"Annie."

Apartó la vista del humo distante y gira la cabeza hacia el lado donde está Zeke. "Ayúdame con Pieck, ¿quieres?" dice, asintiendo con la cabeza hacia la chica en sus brazos.

Él es su superior, así que no es tanto una pregunta sino una orden. A estas alturas también es una rutina. Ella lo sigue al barco y por el pasillo hacia ella y la cabina de Pieck, manteniendo la cabeza baja durante todo el camino para evitar las miradas de la gente. No es que nadie les preste mucha atención: todos beben para celebrar o beben en señal de luto. Se concentra en las tablas del piso, las botas de Zeke, el brazo inerte de Pieck y nuevamente el piso.

A Annie normalmente no la empujan hasta el punto de desmayarse. Sucedió en dos ocasiones: justo después de que consiguieron sus titanes, cuando el ejército estaba probando sus habilidades y límites, y nuevamente no mucho después. Transformarse todavía la deja agotada y le duelen las extremidades de forma natural, pero podría ser mucho peor.

"Estoy seguro de que preferiría que una chica la ayudara con esto", dice Zeke , dejando a Pieck en la cama.

"Sí, lo tengo", espeta Annie. Está demasiado cansada y molesta para morderse la lengua, pero afortunadamente a Zeke no le importa cómo se hablan a puerta cerrada. Ella espera a que él salga de la habitación antes de agacharse junto a la mochila de Pieck para buscar un camisón. Pieck nunca se molesta en desempacar; No es que ella pase tiempo en misiones en forma humana.

Deja escapar un suspiro para relajarse ahora que finalmente hay silencio. Esta batalla terminó prolongándose demasiado. Ella y Marcel se turnaban en el campo de batalla, pero el Carguero siempre estaba ahí, ya fuera con la unidad Panzer o transportando suministros. Últimamente, el ejército ha empezado a utilizarlo mucho más con fines ofensivos. Resulta que Pieck es capaz de convertir al más débil de los Titanes en una despiadada máquina de matar, y sus rápidas transformaciones compensan con creces su falta de defensa.

Desafortunadamente, eso significa que la llevan al límite con demasiada frecuencia. Terminaron usando casi todos los Titanes sólo para eliminar la maquinaria pesada. Annie sabe que las cosas se volverán más difíciles a medida que el mundo desarrolle nuevas armas para contrarrestarlos. Ella no lo espera con ansias.

Hay un ligero toque en su mejilla, sacándola de sus pensamientos, y luego un pequeño "hola" de Pieck.

"Hola", Annie se sienta en la cama, con una ligera sonrisa dibujando en sus propios labios. Es agradable verla de nuevo, no en forma de titán, después de mucho tiempo. Ha echado de menos su voz suave. "¿Puedes sentarte?"

"Veamos", murmura, tomando la mano de Annie. "Lamento que te tomen para cuidarme otra vez"

"Sabes que no me importa", dice Annie mientras se ocupa de los botones del uniforme.

"Aún así." Pieck aprieta y abre el puño varias veces. Hubo un momento aterrador hace un tiempo cuando terminó dejando caer una taza debido a un entumecimiento repentino. Claro, el Carguero puede mantener su forma durante meses, pero la recompensa es un largo tiempo de recuperación. Sólo que estos días Pieck rara vez tiene la oportunidad de descansar adecuadamente .

"Sólo desearía que no me dejara así..." Annie observa su mirada vidriosa, concentrada en nada en particular mientras busca una palabra. "...de fuera."

"Quizás tengamos algo de tiempo libre ahora", reflexiona Annie, tomando algunas toallas y jabón y dirigiéndose al fregadero. "Ellos firmaron el tratado, ¿verdad?"

"Eso espero. Pueden enviar a Bertholdt a hacer estallar cualquier otra cosa que inevitablemente surja".

"Bien."

Annie la ayuda a quitarse la camisa, luego le entrega una toalla y se sienta detrás de ella. Es algo que adquirieron el hábito de hacer después de misiones particularmente agotadoras, una forma realmente improvisada de higiene básica, pero funciona por ahora hasta que Pieck recupere las fuerzas suficientes para llegar a la ducha. Y dado que Annie se estremece ante la mera idea de quedar atrapada dentro de su titán durante varios meses seguidos, no tiene ningún problema en asegurarse de que Pieck esté lo más cómodo posible en los días posteriores.

Pieck termina simplemente presionando la toalla contra su cara por un tiempo y respirando profundamente unas cuantas veces, con los hombros caídos de alivio mientras Annie se la pasa lentamente por la espalda. Ambos todavía están humeantes, por lo que el agua fría en la piel es una sensación agradable. Annie sólo se ducha con agua fría, incluso cuando tiene acceso a agua tibia. Fuerza de la costumbre. Sus dedos trazan suavemente las cicatrices titánicas que recorren el cuello y los omóplatos de Pieck.

