La siguiente es una obra de ficción sin fines de lucro, hecha por fanáticos. RWBY y Iron Man son las respectivas marcas registradas de Rooster Teeth Productions, LLC y Marvel Entertainment, LLC. Apoye sus respectivas franquicias y lanzamientos. Esto significa que soy dueño de Jack, así que no me demanden, todo es por diversión. (Y practica, solo quiero ser un mejor escritor).

Nota del autor: El capítulo anterior se había ampliado en enero. Para aquellos que leyeron la primera versión de ese capítulo, lea la versión actualizada para obtener un contexto con respecto a este.

El invencible Whitley Schnee

Capítulo 21: ¿Qué viene después?

1 de septiembre de 2008 KC

Manto, Solitas

Calle Graeme

19:55

Mientras estaba sentada en la puerta trasera de la MICU (Unidad Móvil de Cuidados Intensivos) abierta de una ambulancia, Winter Schnee observó la escena inquietante que se desarrollaba ante ella en un silencio solemne. La calle congelada que había sido su campo de batalla ahora era el sitio de una limpieza intensiva. En la hora transcurrida desde la derrota de Blizzard, la tarde había comenzado a convertirse en noche. Y en ese momento, el esfuerzo de socorro había comenzado en serio.

De todo Mantle, rescatistas y voluntarios han estado llegando a esta calle devastada. Armados con picahielos, palas y redes de arrastre, se dividieron en equipos y recorrieron el vecindario helado, arrancando grandes bloques de hielo y abriéndose paso a través de altos montículos de nieve. Incansables fueron sus esfuerzos, trabajando diligentemente hasta bien entrada la noche, incluso después de que el sol se había puesto, toda el área ahora iluminada por los focos brillantes y cegadores esparcidos por toda ella.

Al ver a todas estas personas buscar a los necesitados, no quería nada más que ayudar. Pero otros asuntos requieren su atención en este momento.

"Aquí tiene, mayor". Una mano que sostenía una taza apareció en su vista. El aroma del chocolate caliente sopló rápidamente a través de sus fosas nasales. Tomó la taza ofrecida con una sonrisa agradecida y tomó un sorbo rápido.

El sabor del chocolate licuado tibio bombardeó sus papilas gustativas, enviando una sacudida casi eufórica a través de su cuerpo. Incluso cuando era niña, amaba el sabor dulce y delicioso del chocolate caliente. Pero este cacao palidecía en comparación con los que preparaba su abuela. Cada vez que ella y sus hermanos visitaban a su abuela, la anciana siempre los saludaba con un abrazo y una humeante taza de chocolate caliente para cada uno de ellos.

Sus cavilaciones nostálgicas se vieron interrumpidas por el sonido de la nieve al crujir junto a ella. La especialista levantó la vista de su taza y vio el rostro canoso del detective Flynt Coal, que estaba sentado junto a ella. Ella notó que en lugar de su típica mirada cansada, el rostro del policía experimentado tenía una pequeña sonrisa de alivio.

"¿Disfrutando del chocolate caliente?" Le preguntó al especialista.

"Inmensamente", respondió ella antes de dejar su taza a un lado. "Aunque dudo que estés aquí para hablar de bebidas. ¿Supongo que tienes noticias para compartir?"

"De hecho, lo hago. Hemos hecho un recuento y me complace decir que no hemos sufrido ni una sola pérdida, salvo algunos heridos. Y los oficiales Ketch y Woo han sido liberados de sus heladas ataduras". y fue trasladado en avión al hospital más cercano, donde recibió tratamiento por hipotermia y congelación".

"Algunas de las mejores noticias que he recibido en todo el día", sonrió aliviada. Se puso seria cuando preguntó: "¿Y qué hay de Blizzard?".

El detective dejó escapar un suspiro de exasperación: "No ha dicho una sola palabra desde que la detuvimos. Su equipo también nos ha estado dando el trato silencioso. No importa lo que les digamos, simplemente mantienen la boca cerrada". Realmente te hace preguntarte qué tan leales pueden ser estos estafadores a sus jefes".

"No creo que su silencio sea una señal de lealtad, sino de miedo". Winter opinó con el ceño fruncido: "Y dudo que Blizzard sea a quien temen".

