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"¿Quieres aprender?"

Harry dudó por un momento, y parecía que la vacilación de un segundo le costó cuando Slytherin sacudió la cabeza y volvió a hablar. Su tono de voz fue sorprendentemente decepcionado, sonando para una pintura.

"Aún no estás listo."

Y siguiendo esas palabras, Parseltongue como era, el Slytherin en el retrato se retiró y se fue a otra parte. Harry no estaba seguro de dónde iría, tal vez en uno de los otros retratos o incluso en el estudio..No estaba seguro exactamente cómo funcionaban los retratos.

"Tuviste una conversación."

Harry miró a Corene después de escuchar esas palabras que venían de ella. "No es una gran conversación, diría. Me preguntó si quería aprender de él y no me gustó que no estuviera ciegamente de acuerdo."

Corene miró el retrato vacío durante unos segundos, en silencio y escaneando, y luego miró los libros que cubrían los diversos estantes y mesas. "Fuiste sabio al no aceptar ciegamente tal oferta. Uno solo puede preguntarse qué puede ofrecer un retrato a los vivos y con qué fin."

Un punto justo, Harry estuvo de acuerdo internamente. A menudo se preguntaba cuál era la magia dentro del estudio de Slytherin o que la 'versión' de Slytherin podía ganar al ayudarlo. Por lo que podía decir, no había nada que ganara, y en cuanto a su nombre en el libro, aún no había visto nada horrible que le sucediera; todo lo contrario, en realidad. Muchos de esos libros, viejos como eran, habían sido útiles.

"Voy a echar un vistazo", dijo Harry después de dejar que sus pensamientos lleguen a su fin. "Estarás bien aquí, ¿verdad? No hay nada más que deba hacer para darte acceso?"

"Todo está bien, tienes mi agradecimiento por hacer lo que tienes", respondió Corene, y sin esas palabras, nada más siguió.

Harry se encogió de hombros. Si eso fuera todo lo que necesitaba, él iría a revisar el dormitorio que había compartido en un momento con Elaine, y tal vez incluso el baño contiguo. Puede haber conocimiento, por más minuto que sea, que ella había dejado atrás o libros, tomos, incluso pergaminos, que podrían ofrecer información sobre las muchas cosas que aún deseaba aprender.

Tomaría cualquier cosa, de verdad. Ya se trate de rituales o el Estudio, la Cámara o el Basilisco en ella, incluso tomos de hechizos que durante mucho tiempo habían sido inútiles ofrecerían cositas interesantes en cuanto al funcionamiento interno de la magia. Siempre había algo que podía aprender, y eso sería el doble de cierto en Hogwarts.

Elaine realmente se había ido y había elegido todo. Eso fue evidente inmediatamente después de que Harry entrara en los viejos dormitorios. El pequeño tesoro de libros, el cofre al final de la cama, e incluso algunas de las obras de arte que una vez habían estado en las paredes; todo había sido tomado. En retrospectiva, supuso que debería haber visto que venía considerando las nuevas piezas agregadas a Peverell Manor.

Ah bueno, al menos estaban en algún lugar donde pudiera hacer un seguimiento de ellos, siendo esos los artículos saqueados. En cuanto a los libros, supuso que se dio cuenta de dónde se habían llevado también, por accidental que hubiera sido el descubrimiento. El sótano, en el que fueron encerrados y esparcidos sobre una miríada de mesas. No había pensado que ella había tomado algunos de los propios libros de Slytherin allí, además de todos los que habían rescatado de Grindelwald.

Harry pasó una mano por su cabello y luego salió de la habitación y regresó a la biblioteca. Había tomado algunos libros pequeños, un sombrero que parecía tener algún tipo de magia de encanto y una bata de baño; el último artículo había sido algo que recordaba que Elaine llevaba puesto todas las mañanas cuando habían estado escondidos aquí. Era algo que él imaginaba que estaría feliz de tener de vuelta.

"Cualquier cosa de interés?" preguntó al encontrar a Corene cautivado por un tomo que se llamaba 'Hechizos del Imperio Romano del Este Volumen IV'.

"Cada libro aquí tiene algo de interés", respondió Corene, siempre absorta en el libro, lo suficiente como para que ni siquiera lo mirara cuando respondió. "Los imperios, ya sean los Británicos, los Mongoles, los Romanos o los Otomanos, a menudo tenían la mayor variedad de magia, y fueron ellos quienes hicieron muchos avances más allá de la mayoría de los demás — se unieron a la magia de todo el mundo conocido. La historia sola contada en estas páginas es estimulante, los encantamientos y hechizos, inútiles como la mayoría, siguen siendo igualmente intrigantes."

Ella es apasionada por esto.

Eso fue obvio desde el inicio de su discurso. También se podría tomar nota de que Corene era una mujer de pocas palabras, por lo general.

"Encontraste lo que buscabas?"

Harry le dio unas palmaditas en la cartera y le sonrió. "Algo de lo que estaba buscando, sí. Hay más que busco, mucho más, como tú... digamos, Corene, ¿sabes mucho sobre rituales?"

"Eso es extremadamente abrupto", dijo Corene, el libro en sus manos se cerró poco después con un marcador dejado atrás para marcar su progreso. "Por qué?"

