Prólogo, Parte I: Ruta de ramificación

El inframundo es un lugar fascinante. Mencionado muchas veces en las historias y tradiciones de la humanidad, ha recibido muchos nombres. Infierno, el mundo de los demonios, el reino oscuro. Sin embargo, cada uno de esos nombres solo capturó una parte de su esencia. Era su propio universo, aunque quizás sería más exacto llamarlo multiverso, ya que constaba de muchos mundos, varios de los cuales eran paralelos entre sí, aunque se encontraban dentro de la misma esfera de existencia. Para el hombre llamado Dante, eran diez centavos la docena, y de todos modos. Raíces como tentáculos que querían desangrarte. Bichos con colmillos, bichos con garras. Bestias de fuego, bestias de hielo, bestias de rayos. Los había visto a todos, y los había golpeado a todos, les había dado una paliza que haría temblar a sus ancestros en la otra vida. Y así, cuando se encontró de nuevo en este lugar, lo que sentía no era miedo ni preocupación. En lo que a él respectaba, este era solo otro martes.

Con una ligera diferencia.

Mientras caminaba el cazador de demonios, vestido como siempre con su chaqueta roja característica, con una enorme espada colgada del hombro, no estaba solo. Otro caminaba junto a él, manteniendo el ritmo. Y así, lo que debería haber sido un viaje sin incidentes, que implicaba cortar y destruir todo a su paso hasta que terminó el trabajo y encontró un portal a casa, se había convertido en una excursión bastante divertida.

"Oh, vamos, Vergil. ¡Danos algunos detalles ya!"

"No hay detalles para dar. Casi destruiste mi cuerpo, así que vagué por aquí hasta que recuperé la fuerza suficiente para regresar al mundo humano. El resto ya estás familiarizado".

Dante tarareó levemente. Ésa era la explicación más escueta posible de lo que Vergil había estado haciendo en los veinte y tantos años desde la última vez que se conocieron en Mallet Island, pero por el momento serviría. Lo molestaría para que dijera más después. En este momento, tenían una tarea que atender. Más adelante en la distancia, aparentemente extendiéndose hacia el cielo mismo, había un árbol gigantesco, mucho más grande que cualquier montaña. Sus raíces, que eran visibles, se extendían varios cientos de millas a la redonda. Más arriba, el tronco se extendía por todas las dimensiones, hacia el mundo humano. Este era el Qliphoth, un árbol demoníaco milagroso que florecía una vez cada pocos miles de años.

"¿Así que tenemos que cortar esto?" Preguntó Dante, levantando su espada.

"Así es", respondió Vergil, con el más mínimo indicio de un acento burlón en su voz. "Sabes, soy más que capaz de manejar esto por mi cuenta".

"Por supuesto que sí", respondió el cazador de demonios, poniendo los ojos en blanco "Pero te vendría bien un poco de ayuda. Entonces, ¿qué tal si nos ocupamos de esto juntos?

Érase una vez, incluso la sugerencia de que el medio demonio vestido de azul necesitaba ayuda, opcional o no, habría invocado su ira. Pero muchas cosas habían cambiado desde entonces. A pesar de todas sus diferencias y discusiones constantes, los dos hermanos estaban felices de reunirse. Y por primera vez en su vida, Vergil permitió que eso se mostrara en forma de una pequeña sonrisa que adornaba su rostro durante medio segundo.

Entonces hazlo a tu manera.

Dante sonrió. A diferencia de su gemelo, estaba bien mostrando solo un poco más de emoción. Juntos, los dos Hijos de Sparda se acercaron al árbol viviente. Con sus raíces excavadas en el suelo del Inframundo, el Qliphoth absorbía grandes cantidades de energía demoníaca. Esas mismas raíces se habían extendido hasta el Mundo Humano, donde había drenado de sangre a la población de una ciudad entera para nutrir su poder, elevándola a niveles cataclísmicos, lo suficiente como para que su mera presencia rasgara el tejido del espacio. tiempo que separó los dos reinos. Destruir algo de esa magnitud requeriría un poder considerable. No tenía sentido reprimirse.

