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17 De febrero de 1945

Martes por la tarde

Harry tuvo que retirarse. No había otra opción si deseaba vivir o evitar la captura, y sin embargo, no lo haría. Sabía que si huía frente a Grindelwald con tantos civiles, empleados del Ministerio y compañeros Aurors presentes, estaba condenando a la gran mayoría de ellos a muerte. Aquellos que sobrevivieron, la mayoría de ellos finalmente terminarían capturados y torturados, ya que aquellos que habían sido tomados previamente habían sido tratados. Lo sabía de primera mano, ya que formaba parte de los grupos que salvaban a los que habían sido capturados por las fuerzas de Grindelwald, e incluso entonces, todavía había muchos, muchos más que faltaban.

No. No, escapar no era una opción independientemente del resultado de la pelea. Deseaba vivir tanto como el siguiente tipo, sabía que lo necesitaba y sabía que Mortem, el ser que había intercedido divinamente en su vida no lo dejaría caer. Captura, tortura, esos eran los campos en los que la participación de ese ser no estaba clara, y sin embargo, ¿quién era Harry si no un salvador?

Había afirmado ser uno de los dos que habían derribado a Grindelwald, y sin embargo, con magia oscura y hechizos como los que Harry no sabía, el hombre estaba ante él una vez más. Grindelwald era el problema de Harry, y Harry está solo, porque no había nada que pudiera hacer cualquier otra persona en toda la Gran Bretaña mágica que pudiera detener al hombre por debajo de él y Elaine combinados.

Harry se zambulló detrás de su cubierta y convocó escombros además de ese mismo cuerpo de antes para actuar como una barrera adicional. Tan pronto como lo hizo, los hechizos impactaron no solo los fragmentos de cobertura convocados, sino también el cuerpo, tal como había sospechado. Trozos de polvo, copos más pequeños de piedra y tela, y sangre salpicaron su cuerpo o se metieron en su cara, casi cegándolo. Si no hubiera lanzado un encanto de limpieza tan pronto como lo hizo, las probabilidades de que hubiera terminado en ese momento eran increíblemente altas. Sin embargo, todavía no cedía, por lo que Harry apareció al otro lado del pasillo hasta que estuvo en el lado opuesto y detrás de uno de los accesos de Floo. Era una cubierta sólida de ladrillo y piedra, y Harry lo usó para su ventaja cuando disparó una cadena de hechizos en dirección a Grindelwald.

Uno tras otro después del siguiente corrió hacia el hombre con sorprendente velocidad y precisión. Había maldiciones asesinas entremezcladas con protectores, jinxes que verían las articulaciones del hombre congeladas e incluso más maldiciones juveniles, por ejemplo, uno que lo haría vomitar babosas y, por lo tanto, llenarlo de momentos de debilidad absoluta cuando los sacó de su sistema. Desafortunadamente, ninguno excepto el encanto de golpear el escudo se conectaría, y el hombre lo había dejado hacerlo a propósito, probablemente reconociendo el hechizo y esperando llenar a Harry con un sentido de esperanza o urgencia; Harry no era un tonto.

Sabía que el hombre era más sabio y más experimentado. Grindelwald era considerado un maestro de la magia y el 'mayor' Señor Oscuro que había vivido por muchos eruditos. Que Harry de alguna manera lograría tener suerte en medio de un atrio superpoblado mientras luchaba contra el hombre uno a uno que nunca había cruzado por su mente. No sería imprudente, lucharía tan cautelosa y cuidadosamente como pudiera, por el temor de que el hombre lo golpeara sin que Elaine a su lado estuviera siempre presente. Pero, ¿qué más se podría hacer? No había nada que Harry pudiera pensar en menos de lo que ya estaba haciendo; apparate, trae una cadena de hechizos, apparate de nuevo, envía otra explosión de hechizos y continúa haciendo precisamente eso.

Si tuviera suerte, el hombre se mantendría en su pie trasero... Tal vez ni siquiera su pie trasero. Todo lo que Harry necesitaba hacer era proporcionar suficiente molestia y molestia para que el hombre evitara perseguir a los civiles o a los otros Aurores, y hasta ahora, estaba haciendo su trabajo perfectamente. Sus compañeros Aurores estaban evacuando las instalaciones lo mejor que podían, mientras que otros lucharon contra los pocos restos de las fuerzas de Grindelwald que el hombre había traído consigo. Estaban haciendo un trabajo encomiable frente a un adversario así, y si ganaban, Harry los vería reconocidos por ello.

"Lord Peverell, esta no es forma de luchar — tu legado se arruina al actuar como parte de un cobarde", llamó Grindelwald en voz alta, su tono desaprobaba como si no estuviera hablando en absoluto, sino un niño en lugar de un hombre casi crecido como lo era Harry.

No dejaré que me afecte. Si yo fuera más joven, o si esto fuera Voldemort, tal vez entonces respondería a sus llamadas y saldría a pelear con él, pero no soy estúpido. Puedo estar enojado tratando de luchar contra él, pero alguien tiene que hacerlo.

