo débil que se ha vuelto en comparación con los otros capitanes. Aparte de los capitanes mayores, incluso Zaraki era más poderoso. Además de Kuchiki y Hitsugaya, acabarían con ella en cinco minutos.

Yoruichi chasqueó los dedos. "Conozco esa mirada Soifon."

Por supuesto que lo hizo. Era una expresión de su tiempo juntos hace dos siglos, como alumno y maestro, entrenando día y noche.

Se quedó allí por un minuto, respirando suavemente, y luego miró a sus felinos ojos dorados, preguntándose qué podría estar pasando en esa cabeza caprichosa. "Yoruichi ... solo deseo ser más fuerte."

Ella arqueó una ceja. "Podrías entrenar con Ichigo y yo", dijo, empujando el brazo de Soifon. "Estoy seguro de que no le importaría ayudarte."

"¿Cómo ayudaría eso? Es menos hábil en Kido y Hakuda y apenas sigue el ritmo de los pasos rápidos".

"Me refiero a tu energía espiritual", dijo Yoruichi, tocando su pecho. "Permanecer en esa división llena de Segadores de Almas de bajo nivel durante cien años no hace nada por ti en ese departamento".

Soifon refunfuñó y miró a un árbol detrás de ella, cubierto de hojas con venas brillantes. "Es mi deber comandar el sigilo para una segunda división, después de ti ..." se detuvo, considerando sus palabras. "Después de que ese traidor te obligara a exiliarte".

Yoruichi se rió entre dientes una vez. "Bueno, estoy aquí para ayudarte ahora, ¿no?" dijo, sonriendo de nuevo. "Y si es el momento que te preocupa, entonces pídele a Ichigo que te ayude a acelerar el proceso".

Tomó unos segundos para que lo que Yoruichi estaba diciendo se aclarara, y solo un momento después para que la sugerencia la indignara. "¡Usar esos poderes va completamente en contra del Honor de un capitán!" dijo, frunciendo el ceño tanto que el pliegue de su frente fue visible para ella.

"Oh, relájate, los tiempos están cambiando, no haría una diferencia en el resultado final", dijo Yoruichi y se rió entre dientes. "Los capitanes estaban bien con Rukia, así que probablemente no les importe un pequeño impulso para ti."

"No importa lo que piensen los capitanes, va en contra de mi…"

Un borrón de verde y amarillo atravesó los huecos entre los árboles detrás de Yoruichi, y un par de voces resonaron en el claro.

"SSSS THHSSSSSSSS SSSSS"

Soifon se enderezó instantáneamente cuando Yoruichi se giró para ponerse en cuclillas. "¡Muéstrate ahora!"

Sin respuesta, solo más se desliza contra enredaderas y hojas luminiscentes. Dos olores distintos salieron flotando de los árboles. El primer olor le recordó el olor pútrido del Hollow más asqueroso, pero el segundo parecía fragante como un árbol frutal. Casi, pero aún contenía un tinte de nitidez que puso a Soifon al límite.

"Cuidado," suspiró Yoruichi. "No puedo sentir ninguna presión espiritual". Ella se agachó aún más, elevando su propia presión espiritual, crepitando en chispas de relámpagos.

El corazón de Soifon golpeó una vez.

Ella tenía razón.

No había presión espiritual, y eso solo significaba una de dos cosas.

"¡Estar atento!" Soifon gritó, empujando a Yoruichi fuera del camino de varios aerosoles de ácido verde, que no activaron su aura de Kido.

Pero no había terminado, todas las ramas y enredaderas a su alrededor comenzaron a deslizarse, como si fueran sensibles.

"Puede que tengamos que llamar a Ichigo," susurró Yoruichi, activando su Shunko sin palabras. Un rayo blanco brotó de su espalda y brazos, iluminando el claro y quemando cualquier follaje que se acercara demasiado.

"Todavía no", le susurró Soifon, dándole una mirada. Ella era la capitana de la guardia de la corte, y pelearía antes de llamar a su novio pervertido.

Yourichi sonrió y asintió.

"SSSSSS THHSSSSS SSSSS" El que tenía el hedor se estaba acercando.