"¿Y a quién exactamente crees que le tienen miedo?" preguntó Coal, curioso por escuchar lo que sospechaba el Schnee.

"El que sujeta la correa de Blizzard, sean quienes sean". Ella respondió, agregando con un tono terrible. "Si bien su identidad se me escapa, sé con certeza que su empleador tiene pocos escrúpulos por los daños colaterales, dado lo que habían planeado para Blizzard".

El detective gruñó, "Estoy de acuerdo contigo en eso, chico. Quiero decir que se necesita un tipo especial de locura para convertir a alguien en un terrorista suicida involuntario... y todo solo para matar a un justiciero también".

"Hablando de quién, ¿hemos encontrado algún rastro de Iron Man?"

Coal negó con la cabeza, "Ninguno en absoluto. Establecimos un perímetro de diez millas y no encontramos nada identificable como restos, ni siquiera restos. Todo lo que puedo decir es que mientras no se encuentre un cadáver, Iron Man todavía camina entre los vivos. "

Winter frunció el ceño con decepción. No sabía por qué estaba más molesta; que Iron Man posiblemente había muerto o que ella no pudo arrestarlo. ¿Quizás fue un poco de ambos? La respuesta, al igual que la identidad del benefactor/asesino de Blizzard, la eludió.

Sin embargo, había una pequeña parte de ella que se sentía... angustiada por el destino de Iron Man. Eso y preocuparte. Por alguna razón, se sentía preocupada por el bienestar de un criminal.

Pero en los breves momentos en que interactuó con Iron Man, sintió que había algo familiar en él.

Probablemente no sea nada, razonó mientras bebía más cacao.

Si Iron Man está muerto no era su preocupación en este momento. El problema más apremiante era obtener respuestas de Blizzard, sin importar cuánto tiempo tomara.

Mientras tanto, en un callejón detrás de Polendina Pharmaceuticals...

Maldita sea, chico, ¿cuánto tiempo voy a quedarme aquí, esperándote? James Rhodes pensó mientras se frotaba las manos para calentarse.

Ha pasado cerca de una hora y Whitley Schnee aún no había regresado.

Se quedó solo en un callejón esperando la llegada del niño, con el estómago inundado de temor y la mente inundada de preocupación. Como tantas personas en todo el reino, vio la batalla entre Iron Man y Blizzard en vivo por televisión. Hasta que sucedió algo que interrumpió la transmisión, dejando a muchos como él en la oscuridad sobre el resultado final.

El piloto retirado quería creer que su joven pupilo había triunfado. Sin embargo, tenía que reconocer la posibilidad de la derrota del chico.

Pero nunca aceptaría la muerte de Schnee. No lo aceptó durante el tiempo que el niño estuvo en cautiverio y no lo aceptará ahora.

Pero la posibilidad de que Whitley hubiera sido arrestado lo aterrorizaba; especialmente si quien lo capturó fue su propia hermana. Solo puede imaginar que sucedan dos resultados. En el mejor de los casos, Winter simplemente lo arrojó a una celda de la cárcel. El peor de los casos fue que el especialista llevara a su hermano a Ironwood, quien obligaría al niño a construir una legión completa de Iron Men para Atlas.

No le extrañaría que el general hiciera algo así.

¡Bzzzz-Bzzzz-Bzzzz!

Rhodes sacó su pergamino y miró la pantalla. Sus ojos se arrugaron con preocupación cuando leyó el nombre que mostraba el identificador de llamadas. En lugar de su pupilo, quien llamó no era otro que uno de los guardaespaldas del niño y su invitado actual, Marrow Amin. El hombre respiró hondo y respondió a la llamada.

"Hola, Marrow, ¿pasa algo?" Preguntó, con cuidado de mantener su tono neutral.

" Hola, señor Rho-Eh, Rhodey," se corrigió el joven, para el humor de su anfitrión. "Solo llamo para ver cómo están usted y el Sr. Schnee. Han pasado varias horas desde la última vez que llamaron y estaba empezando a temer que algo malo sucedió... Además, quería saber cuánto tiempo estarán ustedes dos". estar en lo del Dr. Polendina?"