"Me gustaría saber más sobre ellos, pero gran parte de la información se mantiene oculta, y lo poco que he encontrado no es extremadamente útil, como se supone que uno tiene una comprensión básica de los rituales o entra en demasiada profundidad con respecto a ellos," Harry hizo un gesto alrededor del área en la que estaban. "Esperaba que aquí fuera útil, pero me ayudó de otras maneras."

"Traeré una serie de tomos cuando la próxima vez visite para una comida."

Harry sonrió de par en par a Corene. "Brillante", dijo mientras asentía con la cabeza en la parte del salón de los cuartos. "Me imagino que estarás aquí por un tiempo, ¿te apetece un incendio mientras leemos?"

"Elaine?"

"Estará en el Ministerio por un tiempo, no es que se moleste con que pasemos tiempo juntos en primer lugar", comenzó Harry hacia el área que había señalado, y mientras lo hacía, continuó hablando con Corene mientras la miraba por encima del hombro. "Té?"

Corene se levantó con gracia, y se formó una pequeña sonrisa en su rostro. "De acuerdo."

Y así se fueron.

Pasaron casi tres horas después cuando Harry y Corene salieron de la Cámara. Para cuando lo hicieron, Corene había hojeado una docena de libros fácilmente, tal vez incluso dos, con Harry a su lado todo el tiempo. Habían tomado la mitad de las tazas de té entre los dos, y con suficiente cafeína, el corazón de Harry estaba acelerado.

"Regresarás a casa en este momento, ¿verdad?" Corene preguntó mientras paseaban por los pasillos de Hogwarts, la arquitectura, la sensación, la frescura, todo golpeando a Harry en un lugar que no se había dado cuenta de que había extrañado tanto.

Tal vez debería enseñar en Hogwarts también. Merlín sabe que amo el lugar lo suficiente, y sé lo suficiente al respecto — cree que también soy uno de los mejores luchadores del mundo, pensó en el lapso de unos segundos. En última instancia, sin embargo, sabía que eso no era para lo que estaba destinado, incluso si Hogwarts siempre había sido su verdadero hogar.

"Pronto", respondió a la pregunta de Corene. "Quiere un poco más de tiempo aquí, ¿sabes?"

"Si no tuviera oposición, podría mostrarle la placa en conmemoración de aquellos que fueron derribados en defensa del área metropolitana de Hogwarts."

"Me encantaría verlo."

Harry se sintió obligado a hacerlo. Muchos habían caído defendiendo a Hogwarts del país en general, aliados, los ocupantes de Hogsmeade e incluso los propios estudiantes de Hogwarts en las últimas horas de batalla. Fueron ellos quienes rompieron el estancamiento por la fuerza de las varitas y la llegada oportuna de más fuerzas aliadas.

"Corene?"

Ella lo miró mientras continuaba guiándolo hacia su destino. Con una ceja arqueada, él calculó que eso era todo lo que obtendría a través del reconocimiento de ella.

"Crees que otros apoyarían unas nuevas vacaciones para ese lote? Me ayudarías a formarlo?" hizo un gesto a los terrenos de Hogwarts cuando pasaron una de las miles de ventanas dentro del castillo. "Creo que se merecen tanto, ¿no?"

"Te ayudaré si eso es lo que deseas."

Harry pensó que esa era su forma de estar de acuerdo y le sonrió. "Sabes, siempre podrías haber venido y unirte a Elaine y a mí en el Ministerio."

"El nepotismo se afirmaría más allá del punto en el que lo es actualmente", dijo Corene tan rápidamente, que esperaba a medias que ya hubiera tenido una conversación similar con Elaine. "La invitación es amable, y me alegro de tener un nivel tan alto de confianza de usted, pero el Ministerio no sería un lugar en el que yo prosperaría."

Ella siempre ha preferido quedarse en segundo plano, supongo.

"Bueno, si alguna vez tienes ganas de unirte a nosotros, solo di la palabra, ¿sí? O si alguna vez quisieras pasar unas vacaciones en Peverell Manor, tenemos docenas de habitaciones y haría que acceder a la biblioteca fuera mucho más fácil", sostuvo Harry al abrir la puerta cuando llegaron, permitiendo que Corene salga primero y todo el tiempo que habló. "Piensa en ello, ¿sí? Nos encantaría tenerte."

Tal vez le encantaría tener su ayuda a mano también. Había pocos más inteligentes que Corene en el mundo.

"Le daré a la oferta un análisis en profundidad tanto del trabajo como de la larga invitación", dijo Corene con una sonrisa pequeña y educada. En el parpadeo de la luz de la antorcha, ella y Elaine se veían aún más similares hoy en día que cuando habían sido estudiantes en Hogwarts.

Tal vez fue porque ambos habían crecido su cabello considerablemente, o Elaine había perdido gran parte del bronceado que había tenido anteriormente. Bueno, el bronceado era una palabra fuerte para ello, pero ella no había estado tan pálida como lo estaba actualmente... Corene, bueno, ella siempre estaba pálida.

"Pregunta?"

Harry parpadeó en su investigación, y cuando notó su cabeza, se inclinó hacia un lado tal como estaba, no pudo evitar resoplar. Esa acción dibujó una frente, singular, recortada y de aspecto agudo. "Estaba pensando en nuestro primer año más o menos en Hogwarts juntos. Parece que ha sido toda una vida, ¿no?"

"Para algunos, fue toda una vida", respondió Corene mientras su atención se desviaba hacia la placa que finalmente habían detenido antes. "Una cita se sentará en el espacio en blanco sobre la piedra conmemorativa, pero solo cuando se haya encontrado una lo suficientemente profunda."

