La siguiente es una obra de ficción sin fines de lucro hecha por fanáticos. RWBY y Iron Man son las respectivas marcas registradas de Rooster Teeth Productions, LLC y Marvel Entertainment, LLC. Apoye sus respectivas franquicias y lanzamientos. Esto significa que soy dueño de Jack, así que no me demande, es todo por diversión. (Y practique, solo quiero ser un mejor escritor).

El invencible Whitley Schnee

Capítulo 11: ¡Fuera de los rieles!

Manto 12 de agosto º 2008 KC

Ubicación desconocida

Solo había dos personas presentes dentro del vasto atrio en este momento. Ningún alma viviente, salvo estos dos, estaba presente, ni siquiera detrás de las intrincadas columnas que mantenían el techo en su lugar. Su reunión no justificó la presencia de otras personas dentro de su organización. Esta fue estrictamente una reunión uno a uno, ni más ni menos.

Pero habría quedado claro para cualquier observador externo que los dos no eran iguales. El primer individuo, una figura imponente vestida con una armadura ornamentada negra mayor que él y sus antepasados, se sentó en silencio sobre un impresionante trono dorado. Tenía los dedos acorazados entrelazados, los antebrazos sobre las piernas y la cabeza con casco descansaba sobre los dedos de metal. Alrededor de su dedo medio derecho había un anillo púrpura igualmente ornamentado, mucho más antiguo que cualquier otro en Remnant.

Con una voz profunda profundamente metálica y amenazante, preguntó: "¿Se ha puesto todo en su lugar?"

El segundo individuo, un guerrero ciertamente de aspecto genérico vestido con túnicas negras y una máscara con una pequeña armadura, se arrodilló e informó: "Sí, mi señor. Se han tomado todas las medidas necesarias y su plan se ejecutará en el momento previsto".

El déspota acorazado sonrió burlonamente detrás de su visor y dijo: "Excelente. Al final del día, Hammer habrá pagado por sus transgresiones contra mí".

Se dirigió a su sirviente y lo saludó con desdén: "Vete. No regreses hasta que tengas noticias de la finalización del plan".

El sirviente inclinó la cabeza y rápidamente se levantó y se retiró, fundiéndose en la oscuridad como estaba entrenado. El hombre con armadura relajó su postura y se acurrucó más en su trono, satisfecho de sí mismo. Una pequeña parte de él lamentó la pérdida de vidas inocentes necesarias para la realización de su plan, pero tal era el costo de la guerra. Hammer le había hecho daño y le había robado, y como tal insultó su honor. Tal leve restitución exigió y se pagará con sangre y la reputación de Hammer. Naturalmente, era lo más honorable.

Eso y odiaba inmensamente al arrogante hombre de negocios, incluso más que el difunto padre del joven. Ver el ego hinchado de Hammer recibir un golpe valió la pena por todos los cadáveres en ese tren.

Cuando se despertó, tuvo la sensación de que iba a ser una hermosa mañana.

Manto Oeste

Residencia familiar Coal

Calle Flossy

7:35 a. M.

Ahora que estaba de regreso en su casa, Flynt era libre de darse un capricho con un desayuno de su elección esta hermosa mañana.

La comida en la cafetería de la Academia, en su opinión y en las palabras más amables que puede usar, no era de buena calidad. Estaba convencido de que un buen desayuno era la clave para un buen día, por lo que buscó darse lo mejor de sí mismo, considerando el día. Las previsiones meteorológicas habían informado que hoy era uno de esos días muy raros en Solitas donde la temperatura era lo suficientemente cálida como para caminar al aire libre sin ropa pesada. Por lo que escuchó, la temperatura más cálida de hoy será de 72 grados.

De pie en la cocina, Flynt bostezó mientras vertía la leche en su cereal Pumpkin Pete . Observó cómo el líquido enriquecido con nutrientes caía en cascada hacia el pequeño cuenco de cerámica, con los pequeños copos de canela y malvavisco que subían rápidamente a la superficie como salvavidas azucarados. Una vez que el cuenco estuvo lleno, devolvió la jarra de leche al refrigerador y centró su atención en la tostadora. Después de unos segundos, salieron dos trozos de pan recién tostado, que rápidamente agarró y untó con mantequilla antes de colocarlos en un plato. Finalmente, tomó una taza pequeña de uno de los gabinetes de la despensa y la llenó con café recién hecho, agregando dos terrones de azúcar para realzar el sabor.

Con su desayuno preparado, el joven tomó su comida y se sentó a la mesa del comedor. Disfrutaba sentado allí, en ese momento, ya que la mesa estaba normalmente llena a la hora de la cena. Tomó su cuchara de plástico y la sumergió en su cereal, atrapando algunos copos dentro del utensilio. Rápidamente se llevó la cuchara a la boca y se comió los copos, sorbiendo la leche por si acaso. Mientras desayunaba, no se dio cuenta de que la pequeña figura se acercaba lentamente a él. La nueva presencia se deslizó sobre el desprevenido niño, sus pasos lentos y metódicos. No fue hasta que sus pequeños dedos se aferraron al borde de la mesa que Flynt notó su presencia.

Sin prestar atención al recién llegado, el joven cazador en formación continuó comiendo. Lentamente, una cabeza se elevó por encima de la mesa, sus ojos ambarinos observaban al chico con sospecha. En la periferia de su visión, Flynt notó que el recién llegado había atado su cabello negro en dos moños. Pero no dijo nada mientras seguía comiendo.

Ahora de pie en toda su estatura, revelando su pijama cubierto de flores rosas, la figura gritó con voz estridente: "¡MAMÁ, VEN RÁPIDO, HAY ALGUNOS WIERDO COMIENDO EN NUESTRA COCINA!"

Flynt, todavía comiendo, miró a su hermana pequeña y soltó una risa sarcástica, "Ja, ja. ¿No me he ido ni un mes y ya soy un extraño?"

Gyttja Coal hizo un puchero y le lanzó a su hermano una mirada acusadora. El estudiante de secundaria le dijo: "¡Sí, bueno, sé con certeza que mi hermano nunca come Pumpkin Pete's! ¡Y nunca se despierta a esta hora! ¡Así que tienes que ser un farsante!"

Se giró y gritó de nuevo: "¡MAMÁ! ¡DATE PRISA; DEBEMOS SALIR A ESTE INTRUSO ANTES DE QUE SE COMA TODO MI CEREAL!"

Flynt puso los ojos en blanco ante la exhibición de su hermana y siguió comiendo el cereal. Si bien ciertamente no era un fanático de la marca de cereales, necesitaba ahorrar tiempo al preparar el desayuno. Tenía que estar en el apartamento del Sr. Rhode a las 9 de la mañana, para poder comenzar su turno protegiendo al niño rico. Después de que terminara de comer, se iba a dar una ducha rápida, recoger sus suministros e inspeccionar su arma, Argent Blare, antes de irse. Había esperado disfrutar de un desayuno agradable, rápido y tranquilo antes de hacer todo eso. Desafortunadamente, no tuvo en cuenta a su hermana pequeña.

Si tan solo sus vacaciones de verano terminaran antes, pensó Flynt con el ceño fruncido. Luego pensó con envidia, oh, ¿a quién engaño? Mataría por unas vacaciones de tres meses. En serio, ¿por qué solo los cazadores en formación tienen un mes libre durante el verano ... oh, sí, porque necesitamos más tiempo para entrenar!

A veces, se preguntaba si había elegido la carrera correcta. No es que importara ahora, ya que estaba totalmente comprometido con convertirse en cazador.

Tomó un sorbo de su café, la cafeína lo energizó, mientras el sonido de pies descalzos golpeando el piso de madera resonaba en la distancia. Los estampados sincopados aumentaron de volumen, hasta que finalmente, una mujer de piel oscura de mediana edad entró en la cocina, vestida con camisón y albornoz violeta, su largo cabello castaño hecho un desastre y sus cansados ​​ojos negros mirando a los dos adolescentes. Se trataba de Ashley Coal, la madre de Flynt y Gyttja, que acababa de regresar de una gira orquestal en Sanus.

Su madre bostezó y se frotó el sueño de los ojos antes de decir: "Gi, ese es solo tu hermano ... ¿Y por qué estás gritando? Tu padre todavía está en la cama".

Su hija se cruzó de brazos y replicó con incredulidad: "Nunca lo había visto antes en mi vida. Grité porque estaba tratando de advertirte a ti y a papá sobre él".

El estudiante de secundaria luego se quejó en voz baja, " Justo cuando me estaba acostumbrando a ser hijo único por aquí ..."

Flynt, habiendo escuchado a su hermana, sonrió y le dijo: "Ahora sabes cómo se sentía Char antes de que llegáramos el resto de nosotros".

Ashley puso los ojos en blanco ante las payasadas de sus hijos y se unió a ellos en la mesa. Sentada junto a su cuarto bebé mayor, le preguntó. "¿Cómo estás, mi pequeño cazador?"

"Muy bien, mamá", respondió Flynt después de tragar un poco de cereal, "Solo preparándome para el día".

"Ah, sí." Ella se dio cuenta con una sonrisa. Ella le preguntó: "Entonces, ¿nos vas a decir por qué estás en casa? Quiero decir, tiene que haber una razón por la que te quedas aquí en lugar de la academia".

Flynt respondió: "No puedo decírtelo; clasificado. Solo necesito saber".

Gyttja resopló y preguntó retóricamente: "¿Qué, es una de esas cosas de 'Si te lo dijera, tendría que matarte'?"

"¿Estás dispuesto a averiguarlo?" Flynt bromeó, enviando una sonrisa bastante traviesa a su hermana pequeña.

"¡Ah, viste eso, mamá, me acaba de amenazar!" Ella lloró, extrañando el humor. "¡Supongo que tenemos que echarlo ahora, para proteger a la familia!"

"¡Gy, por favor, pórtate bien! ¡Y sé amable con tu hermano, él acaba de llegar a casa!" Ashley le espetó, la chica se calló inmediatamente.

Flynt le dio a su hermana una sonrisa de suficiencia mientras se acobardaba bajo la autoridad de su madre. Había un orden jerárquico en la Casa del Carbón, uno que sus padres les habían inculcado desde que nacieron. Su hogar era un castillo y Ashley Coal era la reina, y su palabra era ley. Su padre, cuando ella no estaba cerca, tenía tanta autoridad como ella. Nadie se atrevía a cuestionar su regla mientras permanecieran bajo su techo. Desafortunadamente para su hijo menor, había olvidado ese hecho en particular, porque su madre había notado su sonrisa y frunció el ceño.

"¡Y Flynt, sé amable con tu hermana!" Ella le advirtió.

Flynt dejó de sonreír y asintió con la cabeza vigorosamente, mostrándole a su madre que el mensaje se recibió alto y claro. Ashley le sonrió dulcemente a su hijo, contenta de haberle contado. Luego le preguntó: "Entonces, dime, ¿cuánto tiempo te quedarás con nosotros?"

Rápidamente respondió: "Hasta finales de septiembre, cuando Neon y yo nos vamos al Festival Vytal".

"¿Cómo está Neon, de todos modos?" Preguntó, preocupada por la niña. "Tu padre me contó lo que pasó mientras yo estaba fuera; absolutamente horrible y repugnante lo que pasó. Pero, ¿cómo está aguantando?"

"Ella está ... bien", dijo Flynt con cierta duda en su voz. "Honestamente, no sé cómo está lidiando con eso. Puede que no lo haya dicho, pero puedo decir que se culpa a sí misma por lo que sucedió".

"¿Qué le pasó a Nene?" Gyttja preguntó preocupada, usando su apodo para la niña Fauno. Cuidaba a Neon como a una hermana, un sentimiento compartido por su hermana actual, Petra. Si algo le había sucedido a la niña, entonces necesitaba saberlo.

Flynt miró a su hermana y respondió con tristeza: "Confía en mí, hermana, es mejor que no lo sepas ".