Harry permaneció en silencio, lanzó una conjuración de ruido que vería al hombre distraído y salió una vez más de su portada; parcialmente, eso fue. Se quedó con casi la mitad de su cuerpo, si no más, guardado detrás de los ladrillos y la piedra del acceso Floo. Si alguno más de él estuviera fuera de detrás de él, apostaría que su defensa se degradaría drásticamente, porque incluso ahora tenía todo lo que podía hacer para evitarlo mitad de su cuerpo por ser golpeado por cualquiera de los muchos contra-hechizos de Grindelwald. Eso todavía dejaba a Harry profundamente maravillado y asombrado a pesar de las circunstancias, ya que el hombre no solo podía contrarrestar todos sus hechizos a través de un escudo, esquivar o desterrar, pero podía devolver el fuego con precisión, velocidad y el mayor prejuicio.

En otro mundo, uno en el que Grindelwald era una fuerza para el bien en lugar del mal, el hombre probablemente habría inventado cientos de hechizos útiles para la bruja y el mago cotidianos, al tiempo que mejoraría sus vidas de otras maneras significativas. Esa no era la suerte que se le había dado esta versión de él, ni había ninguna posibilidad de que Harry fuera a ver ese otro mundo. No, este con Elaine era eno—

Apareció justo cuando un hechizo pasó por sus ojos. Harry no estaba seguro de si ese hechizo había sido el que pensaba que era, pero incluso si no lo era, la cercanía y nada más que la posibilidad de que fuera lo que él pensaba que era, eso fue suficiente para que él abandonara esa área inmediata lo más rápido que pudiera. Agradeció a Merlín, Mortem y a quienquiera que estuviera escuchando que no había civiles ni Aurores cerca de esa posición. Si lo hubiera, habrían sido asesinados o gravemente heridos, y no habría habido nada que él pudiera haber hecho para evitar que eso sucediera.

Cuando reapareció detrás de una cubierta igualmente gruesa y a unos veinte o treinta metros de su posición anterior, sus ojos no pudieron evitar buscar de dónde había venido. Se ampliaron a lo que vieron, porque su predicción había sido correcta. Donde una vez estuvo había sido un acceso Floo, grande y resistente, no era más que una estructura ruinosa y un gran agujero cavernoso en el suelo y la pared. Todavía había escombros lloviendo desde el techo y las partes superiores del Floo, polvo, humo y otros efectos secundarios comunes de una gran explosión, pero no hubo fuego. Por el momento, la mayoría del Ministerio estaba a salvo de un incendio que lo abarcaba todo y que lo vería destruido.

Quedaba por ver si eso era una misericordia o no, ya que Harry con mucho gusto vería el Ministerio, Hogwarts y tal vez incluso Diagon Alley se quemaron en el suelo si eso significaba evitar que Grindelwald lo capturara con éxito. Esa forma de pensar era peligrosa y estúpida, lo sabía, pero Grindelwald sería el Emperador de las Cenizas si alguna vez llegara al poder. Tenía que haber más que suficientes personas de ideas afines para ver ese anillo verdadero.

"Deputy Peverell! Todos están a salvo, vamos!" gritó a un hombre cercano con túnicas de Auror; parecía ser de Canadá basado en su acento que sonaba particularmente como Yankee.

Harry asintió con la cabeza al hombre y envió la cadena de hechizos más mezquina en la que podía pensar; matando maldiciones, maldiciones de tortura, maldiciones que liquidan órganos... todo lo que pudiera pensar que podría resultar en lesiones graves o la muerte y fue moderadamente rápido para decir, echó en la dirección de Grindelwald, y luego, apareció una vez más.

Cuando llegó a este momento, estaba detrás de una puerta grande y gruesa con paredes más gruesas que los rodeaban. También estaba a solo unos metros de uno de los ascensores, y con él tan cerca y quedando mucho espacio, Harry lo abordó. Si tuviera suerte, lograría detener a Grindelwald y lo que quedaba de sus seguidores hasta que Elaine encontrara su camino a su lado; él sabía que ella también haría eso, porque ella lo había dicho antes, tal vez no en palabras tan específicas.

Vamos, Elaine, Harry pensó para sí mismo, esperando que la urgencia y la sensación de peligro se transmitieran a través de su mente y en la de ella. Fue tan molesto que no tuvieron tiempo de resolver ese vínculo o conexión hasta ahora. Pero, con suerte, tendrían décadas y décadas para hacer precisamente eso. Simplemente tuvieron que lidiar con ese problemático señor oscuro que estaba empeñado en perseguir a Harry.

Sonaba bastante simple.

"Director Adjunto? ¿Estás seguro de que este lugar es seguro? No podríamos llegar a los Floos y usarlos para escapar de aquí?" Preguntó a un empleado del Ministerio de uno de los otros departamentos, el joven que sonaba nervioso y miraba mientras se inquietaba constantemente con los bolsillos.

"Grindelwald tenía un buen plan de ataque, nos impidió poder llegar a cualquiera de los Floos antes de una pelea, y si luchamos contra él, dijo, hay muchas posibilidades de que no esté solo. Puedo mantenerlo alejado de todos ustedes por un tiempo decente, pero sin Elaine, no puedo golpearlo", Harry sacudió la cabeza y se enfureció ante la admisión, pero tenía que ser honesto, y después de hacerlo, continuó. "Los Aurores que están con nosotros, todos son en su mayoría nuevos y jóvenes o heridos. Si tiene más de algunos de sus mejores con él, no estoy seguro de que tengamos la fuerza para golpear y llevarlos a los Floos. Si perdiéramos esa pelea, habría algo más que un infierno que pagar."