"Deserve algo más que una oración cursi, lo hacen", dijo Harry de acuerdo, una mano cayendo — suavemente — en la placa con toda la precaución que uno trataría a un ser querido herido. Cada persona que cayó merecía mucho más. "Él está aquí?"

Harry miró lejos del nombre, lejos de Corene, y lejos de la dirección general en la que cada uno estaba. En cambio, miró el lago, tranquilo, constante y presente como siempre; no quería detenerse y pensar. Ahora no.

"Reinhard era amigo de muchos y protector de más — nunca completó Hogwarts, no oficialmente, y sospecho que muchos de nuestro año o el del año anterior a nosotros tampoco lo harán," Corene dio un paso adelante, sintió el viento de ella haciéndolo, en silencio mientras ella a menudo se movía, y luego la escuchó tocar la placa. "Junto con el nombre de Reinhard están los de Aurores, voluntarios y otros que no se habían graduado de Hogwarts, pero cayeron en la defensa de su tierra natal."

"Cuántos?"

Harry no quería buscarse a sí mismo.

"Un número que finalmente dejó de aumentar gracias a ti y a Elaine", respondió Corene, y no más de un segundo después, una de sus manos, suave y pequeña como él recordaba que eran, agarró uno de los suyos. "Te acompañaré a la Floo — dos semanas, tres días, ocho de la mañana precisamente."

Inmediatamente, sus cejas se fruncieron mientras la miraba. "Qué?"

Corene le parpadeó, esa misma sonrisa de antes en su rostro una vez más. "Hiciste una oferta para unas vacaciones en tu lugar de residencia, y después de un período de reflexión, he decidido que te aceptaré dicha oferta. Mi tiempo de llegada fue lo que acabo de darte."

"Oh. Oh!" Harry se puso un poco más alto ahora, su actitud anterior desapareció en un segundo. "Me alegraré de pasar finalmente algunas noches contigo de nuevo."

"Pero, por supuesto. Quién más podría unirse a usted en las primeras horas de la mañana para conversaciones o té?"

Ella no estaba equivocada. Solo los levantaba tan tarde en la noche, e incluso entonces, Harry se iba a dormir mucho antes que ella; rara vez había un tiempo en que Corene descansaba, y cuando lo hizo, no era más que ella reclinada con los ojos cerrados.

Merlín, Harry se alegró de encontrarse con ella aquí.

Cuando Harry regresó a casa con Laddey y el resto de los elfos de la casa que eran todos menos familiares en este momento, la tarde había ido y venido. En su lugar estaba la tarde, más fresco y con el resplandor naranja del sol descendiendo en el horizonte; este era el momento favorito del día de Harry.

Elaine era la noche, si eso contaba, lo que todavía no creía que lo hiciera. De todos modos, le encantaban las primeras horas de la mañana, alrededor de dos o tres. No podía culparla cuando las luciérnagas estaban en una noche agradable y fría con el olor de las hojas y otras plantas en la brisa.

"Laddey", convocó Harry, el elfo apareció en un instante, y Harry continuó hablando. "Podría encargarte algo?"

"Cualquier cosa, señor! Laddey puede resolver cualquier cosa por su amigo!" La respuesta de Laddey fue enfática cuando asintió rápidamente. Los ojos grandes y expresivos sostenían la mirada de Harry, mientras que las orejas más grandes agitaban todo gracias al asentimiento antes mencionado.

"Me gustaría ampliar nuestra casa — no, no niños, Momsey todavía tiene algo de tiempo,", agregó Harry con la mayor conveniencia que pudo; lo último que necesitaba era que Laddey le difundiera esas noticias a Momsey. "Me gustaría que otros dos mayordomos como tú, confiaría en que les enseñes qué hacer y cómo hacerlo. Otro jardinero, otro jardinero, y si hay tal papel, guardianes o como se llamen."

La mayoría de las personas menosprecian a los elfos de la casa, nunca esperarían que la magia de uno fuera su caída. Estarían demasiado ocupados buscando esquemas de barrio o varitas.

Harry ya podría imaginarlo. Sería glorioso y muy divertido. Calculó que habría tomado fotos vertiginosas de todo el suceso ... si solo se crearan en este momento. Tal vez eso era algo en lo que podía trabajar en el futuro. Merlín sabe que necesitará un pasatiempo una vez que Grindelwald esté muerto y su nombre haya sido borrado de toda la historia escrita.

"Señor?" Laddey había respondido, finalmente, y después del tiempo suficiente que Harry había pensado que el pequeño se había ido mientras había estado en medio de sus pensamientos. "Para qué necesita más el señor? Son Laddey y los oth —"

"No, no no", dijo Harry, levantando las manos. "Todos lo están haciendo genial, Laddey. Todos y cada uno de ustedes ha hecho todo lo que hemos pedido, exactamente cuando lo hemos pedido. Solo queremos tener más manos cuando hacer eventualmente tenga una familia, sin mencionar que invitaremos a los invitados muy a menudo. Lo último que Elaine o yo querríamos es trabajar demasiado, y esa ayuda adicional sería excelente para asegurarse de que no estás harto."

Laddey parecía tranquilizado cuando terminó la explicación de Harry de voz rápida. Parecía ofendido, absolutamente ofendido, pero no diría tanto. En cambio, Laddey asintió un par de veces más, la acción mucho menos feliz de lo que había sido anteriormente.

