La siguiente es una obra de ficción sin fines de lucro hecha por fanáticos. RWBY y Iron Man son las respectivas marcas registradas de Rooster Teeth Productions, LLC y Marvel Entertainment, LLC. Apoye sus respectivas franquicias y lanzamientos. Esto significa que soy dueño de Jack, así que no me demande, es todo por diversión. (Y practique, solo quiero ser un mejor escritor).

Dedicado a Chadwick Boseman; Gran rey, ahora estás entre las leyendas.

El invencible Whitley Schnee

Capítulo 12: Causa y efecto

12 de agosto de XX de 2008 KC

Manto, Solitas

76 Barley Street

11:45 a. M.

El rugido de las cabezas de toro patrullando en el cielo no lo detuvo. Ni siquiera Grimm lo disuadiría de su tarea, ya que la mente de Marrow Amin estaba únicamente en la misión personal que se había encomendado a sí mismo. El especialista, todavía vestido con su ropa de ejercicio, navegó hábilmente por el cambiante y cambiante laberinto de personas, todo mientras mantenía un paso rápido. Entrando y saliendo y entre grupos de trabajadores de rescate y pasajeros rescatados, buscó desesperadamente a una persona específica.

Sabía que tenía que vigilar al joven Schnee, pero el señor Rhodes le había informado que había recogido al niño y lo había devuelto al apartamento. Ahora libre de su carga, Marrow era libre de buscar a su abuela con la conciencia limpia. Minuto tras minuto agonizante, buscó a la anciana, con la esperanza de encontrarla sana y salva, y lo más importante, viva. Celia Amin estaba en la edad en la que cualquier conmoción repentina podría enviarla a un shock cardíaco, a pesar de que ella lo negaba.

Lo último que quería era decirle a su hermano pequeño, Hyde, que su abuela estaba muerta. Su relación con su hermano fue tensa en el mejor de los casos, y fue la fuerza de la naturaleza que fue Celia Amin quien evitó que Hyde quemara todos los puentes con él. Si tuviera que decirle a Hyde que su abuela, la mujer que los crió, estaba muerta, estaba casi seguro de que el Amin más joven destruirá esos puentes en el olvido. Rápidamente aceleró el ritmo, la sola idea de perder a su único otro pariente lo motivaba.

Pronto se encontró de pie ante una carpa blanca grande y alargada que había sido preparada para pasajeros cuyas familias aún no los habían recogido. Estaba al tanto de otra tienda en el campamento temporal, una que albergaba a los heridos de gravedad, de los que afortunadamente había unos pocos. Caminó a través de la solapa abierta de la tienda y contempló un vasto espacio cerrado lleno de varios catres, sobre el cual se sentaban muchas personas, algunas descansando y otras con algunas magulladuras desagradables. Por las sonrisas en sus rostros, y a pesar de sus heridas, sabía que estas personas estaban felices de seguir con vida. Caminó hacia adelante, pasando pasillo tras pasillo de camas improvisadas, sus ojos recorriendo el lugar, buscando cabello verde grisáceo y orejas de perro caídas igualmente envejecidas. Se detuvo una vez que vio una mata de cabello familiar, completa con el rasgo de Fauno por el que era conocida.

Dejó a un lado toda precaución y corrió hacia su abuela. Dejó su entrenamiento a un lado, renunciando al sigilo, mientras sus pasos aumentaban en volumen mientras corría hacia su pariente vivo más viejo. Las orejas de perro de la anciana, a pesar de su edad, se crisparon cuando escuchó su acercamiento, lo que la llevó a mirar en su dirección.

Sus ojos marrones lodosos lo miraron, "Marrow ..."

Perdiendo toda la compostura, Marrow envolvió sus brazos alrededor de su abuela y lloró con alivio y gozo, gritando: "¡Oh, gracias a los hermanos!"

Su abuela correspondió al gesto y le aseguró a su nieto: "Está bien, mi pequeño cachorro; la abuela todavía está aquí y no va a ninguna parte".

Mientras Marrow sostenía a su abuela en sus brazos, agradeció a las deidades que existían, ya fueran los Hermanos, los muchos panteones de antaño e incluso la diosa pantera de Wakanda, Bast. Sabía que ella no tardaría en llegar a este mundo, pero no puede imaginar su vida sin Celia Amin en él. Ella era la única que quedaba en su familia dispuesta a hablar con él, a que todavía le importara un carajo. Hyde no quería nada más que quemar todos los puentes con su hermano mayor. Marrow haría todo lo que estuviera en su mano para mantener en pie este puente.

"¿Cabo Amin?" Escuchó una joven voz femenina preguntar detrás de él.

Marrow se soltó del abrazo para mirar al hablante. Para su sorpresa, no era otra que Neon Katt, vestida razonablemente para el clima del día, su cabello naranja libre de cualquier atadura, cayendo en cascada por su espalda. En lugar de su característico carácter alegre y alegre, tenía un aura muy sombría y tenue a su alrededor. Se dio cuenta de que llevaba dos tazas de cerámica; café, si el aroma que entraba en sus fosas nasales fuera un indicador.

Su compañero Fauno lo miró con curiosidad y le preguntó: "¿Por qué estás abrazando a Celia?"

Al escuchar ese nombre, parpadeó confuso y preguntó: "¿Cómo sabes el nombre de mi abuela?"

"Espera ..." Neon miró a la anciana, "¿ Es tu nieto?"

" ¿ Conoces a mi abuela?" Marrow preguntó a su vez.

Celia respondió por la niña: "Nos acabamos de conocer. Ella estuvo conmigo durante todo el calvario, Dios mío. Mare, ¿cómo la conoces?"

"Es una especie de colega. Es una estudiante de Atlas Academy". Le dijo a su abuela. Luego le dijo al Fauno más joven: "Sra. Katt, ¿qué pasó?"

"Sinceramente, no lo sé". La chica respondió, algo de energía regresando a su voz. "Un minuto, estábamos en un viaje suave y constante hacia el andén de la calle Cheadle, y al siguiente nos descarrilamos en un tren loco del infierno".

"Y Flynt, bueno, la última vez que lo vi, estaba ayudando a algunos de los otros pasajeros; dijo que no quería, y cito, 'siéntate en mi trasero mientras hay gente que necesita ayuda'. estar aquí pronto ". La cazadora en entrenamiento le dijo a su superior antes de entregar una taza a su abuela, quien la tomó con un gesto de agradecimiento.