Esa realidad aleccionadora pareció hundirse para el empleado del Ministerio que simplemente asintió y volvió a sentarse en silencio. Harry también se alegró, porque no había nada que quisiera más que dejar que todos ellos — cada uno — escaparan, pero no podía manejarlo solo o con un grupo agotado de Aurores. Incluso ahora, con casi doscientos civiles y otro personal del Ministerio como estaba, podía escuchar sonidos de batalla en todo el complejo del Ministerio. Deseaba, y muy mal en eso, salir a cazar a los luchadores de Grindelwald, pero hacerlo significaría dejar tantas almas sin protección.

Deseaba más que cualquier otra cosa que Elaine pudiera estar con él, que ella hubiera comenzado el día con él, pero ese no era el caso y ninguna cantidad de deseos lo vería. Por lo tanto, con un movimiento de su cabeza y al escuchar un grito de dolor, resolvió que no se quedaría de brazos cruzados mientras se desarrollaba la batalla. Harry no estaba particularmente dotado de magia curativa de ningún tipo, pero para aquellos pocos que resultaron heridos gravemente y las muchas docenas y docenas más que resultaron heridas de menor importancia, haría todo lo posible. Los Aurores que fueron heridos en cualquier grado serían su prioridad.

"Gracias, señor", dijo el Auror final mientras Harry se inclinaba hacia atrás, cansado y sudando.

"Glad, podría ayudar, y gracias por llevar a todas estas personas a un lugar seguro. Lo recordarán igual que yo", respondió a la joven, sonriendo cuando lo hizo y finalmente siguió adelante, de vuelta a donde había venido por un soplo de aire fresco, o tan fresco como podía conseguir.

Estaba cansado, no horriblemente, pero la escaramuza anterior con Grindelwald y luego ayudando a casi veinte brujas y magos en menos de treinta minutos lo había intentado. Tal vez una vez más trabajaría en su resistencia cuando todo esto terminara, pero ese tiempo no estaba remotamente cerca y hasta que lo fuera, tales pensamientos debían ser desterrados de su mente para que no lo distrajeran.

"Ahí estás", vino una voz familiar y reconfortante de la izquierda de Harry. "Es bueno verte, Peverell."

Harry sonrió al hombre, extendió su mano y la sacudió con gusto cuando el hombre imitó su gesto. "Es bueno verte también, Urban. Cómo están los niños y el resto de los Aurores?"

"Mis hijos están a salvo, el resto ya fueron enviados a casa junto con mis propios hijos, y todo gracias a que los tenéis encerrados en vuestra oficina. Los encontré cuando estaba buscando encontrar dónde estabas — McMacson se aseguró de que estuviera de vuelta aquí, No sé si tenía un instinto como dice tener constantemente o qué tienes, pero estoy feliz de haber vuelto aquí a tiempo," Urban miró a su alrededor a la pandilla de personas y sacudió la cabeza, una expresión particularmente enojada en su rostro. "Para que Grindelwald apunte a mujeres, niños, ancianos y débiles, es simplemente despreciable. La gente con mis antecedentes está familiarizada con ese monstruo, estoy seguro de que McMacson lo dijo... Cuando llegue el momento de luchar contra él, dale una maldición por mí, ¿quieres? Quiero que le duela su final."

"Lo hará. Todo lo que ha hecho se pagará diez veces, puedo prometerte eso. Mató a uno de mis mejores compañeros y el otro resultó gravemente herido. No habrá un final feliz para él, y como sea que regrese, encontraré una manera de terminar con eso. Tienes mi palabra, Urban", prometió Harry, su tono tan enojado y vengativo como el otro hombre; cada uno tenía una puntuación para conformarse con Grindelwald, y por Merlín sería manejado.

"Bueno", dijo Urban con un guiño en la cabeza mientras miraba alrededor de la habitación una vez más, y luego, suspiró. "Tenemos demasiada gente aquí y más siguen viniendo. Sólo será cuestión de tiempo antes de que seamos atacados, lo sabes, ¿no?"

"Lo hago", dijo Harry de acuerdo. Sabía que era una mala idea reunir a tantas personas como lo había hecho, pero no había nada más que pudiera hacer y simplemente no había tiempo suficiente para difundir a la gente. Incluso si él quisiera y pudiera hacer precisamente eso, simplemente no había suficientes Aurores aptos para proporcionar la seguridad que tanto se necesitaba. Fue una situación horrible.

Urban se agachó mientras sus ojos escaneaban las muchas docenas de personas en la habitación. "Tenemos que llevar a tantos de ellos a un lugar seguro como podamos, y ese imbécil sabe que tiene los principales medios de escape", exhaló, soplando el aire de la esquina de su boca antes de continuar con una idea de escape. "Podríamos intentar llegar al Cuerpo de Aurores mientras McMacson y los demás regresan del falso ataque al Callejón Diagon. Estoy seguro de que con ellos y con la guarnición actual tenemos que ocupar la oficina, podríamos detener a Grindelwald — quién sabe, tal vez con McMacson a tu lado, ustedes dos podrían manejar a Grindelwald. No puede estar tan lejos de cuando eras tú y Elaine, ¿verdad?"