Simultáneamente, los dos guerreros se transformaron, auras rojas y azules explotando mientras cambiaban a sus verdaderas formas demoníacas. Cada uno de los hermanos había logrado este poder por sus propios medios. Virgilio mediante el consumo de la fruta de Qliphoth y Dante mediante la absorción de las espadas Rebellion y Sparda. A pesar de las diferencias, ambos Sin Devil Triggers pulsaban y crepitaban con electricidad, manteniendo el poder al nivel de los dioses. Su mera presencia hizo temblar la dimensión del Inframundo, y cada uno de sus habitantes lo sintió y experimentó verdadero terror una vez más. Hacía mucho tiempo, había alguien que los había puesto de rodillas con fuerza bruta, Mundus. Y luego, estaba el Legendario Caballero Oscuro que había demostrado ser aún más fuerte. Y ahora, no uno sino doshabían aparecido demonios que lo superaron. Nadie se atrevió a pararse ante ellos: en el Mundo Demonio, el poder reina supremo, y los Hijos de Sparda tenían el derecho absoluto de la fuerza para acercarse al árbol. Frente a ellos, demonios menores y con nombre se separaron por igual, apartándose del camino para no incurrir en su ira.

Con rugidos primarios, los dos seres divinos prepararon sus armas, Vergil desenvainó a Yamato de su antebrazo, mientras Dante levantó en alto la espada que compartía su nombre. Coincidiendo con su sincronización como si fuera completamente natural, atacaron en perfecta sincronización. El corte a dos manos de Vergil pareció rasgar la tela del inframundo mismo, enviando una línea azul en expansión que atravesó el gigantesco tronco. Al principio no pasó nada. Luego, la mitad superior, separada de las raíces que la conectaban al suelo, comenzó a deslizarse. Desesperado, el árbol consciente intentó salvar su propia vida, mientras innumerables tentáculos crecían de él, intentando mantenerlo unido. Fue entonces cuando se conectó el ataque de Dante. Un solo movimiento envió un río de hojas rojas hechas de energía, que se extendía a lo largo de los kilómetros que lo separaban del árbol. Las innumerables espadas convocadas parecían cubrir cada centímetro de la superficie del Qliphoth, extendiéndose hasta donde cruzaba hacia el Mundo Humano. Y luego, detonaron. Con una explosión que avergonzaría a cualquier invento humano, hasta el último trozo del árbol demoníaco fue destruido, reducido a átomos.

Con su tarea completada, los dos Hijos de Sparda volvieron a transformarse en sus formas humanas, cayendo con gracia al suelo. Dante se volvió hacia su hermano, sonriendo.

"Yo diría que todavía estamos parejos".

Pasaría un tiempo antes de que cualquiera de ellos tomara la delantera en su aparentemente interminable competencia.

Sin embargo, antes de que Vergil pudiera responder, el suelo comenzó a temblar.

"Que-"

A su alrededor, el mundo mismo pareció desmoronarse, como tantos fragmentos de vidrio. Con cada pieza que caía, una masa arremolinada de todo y nada quedaba al descubierto.

"¡¿Qué diablos está pasando ?!" dijo Dante, mostrando los dientes.

"¡El árbol! ¡Destruirlo liberó demasiado poder! ¡La pared entre dimensiones se está rompiendo!"

Vergil, debido a su experiencia con el Yamato, pudo reconocer los signos de lo que estaba sucediendo.

"¡Pensé que dijiste que cortar las raíces cerraría la abertura!"

"¡Lo hizo! ¡Ya se está cerrando! ¡Pero antes de que lo haga, el poder liberado del árbol está haciendo un intento final y equivocado de mantenerlo abierto! No se alarme. Se cerrará para siempre en unos momentos", dijo el gemelo mayor.

Dante maldijo.

"¡Entonces tenemos que volver, ahora mismo!"

Se volvió hacia su hermano, preso por un segundo con la horrible sospecha de que repetiría su elección de todos esos años atrás en el Temen-ni-gru.

"Oye, no planeas quedarte aquí, ¿verdad?" preguntó, mirándolo.

Vergil se rió, un gesto inusual para él.

"He tenido suficiente del paisaje aquí. Me gustaría volver, si no le importa.

"Eso es de lo que estoy hablando", dijo Dante. "¡Venga!"

Los dos empezaron a correr a toda velocidad, corriendo a través del suelo que se agrietaba rápidamente a una velocidad supersónica, hacia el agujero en espiral que en realidad existía donde había estado el árbol. Incluso mientras se acercaban, el portal se hizo más pequeño.

"¿No puedes hacer otro de esos con el Yamato?" preguntó Dante mientras corrían.

"¡No es probable! La dimensión ya es demasiado inestable. ¡Si la destrozamos, estaremos perdidos en el limbo por la eternidad!"

Dante maldijo y los dos aceleraron.

Al darse cuenta de que no lo lograrían, ambos hermanos decidieron hacer todo lo posible. Tendrían que recuperar algo de energía antes de poder transformarse nuevamente, pero esa no era la única forma de moverse más rápido. Ahora estaba a solo diez metros del portal.