"Laddey puede hacer eso, señor."

Y con un pop, el pequeño elfo se había ido. Harry resopló cuando estaba seguro de eso; se había ido y ofendió a Laddey, uno de sus mejores amigos. Tendría que pensar en una forma de compensarlo con el tipo.

Podía pensar en algo. Finalmente. Mientras tanto, todavía había mucho más que necesitaba hacer, por lo que Harry se volvió y comenzó hacia el jardín. No molestaría al elfo responsable de su mantenimiento, pero iría a ver qué se plantó exactamente, y si algo fuera tan útil. La forma en que lo vio, si hubiera un jardín, también podrían ir a plantar ingredientes para las pociones de Elaine. Ahorraría dinero y sería una buena fuente, un privado fuente.

La privacidad era un lujo aún más cuando uno era político y celebridad combinado. Pensar que lo había tenido mal donde había vivido originalmente.

"Realmente podría encajar un tono aquí."

Harry se dio la vuelta y miró por encima del hombro, hacia donde se encontraba su invernadero y, lo que es más importante, la Mansión Peverell. Estaba bien dentro de la distancia de visualización de ambos, pero lo suficientemente lejos como para que no se pudieran distinguir los detalles más ornamentados y finos. En cuanto a dónde estaba, la respuesta fue fácil, aunque un poco complicada; un prado.

Una de las muchas que poseía esta tierra, y una que, como Reinhard había señalado una vez, era perfecta para un Quidditch Pitch. Cuanto más lo pensaba Harry, más le atraía la idea, especialmente con los otros usos que podría tener para funciones importantes en la mansión.

El Ministro de Magia y el Viceministro, un Gaunt y un Peverell, los Asesinos de Grindelwald, titulares de la Orden de Merlín... Había mucha más gente que a menudo enumeraba sobre ellos, pero se asustó cuando pensó en 'Dueños de quidditch-pitch' añadidos al final de sus títulos.

Tal vez podríamos formar nuestro propio equipo, esa sería una forma divertida de pegarlo a los Cañones. Ron, donde quiera que estuviera, lo que sea que estuviera haciendo y si incluso recordaba a Harry —, había la esperanza de que sus oídos sonaran ante el pensamiento de Harry.

Harry se dio la vuelta y comenzó de nuevo en el camino a Peverell Manor, la luz del sol causando que las sombras de los árboles y las hojas bailaran mientras lo hacía. Hizo una vista misteriosa, al igual que el estanque cubierto de barro verde; el canto de los pájaros y las flores en flor cancelaron esos acontecimientos con la suficiente facilidad, al igual que una corriente de aspecto mucho más limpio con rocas brillantes...

Ellos.

Harry parpadeó. Esas no eran rocas que había notado en su pequeño paseo a casa. Eran Galeones. Bueno, eso fue ciertamente algo de interés para él. No tanto por el valor monetario, por así decirlo, sino por su presencia en general. Hasta donde sabía por las muchas veces que había caminado o volado la propiedad, no había visto otra estructura, excepto un edificio de madera en ruinas desde hace mucho tiempo cubierto y recuperado por la naturaleza.

Ese edificio, la ruina realmente, no estaba tan cerca de esta corriente. No lo suficientemente cerca para que los galeones, pocas docenas como estaban, tengan sentido. Harry se acercó a la corriente, miró los galeones y luego dejó que sus ojos se desviaran hacia arriba, siguiendo el pequeño flujo de agua. Como era de esperar, condujo al bosque, donde su fuente probablemente era. Nunca había ido a través de la totalidad de sus tierras, solo sabía que estaban en un bosque relativamente intacto con muchas salas para mantener alejados a los muggles; otros también, considerando el fracaso de una sola persona para encontrarlo.

Con un risita, se movió y pasó varios arbustos, helechos, setos y árboles. Cuanto más se adentraba en el bosque, más tenue era la luz debido al dosel de arriba, y por Merlín, era el lugar denso. Rara vez había un bosque más denso para el del Prohibido en Hogwarts que él imaginaba que era más duro de atravesar.

También estaba terriblemente mojado. Había una miríada de pequeños arroyos, estanques y charcos que dispersaron los bosques en la dirección a la que se había ido, y los hongos y la vida vegetal parecían prosperar en las condiciones. No era de extrañar que la tierra no se hubiera utilizado para nada con lo demasiado grande y pantanosa que era.

Hasta que vio la cresta de una colina más allá de un matorral tan denso que había mantenido oculto el pico antes mencionado. Sobre él, o más bien, rodeándolo, había un muro de piedra. Uno que estaba apilado y parecía tener algún tipo de manojo que los mantenía conectados. Conduciendo a él había un camino de tierra, inclinado con una capa de piedras no muy diferente a las que formaban la pared, pero la mayoría estaban casi completamente ocultos por los años de barro y crecimiento que los superaban.

Tal vez una vez habían llevado de vuelta a Peverell Manor propiamente dicha, y tal vez había docenas más que también se habían dejado pudrir. Los elfos de la casa, conocedores como estaban, rara vez hablaba de los terrenos más allá del área inmediata de la casa y como cuando les había preguntado hace tantos años cuando lo habían traído de vuelta en el tiempo; sabían muy poco sobre su llegada. Solo que supuestamente los había conseguido el día anterior, de los cuales su memoria seguía siendo completamente inconsistente.

