"Aire fresco", suspiré, estirándome mientras salía de Murder Inc hacia el asfalto caliente. El aire era denso y húmedo. No es tan agradable como en Alemania, pero es mejor que estar encerrado en un avión durante casi dos días desde que salí de Alemania.

"¡Señora! ¡Bienvenida de nuevo!" Uno de mis magos aéreos hizo un saludo desde cerca, de pie junto a un grupo de coches y camiones.

"Gracias. Necesito que lleve al Coronel Ugar y su familia, junto con el Dr. Schugel, y los ubique en la base. Capitán Serebryakov, por favor vaya con ellos y consígales lo que necesitan para sus habitaciones, luego acompáñelos. Dr. Schugel y encontrar un espacio de laboratorio adecuado para él y hacer una lista del equipo que necesita. Necesito hablar con el gobernador".

"Sí, señora", saludó Visha y condujo a Max, su esposa, su hija y Schugel a los vehículos donde comenzaron a cargar nuestro equipaje y golosinas.

Le hice un gesto a Edwina para que nos siguiera, conseguí un auto y un conductor, y les pedí que nos llevaran a la mansión del gobernador, pero no antes de que Edwina le diera a Jorge la orden de que revisaran a Murder Inc, repostaran combustible y se alejaran a un lado con los otros aviones para almacenamiento. Mientras viajábamos, le pregunté: "¿Deberíamos tener esos aviones en hangares individuales?"

"Oh, absolutamente", asintió. "Les pondremos lonas por ahora, pero hablaré con el abuelo y con papá y veré si se construyen algunos cobertizos para albergarlos".

"Mmm." La estudié por un momento y ella se giró en su asiento, mirándome divertida.

"¿Algo en mi cara?"

"Estaba pensando. Dijiste que querías ser nuestro piloto personal".

"¡Así es!" ella asintió. "Papá tiene su propio negocio. Supongo que tomaré uno o dos de los bombarderos para mí y empezaré mi propio negocio, transportándote a ti y a tu gente. Una empresa privada, con mis propios mecánicos y tripulación, separada de tu gente. "

"¿Y cómo crees que funcionaría la cadena de mando allí?"

La chica sonrió. "Dime adónde quieres ir, cuándo y a qué velocidad, y te llevaré allí. No te saludo ni te beso el trasero. Te facturo el combustible, la mano de obra, la munición, el mantenimiento y las modificaciones". ".

"Deberías pagar tu propio mantenimiento—"

"Y simplemente aumentaré el costo laboral para traspasarlo a usted, de modo que pueda pagarlo por adelantado y honestamente en una factura detallada, o como un costo oculto incluido en alguna parte". La chica se cruzó de brazos sobre su pequeño busto y añadió: "Pareces el tipo de persona a la que le gustan los tratos directos y honestos".

La miré y Edwina me devolvió la mirada, sus ojos marrón claro taladrando mis ojos azul plateado. Finalmente, sonreí. "Parece que me has entendido. Muy bien. Sin embargo , en cuanto al tema de las modificaciones".

"¿Sí?"

"Hay ciertas cosas que quiero. Mayor capacidad de combustible..."

"Ya está en mi lista", asintió Edwina.

"Mejores asientos para mi gente y algunas literas para dormir".

"En la lista."

"Una nevera y entretenimiento. Una radio, tal vez".

"Bien."

"Además, armas. Quiero al menos un rifle automático calibre .50, preferiblemente dos, montado en el interior junto con un cañón Bofors de 40 mm. O, si podemos encontrar uno, un pequeño obús de 105 mm".

Edwina silbó. "¿Qué planeas hacer con él? Sólo... ¿hacer rosquillas de la muerte en un campo de batalla?"

"Sí", sonreí. "Se llama apoyo aéreo cercano , o CAS. Monte el cañón y la ametralladora en el lado izquierdo del avión, luego haga que un pilón de babor gire sobre el campo de batalla, alinee los cañones en el transcurso de un minuto y luego dispare para lograr el efecto".

"Ya tienen torretas tipo cúpula. ¿Por qué no usarlas en lugar de montar otra ametralladora?" Preguntó Edwina, aunque parecía intrigada por la idea.

"Esos son para la defensa. No queremos quedarnos vulnerables cuando llegue el momento de escapar".

"Ahh", ella asintió. "Sí, está bien. Tiene sentido".

"Además, quiero equipo fotográfico. Muchas cámaras. Quiero poder usarlas para reconocimiento aéreo si es necesario".

