Roca de las Tormentas , Reino Leonese ......

          Cuando entra al salón , siguiendo a Jazmín y al pretendiente al trono Leonese , Tristán , el recuerdo de hace veinte años volvió a asaltarle .
          Ahi , donde se encuentra sentado un hombre anciano , con calvicie en la parte frontal y superior de su cabeza , y con ropas que denotan ser de gran linaje , se había sentado el rey Daimon II , hace veinte años .
          Aquel día de infausto recuerdo , Robert empezó a conocer realmente lo que su rey escondía . Un corazón negro como la noche más fría .
        Carente totalmente de piedad y en cambio muy lleno de orgullo . Muy distinto a su padre Tyrion Orestes III .
        Mientras el rey Daimon veía con satisfacción los cadáveres de los dos hijos pequeños y de la esposa del rey Vilkas , a Robert le produjo malestar .
         Tuvo que apartar la mirada . No podía creer que su hermano dragón Joffre fuera capaz de semejantes actos salvajes . Pues antes de asesinarla , había abusado de la mujer . Y el no había podido hacer nada , porque habría tenido que enfrentarse a dos compañeros que cumplían órdenes .
          No se sentía ni orgulloso , ni digno . Pero aquello no fue lo peor de ese día . La orden que dio su rey a continuación , lo dejo atónito y asqueado .

        - Cortadles la cabeza . Ponerlas en picas y pasarlas por los pueblos y ciudades . Decidles quienes son y advertir a los leonenses que si se rebelan contra el Imperio Dragaris , sus familias sufrirán el mismo destino

         Esa orden lo extremecio . Y por los rostros de algunos presentes , se veía que no era él único . Pero el rey había hablado .
       
        { Soy el dragón de Dragaris . Soy el escudo que protege al reino y al rey . Soy la espada que lucha contra los enemigos, con valor y honor }
         Ese era el juramento que había recitado  , al entrar en la orden de los caballeros dragón .
         ( Cómo se puede tener honor y ser valiente , cuando el propio rey te ordena asesinar a mujeres y niños , para atajar conatos de rebelión ? ) se preguntaba Robert aquel día .
         No fueron los únicos horrores que presenció en los siguientes dos años , donde cumpliendo órdenes , tuvo que matar a gente que no había cogido una espada en su vida , o ajusticiar a gente , por el simple hecho de ser sospechosa de traición .
         Hasta que no pudo aguantar más tanta crueldad y desertó . Ningún caballero dragón lo había hecho antes.
         Veinte años después , como Thero volvía a estar en el mismo salón .      

          - Estáis bien ? - le pregunta Aurora al verle el rostro .

         - Si . Tranquila - le mintió .
 
         Aurora se le queda mirando con preocupación , pero no dice nada . Sabe también como su madre , que Thero tuvo un pasado , que tuvo que ver con lo que ocurrió allí .
         ( Esta niña es tan inteligente como perspicaz ) piensa Thero .  
         Observa el salón . Aún se notaban las marcas en los muros internos del salón , que dejó el fuego , después de que el rey Daimon II ordenará incendiar el lugar .
       La lluvia y el fuerte viento golpean el exterior de las vidrieras nuevas .
        El hombre anciano , Lord Stanis Belarion no estaba solo . Con el había dos hombres más . Un clérigo del Dios de la Luz , a tenor de su hábito , al que el príncipe presentó como hermano Jaime , y un hombre de armas , Lord Euron Targeyen .
          Eso sin contar con los ocho guardias que custodiaban al príncipe y al salón .
        Ante esos tres hombres , que forman parte del Consejo del pretendiente , Jazmín tuvo que repetir la historia que le había contado al príncipe Tristán .

         - Habéis actuado como lo dicta Unaber . El poderoso debe proteger al débil - le dice el hermano Jaime .
     
         - Hasta ahora no habíamos oído hablar de esos piratas . Extraño que vengan desde tan lejos . Sospecho que es usted la causa , señora - dice Lord Euron .

        - Eso da igual . Son piratas . Gente sin ley , ni honor . Además Lord Euron sabéis tan bien como yo , que la mayoría de nuestra hueste , o son campesinos y granjeros que solo han usado herramientas agrícolas , o son nobles , caballeros y hombres de armas , que no han tenido un combate serio , en años . Si queremos vencer al ejército del usurpador , que mejor ocasión que está , para adiestrar a la gente ? - pregunta Tristán .

          - Luchar contra los piratas daría experiencia - asiente Lord Euron , al tiempo que se levanta de la silla y desenvaina la daga de misericordia .