El hombre mayor dejó escapar un suspiro fingido y exhausto antes de responder: "Estábamos planeando regresar hace horas, pero la nieve nos cubrió. Las máquinas quitanieves tampoco lo lograron. Existe la posibilidad de que no lo hagamos". Estaré de vuelta hasta mañana por la mañana. El médico se ofreció a dejarnos quedarnos en su casa para pasar la noche.

" Oh... bueno, eso apesta", dijo torpemente el especialista. "Pero, al menos sé que tú y el niño os estáis quedando en el mismo lugar. Aún así, tengo que preguntar, ¿por qué no pude ir contigo? Quiero decir, ¿qué tipo de guardaespaldas soy si el cuerpo que estoy protegiendo ¿está en otro lugar?"

"Whitley no pensó que fuera necesario, ya que era solo un chequeo. También quería llamar la atención. ¿Y cómo se supone que pasaremos desapercibidos si trajimos a un especialista obvio con nosotros?". El empresario mintió antes de agregar un poco de verdad. "También pensó que necesitabas un descanso. Entonces, ¿por qué no usar el tiempo que te queda hoy para divertirte? Quiero decir, ¿puedes ver televisión, leer un libro o jugar Begemmed o Irate Fowls? El cielo es el límite".

" Bueno, podría hacer esas cosas. Pero el viento tiró el tubo. Los únicos libros en este lugar están en tu estudio, que está cerrado. Y no tengo ningún juego en mi pergamino porque me niego a habilitar los tóxicos". industria de los juegos móviles con mi dinero". explicó Médula. "Además, nunca podría pasar del nivel 10 en Begemmed".

Y salir está fuera de discusión, considerando lo que nos pasó. agregó el empresario. "No creo que ni siquiera puedas pedir comida para llevar con este clima".

Le sugirió al joven: "¿Qué tal si llamas a Flynt o Neon?".

" Lo intenté, pero ninguno de los dos responde... Creo que me iré a dormir y descansaré temprano". Afirmó el especialista con tono resignado. "Solo llama de nuevo cuando el chico esté libre para hablar. Necesito hablar con él sobre deshacerse de su equipo de seguridad".

Rhodey dejó escapar una pequeña risa, "Copia eso. Mientras tanto, concéntrate en relajarte. Adiós".

Terminó la llamada y devolvió su pergamino a su ubicación anterior.

Regresó su mirada a los cielos oscurecidos, buscando la señal reveladora de los rayos repulsores. De repente, escuchó el suave crujido de una puerta abriéndose, seguido por los gemidos audibles de engranajes y servos. Se dio la vuelta y no encontró a Iron Man, sino al buen doctor Polendina, sentado en su silla cuadrúpeda y vestido cómodamente para el invierno. Rhodey olió el aroma de la cafeína y vio que el médico sostenía dos tazas de café humeante y caliente. El hombre mayor le ofreció una taza al dueño del café, quien con gusto aceptó.

"¿Alguna señal de él todavía?" Preguntó el médico preocupado.

Rhodey negó con la cabeza, "No, todavía no. Ha pasado una hora y estoy empezando a preocuparme".

Polendina entendió y empatizó con la angustia de su paciente de mucho tiempo. Al igual que Rhodes, él también se ocupaba de una vida joven, relacionada con él no por sangre sino por un vínculo. Pero ese vínculo puede ser un arma de doble filo, como se había dado cuenta el médico en los últimos meses. Sin embargo, a diferencia de él, el joven bajo el cuidado de Rhodey estaba volando de cabeza hacia el peligro por capricho.

Y no pasará mucho tiempo antes de que su hija se vea obligada a hacer lo mismo, ya que el Torneo Vytal comenzará en dos meses. El general Ironwood había insistido en que Penny participara en el torneo. Si bien no estaba de acuerdo con la decisión del general, también sabía que no tenía voz real en el asunto. Encontró consuelo en el hecho de que ella será parte de un equipo.

Por supuesto, él realmente no sabía quiénes serían sus compañeros de equipo.

"Sabes que tengo una sobrina, ¿verdad?" Oyó preguntar al militar retirado.

Miró al hombre y asintió, "Sí. Su nombre es Ciel, por lo que puedo recordar".