La silueta de Vergil brilló en azul, y desapareció, usando una técnica de teletransportación Dark Slayer llamada Trick.

Dante, por otro lado, saltó. Detrás de él, un círculo mágico rojo flotante brilló en el aire, y tan pronto como puso los pies sobre él, lo lanzó hacia adelante. Este era un movimiento de estilo Trickster llamado Sky Star, que había desarrollado para carreras de alta velocidad.

Esto fue. Habían hecho todo lo que pudieron. Ahora solo era cuestión de ver si sería suficiente.

Y, de hecho, lo fue. Ambos hermanos llegaron a la brecha en realidad justo a tiempo.

Sin embargo, el destino había jugado una mano que ninguno de los dos había visto venir.

El espacio limbo entre mundos es común.

Entonces, si bien era posible atravesarlo y cruzar del Mundo Demonio al Mundo Humano, y viceversa, también era muy posible que uno pudiera terminar en otro lugar.

De hecho, los humanos existen en más de un universo.

Y así, el portal único se dividió en dos, cada uno conduciendo a un reino diferente.

Un momento después, Vergil se encontró en las conocidas calles destruidas de Redgrave City.

En cuanto a Dante... abrió los ojos y vio un bosque con hojas tan rojas como su propia chaqueta.

Prólogo, Parte II: Un mundo completamente nuevo

Dante miró a su alrededor, desconcertado. No reconoció en absoluto el bosque al que había llegado. El portal se había cerrado detrás de él justo después de que él había salido. El espacio a su alrededor parecía completamente normal. Sin rasgaduras y lágrimas, sin remolinos de energía que pudieran llevarlo a otro lugar. Y, por supuesto, Dante no tenía el Yamato. Empezó a caminar. Mientras lo hacía, miró con curiosidad a los árboles. Las ramas eran de un negro bastante hermoso, mientras que las hojas eran de un tono rojo brillante. Sin embargo, no estaban secas como las hojas en otoño; este parecía ser su color natural. Dante nunca había visto árboles como este. Ciertamente nunca había estado en un bosque como este. Tampoco recordaba haber leído sobre eso. ¿Dónde exactamente lo había dejado caer el portal?

¿Estoy en otro continente?

Sintió una sensación de temor por el dinero que tendría que gastar en un avión a casa.

Tratando de no pensar en eso, decidió en cambio ver si podía encontrar alguna civilización, o al menos una salida de este bosque. A juzgar por la luz que se filtraba a través del dosel, todavía era de mañana. Como no tenía forma de saber qué camino tomar, decidió continuar en la dirección en la que ya iba. Le sorprendió lo silencioso que estaba el lugar. Normalmente, los bosques estaban llenos de vida. Había todo tipo de criaturas diminutas, dando a conocer su presencia a través de pequeños sonidos que los humanos no podían detectar, pero que Dante sí podía. Aquí, por otro lado, todo lo que había visto hasta ahora eran algunos conejos asustados, que inmediatamente huyeron tan pronto como lo vieron.

Extraño.

El lugar parecía casi ... anormalmente vacío.

Era un sentimiento familiar. Lo había encontrado a menudo en el curso de su trabajo.

Había muy pocos animales porque algo más vivía en este bosque.

Continuó caminando, haciendo buen terreno. Después de varios minutos se dio cuenta de que algo lo seguía. Todavía estaba en el extremo más alejado del radio que cubrían sus sentidos, a poco más de una milla de distancia. Podía escuchar sus pasos. Era lo suficientemente silencioso y cuidadoso, evitando romper las ramitas mientras se movía. Aún así, era imposible enmascarar las suaves vibraciones de sus pies acolchados golpeando el suelo con cada paso. Dante frunció el ceño. Algo andaba mal aquí.

No tiene olor.

Todos los seres vivos tenían un olor natural que era exclusivo de ellos, por muy tenue que fuera. Incluso los demonios que eran básicamente espíritus que poseían objetos inorgánicos, como los Angelos, tenían olor. En el transcurso de muchas batallas, había descubierto que esto se debía a pequeños crecimientos orgánicos que tenían lugar dentro de las armaduras, probablemente como resultado de la presencia demoníaca en ellas. Los seres que tenían la forma de cadáveres reanimados tenían olores especialmente picantes, por razones obvias.

El hecho de que esta criatura, fuera lo que fuera, no tenía una, le dijo a Dante que no podía estar hecha de materia orgánica.

¿Algún tipo de sombra?

Sacando a Ebony de la funda en su espalda, apuntó hacia atrás y disparó, sin molestarse en darse la vuelta, apuntando a la criatura solo con su oído.