        Con su punta señala el mapa .

        - Estamos aquí . Los piratas vendrán por mar . Aunque antes , se esperarán en algún punto de la costa , a que la tormenta pase , antes de izar velas . Eso nos da tiempo para crear un plan defensivo .

         Mira hacia él y le pregunta .

          - Los capitanes de los otros mercantes permitirían tener tropas a bordo ?

           - Y participar en una batalla naval ? No lo harán . Además no tienen experiencia , y siendo sincero , yo tampoco - le responde Thero .

        - Lastima . Podríamos haberlos  encerralo  en una trampa , mientras desembarcan y se alejan de los navíos - dice Lord Euron mirando pensativo el mapa .

          - Detesto a los piratas . Puede contar con mi navío el Estrella del Alba . Siempre que quiera quemar los barcos piratas - se ofrece Thero .

         - Eso está muy bien , maese Thero - le dice Euron con una sonrisa .

          - Desde las murallas podemos arrojar flechas de fuego - dice Tristán .

         - Si . Pero no antes de que los piratas estén al pie de las murallas . Así habrá menos defensores a bordo - dice Euron y continúa - Esto es lo que haremos.....

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          Mientras el aguacero seguía cayendo y el cielo  de nubes negras  se iluminaba por los relámpagos , y las olas de un mar embravecido golpeaba las rocas del alcantilado , en el interior de la fortaleza se realizaron los preparativos para la defensa .
          Cuando el relámpago ilumina el cielo cerca de las ventana , Aurora se echa hacia atrás asustada . El viento gélido azota su rostro y alborota su pelo .

        - Tranquila Aurora . Solo es una tormenta . Está pasará y saldrá el sol  - le dice Niowe .

        - En Pandera hay tormentas en la época de lluvias . Pero jamás vi una , con esta intensidad - reconoce Jazmín y mira a la elfa - Supongo que estaréis acostumbrada a estas tormentas .

        - Lo bueno de ser elfo , es que tienes una vida tan larga , que puedes aprovechar para viajar más que nadie y conocer mundo . En el norte , las tormentas son peores . Algunas son de nieve . Pero luego , dejan un manto de nieve en el paisaje que es hermoso , aunque gélido - le cuenta Niowe .

        - Qué es la nieve ? Nunca la he visto - dice Aurora maravillada ante tantas cosas nuevas y desconocidas para ella .

         - Bueno . No soy una erudita . Solo puedo decirte que cuando hace mucho frio , la nieve se origina en las nubes y cae a tierra , formando copos de nieve - le explica Niowe .

         Girando la cabeza , Aurora ve los preparativos que se hacen , para la inminente batalla contra los piratas .

        - Por qué hay piratas y bandidos ? Por qué hay guerras ? - pregunta con tristeza .

        - Por la misma razón por la que yo soy una ladrona . La gente ansia lo que no tiene , y si ve , que puede arrebatárselo a alguien más , lo hace - explica  Niowe .

        - Si eres mala , por qué nos ayudaste ? - pregunta Aurora .

         - Qué puedo decirte para que lo comprendas ? Es muy difícil que te  encuentres a gente que sea totalmente bondadosa o malvada . Ls mayoría de la gente oscilamos entre el bien y el mal , dependiendo de nuestras decisiones . Ni somos malos todo el rato , ni buenos . En cuanto a por qué os ayude ? Yo quería ser libre y vi en el minotauro una oportunidad . No me esperaba que me arrastrase en tú búsqueda . O tal vez , viéndote en peligro , me dio por hacer una buena acción . Aún no estoy segura - le  responde Niowe .

         - No lo entiendo - reconoce Aurora .

        - Ya somos dos - confiesa Niowe y le dice a Aurora - Me caes bien, para ser una renacuaja . Puedo llevarte a Alburani , la ciudad elfica , donde puedes aprender magia .

         - Eso me gustaría ! Pero no sé si mi madre.....- dice Aurora .

         - Si aprendes a usar magia , podrás protegerte y a tú pueblo . Con magia , os será más fácil recuperar vuestra ciudad de los bandidos - le dice Niowe .

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          Se construyen flechas para los arcos y dardos para las ballestas . Se siguieron fabricando espadas o dándoles los últimos toques  , con las empuñaduras y guardamanos .
          Se construyeron escudos . Kharus estaba ayudando , cuando el príncipe Tristán se le acerca llevando una gran espada .

         - Ya que has demostrado tener   honor al querer  proteger a la niña y a su madre , necesitas un arma de caballero - y le ofrece un mandoble que había sido reforjado .

