Había escuchado hablar de la Ciudad Fantasma y sabía donde aparecería esa noche, aunque en un principio no estaba realmente interesado en esos rumores, escuchar a cierto Alfa vestido de rojo hablar sobre ello durante el banquete en Torre Carpa despertó su curiosidad, por eso había huído. No era la primera vez ni sería la última, desde que estaba en XianLe le era insoportable permanecer demasiado tiempo encerrado y siempre encontraba una forma de escapar. Cada vez que escapaba y volvía, la seguridad aumentaba, llegado un punto al que no se le permitía salir de su habitación.

Para su madre era insoportable ver a su hijo triste y rogando porque le permitieran salir a los jardines, así que después de hablarlo un poco con su esposo, acordaron que Xie Lian tendría permitido recorrer los alrededores con una condición; cada vez que salía debía ser acompañado por dos escoltas.

- Dianxia, sigo pensando que esto es una pésima idea - susurró Feng Xin.

- Al menos en eso podemos estar de acuerdo. - gruño Mu Qing.

Y, por supuesto, aún en Torre Carpa, Xie Lian no podía salir sin ser acompañado por Mu Qing y Feng Xing. Esa noche, habían sido realmente insistentes en no salir, primero por lo peligroso que era ir a Ciudad Fantasma y segundo porque temían que la intención de Xie Lian fuera escapar con cierto Alfa que había visto durante el banquete. Al menos, Mu Qing fue de ayuda consiguiendo los disfraces y máscaras para entrar en la ciudad.

- ¿Dónde queda su sentido de la aventura? - Xie Lian sonrió, aunque su sonrisa se escondía detrás de la máscara que llevaba - siempre que salgamos antes del amanecer, no tendremos problemas por estar en Ciudad Fantasma.

- ¿No podía tener una cita en un lugar más común con ese niño? - Mu Qing cruzó los brazos.

- N-no es una cita. Ni siquiera estoy seguro si el joven señor Yue estará por aquí.

- Debería tener cuidado - sugirió Feng Xin - hay rumores sobre el dueño de Ciudad Fantasma.

- ¿Un demonio? sé defenderme, y también estas tu para que te ocupes si hay problemas.

- Ese no es el problema, el problema es que no es un demonio, es humano.

- ¿Un humano es dueño de Ciudad Fantasma?

- Dicen que ha ganado tanto en las casas de apuestas que es prácticamente el dueño de Ciudad Fantasma, es respetado y temido por todos aquí, dicen que es realmente fuerte... un ser humano así solo puede ser alguna especie de monstruo.

Xie Lian no respondió, aquello le dió mucha más curiosidad. Originalmente, su intención era encontrarse casualmente con Yue HuaCheng, no era una cita, pero no había tenido oportunidad de conversar demasiado con el Alfa durante el banquete porque otros sujetos se interponían para hablar con él y llevarlo a otro lado, Jin Zixun últimamente le presentaba a demasiadas personas con la intención que se interesara en alguien más que no fuera el hijo de los líderes de Cang Qiong, era bastante molesto. Dejando eso de lado, realmente tenía curiosidad por ver lo que ofrecía la Ciudad Fantasma, al solo entrar vió a muchas personas que llevaban máscaras diferentes, algunos aún llevaban ropas de cultivadores, otros eran obviamente demonios que simplemente ocultaban sus rostros con máscaras.

Los puestos del mercado estaban llenos por cosas interesantes, desde comidas de aspecto extraño, criaturas extrañas que nunca antes había visto, miembros humanos colgados como una carnicería, ropa, joyas o armas, los comerciantes eran amables y llamaban a las personas para que se acercaran a sus puestos.

- Deberíamos salir de aquí... este lugar... podría ser peligroso - sugirió de nuevo Feng Xing.

- Damos un vistazo y regresamos, lo prometo.

- Dianxia... no debería ah!

Xie Lian se giró cuando escuchó el grito de Mu Qing, al parecer alguien lo había empujado en el tumulto de personas que había caminando por el mercado.

- ¡Ten cuidado donde caminas, mocoso! - grito el hombre.

- ¡Fijate donde caminas! - gruño Mu Qing molesto.

Antes que Feng Xin pudiera decir algo o reír, también fue empujado por una multitud que de repente caminaba hacia otro lugar, al parecer habían anunciado algún tipo de oferta, Xie Lian se quedó en su lugar mientras veía como Mu Qing y Feng Xing eran arrastrados a diferentes direcciones. Pensó que quizás era buena idea quedarse donde estaba y esperar a que sus escoltas lo encontraran, pero el sonido de la música y voces del enorme edificio rojo que estaba detrás suya era atrayente. 'Una casa de apuestas' reconoció cuando entró al lugar.

Habían muchos humanos con máscaras apostando en las mesas al igual que demonios. Camino hasta donde se veía el mayor número de personas reunidas, estaban alrededor de una mesa observando un juego de dados, de un lado de la mesa había un hombre con una máscara de demonio con un sólo cuerno apostando, del otro lado, un joven vestido de rojo estaba sentado, su máscara era plateada, su cabello negro desordenado cubría la mitad de su rostro, la forma en la que estaba sentado mostraba confianza y despreocupación, incluso tal vez aburrimiento. Xie Lian miraba atentamente a aquel joven. 

*

Yue Wuxian había arrastrado a Lan Wangji hasta la casa de apuestas, no era un lugar donde imaginaba a Lan Wangji entra por voluntad propia. Encontrar a Hua Chengzhu no era una tarea difícil, cada noche se encontraba en la casa de apuestas más grande y transitada de toda la ciudad, había una razón por la que lo llamaban el dueño de Ciudad Fantasma; media Ciudad Fantasma le debía dinero.

Había aparecido hace sólo unos años, se presentó en la casa de apuestas y comenzó a ganar cada juego en el que lo retaban. No importaba que clase de juego era o las posibilidades que tuviera de ganar, siempre ganaba. Ya que muchos creían que era sólo una racha de buena suerte que acabaría en cualquier momento, se atrevieron apostar grandes cantidades con él y terminaban perdiendo dichas cantidades, así que poco a poco fue apoderándose de toda la Ciudad Fantasma.

- Para ser justos, no es sólo Ciudad Fantasma quienes le deben dinero... creo que la mitad de Cang Qiong también le debe dinero - susurró Yue Wuxian a Lan Wangji - Nadie sabe como es eso posible.

- ¿El Maestro Yue y el Maestro Shen saben de esto?

- A-Die... supongo que debe saberlo, Bàba se lo dice todo. Bàba y HuaHua saben todo lo que sucede en Cang Qiong... aún no sé cómo lo hacen... pero sí, Bàba lo sabe, mientras HuaHua le de una comisión de sus ganancias dijo que lo ignoraria.

Lan Wangji quedó sin palabras. 

- No me mires así, Lan Zhan. Ciudad Fantasma es una buena fuente de información tanto para el Reino Demoníaco como para el Reino Humano, muchos cultivadores vienen aquí las noches que aparece, ya que es un territorio neutral no obedece la autoridad de nadie, ni siquiera Luo ge tiene permitido interferir en los asuntos de Ciudad Fantasma, pero gracias a Hua Chengzhu Cang Qiong tiene acceso a la información que se maneja aquí, babà valora mucho eso... el tema de las apuestas es otra historia... HuaHua tiene prohibido volver a apostar en Cang Qiong.

- ¿Cómo maneja una Ciudad tan joven? 

- HuaHua es muy inteligente y talentoso... más de lo que demuestra. Y no lo hace solo, tiene a Xue Yang y Shang Guazi ayudando. Si se convirtiera mañana en el Líder de Cang Qiong la secta estaría segura en sus manos... quizás el único problema es que aún es un poco impulsivo, aún es un niño. 

La primera vez que llevaron a HuaHua a Ciudad Fantasma fue antes de la destrucción de Muelle de Loto, Ciudad Fantasma había aparecido cerca de Cang Qiong, Xue Yang y Yue Hua insistieron mucho en que los llevaran, así que una noche se fugaron de Cang Qiong para ir a la Ciudad Fantasma junto a Shang LiXue y Luo Yu. Les habían hecho prometer que no se separarían, pero de la nada perdieron a los dos niños, pasaron una hora buscando a los dos niños hasta que los encontraron en la casa de apuestas... para ese momento Yue Hua ya había ganado mucho dinero en un sólo juego de dados, ni siquiera tuvieron que insistir en salir de ahí, Yue Hua jugó un par de veces más, se aburrió y decidió dejar la casa de apuestas por su propia cuenta.