A menos que tenga el mismo núcleo que yo o de la misma criatura, será una gran diferencia.

Harry quería decir exactamente eso, pero se mordió la lengua y se encogió de hombros con tanta esperanza como pudo intervenir en esa acción. "Tal vez. Tendríamos que ver, solo espero y deseo que Elaine estuviera aquí. Estaríamos mucho mejor si ella estuviera."

Urban abrió la boca para responder, pero una fuerte explosión desde la entrada más grande a la habitación sonó, alertando a Harry, Urban y el resto de los Aurores que finalmente habían sido descubiertos. Grindelwald podría estar sobre ellos en poco tiempo, y si no él, entonces la gran mayoría de sus seguidores, porque las explosiones que siguieron fueron fuertes, poderosas e interminables.

"Todavía podíamos intentar ese avance", murmuró Urban mientras retiraba su varita y lentamente comenzaba hacia la fuente del ruido.

"Con nuestra suerte, habrá lo que quede de sus fuerzas esperándonos en el momento en que abramos la puerta. Tenemos que pelear", señaló Harry a la división en la habitación. "Que los civiles pongan detrás de eso y transfiguren un muro tan grande como puedas, y grueso también. Los mantendremos a salvo y me encargaré de que tengamos tanta cobertura como podamos desear antes de que estén aquí con nosotros. Si van a tratar de matarnos, digo que derribemos a tantos como podamos, ¿sí?"

Urban se rió y lo abofeteó en el hombro. "Nosotros? ¿Haciendo una última posición? Será glorioso para nosotros y el infierno para ellos, mi amigo."

Harry estuvo de acuerdo. Si esto fuera a su tumba, se aseguraría lo mismo para sus enemigos. De eso estaba seguro.

Harry se sentó al acecho junto a muchos de sus compañeros Aurores, la mayoría de ellos con vendas o heridas selladas y de ellos, muchos de los cuales habían sido curados por su propia varita. Cuando Grindelwald y los que tenía con él finalmente rompieron las barricadas que habían establecido, la pelea sería cercana y viciosa. Harry lo había visto junto con aquellos que eran más capaces de colocar esa cubierta y conjurar en toda la habitación. Lo requerían si deseaban tener una oportunidad, y Merlín, cada metro tomado se pagaría en sangre.

Había un escondite tras otro, y dentro de las fortificaciones laberínticas que habían hecho había pequeños agujeros en el suelo. Eran el trabajo de Urban, porque sugirió un término que Harry aún no había escuchado; trinchera. Por lo general, era algo que los soldados muggles usaban al defender una posición, por lo que el hombre había dicho, pero fue increíblemente útil para emboscar y los magos no lo esperarían tanto como los muggles. Con esas adiciones, encantos, salas y cualquier otra cosa que hubieran logrado establecer, había un oportunidad, por menor que fuera, podían mantener esta posición mientras los civiles estaban escondidos a salvo en la parte posterior, con el separador de habitaciones recién hecho.

Elaine aún no había aparecido — Harry había esperado para cuando Grindelwald se abrió paso, ella estaría cerca o a su lado a través de alguna entrada secreta o el uso de la aparición o incluso algún otro medio de viaje, pero ese no era el caso. No podía presentarse a sí mismo, ni ninguno de los otros, porque Grindelwald había establecido salas para evitar que nadie se retirara. Esta fue muy probablemente la pelea final, y la había forzado antes de que los Aurors recuperaran sus pérdidas anteriores, y Harry tuvo que elogiar al hombre por su pensamiento rápido. Las pérdidas de Grindelwald eran insustituibles, cada vez que un hombre era asesinado o herido, eso era todo, no habría reemplazo. No por primera vez y con eso en mente, Harry deseaba que Yaxley le hubiera proporcionado un mínimo de ayuda, pero no lo había hecho.

Elaine afirmó que Yaxley se había oscurecido, tal vez incluso muerto, pero ella realmente no sabía el estado de su amiga. Cuando lo pedía, había una nueva historia o teoría sobre su ubicación o verdadera lealtad, y eso no era remotamente bueno para ellos. El otro niño había estado en el campamento de Grindelwald, sabía mucho y más de lo que eran las capacidades del hombre, sin embargo, esa información no podía recuperarse—

"Están empezando a abrirse paso, todos, a sus posiciones", llamó Urban a las fuertes explosiones cuando la piedra antes de que el grupo de Aurores comenzara a agrietarse en muchos lugares diferentes.

Es casi la hora, Harry pensó mientras miraba a su alrededor. Había treinta y cuatro Aurores y voluntarios en total, y de ese número, casi dos tercios resultaron heridos hasta cierto punto. Aún así, probablemente tenían la ventaja de los números, por todo el bien que los haría. Si tuvieran suerte, Grindelwald no estaba actualmente con este grupo y cuando estallaron, la gran mayoría sería instantáneamente cortada por los hechizos de los defensores. Ahora, obviamente, Harry no pensó que terminarían afortunados en lo más mínimo, pero fue un buen deseo.

