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No lo había hecho.

Cualesquiera que fueran los secretos que poseía el lugar, si alguno quedaba sin ser molestado, debían permanecer secretos. No era como si la magia de ningún tipo revelara algo que parecía importante. No cuando Harry lanzó una miríada de hechizos que no devolvieron nada, y no cuando Elaine y Corene hicieron lo mismo, mientras que Aster buscó todo un diseño muggle.

Se habían quedado sin camino, como decía el refrán, y siendo ese el caso, significaba que otros lugares tendrían que ser investigados. Ciertamente no había escasez de tales lugares, pero había escasez de tiempo. El escalón superior del Ministerio —, que eran —, solo podía mantenerse alejado de su tierra natal durante tanto tiempo, especialmente porque aún requería mucha y más atención.

Decenas y docenas de hogares y negocios por igual necesitaban ser reconstruidos, sus firmas serían necesarias para la financiación continua y la asignación de los mismos desde sus bóvedas, así como lo que recuperaron de los almacenes que los seguidores de Grindelwald habían establecido, y más allá de eso, todavía había una gran variedad de palanquillas vacías en el Ministerio. Algunos de los cuales, por supuesto, no necesitan estar involucrados en el llenado, pero otros, se requirió su permiso explícito. Especialmente en el caso de su oficina ampliada del Ministro. Desde sus aurores privados hasta secretarios, ayudantes y más, se les exigiría que los llenaran a todos.

Por lo tanto, después de una conversación bastante larga entre los cuatro a su regreso, se decidió que un contingente se quedaría atrás. Uno dirigido por McMacson, con personal de tres departamentos. El número de brujas y magos involucrados se acercaba a los treinta, y el hogar que se les daría se ajustaría fácilmente a ellos después de algunas expansiones menores.

McMacson también fue una opción sólida, calculó Harry. El hombre era más que hábil cuando se trataba de combate o diplomacia, y ciertamente sabía cómo mantener las cosas organizadas. Elaine estuvo de acuerdo con todos y cada uno de los puntos a su favor, y agregó uno de los suyos encima de la lista de profesionales que tenía; su presencia en otro lugar no determinaría ningún problema en la construcción de su base de poder.

Tenía un bloque propio detrás de él, uno que, aunque no era tan grande como Elaine y Harry, seguía siendo poderoso. Con él no presente durante la reconstrucción, le daría tiempo para sacarle algo de su apoyo y dejar a los demás aislados, eliminando así cualquier problema potencial. Harry no era especialmente aficionado a tales tácticas, no podía decir que alguna vez había sido aficionado a la política o similares, pero estaba bastante contento de que se tratara de esa manera en lugar de matarlo o desterrarlo o algo más en ese sentido.

Elaine desde la primera vez que la conoció hasta nuestros días había cambiado una y otra vez. Sus seguidores — los más cercanos a ella — también habían cambiado. A Daphne se le dio menos tiempo, Abraxas casi se había ido, y en su lugar, más a menudo eran Corene, Druella, Emilene y Aster.

Él prefería esos cuatro a los otros dos..., pero cuando tales pensamientos lo golpearon, no pudo evitar pensar en el comienzo de todo. Cuando Yaxley — Cliff — había estado cerca, extraño y asustadizo como lo había estado. Cuando Cade y los demás lo habían ayudado en su duelo.

Cuando Reinhard todavía había caminado por la tierra junto a ellos.

Todo cambió, dado el tiempo suficiente. La gente iba y venía, algunos tenían sus destinos desconocidos y otros, los más afortunados del lote, simplemente se separaban de sus antiguos amigos. Harry supuso que era bueno para los Malfoys que Abraxas no hubiera estado tan cerca de ellos. Probablemente no lo habría hecho muy bien a través de gran parte de lo que habían pasado.

Echó un vistazo desde el balcón de su habitación y la de Elaine, a la inmensidad de sus terrenos. Con muchos de los árboles y el crecimiento excesivo eliminado de ellos, era mucho más fácil ver las ruinas que cubrían el área. La torre que habían encontrado cerca del área similar a un pantano había sido reparada, y la casa secundaria desafiaba el tiempo y la negligencia en que se había dejado. Esos dos lugares eran donde habían establecido su enfoque, y con el tiempo, otras casas y áreas que deseaban surgirían junto a ellos.

Harry esperaba ver una docena de casas o más llenas de sus hijos y nietos cuando tenía una edad similar a la de Dumbledore. Tal vez con cuán longevos eran los mágicos, podía ver aún más de su árbol genealógico llegar a buen término. Tal vista sería muy encantadora — por Merlín, cómo anhelaba una familia grande y feliz.

Tal anhelo tampoco solo lo poseía. Elaine también deseaba una familia de gran tamaño y mayor afecto.

Luego miró por encima del hombro, hacia la cama donde se acostó encima con la sábana de seda más delgada levantada hacia su nariz. Elaine siempre había dormido de esa manera; su cabeza colocada en el fondo de sus almohadas con las sábanas se elevaba y solo la parte superior de su rostro se hacía visible. Su cortina de cabello oscuro ocultaba lo poco que sus sábanas dejaban al aire libre.

Harry no podía contener la sonrisa que tenía cuando se veía a su manera. Dormida, despierta, en el baño, en su escritorio; Elaine era como un ángel para él dondequiera y lo que ella estaba haciendo.