"¡Shunko!" Soifon gritó y soltó un viento navaja en los árboles, desintegrando líneas de árboles y enredaderas.

Yoruichi siguió con un amplio arco de electricidad, incinerando sus alrededores en un incendio.

Ella miró a Soifon, acero en sus ojos. Una orden a seguir, como hace cien años. Maestro y alumno, capitán y subordinado. Todavía no había cambiado, incluso después de la intromisión de ese traidor, como en los viejos tiempos.

Soifon sonrió y siguió a Yoruichi en el aire.

"¿Estás seguro de que es mejor estar al aire libre?" gritó al viento, un destello cruzando los puntos de apoyo hechos por su presión espiritual.

Ella asintió con la cabeza, aceleró el ritmo y, en un segundo, aterrizó en medio de un campo rocoso, en las afueras de la jungla, cerca de un acantilado.

Antes de que Soifon pudiera hacer lo mismo, una fuente verde de energía estalló a cincuenta metros frente a ella, separándola de Yoruichi, pero para su alivio, una densa presión espiritual también lavó el aire.

Sacó su Zanpukto y se tensó para una pelea infernal.

Los campos de entrenamiento privados de Unohana no se parecían a nada que Ichigo imaginaba. Había esperado grandes estanques y pabellones de Koi, y tal vez prados floridos, pero esto era otra cosa. Un sanador no necesitaría que la ubicación estuviera lo más lejos posible de la capital Seireitei. Tampoco necesitaría barreras Sekkiseki que recubren toda la maldita plaza de entrenamiento, una arena llena de escombros y cientos de cortes.

Y definitivamente no tendría una cicatriz desfigurante en la parte superior del pecho.

Rukia se movió una pulgada mientras miraba a los cuatro capitanes mayores. "Estoy lista", dijo, agarrándose a la funda de su Zanpukto.

El viejo capitán en jefe entreabrió los ojos. "¿Y tú, capitán Kurosaki?"

Preferiría estar con Soifon y Yoruichi en la misión Rukongai, es lo que diría, pero esta es la prueba de capitanía de Rukia, y personalmente le pidieron que estuviera presente. "Sí, pero ¿por qué necesito estar aquí?" preguntó, acercándose al lado de Rukia.

Yamamoto gruñó en reconocimiento. "Rukia Kuchiki ha pasado la primera mitad del examen de capitán", dijo, golpeando con su bastón el pavimento. "Sin embargo, esta no es la segunda parte típica de la prueba".

"¿Capitán en jefe?" Preguntó Rukia.

Abrió los ojos por completo y su bastón de madera se desintegró de su Zanpukto sellado. "Hay asuntos que discutir, pero usted tiene una opción. ¿Le gustaría dar una demostración de sus habilidades primero o hablar sobre los próximos eventos?" preguntó con una sonrisa apenas visible.

Pasaron unos segundos antes de que Rukia respondiera, con su entrenada voz de Kuchiki. "Capitán en jefe, ¿puedo preguntar el nivel de importancia de la discusión?"

"La importancia es subjetiva a la agenda de la persona que pregunta".

Por una vez, Ichigo lo entendió en un segundo. Un comentario como ese ni siquiera habría tenido sentido hace dos semanas, pero gracias a sus sesiones de entrenamiento matutinas, la forma redonda de hablar tenía sentido, casi.

Rukia asintió y desenvainó su espada, al mismo tiempo que la capitana principal.

Buen equilibrio contra la antigua fortaleza. Yamamoto sostuvo su katana sin parpadear, completamente desprovisto de expresión.

Una punzada de inquietud atravesó el pecho de Ichigo cuando comenzaron su liberación.

"Dance Sode—"

"Reducir todo cr—"

Ichigo agitó los brazos cómicamente y se acercó un poco más a ella. "¿Estás seguro de que es mejor poner hielo contra el fuego? Quizás hablemos de las cosas primero"

Los capitanes lo miraron divertidos, desde pequeñas sonrisas hasta una sonrisa tonta en el caso de Kyoraku. Tampoco un kimono rosa como de costumbre, solo se lo quitaba cuando tenía que pelear o entrenar.