"Puedo hacerlo", estuvo de acuerdo, antes de murmurar: "Probablemente tendré que conseguirlos en Estados Unidos. Y ese obús".

"Y finalmente, necesito un aeródromo y nuestro propio hangar privado en Colina. Dormirás allí, junto con los demás pilotos que contratemos. Tus mecánicos pueden ir y venir en ferry o hacer construir sus propias casas cerca. Pero si Queremos poder volar en cualquier momento, te necesito disponible".

Edwina sonrió. "Papá se va a enfadar porque su pequeña hija se va a mudar tan temprano, pero... a mí me encantaría. ¿Me construirás una casa o será una especie de litera militar en el hangar?"

"Haré construir una casa pequeña en el aeródromo y administraré los servicios públicos. Te cobraré por ello", sonreí y ella sonrió. "Puedes solucionarlo con el tiempo".

"Una mujer según mi corazón", asintió. "Muy bien, suena bien. Hablaré con papá y programaré algunos vuelos. Probablemente convertiremos uno de esos bombarderos en un ferry de lujo de largo alcance, para que podamos saltarnos todas las paradas cada vez que necesitemos dirigirnos al Estados Unidos por negocios... En realidad, le pediré que me dé tres en lugar de dos y lo haré. Uno para los negocios y dos para los negocios ".

"Eso funcionaría para nosotros".

Hablamos un poco más sobre los planes para el futuro antes de detenernos en la finca del gobernador. Nos llevaron al interior de su oficina y, en el momento en que nos vio, se puso de pie y se acercó para abrazar a su nieta. "Edwina, es bueno ver que has vuelto". Él la miró por un momento y asintió, antes de sonreírme.

"Abuelo, estoy bien", le restó importancia, como hacen los niños avergonzados de que los mimen.

"Puedo verlo. Gracias por mantenerla a salvo, Tanya".

"Prometí que lo haría, Pedro", lo despedí, tomando asiento frente a su escritorio.

"¿Entonces, cómo te fue?" preguntó mientras se dejaba caer en su silla y Edwina tomó asiento a mi lado.

"Todo salió bien. Mejor de lo esperado, de verdad".

Él asintió y le indicó a su mayordomo que trajera bebidas. "Me preocupé cuando Luca apareció sin ti."

"¿Y papá no te dijo adónde fuimos?" preguntó Edwina, poniendo los ojos en blanco.

"No, es porque me dijo adónde fuiste que me preocupé. Después de todo, volaste a una zona de guerra", le envió una mirada que decía que esto debería ser obvio.

"Está bien ~", Edwina hizo caso omiso de su preocupación. "No se disparó ni un solo tiro. Además, me senté en el avión mientras esperaba a Tanya. Jugué a las cartas y limpié el suelo con un americano asignado para vigilarnos".

"¿Qué fue exactamente lo que hizo necesario un viaje a Alemania?" preguntó mientras el mayordomo regresaba con bebidas.

Los revisé por costumbre antes de aceptar un vaso frío de jugo helado. "Nos pusimos en contacto con un amigo en el Imperio, quien nos dijo que los estadounidenses se habían interesado en uno de nuestros científicos y su equipo, así que fuimos a extraerlo o neutralizarlo. Pude extraerlo con éxito, pero su equipo estaban perdidos. Para los rusos, creo." Mirándolo por encima del borde de mi vaso, dije: "Créanme. Nadie quiere a ese hombre en manos de los estadounidenses, especialmente con un presupuesto negro ilimitado. El mundo ya está cambiando bastante rápido. Y hablando "Tenemos que hablar sobre qué es lo que quieres. Cuál es tu objetivo final".

"Paz y prosperidad para Brasa. Un lugar maravilloso donde mi nieta podrá seguir creciendo, formar su propia familia y criar a sus hijos en condiciones de seguridad", respondió inmediatamente Pedro, recostándose en su asiento. "No podemos hacer eso con los comunistas esparciendo su veneno ideológico, los cárteles esclavizando a nuestra gente mediante el principio 'el poder hace el bien', o con el gobierno corrupto existente".

"Ah", sonreí, entendiendo perfectamente. "No digas más."

La misión no podría ser más clara. Eliminar a los comunistas y los cárteles, y destripar al gobierno corrupto de Brasa. Honestamente, el último sería más fácil que los otros dos. Un gobierno estaba compuesto por un pequeño número de personas, con nombres y hogares , figuras públicas que no intentaban esconderse, que no estaban esparcidas por todo el país, escondiéndose en sótanos y multitudes. Los estadounidenses habían estado participando en cambios de régimen encubiertos, involuntarios y acelerados durante años, así que yo no estaría haciendo nada nuevo aquí.