Sin embargo, sintió que ella miraba realmente la paz solo en su habitación.

Se volvió para mirar hacia atrás en sus tierras durante unos pocos segundos.

Y luego comenzó hacia el baño.

Al igual que cualquier otro día, había trabajo por hacer, y no podía haber un dilly-dallying.

Harry respiró hondo cuando regresó al Ministerio. ¡Se sentía genial estar de vuelta; el aire, el área, la gente, todo era algo que Harry no sabía que se había perdido hasta que regresó — y pensar que había pasado una semana o más!

Solo podía imaginar cuánto extrañaría el Ministerio después de un mes.

"Subministro", era la voz de uno de sus secretarios, y no un minuto después de que él había regresado. Fue bastante impresionante, su rapidez.

"Entra", dijo Harry cuando cayó en la silla con un resoplido; se sintió maravilloso. Tal vez se serviría un whisky de fuego que McMacson le había regalado. Consideró que una buena bebida salió bien con su primer día de regreso al trabajo.

La puerta de su oficina se abrió y ella miró su cabeza. "El director Urban quisiera hablar con usted, señor."

"Urban, ¿verdad?" Harry resopló. "Pensé que se había pasado por su apellido."

"Sus niños son cada vez más comunes en el programa juvenil Auror, y como resultado de eso, insistió en que los tres van por sus nombres y títulos." Luego, el Secretario le levantó una ceja mientras convocaba un portapapeles y lo sostenía en alto. "Debo decirle que lo hará venir aquí en treinta minutos, señor?"

Se encogió de hombros. "Sí, eso funciona — Supongo que también tenemos algunas otras cosas por hacer?"

"Lo hacemos", ella le lanzó el portapapeles. "Actualmente hay veintitrés personas esperando una reunión con usted, junto con treinta y dos citas que requieren usted o la firma del Ministro. Cuál preferiría manejar primero, antes de su reunión con el Director Urban, señor?"

Harry parpadeó. Eso era... más de lo que él había pensado que tendría que hacer a su regreso. No podía decir que estaba completamente sorprendido, y había sido su idea que Elaine tuviera una idea extra con Corene ahora que estaban en casa.

Suspiró. "Firmas primero."

Harry había terminado aprobando treinta nombramientos de los treinta y dos esperando su firma. Los otros dos estimó que era mejor si Elaine los manejaba, dadas las posiciones y el récord que tenían.

Y afortunadamente para él, lo había terminado bien en el tiempo, por no más de un minuto después, sonó un golpe en la puerta de su oficina. Esta vez, la voz que lo llamó no pertenecía a su secretaria, sino a un viejo amigo.

"Todo bien, Pev?"

Harry sonrió cuando escuchó la brusquedad que era Urbano, y mientras hacía responder, convocó esa botella familiar de whisky de fuego desde su estante. Cuando lo hizo, también sacó un vaso y cubitos de hielo de whisky. "Entra, amigo", abrió la puerta a la derecha cuando esa última palabra vino de él.

Urban entró en un segundo, y sus ojos inmediatamente buscaron el cristal encima del escritorio de Harry, y empujaron ante uno de los dos asientos destinados a los invitados. Al igual que McMacson, a Urban le gustaba su bebida. Harry no podía culpar a ninguno de ellos. Con todo el estrés de su trabajo, el vaso ocasional o dos de whisky ciertamente ayudaron a quitarle el borde.

Elaine también lo hace. Se gruñó a sí mismo durante una fracción de segundo, antes de recuperarse con un resoplido.

Ella era una lástima de ejemplo para él. Definitivamente fue su culpa que su mente estuviera corrompida en estos días. No es suyo. Nunca suyo.

"Tener un pensamiento divertido, Pev?" Urban levantó el vaso de whisky de fuego a su boca y tomó un sorbo.

"Siempre", Harry asintió con la cabeza a Urban entonces. "Pensando que es bueno estar de vuelta también. Nunca pensé que extrañaría el Ministerio."

Urbano resoplado. "Tiene una forma de crecer en ti. Mac dijo que fue como un hongo una vez, solo el tipo bueno — es parte de nosotros", tomó otro sorbo y luego retiró algo del bolsillo de su camisa. Después de hacerlo, se lo deslizó sobre la mesa, a Harry. "Aquí estás. He estado esperando para proponer algo mientras te habías ido — buen whisky también, sí?"

Harry sonrió. "Cortesía de nuestro McMacson favorito." Recogió el pergamino, doblado como estaba, que Urbano se había deslizado hacia él, y comenzó a abrirlo.

Mientras lo hacía, Urban dejó el vaso y habló, dirigiéndose a él mientras Harry se proponía desplegarlo una y otra vez. "Mientras te habías ido, tenía algunos Yankees con los que hablé para plantear una buena idea. Después de escucharlos, pensé que podría hacernos algo bueno si lo imitábamos", Harry terminó de desplegar el pergamino, y las palabras de Urban se volvieron más específicas. "Lo llaman una milicia, allá, pero me gusta la frase 'Fuerza de Defensa' más que cualquier otra cosa."

Los ojos de Harry escanearon el pergamino de principio a fin, la cosa sorprendentemente más larga y ciertamente más llena de lo que hubiera pensado. Él estimó que tendría que darle una lectura más completa más adelante, pero con Urban aquí antes que él ahora, era mejor obtenerlo de la 'fuente', más o menos.