El tono de su voz fue suficiente para decirle a la chica que era mejor dejar el tema. El estudiante de secundaria frunció el ceño y eligió sentarse tranquilamente a la mesa. Su madre vio la expresión del rostro de su hijo y frunció el ceño. Odiaba ver a sus bebés molestos. Sabía que el tema seguía siendo un tema delicado para su hijo, por lo que decidió preguntarle algo más; algo que pueda alegrar el estado de ánimo. Poniendo su mejor sonrisa, se inclinó hacia adelante y preguntó sin vergüenza: "Entonces ... ¿Conociste a alguna chica linda en la academia?"

Flynt casi se atragantó con su cereal, lo que le hizo cortar los copos que tragó. Sus mejillas se iluminaron más rápido que los fuegos artificiales mientras miraba a su madre sonriente. La risa de su hermana pequeña, que se parecía audiblemente a un pájaro carpintero picoteando la madera, solo hizo que su rubor se iluminara más. Cerró la boca con fuerza y ​​se mordió el labio inferior, evitando tartamudear una respuesta. Envió una mirada acusadora a su madre, quien tomó la mirada con calma con su sonrisa todavía presente.

Avergonzado, Flynt balbuceó: "N-No ... Bueno, quiero decir, sí, he conocido a algunas chicas, pero ninguna me llamó la atención ... ¡no es que sean atractivas! Son cazadoras, así que tener cuerpos sanos y en forma no hace falta decirlo ... Es solo que, bueno ... Se interrumpió, tratando de encontrar las palabras adecuadas para decir.

Su madre y su hermana lo miraron con un brillo divertido en sus ojos, esperando expectantes a que él terminara su oración. A Ashley siempre le encantó burlarse de sus hijos, especialmente cuando se trataba de posibles romances. Ella planeaba hacer lo mismo con su nueva nieta. Su hija, sin embargo, estaba disfrutando del tormento de su hermano, considerándolo como venganza por su cereal. Finalmente, el nervioso joven cazador se recompuso y finalmente dio una respuesta completa y honesta a la pregunta de su madre.

Flynt se aclaró la garganta y habló con calma: "Mira, mamá, sí, conocí a muchas chicas bonitas en Atlas. Pero no estoy interesado en salir ahora mismo. Solo quiero pasar los próximos cuatro años enfocándome en convertirme en un cazador, sin distracciones. Hasta entonces, renuncio al romance ".

"Je", se rió entre dientes y dijo, "Además, ninguna de las chicas de allí es mi tipo".

Ashley sintió que una extraña mezcla de orgullo y decepción crecía en su corazón ante la respuesta de su hijo. Orgullo de que estuviera tan dedicado a convertirse en un protector de la gente de Remnant, y decepción porque ella no tendrá más nietos en el corto plazo. Estaba cerca de los cincuenta y necesitaba más de un nieto para malcriar. Aún así, ella estaba feliz de todos modos. La dedicación de su hijo menor demostró que su pequeño estaba creciendo. Ella siempre supo que él sería un buen hombre cuando creciera.

Aún así, supuso la pregunta de quién llamaría su atención. Ella sonrió con picardía y preguntó: "Entonces, ¿cuál es exactamente tu tipo, Flynt?"

Después de tomar otro sorbo de su café, miró a su madre a los ojos y le dijo: "Mamá, tengo que irme dentro de una hora. Solo quiero terminar mi desayuno y prepararme para el día. Prometo que pasaré toda la noche hablando contigo ".

Ashley hizo un puchero y se quejó dramáticamente, para el disfrute de su hija, "¡No eres divertida! ¿Qué le pasó al dulce niño que corrió hacia mí para hablar sobre su día?"

Flynt negó con la cabeza ante las payasadas de su madre mientras seguía comiendo su desayuno. Si bien odiaba el hecho de tener que proteger a un Schnee, al menos puede estar agradecido de poder pasar más tiempo con su familia. Él puede apreciar eso, a pesar de las circunstancias de su estadía.

El hogar era donde está el corazón, después de todo.

Manto Sur

A una cuadra de Katt Residence

8:35 a. M.

El corazón de Neon se aceleró mientras patinaba lejos de casa. Vestida con pantalones cortos blancos blanqueados y una camisa morada, sobre la cual llevaba un top corto de color rosa intenso, estaba vestida cómodamente para el clima. Su arma, suministros y zapatos estaban guardados dentro de su mochila. Fue un día tan hermoso que tuvo que disfrutarlo antes de comenzar su turno de proteger el Schnee. Su padre le había dado el visto bueno, considerando que se había tomado el día libre. Tommy estaba un poco molesto porque su hermana tenía que irse temprano, pero cambió de opinión cuando se enteró de que su padre no estaba. Se fue con una sonrisa en su rostro y la promesa de pasar tiempo con ellos cuando regresara.

Después de enchufar sus auriculares en su pergamino, tocó su mezcla de skate y comenzó su caminata hacia la estación, totalmente decidida a patinar todo el camino. El siguiente tren estaba programado para salir a las 9, y ella estaba completamente decidida a patinar hasta la plataforma. Puede llegar allí en cerca de diez minutos. Flynt se encontraría con ella en la segunda parada del tren, donde viajarían juntos a su destino.

Sus patines la llevaron a través de las aceras congestionadas, entrando y saliendo de grupos de personas con facilidad mientras patinaba. Hasta ahora no se había dado cuenta de lo mucho que extrañaba hacer esto; simplemente patinando por la ciudad, disfrutando de las vistas. No tuvo muchas oportunidades de hacerlo en Atlas, debido a las estrictas reglas de la academia. Por no hablar de las diversas ordenanzas de la ciudad que le impidieron patinar por las calles del capitolio.

Aun así, probablemente tampoco habría patinado, debido a la gente de Atlas. En Mantle, cuando se cruzaba con gente mientras patinaba, por lo general recibía una variedad de reacciones. Muchos siguieron adelante y la ignoraron, demasiado absortos en sus propios asuntos. Algunos simplemente ofrecieron una sonrisa agradable y saludaron con la mano, lo que ella respondió con igual entusiasmo. Algunos simplemente se quedaron mirando asombrados por su talento con los patines, su gracia y agilidad haciendo girar muchas cabezas. Fueron estas miradas de elogio las que la hicieron sentir orgullosa de su talento.

Y luego estaban aquellos que la miraban con nada más que un odio virulento. De vez en cuando, había algunos humanos que se burlaban de ella, murmuraban palabras de odio y calumnias, o simplemente escupían en su dirección general. Ella estaba acostumbrada a esas miradas. Cuando era más joven, vivía con miedo a esas miradas, ya que la hacían sentir inferior, que no tenía ningún valor en este mundo. Si hubiera usado patines en Atlas, esas habrían sido las únicas miradas que obtendría de la gente, o algo peor. Su madre le había enseñado que la vida de Faunus nunca será fácil para Remnant, especialmente en Solitas. Cuando se le preguntó cómo se enfrentó a tal prejuicio cuando era niña, su madre le dijo: "Solo sonríe y aguanta. Después de todo, a nadie le gusta una chica que tiene el ceño fruncido".

Y así lo hizo. Todos los días, se despertaba y saludaba al día con una sonrisa. Mientras ella tuviera su sonrisa, los fanáticos siempre perderán. No significaba que tuviera problemas para mantener esa sonrisa. Comenzó cuando murió su madre, lo que rompió a su padre y lo convirtió en un desastre de dolor. Con cada año que pasaba, su hermano pequeño comenzaba a recordar cada vez menos a su madre. White Fang cambió las líneas de piquete por líneas de batalla, y ella y todos los fauno han sufrido por ello. Y luego estaban esos rumores sobre un asesino en serie que apuntaba a Faunus en Mantle. Y por último, pero no menos importante, estaba el incidente que llevó a la ruptura de su equipo y su situación actual. Tal tragedia erosionó su espíritu, pero siguió adelante y siguió sonriendo.

A pesar de no querer nada más que gritar y llorar su corazón por la cruel injusticia del mundo.

No quería que su hermano y su padre se preocuparan por ella. Necesitó toda su fuerza de voluntad para evitar derrumbarse después de todo. Sabía que no era saludable reprimir sus emociones de esa manera. Sabía que ignorar sus problemas era una receta para el desastre.

Pero siguió sonriendo, incluso cuando no quería.

Después de unos minutos más de patinar, se encontró frente a la entrada de la estación de tren. Rápidamente se quitó los patines y se puso los zapatos, colocando su medio de transporte en su mochila. Luego se colocó los auriculares alrededor del cuello para poder escuchar lo que sucedía a su alrededor. Dio un paso adelante y las puertas automáticas se abrieron para ella. Entró al vestíbulo principal y frunció el ceño cuando vio a toda la gente apiñada en el vasto espacio. Caminó por el vestíbulo, tratando de encontrar la línea que conducía a su vehículo. Fue en la puerta nueve que finalmente lo encontró.

Ella miró hacia arriba y vio el monitor electrónico sobre la puerta. Sobre una letra digital negra, en verde, leyó la información publicada. Puerta # 9, Tren de salida, Destino: 53 East Street, Hora de salida 9:15 AM. Costo total: 30 de gravamen.

Buscó la hora en su pergamino. Tenía cerca de quince minutos antes de la hora de salida.

Miró hacia adelante y vio una fila atestada pero organizada de humanos y Fauno, esperando su turno para comprar boletos para el tren. Ella tomó su lugar al final de la línea. Pasaron los minutos mientras avanzaba en la línea, con varias personas tomando sus propios lugares detrás de ella, alargando la ya larga fila. Cuando llegó el momento de comprar un boleto, se acercó a la taquilla y sonrió.

"¡Hola, un boleto para el tren 9!" Preguntó ella con una sonrisa.

El empleado, un joven con ojos de pez muerto, la miró con una mirada apática, una mirada que era bastante rara para ella. No era frecuente que encontrara a una persona que detestara su trabajo tanto que tratara a todos los clientes con indiferencia. En su opinión, fue una ligera mejora con respecto a una mirada de odio.

Preguntó su nombre, la cantidad requerida de gravamen e imprimió el boleto de embarque. Ella tomó su boleto, que le informó que estaba tomando el último automóvil de pasajeros. Ella le dio las gracias y subió las escaleras hasta el andén, donde el tren esperaba.

Contempló el tren y con una mirada de alerta. El motor era bastante elegante, casi se parecía a un dirigible, y estaba pintado de verde lima, recién pulido, con una sola línea horizontal deslizándose a lo largo del motor. Los propios vagones de tren eran igualmente aerodinámicos y compartían la misma coloración. Fue una obra de arte mecánica. Sin embargo, el nombre estampado en las puertas corredizas la hizo detenerse. Pintado en las puertas, en negrita, estaba el nombre de la empresa que fabricó los vehículos.

Decía: "Hammer Railways, una subsidiaria de Hammer Industries".

Oh, no ... Neon pensó preocupado.

No era muy aficionada a los engranajes, pero incluso ella conocía muy bien la calidad de los productos de Hammer Industries, notoriamente mediocre. Recordó cómo su padre había comprado una vez un coche nuevo diseñado por la empresa, que se averió después de seis meses de uso. Recordó cuando la tía Ashley había comprado un pergamino de Hammertech, solo para que el dispositivo se cortara después de algunas actualizaciones innecesarias. Estos productos representaban a la empresa en su conjunto: poco fiables, poco fiables y con un aspecto innecesariamente caro pero barato. Pero Hammer Industries era la única empresa que tiene su sede en Mantle.

Apoyar a dicha empresa, a pesar de sus terribles servicios, fue un gran dedo medio para Atlas, una forma de frenar la influencia de la COSUDE en la ciudad. Además, sus productos y servicios eran más baratos que los lanzados por la COSUDE. Fue el placer culpable de Mantle.

Un placer que tendría que disfrutar hasta llegar a su destino. A pesar de su desgana, Neon Katt decidió abordar el automóvil de pasajeros que le fue asignado. Las puertas se abrieron y le dieron acceso al pequeño contenedor.

Justo cuando estaba a punto de entrar, escuchó a una mujer preguntar detrás de ella: "Disculpe, querida, pero ¿podría ayudarme?"

Se volvió y encontró al dueño de la voz. Era una mujer mayor, que parecía acercarse a los setenta, con el cabello verde descolorido que lentamente se estaba volviendo gris, a través del cual sobresalían dos orejas de perro ligeramente caídas. Su atuendo, una blusa morada y jeans negros, le recordaba un poco a cómo se vestía su abuela. Ella también estaba sopesando un bolso bastante grande.