Pero eso fue una preocupación para otro momento, calculó. En la actualidad, se había encontrado una pequeña torre de vigilancia de piedra o algo así, y ahora que lo había visto tan bien como los galeones, no podía dejar el lugar solo. Después de todo, existía la posibilidad de que Elaine ya lo hubiera visto. Esos pocos galeones no habrían sido recolectados por ella más de lo que él los habría recolectado. Ninguno de los dos estaba sufriendo cuando se trataba de moneda.

Harry debatió llamar a Laddey para interrogar al pequeño antes de que subiera, pero finalmente, después de unos segundos de reflexión, decidió no hacerlo. No había nada peligroso más adelante, eso era obvio con nada más que unas pocas olas de su varita, y tenía mucha más confianza en buscar trampas que no eran establecido por Grindelwald. Entonces, cuando regresó, solo había signos débiles de magia por delante, y de un tipo que no lo dañaría, se fue a trabajar.

Eso no lo hice comience con él corriendo por la carretera hasta que se paró en la cima de la colina en medio de la estructura. En un momento dado, el lugar había sido importante, pensó, y después de todo el nombre y las finanzas de Peverell lo habían hecho por él, estimó que podía dejarlo con más dignidad de la que había descubierto.

No le tomó más que unas pocas olas de su varita, dijo un encantamiento en voz alta y un esfuerzo menor, y desde allí, el lugar fue mucho más presentable. La otra vida que sabía que existía, en ella, esperaba que aquellos que una vez habían visitado o construido este lugar estuvieran contentos. Después de haber aclarado las malezas, el barro y otros escombros que hace mucho tiempo invadieron el camino, finalmente lo siguió; como Harry sospechaba al verlo también, el camino continuó durante bastante tiempo. No lo aclaró todo.

Esto es más alto de lo que pensé que sería, Harry pensó con las cejas levantadas mientras miraba por encima del hombro para ver de dónde venía, de vuelta por el camino. Más bonito también, ahora que está limpio. Bueno. Tan bonito como cualquier pantano puede verse.

La variedad de ranas emitió especialmente la energía de que el lugar no se usaría para nada que quisiera en un futuro cercano. No a menos que transformara completamente el paisaje, pero no haría eso. No se sabía cuántas criaturas llamaban hogar al lugar, Mágico y Mundano, y él no los llevaba a la muerte en decenas o cientos.

Harry volvió la cabeza y continuó por el camino, y en poco tiempo, se encontró parado en medio de piedras dispuestas en filas sobre la colina. Las paredes de piedra rodearon casi la totalidad y se detuvieron solo en la entrada desde donde había entrado. Al igual que el camino, las piedras en el suelo y las piedras de las paredes estaban cubiertas de vegetación, dominándolas.

Miró al centro, entrecerrando los ojos cuando pensó que veía la forma de una persona, y luego se acercó a la figura en cuestión. Era una persona... en un sentido muy suelto. Había una estatua, y mientras estaba en descomposición y cubierta como todo lo demás, estaba lo suficientemente intacto como para que algunos encantos simples lo limpiaran y lo restauraran — en su mayoría — a su antigua gloria.

Harry se dio cuenta entonces, con el guión ahora legible a continuación, que había encontrado algo que debería haber buscado cuando llegó por primera vez.

Si hubiera sabido que existía.

El cementerio de Peverell.

Ha sido un día.

Harry miró la vasta extensión de tierra que le pertenecía. Había mucha vegetación, vida vegetal, arroyos y estanques, y no le faltaba espacio para que él hiciera lo que quisiera. Se imaginó, con el dinero que él y Elaine poseían si se combinaban, los dos podrían construir una ciudad entera si lo deseaban. Tenían tierras más que suficientes para albergar incluso una ciudad si quisieran.

Hogsmeade fue el asentamiento más grande, obviamente, y había una gran población de los menos afortunados en Diagon Alley. Fue un pensamiento divertido, pero no muy práctico — entretenido, ya que era imaginar mirar una ciudad que había construido. Un pensamiento mucho más realista fue cortar algunos árboles para obtener una mejor vista del estanque más grande de su tierra. Tal vez podría agregarle un poco de arena y hacer una playa adecuada.

Tendría que limpiar gran parte del agua y hacer algo para mantenerla así también, supuso.

Harry se relajó en el sofá en el que se había sentado y tomó otro trago que le había preparado a Laddey. Era una mezcla de whisky de fuego y algo de bebida que uno de los Aurores le había dado cuando habían sido contratados; era algo así como un origen de Europa del Este, y bueno, sea lo que sea, con el whisky de fuego.

"Un lugar extraño para encontrarte."

Miró por encima del hombro a Elaine, quien se le había acercado en silencio en algún momento. Ah bueno, no había estado tan atento. Estaba más que contento de leer, grabar sorbos de su brebaje y ver la tierra en general. Fue pacífico, y anhelaba la paz, finalmente.

"No es demasiado extraño", respondió mientras dejaba su libro después de marcar su espacio. A partir de ahí, le prestó toda su atención mientras acariciaba el espacio junto al suyo. "Únete a mí?"

Elaine hizo un ruido de interés, y luego casi se deslizó por el suelo y se acercó a él, con lo cual al llegar a Harry, inmediatamente 'cayó accidentalmente' en su regazo. Cuando sus manos se envolvieron alrededor de su cintura, el accidente no necesita ser arreglado por más tiempo, y sus ojos transmitidos tanto con alegría como ella habló desde su posición encima de él.