"No creo que Grindelwald esté con ellos", susurró Urban, el hombre ahora de repente al lado de Harry. "Si estuviera aquí, creo que ese muro de piedra, tan grueso como era, no lo habría sostenido tanto tiempo como lo ha hecho. Si tengo razón y estos son simplemente sus seguidores, lo que sea que quede de ellos o un grupo de ellos, podríamos dominarlos y enviarlos corriendo. Tendríamos que ser rápidos, pero si eso funciona, si todo va bien, podríamos sacar a esta gente de aquí."

"El Cuerpo de Aurores tiene que ser el lugar final del que todavía tenemos el control. No creo que Grindelwald lo hubiera atacado, no con las salas y varitas preparadas para defenderlo", dijo Harry, continuando con el tren de pensamiento en el que Urban los había puesto como la barrera antes que ellos comenzó a desintegrarse lentamente, agonizantemente lentamente.

Urban asintió una vez, firmemente. "Sería una pérdida de tiempo ir tras los Aurores mientras estás aquí," el hombre le dio unas palmaditas a Harry en el hombro y le sonrió bruscamente mientras palmeaba algo en la cintura; era grande, plata y tenía algún tipo de varilla de metal que se pega desde el final. "Si él no está ocupado limpiando algo específico o cazando a esa esposa tuya, él está aquí... y si lo que pareces pensar es verdad, si tú necesidad esa chica Gaunt estar aquí y a tu lado para ganar, entonces creo que ya hemos perdido."

"Luché contra él el tiempo suficiente para que la mayoría de la habitación escapara del atrio principal. Tengo en mí luchar contra él de nuevo, y si lo hago, caerá en ti ver a todos fuera, sí?" Los ojos de Harry se fueron a la pared que ahora divide la habitación en dos cuando terminó. No podía ver a los muchos civiles dentro, pero aún podía escuchar el llanto ocasional o la tos, y al hacerlo, podía escuchar su miedo y suplicar. En pocas palabras, perder aquí no era una opción, y si se reducía a eso, iría — con mucho gusto a esa — a Grindelwald para evitarles cualquier sufrimiento.

"Lo hiciste. Escuché de muchos de los Aurores más jóvenes cómo frustraste a Grindelwald, y si sobrevivimos, te compraré una pinta por hacerlo", Urban abrió la boca para hablar de nuevo, pero a medida que lo hacía, más de la pared comenzó a agrietarse. Fue con una grieta grande y horrenda y sobre ese ruido, muchas de esas pequeñas heridas comenzaron a conectarse, formando marcas profundas y feas en la piedra.

Parecería que finalmente había llegado el momento, que las fuerzas de Grindelwald se estaban abriendo paso, y si eso fuera cierto, ¿qué podría equivaler a una de las peleas finales, si no el la pelea final, pronto estaría en marcha. Solo el tiempo lo diría, y ese tiempo se acercaba rápidamente, y en una furia de sangre fría por eso.

"Querré un caso completo", dijo Harry al hombre mientras veían caer pieza tras pieza de la pared, dejando menos de la mitad de lo que originalmente había estado en su lugar, donde una vez fue. "Tenemos que aguantar, Urban. Estrésalo a los demás, ¿quieres? Todos cuentan con nosotros — no dejes que olviden por lo que están luchando."

Urban asintió. "No lo he olvidado, y dudo que alguno de ellos lo haga", hizo un gesto a los rostros sacudidos, pero resueltos de los más cercanos a ellos. "Cualquiera de los cravens o posers se ha ido hace mucho tiempo. Cada bruja y mago aquí sabe lo que se debe hacer, y lo más importante, cómo hacerlo. Se mantendrán."

Harry echó otro vistazo alrededor de la habitación mientras el sonido de las explosiones se amortiguaba. Brujas y magos de toda la comunidad estaban presentes, y aunque algunos parecían nerviosos, heridos o cansados, no desviaron su atención de lo único que importaba; el muro ante ellos.

Cada persona mantuvo su mirada en nada más que la pared mientras se derrumbaba, sus varitas levantadas y venganza en su mente. Para muchos, esto parecía como si fuera una pelea personal en la que se vengarían de cualquier número de posibles errores cometidos por los atacantes. Para Harry también, esta pelea en particular, se había vuelto personal. La muerte de Reinhard no debería haber llegado tan repentinamente y tan temprano en su amistad. Fue un robo, uno de los peores, más horrendos y Harry vería el alma de Grindelwald crucificada por los muchos errores del que el hombre o sus seguidores eran responsables.

Azkaban no era merecido, no, la destrucción de lo máximo es lo que el hombre necesitaba.

Harry observó con su varita lista como los últimos vestigios de la pared antes de que sus propios ojos comenzaran a ceder. Era lento, y las explosiones en el otro lado se desaceleraron hacia el final cuando el agrietamiento era obvio y el final de la pared pronto llegaría. Pensó que cualquiera que estuviera atacando, estaba poniendo a su gente en posición antes de que el muro se derrumbara en nada más que ruinas. Las fuerzas de Grindelwald que habían sobrevivido a tantas batallas eran inteligentes si nada más, pero donde eran inteligentes, eran arrogantes.