"Sí..." Rhodey tomó un sorbo rápido de su café antes de decir. "Ella siempre quiso ser cazadora, ya sabes, como su padre".

"¿Tu cuñado era un Cazador?" Polendina cuestionó con genuina sorpresa.

Una expresión sombría pero nostálgica se formó en el rostro de Rhodey: "Sí, y muy buena también; de hecho, mi hermana y yo lo conocimos cuando asistía a Atlas, cuando todavía se llamaba Alsius".

Recuerdos agridulces aparecieron en la mente del hombre. Temiendo un viaje por el camino de la memoria, expulsó esos pensamientos, dejando caer la sonrisa y adoptando una expresión más solemne. "Pero estoy divagando. Desde que Ciel me dijo que quería ser cazadora, la he apoyado en cada paso del camino. La inscribí en la escuela de combate, la llevé a gimnasios de cazadores e incluso ayudé a construir su arma".

Apretó el agarre alrededor de su taza de café. "Pero una pequeña parte de mí quería tratar de persuadirla de que no tomara ese camino. La vida de un cazador es corta y solitaria. Claro, algunos de ellos tienen el privilegio de morir mientras duermen a una edad avanzada, pero mueren jóvenes la mayor parte del tiempo".

El doctor permaneció en silencio mientras su amigo continuaba.

"Quiero que Ciel viva una vida larga y feliz; el tipo de vida que Jeanette y su esposo deberían haber tenido. La sola idea de que ella luche contra Grimm da miedo, pero la idea de que muera sola en algún lugar lejos de casa la aterroriza. En lugar de eso, seguí animándola a convertirse en Cazadora.

"Porque sabías que nunca sería feliz siendo otra cosa... lo quisieras admitir o no".

Rhodey parpadeó en estado de shock ante las palabras del doctor. Frunció el ceño sabiendo que el hombre lo consiguió.

"Sí, pero ahora tengo el mismo problema con Whitley. Pero la cosa es que con Ciel, sé que ella nunca correría hacia el peligro por un capricho. Está demasiado obsesionada con el protocolo para hacer eso. Pero Whitley es diferente". historia." Habló después de tomar otro sorbo, relamiéndose los labios en agradecimiento por lo probado. "Maldita sea, esa es una buena taza de café".

Polendina se rió entre dientes y dijo: "Viniendo de ti, ese es el mayor elogio imaginable. Pero prefiero el café de tu tienda... pero creo que estabas a punto de decir algo sobre el joven Whitley".

Rhodey dejó escapar un suspiro exhausto: "Sí, lo de Whitley y este asunto de los vigilantes es mucho más complicado. Para él, ser Iron Man no es una emoción o un pasatiempo. Se siente como una picazón para él, una especie de obligación". no puede negarse. Traté de detenerlo, pero eso no ayudó en absoluto".

Su boca cayó en un ceño triste. "Deberías haberlo visto cuando eso sucedió. Sus pesadillas empeoraron; estaba perdiendo el sueño y ni siquiera podía comer. Cambiaba de estado de ánimo en las conversaciones. Probablemente era el trastorno de estrés postraumático, lo entendía, pero sabía en mi instinto de que no ser Iron Man lo estaba matando por dentro, literalmente. Una parte de mí se preocupa de que el chico pueda tener tendencias suicidas y que Iron Man sea una especie de mecanismo de defensa".

"Puedo ver cómo eso te preocuparía, pero ¿alguna vez se te ocurrió que tal vez Iron Man es el verdadero yo de Whitley?" Polendina sugirió ante la estupefacta confusión de Rhodey. "No me ha contado completamente lo que le sucedió durante su cautiverio, pero sé lo suficiente como para ver que ser Iron Man es mucho más que un mecanismo de defensa peligroso. Para él, Iron Man permite que el niño sea la persona que realmente quiere". ser. Alguien de quien pueda estar orgulloso"

Rhodey quería escuchar más de lo que decía el doctor, pero luego escuchó el suave rugido de los propulsores repulsortech sobre él. Miró hacia arriba y vio dos brillantes círculos de luz en el cielo, flotando varios pies por encima de él y descendiendo lentamente hacia los hombres. Pronto, se pudo ver una forma familiar, que aterrizó justo en frente de los dos hombres. Rhodey hizo una mueca al ver el estado de la figura armada frente a él.