Rukia gruñó y golpeó su costado. "¡Puedo hacer esto idiota!"

"Sí, pero es solo que él ..."

"Relajarse." Kyoraku se rió entre dientes, levantando su sombrero. "Algo ha surgido, y esta vez es un verdadero desastre".

Rukia gruñó, golpeando su costado de nuevo mientras Ichigo dejaba escapar un suspiro, porque Rukia simplemente no sabía cuán poderoso era realmente el capitán en jefe. Ella no sabía que él tenía las llamas del sol, lo suficientemente calientes como para incinerar cualquier cosa de la existencia.

Yamamoto gruñó su conformidad, mientras que Unohana simplemente parecía aburrida.

"Entonces Jushiro, ¿cómo empezamos?" Kyroraku le preguntó, ofreciéndole una taza de sake.

Ukitake parpadeó y miró a Yamamoto, quien simplemente se quedó allí acariciando su barba.

Ichigo rompió el silencio. "Entonces Aizen escapó o qué", se atrevió a bromear; en su nivel actual, Aizen ni siquiera sería una amenaza, ni volvería a perder sus poderes en una confrontación final.

Ukitake sonrió. "Aizen todavía está encerrado en Muken. No saldrá pronto."

"¿Cómo es que estamos hablando en secreto? ¿No debería esto afectar a la central cuarenta y seis?" Preguntó Rukia.

"No", respondió el viejo capitán en jefe. "Esta información se mantendrá según sea necesario", dijo, y miró a Kyoraku. "Shunsui, eres el mejor en hablar trivialmente."

Asintió y continuó por el anciano. "Sabías…" dijo, deteniéndose arbitrariamente mientras Ichigo y Rukia se inclinaban hacia adelante.

"Sigue adelante", dijo Unohana sombríamente, golpeándolo en la cabeza con la empuñadura de su Zanpukto.

Ichigo casi se atragantó de sorpresa ante la usualmente tranquila sanadora, quien ni siquiera entró en batalla o desenvainó su espada por ningún medio, pero aparentemente esta era una Unohana diferente parada frente a ellos.

"Este es mi verdadero yo, del equipo de origen 13, Yachiru Unohana". Dijo Unohana, tocando su espada. "Shunsui, por favor."

"Bien," dijo Kyoraku, recuperándose de su golpe, que era muy doloroso si su vergüenza decía algo. "¿Sabías que el Rey de las Almas tiene el poder de ver el futuro?"

Pasó un minuto de silencio. Ichigo solo lo miró fijamente, sin respirar, sin moverse ni un centímetro.

Rukia se recuperó primero. "¿Entonces él sabía sobre Aizen?"

"Quizás, pero probablemente sabían el resultado de la guerra, así que se sentaron como de costumbre" respondió Ukitake y le hizo un gesto a Kyoraku para que continuara.

"Y anoche, hubo un desarrollo en el reino real". Tomó otro sorbo de sake. "Hasta anoche, todo iba según lo planeado, pero aparentemente sucedió algo que cambió los eventos previstos".

Ichigo no pudo evitar su interés despertado. "¿Un plan?"

"Eso es todo lo que sabemos. Eso es todo lo que todos saben, y se necesitó al líder de la guardia real para obtener tanta información", dijo Kyoraku sin comprender. "Si alguna vez lo encuentras ... Verás de lo que estoy hablando, pero ayer, aparentemente algo escapó de su vista, por un tiempo, pero solo cambió el curso de los eventos de hoy".

"¿Cómo puede ser eso posible?" Rukia dijo, frunciendo el ceño. "Pensé que el Rey del Alma tiene el poder de mantener unidos todos los reinos de la existencia".

"Eso y la previsión es todo lo que es capaz de hacer", dijo Yamamoto, con firmeza en su voz, antes de que Ichigo pudiera comentar sobre ese nivel de poder.

"Hablando en términos generales, comenzó desde que te fusionaste con el Hogyoku," comenzó nuevamente Kyroaku, terminando su Sake. Sacó un sobre sellado. "Esto se materializó esta mañana, son órdenes específicamente para ti". Lo tiró.