Muy pronto, cuando ese muro cayera en los próximos segundos, estarían atacando a Harry, los restos de la guarnición original de Auror y muchos voluntarios enojados en posiciones que fueron encantadas y transfiguradas para proporcionar la máxima ventaja a los defensores. Sería lento para los atacantes, y Harry, tan pronto como terminara ese muro, les daría la bienvenida con una maldición que le había robado a uno de los baúles personales de Elaine. El hechizo era un trabajo desagradable, y quien lo había creado era el mismo basado en la poca información que Harry tenía del hombre.

"Listo?" Harry se dirigió a uno de los Aurores más jóvenes cercanos y de aspecto nervioso.

El compañero, quizás de dieciocho o veinte años de edad, asintió con la cabeza a Harry a pesar del violento temblor de su brazo de varita. Sin duda, estaba profundamente nervioso por la próxima pelea y Harry no podía culparlo. Era increíblemente probable que muchos de los que estaban dentro de esta habitación murieran, Merlín, ya que todo su Harry que hablaba no estaba realmente seguro de si estaba a salvo. Mortem lo había interpretado como un tonto antes cuando fue enviado inicialmente aquí, así que ¿quién iba a decir que no podía hacerlo de nuevo?

Harry no tuvo tiempo de contemplar esa misma pregunta, ya que en cuestión de segundos, la pared finalmente se rompió y, tras su caída, se desató el infierno. Había diez, veinte, treinta y, a medida que pasaba el tiempo, se dispararon varios hechizos verdaderamente incontables desde los muchos rincones y grietas de los defensores. Incluso entonces, había aproximadamente cinco personas colocadas tan perfectamente que habían sido ordenadas no para disparar hechizos para que puedan permanecer ocultos y evitar llamar la atención sobre sí mismos. Ese grupo fue colocado cerca del frente de la habitación, y era la esperanza de Harry que a medida que avanzaba la lucha y que finalmente fueron empujados más lejos en su laberinto de fortificaciones, esos combatientes atacarían en la parte trasera de los atacantes y permitirían un contraataque.

No estaba seguro de que funcionaría, pero era realmente todo lo que le quedaba en este momento, y como tal, tomaría lo que pudiera obtener.

"Lado izquierdo, lado izquierdo!" Urban gritó sobre las explosiones, gritos de agonía y desmoronamiento de piedra.

Harry se volvió hacia el lado mencionado no más de un segundo o dos después de escuchar la orden, y vio tres figuras envueltas tratando de correr con escudos levantados y un escudo de piedra transfigurado delante de ellos, comiendo la mayoría de los hechizos más peligrosos que pasaron por el escudo. Aquellos que lograron pasar por ambos fueron esquivados o habían navegado de par en par en primer lugar, y como Harry observó mientras estaba atrapado en su posición combatiendo al grupo principal de atacantes, fue testigo de una hazaña increíble; una que lo llenó de esperanza, pero fue fugaz.

Un Auror del que Harry no sabía el nombre, ni la nacionalidad ni ninguna otra información excepto la figura que estaba viendo, levante hacia arriba y fuera de su pequeña cubierta de piedra cuando esos tres se acercaban cada vez más a flanquear una posición más grande. El hombre cargó hacia ellos, y de alguna manera, logró llegar a la persona intermedia con su varita levantada, y fue solo entonces cuando esos tres lograron verlo caer sobre su retaguardia. Cuando reaccionaron, el medio de tres fue derribado, un borrón de verde golpeando su barbilla cuando el hombre giró su varita sobre el primer hombre, y nuevamente, su varita se encendió de verde, pero no más de medio segundo después de que ese hombre cayó, el tercer y último atacante envió al hombre de donde vino con una grieta repugnantemente fuerte cuando su cuerpo golpeó la pared; ya no se movía cuando los ojos de Harry cayeron sobre él.

El dulce sentido de la justicia que vino de ese tercer hombre siendo golpeado por muchos hechizos fue de corta duración, incluso con ese sacrificio y todo ese flanco ahora despejado, una nueva figura significaba que toda esperanza se había perdido.

Grindelwald había llegado. Estaba paseando desde atrás con confianza y dos personas con el sigilo de Harry a sus lados. Por alguna razón, al hombre no parecía importarle que la gran mayoría de sus seguidores hubieran sido asesinados, tampoco parecía importarle cuando un trozo de roca golpeó su mejilla y se formó un pequeño corte sobre ella. Simplemente continuó hacia adelante con una sonrisa retorcida en su rostro y arrogancia en su postura.

Harry, al ver eso, inclinó la cabeza y asintió con los ojos caídos en el suelo. Esta era su suerte en este mundo. Quizás toda su razón de ser estaba ante sus propios ojos — debía ser enviado donde se sentaba, cansado y lleno de un impulso de venganza, solo por todos los cambios que había logrado hacer. Si ese fuera el caso, había hecho todo lo posible y antes de que llegara el final, se aseguraría de que Grindelwald lo recordara.

¿Quién lo sabía? Tal vez podría tener suerte y conseguir una maldición de la suerte.

"Urban", llamó Harry cuando comenzó a escalar desde su portada mientras la batalla a la derecha y en el centro continuaba. "Te dejaré el resto a ti. Él está aquí, así que mi tiempo aquí ha seguido su curso."