Aunque el daño no fue tan excesivo como la última vez, estaba claro que Iron Man había pasado por el timbre. Toda la parte delantera de su armadura, de la cabeza a los pies, estaba cubierta de hollín y gran parte del revestimiento exterior se había quemado. El revestimiento de metal con hollín tenía abolladuras notables, arañazos y metralla incrustada. Cuando los dos hombres miraron al héroe blindado en su rostro oculto, notaron que una de las ópticas del casco parpadeaba. No pudieron evitar preguntarse qué le había sucedido después de que se perdiera el suministro de noticias.

El niño habló a través de los altavoces dañados del traje, "Misión cumplida..."

De repente, el vigilante cayó al suelo de espaldas.

Rhodey, alarmado, gritó: "¡Whitley!"

Dejó caer su taza, que se hizo añicos en el cemento, y se apresuró a ver cómo estaba el joven. Polendina hizo lo mismo, dirigiendo su silla a la derecha del vigilante. Rhodey, en un pánico frenético, trató de sacar la placa frontal del casco, pero fue en vano. Polendina trató de buscar algún tipo de palanca o interruptor que pudiera liberar al niño de su armadura. Mientras ambos hombres luchaban por salvar al joven, la óptica intacta se iluminó y una voz diferente pero familiar habló a través de los parlantes.

" Oigan, relájense, viejos amigos. Mi hijo está bien, solo descansa su cabecita loca". explicó VIC.

La placa frontal se retrajo rápidamente en dos piezas separadas, mostrando la cara de Whitley Schnee durmiendo. El chico, a diferencia de su armadura, parecía estar bien. Aunque estaban seguros de que podría haber recibido algunos moretones leves de Blizzard.

Ambos hombres soltaron suspiros de alivio.

"VIC, abre la armadura. Llevémoslo adentro antes de que alguien nos vea".

Mientras tanto, en el santuario interior del mandarín...

Al mandarín le estaba costando toda la paciencia controlar su temperamento atronador.

Todo lo que hizo fue sentarse en su trono, mantener inmóvil su cuerpo blindado y respirar profundamente una tras otra. La ausencia de sus subordinados ayudó a calmarlo, ya que habría matado a uno o dos para saciar su ira. Pero todos esos secuaces fallecidos habían merecido la muerte por fallarle. Ninguno de sus seguidores lo había decepcionado. Por lo tanto, sus vidas serán perdonadas.

Pero estaría mintiendo si dijera que no dijo que tenía ganas de romper algunos cuellos en este momento.

"¡Mi señor, traigo noticias!"

El tirano acorazado miró a la corte sombría y escuchó el sonido de pasos que se arrastraban rápidamente. Desde la oscuridad, una figura se acercó a él, su forma algo visible bajo la tenue luz de las velas. Era uno de sus guerreros de la sombra. Este estaba vestido con el mismo atuendo negro táctico ajustado a la forma que usaban todos en su cuerpo de combatientes. Vio que la máscara blanca del hombre, modelada a partir de una máscara clásica de ópera Jing, no tenía ninguna marca distintiva salvo la pintura roja sangrienta que rodeaba los agujeros de los ojos. Este detalle le informó que el hombre que tenía delante era uno de los miembros de menor rango, un novato.

El novicio se arrodilló ante su líder. "Mi señor, traigo noticias del paradero de Randall Macklin".

Detrás de su máscara, los labios del mandarín se estiraron en una sonrisa ansiosa. Finalmente, algo iba bien para él hoy.

" Habla, guerrero". Ordenó al hombre.

"Lo han visto dirigiéndose al Aeródromo del sur. Creemos que tiene la intención de huir a otro reino". Informó el guerrero. "El Maestro ya envió a Razor Fist para interceptarlo. Macklin no vivirá-"

" ¡NO!" Intervino el mandarín, asustando al mensajero con su tono atronador.

Adoptando un tono más tranquilo, el criminal blindado habló. Dile a Razor Fist que me traiga vivo a Macklin.