Ichigo atrapó el papel marrón, casi tirándolo. Una energía espiritual familiar emanaba del pergamino, similar a la suya.

"Léelo en privado, eso es parte de la orden. ¿Entiendes todo lo que digo, Ichigo?"

Las vagas declaraciones del extravagante capitán podrían haber significado varias cosas. "Sí ..." dijo, decidiendo pensar en ello más tarde.

"Eso es bueno, solo recuerda, pensar en todo, es parte del entrenamiento, y hay una última cosa ..." Le dio un codazo a Ukitake.

Ichigo estaba a punto de disparar su réplica ante el sutil golpe, pero Rukia habló para su sorpresa.

"¿Capitán?" interrumpió, la incertidumbre reflejó en sus rasgos. "Con el debido respeto, ¿por qué estoy incluido en esta reunión?" preguntó mientras su máscara de Kuchiki flaqueaba aún más.

Ichigo estuvo de acuerdo con su punto, pero no se atrevió a decirlo en voz alta, o podría significar más días sin sexo.

"Ustedes dos son los más fuertes aparte de nosotros", respondió Kyoraku con una sonrisa maliciosa. "La próxima generación de nosotros, por así decirlo".

La práctica máscara de Rukia se desvaneció por completo. "Gracias capitán, lo entiendo."

Dejaron pasar el minuto en silencio, e Ichigo no pudo evitar mirar a Rukia con una pequeña sonrisa. Ella golpeó su costado de nuevo, juguetonamente.

"Hay una última cosa, y creo que es mejor si Ukitake explica esto".

El capitán de pelo blanco vaciló un segundo y respiró hondo. "Solo una cosa", dijo Ukitake, levantando un dedo. "Rukia, sabes que los Segadores de Almas solían llamarse equilibradores, ¿correcto?" Levantó una ceja blanca.

"Sí, capitán," respondió ella, la máscara de Kuchiki volvía a ceder. "Se enseñó en la academia, y dijeron que nos cambiaron el nombre a Soul Reapers porque suena mejor".

Todos los capitanes mayores se rieron entre dientes, e Ichigo adoptó una expresión burlona.

"Sí, esa es parte de la razón, pero la verdadera razón es que todo lo que existe se basa en el equilibrio de dos lados de una escala", explicó, y respiró hondo. "Por eso hay Hu—"

Un tirón en la mente de Ichigo desvió su atención de la conversación.

"Tenteikura ..." dijo Ukitake

'¡ICHIGO, PON TU CULO AQUÍ AHORA! ¡APURARSE!' La voz de Yoruichi sonó en su cabeza.

Casi se cae en el acto por el repentino estallido de volumen, pero su estómago se retorció cuando el pánico se apoderó de su pecho. "¡Yoruichi! ¡¿Qué está pasando ?!" el grito.

Ninguna respuesta.

"¡YORUICHI! ¡SOIFON!"

Nada, ni siquiera un grito.

"¡Maldita sea!"

"Ichigo," comenzó Rukia, pero se detuvo cuando los capitanes mayores se rieron de nuevo.

"Tenteikura es una comunicación unilateral," terminó por ella el viejo capitán en jefe, sin ninguna preocupación en su voz tampoco, como si la situación estuviera completamente bajo control.

¿No entendía que la gente estaba en peligro?

Ichigo maldijo por dentro. Debería haberse quedado con ellos.

"Bueno, ¿no te vas a ir?" Preguntó Kyroaku, con el rostro en blanco. "¿No vas a hacer ese paso de flash instantáneo que tienes?"

Sin embargo, eso era cierto ... "Están en el distrito de los cuarenta, tomará un tiempo conseguir un tirón", murmuró, luego sacudió la cabeza y se volvió para salir de la arena. "Necesito concentrarme, tendrás que hacer la prueba sin mí".

Compartió una mirada con Rukia, la confianza cubría sus ojos, pero un movimiento de sus labios delató su preocupación.

"No te preocupes, nos ocuparemos de ella", dijo Kyoraku con esa misma sonrisa malvada, "Yachiru es el mejor sanador de la Sociedad de Almas después de todo".

