Había deseado no volver nunca . Pero allí estaba de nuevo . Salvo que está vez , ve desde el mar la fortaleza en ruinas que se erige encima del alcantilado . Suspiro .
        Tanto su navío Estrella del Alba cómo los doce navíos mercantes que le seguían , bordean el alcantilado . Desde los barcos , la gente podia ver las majestuosas ruinas .

        - Avante a estribor - ordena al timonel .
        
        - Así que esto es Roca Tormentas - dice Jazmín , mirando la fortaleza a su lado - El lugar está en ruinas .

        - Y aún así , lo que queda de sus murallas , hace que las murallas de Pandera parezcan una empalizada . Si los piratas nos atacan , podremos rechazarlos - dice Hamed .

          - Qué lugar es este ? Y por qué no le gusta ? - pregunta Jazmín .

          - Esa fortaleza pertenece al reino de Leonese . Hace años , el rey de Leonese y su familia se refugiaron ahí , de los invasores del reino vecino Dragaris . No les sirvió de nada . El rey Daimon Orastes II dirigió un ejército contra la fortaleza - explica Thero .

        - Y ese fue el resultado . Debió ser un asalto muy sangriento - comenta Hamed .

           - Aún no ha visto nada - dice Thero .

          Cerca del alcantilado había más ruinas . Las de un astillero naval . El lugar era tan grande , como para dar cabida a cuarenta navíos . Pero el lugar no estaba desierto , y eso sorprende a Thero . Tres navíos llamados coca , que se usan para transporte de mercancías están fondeados en los muelles del astillero .
        También había hombres armados  que les apuntaban con sus arcos . En la sobrevesta , la túnica que se coloca encima de la armadura de escamas o anillas de hierro , vio un emblema que no había visto en años .

         -Quiénes son ? - exclama Hamed .

         - No lo sé - dice Thero .

         - A de los barcos ! Quienes sois ? - les pregunta el que parecía al mando .

        - Soy Jazmín , viuda del Visir de Pandera . Y esta es mi gente , que busca refugio de bandidos y piratas .

         - Cómo sé qué decís la verdad ?

         - Dejad que el Estrella del Alba se acerque al muelle , y comprobareis que decimos la verdad  - le invita Thero .

         El minotauro Kharus se coloca delante de Aurora para protegerla de las flechas .

          Por un momento el hombre al mando no dice nada , meditando sobre esas palabras y mirando a la gente del barco ,pero después asiente .

         - Sea pues . Pero que no haya treta , o lo pagaréis con la vida .

         - Adelante - le ordena al timonel .

         El Estrella del Alba se acerca al muelle . Desde las cubiertas de las cocas , los arqueros y guardias ven que entre la tripulación hay mujeres y niños de piel morena y ropajes que no habían visto antes .
        Cuando el Estrella del Alba fondea y baja la rampa , se acerca un grupo de guerreros con un caballero al mando . Estos suben a bordo y miran desconcertados a su alrededor . Pero también con alivio , al ver que se trata de gente , la mayoría sin armas .
         Jazmín y Thero se les acercan .

         - Como puede comprobar , decimos le verdad - dice Jazmín .

         - Soy Sir Arryn de Ríos . Por qué han venido aquí ? - les pregunta el caballero , un hombre joven de pelo rubio y perilla , con una armadura que denota que procede de una casa menor .

         - Huimos de una flota pirata . Se que no es necesario recordar a un caballero como vuesa merced ,  sobre las normas de la caballería - le dice Thero .

          - Se cuales son . Pero no está en mi mano la decisión , sino en la del príncipe - dice el caballero .

         - Podéis decirle al príncipe , que nuestras intención es quedarnos dos años mínimo , tiempo de obtener la fuerza necesaria para recuperar Pandera de manos de los bandidos - dice Jazmín .

          - Esperad señora . Hemos de informar a nuestro príncipe , y el decidirá  - dice el hombre de armas .

          Sir Arryn hace un gesto hacia el noble que comanda a los guerreros del astillero . Este asiente , y envía  enseguida a un hombre joven en dirección a la fortaleza en ruinas .
         Mientras el Estrella del Alba se queda en uno de los muelles , a merced de los arqueros , Thero mira la fortaleza en ruinas y  recuerda.....

          #####################

         Veinte años antes , Roca de Tormentas......