Ella sonrió y tomó la mano de la mujer, "Por supuesto, señora".

Ayudó a la mujer a subir a bordo y la acompañó hasta su asiento. El mayor le agradeció su amabilidad, a lo que Neon asintió respetuosamente. Ayudar a personas como esta mujer fue parte de la razón por la que se convirtió en Cazadora, además de honrar la memoria de su madre.

Miró a su alrededor y vio que el auto estaba lleno de gente, humanos y Fauno, lo que significaba que había poco espacio para moverse y que no había otro asiento disponible para ella. Dio unos pasos hacia adelante, se agarró a las barras de seguridad del techo y se puso rápidamente los auriculares, subiendo el volumen al límite. Si iba a quedarse atrapada en un vagón de tren lleno de gente, al menos puede escuchar su música y no su charla ociosa.

Las puertas se cerraron y el Tren comenzó a moverse. Neon, y muchos de los pasajeros, asumieron que este sería otro viaje de rutina. Pensaron que sería aburrido y sin incidentes.

Si supieran lo que vendría.

Manto Este

Parque Crescent Hollow

9:15 a. M.

El corazón de Whitley latía con fuerza contra el reactor Arc mientras trotaba por el parque, el cabello teñido de negro se le pegaba a la frente sudorosa y los pies ardían en sus zapatillas. También se estaba quedando sin aliento. Hoy fue uno de esos raros días en Solitas donde la temperatura era lo suficientemente tolerable como para estar afuera sin ropa pesada. Queriendo apreciar el clima algo cálido, el niño se vistió con una camisa azul claro y pantalones cortos grises, sus pies dentro de un par de zapatillas blancas. Por supuesto, llevaba una sudadera negra debajo de la camisa, para ocultar el reactor Arc. No quería asustar a la gente con el círculo brillante en su pecho. Completando este conjunto había un par de anteojos de montura gris con lentes falsos, para ocultar aún más su identidad. Había sido una adición reciente a su guardarropa, una que sintió que ayudaría.

Además, lo hacían parecer más inteligente.

En cuanto a dónde había decidido ir a trotar, eligió pasear por Crescent Hollow, uno de los pocos parques al aire libre de Mantle. El parque tenía aproximadamente dos millas de largo y ancho, con pasto verde recién cortado y un lago artificial. Y árboles, que fueron una sorpresa. Aparentemente puede encontrar madera en Mantle, contrariamente a sus suposiciones iniciales. Pero todavía no estaba convencido de que los vampiros existieran. Esa idea en sí misma era ridícula, incluso para VIC.

No tenía la menor idea de cuánto tiempo había estado trotando. Tampoco supo la hora cuando apagó su pergamino para poder disfrutar de los sonidos de la naturaleza.

Amaba las máquinas, pero puede apreciar la belleza salvaje y el esplendor de la naturaleza.

Lo que no apreció fue su nuevo 'compañero' de ejercicio, Marrow, que había insistido en ir con él, ya que su misión era protegerlo dondequiera que fuera. En lugar de disfrutar de un agradable y rápido trote, su nuevo guardaespaldas había decidido convertirlo en un maratón. El niño sabía que su cuerpo estaba en mejor forma que nunca, pero mientras observaba al especialista correr delante de él, apenas sudando, se hizo evidente que Marrow estaba a leguas por encima de él en físico. No fue sorprendente, dada la ocupación del hombre. Pero el hecho de que el hombre corría unos metros por delante de él, mientras mantenía un paso rápido sin sudar, infligió un daño considerable al ego del niño.

No es que se lo dijera al hombre, considerando que también era su viaje de regreso a Rhodey.

Fue solo cuando llegaron al pequeño parque para perros que los dos finalmente se detuvieron para tomar un descanso. Marrow, cuya piel tenía una capa muy fina de sudor, se estiró y se sentó rápidamente en un banco cercano, todo mientras lucía una sonrisa de satisfacción. Al hombre le encantaba un buen entrenamiento.

Whitley, por otro lado, se encorvó mientras estaba de pie junto al banco, con las manos en las rodillas, jadeando y sudando como un cerdo. Al joven le desconcertó que se sintiera tan exhausto. Cuando había vagado por el desierto de Atreides, había podido caminar un día entero antes de que la luna estuviera en el horizonte. Tenía que haber una razón por la que se sentía tan agotado. Tendrá que hacer algunas pruebas más tarde en Forge.

"¿Está bien, Sr. Schnee?" Escuchó a Marrow preguntarle.

Levantó la cabeza para mirar a su guardaespaldas y respondió: "Sí, estoy bien, no es como si mi corazón estuviera tratando de matarme ".

Whitley no pasó por alto la ironía de sus palabras. Marrow, ajeno a la condición del niño, no lo hizo y se echó a reír: "Je-je-je, no se preocupe, señor, ya se acostumbrará. Considere esta lección uno sobre cómo vivir una vida activa: Sin dolor, no hay ganancia". . "

Aprendí esa lección hace meses. Con todo el dolor que he pasado, me sorprende que no sea el maldito Hombre Maravilla. Whitley pensó con sarcasmo, luchando contra el impulso de mirar al especialista por sus palabras inconscientemente insensibles.

Marrow se rió entre dientes y bromeó: "Ja, ja, por supuesto, si tienes dolor, entonces no estoy haciendo bien mi trabajo. ¿Por qué no te sientas, tomas un poco de agua y simplemente te relajas? un clima como este a menudo, así que ¿por qué no disfrutar mientras dure? "

El especialista metió la mano en su riñonera y sacó una botella de agua, que medía 330 mililitros. Le tendió la botella a su joven encargado, quien miró con avidez la botella como si fuera un trozo de carne. Whitley tomó la botella ofrecida y se sentó en el banco. Abrió la botella y rápidamente bebió de ella, tragando el agua de una vez. Después de tragar lo último, el niño exhaló y exclamó: "Ahh ... ahora que dio en el clavo".

Marrow arqueó una ceja ante la acción del chico y preguntó: "No estás exactamente acostumbrado a este tipo de cosas, ¿verdad?

"Oye, solo comencé a hacer ejercicio hace meses. Incluso entonces, estoy acostumbrado a correr distancias más cortas, no un maratón". Whitley replicó, dejando de lado la parte que solía hacer trotar en su lugar. "Hablando de eso, si no hubiera sabido que eras un cazador, hubiera pensado que eras una estrella de las pistas deportivas olímpicas. Corrimos como 3 vueltas alrededor de este parque y apenas sudaste; ¿cuál es tu secreto?"

Marrow infló el pecho y, en un tono serio en broma, respondió: "Disciplina, fortaleza mental y años de acondicionamiento físico ... sin mencionar mi propio suministro de agua personal".

De su riñonera, el especialista sacó un frasco de metal, considerablemente más grande que la botella de agua de Whitley, y tomó un trago rápido. Whitley le dio al hombre un ceño insultado, preguntándose por qué había comprado la diminuta botella en lugar del frasco. Marrow notó el ceño fruncido e inocentemente le preguntó al niño: "¿Qué?"

"¿Me das esta botellita ... y te llevas un frasco?" Whitley lo interrogó con tono acusador.

Lanzando al niño una mirada ofendida, el especialista respondió rápidamente: "Oye, esto no es solo un frasco. ¡Te haré saber que este era el frasco de la suerte de mi bisabuelo, pasado por la línea Amin durante generaciones!"

El joven enarcó una ceja con escepticismo y comentó: "¿Un recipiente de metal como amuleto de la buena suerte? Lo siento, pero no creo en esas tonterías".

Marrow simplemente respondió con una sonrisa de confianza y dijo: "¿Ah, sí? Bueno, ¿ves esta pequeña abolladura aquí?"

Señaló la abolladura en cuestión, que apenas tenía el tamaño de un pulgar. Whitley lo miró y preguntó: "¿Qué tiene de especial una abolladura?"

"Esta abolladura fue hecha por una bala que le dispararon a mi bisabuelo, cuando él era un soldado de infantería durante la Gran Guerra. Apuntó directamente a su corazón, y este frasco lo protegió". El especialista explicó con orgullo. "Además, lo tenía con él cuando le propuso matrimonio a la bisabuela Agnes".

Whitley parpadeó sorprendida, "Huh. Está bien, lo admito, es una historia impresionante. Pero todavía no creo en la suerte ... Sin embargo, creo que me han engañado. En serio, tu riñonera tiene suficiente espacio para dos botellas de 1 litro, y trajiste un frasco y esta pequeña botella? "

Marrow se rió entre dientes, "Je, je, y viene la lección número dos, Schnee, sobre cómo vivir una vida activa: siempre trae tu propia agua".

Ante el comentario, Whitley gimió. De los tres guardaespaldas que lo escoltaban en este momento, solo tenía que estar atrapado con este idiota. Médula era agradable y todo, y era una compañía agradable, pero el hombre era un idiota tan colosal que era difícil imaginarlo como un especialista. Y dicho idiota pensó que era muy gracioso.

Con un bufido, el niño se levantó del banco y arrojó la botella de plástico vacía a un contenedor de reciclaje cercano. Puede que esté irritado, pero no iba a sacar su frustración al planeta. Miró a su compañero de jogging y dijo: "Todavía nos queda una vuelta más para terminar. ¿Te vas a sentar ahí o voy yo a trotar solo?"

Marrow depositó su petaca de nuevo en su riñonera. Luego respondió: "No estaría haciendo bien mi trabajo si te lo dejara".

El especialista se levantó y se estiró, listo para terminar la vuelta. Se apresuró a gritar mientras pasaba corriendo junto al joven Schnee: "Intenta seguir el ritmo, chico rico".

Whitley, que no dejaba un desafío sin respuesta, también corrió, asegurándose de mantener su ritmo para igualar a su guardaespaldas.

Estación de tren Greenfield

9:35 a. M.

Flynt se paró pacientemente en el andén mientras esperaba el tren. Iba vestido con jeans azules cuidadosamente planchados y una camisa gris abotonada, con los pies en zapatillas negras con adornos plateados. Sus característicos anteojos y su sombrero fedora completaron el conjunto. Junto a sus pies descansaba un estuche de instrumentos que contenía su arma. Aunque las personas que estaban a su lado asumieron que era un músico, todo bajo la impresión de que se dirigía a algún lugar para actuar. Algunos habían intentado pedirle que tocara una melodía antes de que llegara el tren, pero él negó sus pedidos. Cuando demostraron ser persistentes, les mostró su identificación de estudiante de Atlas Academy, lo que silenció cualquier solicitud adicional.

Miró a su derecha, más allá del creciente mar de gente a su alrededor, hacia las vías del tren elevadas que se extendían por la ciudad. El tren debía llegar en cualquier momento. Sin duda, Neon ya había subido al tren. Sabía que ella puede ser un poco enérgica y atontada, pero nunca lo decepcionó como pareja.

No se puede decir lo mismo de mí. El joven pensó avergonzado. ¡No, concéntrate, Flynt! ¡La misión es lo primero! ¡Cueza tu propia miseria en tu propio tiempo!

El sonido de ruedas de metal rodando sobre orugas de metal lo sacó de sus pensamientos. Miró y vio que la locomotora del tren se acercaba, arrastrando una línea de vagones unidos entre sí. Cogió su maletín y esperó a que el tren se detuviera por completo. Escuchó como la voz del asistente de la estación advirtió por el intercomunicador que se mantuviera detrás de la línea amarilla. Obedeció y permaneció en silencio mientras el tren desaceleraba, sus ruedas rechinaban ruidosamente sobre los rieles. Esperó a que los pasajeros salientes desembarcaran en la plataforma adyacente, seguidos de las puertas de su costado que se abrieron. Entró al auto junto con una docena de personas más y se sentó junto a una ventana, con su maleta junto a él.

Miró alrededor de la cabaña, pero no encontró rastro de su compañero. Supuso que ella estaba en otro coche. La encontrará en su destino, que estaba a veinticinco minutos en coche. Se reclinó en su silla, abrió su pergamino y le envió un mensaje de texto. Fue a través de su conversación que se enteró de que estaban en el mismo tren, tal como estaba planeado. Satisfecho, se guardó el pergamino en el bolsillo.