Ichigo asintió y Flash salió de la arena, aterrizando en la copa de un árbol.

Se sentó en una pose de meditación y buscó su familiar hilo de existencia.

La jungla debajo de Soifon creció en una rabia frenética, como si estuviera viva, alimentada por la energía espiritual de ese Hueco reluciente y camuflado: un insecto humanoide con brazos afilados y alas largas como insectos. La presión espiritual era casi como la de un Hollow, aunque de alguna manera diferente, como si se pareciera más a un Soul Reaper, pero menos a la de un Arrancar.

Reunió su energía espiritual y cargó dentro de una andanada de hojas afiladas.

Soifon desvió la vegetación con una ola de viento y lo paró con su aguijón Shikai, apenas bloqueando los cortes en su pecho.

"¡¿Cuándo va a llegar aquí ?!" gritó, mirando a Yoruichi por medio segundo.

El Werecat se encontraba mejor, marginalmente, pero al menos se mantenía al día con su oponente: un Hollow similar que también se camuflaba en sus alrededores, pero liberaba energía espiritual amarilla y consumía el follaje en crecimiento, aparentemente potenciando sus ataques.

"¡No lo sé!" respondió ella, frunciendo el ceño más fuerte de lo que Soifon había visto antes. "¡Ya han pasado veinte minutos desde que lancé el Kido!"

Soifon gruñó, enfurecido y bloqueando cualquier lógica. Reunió su energía espiritual y se lanzó a un ataque frontal usando su aguijón y viento Shunko.

"SSSSS HSSSSSSS". Las hojas se arremolinaban alrededor del Hollow en una esfera de energía espiritual, formando un escudo, bloqueando el asalto de Soifon en un punto muerto.

"GRRRRRRRRAAA". Soifon empujó más de sus reservas de energía al ataque.

En un segundo, el Hollow liberó un gran pulso de presión espiritual, empujando a Soifon varios metros hacia atrás.

Tampoco se hizo: una cascada de hojas y una ola de energía espiritual similar a Cero siguieron el pulso.

Se dio la vuelta, luchando para cubrirse con un amortiguador de energía eólica antes de que golpeara.

Pero fue demasiado tarde; la ola frontal de energía espiritual y hojas desgarró su espalda antes de que su amortiguador detuviera el resto. Ella siseó y se alejó del Hollow hacia el acantilado.

Las enredaderas se dispararon desde la jungla, con puntas de púas de color verde claro.

"¡Mierda!" escupió, presa del pánico. Su ataque agotó la mayor parte de sus reservas y no fue lo suficientemente rápida para evadirlo.

Un disparo de un rayo desintegró las enredaderas entrantes un metro antes de que impactaran.

Yoruichi Flash dio un paso al lado de Soifon, jadeando y aplicando presión en su brazo sangrante, quemado por un ácido repugnante que también se comió la mayor parte de su uniforme de sigilo.

"¡Yoruichi! Tu ar—"

"Guárdalo", dijo. "¿Tienes suficiente para tu Bankai?"

"Es demasiado lento para ellos".

"Maldita sea." Ella sonrió. "Si tan solo tuviera mi Zanpukto conmigo".

"¿Por qué ya no lo llevas contigo?" Preguntó Soifon, erigiendo una barrera de viento combinada con los relámpagos de Yoruichi, capaz de contener a los insectos, apenas.

"Esa es una historia para otro momento", dijo, poniendo una mano en el brazo de Soifon. "Es bastante divertido en realidad".

El empujón contra su barrera cesó abruptamente mientras los Hollows flotaban en el aire, inmóviles.

La presión espiritual se multiplicó por dos y se espesó hasta alcanzar una densidad inamovible.

"Prepárate", susurró Yoruichi, entrecerrando los ojos. "Esto podría ser una especie de liberación".

Y justo cuando ella dijo eso, los Hollows estallaron con energía espiritual, fusionándose en un vórtice de verde y amarillo, bloqueando la mayor parte de la vista de la jungla.