El mensajero se tragó un nudo en la garganta y preguntó con temor: "P-Pero, ¿por qué, mi señor? Macklin desobedeció sus instrucciones. Tal traición debe pagarse con su sangre".

" Sí, es cierto que Macklin me traicionó". Mandarin respondió: "Pero sus habilidades superan con creces el precio de su cabeza. Pagará por su engaño y lo hará para servirme".

"Pero esa no es la preocupación más apremiante". Afirmó el jefe del crimen, cambiando de tema. "Iron Man se ha convertido en una amenaza. Su continua interferencia amenaza mis planes. La derrota de Blizzard muestra que necesitamos medidas más fuertes contra esa amenaza de metal".

Le dio al mensajero una mirada severa, "Alerta a mis ejecutores. Los que actualmente están en asignaciones deben continuar con sus misiones. En cuanto a los que no lo están, convocarlos. Es hora de que reúna mi consejo de guerra".

El mensajero inclinó la cabeza en reconocimiento de la orden, antes de retirarse a la oscuridad. Solo una vez más, el mandarín se quedó solo. Tenía otro asunto que atender, uno que requería algunas llamadas de pergamino.

Mientras tanto, en la parte trasera de una camioneta de prisión MMPD...

En la hora transcurrida desde su arresto, Donna Gill no había pronunciado una sola palabra. Ella guardó silencio cuando le entregaron su mono naranja. No hizo ningún intento de protestar verbalmente por haber sido esposada. La joven ni siquiera intentó burlarse del equipo de seguridad de seis hombres que la había escoltado desde la cárcel.

Y seguro que no iba a decir nada después de abordar la furgoneta blindada que actualmente la llevaba a su nuevo hogar en la prisión más segura del reino. Se sentó en silencio en el espacio acolchado detrás de la cabina de la camioneta, con el cuerpo sujeto por un cinturón de seguridad y los brazos y las piernas encadenados al suelo. Los únicos movimientos que hizo fueron las sacudidas ocasionales causadas por el balanceo de la camioneta. Una pequeña parte de ella estaba complacida de saber que la policía la consideraba una amenaza sin su equipo.

La única queja que tenía era su compañera de viaje. Sentado frente a ella en el banco de metal adyacente estaba uno de los "mejores" de Mantle. El oficial estaba vestido con equipo táctico completo y armado con un rifle de asalto, con la cara oscurecida por la visera negra de su casco. Tal apariencia habría invocado un sentimiento de pavor en un prisionero. Pero para ella, era más molestia que miedo. También estaba el hecho de que no había dicho una sola palabra.

Si estaba siendo honesta consigo misma, el silencio era lo que la ponía nerviosa.

Ahora harta del silencio, Gill habló. "¿Vas a sentarte ahí y mirarme como una enredadera todo el día? ¿Puedes decir algo, al menos? No me importa si es una palabra o un estornudo, siempre que pueda escuchar algo más que esta lata de metal chirriante". ."

El oficial no hizo ninguna reacción visible.

Gill resopló molesto: "En serio, ¿ni siquiera vas a dignificar eso con un movimiento de cabeza? Sé que probablemente te ordenaron que te comprometieras con el sospechoso entre comillas, peligrosamente desquiciado . Por cierto, una declaración completamente infundada; yo Solo soy peligroso, no desquiciado".

Una vez más, no hubo respuesta del oficial.

Al darse cuenta de que estaba en una conversación unilateral, el delincuente dejó escapar un suspiro de resignación y comentó. "Sabes, no sé a quién odio más, a ti oa Iron Man. Y dado que lo han hecho pedazos, las cosas no pintan bien para ti".

De repente, el oficial colocó su rifle en su regazo. Antes de que Gill pudiera preguntar qué estaban haciendo, el oficial deslizó su mano detrás de la armadura de su pecho. Observó cómo la mano de su guardia se movía detrás de su armadura, como si buscara algo. Pero, ¿qué escondería un policía en su persona bajo toda esa armadura?

Donna sintió que un escalofrío le recorría la espalda cuando empezó a entrar en pánico. Dentro de su mente, llegó a una conclusión horrible.

¿¡Este tipo me va a matar!?