"Aún así, honestamente no puedo creer que todos lo logramos". Dijo Neon, tomando un sorbo de su propia taza. Una vez terminado, sonrió y dijo: "Gracias a los dioses por Iron Man".

En estado de shock, Marrow farfulló, "¿E-espera, el tipo del video? ¡Pensé que era un engaño!"

"Bueno, me alegro de que no lo esté. Si no fuera por él, esta tienda se habría llenado de cadáveres y las calles con Grimm en lugar de trabajadores de rescate". Neon comentó, contento de que el escenario en cuestión no hubiera sucedido.

Después de saborear el dulce sabor, sonrió maliciosamente y dijo: "Sabes que no todos los días una chica como yo es salvada por un caballero moderno con armadura brillante. Te juro que si alguna vez me encuentro con el chico detrás de la máscara, tendré besarlo⁓ "

Marrow no compartió la alegría y preguntó en un tono serio: "¿Cómo sabes si hay un hombre detrás de la máscara? ¿Quizás es una mujer? Demonios, por lo que sabemos, Iron Man es solo un robot".

Neon se encogió de hombros, "No, hay una persona de carne y hueso adentro ... En cuanto a si es un chico o una chica, bueno, quiero decir, no sería la primera vez ... oh, y su edad podría ser un factor ... Ya sabes qué, no importa, simplemente divagando de nuevo; De todos modos, sé con certeza que es una persona en traje. Vi algunos videos de él después de que paró el motor del tren ".

"¿Por qué serían importantes estos videos?" Preguntó Marrow.

Neon levantó su pergamino, con la intención de sacar los videos. Mientras lo hacía, le dijo a su superior: "Porque algunos de ellos mostraban a Iron Man sangrando, en su pierna derecha".

Marrow parpadeó en estado de shock, sorprendido por este repentino desarrollo. Por supuesto, hizo que los acontecimientos recientes fueran aún más preocupantes.

El Hombre de Hierro era real, y él era de carne y hueso debajo de todo ese metal. Quién podría ser el que estaba debajo de esa máscara, no pudo evitar preguntarse. Quienquiera que fuera el piloto, supuso Marrow, tenían que ser extremadamente inteligentes para haber desarrollado tal traje. Y salvar todas estas vidas a riesgo de perder la suya demostró que Iron Man tenía un fuerte sentido de la moral y el honor.

O eso o es extremadamente suicida. Pensó el especialista. Ya sabes, luchar contra Grimm está empezando a parecer más preferible a esto.

Aún así, no pudo evitar preguntarse. Si Iron Man podía sangrar, significaba que no tenía Aura. Y si no tenía Aura, eso significaba que no tenía entrenamiento del que hablar. ¿Qué tipo de persona usaría una armadura voladora sin tener Aura para proteger su propio cuerpo?

Alguien con deseos de morir, concluyó. Y quizás alguna necesidad de validación; Justiciero típico. Gracias a los dioses, no conozco a nadie así.

"Uh, Sr. Amin, Remanente de Marrow Amin, ¿está ahí, cadete espacial?" Escuchó a Neon preguntar preocupado.

Ahora consciente de que se había estado distrayendo, Marrow se rió nerviosamente y respondió: "Uh, sí, todavía aquí. Lo siento, estaba pensando en cómo nuestra estadía en Mantle se volvió más extraña".

"Claro, cuentame acerca de eso." Neon dijo de acuerdo. Miró más allá de Marrow y miró a su abuela, "Celia, solo recuerda lo que dijeron los médicos. Quédate aquí y descansa hasta que estés autorizado para ir. Me imagino que querrás pasar un tiempo con tu nieto hasta entonces".

"Sí, sí, lo recuerdo", dijo Celia, "Gracias, Neon, por todo lo que has hecho hoy. Eres bienvenido en mi casa en cualquier momento, y trae este Flynt del que me hablaste, me gustaría encuéntrelo. Ah, y por favor, tenga cuidado con mi nieto, a veces muerde más de lo que mastica ".

"Abuela ..." se quejó Marrow mientras sus mejillas se sonrojaban de vergüenza. Si había algo que amaba a la abuela Amin, era avergonzar a sus nietos.

Neon se rió y se despidió de la anciana, permitiéndole pasar un rato con su nieto. Mientras se alejaba, el joven Fauno podía jurar que escuchó a Marrow llorar de alegría. Aparentemente, no quería perder la mayor parte de la compostura frente a ella. Terminó su café y dejó la taza a un lado en un carrito. Salió de la tienda y se encontró una vez más en el caótico desorden que era el esfuerzo de alivio. Cuando estaba a punto de ir a buscar a Flynt, fue detenida por un policía joven y de aspecto nervioso.

"Disculpe, señorita." El oficial preguntó: "Estoy entrevistando a los pasajeros. ¿Le importaría responder algunas preguntas?"

Los cansados ​​ojos azules árticos se abrieron lentamente, contemplando una vista desconocida pero familiar para ellos. Su visión estaba borrosa y solo podía distinguir el color. El único color que percibió fue el blanco, y supo que estaba mirando algo que tenía ese color, cuando sintió que su cabeza estaba presionada contra la suave tela de lo que sin duda era una almohada. Supo en un instante que estaba acostado en una cama cuando registró las mantas sobre su cuerpo, así como el colchón debajo de él. Su visión pronto volvió a él, y vio que de hecho estaba mirando un techo blanco, uno con trazos de pintura seca que se asemejaban a las olas del océano que chocan.

Se dio cuenta de que estaba en su habitación de Rhodey.

Con un gemido se levantó para sentarse, un ligero dolor se extendió por todo su cuerpo mientras se obligaba a levantarse. Sintió que se le rompían los huesos, bolsas microscópicas de aire estallando entre las articulaciones mientras colocaba su cuerpo para sentarse erguido. Mientras se sentaba, sintió un dolor breve pero agudo que venía de su rodilla derecha, y su cabeza se sentía como si un lobo lobo la hubiera agarrado con fuerza. Ahora sentado en la cama, trató de quitarse las mantas, solo para detenerse cuando sintió un ligero tirón en el pecho. Miró hacia abajo y vio la luz azul del Arc Reactor brillando a través de su camisa manchada de sudor, el contorno de un pequeño cordón sobresaliendo a través de la fina tela. El cargador del reactor estaba enchufado.