A pesar que todos sabían que Yue Hua tenía talento para los juegos de azar, nadie entendía esa buena suerte que llegaba a ser algo sobrenatural, también se aburría fácilmente. De vez en cuando dejaba a algún pobre tonto ganar una apuesta que no fuera importante, mientras que las apuestas importantes ganaba sin falta.

- Oh... Lan Zhan, mira - Yue Wuxian señaló a un niño vestido de blanco que se encontraba en la multitud, a pesar de llevar máscara, podía reconocerlo - ¿no crees que lo conocemos?

- Mn.

- Ya lo imaginaba... vamos, es peligroso dejarlo andar solo.

Yue Wuxian se abrió paso hasta donde se encontraba el niño vestido de blanco con una máscara igual de blanca. Cuando puso su mano en el hombro del niño, este se sobresaltó, antes que pudiera decir algo, el niño había sujetado su brazo con tanta fuerza que Yue Wuxian pensó que le rompería el brazo. Cuando Xie Lian se giró para ver a la persona que lo había sujetado, su rostro se volvió rojo bajo la máscara, a pesar de las ropas y las máscaras, aún podía reconocer el aroma de las dos personas a su lado.

- L-lo... lo siento - se disculpó moviendo las manos. - y-yo... yo no... no sabía que...

- Esta bien, esta bien - Yue Wuxian se quejó - oh... vaya que tienes fuerza para ser tan pequeño. Creo que casi rompes mi brazo. Incluso parece que fueras un Lan con la fuerza que tienes.

- Y-yo...

Xie Lian se sentía realmente avergonzado. Ya que entrenaba con armas había ejercitado mucho, a pesar de ser delgado era demasiado fuerte, trataba de no mostrarlo a otros por ser algo poco atractivo cuando se trataba de un Omega, ningún Alfa quería casarse con alguien que fuera más fuerte que él. En general, eso no le importaría, pero la persona que estaba frente a él era uno de los hermanos mayores de Yue HuaCheng, no sólo lo había herido sino que podía decirle a su hermano menor.

- L-lo lamento mucho, maestro Yue, p-por favor... no le diga al joven señor Yue...

- eh? ¿Por qué no?

- Yo...

- ¿Te preocupa que dejes de gustarle a HuaHua por eso? - Yue Wuxian sonrió bajo su máscara - no te preocupes, le gustas mucho a mi hermano, no hay nada que lo haga cambiar de opinión contigo.

Aquel comentario lo hizo relajarse y soltar un suspiro de alivio. Volvió su mirada al joven de rojo que estaba en la mesa de apuestas, el único ojo que podía ver desde su posición estaba cerrado y parecía desinteresado, el otro sujeto parecía estar a punto de perder la paciencia y comenzar a gritar mientras se iniciaba una nueva partida.

- ¿Qué haces aquí? creí que los Jin no permitían que los Omega de su familia anduvieran solos por las calles.

- Me perdí... me separé de mis escoltas en el mercado, entre por curiosidad. Escuche que la Ciudad Fantasma aparecería cerca de Lanling y tenía curiosidad de verla...

- Entiendo. Cuando vuelvas a escapar deberías poner más inhibidores de aroma en tu ropa, tu aroma es demasiado llamativo para los demonios aquí, por ahora esta bien, pero quédate a nuestro lado ¿si?

- oh... mn... creí que había usado suficientes. Gracias por el consejo.

- Jaja... parece que tienes experiencia escapando.

- En Xianle... no me gustaba quedarme en casa, así que tenía la costumbre de escapar para pasear por el pueblo, a mis padres no le gustaba, así que siempre trataban de encerrarme... al final llegaron a un acuerdo, siempre que saliera con mis escoltas podía ir a donde quiera. - Xie Lian se sobresaltó otra vez, había olvidado con quien hablaba - eh... y-yo...

- Jajaja descuida - revolvió el cabello del niño - hacía lo mismo cuando tenía tu edad, aunque... en realidad salía con LiXue y Yu-er. Mis padres sólo se quejaban cuando causaba algún problema en los alrededores pero rara vez me castigaban.

Xie Lian miró un poco sorprendido al Omega que estaba a su lado. A pesar de tener cierta libertad en su ciudad natal, sus padres siempre lo mantenían vigilado, escuchar hablar a Yue Wuxian como lo hacía era refrescante, tenía 14 años, había pasado por su primer celo solo unos meses atrás y para ese momento sus padres y tío buscaban un esposo para él. A ese paso, estaría casado al cumplir los 15 años. Si tenía suerte, terminaría casado con alguien que le agradaba y podría conservar parte de su libertad, si no... terminaría encerrado en una jaula de oro de nuevo, se convertiría en madre antes de cumplir 16 y sería obligado a abandonar todo lo que le gustaba. No tendría más vida además de ser esposo y madre.

- ¿Alguien más esta dispuesto a retar a Hua Chengzhu? - preguntó la persona que estaba de pie junto al joven de rojo, Xie Lian se había perdido tanto en sus pensamientos que no vió como terminaba el juego, era una pena. - ¡una última partida esta noche! ¡no pierdan la oportunidad de retar a Hua Chengzhu!

- ¡Yo lo haré! - anunció Yue Wuxian caminando al centro.

- Yue Ying...

- Maestro Yue...

El joven de rojo levantó su mirada por primera vez desde que había entrado en aquel lugar, hizo un gesto con la mano atrayendo a la persona de negro que había estado a su lado y pareció susurrar algo antes de ponerse de pie y marcharse. Las personas a su alrededor comenzaron a murmurar.

- Lo lamento, Hua Chengzhu esta agotado, las apuestas han terminado por esta noche. - anunció el sujeto de negro - por favor, gongzi puede pasar por este lado, Hua Chengzhu lo atenderá en su despacho.

- Genial. - Yue Wuxian se giró a sus dos compañeros - Vamos.

Lan WangJi y Xie Lian se quedaron en su lugar por un momento, sabían que no tenían opción. Fueron guiados a una habitación del segundo piso, estaba decorada con finas telas de seda roja y lámparas doradas. Xie Lian miraba encantado la decoración, en el centro de la habitación había un amplio sofá, el joven de rojo estaba de pie a mitad de la habitación, cuando la puerta se cerró detrás de ellos, se quitó la máscara plateada. Aunque lo había sospechado desde antes, aún se sorprendió un poco de ver a Yue HuaCheng. Yue Wuxian hizo lo mismo y les indico que podían quitarse las máscaras, Xie Lian estaba agradecido por eso, comenzaba a ser asfixiante.

- Ying-ge ¿qué haces aquí? - preguntó haciendo un puchero.

- Sabía que estarías aquí, sólo busco información.

- ¿Sobre las invasiones? - Yue HuaCheng miraba en dirección a Xie Lian - también creí que podía conseguir algo aquí.

- ¿Y...?

- Hay rumores sobre un comerciante. Un tratante de humanos. Tengo a alguien investigando la Ciudad esta noche, espero tener algo antes del amanecer - Yue HuaCheng se sentó en el sofá y desplegó un mapa de la región frente a él - Las invasiones han ocurrido en territorios cercanos a donde la Ciudad aparece y en fechas cercanas. Parece que ofrece humanos a quien este dispuesto a cumplir una tarea para él.

- ¿Qué tipo de tareas?

- Siempre son diferentes. Los rumores dicen que tiene una forma para salir de la ciudad y llevar al menos una docena de demonios con él, las tareas van desde robar en un templo, causar problemas en alguna aldea y matar personas. Lo que me pareció curioso... son las personas que utiliza para el intercambio.

Yue Hua sacó de su manga un trozo de tela, era el trozo de un hanfu, era viejo y sucio, pero cuando Yue Wuxian y Lan Wangji lo observaron, pudieron reconocer los símbolos que estaban bordados en ella: el sol. El emblema de Qishan Wen.

- Esto es... - comenzó Yue Wuxian.

- No puede ser - completo Xie Lian - son... de los prisioneros Wen ¿cierto? alguien... ¿estaba comercializando con ellos?

- Encontré a un demonio que usaba estas ropas y presumía de haber conseguido carne fresca con el comerciante, apostamos la ropa e información. Parece que la ropa la consiguió después de otro familiar que aceptó el trabajo... están divulgando que aquel comerciante es un estafador, muy pocos regresan después de aceptar sus trabajos. Parece que desde hace un mes los intercambios han disminuído... parece que coincide con el tiempo en el que el abuelo Tian rescató a los prisioneros.

- También coincide con lo que cuenta ZhiZhi Lang - pensó Yue Wuxian en voz alta.

- ¿Qué ocurre con los humanos? - la pregunta vino de Xie Lian.