El tren comenzó a moverse de nuevo, enviando una violenta sacudida a él y a los otros pasajeros cuando arrancó. Sabiendo que no había nada mejor que hacer, Flynt decidió tomar una siesta. Probablemente era la mayor paz y tranquilidad que iba a tener hoy. Los minutos pasaban mientras el tren avanzaba, con el joven tratando de disfrutar del viaje todo el tiempo que podía. Cuando fue alertado por la alarma en su pergamino, supo que se acercaba la hora de desembarcar. Enderezó la espalda, se sentó derecho y miró por la ventana. A través del cristal, vio su parada en la distancia, creciendo constantemente a medida que el tren se acercaba. Con anticipación, agarró la manija de su maleta y se preparó para salir del tren.

Para su sorpresa, no iba a suceder, ya que el tren pasó a toda velocidad por delante de la estación, sin siquiera reducir la velocidad al pasar por el andén. A través de la ventana, vislumbró gente asustada y presa del pánico mientras saltaban lejos de las vías.

La repentina vibración en su bolsillo lo sacó de su conmoción. Metió la mano en el bolsillo y sacó su pergamino. En la pantalla, vio un mensaje de texto de Neon, que resumía perfectamente su situación actual.

[Neon: ¡WTF ACABA DE SUCEDER!]

Como si el universo estuviera escuchando, un pasajero asustado dio la respuesta a su pregunta, gritando aterrorizado, "¡TREN FUGITIVO!"

La repentina declaración envió a los otros pasajeros a un frenesí de pánico, ya que la gravedad total de la situación los golpeó. Algunos se desmayaron, otros gritaron y lloraron y otros comenzaron a llamar a sus seres queridos para despedirse. Flynt, a pesar de su miedo, mantuvo un comportamiento tranquilo mientras reinaba el caos en la cabina. Marcó un número en su pergamino y se llevó el dispositivo al oído.

La llamada se realizó cuando un operador respondió: " Línea directa de emergencia de Mantle PD. Indique su emergencia".

Flynt respiró y le informó de la situación. Cuando terminó, el respondedor le agradeció por su llamada, le aseguró que todo estaría bien y procedió a finalizar la llamada, prometiendo llamar a las autoridades correspondientes de inmediato. Debería sentirse aliviado, pero la verdad es que no lo hizo. Esperaba que llamar en caso de emergencia le salvara la vida y la de sus compañeros pasajeros en peligro de extinción. Pero probablemente no lo hará ...

Marcó el número de su madre. Tenía más llamadas que hacer.

Más despedidas que decir.

9:37 a. M.

Whitley se sorprendió al descubrir que había un puesto de comida en el parque, cerca de una de las entradas, una que servía agua. Se apresuró a agarrar una botella, su sed era tan intensa que en realidad le dijo al empleado que se quedara con el cambio del gravamen ofrecido. El niño se bebió el contenido del recipiente de plástico de un trago, una hazaña que solo su madre tenía alguna posibilidad de replicar, por muy detestable que fuera admitirlo. Marrow se estaba preguntando cómo el joven pudo beber toda esa agua de esa manera.

"Está bien, sabía que necesitabas agua, pero no sabía que la necesitabas tanto". El especialista en Fauno comentó, algo perturbado por el ávido consumo de líquido de su encargado.

Whitley arrojó la botella vacía a un contenedor de reciclaje y exhaló. Miró a Marrow y dijo: "Sí, bueno, no todos tenemos un frasco mágico con nosotros".

Marrow frunció las cejas y respondió indignado: " Frasco de la suerte . No es magia, suerte " .

El joven genio se encogió de hombros, "Lo que sea. Es lo tuyo, no lo mío".

El especialista puso los ojos en blanco y dijo: "Sí, sí, sí. De todos modos, vayamos. La Sra. Katt y el Sr. Coal probablemente ya estén en el apartamento del Sr. Rhode. No puedo hacerlos esperar demasiado, ¿sabe?". ? "

"De acuerdo", reconoció el chico y luego preguntó, "¿Por qué sigues refiriéndote a ellos como 'Señorita' y 'Señor', de todos modos? ¿No sería más fácil simplemente llamarlos por su nombre de pila?"

El hombre mayor parpadeó confundido y dijo: "¿Qué hay de malo en cómo me dirijo a ellos? Me dijeron que los adolescentes te respetan más si haces lo mismo por ellos y los tratas como adultos".

"Bueno, odio reventar tu burbuja, pero no lo hacemos". Whitley le dijo al hombre: "Para ser honesto, apreciamos el gesto, pero la forma en que lo estás haciendo parece ... condescendiente, a falta de una palabra mejor. Pensé que lo sabrías, ya que no eres tan mayor que nosotros ".

Marrow se resistió a la sugerencia, " ¿Condescendiente? ¿Exactamente cómo estoy pareciendo condescendiente con mis subordinados?"

El Schnee explicó extensamente: "Bueno, los llamaste subordinados, no socios, así que ahí está el primer indicador. En segundo lugar, cada vez que hacían una sugerencia, la derribabas diciendo y cito:" Conozco mejor esta ciudad ". que tú, a pesar de ser de dicha ciudad también. En tercer lugar, los amonestas por sus elecciones de ropa, cuando te he visto caminar por el apartamento en pijamas de tamaño adulto ".

"¡Oye, esos pijamas son prácticos y fáciles de quitar!" Marrow chilló ofendido. No había nada de malo en su pijama. Además, fueron un regalo de su abuela. Inmediatamente se puso a la defensa y contrarrestó las acusaciones del niño: "Y cómo lidero mi equipo no es de tu incumbencia. Estamos en la nómina del general, no en la tuya ni en la de tu padre, así que no tienes nada que decir sobre cómo protegerte. Son sólo niños y necesitan que un adulto como yo los guíe ".

El niño levantó una ceja y preguntó con escepticismo: "¿Un adulto que todavía usa pijama de fútbol ?"

El especialista, irritado, espetó: "¡No es el punto!"

"No, entendí el punto. Me pregunto si lo sabes."

Los dos se miraron el uno al otro en un tenso silencio. Durante un buen rato, ninguno se movió de donde estaban mientras discutían en silencio. Whitley estaba convencido de que Marrow debería despedir a sus compañeros de equipo, a pesar de que no sabía casi nada sobre ellos. Marrow creía que su joven encargado estaba cuestionando su autoridad como su guardaespaldas, además de socavar sus esfuerzos por liderar a sus compañeros de equipo más jóvenes. Estaban tan envueltos en su competencia de fuerza de voluntad que no se dieron cuenta de que la gente caminaba a su alrededor, y algunos se tomaron un momento para mirar a los extraños chicos que se miraban intensamente el uno al otro.

Eso fue hasta que un niño muy valiente tiró de los pantalones cortos de Marrow, lo que desvió su atención del Schnee. El especialista miró hacia abajo y miró al niño, "¿Hay algún problema, niño?"

El niño respondió de inmediato: "Estás retrasando la línea".

El hombre mayor parpadeó y miró hacia atrás. Fiel a lo que dijo el niño, detrás de él y Whitley se había formado una fila de personas muy considerable. Estas personas les estaban enviando a él y al chico miradas de odio y odio, ya que su paciencia colectiva sin duda se estaba agotando. Fue entonces cuando se dio cuenta de que no se habían movido del puesto de concesión. El vendedor del puesto también les estaba dando una mirada bastante acalorada, sin duda maldiciendo a los dos por retrasar la fila y costarle un dinero precioso.

"Je-je-je-Oooh ..." Marrow se rió nerviosamente. Se dirigió a la multitud, "Perdón por retrasar la línea. Nos vamos ahora".

Rápidamente se alejó, seguido de cerca por un sonriente Whitley. A medida que los dos conocidos se alejaron más de los furiosos asistentes al parque, el joven genio pensó que era prudente decirlo. "Yo gano."

Marrow preguntó: "¿Ganó qué? Ni siquiera estábamos discutiendo ni nada".

Aún queriendo decir la última palabra, el especialista dijo: "Además, volviendo al tema de la ropa, al menos no estoy usando anteojos falsos . ¿Qué, crees que te hacen ver más inteligente de lo que ya crees que eres?" "

Antes de que Whitley pudiera responder, escucharon un grito estridente detrás de ellos, justo en el puesto de comida. Rápidamente dieron media vuelta y corrieron hacia el estrado para investigar. Cuando llegaron, notaron que todos los clientes se habían apiñado alrededor del stand, empujándose y empujándose unos a otros para vislumbrar mejor algo. Por los pocos vislumbres que pudo obtener, el objeto de interés fue un pequeño televisor portátil, que mostraba un programa de noticias.

Se acercó a uno de los espectadores y le preguntó: "¿Qué está pasando?"

"¡Las noticias acaban de informar que hay un tren fuera de control!" Gritaron alarmados.

Antes de que pueda investigar más, Marrow sintió que su pergamino vibraba en su bolsillo. Sacó su pergamino y respondió a la llamada: "Hola, ¿quién ... Sr. Coal? Espere, ¿dónde está? ¿Por qué escucho a la gente gritar? Espere, ¿está dónde ? para ayudar a quien pueda. Estoy seguro de que hay gente trabajando para salvarlos a todos, sólo tenga paciencia ... ¡Sr. Coal! ¡Sr. Coal, todavía está allí? Flynt, ¡deme una respuesta!

La línea se apagó. El Fauno se guardó el pergamino en el bolsillo y arrugó la cara de preocupación. Coal estaba en el tren fuera de control y si sus sospechas eran correctas, Katt también. La idea de que sus dos jóvenes estudiantes estuvieran atrapados en ese tren envió una punzada de miedo a través de su columna vertebral. Sabía que tenían aura, pero dudaba que pudiera protegerlos por completo cuando están atrapados en lo que es esencialmente un convoy de trampas mortales de metal de mil libras sobre ruedas. Incluso si sobrevivieran, sin duda quedarían marcados o discapacitados por el resto de sus vidas, todo mientras intentaban sobrellevar el trauma de presenciar la muerte de tanta gente.

Ese, desafortunadamente, era el mejor de los casos, por muy detestable que fuera admitirlo. El peor de los casos fue que la cantidad de emociones negativas generadas por esta crisis atraerá a los Grimm a la ciudad. Incluso si Coal y Katt sobrevivían, dudaba que lo que quedara de sus Auras fuera suficiente para protegerse a sí mismos oa cualquier otro sobreviviente de los monstruos.

No puede imaginarse cómo pueden empeorar las cosas.

Su pergamino zumbó de nuevo, lo que lo sacó de su tren de pensamiento impulsado por la ansiedad. Respondió a la llamada y dijo: "Hola".

" Marrow, soy yo, es abuela."

Parpadeó sorprendido, ¿por qué su abuela lo llamaría en un momento como este? Él respondió: "Abuela, si me estás pidiendo que te visite, bueno, es un mal momento para ..."

" Estoy en el tren, bebé. Estoy en el tren fuera de control ..." La sangre de Marrow se heló mientras escuchaba el llanto de su abuela. El agarre de su pergamino se aflojó mientras luchaba por evitar romperse. Mantuvo el pergamino en su oído con un apretón tembloroso y dijo con lágrimas de angustia: "Abuela, quiero que sepas que todo va a estar bien. La policía, los militares, los cazadores te van a salvar y todos en ese tren ... "

Se atragantó con sus palabras mientras trataba de contener las lágrimas. Su abuela escuchó sus llantos y habló con dulzura: "Todo va a estar bien, bebé. Todo va a estar bien. No sé cuánto tiempo me quedaba antes, ya sabes ... Así que, por favor, escucha tu abuela cuando te habla. "

"Si...?" Preguntó vacilante, todavía tratando desesperadamente de contener las lágrimas.

" Marrow, prométeme que seguirás siendo quien eres. Por favor, sé siempre ese niño valiente que intenta ayudar a la gente ... y, por favor, por favor, haz las paces con tu hermano pequeño. Prométeme que hablarás con él. de nuevo. Eres todo lo que le quedará en el mundo ".

"Yo ..." Dudó. Enjugándose algunas lágrimas, habló en un tono claro y decidido, "Lo prometo. Prometo que cuidaré de Hyde ... Te amo, abuela".