          El joven que observa los altos muros de Roca de Tormentas , porta una armadura de color negro y con un casco en su cabeza , decorado en su parte superior por la cabeza de un dragón con la boca abierta , que muestra sus mandíbulas .
          Su armadura le distingue de las que llevan los nobles , caballeros y los milicianos que hay en el ejército del rey Daimon II de Dragaris . Le distingue como un caballero de dragón .
         Los caballeros del dragón son la guardia personal del rey . Elegidos entre los hijos bastardos de los nobles para ser entrenados desde los doce años en el uso de las armas . Cómo sus guardias los acompañan allí donde vayan , para protegerlo y luchar por él .
         Este joven que observa , se llama Robert Arrin . Colgado de su cinturón y metida en su vaina lleva su espada Sed de Sangre .
          En el interior de esa fortaleza , se había refugiado el rey Vilkas junto con su familia y los restos de su ejército . El último bastión que le quedaba , para hacer frente a la invasión del rey Daimon de Dragaris .
         El rey Daimon también había observado la fortaleza y al ver sus  imponentes murallas , dio orden de montar el campamento . Su flota que había descendido , sitiaba y cortaba por mar cualquier posible huida .
          Eso fue el día anterior . Ese mismo día el rey Daimon convocó un consejo de guerra , que duró hasta bien entrada la noche . Mientras , sus caballeros dragón observaron el terreno y cualquier punto débil de la fortaleza .
         Había dos formas de tomar una fortaleza . Mediante un largo asedio para rendir a su gente por hambre, o mediante un sangriento asalto .
         Una vez tuvo toda la información el rey Daimon Orastes que había invadido el reino de Meria , tomo esta última decisión , para sorpresa de los sitiados .
         Se construyeron torres de asedio, catapultas y arietes para el asalto. Una vez estuvieron terminadas las armas de asedio , las catapultas entraron en acción lanzando rocas por las catapultas , contra los muros del castillo con la intención de crear brechas .
        El ataque de las catapultas había durado tres días . Pero , ese día , iba a comenzar el asalto .

         - Va a ser un hueso duro - le dice Valéry Verrallon , un caballero dragón con más experiencia - Donde os ha tocado ?

        - En el ariete - dice Robert .

        - Un puesto peligroso - dice Valery.

        - Y por tanto honroso . Y vos ?

        - En una de las torres - responde Velary .

        - Una pena que no nos tocará formar parte de la incursión - dice Robert .

        - Al contrario hermano de armas !
Nos encargamos de atraer la atención de los defensores , para que el asalto tenga éxito - le dice con una sonrisa y colocandole una mano en su hombro y se despide con la frase - Que el fuego de dragón recorra tus venas .

         - Que el fuego de dragón recorra tus venas - responde Robert a su vez .

         Ambos caballeros dragón se separan , para liderar a las tropas en el asalto a la fortaleza .
        El rey Daimon II no iba a abandonar teniendo tan cerca su victoria . Sabía que si no derrotaba a Vilkas en ese lugar , este podría recuperar fuerzas de otros puntos del reino , si no lo estaba haciendo ya , con lo que esa guerra podía durar tal vez años .

       
          ######################
        

         Dos flechas arrojadas desde las murallas de la fortaleza , se clavan en su escudo , el cual lo mantiene en  posición elevada para cubrirse . Pero un hombre que iba a su lado pega un grito ahogado , y cae cerca de él . Al mirar ve , que a este le han atravesado un ojo con una flecha .
         No es el único . Más guerreros caen abatidos por flechas y piedras , mientras los arqueros del ejército de  Drageris arrojan flechas  contra los arqueros enemigos , y después se ponen a cubierto de los proyectiles tras los manteletes .
         Escudos enormes de madera recubiertos de cuero húmedo , que podían cubrir a tres arqueros ,  y que se necesitaba de esos tres hombres para hacer avanzar ese escudo .
         Acompañando al ariete , el cuál está cubierto por un tejado de dos aguas , Robert anima a los hombres que lo van empujando . 
        
        - Adelante ! Por el rey !

        Seguían cayendo flechas . Algunas de ellas se clavan en el suelo . Cuando el ariete llega al foso , se tuvo que detener .

         - Tejado de escudos ! Hay que rellenar el foso - ordena Robert .