"Fuerza de defensa?" Harry se recostó en su asiento, pero no antes de tomar otro sorbo de su propio vaso de whisky. "Tienes más información, sí?"

Urban asintió. "Aumentarían a los Aurores, tanto la oficina del Ministro como la del Departamento, pero solo cuando fuera necesario, de lo contrario, trabajarían en sus trabajos normales."

Harry se encogió de hombros ante la oferta. "No dolería, supongo... Pero ¿quién los entrenaría? Y los equiparíamos con cualquier ropa encantada o similar?"

"Los veríamos entrenados por un grupo mixto de nuestros Aurores, elegidos debido a su experiencia. Podríamos usar el equipo más antiguo almacenado para equiparlos, y asignar Aurores retirados interesados en ayudarnos como aquellos en puestos superiores para tomar el control," Urban tomó otro sorbo largo y sonrió. "Parece una buena idea, ¿no? Solo podía imaginar si hubiéramos tenido algo en esa línea cuando esto comenzó."

"No habríamos perdido tantos civiles como lo hicimos si lo hubiéramos tenido en ese entonces", Harry seguramente otorgaría ese punto a favor de establecer algún tipo de 'milicia' o 'fuerza de defensa'. "Hablaré con Elaine mañana, veré lo que piensa, pero ya tienes mi aprobación. Tres fuerzas definitivamente superan a una."

"Tal vez también ayude a tener un acuerdo de paz duradero. Esta guerra no debería haber ocurrido después de la Gran Guerra," Urban se burló, tomó otro trago y rellenó su vaso antes de hablar de nuevo, su tono burlándose. "La guerra para terminar todas las guerras. Algún título, ¿no?"

"Aquí es no tener una tercera de estas guerras mundiales", Harry levantó su vaso y tostó a Urban, y después, golpeó ociosamente sus dedos sobre su escritorio. "Así que... tiene algo más que pasar?"

Urban sacudió la cabeza mientras reflejaba a Harry inclinándose hacia atrás en su silla. "Solo la milicia, la fuerza de defensa o como sea que lo llames. Todo lo demás que manejé durante tu ausencia."

Harry suspiró.

E inmediatamente, Urban recogió eso. "Tienes mucho que hacer?"

"Demasiado — veinte reuniones algo para programar conmigo o Elaine, tan pronto como ésta termine", Harry asintió hacia el whisky entonces. ¿"Fancy un vaso más mientras repasamos filas y similares para esta nueva fuerza? Y un espacio de oficina, por supuesto. Necesitaremos un cuadro."

Urban gruñó, pero no se levantó ni hizo que se fuera.

Harry calculó que esto podría retrasar esas reuniones durante al menos otros treinta minutos.

Como mínimo.

Esa noche, cuando Harry regresó a casa a las nueve, inmediatamente buscó la habitación. Cuando apareció allí, se quitó la ropa de trabajo y se vistió con el pijama más cómodo que poseía. El deseo de acostarse boca abajo en su cama le golpeó algo feroz, pero todavía tenía que comer, hablar con Elaine, bañarse y revisar su tienda de pociones en el sótano.

Estaba muy tentado a echar un vistazo a la mansión secundaria, considerando que se veía diferente de cómo había sido antes cuando había estado en la cima del balcón. Tal vez sus elfos domésticos habían comenzado a trabajar en ello, o Elaine había hecho un poco de trabajo entre ella y el tiempo de Corene juntos.

Harry bostezó y 'accidentalmente' cayó hacia atrás, sobre la cama mencionada anteriormente. Cuando aterrizó en él, juró que su cuerpo se sentía como si hubiera comenzado a flotar sobre una nube. Se hundió en él, las sábanas cedieron tan fácilmente como el colchón, y la frescura se sintió maravillosa contra su piel.

Sus ojos se cerraron.

Y cuando luego abrieron, fue a la vista de Elaine de pie delante de él, su espalda y parte trasera llenando su visión mientras se cambiaba de ropa sin prisa o preocupación.

Naturalmente, sus ojos se abrieron más y una de sus manos se levantó para frotarlos, asegurándose de que esto no fuera un sueño mientras que al mismo tiempo los limpiaba. Juró que no se había quedado dormido...

"Despierta, ¿verdad?"

Sus palabras llegaron mientras ella se quedaba mirando hacia adelante, en el espejo que llenó mientras se vestía.

Harry parpadeó un poco más, se aclaró la garganta y habló. "No me di cuenta de que me había quedado dormido. Debe haber estado un poco más cansado de lo que pensé que estaba", respiró hondo mientras sus extremidades se sacudían de nuevo al estado de alerta. "No puedo decir que me quejé con la vista con la que me desperté."

Elaine miró por encima del hombro hacia él entonces, con el pelo cubriendo un ojo y ocultando en alguna parte el otro. "Ciertamente espero no escuchar palabras de queja cuando estoy desnuda en nuestra habitación", terminó de tirar de su camisón y se estiró de una manera parecida a un gato después de hacerlo, la vista tan tentadora como su trasero desnudo había sido antes. "Cena, amante?"

"Qué hora es?" Harry se levantó en una posición sentada, con los pies conectados con el suelo mientras se acercaba a ella.

"Sólo acaban de cumplir diez años. No remotamente tarde para ninguno de nosotros." Elaine giró sobre las bolas de sus pies y se deslizó en su regazo, con los brazos envueltos detrás del cuello de Harry para asegurarse. ¿"Llévame al comedor, amante? O preferirías que tomáramos nuestra comida aquí?"