Con una precisión infalible, la bala dio en el blanco y le arrancó un enorme trozo de carne. Ebony era el arma destinada a disparos de larga distancia. Tenía una velocidad de disparo más lenta que Ivory, pero lo compensaba con su poder.

"Hmph."

Asintió levemente para sí mismo, satisfecho. La sed de sangre que esa cosa había estado desprendiendo estaba empezando a molestarlo.

Ahora para cuidar de los demás.

Habían estado dando vueltas lentamente a su alrededor, justo fuera del alcance de sus sentidos.

Ese era un cebo, se dio cuenta.

Su plan probablemente había sido tenerlo explorando por delante, acercarse y actuar como una distracción mientras los demás lo rodeaban y se acercaban. Desafortunadamente para ellos, los había sentido mucho antes de que se suponía que debía hacerlo.

También, desafortunadamente para ellos, estaba varios miles de millones de escalones por encima de ellos en la escala evolutiva.

Corrían hacia él rápidamente. Con su plan frustrado, ahora parecían desesperados por no dejarlo escapar. Hubiera sido fácil acabar con ellos con Ebony e Ivory, pero decidió una táctica diferente. Corriendo hacia adelante, encontró un claro en el bosque y se detuvo allí. Quería echar un vistazo a lo que estaba luchando.

Efectivamente, salieron de los árboles y saltaron directamente hacia él.

Para él, parecían moverse a cámara lenta, como si nadaran entre melaza.

Dante notó el pelaje oscuro que crecía sobre ellos. Sus cuerpos le recordaban un poco a los lobos, aunque sus proporciones y movimientos sugerían que podían alternar entre correr a cuatro patas y solo sus patas traseras. Las patas delanteras en particular estaban bien desarrolladas, con grandes garras. Para colmo, sus rostros gruñidos estaban cubiertos por lo que parecían ser máscaras de huesos con marcas rojas en ellos.

¡Vaya! Ahora eso es el primero.

Devil Sword Dante apareció en su mano, y se deslizó hacia adelante con un paso amplio. Según su percepción, parecía moverse a velocidad normal mientras las bestias a su alrededor apenas se habían movido de sus posiciones, como si estuvieran atrapadas en el aire. Con un amplio swing con una sola mano, cortó a dos de las bestias. Inmediatamente cambiando de dirección, cargó y arremetió con una patada salvaje que destrozó la caja torácica de su objetivo, enviando el cuerpo arrugado volando hacia atrás. Agarrando la espada con ambas manos, se deshizo de dos más con cortes diagonales. Con solo uno restante, se lanzó hacia adelante en una ráfaga de velocidad que superó con creces incluso lo que él mismo había mostrado hasta ahora. Los ojos de la espada demoníaca brillaron en rojo mientras un millón de puñaladas destrozaban a su enemigo. Con un golpe final, Dante se deshizo de la sangre de su espada,

Cuando terminó su concentración en la batalla, el mundo a su alrededor pareció acelerarse un poco, y los cadáveres desmembrados, rotos y cortados en cubitos de los monstruos cayeron al suelo. Tan pronto como lo hicieron, comenzaron a desvanecerse, convirtiéndose en cenizas que fueron arrastradas por el viento.

"¿Eso es todo? ¿No se supone que hay fuego donde hay humo?"

Aún así, el acre olor a quemado que dejaron a su paso era similar al de los cadáveres carbonizados. Sin embargo, Dante no había usado ningún tipo de ataque basado en calor sobre ellos. Decidió archivar la información, junto con el hecho de que, fueran lo que fueran estas criaturas, desaparecieron una vez derrotadas. Junto con el hecho de que no tenían olor hasta que comenzaron a desvanecerse, su naturaleza sombría y un presentimiento que tenía, Dante llegó a una conclusión tentativa: estas cosas no estaban vivas.

"Como sea. Supongo que todos ustedes también quieren jugar, ¿eh?"

El diablo de cabello plateado estaba en total tranquilidad, con un gesto jovial. Estaba completamente indiferente por el hecho de que había crujidos a su alrededor, así como el sonido de pasos pesados. Momentos después, apenas emergieron dos criaturas gigantes, derribando árboles enteros a un lado mientras lo hacían. De inmediato, fueron reconocibles como escorpiones. Es decir, si los escorpiones fueran del tamaño de casas pequeñas. Sus enormes cuerpos estaban cubiertos casi en todas partes por una armadura gruesa, blanca y parecida a un hueso. Las pesadas colas se curvaron siniestramente, mientras cada uno de ellos chasqueaba un par de enormes pinzas.

Dante suspiró.