Eliminar a quienes se encuentran en las altas esferas del poder. Organizar una elección de emergencia. Campaña para que el gobernador Vázquez sea elegido presidente. Hacer alguna manipulación de las boletas; quiero decir, 'fortificación'. Asustar a cualquier competencia real , eliminar a cualquiera a quien los comunistas intenten colar. Llevar a Pedro al cargo y luego limpiar la casa. Despida a todos durante unos meses y reemplácelos con personas leales a nosotros. Luego comience a hacer que impulse las políticas sociales y económicas que queremos, mientras nos arroja dinero para ayudar a solucionar el problema comunista. Podemos ampliar nuestras operaciones y comprar nuevos equipos, el país tiene un gran auge económico, el empleo se dispara, la delincuencia disminuye, todos ganan.

"Hablé con el coronel Ugar, uno de los hombres que saqué de Alemania, en el camino. Dígame, ¿qué le parece la idea de construir infraestructura ferroviaria y de comunicaciones?"

Suspiré mientras aterrizaba en la base y entré, dirigiéndome a mis habitaciones. Sólo quería darme una ducha y dormir ocho horas completas. Físicamente, no estaba cansado, ni siquiera tenía mucho sueño. Pero quería descansar , así que lo haría.

Así que, comprensiblemente, me molesté un poco cuando, casi tan pronto como entré, fui abordado por Weiss, quien se puso a mi lado mientras me dirigía hacia mis habitaciones. "Coronel Degurechaff, estos son nuestros informes durante el tiempo que estuvo fuera", dijo, entregándome una carpeta sorprendentemente pesada.

"Resúmelo", dije, abriéndolo y comenzando a hojearlo distraídamente. Había varias fotografías impresas que reconocí como tomas de reconocimiento aéreo de los dos pueblos vecinos que habíamos estado vigilando y de su creciente infección comunista. Detrás de ellos, mezclados con informes impresos, había fotografías de edificios, cadáveres, equipos y más. Alguien ha estado ocupado.

"La información llegó después de que usted se fuera. Planificamos y ejecutamos un ataque simultáneo en Santa María y Sao Domingos. Ambas ciudades fueron capturadas con éxito. No hubo pérdidas de nuestro lado, una herida: un brazo roto donde un hombre tropezó y cayó por un tramo. de escaleras, después de que todo estuvo dicho y hecho. Le colocamos el brazo y lo enviamos a recibir tratamiento médico. Estará en tareas ligeras durante unas semanas mientras se cura. En cuanto a los comunistas que habían tomado las ciudades, logramos eliminar "El grueso de sus fuerzas durante el ataque inicial. Hemos encargado a la policía local que revise y barra en busca de cualquier infiltrado restante, pero quién sabe qué tan efectivo será".

"Los comunistas son como cucarachas. Es imposible atraparlos a todos", suspiré. "Mientras no haya suficientes para organizarse y mantengamos un ojo en esas ciudades para asegurarnos de que no aparezcan más, será suficiente por ahora. Buen trabajo, Weiss. Lo haremos". "Nos reuniremos nuevamente mañana a las 08:00 y podremos repasar todo. Necesitamos tener una reunión de todos modos. Asegúrese de que todos los oficiales lo sepan".

"Sí, señora."

Le di las buenas noches y me dirigí a mi habitación. Me tomé mi tiempo para leer los informes impresos. Finalmente me fui a la cama, pero mi mente estaba demasiado ocupada para dormir. Visha entró y se deslizó en mi cama, acurrucándose y acurrucándose a mi alrededor como si fuera un dakimakura humano. Puse los ojos en blanco y traté de ignorar su cálido cuerpo abrazándome con fuerza mientras comenzaba a roncar suavemente en mi oído.

Buscando algo en qué ocuparme, saqué un mapa del país y otro de Sudamérica en su conjunto, proyectándolos como un holograma mientras dejaba que mi mente divagara. Los mapas estaban llenos de fortalezas enemigas informadas y movimientos de tropas de los que tenía conocimiento, y los movimientos y acciones de mi propio grupo. A ellos se unieron más hologramas de nuestros activos. Colina, mis tropas, nuestro equipo, nuestro nuevo piloto y aviones, el gobernador y el nuevo alcalde de Bellum.

Más y más información e imágenes se unieron a la red brillante sobre la cama mientras armaba todo. Hasta que finalmente parpadeé cuando algo se destacó. Al acercar la pantalla visualizada, fruncí el ceño. ¿Dónde vi esto? Ciertamente no en ninguno de los informes...