Se puso de pie, y mientras lo hacía, Elaine envolvió sus piernas alrededor de su cintura, asegurándose aún más. "Comer en el baño. Podría conseguir un poco de vino también y hacer una noche de él."

Elaine le sonrió de par en par. "Me llevarás de todos modos — tu premio se quitará este camisón que acabo de adornar. Sé amable con eso también. No tendría esto roto."

"Dices eso como si yo fuera el que usualmente está haciendo el desgarro." Harry la arregló con una mirada consciente de que ella jugó.

Ella se rió y presionó beso tras beso contra su cuello y a lo largo de su mandíbula, y cuando una mano iba más y más abajo, cuando Harry se acercaba cada vez más a su baño, él estimó que sabía lo que tenía en mente para el resto de su noche.

Llamó rápidamente a Laddey para que Cadry y Goopy prepararan su cena.

Y luego fue arrastrado al agua por un tirón de Elaine.

Cuando a continuación se levantó a la mañana siguiente, fue a una frescura que se envolvió por completo a su alrededor; Elaine.

Ella estaba minando el calor que él ponía como siempre lo hacía cuando los dos pasaban su tiempo abrazándose, el costo de los rituales hechos perpetuamente, al igual que sus beneficios.

Una vez más, fue el primero en despertarse, el primero en levantarse y el primero en no poder hacerlo dado el control que tenía de su persona. Había olvidado la fuerza que poseía. Era poco común que cualquier bruja, cualquier mágico, realmente, le diera una figura relativamente delgada.

Por Merlín, ¿sabía ella cómo aprovechar eso también.

Harry bostezó, la mañana llegando a él.

En el momento en que lo hizo, Elaine apretó su agarre mientras sus ojos se abrían. Su voz de la mañana era muy similar a la de cuando ella deseaba de él; husky. "Mañana, amante", presionó más de cerca, respirando profundamente mientras lo hacía. "Siempre una mañana tan agradable, aquellos que me despierto a la vista de ti."

Harry no pudo evitar sonreír al escuchar tales palabras. ¿Cómo podría un tipo no sonreír?

"Suelta las palabras de mi boca", dijo Harry antes de inclinarse de cerca y presionar sus labios contra los de ella; su aliento matutino conjunto hizo que la pareja compartiera una risa... y luego Elaine entró para un segundo beso.

Y un tercero.

Quizás un cuarto también.

Finalmente, la pareja se levantó de la cama y buscó sus rutinas matutinas individuales, pero casi una hora más tarde vio a la pareja unirse nuevamente, y esta vez, con un invitado que se unió a ellos para el desayuno; Corene.

Aster también había sido invitado, pero se había negado... por no responder, dado que probablemente todavía estaba dormido.

Sin embargo, Corene nunca parecía estar dormida. No, parecía despierta y capaz de responder casi cada vez que Harry o Elaine la necesitaban. Había mencionado eso antes, y con respecto a Elaine también — los dos trabajaron hasta los huesos y más allá, y no estaba demasiado lejos de ellos en ese sentido.

No sería tan largo como quedara un poco de Grindelwald.

Esa fue la fiesta más frustrante de ella, a—

"Daydreaming, amante?" La voz de Elaine lo despertó de sus pensamientos, y de inmediato, se miró a su manera.

"Parecía estar perdido en sus pensamientos." Corene estuvo de acuerdo, la pareja cada uno mirando su camino después de sus palabras.

"Estaba pensando en cuándo todo esto terminará", dijo Harry, sentado en su asiento. "No puedo ser lo suficientemente pronto — me gustaría descansar un poco sin preocuparme de que volverá con lo que quede de sus seguidores."

"Una vez que lo hayamos terminado a él y a él, tomaremos un descanso de un mes, todos nosotros", dijo Elaine, extendiendo una mano para tomar una de las suyas. "Iremos a algún lugar lejano, donde no seremos reconocidos, y donde descansaremos sin el estrés que proviene de hacer lo que hacemos."

Corene le parpadeó. "Tus posiciones."

"Nuestras posiciones", corrigió Elaine, y luego agitó su mano mientras se burlaba. "Y no tengo ninguna preocupación en el mundo en cuanto a la seguridad de ellos. ¿Quién nos derrocaría? Quién intentaría, y mucho menos tendría la oportunidad de tener éxito?"

"Un mes es mucho tiempo." Corene no parecía del todo convencido.

"Podríamos habernos ido un año y, aún así, seguiría confiando en que todos permanecerían bajo nuestro control", Elaine levantó la nariz, su voz, como podría ser. "Olvidas que nuestros aliados se vigilan unos a otros. Se aseguran de que cada uno esté haciendo lo que se les pide, y cumpliendo con las reglas que hemos establecido entre nosotros."

Harry cortó cualquiera de ellas para que no bajaran por una madriguera de conejo. "Heard de McMacson hoy?"

"No." La respuesta de Corene fue directa como siempre.

"Es probable que escuchemos de él una vez a la semana, suponiendo que no ocurra nada de extrema importancia", Elaine se acercó a él, y con un movimiento de su dedo, levantó un trozo de sandía hacia su boca. "Abrir."