"Supongo que no puedo convencerte de que te vayas, ¿verdad?"

Todo lo que obtuvo en respuesta fue un fuerte chillido insectoide antes de que los monstruos atacaran.

Un par de colas puntiagudas se hundieron en el suelo donde había estado parado, hace un momento.

Mientras tanto, Dante estaba a seis metros en el aire, habiendo visto el ataque venir desde millas de distancia.

"Vete al infierno."

Respondiendo a su voluntad, un par de guanteletes y grebas se materializaron en sus manos y pies. Apareció un círculo mágico rojo, y lo empujó, de modo que ahora estaba justo encima de uno de los escorpiones. Echando el puño hacia atrás, cayó, bajando con un golpe de tierra. La única buena suerte de la criatura fue que murió instantáneamente. El golpe rompió su armadura como si estuviera hecha de vidrio delgado, y la mano enguantada continuó su camino, aplastando por completo el torso del monstruo insectoide contra el suelo. El ponche lo había aplastado como un panqueque.

Dante se puso de pie y se dio la vuelta para enfrentarse al escorpión restante, que había presenciado demasiado bien el destino que había caído sobre sus hermanos. Mientras el cazador de demonios caminaba hacia él, su silueta parecía arder con un aura roja. El monstruo se deslizó hacia atrás, haciendo clic con las pinzas mientras trataba de retirarse. Por primera vez en su existencia, estaba sintiendo la emoción que había inspirado en todas sus víctimas. Miedo puro y sin adulterar. No tenía idea de con qué tipo de ser se había topado. El vestido de rojo no era humano. Era una especie de antiguo horror más allá de su comprensión, y no quería saber nada de él.

Pero fue demasiado tarde.

Avanzando como un borrón, Dante acortó la distancia entre ellos, atacando con golpes. La forma de boxeo perfecta y elegante contradecía la aterradora fuerza y ​​brutalidad detrás de los golpes, que abollaron la armadura del escorpión y hundieron su cráneo. A medida que aterrizaba cada golpe, una voz profunda, de naturaleza infernal, rugía de júbilo, contando.

" ... cinco, seis, siete, ocho, nueve, diez!"

Cuando dio el décimo golpe, el guantelete cobró vida, ardiendo con un fuego candente. No se dañó ni una sola brizna de hierba o árbol, un testimonio del perfecto control del portador del Brazo del Diablo.

" ¡Dragón en ascenso!"

En una demostración final de atletismo asombroso y poder devastador, golpeó a la bestia con un uppercut dando brincos. El impacto inicial condujo su puño limpio a través de su cráneo, mientras que las posteriores llamas giratorias emitidas por su arma quemaron todo su cuerpo a cenizas.

El cazador de demonios aterrizó suavemente, permitiendo que Balrog se desmaterializara. El Devil Arm parecía decepcionado de que esa fuera toda la acción que estaba obteniendo por el momento.

"De alguna manera, tengo la sensación de que obtendrás mucho más".

Dicho esto, continuó su camino.

Varias millas de distancia:

Ozpin miró fijamente el Pergamino que sostenía. Su expresión permaneció en su mayor parte estoica, pero aquellos que lo conocían habrían notado la sutil tensión de sus mandíbulas, el ceño fruncido casi imperceptible. Estaba preocupado por lo que había visto. Una manada de Beowolves que podía entender, aunque incluso entonces, era raro verlos derribados con tanta facilidad. ¿Pero dos Deathstalkers? Normalmente, se necesitaban equipos de cuatro cazadores para enfrentarse a uno. Había algunas élites que podían enfrentarse a un Grimm tan grande por sí solas, pero siempre requería esfuerzo y nunca era fácil.

Y, sin embargo, ese hombre de rojo los había diezmado por completo. Ozpin no podía decir qué era más aterrador: el hecho de que apenas había podido seguir sus movimientos, o el hecho de que era lo suficientemente fuerte como para romper la armadura de Deathstalker con un solo golpe.

"Ozpin ... ¿qué hacemos?"

Junto a él estaba una mujer alta y elegante con su cabello rubio claro cuidadosamente recogido. Su expresión aguda se intensificó de alguna manera por las gafas que usaba, lo que en general le dio un aire de severidad que había intimidado a muchos cazadores en entrenamiento. Fiel a su posición como cazadora veterana, se mantuvo tranquila y serena, incluso después de lo que había presenciado. Sin embargo, Ozpin no pasó por alto que estaba nerviosamente golpeando su fusta contra su muslo.