Pero, ¿quién podría haberlo enchufado?

"Finalmente despierto, ¿veo?"

El chico se congeló ante el sonido de esa voz y sintió que su núcleo se llenaba de pavor. Solo conocía a una persona que pudiera infundir tanta decepción en una oración igualmente llena de alivio. Giró a la derecha y se encontró mirando a la forma sentada de Rhodey, todavía vestido con su uniforme de trabajo azul y gris, mirándolo con una mirada que era igualmente aliviada pero decepcionada como su voz. Cómo una persona puede combinar emociones tan contradictorias en una sola mirada y oración estaba más allá de la comprensión de Schnee. Lo que el chico sí entendía era que definitivamente estaba en un mundo de problemas.

El chico se rió nerviosamente, "Je-je ... Oye, Rhodey, mira, con respecto a cómo llegué aquí, no sé qué fue lo que crees que viste, pero estoy seguro de que hay una explicación lógica detrás de eso".

"Oh, hay una explicación lógica para lo que vi, está bien". Rhodey asintió con el ceño fruncido, "¡Lo que quiero saber es qué te obligó a hacer algo tan imprudente!"

"No tengo idea de lo que estás hablando." Dijo el chico en tono defensivo.

Rhodey frunció el ceño y su tono se volvió acusatorio, "Deja la mierda, chico. Ambos sabemos cómo llegaste aquí, así que no faltes el respeto a mi inteligencia mintiendo. Entonces, dime, ¿qué te obligó a ponerte un traje de alta tecnología? armadura y detener un tren fuera de control, Iron Man? "

"Te aseguro que tengo una buena razón para esto".

Rhodey, por su parte, estaba dispuesto a escuchar el lado de la historia del chico, a pesar de su preocupación por toda la situación. Por supuesto, dudaba que hubiera una razón suficientemente buena para que un adolescente se pusiera en peligro imprudentemente al detener un tren con una prótesis de metal armada y voladora. No puede esperar a escuchar lo que el chico tiene que decir sobre eso.

"No lo sé."

El oficial miró su libreta y anotó la respuesta en un papel. Una vez terminado, volvió a mirar al adolescente airado sentado en el banco, que tenía los brazos cruzados y el rostro con un semblante bastante impaciente. El oficial no culpó al niño por su enojo, porque si lo hubieran hecho a un lado en medio de ayudar a la gente, también se habría enojado. Pero necesitaba entrevistar a todos los que habían estado a bordo de ese tren, para comprender los eventos que llevaron a su situación actual.

La verdadera tragedia fue que con la huelga policial en curso, se quedó sin nadie que lo ayudara a entrevistar a las víctimas. Iba a estar en esto durante horas.

Afortunadamente, casi había terminado de hablar con el chico. Le dijo al joven: "Está bien, antes de que terminemos, necesito obtener tu nombre, para que conste".

"Mi nombre es Flynt Coal, Jr." Al escuchar ese nombre, los ojos del oficial se abrieron de sorpresa. Miró al adolescente que tenía delante y examinó su estructura facial, notando el color de ojos, la forma de su nariz y sus pómulos.

"Espere", dijo el oficial, "¿No es usted uno de los hijos del detective Coal?"

Flynt dejó escapar un suspiro exasperado y, brevemente, "Sí".

"Lo siento, es solo que escuché que se suponía que debías estar en Atlas Academy. Casi todos en el recinto lo saben. ¿Qué estás haciendo aquí en Mantle y no en la escuela?" Interrogó el oficial.

Flynt simplemente respondió: "No puedo decírselo. Es información clasificada, órdenes del general Ironwood".

El oficial levantó las manos y dio un paso atrás, habiendo recibido el mensaje alto y claro. Pudo ver que el joven tenía mejores cosas que hacer que ser interrogado por un policía. Inmediatamente agradeció al joven cazador en formación por su declaración, le deseó suerte con sus estudios y partió para entrevistar a otro pasajero. Flynt miró al hombre de azul con una mirada irritada en sus ojos. No puede culpar al hombre por intentar hacer su trabajo; pero el hecho de que alargó esa entrevista durante una hora, mientras trataba de encontrar las preguntas correctas para hacer, no garantizaba ninguna simpatía por su parte. El hecho de que siguiera dejando caer su bolígrafo no ayudó en lo más mínimo.

A través del trabajo de su padre, Flynt había llegado a ver muchos tipos de oficiales. El que lo había entrevistado todavía tenía un brillo optimista en sus ojos, sin duda un novato de cara fresca de la academia. Apostó que pasará un año antes de que la fría, dura e implacable realidad de la policía acabe con ese entusiasmo juvenil. Lo había visto suceder antes con su padre, después de que el hombre asumiera el trabajo nuevamente después de perder su tienda.

Aún así, al menos no enviaron uno como Simpson. Pensó con cierto alivio, pensando en un oficial en particular que representaba las peores partes de la Policía del Manto. Puede consolarse un poco con ese hecho.

Estaba a punto de levantarse cuando sintió algo apretado contra su cuello, algo cilíndrico y helado. Fue entonces cuando escuchó una voz familiar preguntar: "¿Necesitas que me recojan?"

Flynt se relajó y sonrió, y volvió la cabeza para ver a Neon de pie detrás de él, sosteniendo dos latas de refresco en su mano y luciendo una sonrisa. Tomó una de las latas ofrecidas, una 9-Up, y la abrió. Tomó un sorbo de la bebida carbonatada y luego chasqueó los labios, saboreando el sabor. Neon se rió entre dientes ante la pantalla y comentó: "Aún eres un poco adicto al azúcar, ¿no?"

"Bueno, después de lo que pasó, lo necesitaba". Flynt respondió. "Entonces, ¿cuánto viste?"

"Suficiente para saber que estabas siendo grosero con el tipo. Él ya me entrevistó y ni una sola vez me acusó de sabotear el tren". Dijo irritada. Su tono se volvió sombrío cuando murmuró: "No se puede decir lo mismo de algunas personas en este lugar ..."

El joven cazador sintió una punzada de ira atravesar su cuerpo y gritó: "¿Quién era?"