" Yo también te amo, mi pequeño cachorro. ¡Te amo tanto!"

La llamada terminó, dejando al especialista solo con sus pensamientos. Su abuela estaba en ese tren. Su abuela anciana, sin aura, que era literalmente la única familia que le quedaba que todavía se preocupaba por él, iba a morir con quién sabe cuántas personas en un tren condenadas a estrellarse. No sabía qué hacer. Por primera vez en su carrera, no tenía la menor idea de qué hacer. En este momento, él no era Marrow Amin, el especialista en operaciones de Ace; era solo un joven asustado que temía por la vida de su abuela.

Giró sobre sus talones, entumecido por el dolor de una pérdida inminente. Ese dolor se mezcló inmediatamente con confusión cuando notó algo extraño. Whitley Schnee, que había estado a unos centímetros de él, no estaba a la vista. Miró a su izquierda y luego a su derecha, buscando en vano al Schnee, pero no encontró rastro del niño.

Marrow entró en pánico e inmediatamente salió corriendo a buscar al joven.

Pero sin que él lo supiera, el Schnee estaba más cerca de lo que creía.

En el instante en que se enteró del tren fuera de control, Whitley supo exactamente lo que tenía que hacer. Mientras Marrow estaba distraído por la multitud de gente preocupada, cruzó la entrada del parque y cruzó la calle hacia un callejón cercano. Mientras corría por el callejón lleno de basura e infestado de mugre, sacó su pergamino, lo encendió y marcó un número seguro.

Tan pronto como se realizó la llamada, preguntó por teléfono: "¿VIC?"

La IA respondió de inmediato en un tono inusualmente serio: "Jefe, si esto se trata del tren fuera de control, simplemente envíe la orden y estaré allí para buscarlo".

"¡Envía la armadura ahora! Estoy buscando un lugar para vestirme ahora mismo, ¡así que sigue mi pergamino para encontrarme!" Ordenó el joven mientras doblaba rápidamente una esquina.

La IA reconoció el comando y finalizó la llamada. Durante el siguiente minuto, buscó un lugar sin testigos ni equipo de seguridad, para poder ponerse la armadura sin ningún problema. Después de atravesar diferentes esquinas de callejones, se encontró al lado de un edificio de apartamentos abandonado sin una cámara ni un testigo. Se quedó en silencio mientras esperaba la llegada de la armadura. Pronto, escuchó el rugido de la tecnología repulsora tronando en la distancia.

La armadura aterrizó ante él, los tacones metálicos de sus botas blindadas chirriaron contra el pavimento mientras lo hacía. La placa de metal se desprendió, revelando el marco esquelético dentro, que encajó firmemente en su lugar alrededor del cuerpo del niño cuando entró en la armadura. El niño se estremeció cuando los fríos aparatos de metal presionaron contra su piel expuesta. Realmente no debería haber estado usando su ropa deportiva para esto. Finalmente, el revestimiento de metal se deslizó de nuevo a su lugar, entrelazándose en la capa exterior protegiendo a su usuario. La óptica de tonos cerúleos cobró vida, la armadura ahora completamente activa.

Desde dentro de la armadura, Whitley preguntó rápidamente: "Mostrar lecturas de potencia del Reactor de arco".

El sistema operativo de la armadura hizo un análisis rápido y declaró en su voz mecanizada, "Salida del Reactor de Arco al 30%. Advertencia: si se exceden los límites recomendados, la armadura dejará todas las funciones no esenciales para conservar energía, excepto para las capacidades de vuelo".

"Bueno, eso no suena bien. Oh, espera, sé que no es bueno". VIC comentó cuando el sistema operativo terminó su informe.

"Así que intentaré no hacer nada innecesario". Whitley le contó a su creación.

Sin otra palabra, el justiciero enderezó su postura y juntó los talones, con las palmas hacia abajo. Encendió los repulsores y se levantó del suelo, flotando sobre él por solo un pie. Ahora en el aire, aumentó la potencia de las botas y los guanteletes y se disparó hacia arriba como un misil, elevándose por encima de la ciudad. Corrigió su rumbo y voló en dirección al tren fuera de control.

Iron Man había tomado vuelo.

Ella miró el pergamino en sus manos con una mirada de pesar. En la pantalla había un pequeño cuadro de texto que contenía las últimas palabras que le dirá a su hermano pequeño. Temía lo que la vida le deparaba si conocía a su creador. Había sido duro después de la muerte de su madre, y probablemente se volvería más difícil después de que ella se fuera. Pero era un chico duro; ella sabía que él saldría adelante.

Su papá, por otro lado, era otra historia. Estuvo a punto de morir después de perder a su esposa. No puede imaginarse lo que le supondrá perder a su hijo mayor. No estaba preparado para enterrar a sus propios hijos.

Pero estaba más que preparada para afrontar la muerte. Cuando decidió que quería ser Cazadora, como su mamá, supo que iba a ser una vida corta. Pasar su vida luchando contra las criaturas de Grimm no le garantizaba que viviría más allá de los treinta años (una estadística que había descubierto era el promedio en Vacuo). Pero hizo las paces con el hecho de que no vivirá una vida larga. La idea de una muerte inminente no la asustó en lo más mínimo.

Era desconcertante, en opinión de Neon, lo rápido que sus compañeros de viaje habían aceptado la realidad de su situación. Cuando quedó claro que el tren no solo no se detendría, sino que también aceleraba, de inmediato entraron en pánico, gritaron de terror, oraron por su seguridad y llamaron a sus seres queridos para despedirse. Fue solo cuando se dieron cuenta de que sus emociones negativas iban a condenar a sus seres queridos, se calmaron y aceptaron su muerte inminente. Pueden estar condenados a morir, pero no iban a dejar que sus emociones condenaran a sus seres queridos a una incursión de Grimm. Era su sacrificio hacer.

Un sacrificio en el que no puede participar, no que quisiera. Pero ella tenía Aura y ellos no. Pero incluso entonces eso probablemente no sería suficiente si hubiera un ataque de Grimm. Ella estaba condenada de todos modos.

La niña caminó lentamente a través de la cabina de metal, pasando por alto a las personas, las barandillas y los asientos hacia los paneles de vidrio que servían como ventanas del vagón del tren. Necesitaba saber en qué parte de la ciudad estaban exactamente, para poder llamar a las autoridades correspondientes y prepararse para lo inevitable. Pero justo cuando llegó a un cristal de la ventana cercano, notó a la anciana de antes de sentarse junto a él, sorbiendo y secándose las lágrimas con un pañuelo. La comparación le provocó una pequeña punzada de simpatía en el alma.

Se arrodilló junto a la mujer y le preguntó: "¿Pasa algo, señora ... quiero decir, aparte de lo obvio?"

La mujer la miró con los ojos llenos de lágrimas y dijo: "Acabo de terminar de hablar con mi nieto más joven. Lamento si mis sollozos te molestan".

Ella resopló: "Es una pena, de verdad. He vivido lo suficiente. No debería tener miedo de morir, pero aquí estoy, llorando como un bebé".

"¿Dijo algo que te molestó?" Preguntó Neon.

"Solo le dije que hiciera las paces con su hermano". Ella respondió. Luego frunció el ceño, "Aparentemente, ni siquiera su abuela moribunda puede obligarlo a hacer eso. Él dijo 'Lo intentaré' ... Ambos sabemos que no lo hará".

"Siento escuchar eso." Neon le dijo. No puede imaginarse viviendo toda su vida odiando a su hermano pequeño.

La mujer continuó sollozando, lo que rompió el corazón de Neon. Esta mujer le recordaba tanto a su abuela que le dolía. Chloe Katt murió rodeada de sus familiares y amigos más cercanos, pero esta pobre mujer iba a morir sola en un tren sin control, sus nietos a millas de distancia de ella.

No, ella no estará sola. Pensó, sabiendo exactamente lo que tenía que hacer.

Inmediatamente apoyó su trasero en el banco, sentándose junto a la anciana, quien se sorprendió por la repentina acción. Neon la miró y le preguntó: "Si quieres, puedo quedarme aquí contigo. Si vamos a morir, al menos no estaremos solos".

La mujer sonrió, "Gracias, querida. Mi nombre es Celia".

Neon le dio a la mujer su nombre.

Y así, Neon Katt decidió dedicar el poco tiempo que le quedaba en este mundo a consolar a una anciana solitaria. Mientras consolaba a la mujer que lloraba, echó un vistazo a la ventana y observó cómo pasaban edificios tras edificios a una velocidad cada vez mayor. Parecía que el tren había entrado en un puente de paso elevado. Honestamente, nunca imaginó que esto sería lo último que vería.

De repente y sin previo aviso, algo brillante pasó por la ventana, sorprendiendo a la chica. Sabía que no era un Manta o un toro, ya que el objeto no identificado era mucho más pequeño que esos. Fuera lo que fuera lo que vio, no se movió con el escenario, sino contra él. Y fue rápido, tal vez incluso más rápido que el tren.

Volando más rápido de lo que había creído posible para la armadura, Iron Man voló al lado del tren a toda velocidad, su óptica escaneando todos y cada uno de los vagones del tren para determinar la cantidad de pasajeros dentro de cada uno. Imagínese su sorpresa, cuando pasó el penúltimo automóvil y descubrió que Neon Katt estaba entre los pasajeros en peligro. Siguió volando y finalmente alcanzó al coche detrás del motor. Miró dentro y vio a los pasajeros dentro. Entre los pasajeros estaba Flynt Coal. Sus dos guardaespaldas estaban en peligro y él, el que custodiaban, estaba tratando de salvarles la vida. Qué ironía más cruel.

"V, consígueme los planos para este modelo de tren, así como el horario de trenes de hoy". Preguntó a la IA.

La IA, por lo general habladora, obedeció de inmediato y examinó todas las bases de datos conocidas en la web. Más de un segundo después, la pantalla estaba llena de los archivos deseados, que el héroe examinó rápidamente. Después de poner el traje en control de vuelo, comenzó a leer rápidamente los archivos.

Bien, veamos. Ferrocarriles de martillo SUX-D84. Hammertech, eh, eso lo explica; Lanzado para uso público hace tres meses, sin problemas desde entonces; Altos índices de seguridad. De acuerdo, quizás Hammer no sea un truco total después de todo. Pensó mientras analizaba los planos.

De repente, la pantalla brilló con una luz roja de advertencia. Ordenó que se minimizaran los planos para poder ver de qué le estaban advirtiendo los sensores de la armadura. Sus ojos se abrieron de par en par cuando vio la obstrucción en su camino.

¡Se acercaba rápidamente a un paso elevado para peatones!

Los peatones en el puente vieron al vigilante blindado que se precipitaba directamente hacia ellos y corrieron rápidamente para salvar sus vidas. Iron Man, con poco tiempo de sobra, dirigió su cuerpo hacia abajo para evitar el puente.

SSSHHHRRRK!

No fue lo suficientemente rápido, mientras volaba debajo del puente, justo en un espacio entre dos vigas de soporte. Eran apenas lo suficientemente separados el uno del otro para permitirle un paso seguro. Hizo una mueca cuando la armadura raspó contra las vigas, el raspado sonó como las garras de un Beowolves rascando una pizarra. Pero mantuvo su rumbo y voló directamente, volviendo a la altitud anterior.

El sistema operativo de Armor informó con su voz clínicamente tranquila: " Integridad de la armadura al 95%".

No se puede decir lo mismo de mis oídos. El vigilante pensó irritado mientras el raspado aún estaba fresco en su mente.

Ahora consciente de que no puede leer mientras vuela, el joven llamó a su IA. "¡VIC, hazte cargo, necesito encontrar una manera de salvar a la gente de este tren!"

"Entendido, jefe", gritó la IA mientras tomaba el control de los sistemas de vuelo de la armadura.

Con la IA ahora detrás de la rueda proverbial, Iron Man trajo los esquemas una vez más.

Está bien, tiene que haber algo que pueda usar. ¡Piensa-piensa-piensa! Pensó, luchando por pensar en un plan.