La mujer asustada comenzó a moverse nerviosamente, sus brazos y piernas encadenados lucharon en vano para escapar de su confinamiento. Pero sus esfuerzos inútiles no fueron alimentados por esa necesidad instintiva de sobrevivir. No, ella estaba más que lista para morir. Si iba a morir, lo haría en un resplandor de gloria. No había forma de que dejara que un cerdo arrogante la congelara como un punk. Se respetaba demasiado a sí misma para que eso sucediera.

" ¿Sería tan amable de dejar de resistirse, Sra. Gill? No sería un buen augurio para su juicio si intentara escapar de la custodia".

La mujer cesó todo movimiento, su cuerpo rígido como una tabla al escuchar ese familiar y amenazante barítono. Solo escuchar esa voz puso el miedo de los dioses en ella. Ella no tenía miedo de morir. Pero estaba aterrorizada por el hombre que acababa de hablarle. Este hombre puede y la mataría. Su idea de una muerte perfecta era salir con las armas encendidas, pero siempre pensó que sería rápido.

Pero sabía que si el mandarín alguna vez le ponía las manos encima, su muerte sería lenta y dolorosa. La muerte no la asustaba, pero ¿pasó sus últimas horas con un dolor horrible y agonizante?

Eso la aterrorizaba como ningún otro.

Pero, ¿cómo le estaba hablando ahora?

" Mírame cuando me dirijo a ti". Volvió la cabeza para seguir el sonido.

Para su sorpresa, su guardia silencioso no había sacado un arma oculta, sino un pergamino. El "oficial" sostuvo el dispositivo en su mano, la pantalla frente a ella, mostrando una figura sombreada en ella. Las sombras eran intimidantes, pero los ojos brillantes eran aterradores. Lo peor era que no podía decir si estaba enojado o no.

Tragando el nudo en su garganta, Donna Gill reconoció a su benefactor. "Lord mandarín, ¿a qué debo este encuentro inesperado pero totalmente bienvenido? Además, ¿cómo estás haciendo esto?"

" El caballero sentado frente a usted está en mi nómina , así como el conductor. Pero son irrelevantes. Simplemente deseo hablar de negocios con usted, Sra. Gill. Para ser más precisos, deseo discutir la finalización de su contrato para servicios prestados." El mandarín respondió en un tono inusualmente tranquilo.

La mujer sorprendida parpadeó confundida ante las palabras y el tono de voz del cerebro criminal. En los momentos en que interactuaba con el mandarín, el hombre siempre había sido brusco y tendía a proyectar un aura de superioridad. Ahora, estaba actuando como un hombre de negocios que terminaba una transacción simple. Pero tenía el presentimiento de que en esta reunión había algo más que simplemente poner fin a sus negocios entre ellos.

Por supuesto, también quería presentar una pequeña queja a su futuro jefe.

" Finalización del contrato ... Esa es una manera bastante pretenciosa de decir que estás cortando los cabos sueltos. Por otra parte, probablemente debería haber captado la indirecta cuando me convertiste en un explosivo móvil". Habló casualmente, a pesar del miedo que sentía. "No me quejo. Para ser honesto, esa es una forma bastante épica de morir. Lo que no aprecio es que me mantengan en la oscuridad acerca de volar por los aires".

"¿Y supongo que tengo que agradecerle a Macklin por la bomba?" Ella preguntó retóricamente. "Quiero decir, él es la única otra persona que ha trabajado en mi traje además de mí".

" Sí, le ordené al Sr. Macklin que instalara un explosivo en la batería de su traje... el dinero también ayudó". Mandarín admitió sin vergüenza. "Sin embargo, había solicitado una detonación inmediata. En su lugar, preparó una explosión cronometrada, desafiando mis órdenes. Creo que estaba tratando de darte la oportunidad de escapar... todo mientras se escabullía con el dinero".

" Como sabes, no soy el tipo de persona que acepta una traición así. Naturalmente, he remediado la situación".

Gill sintió una oleada de ira al escuchar eso. Puede que Macklin la haya traicionado, pero aun así trató de darle la oportunidad de escapar. Es cierto que se sentía un poco en conflicto con él, sin saber si lo quería muerto o no.