Justo cuando pensaba que el incidente de la academia había quedado atrás, la fea cara del prejuicio solo tuvo que volver la cabeza hacia su compañero. Sin embargo, a diferencia de la última vez, no iba a quedarse de brazos cruzados sin hacer nada.

Neon lo apagó y dijo: "Oh, solo algunos intolerantes que no valían mi tiempo. No tenían nada que ver con su ladrido. Además, solo hay una persona que vale mi tiempo".

Su ira se disipó cuando Flynt parpadeó y preguntó: "¿Quién?"

"Hombre de Acero." Ella respondió antes de tomar un sorbo de su bebida. Luego se sentó en el banco al lado de Flynt y dijo: "Sin embargo, todavía no puedo creer que sea real. Quiero decir, pensé que era solo otro engaño de MeTube".

"Sí, bueno, la mayoría de los engaños no salen de un video y salvan el día". él dijo. "Honestamente, a mí también me está costando creerlo, Neon. Pensé que estábamos perdidos, seguro, ¡pero entonces este tipo de metal entra y detiene el tren como si fuera el Hombre Maravilla!"

"Un superhéroe de la vida real ..." Ella habló con asombro, "¿Quién hubiera pensado, verdad?"

"Vigilante, Neon, Vigilante " . Él le recordó, "Estoy agradecido y todo lo que nos salvó. Pero hasta donde sabemos, Iron Man es solo otro loco en busca de emociones que se toma la ley en sus propias manos, como ese Spider -Chico de Vale ".

"Sí, sí, lo que sea ... Sheesh, Flynt, ¿todo tiene que ser de cierta manera para ti?" Le preguntó a su amiga.

"Solo cuando ayuda a la gente", comentó, "Aún así, surge la pregunta: si Iron Man está aquí para ayudar, entonces ¿por qué no se convirtió en policía o se unió al ejército? ¿Por qué no se convirtió en cazador, incluso? "Quiero decir, se necesita un tipo especial de locura para ponerse una armadura voladora y jugar al superhéroe".

"A veces la locura funciona", Neon se encogió de hombros antes de tomar otro sorbo de su refresco. Después de saborear el sabor, habló: "Mira, no vine aquí para debatir sobre la ley y el orden, eso no es lo mío; vine aquí para ver a mi mejor amiga".

"Bueno, tu mejor amigo está bien". Respondió él con seguridad. Terminó lo último de su refresco, colocando la lata de metal vacía a su lado, para ser reciclada más tarde. Mientras los dos amigos se sentaron allí en silencio, en medio del ajetreo y el bullicio del campamento de emergencia, no pudieron evitar maravillarse de cómo su historia de suspenso se convirtió en una fantasía asombrosa.

Atlas Academy, Atlas

Oficina del general Ironwood

Los ojos del general estaban fijos en la imagen holográfica que tenía ante él. Su rostro estaba rígido como una piedra, ocultando su asombro total y absoluto. Había pensado que años de luchar contra los Grimm y el ocasional cazador rebelde lo habían insensibilizado ante lo inesperado. Sin embargo, aquí estaba, sentado en su oficina, con las manos cruzadas debajo de la barbilla, observando la figura plateada borrosa presentada en la pantalla proyectada con un asombro asombrado que creía perdido hacía mucho tiempo.

El llamado "Iron Man", que una vez había sido descartado como un engaño de Internet, era real. No solo era real, sino que también había salvado la vida de cientos al detener ese tren, lo que a su vez evitó una incursión de Grimm, salvando a miles a su vez. Por algo así, debería ser considerado un héroe, y muchos en el reino lo llamaron como tal si los comentarios en las redes sociales fueran algo por lo que pasar.

Pero para Ironwood, él era un factor desconocido. Odiaba las incógnitas. A pesar del bien que había logrado con ese truco de detener el tren, el hecho es que había un individuo que poseía tecnología altamente avanzada y sin licencia, volando alrededor de Mantle sin impunidad, tomándose la ley en sus propias manos. Había escuchado cómo Iron Man le había destrozado la mandíbula a un ladrón, lo que había pospuesto el juicio del hombre por meses. Después de todo, uno no puede defenderse en la corte si su mandíbula estaba cerrada con alambre.

Ese único incidente fue lo suficientemente preocupante, pero el general estaba más preocupado por las implicaciones detrás de la reciente escapada del justiciero. Sabía que había volado por la ciudad sin un plan de vuelo autorizado por la ATA, poniendo en peligro a los pilotos, tanto civiles como militares. Iron Man demostró su imprudencia cuando redirigió el tren hacia una vía inacabada, mostrando una falta de planificación y previsión que rivalizaba con cierto camarada borracho. Y luego estaban esos rayos de energía azul, que demostraron ser destructivos en potencia de fuego y precisos como un bisturí. La fuerza que poseía, sin duda aumentada por el traje, estaba más allá de la del cazador más fuerte que conocía.

Una persona así parecía capaz de hacer casi cualquier cosa. Ese solo pensamiento lo asustaba más que nada. Una persona así era capaz de hacer tanto el mal como el bien. Por lo que sabía, Iron Man había saboteado el tren él mismo, solo para diseñar una emergencia que pudiera convertirlo en un héroe. Hasta que la investigación haya seguido su curso y haya revelado cualquier evidencia de lo contrario, tratará a este Iron Man como una amenaza potencial para la seguridad del Reino.

Es decir, si no puedo reclutarlo para la hermandad ... reflexionó, su mente corriendo con pensamientos de lo que Iron Man podría hacer si trabajaba para él.

Si Ozpin quería reclutar a Spider-Man, como sospechaba que era el caso, entonces debería intentar traer al propio 'superhéroe' de Atlas al redil. Tenía que hacerlo, no fuera que Salem se apoderara de él. Se atrevió a imaginar el horror si eso sucediera. Sin mencionar la posibilidad de que cierto tuerto ya hubiera detectado al vigilante en su radar. Lo último que quería Ironwood era que ese hombre ganara otro activo para su organización.

Hasta el momento en que se revele su verdadera naturaleza, los militares estarán vigilando de cerca a Iron Man. Y si resulta ser un regalo para la seguridad continua del Reino, será derribado. Y conocía a la persona ideal para tal tarea.

Ya tenía botas en el suelo en Mantle en forma de Médula, pero la presencia de otro especialista podría funcionar a su favor. Tocó un botón en su escritorio, activando el intercomunicador. Hablando por el micrófono ahora presente, preguntó: "¿Reggie?"