"Encuentro tanta alegría en momentos tan simples como estos", dijo Elaine mientras se ajustaba sobre él, sus piernas balanceándose hacia arriba y hacia arriba para que ella pudiera asentarse completamente en su regazo con sus brazos alrededor de la parte posterior de su cuello. En un instante, esos brazos lo acercaron, hasta que su cabeza se fijó firmemente contra su pecho, y así, cuando ella continuó hablando, las palabras fueron parcialmente amortiguadas; permanecieron lo suficientemente inteligibles como para que él los hiciera con la mayor claridad de todos modos. "Hemos hecho mucho más de lo que pensé que tendríamos en este momento de nuestra vida. La última vez que lo comprobé, estábamos tres años y ocho meses antes de lo previsto. El desafortunado fallecimiento del Ministro y gran parte de su personal en medio del primer regreso de Grindelwald nos ayudó más allá de mi imaginación."

"Somos el Ministro y el Viceministro — este último es un puesto tú creado. Me imagino que nos adelantó incluso si todavía no entiendo cómo lo lograste", respondió Harry, su voz amortiguó lo suficiente como para que ella se retirara lo suficiente como para que él hablara con claridad.

Por supuesto, una vez que terminó, ella lo acercó con una risita, que sonaba tortuosa como era. Era el mismo tipo de risita que hacía cuando los dos se levantaron para hornear en la cocina, más específicamente, cuando el tazón de dulces faltaba o trozos de la mezcla de alguna manera estaban en sus labios o en su camisa.

Una risita muy peligrosa, eso.

"Apenas importa ahora, nuestra buena fortuna", dijo Elaine, dejándola de lado una vez que su ajuste de risita estaba bajo control. Sus manos buscaron su cabello, llevando su cabeza imposiblemente más lejos en su seno mientras ella comenzó a meterse aún más con el 'estilo' en el que había estado su cabello anteriormente. "Si el anterior Ministro no fuera asesinado en el cumplimiento del deber, tendría su corrupción y los de la mayoría de sus subordinados traídos al mundo en general."

"Honrarlos?"

Elaine se burló. "Duro. Simplemente no hay nada que ganar al exponer la corrupción, desenfrenada como era. No, a menos que se haga un informe para mostrar hasta dónde hemos llegado, y después de un tiempo adecuado para que las familias afligidas no presionen los problemas."

"No imagino que querrías ese informe pronto. Todavía tenemos algunos problemas en el Ministerio, como recuerdo."

"Demasiados para que el informe salga a la luz en este momento. Me gustaría que la suma de la corrupción sea equivalente a cero — tal vez una vez que esté seguro de que hemos eliminado todos aquellos que incitarían problemas, Dejaré mil galeones en algún lugar y veré qué le sucede", Elaine gruñó y se levantó de su asiento, con una mano tirando de él detrás de ella. "Basta del Ministerio. Tenemos una cuestión de importancia."

Las cejas de Harry se levantaron. "Sí?"

"Hemos vuelto por un día y en ese tiempo, hemos hecho poco sin trabajo. Parece que recuerdo el tema de un baño y una cena especialmente agradables."

Por supuesto, eso es lo que más recordaría mientras estábamos en los pozos de una montaña luchando contra Inferi para llegar al alma de Grindelwald.

Harry no se quejaba. Había hecho un buen trabajo hoy y para no querer quemarse, un poco de relajación le haría maravillas y mantendría a Elaine cerca; algo que fue bueno por varias razones.

"Comenzaremos con el baño."

Las palabras de Elaine dejaron poco para debatir.

Harry se despertó con una brisa suave y reconfortante mientras se extendía con todos los grandes aromas del mundo en general. Había muy poco que disfrutaba siendo despertado por más, y eran montones y límites mejores que ser despertado por la fundación de Hogwarts rockeando o el dosel de su cama rasgado. Hogwarts, siempre extrañaría el Castillo, pero había algo que decir por ser independiente.

Verdaderamente independiente; él y Elaine tenían todo el poder que necesitaban, ya sea monetario o mágico. Había nada no podrían hacerlo si se lo proponen. Eso fue algo que a menudo también se mencionó en el Profeta. Estaba seguro de que Elaine lo estaba haciendo, mencionando cuán 'caritativos' eran los dos 'adultos jóvenes' por quedarse para salvar el mundo mágico de Gran Bretaña y sus Dominios.

La verdad estaba lejos de ser lo simple que se hizo sonar, y definitivamente no habían salvado a los Dominios, casi se podría decir lo contrario, pero cavó con un bostezo y se estiró. Los edredones, al alejarse del cuerpo de Harry, trajeron de su partida un repentino escalofrío que casi le hizo desear permanecer en la cama. Si tuviera una voluntad más débil o si hubiera deseado descansar más de lo que lo hizo en el presente, podría haber cedido a tales impulsos. Desafortunadamente, no lo era, y el comienzo de su día pasó en rápida secesión, hasta que estuvo parado frente a su floo con la mano extendida por el polvo que lo acompañaba.

Había algunos destinos a los que había pensado dirigirse, pero en última instancia, uno se destacó más que el resto, y fue un viaje que estaba muy atrasado. Uno de muchos, calculó.