Harry no se quejaría de ser alimentado, incluso si ella fuera una pizca contundente; la comida aquí había rivalizado, si no había superado los estándares de Hogwarts. Así que él hizo exactamente eso, y ella lo apareció con todo el cuidado del mundo.

Después de masticar y tragar el plato, cerró la pequeña distancia que quedaba entre sus asientos, y envolvió su brazo izquierdo alrededor de ella. Con tan poco espacio entre ellos, la hizo alimentarlo mucho más fácil, y la atención, bueno, ciertamente lo disfrutó.

Hasta que recordó que Corene estaba sentado frente a ellos, contento de comer en silencio y tomar un sorbo ocasional de té.

Una vez que Harry recordó eso, se tragó el mordisco de manzana más reciente que le había cortado y flotado en la boca, y se dirigió a ella, levantando una mano en el proceso para evitar que Elaine continuara. "Tenemos alguna idea de cuánto tiempo permanecerá McMacson en Alemania?"

"Tres meses como máximo, según la cantidad de datos para revisar y los prisioneros que aún gotean," ella golpeó su cabeza hacia un lado. "Dos meses son más probables que tres, pero no me gustaría dar una cita equivocada."

"Tan reflexiva como siempre, mi prima", dijo Elaine, una cierta afición llenando su voz. "Espero que no pienses en nada más que en negocios mientras hacemos nuestro viaje de un mes. También podrías hacer con el resto."

"Podrías. Merlín sabe que lo mereceremos una vez que lo haya hecho para siempre — ya lo merecemos, simplemente no podemos pagarlo en este momento." Harry se apresuró a estar de acuerdo con Elaine, especialmente cuando no había pensado que escucharía esas palabras de ella en primer lugar.

Corene les parpadeó. "Dónde?"

Miró el camino de Elaine... y luego miró a Corene. "Realmente no había pensado en algún lugar específicamente. Solo cálido y lejos del país durante un mes más o menos."

"Cálido?" La nariz de Corene se contrajo. "No me gusta nada que sea excesivamente caliente."

Elaine se encogió de hombros. "Siempre tengo frío y ninguna cantidad de calor para que no sea directa evitará eso. Dónde estabas pensando?"

Harry estimó que sabía lo que tenía en mente, y cuando habló, se demostró que tenía razón.

Esa isla que su familia tenía la gran mayoría de sus posesiones; San Pedro.

"Usted desea tener los Mágicos regulares entrenados por nuestros Aurores?" Elaine parecía no impresionada y disgustada por tal idea. Tanto es así que dobló los brazos y arrugó la nariz. ¿"Y qué pasa si esos Mágicos recién entrenados desean cometer un crimen con las nuevas habilidades que se les han enseñado? O si desean librar algún tipo de guerra por descontento o desaires percibidos?"

Harry casi resopló. En cambio, dobló los brazos de la misma manera que ella. "¿Por qué harían una guerra? Hemos hecho todo por ellos — y dudo saber o no saber algunos hechizos más o los contadores de los mismos los detendrán de repente matando o atacando a alguien."

"Tendrían una mayor probabilidad de éxito con nuestro régimen de entrenamiento." Elaine sacudió la cabeza. "Deseo no ver esto a través. Tampoco deberías."

"Qué pasa si examinamos a fondo a los que solicitan y nombramos oficiales no solo con experiencia, sino con lealtad?" Harry calculó que eso se haría con la suficiente facilidad, especialmente con sus contactos, de gran alcance como eran.

Elaine casi puso los ojos en blanco mientras se ponía a leer el pergamino que Urban le había dado a Harry por primera vez. Aún así, incluso en medio de la lectura, ella le respondió. "¿Te gustaría supervisar esto directamente? O que otro de nuestros amigos lo haga?" ella no esperó para escuchar su respuesta. "Si esa respuesta es no en ambos aspectos, entonces no veo ninguna razón para crear un problema potencial para nosotros mismos en el futuro."

"Podría supervisarlo junto a Aster. La fuerza principal del auror es casi diez veces el tamaño de la nuestra." Harry lo había manejado entonces, y sin ningún problema, por lo que consideró que podía hacer lo mismo con la 'nueva' fuerza, especialmente con la mayoría trabajando en sus principales trabajos a menos que surgiera un problema. "Podríamos ponerlos entre nosotros también, asegurarnos de que estén escondidos del cuerpo principal del Ministerio."

¿"Y crees que eso lo mantendrá más pacífico? Y controlable?" Elaine golpeó su mano izquierda de brazos cruzados sobre su escritorio mientras el papel flotaba más cerca de su cara y sus ojos entrecerraron los ojos. "Desea darles los viejos uniformes de Auror y usar los viejos rangos también?"

"The—"

"Dame una lista de nombres para mañana por la noche de aquellos que estarán a cargo, y lo que pondrías como requisitos. Si me gusta, le daré el sello final de aprobación y le permitiré hacer lo que quiera — debe saber, si estamos en casa cuando haga esto, tendrá una mayor posibilidad de éxito," ella se levantó de su asiento, dio la vuelta a su escritorio para presionar un beso, apasionado como siempre, a sus labios, y luego comenzó hacia la puerta de su oficina. Elaine hizo una pausa cuando lo alcanzó, el más mínimo movimiento de su mano derecha abriéndolo para ella, y luego habló mientras se volvía para disparar una mirada sobre su hombro. "Me gustan especialmente los baños calientes. Y vino."

Y con esas palabras de despedida, ella estaba fuera.