Urban estaba sacudiendo la cabeza y tratando de decirle a Harry 'no' o algo así, pero estaba demasiado ocupado peleando, y el único reconocimiento verdadero que Harry tenía de que el hombre lo había escuchado, era ese movimiento mencionado anteriormente hecho con su cabeza. No le importaba a Harry. Subió de su cubierta, y luego, repasó lo que quedaba de ella con su varita en la mano y el asesinato en los ojos.

Elaine no estaba con él, no tenía la Varita de Saúco en su persona, y Grindelwald tenía una mirada enferma sobre él. Había mucho en contra de Harry, pero para todos los que estaban detrás de él, haría su mejor esfuerzo para ver al monstruo derrotado.

Corrió hacia adelante, y Grindelwald sonrió mientras enviaba a los dos guardias a su lado. Lucharían, de nuevo, y esta vez no habría carrera ni interferencia externa.

Harry había llevado a Grindelwald lejos de la batalla principal, e incluso ahora, de vuelta en un delgado pasillo rodeado de puertas como estaba, podía escuchar la lucha de donde había estado anteriormente. Parecía como si estuviera muriendo, como si muchos de los de un lado u otro hubieran caído, y mientras se movía hacia atrás, tratando de mantener a Grindelwald tan distraído como pudo, solo podía esperar que Urban hubiera reunido a sus Aurores por el bien de los cientos de personas que los habían buscado protección.

Si ese fuera el caso, Harry podría descansar tranquilo en cualquier otra vida a la que fue llevado; no del todo fácil, sospechaba. Reinhard estaría allí esperándolo, y el problema que esos dos podrían enfrentar sería el tema de las leyendas mientras Harry se saliera con la suya.

"Detén tu terreno, esto es increíblemente tedioso cuando simplemente sigues corriendo y escondiéndote — ¿no te gustaría hablar cara a cara en lugar de mantenerte escondido detrás de puertas, escritorios o paredes?" Grindelwald llamó burlonamente mientras paseaba tras Harry, su varita parpadeaba en silencio mientras Harry hacía todo lo posible para mantener al hombre a raya.

Eventualmente, sin embargo, sabía que llegaría a un callejón sin salida y cuando llegara ese momento, tendría que adelantar, como decía el refrán.

Harry sonrió cuando espió algo cercano y envió un hechizo. Tan pronto como ese hechizo se conectó, se retiró a otra esquina, sosteniéndolo mientras Grindelwald caminaba pacíficamente hacia él. Desde la esquina, Harry lanzó otra serie de hechizos al hombre. No eran tan rápidos o poderosos como sus primeros ataques, pero la resistencia de Harry de esa primera pelea mejoró, al igual que su repertorio.

Grindelwald lo descubrió cuando se acercó al lugar que Harry esperaba que hiciera, y al hacerlo, activó un encanto de lamentos. Era ruidoso incluso para Harry, y la brutalidad del ruido era casi ensordecedora. La sonrisa que había estado en la cara de Grindelwald cambió por un momento, pero solo por un momento, porque disipó la fuente del ruido con un huff— probablemente pensando que el truco de Harry era juvenil o molesto —, pero había jugado con las esperanzas de Harry.

Tan pronto como cayó el hechizo, se activó la segunda parte de ese plan rápido y simple. También fue la parte final; el hechizo que se eliminó significaba que Harry no tenía más que un momento de oportunidad, y lo usó para cancelar el hechizo que acababa de lanzar. Cuando eso sucedió, una carta abierta cayó sobre Grindelwald, golpeándolo directamente en el cuello, y cuando Harry vio la hoja, afilada y ornamental, penetrar en la piel del hombre, lanzó su contraataque con la totalidad de lo que quedaba.

Hechizo tras hechizo disparado desde la punta de su varita. Grindelwald tropezó cuando el primero se conectó y cuando su mano libre buscó la cuchilla. Cayó sobre su espalda cuando dos más se conectaron, uno de ellos dobló sus articulaciones tan horriblemente que se invirtieron, y las grietas que vinieron, como resultado, eran casi tan horribles como el ruido que había hecho el encanto de los lamentos. En última instancia, incluso con eso, no había sido suficiente.

Harry trató de continuar esa ventaja que había creado para sí mismo, pero Grindelwald había tocado algo alrededor de su cuello; se había ido. Cuando eso se registró en la mente de Harry, no pudo evitarlo cuando cayó al suelo con la espalda presionada contra la pared más cercana. Estaba sangrando por muchos, muchos cortes pequeños y su mente estaba más que agotada, incluso si la adrenalina que corría por su cuerpo le decía que podía continuar la lucha. Harry sabía que no podía tomar ni un segundo para descansar, estaría condenando a otros a la muerte si lo hacía, pero no podía por el minuto de paz que se le permitió.

Grindelwald lo había subestimado, había jugado con Harry debido a una superioridad percibida y, sin embargo, Harry había logrado. Elaine sería más feliz de lo que jamás podría imaginar, e incluso él mismo se sorprendió por el resultado.

Sin embargo, no todo estaba bien en otras partes del Ministerio, ya que una fuerte explosión transmitió que la lucha aún prevalecía y al escuchar eso, Harry comenzó a luchar para ponerse de pie, sangrado y con migraña. Al menos hasta que sintió una presión de mano fría contra su frente, una oleada de calor fluye desde las profundidades de su mente y, finalmente, una voz llegó a sus oídos que había anhelado durante más de una hora.