Me concentré en él y empezó a sonar. Un vídeo que recordaba vagamente haber visto hace algunos años. Y mientras miraba, recordé dónde lo había visto. En casa, en mi Tierra original, una de las muchas noches que pasé viendo la televisión. Y a partir de ahí, recordé otras cosas: conferencias de la universidad, lecturas, más videos y un proyecto que había realizado titulado 'El comunismo y su papel en la creación de estados fallidos'. Había sido extremadamente minucioso en mi investigación para ese artículo; probablemente más de lo que realmente necesitaba, si lo reviso en retrospectiva. Había entrado en detalles sobre cómo la caída o el fracaso de varias naciones podría estar relacionada directa o indirectamente con el comunismo, desde el caso más obvio de la URSS, la República Popular China, Corea del Norte, Vietnam, Cuba y otros. Pero, más relacionado con mi situación actual, cómo la infección del comunismo esencialmente había hundido laTodo el continente de América del Sur, hasta México.

El comunismo había permitido, e incluso promovido , la expansión de los cárteles y el tráfico de drogas, que habían envenenado a esas naciones desde dentro. Sin duda, hubo otros factores que llevaron a su declive y a su eventual estatus como estados fallidos, pero el comunismo fue el principal factor contribuyente: la infección que permitió que otros problemas se infiltraran. Directa o indirectamente, ese culto ideológico a la muerte fue responsable de destruir más naciones . que cualquiera de las cinco guerras que quisiera nombrar a lo largo de la historia.

Pero el fracaso de prácticamente todas las naciones de América del Sur en superar el estatus de "segundo mundo" o "nación en desarrollo" fue especialmente atroz , ¡dado lo rico que era todo el continente en recursos!

Venezuela y Brasil eran los dos mayores productores de petróleo de América del Sur y, de hecho, tenían algunas de las mayores reservas de petróleo del mundo. Había minas fallidas por todas partes, reservas sin explotar de metales de tierras raras y cosas como el litio, ya sea debido al terreno y a que nadie quería invertir en infraestructura para llegar a ellas, o debido a que los cárteles vinieron y se apoderaron de las minas, no por mencionar la flagrante corrupción en el funcionamiento de esas minas que provocó su quiebra. Una diferencia de valores y costumbres sociales en la que todos, desde el empleado más humilde hasta el propietario, los inspectores, etc., exigían sobornos o simplemente robaban cosas.

Me recordó el concepto chino de "rostro" y cómo generaba problemas para cuestionar cualquier cosa, porque si cuestionabas qué tan bien se había hecho algo, también cuestionabas a todos los trabajadores, supervisores, inspectores y el propio gobierno que se suponía debía supervisar a esos inspectores, y así sucesivamente, y todo el sistema simplemente se interpuso en el camino para realizar el trabajo real. Así que no importaba si podías mirar algo y decir que estaba inclinado o agrietado, cuestionarlo equivalía a un suicidio social y político porque hacerlo significaba cuestionar todo el sistema, y ​​no se puede luchar contra el sistema.

Pero no tiene por qué ser así, ¿verdad? Reflexioné, mientras comenzaba a poner puntos en el mapa donde recordaba que estaban algunas de esas minas y depósitos, y a marcarlos para una investigación posterior.

Luego, guardé esos archivos y los moví a un lado, cloné el mapa actual y comencé a ejecutar proyecciones teóricas. Empecé reemplazando al actual presidente de Brasa por Pedro. A partir de ahí, comencé a realizar cambios en la infraestructura, manteniendo una estimación actualizada del precio mientras proyectaba líneas ferroviarias que cruzaban el país y conectaban varias minas teóricas. Carreteras, líneas eléctricas y telefónicas, oleoductos para transportar petróleo. Reuní tropas para formar un ejército. Elaborar un programa para comenzar a identificar y entrenar magos aéreos. Creó astilleros y barcos. Propuse acuerdos teóricos con Estados Unidos para vender petróleo crudo. Acuerdos con nuestros vecinos para instalar vías, cobre y tuberías, y planes de contingencia para librar guerras a pequeña escala y cambios de régimen dirigidos si se negaban, utilizando mi PMC para efectuar esos cambios.

El costo fue astronómico , pero teóricamente posible con los recursos que Brasa tenía a mano. El país sólo necesitaba recomponerse. La gente necesitaba motivación. Necesitaban ver que podía funcionar, que el trabajo duro y dedicado les daría más que aceptar el fruto envenenado del árbol del comunismo.