Él ya lo sabía, pero estimó que su pequeño consejo para comprarla para el día siguiente sería útil.

Lo que no fue útil fue tener que obtener una lista de nombres y los requisitos eliminados para entonces.

Se hundió en su silla... y luego llamó para que Urban y Aster le enviaran. Al ser mediodía, este último debería estar despierto y alerta, y con suerte ya está aquí.

Pensé que iría a atraparlo de casa si no lo era.

"Quiere un descanso de todo esto?" Aster, que solo había estado en el Ministerio durante dos horas hasta ahora, preguntó mientras empujaba su taza de té. "Obtener nombres es divertido y todo, al igual que pasar por esta organización y ordenar dónde almacenaremos a las personas activas... Pero estoy bastante mareado, y perderemos nuestras mentes si permanecemos mirando el pergamino durante demasiado tiempo."

"Acordado." Urban dijo que no un segundo después de que las palabras de Aster hubieran colgado en el aire, el hombre que ya se ponía de pie mientras agarraba su chaqueta de cuero y la colgaba sobre su hombro. "Tengo solo el lugar en mente. Te unes a nosotros, Pev?"

"Por supuesto que se unirá a nosotros. No es divertido sentarse aquí y hacerlo todo por su solitaria, ¿verdad?" Aster se puso el hombro de Harry mientras ponía su cartera en el asiento que había tomado. "Volveremos aquí después del almuerzo. A Elaine no le importará."

Urbano se encogió de hombros. No conocía muy bien a Elaine. Para él, todavía era la Ministra Gaunt... Ministro Peverell, ella prefirió, incluso si no era 'oficial' todavía.

"Bien, bien", a Harry sabía que no le importaría; para empezar, ni siquiera le gustaba la idea, para que no estuviera firmemente bajo su control sin la posibilidad de que alguien más pudiera usarla.

Supuso que tendría tiempo para pensar en cómo hacer eso mientras tomaban su hora de almuerzo.

Harry, Urban y Aster no habían ido a Diagon Alley, Hogsmeade ni a ningún otro lugar para almorzar. Bueno, en ninguna parte donde uno estaba destinado a tener algún tipo de descanso; habían ido al lugar de operación del Cuerpo de Aurores, y a instancias de Urban.

No estaba en lo que respecta a nada más relacionado con la fuerza de defensa, sino que era para reunirse con muchos veteranos que Harry no había tenido la oportunidad de ver durante mucho tiempo. Inmediatamente, la presión que descansaba sobre sus hombros de la carga de trabajo que tenía durante el día, y la idea de las muchas reuniones que pronto emprendería, una tras otra, fueron eliminadas.

En lugar de ellos estaba la felicidad, pura y plena, a la vista de tantos Aurores heridos o cansados presentes.

Muchos habían estado aquí desde que era el Director Adjunto, luego el Director. La mayoría que vio en estos días, había sido reclutado mientras había estado en la oficina del Ministro junto a Elaine; todavía tenían que hacer una ceremonia pública para que todos la vieran, y eso aún no podía suceder hasta que se presentara una paz duradera.

Merlín, hizo crecer su odio por Grindelwald y los que lo siguieron cada día. ¿Cómo no podía ser cuando era culpa del hombre y de sus seguidores que tanto no podía suceder? ¿Eso tuvo que ser puesto en pausa?

El público, como había dicho Elaine, anhelaba que los acontecimientos felices elevaran su moral, y ¿qué mejor que sus dos 'héroes' que se casan para que todos los vean?

Mejor aún, pensó que era inteligente invitar a todos a asistir en persona, en lugar de permitirles solo unas pocas fotos para ver en el Daily Prophet. Parpadeaba cuando ella lo había recomendado por primera vez, pero habló de darles a todos una buena comida, un buen espectáculo y un buen día lleno de entretenimiento.

Todo tenía sentido.

"Sueñando día, amigo?"

La voz de Aster lo hizo volver a la realidad, y con algunos parpadeos de sus ojos, buscó al otro tipo con sus ojos. "Qué es eso?"

"Pregúntale si estás soñando despierto — piensa que he recibido mi respuesta, ¿eh?" Aster sonrió descaradamente, y luego asintió hacia la oficina de Urban, o como se lo mencionó en ocasiones, la antigua oficina de Harry o McMacson. "Voy a usar su floo para ir a un lugar tranquilo para almorzar. Tendremos todas las opciones que nos gustaría y tendrá la oportunidad de buscar en algunas de sus nuevas contrataciones."

"Eh," Harry parpadeó. Se encogió de hombros un segundo después. "Muy bien. Harry no podía quejarse mientras la comida fuera buena y la compañía mejor. Un hecho que él sabía que sería cierto dada la mezquindad de Aster.

"Ese muchacho", Aster tenía casi su vieja sonrisa en su rostro mientras asintió hacia la puerta, a la que un momento después, llevaría a Harry.

No cinco minutos más tarde, el trío emergió en una sala de estar del segundo piso, sin tanta como otra persona presente junto a ellos. A primera vista, parecía que era un hogar, aunque uno que estaba hecho de nada más que madera, y viejo como podría ser, pero aún así, un hogar. Sin embargo, no era lo que Harry reconoció como de Urban, y ciertamente no era de Aster. No, su compañero todavía vivía con su familia, y ese lugar era todo menos promedio y de aspecto antiguo.