         Una formación de guerreros con los escudos por encima de su cabeza , avanzan hacia el foso .  Los guerreros llevaban sacos llenos de piedras , los cuales van arrojando al foso , para crear un paso .
        Cuando uno de los arqueros cae abatido por una flecha , Robert corre hacia él . Arrastra al herido , hasta ponérlo a resguardo del mantelete .
        ( Tenía razón mi compañero . Este asalto está siendo sangriento , para nosotros por el momento ) piensa Robert .
        
        - Gracias mi señor - dice el herido.

        - Pásadme vuestro carjaz y arco - dice Robert , soltando el escudo .

         ( Mientras se llena el foso , puedo ser más útil como arquero , que quedándome mirando como una estatua ) piensa Robert .
       Coge el arco y clava varias flechas en el suelo . Coloca una flecha en el arco , y con ella echa hacia atrás la cuerda para tensar el arco .
         Se asoma alzando la cabeza para ver las murallas . Cuando ve a un arquero enemigo , alza el arco, apunta y suelta la flecha y la cuerda .   
         Liberada la flecha , está vuela atravesando las capas de aire , hasta impactar en el cuerpo del arquero . Vio como este desaparece , cayendo hacia atrás .
         Ninguna flecha enemiga llegó de la fortaleza, pues los arqueros estaban más pendientes de la formación que llenaba el foso . La formación de escudos ya parecía un cuerpo espín , con tantas flechas que les habían  arrojado los defensores .
         Pero no todas eran detenidas , y entre la formación caía algún hombre reduciéndose la formación .

        - Arrojad más flechas ! - ordena Robert .

         Coge otra flecha , la pone en un arco y la arroja . Así una y otra vez . Falla con algunas flechas . Con otras consigue herir en los hombros o brazos de arqueros o milicianos que arrojan piedras . Con otras , consigue herir de gravedad e incluso matar a un enemigo . Cómo cuando uno cayó de las murallas con la flecha que había lanzado , clavada en su cuello .

        - Aquí tenéis mi señor - dice un miliciano , entregándole un carjaz lleno de flechas .

         La formación retrocede , una vez han terminado de arrojar en el foso  los sacos de piedra . Otra formación d acerca para tomar el relevo , con más sacos de piedra .
         De nuevo Robert arroja flechas contra los defensores de la muralla .

          #######################

       
         Habían pasado horas , hasta que el ariete pudo llegar a la puerta de fuerte roble . Entonces los hombres manejan el ariete , golpeando con el la puerta , una y otra vez .
         Robert sigue lanzando flechas hacia los defensores de las murallas, hasta que en un momento , uno de los arqueros a su lado , grita :

         - Enemigos !

         - Dónde ? - pregunta Robert .
        
         - Por allí , mi señor ! - señala .

          Ve que un grupo de guerreros con el emblema del rey Vilkas ,  ha salido al exterior por una puerta lateral , y se dirigen hacia el ariete con antorchas y hachas .

         - Arrojad flechas ! - ordena a los arqueros .

         Soltando el arco , se agacha con rapidez y recoge su escudo . Corre hacia el ariete , al mismo tiempo que desenvaina su espada Sed de Sangre , y grita a los del ariete :

         - Cuidado ! A vuestra derecha !

         Pero el aviso llega tarde , pues los hombres de Vilkas han corrido hacia el ariete , y ya luchan contra los del ariete .
        Robert intercepta a uno de los guerreros que porta una antorcha . Este lo ataca con la espada , pero con el filo de Sed de Sangre la desvía lo suficiente , para con rapidez girar su espada y atravesar el cuello del hombre . Este cae con los garganta cercenada , soltando la antorcha .
         De una patada , Robert la echa al foso .
         Otro hombre , alto y fuerte le ataca con un hacha . Esquiva el tajo , echándose hacia atrás . El segundo lo bloquea, alzando el escudo , para al instante lanzar una fuerte estocada con la punta de Sed de Sangre al estómago . El acero atraviesa la ropa , la armadura de anillas de acero , y carne . El hombre deja escapar un quejido , antes de caer de rodillas .
        Liberando su espada , Robert la alza y de un tajo lo decapita .
        Es entonces cuando surge un grito de victoria . Mirando entre el combate hacia la puerta , ve que está se ha abierto por dentro . Sus hermanos dragón , que habían entrado a la fortaleza de forma discreta , habían conseguido hacerse con la puerta .