Y para eso, el país necesitaría que algo llegara y cambiara la cultura. Un líder carismático. Un gobierno competente. Un medio de comunicación cómplice. Una campaña de propaganda dirigida a los ciudadanos, ensalzando una cultura de trabajo duro y excelencia, y las recompensas para ellos. Nuevas leyes para prevenir la corrupción y organismos reguladores para hacerlas cumplir. Una moneda fuerte, respaldada por oro, petróleo y mano de obra, para que el trabajo de los trabajadores tenga un valor intrínseco, dándoles así una razón para invertir en el sistema. Un sistema de banca central propiedad del gobierno, no un parásito que pretende ser una entidad gubernamental poniendo "federal" en su nombre y prestando dinero al gobierno.

Desafortunadamente, el libre mercado aquí parece estancado. Nadie busca invertir. Entonces, lo mejor que se puede hacer es... uf, nacionalizar ciertas cosas como la producción de petróleo, los servicios públicos y el ferrocarril. Una vez que hayamos establecido la infraestructura, entonces podrá surgir el libre mercado en torno a eso. Y si no pueden competir con nosotros, entonces tendré que idear alguna manera de evitar que todo se vuelva corrupto.

En principio odiaba la idea de la nacionalización, pero... había un precedente para que funcionara. También existía un precedente de capitalismo incontrolado que arruinaba a una nación.

Un ejemplo de ello fue Estados Unidos y las guerras telefónicas, donde un proveedor de servicios tomó el control, eliminó a la competencia y se hizo dueño de todas las líneas. Luego aumentaron sus precios y se negaron a tender nuevas líneas, o incluso a realizar mantenimiento de rutina, excepto en las grandes ciudades o cuando había grandes avances tecnológicos. El gobierno había intervenido y roto el monopolio, pero para entonces ya era demasiado tarde. La ruptura fue una farsa: era simplemente la misma empresa, trabajando juntos, desempeñando múltiples funciones y afirmando ser empresas diferentes.

En el momento de mi prematura muerte como asalariado en Japón, me parecía recordar que había grandes porciones de Estados Unidos con servicios telefónicos e Internet deficientes, simplemente porque los proveedores se negaban a invertir en áreas fuera de las ciudades, e incluso en En esas ciudades, el servicio estaba muy por detrás del que teníamos en Japón. Mientras que en Japón, el gobierno había instalado las líneas y luego alquilaba su uso a proveedores de servicios.

Por supuesto, la diferencia es que Japón es una pequeña nación insular y Estados Unidos son esencialmente cincuenta naciones individuales envueltas en una gabardina, cada una de ellas más grande que muchos, si no la mayoría, de los países europeos. Pero en el caso de Brasa, podría funcionar.

Todo eso dependía de varias condiciones: requería que sucedieran varias cosas primero, en un orden específico. El gobierno actual tuvo que ser reemplazado. Era necesario eliminar a los comunistas y los cárteles. Ambas cosas probablemente recaerían en mí, lo que significaba hacer crecer mi Ejército Sin Fronteras para operar en cualquier teatro.

Necesitaba más hombres. Más magos. Más dinero para pagarles. Más balas, frijoles y botas. Más equipamiento. Más aviones, barcos, tanques, armas y todo lo que pudiéramos conseguir.

… Necesito reestructurarme, reflexioné, abriendo mi organigrama.

La tabla comenzaba conmigo en la cima, como líder general. Debajo de mí estaba el teniente coronel Weiss, a cargo del antiguo Salamander Kampfgruppe, con todo su árbol organizativo debajo de él, prácticamente intacto salvo algunos ascensos y reasignaciones. A la derecha de Weiss estaba el capitán Fischer, a cargo de nuestra armada de un barco: su propio árbol de organización dispuesto debajo de él, con el comandante. Fuchs en la cima. A la izquierda de Weiss estaba el coronel Ugar, sin nadie debajo de él, pero con una nota de que se esperaba que llegara gente en barco en las próximas semanas. Aunque, después de pensarlo un poco, coloqué tentativamente a Edwina bajo el mando de Ugar, ya que ese era probablemente el mejor lugar para colocar nuestro apoyo/transporte aéreo; solo tomé nota de que debía ser tratada como una civil y no en la cadena de mando. pero que en sus aviones ella era efectivamente la oficial al mando.