- No creo que... sea algo que gege quiera saber - Yue Hua desvió la mirada.

Xie Lian asintió bajando la mirada, la respuesta era obvia, aún así... quería pensar que no era lo que había pensado.

- ¿Había más prisioneros además de los rescatados? - la pregunta fue de Xie Lian. 

- No estoy seguro... parece que este demonio consiguió la ropa hace un par de meses, cuando acababan de huir, supongo que deben tener más prisioneros en algún lugar o la carne no era tan fresca como lo presumía.

- En todo caso... tendremos que encontrar al comerciante - suspiro Yue Wuxian.

- Amanecerá en poco tiempo, si el comerciante vino esta noche, significa que habrá un ataque en los alrededores en los próximos días. Dudo que aun esté en la ciudad.

- Ya veo - Yue Wuxian sonrió - bien, es mejor si el joven señor Xie se queda contigo.

- eh?

- Ying-ge...

- Regresaras con Xue Yang y Semilla de Melón ¿no? Es mucho más seguro que se quede a tu lado que con Lan Zhang y conmigo, aún quiero divertirme un poco antes de irme. Además, vamos en dirección opuesta a Lanling y no me gustaría dejarlo solo. Bien, nos vemos después HuaHua. Vamos, Lan Zhan. 

Sin que pudiera detenerlo, Yue Wuxian salió de la habitación arrastrando a Lan WangJi del brazo y los dejó a solas. Yue Hua parecía tranquilo por fuera, aunque en el interior estaba teniendo un profundo ataque de nervios y gritando insultos hacia su hermano a la vez que agradecía la oportunidad. Mientras, Xie Lian solo explotaba la habitación para distraerse un poco.

- Así que... Hua Chengzhu... - comenzó Xie Lian después de unos minutos en silencio.

- Sí... gane algunas apuestas grandes y las personas comenzaron a llamarme así... n-no sé como terminó todo de esta forma pero... es bastante útil una vez descubres la forma de administrar la ciudad. 

- ¿Por qué Hua Chengzhu? 

- Mi nombre es un poco absurdo... alguien debió escuchar cuando me llamaban HuaCheng y creer que me llamaban Hua Chengzhu... se quedó así desde entonces. 

- A mi me gusta. Es raro que un Alfa tenga un nombre tan lindo, los padres suelen pensar que un Alfa debe tener un nombre fuerte y que sea intimidante.

- Supongo que gege tiene un punto - sonrió Yue Hua - pero... Puedes llamarme San Lang mientras estemos aquí. 

Técnicamente era el quinto o sexto hijo, si se contaba solo los varones era el tercero si no contaba a Xue Yang, si solo reconocías a los Alfa era el primero. Muchos lo llamaban "tercer señor" porque olvidaba que Shen Yuan era también hijo de los Líderes de Secta e ignoraban que sus hermanas eran dos y no solo una. Xue Yang tomo aquello como una broma y comenzó a llamarlo de esa forma. Al final le gustó como un nombre falso, no revelaba nada de su familia y podía pasar desapercibido cuando investigaba. 

- Es muy ingenioso, una buena forma para conseguir información pero... ¿qué ocurre si pierdes?

- No suelo perder las apuestas importantes, tengo mucha suerte - sonrió Yue Hua mostrando un par de dados blancos que había usado durante el juego que Xie Lian observó antes - ¿no quiere gege probar su suerte?

- Me temo que... mi suerte es realmente mala en los juegos, todo lo que obtengo son ojos de serpiente cada vez que lo intento. 

- ¿Es así? quizás es porque gege no conoce la técnica correcta. 

- ¿Existe una técnica? 

- Puedo mostrarte si quieres.

Yue Hua sujeto las manos de Xie Lian y puso los dados en ellas, su otra mano cubría los dados, movió un par de veces sus manos. La mirada de Yue Hua estaba fija en las manos de ambos, mientras que Xie Lian no podía apartar la mirada del apuesto rostro frente suya. Cuando escuchó como los dados eran lanzados y caían en la mesa de madera que estaba frente a ellos, se sorprendió al ver que era un par de tres. 

- Así que realmente hay una técnica - sonrió Xie Lian. 

- ¿Quieres intentarlo de nuevo? puede mejorar el resultado. 

- Voy a intentarlo de nuevo... ¿puedes mostrarme de nuevo la técnica? 

- Seguró.

Xie Lian tomo de nuevo los dados, esta vez se fijo en las manos que cubrían las suyas cuando movía los dados, se sentían fríos en sus manos a comparación del tacto suave y cálido del Alfa que las cubría. Yue Hua era menor que él, pero tenían casi la misma estatura, sus manos eran delgadas, fuertes y grandes, podía sentir partes rasposas por entrenar la espada. Los dados volvieron a rodar sobre la mesa de madera, esta vez el resultado era un seis y un tres.

- Realmente el resultado mejoró - sonrió Xie Lian - dime... ¿realmente hay un truco? 

- Puede que lo haya. Pero si gege necesita un poco de suerte... puede pedirmela. 

Yue Hua sonrió un poco. Xie Lian devolvió la sonrisa fijándose un poco mejor en la apariencia del Alfa frente a él en ese momento. Sus ropas eran rojas y llevaba varias cadenas plateadas que hacían un poco de ruido al caminar, llevaba los brazaletes plateados con mariposas grabadas, su cabello se veía un poco desordenado, había una pequeña trenza que caía por su hombro que terminaba en una pequeña perla roja, otra parte cubría la mitad derecha de su rostro. Xie Lian se sintió un poco atrevido y quiso apartar el cabello que cubría uno de los ojos del Alfa, pero Yue Hua sostuvo su mano antes que pudiera despejar su rostro.

- Yo...

- Es mejor... si gege no ve algo tan desagradable.

- Eh? ¿Por qué tú rostro sería desagradable?

- Sé que gege ha escuchado los rumores. Mi ojo derecho es de un color diferente... no quiero que... piense que soy un monstruo. 

- ¿Por qué lo haría? 

Xie Lian sintió más curiosidad, Yue Hua no lo detuvo cuando el Omega continuo apartando su cabello. Efectivamente, no llevaba un parche o vendaje como solía hacerlo en eventos importantes entre la secta, admiro los ojos de color diferente del Alfa frente a él, realmente era único y precioso. Su ojo izquierdo era negro como una noche, pero el derecho era tan verde y brillante como el jade, Yue Hua sujeto la mano que acariciaba su rostro.

- Es... un verde muy bonito...

- Es extraño y desagradable.

- ¿Acaso nunca te dijeron de niño que eras apuesto?

- jaja... mis padres y hermanos todo el tiempo... los demás siempre señalaban que mis ojos eran aterradores. Asumo que a mí familia no le importa, pero es incomodo para cualquier otra persona que lo ve. Incluso tu primo parecía muy incómodo la otra vez.

- ¿Zixun? - Xie Lian hizo un gesto de desagrado - no le hagas caso, ha crecido como un joven señor mimado y cree que puede decir o hacer cualquier cosa sin tener consecuencias. Siempre causa problemas pero la tía lo deja salirse con la suya. Incluso a Zixuan lo molesta, pero no hay nada que pueda hacer.

- Parece que tampoco te agrada mucho.

- Crecí en XianLe... las cosas son muy diferentes - sonrió, sus mejillas se veían un poco sonrojadas - si alguien me agrada no importa si es un mendigo, si no me agrada no lo hará aun si es un emperador, Yue Hu... San Lang... es alguien que me gusta mucho, así que... no tienes que ocultarlo cuando estas conmigo. Si no te incomoda... claro.

- Eh... ¿Interrumpo?

Yue Hua y Xie Lian se alejarón uno del otro cuando escucharon una voz desde la puerta, no sabían en qué momento Xue Yang había entrado, no era sólo Xue Yang, sino que había otro chico castaño con ropas azules muy afelpadas, sus ojos azules estaban cubierto por un par de gafas redondas.

- ¿Desde cuándo están ahí? - Yue Hua frunció el ceño.

- Lo suficiente ¿necesitan más tiempo para besarse o podemos irnos? amanecerá muy pronto. - recordó Xue Yang. - El carruaje de tu principe pronto se convertirá en un melón. (1)

- N-no, nosotros n-no...

- Ignoralo, gege... mis padres lo encontraron en la basura cuando tenía 3 años, aún tiene restos en el cerebro.

- Oh... ¿celoso porque los maestros Shen y Yue me escogieron y tuvieron que conformarse contigo?

- Nueve de diez veces... te lo dejo fácil, sé que no puedes contar más allá de eso.