Revisó los esquemas de nuevo, buscando cualquier tipo de característica de diseño que pudiera ayudarlo a salvar a la gente a bordo. Su mente pasó por varios escenarios, tratando de encontrar la solución óptima. Sabía que el tren tenía un freno de emergencia, como la mayoría, pero obviamente no había funcionado, considerando la situación actual del tren. Y sabía que detener el tren era imposible, ya que la armadura carecía de la energía suficiente para obligarlo a detenerse. También existía la posibilidad de que la armadura no fuera lo suficientemente fuerte para resistir la fuerza de un tren a toda velocidad, y prefería no ser un panqueque metálico y ensangrentado en las vías. También existía la posibilidad extremadamente alta de que una parada tan repentina descarrilara el tren, matando a todos en los vagones y a cualquiera que tuviera la mala suerte de estar caminando por debajo del paso elevado. Tenía que pensar fuera de la caja.

Pero necesitaba más tiempo para pensar fuera de eso.

¡Quizás pueda hacer algunos! Se dio cuenta.

"¡V, abre el horario!" Ordenó a la IA.

En una fracción de segundo, la IA mostró el programa según lo ordenado. Los ojos del joven vagaron rápidamente sobre la imagen superpuesta, recorriendo cada línea de tren y sus horarios programados de llegada y salida. Cuando llegó a la línea a la que pertenecía este tren en particular, notó algo extraño. En algún momento después de las 10:05 a.m., el tren se retrasaría unos treinta minutos. Ordenó a la IA que recuperara información sobre la ruta de la línea para hoy.

La IA cumplió y mostró la información solicitada. El vigilante evaluó rápidamente la ruta. Cuando encontró lo que estaba buscando, se sorprendió por decir lo menos. Una de las paradas fue en Hammer Industries, que tenía una plataforma de estación utilizada por la empresa. También resultó ser la parada la que provocó el retraso.

¿No es eso algo? ¿Un tren Hammertech fuera de control en la misma línea exacta que conduce a Hammer Industries? Se preguntó con curiosidad. De acuerdo, esto es sospechoso.

"V, ¿Ha habido algún anuncio reciente de Hammer Industries con respecto a la línea del Metro?" Preguntó a su creación.

La IA respondió rápidamente: "En realidad, sí. Hace dos días anunciaron que estaban transportando un contenedor de polvo experimental a una instalación de investigación al otro lado de la ciudad. Están usando un tren de la compañía para transportarlo".

"¿Tren Fugitivo Hammer, dirigiéndose hacia la sede de la Compañía, donde están enviando un contenedor experimental posiblemente lleno de Polvo volátil?" El justiciero pensó en voz alta. Y entonces se dio cuenta: "¡Este no es un incidente aleatorio! Alguien saboteó deliberadamente los controles del tren, convirtiéndolo en un misil dirigido directamente al contenedor de Hammer. La colisión resultante provocará una reacción en cadena que verá a cientos de personas muertas, y Hammer será responsable, ya que su empresa fabricó el tren 'averiado' ".

"¿Obtuviste todo eso a partir de unos pocos datos?" Preguntó VIC.

A pesar de la tensa situación, su creador respondió inseguro: "Es más una teoría. ¡Pero eso no borra el hecho de que la gente está en peligro!"

"¡Así es!" La IA gritó: "Entonces, ¿tienes un plan todavía?"

Iron Man no lo sabía. De todas las cosas que construyó en esta armadura de vanguardia, se había olvidado de incluir un reloj. Desafortunadamente, no había lugar para uno.

"Todavía no", respondió Iron Man, "¡Pero creo que sé cómo conseguirnos más tiempo!"

Antes de que pudiera preguntar, la IA fue interrumpida por su creador, "Los trenes que se acercan a un cruce, uno que tiene un interruptor. Vamos a volar delante del tren y apretar el interruptor, lo que debería hacer que el tren cambie de vía. "

La IA gritó de alegría: "¡Mejor que nada! ¡Solo da la orden y te devolveré los controles de vuelo!"

"Hazlo ahora."

Con solo esas tres palabras, el control total de la armadura fue devuelto a su portador. No queriendo perder más tiempo, aceleró, sus propulsores lo llevaron más adelante del tren.

"Espera ... ¡¿Dónde diablos va ?!" Flynt escuchó a uno de los otros pasajeros preguntar preocupado.

El pasajero asustado no fue el único que expresó su confusión de pánico, ya que los otros expresaron sus pensamientos en voz alta con gritos desesperados de ayuda y súplicas para que regresara. Algunos decidieron directamente maldecir el nombre del misterioso hombre de metal, a pesar de que no sabían si realmente tenía uno. Flynt compartió su frustración, pero estaba mucho más dominado por sus emociones, optando por enviar una mirada bastante acalorada al hombre volador que iba a toda velocidad delante de ellos. Pero aún así, una pequeña parte de él estaba asombrada.

Iron Man era real. Ese video no fue un engaño elaborado, todo fue real. El vigilante más nuevo que apareció era real, y aparentemente también puede volar.

Y se alejaba volando de ellos, la gente que necesitaba ayuda. Demasiado para él siendo un héroe.

Después de varios segundos de búsqueda, Iron Man finalmente encontró lo que estaba buscando. Aterrizó junto a la palanca que servía como control del interruptor. Flexionó sus brazos acorazados y agarró la palanca con un agarre fuerte y feroz. Sin apenas esfuerzo, tiró de la palanca de su posición original. Sus esfuerzos fueron recompensados ​​con los satisfactorios sonidos de los engranajes haciendo ruido y raspando el metal. La pista estaba cambiando. Nunca ha estado más agradecido por la infraestructura en su mayoría anticuada de Mantle.

Miró a su lado para ver la pista cambiada; solo para congelarse en estado de shock por lo que vio.

¡La cuchilla del interruptor de la pista estaba atascada! ¡Apenas se había movido unos centímetros antes de detenerse!

¡Maldito seas, infraestructura anticuada! El justiciero maldijo mentalmente.

Fue entonces cuando percibió las vibraciones en las pistas. Miró a su izquierda y vio el tren fuera de control que corría hacia él. Si la cuchilla del interruptor no se movía completamente, ¡el tren definitivamente se descarrilaría!

El vigilante gritó frenéticamente: "¡Armadura, muestra las lecturas del Arc Reactor!"

El sistema operativo mostró rápidamente los datos solicitados. El adolescente con armadura dejó escapar un susurro, "¡Mierda!"

24% de potencia de salida. Él hervía de rabia. Este realmente no era su día.

Sabía lo que tenía que hacer. Sabía que el sistema operativo de la armadura había desaconsejado tales acciones, pero la vida de todos a bordo de ese tren dependía de lo que estaba a punto de hacer. Saltó al otro lado de la vía y se arrodilló junto al interruptor de la cuchilla, agarrando el riel de cierre con ambas manos. Usando toda su fuerza mejorada, el justiciero empujó la espada. El riel comenzó a moverse, lenta pero seguramente, hacia su destino deseado. Siguió adelante, a pesar del menguante poder en el reactor, y pronto se produjo el resultado deseado.

¡La pista había cambiado por completo!

Se puso de pie de un salto, movió los brazos y gritó alegremente: "¡Diablos, sí!"

Y luego la locomotora del tren lo golpeó.

Neon sintió una sacudida repentina en la cabina de metal, una que fue notada por todos dentro. Miró a la ventana y vio que el tren se alejaba de su ruta original. Alguien había cambiado los rieles. Pero no pudo evitar quitarse la sensación de que el breve balanceo del coche no fue causado por el interruptor.

¿Qué pudo haberlo causado?

"Oooowwww ..." Iron Man gimió de dolor.

Sabía lo que le había pasado. Justo cuando estaba animando el exitoso cambio de vía, la locomotora del tren se estrelló contra él. Ahora aquí estaba, su cuerpo blindado presionado contra el tren como una huella en el cemento. Por un lado, estaba contento de haber sobrevivido. Pero por otro lado, tenía un tremendo dolor de cabeza. Trató de moverse, solo para hacer una mueca cuando una sacudida de dolor atravesó su pierna derecha. Se sentía como si alguien le hubiera clavado un cuchillo en la pierna.

Temiendo lo peor, ordenó a la computadora a bordo de la armadura que le diera una lectura de la armadura.

Una voz computarizada informó: "Integridad de la armadura ahora al 67%. Salida del reactor de arco ahora al 20%".

Dejó escapar un gruñido revivido al escuchar eso.

" Advertencia: placa rota en la pierna derecha; detección de fragmento doblado hacia adentro, posiblemente cortada en la rodilla derecha; tobillo torcido, probable".

Bien, entonces la armadura era mayormentetodavía en una pieza. Y solo su suerte, un pedazo le había cortado la rodilla, y probablemente tenía un esguince de tobillo, lo que significa que probablemente ahora cojeaba en la pierna derecha. Le hizo preguntarse qué le estaba pasando a su cuerpo, ya que se suponía que la energía del Arc Reactor había hecho que su cuerpo fuera más duradero. Encontró consuelo en el hecho de que su pequeña hazaña de fuerza no había desperdiciado gran parte de la energía del reactor. Iba a necesitarlo para salvar a todos. Se mordió las mejillas mientras se despegaba del cuerpo metálico del motor, y el dolor subía por su pierna derecha mientras lo hacía. A pesar del dolor, siguió adelante, antes de finalmente liberarse de la huella que había dejado en la nariz de la locomotora. Encendió sus propulsores y disparó hacia arriba, alejándose del tren. Él corrigió su postura, flotando en el aire,

"V, ¿a dónde lleva esta pista?" Preguntó a la IA.

La IA respondió rápida y urgentemente: " ¡En ninguna parte!"

"¿Qué?"

"Es una vía inacabada. No conduce a ninguna parte y en unos diez minutos, ¡ese tren se sumergirá en una calle muy transitada!"

El vigilante maldijo su mala suerte, "¡Mierda!"

Encendió los propulsores y se impulsó hacia adelante, disparando como una bala. Su armadura ligeramente dañada, el genio acorazado escuchó el silbido del viento al pasar por las pequeñas aberturas de la armadura. Tendrá que arreglarlos más tarde. Pero el tren primó sobre todo. Mientras volaba junto al tren a toda velocidad, miró a través de las ventanas y vio las miradas asustadas de la gente dentro. Estas personas iban a morir si él no hacía algo. Al pasar el último automóvil de pasajeros de la fila, se fijó en el conector de la pasarela que permitía el paso entre cada automóvil.

Debajo del conector había una abrazadera magnética, una que se unía a una adyacente para conectar los autos entre sí. Ahí es cuando él. No necesitaba detener el tren; solo necesitaba desconectar los autos. Recordó de los esquemas que VIC había obtenido que las abrazaderas magnéticas tenían una característica de seguridad incorporada. Si las abrazaderas se sueltan, el automóvil se liberará automáticamente e iniciará su propio freno de emergencia individual. ¡Pero estas abrazaderas estaban firmemente cerradas, lo que significa que no tenía más que dispararles una ráfaga repulsora concentrada!

Rápidamente ordenó con firme resolución: "¡Concentre la salida de rayos repulsores al 100%! ¡Aumente las lentes para una explosión de precisión!"

El zumbido de las lentes de enfoque en sus palmas mostró que la solicitud se cumplió. Estabilizando su vuelo, apuntó su repulsor a la abrazadera magnética que conectaba los coches. Los pasajeros vieron esto e inmediatamente entraron en pánico, pensando que el hombre de metal los iba a hacer explotar. Sabía que su miedo estaba justificado, habría sentido lo mismo en su posición. Sin embargo, su miedo no iba a durar mucho.

Flexionó sus dedos acorazados y empujó su palma hacia afuera, apuntando directamente a las abrazaderas. Disparó un rayo delgado pero poderoso de energía repulsora. Su puntería resultó acertada cuando el perno pulsante azul atravesó la placa de circuito de una de las abrazaderas magnéticas, perforando su camino hacia adentro y hacia afuera, dejando un agujero abrasador. Los circuitos que controlaban las abrazaderas chispearon y chisporrotearon, antes de finalmente morir con un chisporroteo, causando que los imanes perdieran su poder. Las abrazaderas se separaron unas de otras, lo que pronto fue seguido por el conector de la pasarela que se separó del automóvil adyacente. El vagón se alejó del resto del tren, reduciendo la velocidad constantemente antes de detenerse abruptamente.