Operaciones de combate aéreo y terrestre, transporte naval y operaciones de combate, logística. Voy a necesitar más. Un equipo médico aquí en la base. Tenemos un par de médicos en el kampfgruppe, pero no los suficientes para formar realmente un departamento, que es lo que necesitamos. Un departamento de inteligencia y contrainteligencia: espías aptos tanto para el reconocimiento de campo como para hacer amigos y establecer contactos dentro y fuera del país. Un equipo de I+D…

Suspiré e inmediatamente puse la cara de Schugel al lado de Ugar. Estaba loco, pero era el mejor candidato. Sólo necesitaba conseguir que alguien lo vigilara para evitar que nos hiciera explotar a todos.

Y necesito un departamento de ingeniería, para no tener que depender de contratistas externos. De esa manera, podremos fortalecer aún más a Colina y no exponernos a la infiltración.

Finalmente quedé satisfecho con mis planes para el futuro inmediato y finalmente logré dormir un poco.

Los siguientes tres meses estuvieron muy ocupados mientras nos adentramos y nos pusimos a trabajar.

Con más gente en camino, nos vimos obligados a expandirnos. Tuvimos que ampliar los cuarteles de la guarnición, luego despejar un poco de terreno y empezar a construir viviendas para las familias. Mientras eso sucedía, hicimos que otro grupo de trabajadores viniera y construyera una pista de aterrizaje adecuada, un hangar lo suficientemente grande como para albergar el doble de bombarderos de los que teníamos disponibles y un hogar para Edwina. Como de todos modos teníamos que traer el equipo para asfaltar, seguimos adelante e hicimos un camino largo y recto entre la guarnición en el sur y el castillo en el norte, luego lo conectamos con la pista y el pueblo en la isla. .

Una vez que Edwina se instaló, hizo mover a nuestros bombarderos. Ugar estableció un servicio regular de ferry cada hora para personas y vehículos entre la isla y el continente, luego se reunió con el gobernador y programó la construcción de un puente.

Edwina puso a trabajar a sus mecánicos y pronto comenzó a dibujar planos y modificar nuestros aviones. Lo más fácil era convertir el bombardero en un transporte de lujo, por lo que lo eliminaron primero, ya que todo lo que necesitaban era fácil de conseguir. Una vez terminado, envié a Edwina a Estados Unidos con el capitán Maybert y un par de su gente para comprar las piezas de artillería, Bofors y ametralladoras que necesitábamos para montar en nuestros aviones y enviárnoslas de regreso. Por alguna razón, Visha quería acompañarlos. Pensé que al tenerla allí, probablemente obtendría un mejor informe sobre lo que había sucedido de ella que Maybert, quien era conocido por sus reportajes suaves y minimalistas, así que acepté para ahorrarme un dolor de cabeza en el futuro, incluso si ella La ausencia me molestó durante unos días.

La gente empezó a llegar en barco poco después de que termináramos las viviendas. El primer grupo de ellos escoltado por el Capitán Fischer mientras él y su gente regresaban con más éxito , habiendo capturado varios barcos piratas que los habían atacado y vendido la mayoría de ellos, pero conservando los mejores para nuestro propio uso. El capitán se alegró de ver que habíamos completado un muelle y un atracadero para el Ingrid en nuestra pequeña isla, justo al lado del castillo, e inmediatamente aprovechó la oportunidad para usarlo y darle a su barco el mantenimiento que tanto necesitaba.

Con las familias de mis hombres llegando, junto con los nuevos reclutas de la patria que traían a sus propias familias, la moral estaba en su punto más alto. Es posible que haya hecho la vista gorda cuando las fiestas se volvieron un poco ruidosas por la noche, siempre y cuando los hombres de turno hicieran su trabajo.

En cuanto a la espina más grande que tengo clavada… Schugel afirmó que ninguna de las habitaciones de la guarnición era adecuada para su laboratorio. Al final tuvimos que construirle una instalación cercana desde cero, según sus especificaciones. El laboratorio del científico loco tenía tres pisos, incluido un sótano: espacio para oficinas, suministros y un pequeño hangar. También tuvimos que construir viviendas cercanas para Schugel y su futuro nuevo equipo. En cuanto al equipo, Schugel decidió que lo mejor que podía hacer era robar en la universidad cercana. El hombre tuvo la audacia de simplemente entrar a varias clases de física, química y ciencias, hacerse cargo de la clase él mismo y realizar pruebas improvisadas. A cualquiera que obtuviera una puntuación lo suficientemente alta se le ofreció inmediatamente un trabajo. Después de eso, se instaló en su nuevo laboratorio y comenzó a impartir clases él mismo para ponerlos al día y a la par con su antiguo equipo.