Xie Lian no estaba seguro, se veía como una de las discusiones de Mu Qing y Feng Xing, pero no era igual. El chico castaño de gafas se acercó hasta quedar a su lado mientras los otros dos continuaban discutiendo.

- No se preocupe, ellos son así, es su forma de llevarse bien.

- Mn... mis amigos suelen pelear de esa forma... pero creo que ellos simplemente no se llevan bien. Pensaba que no se veía igual.

- Crecieron juntos, tengo cinco hermanos, dos mayores y tres menores, ellos se llevan mejor de lo que yo me llevó con la mayoría de ellos. Soy Shang Guazi, por cierto.

- Oh... y-yo soy...

- Xie Lian de XianLe de la secta Lanling Jin, lo sé - sonrió Shang Guazi - he escuchado mucho de usted.

- ¿En serio?

- Sí, la verdad es que HuaHua no para de...

- ¡Semilla de Melón! - Yue Hua tapó la boca del de ojos azules. - No los escuches, gege... vayan a hacer algo, las escoltas de gege aún deben estar en la Ciudad, pidan que los saquen antes del amanecer, también busquen información del Comerciante, averiguen si apareció esta noche y con quien hablo.

- Claro, jefe - bufó Xue Yang - ¿también quieres que te traiga té?

- Xue Chengmei.

- Bien - suspiró - me ocuparé de conseguir información, que Semilla se encargue de lo otro.

Ambos salieron del pequeño salón, Shang Guazi se despidió agitando la mano de Xie Lian. Cuando estuvieron a solas de nuevo, Yue Hua soltó un largo suspiro.

- Lo siento, gege... ese par siempre esta molestando.

- Esta bien - sonrió Xie Lian - tus amigos... son agradables.

- No son mis amigos, Xue Yang es como el perro de la familia, Semilla de Melón trabaja para mi, me debe dinero.

- ¿Es así? - Xie Lian miró a su alrededor. - Parece que se hace tarde...

- Quizás... gege quiera acompañarme para averiguar algo sobre ese comerciante.

- No quisiera interrumpir su trabajo... además, parece que amanecerá pronto y no quiero quedar atrapado en Ciudad Fantasma, también... debería buscar a Mu Qing y Feng Xing.

- Gege no tiene porque preocuparse, tengo otro medio para salir de la Ciudad Fantasma... y sus escoltas serán... escoltados fuera de Ciudad Fantasma antes que se haga de día. Si Gege quiere, puedo darle un recorrido por la ciudad.

Yue Hua ofrecía su mano a Xie Lian, dudo un momento en aceptarla, sabía que sus amigos estarían preocupados y muy asustados si no lo encontraban a tiempo y eran arrastrado fuera de la Ciudad, pero por otro lado... realmente estaba interesado en el recorrido que Yue Hua le estaba ofreciendo, era una oportunidad única en su vida. Tomó la mano de Yue Hua.

Caminaron juntos por calles menos transitadas de Ciudad Fantasma, muchos humanos ya habían dejado la Ciudad porque quedaba poco antes que amaneciera, incluso las farolas comenzaban a apagarse.

Shang Guazi hablaba con un demonio que no podía medir más de un metro al final de la calle, cuando estaban a punto de llegar con él, una persona atravesó una puerta de madera y detrás salió un hombre joven muy alto, sus ropas se parecían un poco a las de Shang Guazi, su cabello negro azabache estaba trenzado con algunos adornos metálicos. Su presencia era aterradora y fría.

- Tu... ¡maldito mestizo! ¿¡crees que por ser hijo del Rey de los Desiertos Helados tienes derecho a hacer lo que quieras!? - grito la persona que había sido pateada, hasta ese momento Xie Lian se dió cuenta que no era una persona, sino un demonio.

- Dong-ge - Shang Guazi corrió hasta donde se encontraba el otro - ¿qué ocurre?

- Descubrí a este sujeto rompiendo las reglas de la Ciudad Fantasma. ¿En serio crees que tu puedes salirte con la tuya y comerciar con humanos? ¿¡Quién crees que eres!?

- Ustedes... malditos mestizos que han arruinado todo. ¡Antes a nadie en el Reino Demoníaco le temía a un humano! ¡Mucho menos temían invadir el Reino Humano por comida!

- ¿Qué ocurre? - Yue Hua se acercó junto a Xie Lian. Cuando el demonio los vió, trato de escapar, pero unas cadenas plateadas aparecieron sujetando su cuello, brazos y piernas.

- mn... aquí estas - al que Shang Guazi había llamado 'Dong-er' dirigió su mirada a ellos. - Este sujeto estaba ofreciendo un trabajo a otros demonios, algo sobre una invasión. Prometía pagar con carne humana.

Ahora que estaba más cerca, Xie Lian pudo notar la marca en la frente que tenía, recordaba que el demonio lo había llamado "mestizo" antes. Además de las ropas que eran muy similares, no había ninguna similitud entre Shang Guazi y este "Dong-ge". El apellido Shang le había hecho pensar que quizás se trataba de uno de los hijos del Señor de Pico Shang, esposo del Rey de los Desiertos Helados, pero la apariencia de Shang Guazi era tan simple que le era difícil de creerlo hasta ese momento.

- Entiendo... - Yue Hua se giró al demonio - así que... ¿has visto a este famoso comerciante?

- ¡Aún si lo he visto no diré nada! ¡Un humano no tiene nada que ver con los asuntos del Reino Demoníaco! ¿¡Por qué diría algo!?

- ¿Realmente has visto al comerciante o simplemente quieres hacerte el listo estafando a otros? - Yue Hua sonrió al ver la expresión de terror de aquel demonio - lo suponía...

- ¿Qué? - Shang Guazi miro a su amigo.

- El comerciante no vino está noche - fue Xie Lian quien respondió, Yue Hua lo miro y sonrió. Al parecer habían llegado a la misma conclusión.

- ¿Cómo lo sabes? - preguntó Shang Dong al Omega.

- Es una suposición mía... Pero... el joven señor Yue dijo que el comerciante tenía una forma de sacar a los demonios de Ciudad Fantasma sin que fuera detectado, pero eso tiene que hacerlo durante la noche cuando hay mucho movimiento en las calles, estamos a menos de una hora del amanecer, no hay muchos humanos o demonios en las calles, eso hace más sospechoso a quien salga. Entre más personas hay es más fácil pasar desapercibido. Además, el comerciante no ofrecía "carne" ofrecía a los humanos.

- Gege realmente es sorprendente - sonrió Yue Hua.

Shang Guazi y Shang Dong se miraron entre ellos pensando lo mismo, Yue Hua estaba demasiado enamorado de ese Omega. Si alguno de ellos hubiera llegado a la misma conclusión se hubiera burlado de ellos. Pero se veía tan feliz y amable que era aterrador, incluso el demonio estaba temblando más por la expresión amable de Yue Hua que por su expresión aterradora acostumbrada.

- Si ese es el caso, este de aquí solo trataba de estafar... No tiene información que nos interese.

- ¿Qué debería hacer? - Dong se cruzó de brazos.

- Ciudad Fantasma es territorio neutral y yo me encargo de poner las reglas ahora, pero el territorio humano es asunto de Luo Binghe... cualquier cosa que ponga en peligro al Reino Humano es asunto suyo.

- ¡Espere! Hua Chengzhu, Hua Chengzhu - comenzó a rogar el demonio - no me entregue a Junshang, le diré todo lo que sé, se lo ruego.

Luo Binghe había estado de mal humor, de peor humor del que había estado nunca, la boda de Luo Yu se acercaba y tan emocionado como estaba... Cualquier cosa que interrumpa su trabajo lo pondría de muy mal humor y podría ordenar la eliminación de todo el clan de aquel pequeño e insignificante demonio. Yue Hua sonrió, a pesar de haber sido tan orgulloso antes sobre no obedecer humanos, ahora rogaba a Yue Hua que no lo entregará a Luo Binghe.

- Bien, en ese caso mi oficial te escuchará. Yo diré si realmente tienes información importante y pensaré en un castigo equivalente. Shang shixiong ¿puedes encargarte?

- Será un placer - sonrió Shang Dong.

El segundo príncipe de los desiertos helados tomo al pequeño demonio del suelo y de lo llevo como si llevara un saco de papas sobre su hombro. Xie Lian vió como se alejaban hasta desaparecer por la calle, las farolas ya se habían apagado y, aunque no se veía la luz del sol, no era tan oscuro como por la noche. Pensó que Feng Xing y Mu Qing realmente debían de estar preocupados por su desaparición, tendría que darles una larga explicación cuando los encontrara. 