"¿ Sí, general Ironwood?" Escuchó a su asistente preguntar.

"Necesito que se comunique con el especialista Schnee con respecto a una nueva asignación. Además, llame al especialista Amin".

Su asistente reconoció la solicitud y terminó la llamada. El general, por su parte, se quedó en su escritorio, decidido a ver más videos del justiciero. Si uno iba a derrotar a un enemigo potencial, tenía que conocer el propio potencial del enemigo. Eso y necesitaba estar lo suficientemente informado para que la reunión del consejo de emergencia decidiera la postura del reino sobre el vigilante.

Encontró un video y presionó el botón de reproducción.

Sede corporativa de Hammer Industries

Oficina de Justin Hammer

Justin Hammer apretó el botón de pausa y entrecerró los ojos ante la imagen de la figura borrosa volando fuera de cuadro. Durante la última hora, había estado en un atracón viendo imágenes del misterioso Iron Man. Cuando se enteró de que uno de los trenes recién lanzados de su empresa se había soltado, el joven director ejecutivo se indignó por decir lo menos. La vida de todas esas personas inocentes llegó a un final violento y caótico, y él tendría que lidiar con las demandas civiles posteriores presentadas por sus familias, la ATA y el Reino. Un accidente así habría arruinado su empresa y lo habría resignado a una vida detrás de las empalizadas. Pero luego, Iron Man apareció de la nada, volando de frente hacia el peligro, salvando las vidas de todos esos pasajeros y la reputación de Hammer.

Comprensiblemente, se mostró bastante incrédulo al escuchar que un superhéroe de la vida real había detenido el tren. Cazador o cazadora, lo habría aceptado. ¿Pero un hombre de metal volador que disparaba láseres y tenía la fuerza de diez hombres? Eso fue ridículo. Rápidamente despidió al mensajero por contarle una historia tan extravagante.

Fue solo cuando los videos comenzaron a aparecer en Internet que se dio cuenta de que podría haber disparado al mensajero. En menos de una hora, en toda la World Wide Web, sin importar el sitio web, ya sea MeTube, Facespace, Chirper, Bluddit o incluso Immediagram, comenzó a aparecer un video amateur del nuevo protector autoproclamado del reino. En el instante en que vio a Iron Man pasar junto a una cámara, Justin se enamoró del hombre de metal y su tecnología.

Y así, examinó la web en busca de cualquier video del justiciero, buscando en su navegador cada enlace y archivo que pudo encontrar; y lo que encontró fue asombroso. Cada video ofrecía un vistazo de lo que Iron Man era capaz de hacer, y hasta ahora había visto al hombre de metal volar, disparar láseres y detener una de las locomotoras de su tren para que no se cayera de una vía sin terminar. Pero eso palideció en comparación con lo que había visto en este video.

Justo antes de salir de la escena, Iron Man se tomó unos segundos para observar a la multitud y ese breve momento le otorgó a Justin una vista bastante peculiar. Si bien es posible que no lo haya notado a simple vista, la función de zoom de la cámara de un pergamino lo había captado. A lo que se refirió fue a un pequeño corte metálico en la rodilla de Iron Man, que tenía pequeñas manchas rojas alrededor del área dañada. Se dio cuenta en un instante de que era sangre. Iron Man no era una máquina, sino un simple mortal con una armadura.

Un traje bellamente elaborado, una verdadera obra maestra de ingeniería ... ¡y alguien más lo hizo! El joven CEO pensó con envidia.

Una pieza de maquinaria tan milagrosa y había sido construida y utilizada por algún tonto descuidado que quería jugar al superhéroe. Esta fue una injusticia del más alto calibre en su opinión, ¡un desaire contra su inteligencia! No sabía quién construyó la armadura, ¡pero sabía que la quería!

Este tipo de tecnología tenía el potencial de inspirar a una nueva generación de armas y tal vez incluso abrir nuevos mercados llenos de ganancias. Durante demasiado tiempo, la gente de Remnant ha confiado en los cazadores y los ejércitos para protegerlos de los Grimm. Pero el problema con los cazadores, las cazadoras y los soldados era que al final del día todavía eran humanos; defectuoso, falible, codicioso y, en última instancia, ineficaz. ¿Por qué pagar por años de entrenamiento y experiencia en combate cuando uno puede comprar un traje que les dé tales habilidades de lucha en segundos? Imaginó que existía una demanda muy sustancial de tal cosa. ¿Por qué, si jugara sus cartas, Hammer Industries no solo sería el proveedor de dichos trajes, sino que podrían ser la totalidadmercado. Si la SDC puede tener el monopolio de Dust, Hammer puede tener uno en servoarmadura.

Pero eso solo era posible si se apoderaba del traje de Iron Man y le aplicaba ingeniería inversa.

¿Pero cómo se captura a un supuesto 'superhéroe'? No pudo evitar preguntarse.

Volvió a mirar la imagen fija de Iron Man y la miró intensamente. Tal era la ferocidad de esta mirada que pareció atravesar la imagen holográfica y el velo del tiempo, con la esperanza de sumergirse directamente en el alma del vigilante blindado. No hubo tanta suerte allí, ya que todo lo que recibió fue la mirada indiferente de la óptica cian de Iron Man, congelada en el tiempo. Esa mirada le era indiferente, pero no hacia dónde se dirigía su vista, que estaba justo en la oveja de Mantle.

Hammer sonrió maliciosamente, habiendo encontrado su respuesta. Si su corazonada sobre Iron Man era correcta, vendrá corriendo al rescate si la gente inocente de la ciudad está en peligro. Pero, ¿qué tipo de crisis obligaría al supuesto héroe a actuar? ¿Qué tipo de cataclismo justificaría una respuesta?

Para pensar ... Pero, por ahora, necesito saber qué pasó con mi tren.

Iron Man puede esperar. Su billetera estaba en peligro, y eso tuvo prioridad sobre todo. Todo lo que tenía que hacer era esperar y ver qué podía desenterrar la policía. Esperaba que los que pagó lo llamaran primero.

Sede corporativa de la COSUDE

Sala de juntas ejecutiva

"Amigos míos, ha ocurrido algo sin precedentes ..."