Iron Man sonrió detrás de su máscara; Uno menos, quedan 8 más.

Prometió que una vez que detuviera el motor, regresaría y controlaría a los pasajeros dentro del automóvil, así como al resto. Continuó hacia el siguiente automóvil y repitió su acción anterior. Como un reloj, Iron Man voló al lado de cada automóvil, rompiendo las abrazaderas y asegurándose de que las cabinas de metal se detuvieran. Después de casi dos minutos de explosiones repetidas, finalmente alcanzó al primer pasajero. Miró dentro y vio a las personas que estaban dentro, entre cuyos números se encontraba Flynt Coal. Ahora conscientes de que el vigilante blindado estaba allí para salvarlos, los pasajeros miraron al hombre de metal volador no con miedo y terror, sino con esperanza y adulación. Estaban todos apiñados contra el lado izquierdo del coche, algunos apretaban la cara contra los cristales de las ventanas y otros empujaban sus pergaminos contra ellos.

El vigilante les dio un saludo rápido antes de acelerar. Corrigió su postura y mantuvo la velocidad, instalándose en una posición que le dio la mejor vista de las abrazaderas metálicas. Disparó una ráfaga, obteniendo el mismo resultado deseado que antes. La abrazadera del automóvil se desprendió del motor, liberando el automóvil de pasajeros, que se detuvo constantemente. Iron Man sonrió, contento de haber podido salvar a todos.

"Está bien, los pasajeros están a salvo ... ¡Ahora es el momento de cuidar el motor!" Voló detrás del motor que aún aceleraba, su velocidad se había acelerado sin que el automóvil del pasajero lo pesara.

El vigilante blindado se dirigió hacia la parte delantera del vehículo fuera de control, para vislumbrar la cabina del conductor del tren. Enfocó la cámara del casco en la cabina y miró a través del parabrisas de vidrio para ver su interior. En el interior, pudo ver el panel de control, que debería estar manejando el conductor. Si bien eso era motivo de preocupación, vio algo que sobresalía de la consola. Inicialmente, asumió que era una palanca de algún tipo, hasta que distinguió los bordes afilados dentados de una hoja. Parecía que el saboteador le había dejado una tarjeta de visita. Apartó los ojos de la consola para encontrar la palanca que servía como interruptor del hombre muerto, solo para descubrir que había sido arrancada de su lugar. El saboteador había sido bastante minucioso.

Pero luego encontró al conductor. Para su horror, vio que el hombre estaba atado a su silla. Un cable de extensión, probablemente tomado del equipo de reparación de emergencia, estaba enrollado alrededor de su cintura, sujetándolo a su silla. Le vendaron los ojos y tenía la boca tapada con lo que parecía ser un trapo sucio. Iron Man hervía de rabia, mientras los recuerdos de los prisioneros de Vryolak ardiendo en sus celdas pasaron por su mente.

No otra vez ... Pensó con determinación. Esta vez ... ¡TODOS viven!

El justiciero, usando la fuerza mejorada otorgada por el traje, agarró el lado de estribor del motor, los paneles de metal se arrugaron como papel de seda en su agarre. Miró a su derecha y vio la puerta de la locomotora del tren, que tenía dos barras de seguridad alargadas de color rojo brillante alineadas en la entrada. Su destino a la vista, trepó por el costado del motor para llegar a él.

Mientras se acercaba a la puerta, le preguntó al sistema operativo de la armadura: "¡Lecturas de Arc Reactor ahora!"

La voz computarizada respondió: " Salida al 16%".

"¡Jefe, tiene que parar!" VIC suplicó a su creador: "¡Te van a matar!"

El joven ignoró la IA y continuó su camino hacia la puerta. Al llegar a él, clavó su mano izquierda en el cuerpo metálico del tren, anclándolo a la locomotora fuera de control. Para su alivio, vio que la puerta tenía una manija de metal en lugar de algún tipo de cerradura electrónica. Sin opciones, el joven acorazado extendió su brazo derecho y agarró la barra de seguridad junto a él. Tiró de la barra de metal, que dejó escapar un chillido, tratando de sacarla del revestimiento de metal. El bar pronto fue estafado e inmediatamente tirado a las calles de abajo. Se aseguró de que no golpeara a ningún automóvil o peatón debajo.

Sin la barra de seguridad que lo impidiera, ahora podía deslizarse hacia la puerta. Agarró la manija de la puerta y tiró. Sabía que estaba cerrado, pero eso no significaba nada cuando uno tenía un traje de poder que mejora la fuerza. Al igual que con la barra de seguridad, tiró con todas sus fuerzas. En cuestión de segundos, la puerta se abrió, lo que le permitió entrar en la cabina. Liberó su mano izquierda de su posición y se agarró a la puerta abierta con la dirección correcta. Se metió dentro, aterrizando en el suelo en una posición de rodillas. Hizo una mueca de dolor que le recorrió la pierna derecha, pero la empujó.

Se levantó y miró hacia la puerta abierta. Los feroces vientos entraron en la cabina abierta, soplando a través del pequeño espacio con un chillido audible. Tan feroz fue este vendaval que voló el sombrero del conductor, que voló por la puerta abierta. Iron Man rápidamente volvió a abrir la puerta, poniendo fin al feroz asalto del viento. Tuvo suerte de que no hubieran volado la puerta. Se acercó al conductor incapacitado.

El hombre había oído su entrada y ahora estaba lleno de pánico, sin duda pensando que era un Grimm que de alguna manera se había abierto paso. El vigilante blindado pellizcó la tela, amordazando la boca del hombre y la tiró hacia abajo. El conductor dejó escapar un grito de alivio, ahora consciente de que la presencia era una persona y no un Grimm. Esas criaturas no se habrían molestado en quitar la tela.

Iron Man no le quitó la venda de los ojos al hombre, optando por mantener los ojos ocultos para proteger su identidad. Este hombre estaba asustado, y lo último que necesitaba ver era un hombre de metal mirándolo con una óptica viridiana brillante. El joven también era consciente de que su voz modulada podría hacer que el hombre entrara en pánico. Ordenó que la placa frontal se retrajera, lo que hizo de inmediato, revelando una vez más el rostro de una Whitley Schnee disfrazada al mundo.

Whitley le preguntó al hombre: "¿Qué pasó aquí?"

El hombre inconsolable dejó escapar una serie de balbuceos incoherentes mientras trataba de calmarse.

Schnee no se inmutó y trató de asegurarle al hombre que no estaba en peligro, diciendo: "Cálmate, ahora estás a salvo. ¿Puedes decirme tu nombre?"

El hombre asintió, "E-soy Dennis".

"Dennis", comenzó el vigilante con voz firme, "necesito saber qué pasó aquí. ¿Recuerdas lo que pasó?"

"Sí, lo hago", respondió el conductor llamado Dennis, "estaba sentado aquí en mi estación cuando entró este tipo, vestido con un uniforme de copiloto. Un tipo muy sencillo también; dijo que era mi nuevo copiloto. Tenía los papeles y todo. Pero cuando llegamos al andén de la calle 83, me dejó inconsciente. Cuando recuperé, estaba atado, ciego, ¡con un maldito trapo alrededor de la boca!

"Ese hombre saboteó el tren; desactivó los frenos de emergencia del motor y destruyó la consola de control. Incluso rompió el interruptor del muerto". Whitley le dijo. Antes de que el hombre entrara en pánico, el joven agregó: "No se preocupe, los pasajeros están a salvo. Sus autos han sido desconectados. Voy a sacarlos de aquí".

Dennis gritó alarmado: "¡¿Y cómo vas a hacer eso ?! ¡¿Cómo vas a salir de un tren fuera de control ?!"

"No te preocupes por eso. Te sacaré de aquí, puedes contar con eso". El Schnee respondió. "Espera unos segundos más, hay algo que debo hacer".

El conductor preguntó: "¿Qué estás haciendo?"

El joven con armadura respondió: "Reuniendo pruebas".

Su placa frontal se deslizó de nuevo a su lugar cuando se puso de pie. Se acercó a la consola de control y miró el cuchillo clavado en su panel de madera lacada. Se inclinó más cerca para mirar más de cerca, a fin de examinar el arma. El mango de la hoja estaba revestido con cuero negro fino, sostenido en su lugar por rizos dorados que lo rodeaban, sin duda con la intención de disminuir la fricción contra la mano. La hoja en sí estaba hundida profundamente en el panel de madera, lo que hacía casi imposible ver la hoja e identificar el tipo de cuchillo. Quienquiera que tuviera esta hoja era fuerte y sabía que la hoja era lo suficientemente fuerte como para atravesarla. Pero luego vio que el cuchillo tenía un pomo al final de la empuñadura, con una pequeña inscripción tallada que estaba tallada en ambos lados. La inscripción era la del mítico dragón Animan,

"V, activa la función de cámara y toma fotos de este cuchillo para análisis futuros". Ordenó a la IA.

La IA obedeció en silencio y le pidió a su creador que moviera la cabeza alrededor del cuchillo, para poder dispararlo desde diferentes ángulos. Iron Man lo hizo rápidamente, la óptica de su casco parpadeando mientras la cámara tomaba instantáneas del cuchillo en muchos ángulos diferentes. No puede moderarse con la escena del crimen, ya que las autoridades necesitaban pruebas físicas, pero al menos puede tomar fotografías. Con las fotos de la escena del crimen guardadas en las unidades de memoria de la armadura, el joven justiciero se volvió hacia el conductor aún asustado.

Antes de poder detener el tren, primero tenía que salvar a este hombre. Se movió hacia la puerta y la abrió una vez más, los vientos eran tan fuertes como antes. Cortó el cordón que sujetaba al hombre y lo liberó de la silla. Mantuvo la venda en los ojos del conductor, ya que lo que había planeado solo asustaría al hombre ya aterrorizado.

Se dirigió al hombre con su voz modulada, "¡ Envuélveme con tus brazos y agárrate fuerte!"

"Espera, ¿qué te pasó voi-AAAAHHHH!"

Iron Man salió disparado de la cabina, trayendo consigo a un Dennis que gritaba, cuyos brazos se aferraban con fuerza al pecho del justiciero. El adolescente blindado se detuvo en pleno vuelo y flotó varios pies en el aire. Mirando hacia abajo, vio una calle muy transitada. Había grupos de peatones apiñados en las aceras, mirándolo con asombro asombrado. El tráfico se había detenido, ya que la gente se había aventurado fuera de sus vehículos para mirarlo. Vio que muchos ya habían sacado sus pergaminos para registrar al superhéroe más nuevo del reino.

Si detener un robo no me puso en el radar del consejo, definitivamente lo hará. El joven frunció el ceño abatido.

Descendió hacia abajo, disparando ráfagas cortas de ráfagas repulsoras para controlar su descenso. Mientras descendía, usó su brazo libre para despedir a los boquiabiertos pasajeros y darle algo de espacio para aterrizar. La gente captó la indirecta y dio un paso atrás, creando un agujero lo suficientemente ancho para el justiciero. En segundos, Iron Man aterrizó de forma segura en la acera, con el conductor del tren todavía aferrado a él para salvar su vida. El joven con armadura, que no quería perder un tiempo precioso, se soltó del agarre del hombre tan suavemente como pudo.

Una vez que estuvo libre, se volvió hacia los espectadores reunidos y se dirigió a ellos: "Necesito que alguien llame a una ambulancia. Este hombre podría necesitar tratamiento médico".

Habiendo dicho su pieza, el vigilante se disparó hacia arriba en el aire, disparándose rápidamente tras el tren de la pista. A pesar de su asombro al presenciar a un superhéroe de la vida real en acción, muchos de los espectadores se acercaron al conductor con los ojos vendados. Uno de ellos se quitó la venda de los ojos y finalmente le devolvió la visión. El conductor se estremeció cuando vio que ya no estaba en una trampa mortal de metal a alta velocidad, sino en una calle congestionada de la ciudad. No puede creer que estuviera parado ahí.

Uno de los peatones preguntó: "Uh, señor, ¿se encuentra bien?"

Después de todas las cosas por las que había pasado hoy, junto con la extraña circunstancia detrás de su rescate, Dennis, el conductor del tren, reaccionó de la única forma en que lo haría cualquier persona racional.