"Sígueme", dijo Urban después de unos segundos de silencio, el hombre arregló su corbata con su mano derecha cuando comenzó hacia la única puerta que poseía la habitación. "Tomaremos una comida en el balcón."

"El balcón?" Aster parecía divertido. "Fancy, eso, ¿no?"

"Lo parece", estuvo de acuerdo Harry.

La pareja luego siguió a Urban, quien tenía un extraño guiño en su paso mientras los guiaba. Cuando llegaron a una puerta en el otro extremo del pasillo, más lejos de la escalera y cerca del extremo opuesto de la habitación en la que habían estado, Urban la abrió y habló. "Volveré en un minuto. Voy a revisar a los niños y niñas en el primer piso y en el sótano."

"Agua o té?" Harry preguntó cuando Aster entró con un gesto de reconocimiento a su viejo jefe.

"Agua. Whisky también, pero sólo un tiro de él", Urban sonrió y le dio unas palmaditas en la espalda, y luego se fue, su ritmo rápido mientras buscaba las escaleras.

"Bloke tiene un buen sabor a alcohol, ya sabes", dijo Aster mientras lo observaban en su caminata. "No es que tú o Elaine no, pero ustedes dos son mejores con el vino, ¿verdad?"

Harry resopló. "Bebo casi todo lo que pongas frente a mí — o lo que Elaine ponga allí, supongo que es la mejor respuesta. Ella es la que siempre elige cualquier cosa, o Corene, y antes, Druella y Daphne también. Es como si tuvieran un club sobre cómo conocer sus vinos y quesos."

"No se sorprendería si lo hicieran. Las brujas en las familias viejas se crían de manera diferente a como nosotros, los tipos", se encogió de hombros. "Sin embargo, es lo que es, ¿no? No sirve de nada pensar en todo eso cuando podemos ver si hay un menú en esa mesa."

Harry resopló de nuevo. "Has tenido hambre como podría haber desde Hogwarts. Cómo manejas eso?"

"Siempre estoy fuera de casa, trabajando y similares, ahora no soy yo?" Aster le dio una mirada acusativa mientras se deslizaba en un asiento en la mesa, arrancó un pergamino y se levantó unos segundos después. "Olvido que dijo el balcón."

"Olvido que había un balcón", Harry echó un vistazo alrededor del espacio después de que cerró la puerta detrás de ellos, y encontró dos balcones separados, uno a cada lado de la habitación. "De qué lado te apetece?"

Aster se encogió de hombros. "Lo que sea," parecía más interesado en las opciones de comida.

Harry agitó su mano y abrió las puertas del balcón más cercano... y luego parpadeó. "Pensé que no íbamos a algún lugar en Diagon Alley?"

"Pensé que esto parecía familiar", Aster lo siguió y parpadeó cuando vio que el balcón les permitía. "No recuerdo que ningún restaurante esté aquí — esto es parte de la parte menos utilizada y más vacía de Diagon. Esa tienda en la que te conocimos hace tantos años no está muy lejos de aquí."

"Eh," Harry no podía decirlo. No estaba familiarizado con la mayor parte de Diagon, dado que la gran mayoría de estas tiendas no habían existido en su tiempo. "Qué crees que sirven a He—"

"Comida polaca y yanqui, en general. Y algunos británicos también," La voz que respondió no era de Aster, sino de Urban. El hombre había vuelto tranquilo como podía ser, el sonido más fuerte era la puerta mientras la cerraba detrás de él. "Ordene un poco de todo. Son todos mis favoritos de los años que he estado aquí y los de antes."

"Eres dueño del lugar?" Harry no lo había sabido.

"Todos lo hacemos. Pertenece al Cuerpo de Aurores, así que pensé que lo usaríamos como una base secundaria para monitorear el Callejón Diagon, y traería un elfo de mi casa aquí para cocinar", Urban se unió a la pareja en el balcón y se deslizó en una silla que estaba justo contra la barandilla. "Cubro el costo de la comida también, pero pensé que los elfos domésticos que cuidan de una cafetería personal para los Aurores serían beneficiosos."

"Danos unos meses, y creo que podríamos manejarlo", Harry deseaba poder hacerlo antes, pero los fondos eran ajustados como era, y el costo de toda la comida que todos pasarían sería alto. "Si el Ministerio continúa confiscando varios fondos de los almacenes que encontramos, y abrimos los pocos negocios que tenemos en mente, eso se enderezará pronto."

Aster sonrió, pero luego su rostro cayó. "Tendremos uno también, sí?"

"Crees que Elaine diría que no a tener uno en nuestra oficina de todos los lugares?" Se burló del pensamiento. "Es probable que vea nuestro restaurante como el mejor de la nación."

"No estoy escuchando un negativo a esto", Aster estaba feliz como podría ser al escuchar tales palabras. "Urban, ¿alguna recomendación sobre las cosas polacas? No sé absolutamente nada al respecto."

Inmediatamente, Urban se puso a trabajar diciéndole a Aster sobre los diversos artículos y lo que contenían.

Todo el tiempo, Harry estaba navegando por el menú solo mientras escuchaba; Urban era el hombre adecuado para la dirección, eso era mucho más claro de lo que nunca había sido.

Esperaba estar cerca por mucho tiempo.