El director de Beacon había visto algunas cosas extrañas e increíbles a lo largo de los años. No se conmovía fácilmente, pero parecía que la vida todavía encontraba formas de sorprenderlo. Volvió a centrar su atención en el pergamino, en la transmisión en vivo del bosque. El hombre de rojo seguía yendo en la misma dirección. Si continuaba, pronto estaría en las Ruinas donde se suponía que los estudiantes recolectarían las Reliquias necesarias para que pasaran la Iniciación. A su ritmo actual, si consideras el hecho de que ningún Grimm con el que se encontrara lo detendría en lo más mínimo, en realidad llegaría al lugar antes que cualquiera de los estudiantes.

Eso sería un problema.

Pero mucho más importante, que era no un guerrero ordinario.

Ozpin había aprendido hace mucho tiempo que contra enemigos como aquellos contra los que luchó, los aliados poderosos eran invaluables.

Y preferiría tener al misterioso cazador de su lado que en su contra.

Sin embargo, tenía la sensación de que enviar algunos guardias para escoltarlo a la escuela no sería una gran idea. Quizás fue el paseo arrogante. O la actitud casual. Pero algo le dijo que no era el tipo de persona que tomaría amablemente que se le imponga algún tipo de autoridad, o que alguien envíe a traerlo de regreso.

Él y Qrow se llevarían bien, creo.

Ozpin suspiró.

"Deberíamos ir a encontrarnos con él", le dijo a Glynda. El instructor jefe no pareció sorprendido por su decisión. A lo largo de los años, se había hecho una idea de qué esperar de Ozpin. Es decir, estar preparado para cualquier cosa.

Ella simplemente asintió. Una parte de ella incluso estaba ansiosa por enfrentarse al hombre. Era obvio que era poderoso y podía ser peligroso. Lo mejor era averiguar sus intenciones de inmediato.

Los dos se dirigieron hacia el bosque, usando un método mucho más suave que ser arrojados por el acantilado por una plataforma de resorte.

Mientras tanto, el propio Dante continuó su camino a través del bosque. Para su decepción, no se encontró con ningún otro monstruo después de los dos escorpiones. Por supuesto, la simple razón de esto era que más de unos pocos Grimm habían tomado nota de lo que les había sucedido a los que se cruzaban en su camino, y habían decidido que preferirían esperar a los cazadores que tenían al menos alguna posibilidad de derrotar. Sin vida o no, tenían instintos de supervivencia.

"Está bien, estoy empezando a cansarme de esta mierda", dijo el cazador de demonios. Eso era cierto. Había tenido un día muy, muy largo, y este portal que lo separaba de su hermano (nuevamente) significaba que estaba cerca del final de su paciencia. ¿Por qué las cosas siempre terminan así? Solo por una vez, ¿no podría tener un trabajo normal? Uno que no implique que las cosas vayan hacia los lados. ¿Cómo es que Nero nunca pareció lidiar con estas cosas? Por supuesto, su última aventura en Redgrave había involucrado a su sobrino, pero aún así. Era algo ocasional para él, mientras que Dante se encontraba con alguna u otra complicación en cada trabajo.

Se quejó para sí mismo acerca de tener suficiente y calmarse.

No más actuaciones locas para salvar el mundo. Solo trabajos locales, y mucha pizza y cerveza.

Cerveza.

Eso sonaba muy bien ahora mismo.

Tan absorto estaba en sus fantasías sobre la bebida fría, que casi no escuchó los pasos que se acercaban hacia él.

Casi.

"Ya era hora de que tuviera algo de compañía", dijo en voz alta. "Entonces, ¿eres la fiesta de bienvenida?"

Ozpin y Glynda se detuvieron a tres metros de distancia.

"¿Cómo ...?", Murmuró la bruja telequinética.

Habían estado caminando tan silenciosamente como pudieron. Incluso Grimm habría tenido dificultades para escucharlos venir. Y se habían asegurado de mantenerse a favor del viento.

Ozpin negó con la cabeza y le hizo un gesto para que siguiera adelante.

Los dos entraron en el claro y se acercaron a Dante.

De cerca, tenían que admitir, el cazador de demonios era aún más impresionante. Aunque relajado, parecía que podía moverse de inmediato, reaccionar ante un ataque o pasar él mismo a la ofensiva. También tenía una constitución impresionante, medía más de un metro ochenta, mientras que su chaqueta hacía poco para ocultar que tenía un físico poderoso. También notaron que, aparte de dos pistolas atadas a su espalda, no parecía estar armado. La enorme espada y los guanteletes en llamas que había usado antes no estaban a la vista. Su cabello plateado estaba un poco largo y ligeramente descuidado. También lucía un poco de barba. Por eso, y por el estado de su chaqueta, parecía haber estado en la carretera durante bastante tiempo. Sin embargo, otra cosa que lo distinguió como un experto cazador de todo lo monstruoso.