"Has estado jugando sin mí, ¿verdad?" Preguntó Elaine cuando su varita comenzó a rastrear sus heridas. "Tendré que castigarte cuando estemos en casa esta noche, chico malo, tú."

Rompió una sonrisa en el tono alegre y burlón de Elaine. "Lo esperaré,", respondió honestamente, pero él sacudió la cabeza e hizo una mueca un segundo después cuando ella curó uno de los cortes más desagradables que habían llegado como resultado de una roca incrustándose en su espinilla. "Tenemos que llegar a Grindelwald si esa fecha va a suceder."

"Por favor. Eso no será un problema — lo mataremos de nuevo, mi amor, y bailaremos sobre su tumba y lo celebraremos de nuevo", Elaine le presionó un suave beso en la frente. "Descubriremos qué magia usa para hacer su regreso, mataremos a quien lo ayude tan espantosamente como podamos, y cuando su nombre es eliminado de las páginas de la historia completa y completamente hasta el punto de que nadie recuerda su nombre, comenzaremos a vivir la vida que deberíamos haber tenido desde nuestras concepciones. Concepción, es una palabra bastante atractiva, ¿no?"

Harry no pudo evitar la risa que sacudió de su cuerpo. Elaine era dulce cuando ella deseaba ser, y horriblemente agria u oscura en otros casos, pero él podía siempre cuente con ella para presentar la idea de familia, hijos o matrimonio; una opción simplemente tendría que presentarse cuando hablara con ella.

"Vamos a buscarlo, y luego podemos hablar sobre la concepción y el ministro Gaunt. Supongo que el ministro Peverell, en realidad", Harry se inclinó hacia adelante cuando Elaine lo ayudó a ponerse de pie, y esta vez, fue él quien inició un beso. Había una posibilidad de que él también se pusiera un poco práctico, pero ¿quién sabía realmente cuál de ellos le llevó la mano a la retaguardia para un beso?

"Lo mataremos rápidamente, a sus seguidores y hogares, sus posesiones y su alma si es necesario", dijo Elaine, con los ojos mirando fijamente mientras lamía el labio inferior. "Lo harás finalmente sé mío cuando lo hagamos. Mi igual... Finalmente estaré completo."

No dejó de darse cuenta de cómo lo besó mientras palmeaba su anillo que se había usado desde que la conoció, pero ese tema vendría más tarde, para él verdaderamente creía que sabía más de lo que había dejado pasar, pero ese problema podía esperar a ser resuelto.

"Estás cansado", dijo Elaine suavemente, su voz apenas llegaba a sus oídos mientras caminaban lentamente por un pasillo largo y vacío después de pasillos más largos y vacíos. "Grindelwald seguirá viniendo por ti hasta que lo hayamos matado. Has hecho bien en luchar contra él como lo has hecho hoy, pero fue una pelea que no deberías haber llevado — estás agotado, estás herido y estás distraído."

Harry encontró sus ojos con un fuego detrás de los suyos. "Si lo dejara aquí, habría asesinado y saqueado como lo hizo en todo el continente. No, esa no era una opción, Elaine. Hice lo que necesitaba hacer para garantizar la supervivencia y la seguridad de cientos de personas. Si importa, recordarán lo que hice, y por extensión, lo asociarán contigo cuando tomemos el poder."

Elaine levantó una frente. "Un punto que puede tener, pero lo habría sido inútil si fuiste asesinado o capturado. No te arriesgarás tan imprudentemente otra vez, te prohíbo hacerlo."

"Soy el Director Adjunto de Aplicación de la Ley Mágica. Siempre pondré a nuestra gente primero, y cuando tú seas el Ministro y cambiemos una ley después de la siguiente, esperaría que hicieras lo mismo," Harry levantó la mano cuando parecía lista para dispararle. "Basta de política. Tenemos asuntos más grandes e importantes a la mano en este momento. Grindelwald está al acecho en alguna parte, y hasta que lo encontremos, sus planes continuarán sin que nadie más los mantenga en su lugar."

"Nadie está cerca de nosotros. He comprobado tres veces mientras caminábamos por este pasillo específico,", dijo Elaine, aparentemente dejando caer el asunto mientras revisaba por encima del hombro.

"Está cerca. No me habrá dejado ir tan fácilmente, incluso si logré herirlo durante nuestra pelea. Ahora que estás aquí, espero que me tome en serio... Tenga cuidado, por favor, creo que tr—", los ojos de Harry se abrieron de par en par, y no usó nada más que sus instintos, empujó a Elaine lejos de sí mismo y al suelo mientras evocaba un jarrón para comer otro hechizo — su varita ondeaba frenéticamente, y nuevamente, se las arregló para cortar otros hechizos mientras impactaban la piedra transfigurada del suelo.

Grindelwald estaba parado frente a ellos, su ropa todavía estaba manchada de rojo, pero era de aspecto vicioso y listo para una pelea; Elaine ya estaba de pie, sonriendo, y Harry... ahora se dio cuenta de que estaba a punto de presenciar y participar en una monstruosa lucha adecuada para los libros de historia.

Deseaba haber traído una poción de pimienta.