Harry dio un paso adelante, echó un vistazo alrededor de la sala de estar y luego arrojó el polvo que había tenido a su alcance. En un instante, el fuego verde que señalaba el viaje lo envolvió, y al siguiente abrió los ojos mientras mantenía el equilibrio mientras salía del Floo Access, fue recibido por una voz familiar y una cara amistosa.

"Harry!"

... y un abrazo increíblemente apretado.

Sonrió y envolvió sus brazos alrededor de la persona mientras todos lo agarraban con su abrazo apresurado. "Sarah", saludó calurosamente. "Es bueno finalmente verte de nuevo — me alegré de que hayas respondido a Laddey tan rápido como tú. Iba a esperar tu carta, pero cuando recordé que lo conociste antes de que yo fuera"

"Siempre puedes pasar, ¿no recuerdas lo que mi familia pensó de ti?" Sarah se retiró de su abrazo y lo miró, su altura ahora causando una notable diferencia entre ellos. "Vamos, entremos. Vino, como siempre?"

¿Vino? Son las diez de la mañana... Bueno, supongo que unas horas más tarde ahora que estamos en Grecia de nuevo. Merlín, el Floo internacional lo hace sentir como nada.

"Sí. Por qué no,", dijo en voz alta después de ese pequeño monólogo interno. Su decisión fue especialmente fácil cuando consideró la diferencia horaria y la comida que acompañaría al vino. Rara vez se servía mejor comida que pudiera recordar, que en la residencia Goldhorns.

Ayudó a que gran parte de lo que consumían se cultivara en la isla que poseían o en una de las muchas que la rodeaban. Otro objetivo para él y Elaine, imaginó, cuando esa paz que anhelaba era buena y estaba firmemente en su lugar. Le gustó bastante el sonido de Harry Peverell, el asesino de Grindelwald y salvador del mundo mágico, convirtiéndose en jardinero.

Sarah le sonrió ampliamente, sus hoyuelos grandes como siempre y su felicidad tan contagiosa como él recordaba, y desde allí, los dos casi se saltaron la inmensidad que eran los pasillos de Goldhorn Estate. Como él recordó, había bustos, estatuas, antigüedades y muebles esparcidos por todas partes, y todavía estaba el enorme jardín central con una miríada de plantas en el mismo.

Recuerdo aquel que hizo randy a la gente. Casi una situación, eso era, había tenido suerte de que lo hubieran evitado.

"Lo has estado haciendo increíble, por cierto", brilló Sarah, su divagación de bromas finalmente terminó mientras lo miraba por encima del hombro por centésima vez en los últimos diez minutos. "Mi familia, especialmente Sammi, se ha mantenido al día con cualquier noticia que recibamos en el Reino Unido — que has estado ocupado!"

Harry no pudo evitar asentir con la cabeza en eso, ya que se formó otra sonrisa en su rostro ante la mención de que toda su familia estaba atenta a su nombre. "Muchos de nosotros hemos estado ocupados, pero aún así, debería haberte registrado mucho antes que yo."

Sarah se burló y sacudió la cabeza antes de golpearse el hombro. "Por favor,", dijo, agitando sus preocupaciones. "Nos fuimos a casa tan pronto como el conflicto comenzó a extenderse a nuestro nuevo hogar, y tampoco te preocupes, volveremos."

"Me alegro."

Silence.... o más bien, habría habido un poco de silencio, si no hubiera sido por algunos otros Goldhorn errantes que eligieran ese momento para aparecer. Estaba Webster, el niño tímido que había crecido sustancialmente desde la última vez que se conocieron, y la hermana problemática de Sarah, Katie; ella era como la hermana mayor de Sarah, Sana, recordó.

"... pero solo por veinte minutos, Web. Sé que lo disfrutas más que tus lecciones, pero no serás el que te castiguen si les fallas," Katie terminó de hablar con el niño más joven y parecía a punto de continuar después de un respiro hasta que vio a Sarah y Harry de pie juntos. Tan pronto como esa vista llegó a sus ojos, lo que sea que inicialmente había estado lista para decir a continuación, se había ido y fue reemplazada en un instante. "Harry! ¿Sarah? Cuando?"

Sarah agarró su brazo y se acercó a sus hermanos mientras hablaba. Harry, por su parte, se dejó arrastrar por la siempre feliz Sarah. "Acaba de llegar. Había recibido una misiva de él, y cuando lo hice, convocé a su elfo de la casa para mi respuesta, y aquí estamos — genial, ¿no?"

"Si eso significa que podemos estudiar juntos de nuevo, lo diría. Ha sido horrible tratar de trabajar con Sarah, no tendrías ni idea, Harry", dijo Katie mientras llevaba a Webster con ella, el niño ya no se ve la mitad de asustado que la última vez. "Bueno, Harry? ¿Cómo has estado? Sé que Sarah ha recibido muchas cartas tuyas, pero algunas de nosotras no calificamos lo suficiente."

"Por favor. Es natural que yo sea la favorita", señaló Sarah con una sonrisa ganadora en su rostro. Todo era de buen carácter, la mirada traviesa y burlona en su rostro lo hacía lo suficientemente obvio.

Mientras que las dos hermanas bantraron — una vista familiar, se alegró de tener una vez más — Webster, el niño previamente tranquilo, saludó a Harry con una sonrisa que recordaba demasiado a su yo más joven. "Oye," fue todo lo que le dijo a Harry, y en una voz que, a pesar de haber dicho solo una palabra, era notablemente más pesada en términos de acento.