- Semilla de Melón, dile a Xue Yang que se encargue del interrogatorio y envié el informe a Cang Qiong... 

- Esta bien... ¿qué hago yo? 

- Necesito que abras un portal para mi, llevaré a gege a Torre Carpa. 

- ¿Ahora? - Xie Lian habló sin pensar, se sonrojó un poco al darse cuenta de ello. Yue Hua también se sonrojo mientras sonreía. - digo... aún... puedo quedarme un poco más de tiempo. 

- No podemos abrir un portal muy cerca de Torre Carpa, así que aún tendremos que caminar y no será fácil entrar a escondidas, puedo acompañar a gege una parte del camino. - ofreció Yue Hua. 

- ¿Estás seguro de eso? no... quiero ser molesto, si el joven señor Yue tiene otra cosa que hacer. 

- Xue Yang puede ocuparse de eso, puedo acompañar a gege para asegurar que llegue a salvo. - Xie Lian bajó la mirada, estaba un poco molesto por tener que regresar a Torre Carpa. Yue Hua sonrió - esta bien, si gege quiere... puede volver cuando quiera - tomo las manos de Xie Lian y puso un par de dados - solo... tiene que pedirlo, iré con gege cuando me llame.  

Xie Lian asintió en silencio con una sonrisa, guardó los dados en su manga, Yue Hua también sonreía sin quitar su mirada del Omega. Shang Guazi sentía que hacía mal tercio, así que abrió el porta para que los otros dos se marcharan. Yue Hua acompaño a Xie Lian todo el camino a Torre Carpa y después lo ayudo a pasar por el camino secreto que Xie Lian le mostró, lo acompañó hasta uno de los jardines internos donde se despidieron. 

Realmente no había suficiente seguridad en Torre Carpa, pero Xie Lian pensó que no era un problema si eso permitía que cierto Alfa de ojos bicolor lo visitara en algún momento en el futuro. Se apresuró a limpiarse y cambiarse la ropa de la noche anterior. Miró los pequeños dados blancos y jugó un par de veces con ellos en el suelo de su habitación, rió al darse cuenta que cada vez que los lanzaba era un par de uno, realmente no tenía buena suerte en esos juegos. 

- ¿A-Lian? - llamó su madre entrando a la habitación - ya es tarde ¿no vendrás a tomar el té con nosotras? 

- Voy enseguida, madre. 

- ¿Y esos dados? no los había visto antes.

 - Son... un regalo... 

- ¿Un regalo? ¿de quién? 

- El joven amo Yue. 

Madam Xie sonrió, revolvió el cabello de su hijo, tomo los pequeños dados blancos en su mano y los entregó a su hijo, veía aquellos pequeños dados con tanto cariño que le dio ternura. 

- El joven Yue es muy agradable. Es bueno que ustedes dos se lleven bien, guárdalos bien y baja al salón, te esperaré abajo. No olvides ponerte tus zapatos. 

- Sí, madre. 

*

Shen Yuan estaba muy emocionado preparando la boda de su primer cachorro. Después que Luo Yu y Jiang Cheng anunciaran su compromiso, Shen Yuan comenzó a planear todo, no quería ser el tipo de suegro controlador, quería mucho a su hijo y le había tomado cada vez más cariño al gato arisco con el que se casaría su hijo.

- No imaginaba que llevara tanto planear una boda - suspiro Shen Yuan mientras caminaba con Shen QingQiu - ¿fue así cuando planearon mi boda con Binghe?

- No tan complicado. Ambos eran de Cang Qiong, fue un evento muy pequeño a comparación de lo que tu estas planeando, incluso la boda de Yue Wuxian no fue tan complicada porque los Lan son muy estrictos en ese aspecto con sus tradiciones... y no me hagas hablar de Yue Wang.

- Realmente eres el mejor - sonrió Shen Yuan mientras abrazaba a su padre Omega - gracias por ayudarme.

- Si no lo hiciera estarías llorando en una esquina.

No podía negarlo, la lista de invitados era excesivamente larga ya que debían de invitar a todas las sectas del territorio sur, el banquete estaba en manos de los cocineros de Cang Qiong bajo la atenta vigilancia de Luo Binghe, aunque Luo Binghe se negaba a cocinar por otra persona que no fuera su familia, estaba tan emocionado que era capaz de preparar toda la comida para la ceremonia, Shen Yuan tuvo que detenerlo porque sería demasiado trabajo para una sola persona. Debía de hablar con Shang QingHua sobre las decoraciones que había ordenado y la forma de ordenar a los invitados en el salón principal, Liu Mingyan estaba ocupándose de la confección de los trajes, ese día sería la primera prueba para Jiang Cheng. Shen QingQiu los acompañaría a la prueba, después de todo, tenía mejor gusto que Shen Yuan.

- Odio las bodas. Las bodas siempre se tratan de lujos... de mostrar a otros que la familia con la que se casa la novia es capaz de darle un buen estilo de vida. - suspiro Shen QingQiu - Es curioso que Luo Binghe pueda mantenerte mejor de lo que lo haría la montaña Cang Qiong pero haya sido yo quien pago los gastos de su boda.

- Binghe también es discípulo de Cang Qiong. Él se esta haciendo cargo de la mitad de los gastos para la boda de A-Yu.

- Sigue siendo la mitad de Cang Qiong... tienes a Shang QingHua desenterrando tesoros.

- Cang Qiong es la secta más rica de nuestro territorio, si tuviera que apostar, estoy seguro que incluso somos más ricos que Lanling Jin...

- Sí, y eso es gracias a la austeridad y la administración de Shang Qinghua.

- ¿Cuál austeridad? Yue Wuxian se quejó ayer por las cuatro tinas de baño rotas, ordenó que se construyera otra tina de piedra y ellos sólo pasan unos días al mes en Cang Qiong... y sospecho que son los días en los que Lan Qiren quiere dormir porque yo dejo de dormir esos días.

- Por algo la casa de Bambú está aislada en Cang Qiong... pide a Shang Qinghua que insonorice las paredes del nuevo baño y su habitación, le pedí lo mismo cuando tu esposo pidió ese primer baño de piedra. ¿Cuántas tinas rompieron antes de eso?

- ¿Pediste lo mismo para el tuyo? porque recuerdo que esos baños se popularizaron muy rápido en Cang Qiong.

- Un baño caliente junto a tu padre después de un día de lidiar con Liu Qingge y las destrucciones de Bai Zhan, las quejas de Mu Qingfang porque hay demasiados heridos de Bai Zhan y de las quejas de Bai QingBai sobre los pocos discípulos de Ku Xing... ¿qué clase de monstruo soy por darme un descanso con mi esposo?

- No quiero más hermanos...

- Eras tu quien rogaba por tener un hermano pequeño ¿lo olvidaste?

- Luego cuide de a A-Ying y A-Yang... me hicieron recapacitar sobre mis decisiones.

- No lo suficiente considerando que tienes 3 hijos... y aún buscas un cuarto o quinto.

- Tú buscabas un bebé Alfa, yo busco mi bebé Omega para consentir.

- ¿Más de lo que has consentido a tus hijos hasta ahora?

- Tu me consentiste a mi y a mis hermanos y no salimos tan mal...

- Tu te convertiste en rábano por 3 años, tu hermana huyó con su novia y un grupo de refugiados, A-Ying renunció a la mitad de su núcleo, ¿qué me queda esperar de Xue Yang y Yue Hua? ¿Qué uno cause un genocidio a una secta y el otro desafíe a los dioses?

- ¿No crees que exageras un poco? 

Shen QingQiu quería decir que sí, pero con su suerte, su lengua lo castigaría si decía que era una broma. Permaneció en silencio y Shen Yuan se preocupo un poco por su padre.

En Qiong Ding Luo Yu y Jiang Cheng los esperaban para probarse los trajes rojos, ya que todos eran hombres aún si dos de ellos eran Omegas, no era adecuado entrar a Xian Shu. Cuando Jiang Cheng vio a los dos Shen acercándose, pensó en lo mucho que se parecían, se giro para ver a Luo Yu, además de los ojos de su padre Omega, era idéntico al Emperador Luo... incluso lloraban de la misma forma. Yanli les había dado la noticia de su embarazo solo unos días atrás, inevitablemente el tema se condujo hacia el compromiso de Jiang Cheng y después hacia los cachorros que tendría con Luo WuHui.

- Con los genes de ese perro tonto, seguro que lo hereda todo de él.

- Seguro que los bebés de A-Cheng y A-Yu serán muy lindos.

- Solo espero que tú hijo herede más de ti que del Pavo Real, de otra forma será un dolor de cabeza.