Los miembros de la junta no dijeron nada mientras Jacques Schnee hablaba, con los ojos fijos en el jefe de la empresa mientras estaba de pie frente a las ventanas. El viejo hombre de negocios había convocado una reunión hace solo una hora, y aquellos que no tenían compromisos previos se apresuraron a dirigirse a la sede. Muchos de los asistentes han estado en la compañía durante décadas, como Kenshiro Fujikawa, Mordecai Midas y Edwin Cord. Otras fueron adiciones recientes como Tiberius Stone y Sunset Bain. Y luego estaba el director financiero, Obadiah Stane, que comenzó en la empresa y luego fundó la suya propia, solo para volver a entrar después de que Jacques la comprara. Todos tenían sus motivaciones para estar en la empresa, algunos con aspiraciones muy elevadas, pero en última instancia fueron apartados para mantenerse en el lado bueno del CEO.

Jacques se dirigió a sus ejecutivos reunidos y dijo: "Se nos acaba de presentar una espada de potencial ilimitado. Durante décadas, esta empresa había subsistido con el comercio del polvo y, durante mi mandato, nos hemos diversificado en la fabricación de armas, el transporte y la medicina. , e incluso sistemas de entretenimiento.Estos nuevos mercados nos han traído una ganancia sustancial y una posición elevada, de esos hechos estoy legítimamente orgulloso.Pero hoy, hace solo una hora, pude vislumbrar el futuro de esta empresa, y fue magnífico. "

Se acercó a su silla, situada al final del amplio escritorio, y pulsó un botón en su superficie. La iluminación de la habitación se atenuó y las ventanas se cubrieron con contraventanas de metal. De repente, el escritorio se iluminó y disparó diferentes rayos de luz al aire, que pronto se convirtieron en monitores holográficos. Sobre todos estos monitores había diferentes videos, de diferente calidad y ángulos, pero el tema principal siempre estaba a la vista. En cada pantalla estaba la forma plateada de Iron Man.

"Extraordinario ..." Stone susurró con asombro, asombrado por la fina artesanía del traje. Se volvió hacia su jefe y le dijo: "Creo que sé lo que tienes en mente, Jacques ... ¡y ya me encanta!"

Bain continuó ese hilo de pensamiento y dijo: "Una generación completamente nueva de armas, con este Iron Man como su heraldo. Si de alguna manera podemos aplicar ingeniería inversa a la tecnología de Iron Man, estaremos a la vanguardia de esta nueva era. Porque todo lo que sabemos, esto podría resolver el problema de la disminución de los depósitos de polvo, si este traje usa algún tipo de nueva energía ".

"De hecho, pero ¿cómo obtenemos exactamente esta tecnología para nosotros?" Jacques preguntó a sus subordinados.

La pregunta dejó perplejos a muchos en el escritorio. ¿Cómo exactamente pueden obtener la tecnología de Iron Man? Mientras los ejecutivos reflexionaban sobre sus respuestas, dos de ellos encontraron sus voces. Por supuesto, estaban en desacuerdo. La primera persona gruñó audiblemente, lo que llamó la atención de su jefe. Jacques, por su parte, no se alegró de escuchar este gruñido, ya que sabía exactamente a quién pertenecía.

"¿Sí, Kenshiro ...?" Preguntó el empresario con evidente irritación en su tono.

Si había una persona a la que Jacques Schnee despreciaba en la junta, tenía que ser Kenshiro Fujikawa, el jefe de su departamento legal, y una completa espina clavada en su costado. El anciano había estado en la empresa desde que su difunto suegro estuvo a cargo, y fue su experiencia la que lo mantuvo en la junta desde que asumió el cargo. El hecho de que su empleo continuo hubiera sido una de las solicitudes finales de Nicholas también fue un factor. Si no fuera por el hecho de que no quería perder la cara frente a toda la empresa, le habría dado una patada al empresario de Kuchinashian. Afortunadamente, al anciano le faltaba solo un año para jubilarse.

Hasta entonces, se complacerá con lo que el hombre tenga que decir.

Fujikawa habló: "Dado el hecho de que este Iron Man es un justiciero, ¿parecería que estaríamos excediendo el poder de esta compañía al tratar de capturarlo? Su tecnología es impresionante, sin duda, pero ¿no debería dejarse su detención? a los militares o la policía? No queremos ser como Hammer, ¿verdad? "

"No somos nada como Hammer", replicó Jacques antes de agregar descaradamente: "A diferencia de su compañía, nuestros pergaminos no estallan en la cara de las personas".

Este comentario provocó algunas risas en algunos. Fujikawa, sin embargo, no se reía. Frunció el ceño, "¡Jacques, esto es serio! ¡Somos una corporación de gravámenes multimillonaria, no el gobierno! ¡No tenemos los recursos, la influencia o incluso la autoridad para obtener la tecnología de Iron Man por nuestra cuenta! debería dejar que Ironwood se encargue de su captura. Una vez que lo haga, puede negociar un trato para que nuestros científicos lo examinen ".

Obadiah, que había estado callado durante la mayor parte de la reunión, asintió con la cabeza, "Una excelente propuesta, Kenshiro. Nuestra división de investigación es la más avanzada del mundo, y tenemos las instalaciones capaces de estudiar el hardware único de Iron Man. Simplemente necesitamos para construir un caso lo suficientemente bueno para que Ironwood nos entregue al justiciero ".

Los miembros de la junta reunidos hablaron entre ellos, discutiendo el plan propuesto presentado por Fujikawa. Sabiendo que tenían opciones limitadas, todos finalmente acordaron este curso de acción. Dirigieron sus ojos hacia su CEO, quien tomó la decisión final sobre cómo proceder. Jacques se acarició la barbilla pensando profundamente, reflexionando sobre la idea. Tras unos segundos de silenciosa deliberación, el empresario dio a conocer su decisión.

"Como de costumbre, los señores Fujikawa y Stane tienen razón. Esperaremos a que Ironwood capture a Iron Man. Solo entonces solicitaremos acceso a esta tecnología. Esa es mi última palabra al respecto".

"Y es por eso que no puedo comer bistec cocido sin tener un flashback de la cueva".

Rhodey miró al joven en estado de shock, "Wow ... eso es ... eso es mucho para procesar, hijo".