Tuve que intervenir y contratar un equipo propio para trabajar con él, específicamente personas para manejar el papeleo y el presupuesto. Esos también los robé furtivamente de la universidad, específicamente de su departamento de negocios y finanzas. Les asigné un presupuesto, luego le dije a Schugel que necesitaba tener planos elaborados y hacer prototipos funcionales a bajo costo si quería que yo diera luz verde a cualquier cosa que quisiera hacer, a menos que pudiera encontrar una manera de ganar dinero él mismo solo para mantenerlo. de gastar inmediatamente su carga presupuestaria en algo tonto.

Por supuesto, no sólo estábamos construyendo y entrenando. Incluso sin los aviones, aún podríamos realizar operaciones en el país. Necesitábamos fondos rápidamente, así que me propuse conseguirlos de la forma más rápida posible. Asigné un par de equipos para que hicieran con nuestras ciudades vecinas recientemente liberadas lo mismo que habíamos hecho con Bellum: es decir, cazar a los cárteles y destriparlos. Despojarlos de sus bienes y hacerlos nuestros, sin dejar supervivientes atrás.

Todo su equipo, junto con el de los comunistas que habíamos capturado, fue enviado de regreso a Bellum. Todo lo que no estaba clavado y que no nos quedábamos para nosotros, lo donábamos a las familias de aquellos que llegaban en barco, para que tuvieran muebles, camas, adornos y, en general, más comodidades de las que hubieran tenido de otra manera. Las propiedades las vendimos, las convertimos en agujeros para pernos o las arrasamos hasta los cimientos, aunque en ese último caso, si había materiales de construcción que pudiéramos usar, felizmente los reutilizamos.

Luego, revisamos e hicimos una pequeña limpieza de los gobiernos locales, tal como hicimos con Bellum. Todos aceptaron el programa o terminaron desempleados, o muertos, si se defendieron. Una vez que instituimos algunos cambios de régimen allí, hicimos que aumentaran el tamaño de sus fuerzas policiales y formaran una milicia de voluntarios, a la que luego armamos con algunas de las cosas que habíamos confiscado a los comunistas. Se establecieron protocolos de comunicaciones y convertimos a Sao Domingo y Santa María, y a los pueblos periféricos, en un sistema de alerta temprana contra los comunistas que se acercaban desde esa dirección por tierra.

Cuando llegó la información de inteligencia de Sao Paulo y la capital, estábamos listos para actuar en consecuencia.
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"¡Hola a todos~! ¡Gracias por venir!" Visha sonrió mientras cerraba la puerta de la pequeña habitación en la que todos se habían reunido.

"¿De qué se trata, capitán Serebryakov?" Comandante. Preguntó Fuchs, mientras el ayudante del coronel rodeaba la mesa y comenzaba a servirles café. Además de ella y el capitán Serebryakov, estaban el teniente coronel Weiss, el coronel Ugar y el nuevo joven piloto civil, el teniente Vázquez.

Se inclinó hacia adelante y tomó un panecillo de chocolate caliente de un plato en el centro de la mesa y con cuidado lo clavó con un tenedor, incluso mientras consideraba la pila de cosas en el centro de la mesa. Además de los muffins y la taza de café que el capitán Serebryakov estaba colocando, había lo que parecían dos tipos diferentes de barras de chocolate envueltas en papel encerado claro y oscuro, bolsas de medio kilo de granos de café tostados, pequeñas bolsitas de café seco local. tabaco de pipa, un par de cajas de puros locales, bolsas de frutas locales variadas y un plato que contenía una selección de frutas locales cortadas en rodajas; sólo una de las cuales reconoció: un plátano.

"Bueno", comenzó Visha, tomando una de las barras de chocolate y partiendo un trozo, antes de dejarlo caer en su taza de café. Al ver esto, el comandante. Fuchs tomó una de las barras e hizo lo mismo, tarareando en voz baja el sabor mientras el chocolate comenzaba a derretirse. "Como todos saben, hemos confiscado propiedades y activos de los cárteles locales. Entre ellos había varios negocios legítimos. Una plantación de café, una plantación de cacao, una pequeña fábrica de chocolate y, con las últimas redadas, más plantaciones de cacao y café, algunos cultivan frutas locales, algunos cultivan tabaco y una empresa que prepara el tabaco y produce tabaco para pipa y puros".

"Ya veo", murmuró Ugar, extendiendo la mano y tomando uno de los cigarros. Lo olió y asintió apreciativamente. "Mucho mejor que los cigarrillos locales que he probado."