- A-Cheng. Al menos espero que mi cachorro tenga un amigo con quién crecer, así que... A-Yu y tu apresure se en tener un bebé.

No era como si no quisiera tener hijos con Luo WuHui, era un Beta, sabía que sería difícil, las posibilidades ... Incluso en casi un año desde que eran activos, no había tenido ninguna señal de un embarazo. Pensaba en eso mientras Shen QingQiu y Shen Yuan conversaban fuera de la habitación acerca del traje de matrimonio que Jiang Cheng se estaba probando. Observó la marca en su cuello que seguía sin cicatrizar, habían pasado varios meses desde aquello y Luo Yu había vuelto a morder un par de veces en el calor del momento, siempre se disculpaba y se veía avergonzado. Pensaba en eso mientras delineaba aquella marca redonda con sus dedos cuando Shen Yuan entró en la habitación. 

- ¿Cómo te sientes? - preguntó acercándose a su lado, su sonrisa era resplandeciente y sus mejillas estaban un poco sonrojadas, Shen Yuan pensaba que era una lástima no tener una cámara en esos momentos - realmente te ves muy bien, Xiao Cheng. ¿Qué piensas? 

- N-no... no está mal... pero... creo que la faja es la talla incorrecta. 

- Es cierto, queda un poco ajustado, pediré a Mingyan que lo arregle después ¿esta bien? - Jiang Cheng asintió en silencio, aún se observaba en el espejo, Shen Yuan lo observó en silencio - Xiao Cheng... ¿Te sientes bien? Estás muy distraído.

- No... no es nada, Maestro Shen, lo lamento...

- Es como si... - Shen Yuan sonrió - ¿no será que A-Yu y Xiao Cheng ocultan a este padre que será abuelo y no han querido decir nada?

- N-no, no es...

- Solo bromeo - sonrió Shen Yuan ayudando a acomodar la faja, luego se fijó en el cuello del traje - también debería ser un poco más alto... parece que no ha cicatrizado... ¿A-Yu otra vez te mordió? es tan imprudente con Xiao Cheng. Deberías ir a Qian Cao después para que la revisen, me preocupa que en verdad se infecte esta vez. 

Jiang Cheng asintió, se reflejaba en un enorme espejo de bronce en el salón donde se encontraban, estaba hecho a su medida, tenía algunos bordados de flores de loto en dorado en las mangas y el cuello, la faja quedaba un poco ajustada como había señalado antes Shen Yuan, pero aún era cómodo.

- No necesitas usar el velo sino quieres - sonrió Shen Yuan mientras recogía su cabello con un adorno dorado - te queda bien así, ¿qué piensas? aun podemos hacer cambios si quieres. 

- Es extraño...

- ¿En un buen o mal sentido?

- Me siento extraño con todo esto...

- Es normal, me sentí de la misma forma cuando use mi traje por primera vez, el maquillaje era realmente incómodo... Oh, no te preocupes por eso, no tienes que usarlo si no quieres, a mí tampoco me gusta usar realmente.

Era un Beta, usaba la ropa que se suponía debería usar un Beta en su boda, se veía como tal, pero... ¿por qué se sentía tan incómodo? Si fuera un Omega ¿lo habían obligado a usar ropas más femeninas y maquillaje? Sabía que Shen Yuan se preocupaba mucho por él y siempre estaba preguntando con qué se sentía cómodo y pedía su opinión en cualquier decisión que debía ser tomada, en el fondo... quizás simplemente seguía pensando que no valía la pena. Si hubiera nacido como un Alfa su madre lo habría visto como un Líder ideal, si nacía como Omega estaría comprometido con un Alfa de buena familia, quizás con Luo WuHui o quizás con alguien más, pero era un Beta, un Beta recesivo... No era capaz de quedar encinta, no podría dar a Luo WuHui lo que quería.

- Esto... es un error... - murmuró, Shen Yuan lo miraba sorprendido. - yo... no debería estar haciendo esto...

- Xiao Cheng... ¿qué ocurre? ¿No quieres hacer esto? Si no quieres casarte con A-Yu, está bien... no tienes que hacerlo.

- Yo... No es que no quiera - apartó la mirada - es solo... ¿Por qué usted lo acepta? ¿No sé supone que Luo WuHui debería de casarse con un Omega? Es... su discípulo principal, heredero del Reino Demoniaco, su hijo... ¿por qué lo acepta? Ni siquiera sé si seré capaz de... de quedar encinta... y-yo... Yo no...

- Respira... - Shen Yuan le ofreció un poco de té que se apresuró a beber y lo ayudó a sentarse - Xiao Cheng... ¿me preguntas porque acepto que te cases con mi hijo? Es porque lo amo y quiero que sea feliz... A-Yu es feliz al estar contigo y... veo que tú también te sientes feliz al estar con él ¿me equivoco? Si quieres a A-Yu... ¿por qué debería de estar en contra? No soy esa clase de padre.

- Mi madre... No sé lo que pensaría de esto. Toda mi vida... solo quiso que me convirtiera en un buen líder.

- Lo eres... Reconstruiste Muelle de Loto de las cenizas por ti mismo, reunirse nuevos discípulos y los guiaste en la batalla contra los Wen... Es algo realmente admirable para alguien tan joven como tú, después de todo lo que pasaste... Si Madam Yu te viera ahora... estaría muy orgullosa de ti por lo fuerte que eres. Estoy seguro de eso.

- Si fuera un Omega... quizás madre habría establecido un compromiso con el maestro Shen... Cómo lo hizo con mi hermana y Jin Zixuan...

- ¿Cuál es la diferencia entre ese escenario y este? A parte de... estableciendo un compromiso los estaríamos obligando a estar juntos, quizás también habría acabado bien como el compromiso de tu hermana y el joven señor Jin... o sería malo...

Jiang Cheng guardó silencio. Si hubiera estado en un matrimonio arreglado... quizás habría terminado igual que sus padres. Le era difícil imaginarse odiando a Luo Wuhui, desde que tenía memoria, ese perro tonto tenía ese encanto natural que atraía a las personas, era imposible imaginar que alguien no lo quisiera. 

- Xiao Cheng... ¿cuándo te enamoraste de A-Yu?

- Yo...

- No lo pregunto porque... dude o te quiera avergonzar - Shen Yuan sonrió - recuerdo cuando conocí a Binghe... éramos niños y estábamos en la prueba de admisión para Cang Qiong. Aún recuerdo su rostro, estaba nervioso y pensé que se veía muy adorable... es difícil decir cuando me enamore de él, pero... cuando nos casamos, supe que quería estar el resto de mi vida a su lado. Imaginaba nuestra vida juntos, me sentí muy feliz cuando supe que tendría un cachorro con mi esposo, cada mañana... me siento feliz. No sé si todos los matrimonios pueden ser así, mis padres... han estado juntos por mucho tiempo, a pesar de los malos entendidos de hace mucho tiempo, sé que ellos siempre se han amado... sé que desde niños imaginaban una vida juntos en una casa alejada de todo criando pollos.

- ¿Pollos?

- Son cosas de ellos... nunca lo entendí tampoco, me es difícil imaginar a mi padre criando pollos en una granja. El punto al que quiero llegar es que... si puedes imaginar una vida en la que eres feliz, si en este momento de tu vida eres feliz al lado de A-Yu... no entiendo por qué crees que es un error... Aún puedes arrepentirte. Nadie va a detenerte... si no quieres casarte con Luo Yu por cualquier motivo, no lo hagas.

- No quiero que el Maestro Shen crea que no quiero hacerlo o que... no... no es que Luo WuHui... Que A-Yu no... que no lo quiera o... algo así... es... Simplemente aún es extraño para mí. Pero... no es malo, simplemente es extraño. 

- Creo que lo entiendo... si no es malo... quizás con el tiempo deje de ser extraño. Aún tienes tiempo para pensar en ello.

Jiang Cheng asintió en silencio. Si no era malo, no estaba mal que fuera extraño. La amabilidad y cariño... sus padres nunca habían sido afectuosos con ellos, su padre lo ignoraba y quizás lo odiaba por lo mucho que se parecía a su madre, su madre era fría y siempre exigía que hiciera las cosas mejor, si hacía algo bien, Madam Yu decía que aún podía hacerlo mejor. Solo Yanli era diferente, ella era comprensiva y amable, podía confiar en Yanli y lo había hecho toda su vida, pero pasar tanto tiempo con Luo WuHui... estar a su lado, saber que ese tonto perro estaría un paso detrás de él y que en cualquier momento podría girarse para decirle algo, que cada noche lo esperaría con una comida caliente y cenarían juntos con una conversación agradable, que despertaría y lo vería a él a su lado... podía imaginar un futuro así y era agradable.