Whitley apoyó la cabeza en la almohada y suspiró: "Sí ... para ser honesto, no sé si alguna vez me reintegraré por completo a la sociedad después de una experiencia como esa. Los sueños son lo suficientemente malos, he perdí el sueño, ya veces cuestiono mi propia cordura. Me preocupa tener un episodio en público ".

Rhodey se quedó sin palabras. Había visto lo peor en la gente durante la Guerra de los Fauno, y había luchado con sus propios demonios, pero todos palidecían en comparación con lo que experimentó el joven Schnee; servidumbre forzada, tortura psicológica, ejecuciones sumarias y enterramiento de los cuerpos de los presos que habían muerto en cautiverio. Sin mencionar el hecho de que el niño había matado durante su fuga. Fue un verdadero milagro que el niño no hubiera sucumbido por completo a este trauma. Había visto a muchos de sus camaradas quitarse la vida cuando el peso de todo lo que habían hecho y presenciado finalmente resultó ser demasiado.

"Bueno, Rhodey, te conté la historia completa y sin filtros de mi tiempo pasado en grilletes. ¿Tienes alguna otra pregunta?" Preguntó el chico malhumorado.

Rhodey se recompuso y preguntó: "Bueno, ¿por qué exactamente construiste esa armadura?"

"Para ser honesto ... realmente no lo sé, Rhodey. No creo que haya una explicación lógica para lo que hice. Me di una serie de razones por las que construí esta armadura y todavía no puedo entender. Lo que sí sé es que si no trabajo en esa armadura ... las pesadillas vuelven ... y empeoran ". Whitley trató de explicar. Luego le dijo a su tutor: "La armadura me hace sentir ... seguro".

Fue aquí donde Rhodey espetó: "¿Seguro? ¡Whitley, no estás más seguro con esa armadura que en un coche sin cinturones de seguridad! ¡Casi mueres! Cuando recibí la llamada de VIC, todavía tratando de envolver mi cabeza, tienes un AI, por cierto, y me dijo que estabas herido, ¡casi me da un ataque al corazón! Esperaba una pierna o un brazo roto, no mi ahijado con una armadura plateada voladora con la rodilla casi abierta, moretones en todo el cuerpo. , y una nariz rota ... ¡sin mencionar esa cosa en tu pecho que te mantiene con vida! "

Whitley hizo una mueca cuando el hombre describió sus heridas. Sabía que algo le había pasado en la rodilla, pero no se había dado cuenta de que se había roto la nariz o que tenía algunos moretones. Si bien ciertamente no ponían en peligro la vida, eran lo suficientemente malos como para hacer que Rhodey se pusiera histérica de preocupación. Aunque probablemente debería haberle dicho al hombre sobre el reactor de antemano; el hombre estaba furioso porque no le habían dicho nada sobre el electroimán, que era lo único que mantenía vivo a su joven.

Un electroimán que casi se había quedado sin energía; Whitley se dio cuenta con pavor. Se suponía que esa última carga duraría toda una semana ... ¿cómo perdí la mayor parte en tres días?

Mientras el joven genio pensaba en su acertijo, Rhodey continuó con su diatriba preocupada.

"Maldita sea, Whitley, ¿crees que esto es algún tipo de juego? ¿Que puedes ponerte ese traje y empezar a jugar al 'superhéroe'? ¡No! ¡Lo que estás haciendo es violar la ley! ¡Y casi mueres haciéndolo!"

Cuando notó que Whitley se había distraído, el hombre gruñó y juntó las manos con rudeza, atrayendo la atención del adolescente hacia él. El militar retirado se cruzó de brazos y continuó hablando: "Whitley, hablo en serio. Lo que hiciste fue imprudente, estúpido y peligroso. No eres un soldado, un policía o un cazador con años de entrenamiento y experiencia en combate. ... eres un chico de un fondo fiduciario con un chip en el hombro y un deseo de muerte ".

Whitley frunció el ceño al escuchar esa última parte. Murmuró: "Eso no es cierto ..."

"De Verdad...?" Rhodey preguntó: "No suenas tan seguro. ¿Tienes algo que decir?"

Whitley no dijo nada, incapaz de encontrar las palabras adecuadas para justificar sus acciones. Rhodey respiró hondo y se levantó de su silla. Miró a Whitley y dijo: "No estoy diciendo que lo que hiciste fue malo. Salvaste a mucha gente, Whitley, y eso es algo de lo que estar orgulloso ... Pero será la última vez".

Al Schnee no le gustó lo que escuchó. Ni siquiera tuvo que predecir cuáles serían las próximas palabras del hombre.

El hombre pronunció esas temidas palabras: "A partir de hoy, Iron Man ya no existe".

Los tenientes enmascarados no dijeron nada mientras se arrodillaban ante su líder. Los guerreros vestidos de negro habían sido convocados a la antecámara para una reunión improvisada, una que había sido ordenada por su propio señor. Habían pasado segundos desde que comenzó la reunión y los seguidores habían estado en silencio mientras esperaban la palabra de su maestro. El único sonido que se oía, además de las respiraciones silenciosas y nerviosas de los hombres y mujeres aterrorizados, era el golpeteo constante y metódico de los dedos de metal sobre un apoyabrazos de piedra. El maestro miró a sus sirvientes, su casco ocultaba su rostro y cualquier expresión que tuviera, y habló.

" Estoy muy ... insatisfecho". Habló con una voz escalofriantemente tranquila y metálica que envió escalofríos de miedo por sus espinas.

" Esta iba a ser la máxima humillación de Hammer, recompensa por su desaire contra mí. Semanas de planificación cuidadosa, miles de gravámenes estuvieron sobornando a los funcionarios adecuados, orquestando la cadena de eventos que habrían provocado su caída ... todo ese tiempo y recursos desperdiciados, descarrilados por ... ¡UN MONSTRUO VESTIDO COMO UN ROBOT DE JUGUETE INICIAL! Rugió mientras se levantaba de su silla, su voz atronadora resonaba a través de la guarida subterránea.

Los guerreros temblaron de miedo cuando la ira de su amo los envolvió en oleadas, casi ahogándolos en un mar de rabia. Sabían que hablar ahora sería una sentencia de muerte y ninguno de ellos tenía tendencias suicidas. Se quedaron callados mientras la alta figura acorazada continuaba con su furiosa perorata.