Weiss se puso de pie y proyectó un holograma desde su orbe de cálculo sobre la mesa. "Hemos dejado de lado el funcionamiento de estas instalaciones, aparte de hacer algunas inspecciones y asegurarnos de que todo esté en orden. Desafortunadamente, no sabemos nada del comercio, ni sabemos nada de seguridad industrial. Por lo tanto, estamos buscando contratar gente de Estados Unidos para que venga y se encargue de esos aspectos de las cosas".

"Está bien. ¿Qué tiene esto que ver con nosotros?" Se preguntó Fuchs, mientras tomaba nota de que si fueran dueños de todas esas cosas, ella seguramente adquiriría todas sus necesidades de café y chocolate de sus propias empresas. En realidad, el café es el alma de Ingrid , casi más que el combustible. Si pudiéramos garantizar un suministro barato y regular, eso sin duda aliviaría parte de la carga del reabastecimiento. Asimismo, sé que a muchos de los hombres les gusta el tabaco. Y si tenemos nuestra propia fruta, también podemos conseguirla localmente. Tres de las necesidades dietéticas de nuestros barcos se cubrieron gracias a nuestra propia capacidad de suministro. Esto es bueno.

"Bueno, mientras Edwina y yo estábamos en Estados Unidos", Visha señaló entre ella y el teniente Vázquez, quien sonrió, "podríamos haber hecho algunas paradas aquí y allá y haber hablado con algunos distribuidores y empresarios..."

"Quiere decir que les mostró una bonita sonrisa y les habló dulcemente", se rió Edwina, ganándose una risita de Visha. "Así que ahora tenemos compradores garantizados en Estados Unidos. Ya hablé con papá y va a dedicar dos aviones de carga a transportar fruta para ver cómo se vende en ese mercado. Pero ya sabes cómo los estadounidenses se vuelven locos por las frutas exóticas. importaciones. Estaremos fletando barcos para enviar café, chocolate y tabaco por ahora, y luego más para fruta, si le va bien".

"Ahí es donde entra en juego el Ingrid . Nos gustaría que usted los escolte", explicó Weiss. "Además, reunir, entrenar y equipar al menos dos tripulaciones y barcos para hacer lo mismo, de modo que no tengamos que depender exclusivamente del Ingrid ".

"Y el papel del coronel Ugar será incluir las ubicaciones de esas plantaciones y nuestros puertos aéreos y marítimos en sus planes para establecer líneas ferroviarias exclusivas", continuó Visha.

Mientras tomaba un sorbo de café mientras se recostaba en su silla, Ugar tarareaba. "¿Y somos dueños de esto, no del país?" preguntó, y Visha y Weiss asintieron. "Entonces, el dinero de las ventas volverá a las empresas y a nuestro ejército privado, por lo que no tendremos que depender del gobierno de Brasa".

"Exactamente", asintió Weiss.

"Y cuanto mejor lo hagas tú, mejor lo haré yo , porque puedes comprarme aviones nuevos", sonrió Edwina. "Nuestras fortunas están verdaderamente unidas ahora".

Fuchs consideró a los demás antes de preguntar: "¿Por qué no está aquí el coronel Degurechaff?".

Visha sonrió. "¡Porque es una sorpresa! No te preocupes, ella en realidad está ayudando, pero no como ella cree que es. He estado tomando todas las decisiones financieras de ella con el pretexto de pedirle lecciones de economía. A ella le encanta hablar de eso. , por lo que es una fuente de información. Quiero sorprenderla con el primer informe presupuestario anual y una suma global de dinero."

"Supongo que entonces debería empezar a hacer una lista de cosas en las que podemos gastar ese dinero inesperado", se rió Ugar secamente. "Ojalá pudiera ver su cara, en ese momento en el que se da cuenta de que tiene que gastar el dinero que le acaban de dar".

Fuchs asintió, considerándolo por un momento antes de preguntar: "Si tomamos los activos enemigos como botín de guerra, ¿nos deja esto libre para saquear a los piratas?"

"¡Absolutamente!" Visha asintió, lo que Weiss hizo eco.

"Por favor, hazlo. Considéralo una orden no oficial. Si puedes capturar e interrogar a los piratas y descubrir dónde tienen su base, podemos limpiarlos y apoderarnos de sus instalaciones".

"Dándonos pequeños puertos y bases en el Caribe que podemos utilizar para repostar y reparar, según sea necesario", murmuró Fuchs. "Sí, pasaré la voz".

"¡Genial! Eso es suficiente para todos. ¡Por favor, lleven algunas muestras cuando vayan!" Visha sonrió y señaló el montón sobre la mesa. Y con eso, la reunión terminó.