En cuanto al medio demonio, observó a los recién llegados con la misma atención. Tanto el hombre como la mujer eran altos, de pie a la altura de él. Parecían estar en buena forma y caminaban con buena postura, su porte y movimientos eran los de luchadores entrenados. El hombre llevaba un simple bastón, mientras que la mujer agarraba una fusta (lo que hizo que Dante enarcara una ceja con diversión). Por la forma en que sostenían esas herramientas, supo de inmediato que en realidad eran armas. Bueno, al menos, ninguno de ellos era civil, lo que significa que la paliza se mantendría al mínimo.

"Saludos", dijo el hombre del abrigo negro. "Es bastante inusual encontrar un viajero en el Bosque de Forever Fall. Soy Ozpin".

"Glynda Goodwitch", dijo la mujer con fuerza, manteniendo sus ojos fijos en el extraño y sin ocultar su cautela hacia él.

Dante enarcó ambas cejas.

Ozpin? ¿Glynda Goodwitch? ¿Realmente van a hacer estas referencias frente a mí?

Casi sintió ganas de aplaudir la audacia de su humor. Pero por la expresión de sus rostros, no parecía que ninguno de los dos estuviera bromeando. A menos que fueran absolutamente increíbles manteniendo una cara de póquer. De cualquier manera, decidió seguir el juego por el momento.

"Soy Dante", respondió.

"Dante ..." repitió el hombre que se había presentado como Ozpin. El nombre no le era familiar y no seguía las convenciones de nombres comunes en Remnant.

"No eres de por aquí, ¿verdad, Dante?"

La pregunta parecía bastante inocente, pero el cazador de demonios sabía lo que estaba pasando. Y, por supuesto, dos podrían jugar en este juego.

"¿Dónde está exactamente aquí?" preguntó a cambio.

Ozpin y Glynda intercambiaron miradas.

Cuando el Director respondió, fue en un tono bastante casual, aunque fue cauteloso.

"Estás en el Reino de Vale. Específicamente, en el Bosque de Forever Fall".

Decir que esta información golpeó a Dante como una tonelada de ladrillos sería quedarse corto.

¿Valle? ¿Reino?

Dante no estaba muy involucrado en la política global, pero no había oído hablar de ningún lugar como ese. Había escuchado que había algunos países que todavía estaban (oficialmente) bajo el gobierno de familias reales, pero eran pocos, y la realeza era poco más que testaferros en la mayoría de los casos. La forma en que este chico acababa de usar la palabra, sonaba muy al contrario.

"Vale, ¿eh?" él dijo. "Tendrás que perdonarme, pero ¿esto es en Europa o algo así?"

Si ese fuera el caso, solo necesitaría obtener algo de dinero aquí y tomar un vuelo de regreso a Estados Unidos.

Por supuesto, su pregunta trajo una mirada de total perplejidad a los rostros de Ozpin y Glynda.

"¿Europa? Me temo que no estoy al tanto de ningún lugar así, Dante. ¿Es de ahí de donde eres?"

Sabía muy bien que no había ningún territorio llamado Europa en Remnant. En la selva entre los Cuatro Reinos, era muy posible que fuera un nombre usado para alguna región, pero esto era poco probable.

No, juntando su confusión, falta de conocimiento de la geografía y política de Remnant y poderes inusuales, Ozpin había llegado a una conclusión completamente diferente. Pero todavía no quería expresarlo en voz alta.

En lugar de eso, vio el horror naciente en el rostro de Dante, quien también había reunido la presencia de criaturas sin vida que nunca había visto antes, el extraño bosque en el que se encontraba, el nombre "Vale" y el hecho de que acababa de pasar por un portal interdimensional ese mismo día, para llegar a una conclusión propia.

Para su gran crédito, Dante conservó su don para las bromas de clase mundial.

"Dorothy", murmuró, "no creo que estemos más en Kansas".

"¿Qué?" preguntó Glynda Goodwitch sin comprender, sin tener idea de lo que acababa de decir el extraño cazador.

"No importa", respondió. Realmente no tenía sentido esconderlo. Solo haría que estos dos sospecharan más de él de lo que ya eran. Además de eso, finalmente había llegado al punto en el que se había quedado sin follar para dar.

"Soy de otro mundo", dijo sin rodeos.

Para su sorpresa, Ozpin asintió.

"Justo como pensaba", dijo. "Supe de inmediato que no eras como nadie que haya visto en Remnant".