"¡ Este" Iron Man "nos ha costado nuestra victoria, nuestro honor y, lo que es más atroz, mi premio!" Escupió, sus puños metálicos fuertemente apretados. Se acercó a los acólitos arrodillados, que ahora temblaban visiblemente en sus botas, y se paró frente a ellos. Hammer no tiene idea de que el anillo que lleva no es una simple baratija, sino un recipiente de poder ilimitado, uno de muchos. Solo será cuestión de tiempo antes de que descubra la verdad y comience a buscar los otros anillos. Sus planes para Mantle se acelerarán, y nuestra noble causa chisporroteará y tendrá una muerte sin gloria. Iron Man, a través de sus tontas acciones, le ha dado a nuestro enemigo más tiempo para descubrir los secretos del anillo. Por esto, el hombre de metal pagará caro ".

Se acercó al guerrero más cercano a él y rugió: "¡Slattery! Te quiero a ti y a tus espías cerca del suelo. Descubre cualquier secreto que puedas encontrar sobre Iron Man".

El guerrero asintió y se inclinó, su frente presionada contra el frío suelo de piedra. El líder se acercó a un hombre al final de la primera fila, " Killian, quiero que revises nuestros frentes comerciales; mira si hay alguna forma de recuperar el derecho de retención perdido en este esfuerzo infructuoso".

Como su camarada antes que él, este guerrero se inclinó, reconociendo la solicitud. Satisfecho, volvió sus brillantes ojos amarillos hacia el resto de sus seguidores y gritó: "¡Están todos despedidos! ¡Váyanse ahora y no me molesten por el resto del día!"

Sus sirvientes se inclinaron y rápidamente se levantaron del suelo. Rápidamente se alejaron de su maestro y desaparecieron en las sombras, tal como fueron entrenados. Slattery y Killian también se fueron para cumplir las órdenes de su amo y darle la paz y tranquilidad que tanto deseaba. Una vez que todos se fueron, el hombre con armadura se quedó allí en silencio por un momento, para ver si había algún rezagado. Una vez que estuvo seguro de que estaba solo, se quitó los anillos de su mano derecha. Una vez que los anillos dejaron los dedos que los habían envuelto, una bola de luz dorada brillante brotó de su portador.

Cuando la luz se apagó, la armadura había desaparecido, volviendo a la dimensión de bolsillo donde estaba almacenada. Donde una vez estuvo un guerrero alto e imponente, vestido con una armadura negra que recordaba al antiguo dragón Animan, había un caballero de mediana edad y modesto, de ascendencia animana oriental, con un traje de negocios marrón. La única característica notable que tenía era su perilla pulcramente recortada, que era tan negra como sus ojos y su cabello peinado hacia atrás.

El hombre elegantemente vestido se acercó a un pilar, donde se encontraba un ascensor oculto, y agitó la mano sobre la superficie pedregosa de la columna. Las puertas ocultas se abrieron, lo que le permitió acceder al ascensor. Entró sin una palabra y apretó un botón. Las puertas se cerraron sin ningún crujido o temblor audible.

El hombre se estremeció levemente cuando el ascensor subió. Pasaron los minutos mientras el ascensor lo llevaba a su destino. Una vez que alcanzó el piso deseado, las puertas de los ascensores se abrieron, revelando una oficina. La habitación tenía un diseño espartano, con paredes verdes desprovistas de cualquier decoración a excepción de sus títulos universitarios enmarcados, así como algunos tapices antiguos incluso más antiguos que la ciudad de Mistral. Salió del ascensor, que se cerró detrás de él, y tomó asiento en su escritorio.

Dio unos golpecitos con la mano en la dura superficie de madera de su escritorio, que abrió un panel que se deslizó por debajo de la superficie. Dentro de un pequeño compartimento había un viejo TeleScroll, tosco y conectado al escritorio, libre de la basura tecnológica que constituía la mayoría de los pergaminos en estos días. Esta falta de innovación fue lo que hizo que la máquina fuera completamente indetectable, una de las debilidades de la era digital. Cogió el auricular y marcó un número.

Sosteniendo el dispositivo en su oído, el hombre esperó a que se realizara la llamada.

Pronto, la llamada pasó y una voz profunda y confusa respondió: " ¿Sí?"

El hombre dijo: "Gill, soy Zhang, tengo otro trabajo para ti y tu equipo".

"¿ Otro éxito en las propiedades bancarias de Hammer?"

"No ... es un tipo de trabajo diferente, de hecho." Respondió. "Uno que podría marcarlo de por vida si lo logras".

" ¿Qué es?"

Zhang sonrió mientras hablaba, "Dime, ¿has escuchado algo sobre Iron Man?"

Shin Zhang no era un hombre con el que se podía jugar. No tolerará la falta de respeto de ninguna forma, ya sea de sus subordinados, su obstinado hijastro, su hijo descarriado o este Iron Man que se consideraba un héroe. El justiciero era una amenaza para sus ambiciones y lo verá eliminado antes de que se dé cuenta de sus actividades. Había pasado demasiado tiempo y se había sacrificado demasiado para que el plan de su orden fuera trastocado por alguna teta de hojalata.

El mandarín no lo permitirá.

¡Y ahí lo tenemos!

Sé que todos esperan una nota de autor extensa, pero la verdad es que estoy agotado. Acabo de comenzar un nuevo turno en el trabajo, sin dejar de mantener abiertas mis opciones, y han sido unas semanas agitadas. Todo lo que puedo decir es que el próximo capítulo llegará antes de Halloween, dando el tiempo que tanto necesitan para descansar y relajarse.

Oh, y vamos, todos sabemos que Whitley se volverá a poner la armadura.

La próxima vez, en el Invincible Whitley Schnee: Whitley contempla su futuro sin el traje, Neon y Flynt lo acompañan en un viaje a la casa de Potts-Hogan, y justo antes de eso, recibe una visita inesperada de un visitante que no tenía intención. de ver!

Todo coronado por la aparición de su primer supervillano.

¡Además, revelaré quién será el interés amoroso de Whitley al final del año!

Aquí están los títulos del próximo capítulo, que formarán el siguiente arco de la historia de esta historia.

Capítulo 13: Recepción en frío (octubre 31 de st )

Capítulo 14: Cálida bienvenida (noviembre por confirmar)

Capítulo 15: Enfriamiento (diciembre por confirmar)

Hasta pronto, vaquero espacial.