Tiene sentido, supongo, Harry pensó. Sus hermanos tuvieron que socializar en Hogwarts, y él realmente no ha tenido la oportunidad de hacerlo todavía. Considera que su inglés llegará a ser tan bueno como el de ellos cuando llegue el momento.

"Cómo te va, amigo?" Harry respondió al niño más joven, una vez que terminó su tren de pensamiento. "Cómo está la familia también, ¿sí? Todavía no he podido preguntarle a Sarah, y creo que ella y Katie tienen otros comentarios que hacer el uno al otro antes de que reciba una respuesta de ella."

Webster se rió en silencio, torpemente, de verdad, y luego respondió a la pregunta de Harry. "Todos son normales."

"Bueno", corrigió Katie. "La mayoría de los ingleses que conocerás dirán bien en lugar de normal o bien."

Sarah tuiteó. "Muchos de ellos dicen bien. Algunos de ellos solo te mirarán y te preguntarán eso también '¿Bien?' dirán, como si eso fuera una pregunta real."

Lo es, Harry casi dijo en voz alta. Él, Ron, Aster... La era no parecía importar más que la educación. Por lo que Harry podía decir, los tipos no sentían la necesidad de hablar en voz alta las palabras adicionales y se conformaron con 'correcto' en lugar de solo gruñir; todos deberían estar contentos con eso.

"No creo que Harry haya venido aquí a hablar de inglés", dijo Katie después de otros intercambios entre ella y Sarah mientras él y Webster permanecían fuera de él. "Los dejaremos a ustedes dos para hacer lo que sea que estén haciendo. La web todavía tiene algunas tareas que completar después del descanso que tomaremos."

Webster no parecía tan emocionado, pero se dejó arrastrar por Katie, la chica dominante que llegaba a arrancar el pelo y la camisa de Webster cuando no era prístina. Una vez que estaba lo suficientemente lejos, Harry fijó sus ojos en Sarah y miró hacia atrás de donde los demás se habían ido.

"Sí", dijo Sarah en entendimiento. "Todos los demás también lo han notado — ya no es inmadura. Usualmente."

Harry gruñó en el último pequeño inserto. Eso implicaba que todavía había una dosis saludable de la Katie que originalmente había llegado a conocer todavía en la niña recién madura. Se alegró de escucharlo. Pranks no podría comprometerse con los mismos socios a perpetuidad, de lo contrario, se volverían aburridos... ¿y qué podría decir? Katie también hizo un buen compañero de estudio cuando necesitaba mirarlo desde una perspectiva diferente.

Uno que no era casi completamente el mismo.

Corene, Elaine, Daphne y Druella, sus tutores más destacados, en general, habían sido prácticamente clones entre sí cuando se trataba de currículo o la forma en que se acercaban a todos y cada uno de los temas o problemas. No era de extrañar que el grupo se llevara tan bien como lo habían hecho cuando todos vieron todo de la misma manera y lo abordaron de la misma manera.

"Vamos,", dijo Sarah, hablando de nuevo mientras agarraba su mano y lo llevaba. "Vamos a esa torre familiar, ¿de acuerdo? Cuando supe que vendrías, lo limpié y me prepararon bocadillos. Pensé que era un lugar familiar y divertido para ponerse al día."

Ciertamente fue muy sentimental. Él le daría eso. "Me gusta."

"La torre o el plan?"

"Por qué solo uno?"

Sarah se agachó y le sacó la lengua; ella no había cambiado, a diferencia de Katie. "Duh, porque todo el mundo tiene un favorito, incluso si no lo dicen."

"Bien", dijo Harry, rodando los ojos cuando comenzaron a ascender por la familiar y muy larga escalera. "Qué son los bocadillos?"

"Mi mamá hizo pan fresco, pastitsio, souvlaki, tiropita y kreatopita—", Sarah hizo una pausa por un momento para fruncir el ceño mientras se movía las caderas hacia un lado, y luego asintió consigo misma, complacida, y los comenzó de nuevo. "Y baklava."

En verdad, tan pronto como supo que era su madre quien había cocinado, lo habían vendido. Pero cuando se trataba de Baklava, tan pronto como salió la primera sílaba, su mente estaba más allá de lo cierto.

"El plan."

"Lo conocí!" Sarah vitoreó.

Y desde entonces hasta el momento en que los dos salieron al balcón de la torre demasiado familiar, ella se burló de él con respecto a su decisión. Parecería que el tiempo aparte no había cambiado su amistad. Esperaba que Marcus y Vee fueran muy parecidos, pero no estaba muy seguro. Cada uno parecía mucho menos extrovertido que Sarah.

"Snacks!"

Harry, una vez más, fue sacado de sus pensamientos cuando Sarah habló en voz alta y en voz alta, mientras una bandeja de bocadillos se colocaba sobre la mesa cercana. No vio señales de elfos de la casa ni ningún sirviente de otro tipo, y durante unos pocos segundos, se preguntó si el artículo estaba encantado; realmente quería estudiarlo si lo fuera.

"Ahora finalmente podemos comenzar a hablar", dijo Sarah cuando comenzó a arreglar dos platos. "Algo que no te gustaría, Harry?"

Sacudió la cabeza de inmediato. 'Todo funciona para mí'.

Sarah se rió disimuladamente. 'Nunca se puede rechazar la comida', volvió a trabajar en el plato pero siguió hablando con él todo el tiempo; La pregunta que ella hizo, él no la esperaba. '¿Cómo estás realmente?'