El se desmayó.

"V, ¿cuánto tiempo tenemos hasta que nos quedemos sin pista?" El justiciero adolescente preguntó frenéticamente a su creación.

La IA respondió rápidamente: "¡Cómo diablos debería saberlo , jefe! ¡Esta cosa no tiene reloj!"

"¿Y cuánto jugo le queda al reactor?"

El sistema operativo de la demanda respondió: " 14% y bajando".

El chico frunció el ceño, catorce años, eh ...

¿Qué puede hacer exactamente con tanta energía? Tenía un plan, pero no sabía si tenía suficiente energía para llevarlo a cabo. Sabía que la computadora a bordo le advirtió que no 'exceda los límites recomendados', pero la situación requería ir más allá de los límites conocidos de la armadura. El tren fuera de control ya había provocado el pánico en Mantle, haciendo inminente una incursión de los Grimm. Cientos de personas serían asesinadas por Grimm si el Tren no se detuviera y, en este momento, él era la única persona que podía detenerlo. Pero esto también significaba que estaría arriesgando su propia vida. Al final, tomó su decisión basándose en matemáticas simples. Porque, ¿qué era la vida de un niño en comparación con los cientos, si no posiblemente miles, de vidas en juego?

Exhaló y pidió con tono endurecido: "Reencamine la energía de todos los sistemas no esenciales al control de vuelo y los rayos repulsores, y anule los limitadores de fuerza".

" Advertencia: Exceder los límites recomendados podría resultar en pérdida de li-"

"¡DIJE ANULACIÓN!" El justiciero prácticamente gruñó.

Después de un segundo que pareció una eternidad, la computadora del traje respondió monótonamente: "Reconocido".

Ahora libre para usar la armadura sin que ninguna de sus salvaguardas lo detuviera, el joven encendió sus propulsores a su velocidad máxima, volando a una velocidad igual a la de la locomotora fuera de control. Pronto se encontró pasando junto al motor, volando justo delante de él. Miró hacia atrás y vio la parte delantera de la locomotora. Vio el cráter que había dejado en su nariz, una huella de su armadura esparcida por su totalidad. Al verlo, se dio cuenta de algo que se había perdido.

El revestimiento de metal de la parte delantera del tren era débil. Era la única explicación de por qué su armadura no había sido dañada tan severamente. Con esta comprensión, un plan comenzó a formarse en su brillante mente. Si se presionara contra el cráter, justo donde el metal abollado estaba en su punto más débil, tendría la posición perfecta para disparar dos repulsores separados que lo atraviesan, lo que puede matar el motor. Todo lo que necesitaba hacer después de eso era disparar sus botas a su máximo empuje, puede forzar al motor a reducir la velocidad y detenerse.

O alternativamente, salgo corriendo de nuestra pista y caigo a la calle abajo, hecho añicos por más de mil libras de metal. Pensó el joven. Pero es el único plan que tengo.

Con su mente hecha, el justiciero puso en práctica su plan. Empujó sus piernas hacia adelante, lo que le hizo girar y revertir su curso, y voló hacia el motor. El metal raspó contra el metal mientras se agarraba a las pequeñas crestas de metal que rodeaban el cráter. Rápidamente, presionó sus palmas abiertas contra el centro de la zona de impacto y disparó dos ráfagas cortas pero poderosas, que abrasaron las placas, el metal fundido, los cables quemados e inutilizando el motor del tren. Con el motor ahora apagado, apartó las piernas del motor y enderezó su postura. Sus botas repulsoras se encendieron con un rugido, lanzando corrientes de energía azul hacia adelante, a toda velocidad. Las ruedas de metal chirriaron contra las vías de metal, dejando escapar un gemido agudo y penetrante cuando el tren perdió velocidad. Iron Man no se detuvo y no se desvió de su curso.

Sin que él lo sepa, sin embargo, casi han llegado al final de las vías.

Golpeando con los dedos el salpicadero de su coche, el taxista esperó a que el semáforo se pusiera verde. Sin embargo, su paciencia se estaba agotando, ya que el tráfico se había detenido por completo hace unos minutos. Sabía que la gente quería la rara brisa de verano que fluía por la ciudad, pero no había pensado que usaran sus autos. Sin nada más que hacer, se tomó el tiempo para observar su entorno. A su derecha, vio un feo auto verde, su conductor adolescente enviaba mensajes de texto en su pergamino. ¿Qué pasaba con los niños en estos días y sus inteligentes pergaminos?

En su época, los pergaminos eran más grandes, más bloqueados y tenían antenas pequeñas, con teclados en lugar de una pantalla para marcar un número. Claro, esos viejos pergaminos le dieron a algunas personas cáncer de cerebro, ¡pero al menos no distrajeron a la gente de lo que se suponía que debían estar haciendo!

Giró a su izquierda y, a través de la ventana del pasajero, vio una camioneta de aspecto bastante prístino, un logotipo en la puerta lateral que mostraba que pertenecía a una empresa de limpieza. Vio al conductor, una mujer cercana a los cincuenta, que estaba tan aburrida como él. ¡Al menos había algunas personas que todavía obedecían las reglas de la carretera!

Miró hacia adelante y vio filas de automóviles que se extendían hacia el horizonte, rodeados de edificios y personas que caminaban libremente por las aceras. En su opinión, esos peatones eran bastardos afortunados. Finalmente, miró el arco de metal que se elevaba del concreto, justo en el medio de la intersección. Alrededor del arco, los trabajadores de la construcción trabajaron las 24 horas del día, manejando camiones que levantaban vigas de acero y una grúa que elevó dichas vigas al puente del tren sin terminar arriba. Estaban destinados a servir como vigas de soporte para el puente. Miró hacia arriba y vio la pista sin terminar, que terminaba justo donde estaba. Se preguntó cuándo iban a terminar esta pista.

Mientras se preguntaba sobre la pregunta en particular, notó algo extraño. Las huellas temblaban, como si un fuerte viento las rompiera. Fue entonces cuando miró hacia adelante y vio un espectáculo inquietante. Los trabajadores de la construcción habían cesado su trabajo, lo dejaron todo y comenzaron a huir del arco de soporte, ¡como si los Grimm les pisasen los talones! Fue entonces cuando sintió que algo golpeaba contra su puerta. Miró y vio que el conductor adolescente había abierto su puerta, tratando de salir del asiento del conductor, dejando caer su pergamino también.

Qué había asustado al muchacho, no pudo evitar preguntarse. Fue entonces cuando vio una sombra en la periferia de su visión, una que se deslizaba constantemente por el capó de su automóvil. Pronto, la sombra lo cubrió, bloqueando toda la luz de su automóvil. Levantó la cabeza hacia la pista inacabada y sintió que se le caía la mandíbula al ver la fuente de la sombra. ¡Colgando a la mitad del borde del puente del tren sin terminar estaba la locomotora!

Pero luego vio algo que desafió toda lógica. Flotando justo encima de él, reteniendo el tren y flotando sobre dos haces de rayos azules luminiscentes, ¡había un hombre de metal! Observó cómo el hombre de metal volador empujaba lentamente la locomotora hacia atrás, y el tren de aterrizaje desaparecía detrás de las vías elevadas. Pronto, el tren estaba descansando a salvo sobre las vías, inmóvil y levemente dañado.

El conductor miró al hombre de metal flotando sobre él con asombro, deseando tener un pergamino inteligente ahora solo para poder tomar una foto.

Mientras flotaba junto a la locomotora del tren, Iron Man miró a la gente de Mantle. Todos estaban en silencio, mirándolo con expresiones de asombro y conmoción. La mayoría ya habían sacado sus pergaminos y habían comenzado a grabarlo. Pero justo cuando su silencio comenzaba a poner nervioso al vigilante, estallaron en vítores, elogiándolo y agradeciéndole por salvarlos. Sus vítores colectivos eran tan fuertes que muchas personas podían escucharlos por millas.

Desde detrás de su máscara, Whitley Schnee solo puede mirar con sorpresa a la gente que lo anima. De hecho, lo estaban animando . Éstos no eran los huecos tópicos de los sapos de nariz marrón de su padre; eran rugidos de genuino y sincero agradecimiento por algo que había hecho. Incluso con sus increíbles inventos, nunca recibió tanta adulación. No quería nada más que quedarse allí y empaparse de sus elogios.

Pero tenía un importante que terminar. Dio a la multitud rugiente un saludo breve pero respetuoso y se fue rápidamente. Mientras se alejaba, pensó en todos los elogios que se le habían acumulado. Pero fue entonces cuando empezó a sentir algo. Se sentía agotado, como si toda la energía de su cuerpo lo abandonara. También se sintió un poco mareado, como si estuviera sucumbiendo lentamente a un caso de vértigo. Pero entonces sintió una irritación aguda y penetrante en su pecho, justo donde estaba situado el reactor.

Exigió con urgencia: "Computadora, ¡lecturas del reactor ahora!"

La voz sin inflexiones de la computadora respondió: "Salida del reactor al 4%".

"¡Jefe, tiene que dejar que me haga cargo!" VIC gritó alarmado.

"Pero los pasajeros ..." El niño trató de hablar, pero se quedó sin aliento.

La IA respondió: "¡Estará bien! Los equipos de rescate vienen a buscarlos, están a salvo. No lo estás, así que déjame hacerme cargo, ¡solo da la orden!"

Whitley consideró las palabras de su creación. Los pasajeros estaban a salvo y ahora estaban en proceso de ser rescatados. La locomotora del tren no se movía a ninguna parte pronto, y empujó el reactor Arc y su propio cuerpo más allá de sus límites. Si continúa así, perderá energía y seguramente morirá. Con mucha vacilación, el genio se dirigió a la IA.

"Cambie a energía auxiliar. Desconecte Arc Reactor del traje. V, tome el control de vuelo". Ordenó la IA y la computadora del traje.

Siguiendo los comandos emitidos, la computadora de los trajes desconectó rápidamente la armadura del Arc Reactor, cambiando a la unidad de potencia auxiliar. VIC tomó rápidamente el control de los controles de vuelo del traje, navegando por el vasto paisaje urbano en lugar de su creador.

"Si jefe." VIC respondió, agradecido de que el joven siguiera su consejo. Luego preguntó: "¿Tiene algún destino en mente?"

Justo cuando la IA había hecho esa pregunta, la visión del joven comenzaba a nublarse. Cuando empezó a quedarse dormido, le dijo a su socio digital: "Llévame ... Rhodey ... apartamento ... patio trasero ... sin testigos ..."

Whitley cerró los ojos mientras su mente se hundía en la inconsciencia. Antes de sucumbir por completo, dijo: "Llama a Rhode-"

VIC gritó: " ¡WHITLEY!"

¡Y ahí está! El público es plenamente consciente de que Iron Man y Whitley se sobrepasaron, todo para salvar a la gente, incluidos sus nuevos guardaespaldas. También pudimos aprender más sobre sus familias, así como sobre Marrows. De todos modos, quería escribir más, pero se estaba haciendo tarde cuando terminé. Lo habría publicado antes, pero finalmente había comenzado un trabajo de medio tiempo (¡FINALMENTE!), Uno que requiere mucho trabajo pesado.

Además, cancelé la historia de MHA X Batman que había planeado. No pude tener una buena idea con la que quedarme. Entonces, puedo decirles quién habría sido Batman, y elegí a Toya Todoroki (lo que significa que Dabi no existiría). Midoriya se habría convertido en su compañero, pero bajo el nombre de Nightwing. También estoy reescribiendo mi historia de RWBY X Arkham Asylum ya que no me gustó cómo la escribí originalmente. Finalmente, obtuve el permiso de Trestwho, autor de Hunters of Justice, para escribir una historia original inspirada en esa historia. No, no está ambientado en el universo de su historia. Además, recomiendo encarecidamente Hunters of Justice.

Además, asegúrate de ver Marvelous Vignettes, una nueva colección de cortos ambientados en el universo de Iron-Schnee y Spider-Arc.

El próximo capítulo aparecerá en algún momento a mediados del próximo mes.

Se titulará: Causa y efecto.

¡Untli entonces, mantente a salvo, todos!