Siempre pensó que su matrimonio no sería muy diferente al de sus padres. Un matrimonio arreglado en el que se terminarían odiando, pero estaba frente a un espejo, llevando un enorme traje rojo... y se sentía feliz... porque quería que Luo Wuhui lo viera. 

- Listo - termino Shen Yuan de arreglar su cabello - ¿qué te parece? Aún pueden hacer arreglos si algo no te gusta o te incomoda.

- No... creo que... es perfecto...

- Me alegra mucho escuchar eso. Aún así, pediré que hagan un poco más grande la faja y arreglen el cuello - sonrió Shen Yuan, la expresión de Jiang Cheng le era desconocida en el reflejo del espejo, como si la persona que se reflejaba no fuera él.

- ¿No es mejor que haga dieta?

- Mi hijo aprendió a cocinar con mi esposo... subí una talla desde mi compromiso hasta mi matrimonio ¿realmente crees que será fácil hacer dieta?

Jiang Cheng guardó silencio. No, eso sería, además de una tortura, imposible. Volvió a verse una vez más con el traje puesto en el espejo de bronce. Era difícil de reconocerse a sí mismo... le gustaba. En el momento mientras pensaba que le gustaba la imagen que veía, Shen QingQiu y Liu Mingyan entraron.

- Oh, Mingyan ¿Podrías volver a hacer la faja? Quedó un poco ajustada.

- Por supuesto ¿cuántos meses tendrá para la fecha de la boda?

- N-no... No es... - Jiang Cheng sentía su rostro arder de la vergüenza.

- Deja que nos ocupemos - sonrió Shen Yuan - puedes vestirte, ve a Qian Cao, me preocupa lo de la marca.

Jiang Cheng asintió. Los otros tres salieron de la habitación para dejar que se cambiara de ropa antes de ir a la cumbre médica. Al salir, se encontró con Luo WuHui que daba vueltas frente a la puerta cerrada, al parecer había querido espiar pero no lo había hecho, quizás por temor a Shen QingQiu.

- ¿Qué haces?

- Na-nada - movió las manos nervioso. - n-no... no trataba de espiar, l-lo juro... 

- Vamos. Tu padre me envió a Qian Cao.

- La marca aún no cicatriza - asumió Luo Yu, su expresión se volvió oscura - lo... lamento... fue mi culpa.

- Te dije que no importa.

- Me preocupa que no cicatrice... Wang jie... lo que Wang jie dijo sobre...

- Mi núcleo está bien. - lo interrumpió. - No necesitas preocuparte tanto por todo... Eres desesperante, Luo WuHui.

- Me preocupo porque te amo.

- Te digo que estoy bien.

Luo Yu se sentía culpable, no había dicho la verdad por completo, después que la primer marca no cicatrizara en algunos días como había indicado Yue Wang, Luo Yu insistió a Jiang Cheng de que Yue Wang lo evaluara y había confesado parte de la verdad sobre el núcleo. 

- El procedimiento... era en realidad una cirugía, no recuperaste tu núcleo, es un núcleo nuevo  - dijo, Jiang Cheng se veía sorprendido mientras hablaba - pero... no sabía cómo se adaptaría tu cuerpo al nuevo núcleo. Lo lamento... y-yo... tuve que haberte dicho la verdad desde el principio. 

Jiang Cheng no había hecho preguntas, aceptó ver a Yue Wang para que examinara el núcleo y si había algo mal en su cuerpo, ese día Yue Wang hizo una revisión rápida y no había ningún cambio significativo. Había dicho que el cambio en su cuerpo quizás tenía algo que ver con el nuevo núcleo adaptándose a su cuerpo. Luo Yu no había mentido, pero tampoco decía la verdad por completo, sabía que era un cobarde. Pero... No quería perder todo lo que habían construido en los últimos dos años. Abrazo a Jiang Cheng por la espalda.

- A-Cheng... me siento culpable por hacerte esto...

- ¿Hacerme qué? Escuchaste a tu hermana... por estar contigo mi cuerpo iba a cambiar de una y otra forma. ¿Realmente importa? De todas formas... Tu abuelo y tu padre son dos de los cultivadores más fuertes que conozco... Así como Yue Wuxian... que desperdicio que ese tonto se haya retirado.

Luo Yu mordió su labio, la verdadera razón por la que Yue Wuxian se había retirado estaba en esos momentos entre sus brazos. 

- Tuve que decirte la verdad... 

- Estaba desesperado... incluso si me decías que tenía que saltar al Abismo sin Fin lo habría hecho sin pensar... eso no cambia nada. Vamos a Qian Cao, aún quiero ir a visitar a mi hermana, su hijo nacerá pronto. ¿No dijiste que tenías algo para ella? 

Soltó a Jiang Cheng y tomo su mano para seguir caminando, el Beta no apartó su mano. Caminaron hasta la clínica principal de Qian Cao, Mu QingFang había bajado de la montaña para ocuparse del entrenamiento de los discípulos más jóvenes, de vez en cuando bajaba un grupo de curadores para atender alguna clínica pequeña en los pueblos de los alrededores como parte de su entrenamiento, así que había dejado a cargo a Yue Wang de todo Qian Cao. 

Yue Wang en ese momento se encontraba regañando a un discípulo de An Ding que se había desmayado por no dormir tres días seguidos, le había obligado a dormir y ahora le daba algunas medicinas para relajarse.

- ¡Si me entero que no has dormido suficiente te atare a una cama y no te dejare ir hasta que duermas toda una noche! - le gritó al paciente mientras salía corriendo del salón principal, Yue Wang dirigió su mirada los dos que acaban de entrar - ¿Vienen por los exámenes pre matrimoniales? ya es un poco tarde para eso ¿no creen?

- Calla - bufo Jiang Cheng - tu padre me envió, la marca aún no desaparece.

Yue Wang frunció el ceño.

- Muéstrame. ¿Has tenido alguna molestia? ¿Dolor? ¿Sangrado?

- Dejo de molestar desde el segundo día y tampoco sangra a menos que Luo Wuhui la vuelva a morder. Olvidó que está ahí, pensé que ya habría desaparecido.

- No se ve infectado y no está inflamado... Necesito palpar, puede ser incómodo.

Yue Wang comenzó a palpar con sus dedos en los alrededores de la marca, en los bordes externos e internos. Una marca era un área sensible para los Omegas, tocarla era casi un tabú a menos que fuera por motivos médicos, Jiang Cheng sintió un escalofrío al sentir el tacto de Yue Wang, era tan incómodo que quería apartar su mano, era como si tocara algo íntimo y sagrado, se sentía desesperado por quitarla. Yue Wang soltó un 'oh' cuando palmo un punto exacto, uno que se sentía ligeramente más inflamado.

- Necesito consultar algo con Wen Qing. ¿No te importa que venga?

- ¿Qué necesitas consultar?

- Solo... Es curiosidad sobre algo.

Yue Wang salió del salón y pocos minutos después regreso arrastrando a Wen Qing con ella. Desde el espectáculo de TianLang Jun, los Wen se habían quedado en los Tumulos Funerarios, Wen Qing y Wen Ning viajaban con frecuencia a Cang Qiong mientras Yue Wang y ZhuZhi Lang hacían lo mismo visitando con frecuencia los Tumulos Funerarios. Jiang Cheng se había encontrado con Wen Qing muchas veces, había comenzado a llevar el uniforme de Qian Cao de Cang Qiong en lugar de sus antiguas ropas de Qishan Wen.

- Voy a tocar la marca, no te muevas - anuncio acercándose a Jiang Cheng - si, se siente un poco inflamado... ¿sabes cómo liberar feromonas?

- ¿Qué?

- Olvídalo. Luo Yu, siéntate frente a Jiang Cheng.

- ¿Para qué?

- Haz lo que te digo.

Enojar a Yue Wang o Wen Qing siempre era mala idea, así que Luo Yu obedeció la orden y se sentó frente a Jiang Cheng, de la nada Jiang Cheng fue empujado a sus brazos. Fue algo tan sorpresivo que ambos se sonrojaron, Luo Yu tenía las mejillas rojas cuando sintió el agradable y suave aroma de flores de loto. Wen Qing frunció el ceño.

- Amargo. - susurro, tomo la muñeca de Jiang Cheng y presionó dos dedos en su muñeca - ¿Cuando fue la última vez que tuvieron relaciones sexuales?

- Eso...

- Es asuntos médicos - interrumpió Wen Qing - no me interesa su vida sexual más allá de lo médico.