        -  Yo .... No se qué decir . Soy un minotauro . No un caballero . Además ningún caballo aguantaría mi peso , ni aún sin llevar armadura - le dice Kharus cogiendo el mandoble .

         Lo sentía ligero en su mano . Y ya le parecía , que estaba empuñando una espada y no un cuchillo largo .

         - Eso es cierto . Seréis un extraño caballero , pues no podréis participar en justas , ni cabalgar . Pero habéis demostrado las cualidades dignas de un caballero . Ya quisieran algunos que se ufanan de serlo , tener vuestro noble corazón - le dice Tristán a modo de elogio .

         - Ahora arodillaros - le dice Tristán , desenvainando su espada .

          - Para qué  ? - pregunta Aurora .

          - Para nombrarle caballero - responde el príncipe .

     - Yo !? Un minotauro .... Caballero !?

         - De rodillas  - insiste Tristán .

         - He de juraros fidelidad ? - le pregunta Kharus .

         - Nada me gustaría más que lo hicierais . Vuestra fuerza física sería bien venida a mi causa .Pero os habéis encomendado la tarea de proteger a dos damas , y yo no os apartaré de vuestro deber sagrado - le dice Tristán

         Kharus obedece . Los presentes miran la peculiar escena con estupor.
Cerca , Aurora jamás había visto armar a un caballero .
          El príncipe Tristán le coloca la hoja de su espada sobre el hombro derecho y dice las siguientes palabras, al tiempo que cambia la espada de hombro .

          - Yo el príncipe Tristán os nombró a vuesa merced Kharus el minotauro Caballero . Deberéis de cumplir y guardar los preceptos de la caballería . Defender al débil por muy de baja cuna que sea , del fuerte que abusa de su poder . Honrar y jamás dañar el honor de mujeres y cumplir con la palabra dada . Levantaos Ser Kharus el minotauro .

         
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        El capitán Thero había visto la ceremonia de caballero de Kharus . Tenía que reconocer que el príncipe no era él típico engreído que hacía las cosas por capricho .  Sino que había nobleza y tenía un corazón lleno de bondad .
         Sino fuera porque lo había visto , si le hubiesen hablado de él , habría creído que formaba parte de una obra teatral , o de la historia contada por un bardo .
        A otro príncipe o noble en su lugar , jamás se le había pasado por la cabeza , nombrar caballero a un minotauro .

         - Alteza , podemos hablar en privado ?

       - Dudo que a Lord Euron le agrade que prescinda de mis guardias . Sin contar que apenas os conozco , aunque me hayan hablado bien de vos - dice Tristán .

        - Comprendo que alguien de vuestra posición sea precavido , ante un posible intento de asesinato , majestad - dice Thero .

         Había hablado en tono neutro para no dejar entrever su verdadero pensamiento . Dudaba de que el joven que tenía ante él , fuera el verdadero Tristán hijo del fallecido rey Vilkas . Más si cabe , cuando tuvo la desdicha de pasear la cabeza del bebé clavada en una lanza , por las poblaciones del caído reino .
        Lo que si tenía por seguro , era que ese joven creía en verdad ser el príncipe y heredero al trono . Qué lucharía contra el noble que se había apoderado , usurpado a su entender de su trono .
        (  Quizás sea el hijo de una familia pobre , que al no poder mantener a varios hijos e hijas , vendieron al recién nacido a Lord Euron , o a Lord Stanis Belarion , y este viendo una oportunidad de conseguir poder , lo compro . Luego , basto con llenar la cabeza del chico de mentiras , para que fuera su pretendiente en el Juego del Poder ) piensa Thero al ver a Tristán .

         - Vuestro padre murió en la guerra contra el reino vecino Dragaris - comienza a decir Thero .

           - Y mi madre , hermanos y hermanas fueron asesinados - le continúa el príncipe Tristán .

        - Cuando recuperéis el trono , buscaréis venganza ? - pregunta Thero .

          - Así que sois del reino de Dragaris .... - dice Tristán y continúa - Creo que el reino ya recibe bastante castigo con la guerra civil, que asola ese reino , entre el rey Barristan y su primo , Joffre de Aguas Dulces - le dice Tristán .

         - Joffre !? - repite atónito Thero .

         - Le conocéis ? - pregunta Tristán.

         - He oído hablar de él . Cosas muy terribles - dice Thero que a punto había estado de ser descubierto , y advierte al principe Tristán - Si el gana el trono , puede volver a invadir vuestro reino . Rezad porque el rey  Barristan gane .