Algún tiempo después, después de un buen almuerzo con agradable compañía y privacidad para arrancar, el trío comenzó de nuevo... Pero Urban les dio razones para hacer una pausa. Hizo mención de ir al primer piso una vez más, pero esta vez, Harry lo acompañó; Aster no lo hizo, estaba muy satisfecho con cenar y correr.

"Entonces, ¿qué hace el contingente aquí abajo?" Harry preguntó mientras caminaba por las escaleras después de Urban. "No había escuchado la puerta o todas esas muchas voces abajo. Hubiera pensado que si esta fuera una especie de base secundaria, estaría más ocupada, estando en el Callejón Diagon como está."

"No es un lugar que mencionemos abiertamente. Es mejor mantenerlo en silencio, y lejos de los ojos de los demás", Urban asintió hacia la habitación un segundo más o menos antes de que desapareciera cuando doblaron la esquina. "Tú y Aster no parecían darse cuenta, pero hay un encanto para garantizar que la visión de aquí sea unidireccional. Esa fue la razón por la que nadie nos miró."

Harry había pensado que se había sentido un poco extraño, pero consideró que eso había sido debido a los sentimientos de Elaine que le sangraban, o tal vez estaba cayendo con algo. En otras palabras, él consideró que era, más o menos, nada.

"No es una mala idea, mantener todo en silencio, supongo", reflexionó Harry en voz alta. "¿Cómo te aseguraste de que los Aurors no dijeran nada al respecto? Los que trabajan aquí, quiero decir."

"Se alimentan de forma gratuita y dejan el trabajo directamente en Diagon Alley. No hay mucho de qué quejarse, ahora está ahí?" Urban se rió, y luego, habló con buen carácter un segundo después. "Si este lugar se convierte en conocimiento público, voy a tener que permanecer abierto como una alternativa a ir al Ministerio para informar de un incidente, y ampliarlo... y abrir otro en otro lugar. Es agradable tener un lugar para vigilar Diagon sin temor a la interferencia o la intervención por medio de criminales con más poder que sentido."

Harry también consideró que eso era lo suficientemente cierto. "Wha—"

Fue interrumpido antes de que pudiera plantear su siguiente pregunta, y por algo que era como una forma de encanto caterwauling, pero sometido.

Gracias Merlin por eso.

"Puedes continuar", Urban parecía no importarle. "Significa que ha habido una perturbación en uno de nuestros encantos en el área. Dos o cuatro de los niños en la sala de espera aparecerán y echarán un vistazo antes de regresar para informar lo que han encontrado. Si está cerca, el centinela arriba hará lo mismo y acelerará el proceso."

"Todo lo tienes planeado, ¿no?" Harry tuvo que admitir que su trabajo era impresionante.

Especialmente cuando, no unos segundos después, sonó el ruido revelador de la aparición. Uno tras otro después del siguiente, para un total de tres.

"A veces," Urban asintió con la cabeza. "Solo a veces."

"Reuniré algunos otros nombres y te los enviaré mañana. Nos vemos entonces?" Harry calculó que había visto suficiente.

"Eso funciona para mí", Urban comenzó hacia una habitación más atrás. "Conoces el camino?"

Harry asintió, y luego se fue.

Unos minutos más tarde, cuando se encontró de vuelta en su oficina, se quedó mirando la pared más cercana. Realmente deseaba poder ver el final de todo ya.

Pero ese no fue el caso.

Todavía no.

"Laddey?" El pequeño elfo apareció tan pronto como Harry terminó de decir su nombre. ¿"Comprueba con Corene por mí? A ver si hay algún lugar probable que se le ocurra desde ayer."

Laddey no preguntó qué quería decir con respecto a 'lugar probable', en cambio, asintió obedientemente con la cabeza y se apartó.

Eso dejó a Harry con unos minutos mientras Corene escribía algo y lo sellaba, antes de que se lo entregara a Laddey. Él calculó que en ese tiempo repasaría un tomo que había traído consigo desde su casa; Elaine había rodeado partes de importancia y también había tomado notas en él.

Grindelwald había demostrado no ser rival para el par de ellos cada vez que regresaba. Casi parecía que se debilitaba cada vez más, y sin embargo, uno a uno, y sin la varita mayor, todavía parecía que el hombre era un titán. Harry hizo todo lo que pudo la última vez que se conocieron, y había luchado contra el hombre para quedarse quieto entonces.

Uno que se había roto con facilidad cuando Elaine había llegado, y uno que lo vio asesinado, de nuevo, no mucho tiempo después.

Abrió el libro al séptimo marcador que le había dejado — tal era el que mencionaba y comenzó su trabajo.

Durante los tres minutos, antes de que Laddey regresara con un pergamino doblado que tenía un sello de carretilla todavía caliente al tacto. Una vez que lo hizo, Harry sonrió lo más que pudo, y lo abrió sin siquiera una segunda pausa.

Leyó las palabras con la misma rapidez, y se enteró de que en el día que había sido, ella había encontrado un lugar de interés.

Una que ella personalmente creía que todavía estaba ocupada, dada la relativa lejanía de la misma, y rara vez mencionaba a los capturados.

Harry estimó que era lo suficientemente bueno para él, y esta vez, lo traería de vuelta a la forma en que solía ser. Sin Aurores personales. Sin Corene o Aster. Solo él y Elaine. Sus amigos no estarían en riesgo, ni ninguno de los otros.

Y si fueran solo ellos, entonces ni él ni ella estarían en peligro real.