El corazón de Soifon latía continuamente, martillando su pecho. Cada golpe traía el temor de que esta fuera la última batalla en la que viviría para pelear.

Ella sonrió, al menos conseguiría la muerte de un guerrero.

"¿Algo gracioso?" Yoruichi bromeó, dándole un codazo. "¿Esperando que Ichigo aparezca con una brillante armadura en cualquier segundo?"

Ella se sonrojó. "¡No estoy tan obsesionado!"

"Derecha."

El vórtice implosionó, finalmente, y ... no se pudo ver nada, excepto un solo destello al aire libre.

Y no hubo presión espiritual.

Soifon tragó saliva, preparándose para lo peor. Necesitaban a Ichigo ahora mismo.

Un siseo apenas audible resonó en el aire, a pesar de la furiosa electricidad y el viento de su escudo. "Ssssssssssssss"

En una fracción de segundo, su barrera se partió en dos y Yoruichi se derrumbó cuando aparecieron dos cortes profundos en su torso. Sangre espesa se esparció por el aire.

"¡Yoruichi!" gritó, y salió disparada detrás de ella justo cuando la hoja de la cosa le rozaba el brazo.

Ella miró hacia atrás y suspiró un poco de alivio. Estaba tomando su tiempo para acabar con ellos por cualquier razón, probablemente por arrogancia, o incluso por sed de batalla como Zaraki. Pero afortunadamente, no estaba peleando en serio o estaría muerta en este momento.

"Sssssssssssssss" siseó mientras Soifon se alejaba, rezando para que ese pervertido apareciera.

Aterrizó en la grava con Yoruichi en sus brazos, ya inconsciente por el dolor o la pérdida de sangre. Dos cortes profundos a través de su estómago, en una cruz en forma de X perfecta.

Soifon casi lloró, y lo habría hecho, si no estuviera en batalla en ese momento. Pero ya no era una batalla. La batalla se convirtió en un juego de etiqueta, eso es lo que habría dicho Yoruichi.

"Sssssssssss" Apareció detrás de ella, sin un sonido.

Esto fue.

Los momentos finales de su vida: asesinada con lady Yoruichi en sus brazos. No lo haría de otra manera, pero una parte de ella todavía rezaba para que Ichigo apareciera en ese estallido de luz blanca y púrpura.

Ichigo. Pervertido. Tapa de zanahoria.

¿Qué demonios le estaba tomando tanto tiempo?

Una lágrima escapó de su ojo cuando el destello se acercó, como burlándose de ella con su lento acercamiento. Ni siquiera se molestó en correr, porque la herida de Yoruichi brotaría más sangre en el esfuerzo. Ella moriría pronto por el corte de cinco pulgadas de profundidad. Y Soifon nunca la dejaría atrás. Incluso en la muerte.

Ella sollozó una vez.

Y luego sucedió. Un destello de luz blanco-púrpura explotó a diez metros de distancia en la esquina de su visión. Dejó escapar el mayor suspiro en meses y sollozó en el cuerpo moribundo de Yoruichi. Quizás él también tenía el poder de curarla a ella; él curó a Zaraki en esa pelea después de todo. Dejó de sollozar cuando ese pequeño destello de esperanza se apoderó de él.

La cosa dejó de acercarse poco a poco y la luz se desvaneció, revelando al joven capitán en su sexy gloria. Sus ojos se dirigieron directamente a la cosa y luego a Yoruichi. "¡Yoruichi! ¡Soifon!" rugió y Flash se acercó a ella.

"¡Estar atento!" dijo, pero ya era demasiado tarde.

El brillo en el aire apareció junto a ella.

"Cero Oscurus", dijo Ichigo, y disparó un increíble Cero negro.

Sus ojos se agrandaron. El rayo bloqueó su visión del campo. La presión de Hollow la arrojó al suelo. Y el rastro de destrucción se extendía por millas en el espacio muerto dentro del área montañosa entre distritos. No quedó nada del acantilado ni de las colinas cercanas.

Ella tragó. "¿Está muerto?"

Él no respondió, y solo apretó la mandíbula mientras examinaba el cuerpo de Yoruichi. Sus ojos eran suaves, pero contenían un brillo lujurioso, devorando su cuerpo desnudo.