- Dos días - respondió Luo Yu.

- ¿Y en las últimas dos semanas? 

- S-sí... lo hemos hecho algunas veces... - Luo Yu respondió avergonzado - ¿por qué es importante eso?

- Ya veo... - soltó un suspiro - tengo dos noticias, la primera está relacionado con la marca. Tu cuerpo desarrolló una glándula de feromonas que fue perforada durante el marcaje, así que es una marca permanente, no se borrará... a menos que algo cambie entre ustedes. 

- ¿Cómo? Los betas no tienen...

- Ya no eres un Beta - volvió a interrumpir Yue Wang - es por tu núcleo...

Jiang Cheng miro incómodo a Wen Qing, la Alfa dirigió una mirada severa a Luo Yu.

- Yue Wang es mi esposa, es claro que sé muchas cosas... mantengo el secreto médico.

- No parece que sea un secreto...

- Todo Qian Cao lo sabe, los registros médicos son compartidos entre los discípulos mayores en caso de una emergencia, pero las cosas que ocurren en Cang Qiong se quedan en Cang Qiong - Yue Wang miro molesta a Luo Yu - no tienes que preocuparte por esto.

- ¿A qué se refieren con que ya no soy un Beta?

- No es... Exactamente que ya no seas un Beta, sino que hormonalmente reaccionado como un Omega, al nacer, todos nos formamos como Betas, la glándula en el cuello crea y segrega las feromonas, en los Betas no está desarrollada. Un cambio hormonal en tu cuerpo provocó su crecimiento - explicó Wen Qing - y eso tiene que ver tu nuevo núcleo.

- ¿Por qué estaría relacionado?

Yue Wang dirigió su mirada a Luo Yu, el Alfa apartó la mirada avergonzado. Realmente no quería ser quien revelara el secreto, Luo Yu tenía que comprender que tenía que decir la verdad antes que fuera demasiado tarde... pero su sobrino se parecía demasiado a su padre Alfa, Yue QingYuan, que no se dió cuenta de lo importante que era decir la verdad hasta que fue tarde. 

- Desde que lo sugerí... no sabía como avanzaría el proceso de adaptación, tu cuerpo podía rechazarlo o adaptarse... al parecer su forma de adaptarse fue esta, no eres un Omega, no naciste como tal, sin embargo... tus hormonas ya no son tan débiles como las de un Beta. 

- Puede, sus hormonas... ¿pueden... volver a la normalidad? - preguntó Luo Yu.

- Sólo cuando la marca desaparezca. 

Ambos sabían lo que eso significaba, una marca sería permanente mientras el amor entre ambos fuera correspondido, si una parte dejaba de amar a la otra o moría la marca comenzaría a cicatrizar lentamente hasta desaparecer. Jiang Cheng tocó la marca en su cuello, así que no desaparecería. 

- Hay otra cosa - agregó Wen Qing llamado la atención de ambos - hay un segundo latido en tu pulso espiritual. Enhorabuena... van a ser padres. 

*

Mini extra~

Después que Mu Qing y Feng Xing regresaran a Torre Carpa al ser echados por la fuerza por dos demonios de la Ciudad Fantasma, trataban de pensar en una forma de cómo explicar que habían perdido a Xie Lian, no sólo que lo habían perdido de vista, sino que había desaparecido dentro de la Ciudad Fantasma.

Pensaban en ello mientras caminaban al pequeño comedor donde se supone debían de presentarse cada mañana junto a Xie Lian. No habían dormido, sus ropas estaban sucias por la tierra por haber sido arrastrados por la multitud en Ciudad Fantasma y haber sido echados antes del amanecer por dos demonios, Feng Xing había huído de varias mujeres demonio que habían tratado de maquillarlo y vestirlo, mientras Mu Qing se halló perdido en medio del mercado con diferentes demonios ofreciendo comida cada vez más extraña. De no haber sido sacados a la fuerza mientras trataban de encontrar a Xie Lian, quizás habrían quedado atapados.

- Esto ha sido tu culpa - gruño Mu Qing - si no te hubieras distraído riendote de mi...

- ¿Mi culpa? ¡tu también fuiste arrastrado por la multitud!

- ¿Y qué? soy su acompañante, tu se supone que eres nuestro guardia ¿no debería ser tu trabajo?

- T-tu...

Ambos se callaron, habían llegado a la puerta del pequeño salón donde Madam Jin, Madam Xie, la joven Madam Jiang y Xie Lian solían desayunar, se les había acabado el tiempo discutiendo en lugar de pensar una forma de explicar la desaparición del Omega. Entraron enfuruñados el uno con el otro, para su sorpresa, en la mesa del jardín se encontraban cuatro personas conversando y comiendo pacíficamente: Madam Jin, Madam Xie, Madam Jiang y Xie Lian.

- ¿Qué ocurre, niños? - preguntó Madam Xie - parece que han visto algo aterrador.

Ignorando la presencia de las otras tres mujeres, Mu Qing y Feng Xin tomando a Xie Lian y lo sacaron del salón para interrogarlo. Las tres mujeres que estaban presentes se miraron entre ellas confundidas por el extraño actuar de los otros dos niños.

- ¡Dianxia! ¿Qué hizo para volver? ¿Cómo salió de ese lugar? - interrogó Feng Xin.

- ¿Es realmente usted? - preguntó Mu Qing. - ¿Cuándo salió?

- No sé de que hablan - sonrió Xie Lian guiñando un ojo a los otros dos- nunca salí de mi habitación.

Feng Xin y Mu Qing se veían realmente confundidos y frustrados. Xie Lian no les diría que se había encontrado con cierto Alfa de ojos bicolor que lo había acompañado toda la noche. Era un secreto para él solo. 

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(1) SY y SQQ son de la época moderna, no me sorprendería que en algún momento les hayan contado un cuento para dormir a los más pequeños del mundo moderno tratando de cambiar los detalles, en el caso de Cenicienta, el carruaje no era una calabaza sino un melón.

*

Conversaciones que tengo conmigo mientras hago otra cosa en automático:

Yo1: Oye... ¿te das cuenta que BaiLian será la próxima Melones Celestiales?

Yo2: ¿Qué?

Yo1: Si las características masculinas de los Alfas se incrementan por las feromonas, sucede lo mismo con las mujeres Alfa y características femeninas (excepto que con sorpresa escondida), y los hijos de Bingmei le heredaron todo excepto los ojos y personalidad de hater de SY, así que BaiLian seguro se convierte en la Emperatriz con el harén de 3 cifras.

Yo2: ...

*

Howdy. Felices fiestas.

Un capítulo un poco más largo de lo común más una pequeña escena extra.

Creo que muchos olvidamos que Luo Yu además de ser hijo de Shen Yuan es nieto de Yue QingYuan, ya ven cómo son mas cosas, la genética es muy poderosa 😘 que no se rompan más tradiciones, Shen Jiu va a estar muy feliz al saber que su nieto sigue tan bien las tradiciones familiares de mala comunicación y bebés antes del matrimonio. 🤭 Hay que dar un poco de crédito a Yue Hua, al menos le esta diciendo la verdad poco a poco... más o menos... 

Me da ternura escribir escenas con el HuaLian 💕 ya tendrán tiempo para sus juegos de rol después del matrimonio, por ahora solo son ellos dos coqueteando entre ellos y avergonzandose por cualquier pequeña cosa, me pongo como colegiala enamorada cuando escribo sus escenas imaginando a HuaHua todo sonrojado y Xie Lian embobado viendo la carita linda de HuaHua 🤣. Me da risa que el nombre de Hua Cheng debería traducirse literalmente como "ciudad de flores", literalmente se llama "flor" y es el único hijo Alfa, Yue es otro al que no deberían permitir poner nombres a sus hijos... confieso que fue un error mio, originalmente quería llamarlo Yue Hong pero mi cabeza confundió la palabra para "rojo" y la palabra para "flor" y terminó como "Yue Hua", me gusto tanto que no lo cambie. 

Well... eso es todo por ahora, gracias por leer este capítulo un poco más largo de lo común, pero no quería cortarlo porque si lo dejaba solo con la parte de Ciudad Fantasma se quedaría muy corto y no quería cortar toda la parte de Jiang Cheng, así que... termino así... creanme que quiero escribir más Wangxian 🤣 pero es que incluso en MDZS las escenas entre WWX y LWY son mínimas en comparación de todo lo demás que pasa en la historia... que me importa más saber porque murieron todos en ciudad ataúd que cuando me dan la primer borrachera de LWY sigo llorando por Xiao Xingchen y Song Lang. 

Eso ha sido todo, hasta la próxima 💕