La única forma en que podía resolver las cosas era mantenerlo con vida... al menos, por ahora.

"¡Deja a Macklin en paz! ¡Solo estaba actuando para sobrevivir!" Exigió. "Puedo tener un deseo de muerte, pero no le deseo la muerte a nadie... excepto a aquellos que la merecen".

" Te refieres a Justin Hammer, ¿correcto?"

"Sí... y la ducha de metal flotante estaba en la lista. Me alegra decir que lo han borrado de la lista". Ella comentó con una sonrisa satisfecha.

" Hasta que no veo un cadáver de metal fundido, no estoy convencido". El jefe del crimen le dijo al prisionero. "Y en cuanto a ti, querida Blizzard, tus servicios ya no son necesarios... al menos, por el momento. Por lo general, esto implicaría el despido, tanto profesionalmente... como literalmente".

" A pesar de sus fracasos recientes, todavía lo reconozco como un activo valioso para mi organización. Hasta que vuelva a necesitar sus habilidades, residirá en la Penitenciaría de Atlas. Todo lo que le pido es que se abstenga de hablar sobre nuestro arreglo durante su encarcelamiento. "

Donna no pensó mucho en su respuesta. En lo que sí pensaba era en tres personas, dos de las cuales eran importantes para ella. La otra persona era Macklin. En cuanto a su tripulación, no tenía por qué preocuparse por ellos, ya que habían jurado proteger cualquier secreto que tuviera. Pero antes de que pudiera estar de acuerdo con la propuesta del mandarín, tenía que asegurarse de que sus seres queridos fueran atendidos.

"Antes de aceptar esto, necesito saber si cuidarán de mis padres". Le preguntó a su futuro empleador anterior.

" Tu padre ha recibido una oferta de trabajo muy lucrativa de Yashida Industries en Mistral. Completa con la transferencia de tu madre a uno de los mejores hospitales del reino" , respondió, y agregó. "Y su arresto no afectará sus perspectivas. No sin que el director ejecutivo de Yashida reciba una llamada suya".

Suspiró aliviada, contenta de saber que sus padres no sufrirán las consecuencias de sus acciones. "¿Y qué hay de Macklin?"

" El Sr. Macklin ya me ha sido remitido. Su destreza en ingeniería es una bendición demasiado valiosa como para perderla".

Tenía sentimientos encontrados con respecto al estado de su ex pareja. Todavía tenía que decidir cómo se siente. Si bien se sintió aliviada de saber que sus padres estarán a salvo y que el destino de Macklin estaba sellado, todavía había una cosa que la preocupaba. Además del mandarín, solo había otra persona a la que temía. El mismo individuo que la había traído al mandarín.

"Una cosa más..." preguntó ella con temor. "¿Nuestro amigo en común ha dicho algo?"

" Si se refiere al Sr. X, puedo asegurarle que no hay nada de qué preocuparse".

Hola a todos, Nacoma aquí. En primer lugar, no estoy muerto. En segundo lugar, quiero disculparme por tardar tanto. Verás, la vida una vez más se interpuso en el camino. Conseguí un nuevo trabajo y estoy viendo a un terapeuta para el estrés y la depresión. No se preocupe, no fue grave, pero cada vez que me pongo de ese tipo de humor, mi productividad cae. Así que me apresuré a completar este capítulo.

Por supuesto, no estoy satisfecho con cómo resultó el capítulo. Así que tomé la siguiente decisión. ¡El próximo mes, lanzaré una versión extendida de este capítulo, y lanzaré dos nuevos capítulos en julio!

En cuanto a mis otras historias, espero publicar otro capítulo de Assassin's Creed: Revenants el próximo mes también. Mi historia de Cazafantasmas/MHA todavía se está escribiendo.

También me gustaría anunciar que tengo otra historia en proceso, una que la gente ha estado solicitando por un tiempo.

Se titula "Algo en el camino", una historia en la que Whitley se convierte nada menos que en Batman... pero no inmediatamente, porque pensé que sería divertido explorar su viaje para convertirse en el cruzado con capa (que comienza alrededor del Volumen 1 de RWBY). .

Hasta entonces, mantente a salvo y espero que hayas disfrutado este capítulo (que será mejorado).