Soifon se mantuvo inexpresivo. Este no era el momento.

"¡Oi pervertido! ¡¿Está muerto ?!" preguntó de nuevo.

"No," dijo, sacando su espada más corta y cargando energía espiritual índigo en el borde. "Volverá pronto, solo lo tiré a unos cientos de millas de distancia". Lanzó el miasma sobre Yoruichi, y sus heridas comenzaron a sanar, muy lentamente. Ella se movió, pero volvió a colapsar en un sueño.

Soifon suspiró de nuevo, abrazándola más fuerte.

"Voy a tener que soltar mi Zanpukto", dijo, su voz baja y ronca. "Y no quiero alejarme demasiado de ti, así que podrías ser aplastado por un segundo antes de que alcance todo mi poder".

"¡Solo hazlo!"

"No te preocupes, se terminará en un instante." Destello se paró a veinte metros de ella y desenvainó ambas hojas, sosteniéndolas por los costados, y comenzó a murmurar su liberación.

"Retorciendo destinos y corazones retorcidos".

Las palabras resonaban en sus oídos, como si cada sílaba contuviera un poder insondable. Ella inhaló cuando su presión espiritual se multiplicó por cinco, y la energía espiritual de color blanco púrpura brotó de su forma.

"La luz intemporal y los destinos convergen".

La presión siguió subiendo a niveles que nunca había sentido antes, y a tan corta distancia, ni siquiera podía respirar.

"Sangre enloquecedora y luna despedazada".

Durante unos segundos, la presión inmovilizó el cuerpo de Soifon en el suelo, como si una mano gigante hubiera sujetado toda el área. Cada hueso de su cuerpo tembló. Ella lo miró y tragó.

Este fue como el día en que casi tuvieron que sellarlo. El negro líquido fluyó de su cuerpo en zarcillos, derramándose en el aire y la grava como tinta, solo dado forma por su energía espiritual índigo.

"¡Oscuridad ondulante, ahogamiento y desesperación, Tensa Zangetsu!"

Casi perdió el conocimiento por el fuerte aumento de presión, pero desapareció por completo. La oscuridad borró todo en ella mientras su energía espiritual la inundaba.

La oscuridad como la tinta se derrumbó sobre sí misma, de regreso a Ichigo, revelando su nueva forma de Shikai.

En sus manos sostenía un par de espadas a juego, similares a las de su anterior Bankai, pero mucho más feroces. Cada hoja contenía una sección estrecha y ahuecada y tres puntas dentadas en la espalda, que se estrechaban hasta llegar a una punta final exagerada.

Soifon parpadeó, casi incapaz de reconocerlo. La misma oscuridad líquida lo envolvió en un shihakshou suave pero fluido que terminó en un lío de zarcillos en el suelo ennegrecido, del mismo color que su cabello, que era unos centímetros más largo.

Ella sonrió. "¿De verdad eres tú, pervertido?"

Él no respondió, y solo miró fijamente el tenue deshielo que ahora se cernía al otro lado del claro. "¿Aizen te creó?" preguntó con una voz llena de eco. "Te ves un poco similar a lo que él era como una mariposa, excepto que eres como una avispa".

Para que él pudiera verlo.

"Ssssssssss"

"No puedes hablar, ¿eh?" Dijo Ichigo, levantando su espada derecha en el aire. "Pero eso no importa, porque lastimaste a Yoruichi y Soifon, y lo pagarás."

Soifon se encogió ante su ineludible elección de palabras. "Sólo date prisa ..." murmuró mientras la energía de su espíritu negro estallaba en el cielo de nuevo, bloqueando hasta la última mancha de azul y blanco.

El destello desapareció, para un primer ataque obvio.

Un mundo de oscuridad se cernió sobre ella. Entonces solo una palabra sonó en su mente, vibrando a través de todo su ser.

"Mugetsu"

Y el plasma negro se condensó en tierra.

La tierra tembló por la explosión, rompiendo profundas fisuras en el terreno y destruyendo el bosque junto con toda la cordillera.