"¿Retazo o restos?" Preguntó Dante mientras arqueaba una ceja.

Ozpin asintió y señaló a su alrededor.

"Remanente. El mundo en el que ahora te encuentras.

Los hombros de Dante se hundieron. Se sintió completamente derrotado. Así que no había podido hacerlo después de todo. No, solo había sido ese maldito portal. El Qliphoth había encontrado una última forma de arruinarlo.

Estaba atrapado aquí.

A pesar de todo su poder, Dante no tenía la capacidad de abrir caminos a través del espacio-tiempo a voluntad. Ese era el regalo de su hermano, uno que podía usar a través del Yamato.

Tenía una última esperanza. De alguna manera, ya sabía que era inútil, pero decidió preguntar de todos modos.

"No tendrías una forma de abrir un portal desde Remnant, ¿verdad?"

El director negó con la cabeza. Incluso Glynda no pudo evitar sentirse un poco mal por el hombre de rojo. De alguna manera, ver al guerrero fuerte y seguro de sí mismo luciendo tan desanimado no se sentía bien para ella.

Se volvió hacia Ozpin, cuya mirada nunca había abandonado al hombre.

"Lo siento", dijo simplemente. "No puedo imaginar lo que estás pasando ahora mismo, encontrándote en otro mundo, uno completamente desconocido para ti".

Hizo una pausa, luego continuó, con una voz más fuerte.

"Pero es no el final. De una forma u otra, usted se ha encontrado aquí, y Remanente tiene necesidad de hombres como tú."

Dante miró hacia arriba, enfrentándolo.

"Nunca tuve la oportunidad de presentarme adecuadamente. Dirijo una escuela llamada Beacon, y entrenamos cazadores".

"Bien por ti, supongo?" dijo el Hijo de Sparda. Sin embargo, tenía una idea de hacia dónde iba esto.

Sin embargo, Ozpin no se descarriló con su broma.

"He visto de lo que eres capaz, Dante. No voy a mentir: los cazadores somos fuertes. Durante siglos, hemos estado luchando contra los monstruos que encontraste, las criaturas de Grimm. Y nos hemos vuelto buenos en eso. Pero es no es suficiente. La humanidad está enfrascada en una guerra por la supervivencia. Los Grimm, atraídos por las emociones negativas, existen sólo para aprovecharse de nosotros, consumirnos ".

Dante recordó que no había estado de buen humor después de encontrarse en el bosque. ¿Era por eso que habían ido tras él?

Ozpin prosiguió, asegurándose de mirar a Dante a los ojos.

"Con un gran esfuerzo, hemos establecido los Cuatro Reinos para vivir con seguridad. Pero no ha terminado. Los Grimm todavía existen, esperando para derribar nuestros muros y acabar con todos nosotros. Te he visto luchar, Dante. puede ser de mundos diferentes, reconozco a uno que lucha contra la oscuridad cuando lo veo. Necesitamos tu fuerza y ​​tú necesitas un lugar al que llamar hogar. ¿Nos ayudarás? "

Desde que tenía memoria, Dante había luchado contra los monstruos que acechaban a los inocentes, las criaturas que se arrastraban en la oscuridad, los terrores sin nombre que acechaban en las sombras. Al principio, había sido por venganza. Luego, para proteger a los humanos. Y finalmente, cuando empezó a convertirse en un simple trabajo, se convirtió en familia.

Una familia de la que ahora estaba lejos, sin forma de regresar.

No. Me niego a aceptar eso. Salí del infierno antes. Este lugar remanente debería ser pan comido en comparación.

Había humanos aquí. Personas. Necesito ayuda.

Y como siempre había hecho, se interpondría entre ellos y la oscuridad.

"Lo haré", dijo. "Ayudaré."

Glynda estaba más que sorprendida por esa declaración.

A decir verdad, normalmente habría protestado contra Ozpin simplemente pidiendo a un completo extraño que se les uniera. Pero por alguna razón, sintió que este hombre llamado Dante no era malvado.

"Asi que el dijo. "¿Cuál es el concierto? ¿Qué necesitas que busque?"

Venía, por supuesto, de su experiencia como un legendario cazador de demonios que había matado todo tipo de monstruosidad imaginable.

Ozpin, por supuesto, tenía planes más grandes para él que solo ponerlo en primera línea (aunque definitivamente también lo había puesto allí).

Por el momento, sin embargo, negó con la cabeza, sintiéndose un poco divertido por la perplejidad en el rostro de Dante.

"No cazando. Quiero que regreses a Beacon con nosotros... donde asumirás tu lugar como maestra."