Pieck tiene un par de centímetros y años más que Annie, pero en este momento parece muy pequeña. Annie es una de las pocas personas que la ve en este estado, y momentos como este tienden a aparecer en su mente durante las reuniones, observándola bromear con Zeke, de manera aguda y calculada. A menudo se pregunta de qué habría sido capaz en un mundo donde Marley no trataba a su gente como animales para ser sacrificados.

Son momentos como este los que reavivan una y otra vez su odio hacia su país, profundamente enterrado a lo largo de los años pero nunca extinguido. Es sombríamente consciente de su propia complicidad en esta larga lista de actos imperdonables. Pero no hay nada que hacer. Están en tiempo prestado, como se le recuerda con demasiada frecuencia, y son completamente impotentes, a pesar del poder de los titanes. No se puede tener un buen final de ninguna manera. Aunque aprieta los dientes, Annie se ha resignado al hecho de que no puede luchar ni correr. Por lo tanto, elige ser útil donde lo considera importante. En este caso, ayuda a Pieck con su camisón.

Una vez hecho esto, Pieck deja caer su cuerpo sobre la cama. Annie se levanta para dejarla descansar mientras ella atiende sus propias necesidades, pero antes de que pueda escabullirse, Pieck la agarra por la muñeca, lo que la obliga a darse la vuelta.

"Annie", murmura, medio dormida. "Gracias."

Ella no puede evitar sonreír ante eso. "En cualquier momento."

Pieck

En silencio, se preguntó qué había pasado en el juicio. Habían pasado horas desde que comenzó el juicio, pero no había noticias de los soldados que la rodeaban. Miró la ropa que llevaba; esperaba que nadie se diera cuenta de que la niña había desaparecido, una gota de sangre aún manchaba su uniforme; Afortunadamente, nadie se había dado cuenta todavía.

Pieck miró los rostros que la rodeaban; había comprendido que su uniforme significaba que era soldado de la Policía Militar. Pieck no tenía idea de lo que eso significaba, pero concluyó que era una rama del ejército de la isla.

Pieck no pudo evitar preguntarse por qué le estaba tomando tanto tiempo a Zeke. En este punto, ya debería haber comenzado su parte del plan; Pieck mantuvo la cabeza baja, tratando de no hacer contacto visual con nadie, esperando que todos simplemente la ignoraran y simplemente pasaran de largo sin prestarle mucha atención.

"Me pregunto qué decidirán hacer con ellos. Marlo, ¿alguna idea?" Una chica con una voz muy molesta cuestionó a su lado. Pieck casi gimió de molestia después de escuchar su voz. La forma en que hablaba era molesta, y mucho menos su elección de palabras, Pieck comprendió rápidamente que su nombre era Hitch o Bitch, Pieck no estaba seguro de cuál, pero le recordó a una chica en su propio campo de entrenamiento. Solía ​​hablar en voz alta sobre los chicos; Claro, muchas chicas hablaban a menudo de chicos, pero ella era un caso especial. Al parecer se había enamorado de Marcel, pero una vez que terminó el campo de entrenamiento, Pieck nunca volvió a verla.

"Hitch, no tengo idea, y por favor deja de preguntar y continúa haciendo tu trabajo", respondió apresuradamente Marlo, lanzando una mirada molesta hacia Hitch, quien simplemente sonrió inocentemente; Parecía disfrutar el hecho de poder molestar a Marlowe. Pieck se sintió mal por él. Nadie necesitaba pasar por tanto sufrimiento.

"No eres divertido, Marlo; en serio, no es de extrañar que no tengas novia", habló Hitch con la misma voz molesta. Pieck puso los ojos en blanco casi hasta la nuca. No podía entender cómo alguien como ella se había convertido en soldado. Si hubiera hablado así ante el comandante Magath, Pieck casi podría imaginarse al comandante castigándola. El castigo sería limpiar los baños durante un mes entero; El pensamiento hizo que una pequeña sonrisa apareciera en su rostro.

"Hitch, esto es serio; las personas en ese juicio son peligrosas; debes mantener la guardia alta", advirtió Marlo. Sus palabras hicieron que los oídos de Pieck se animaran, su cabeza se movió ligeramente en su dirección, preguntándose si Marlo sabía algo; Por su uniforme, Pieck supo que estaba en un rango superior al de Perra.

"Ohh, claro, la gente Titán. He oído que tres de ellos serán juzgados, pero no sé nada más. Ya eres capitán, Marlo. ¿Sabes algo que nosotros no sabemos?" Hitch cuestionó, sonando intrigada. Pieck no pudo evitar acercar la cabeza, esperando no perderse nada.

"No hay mucho que decir. Todo lo que sé es que los tres lucharon contra el Titán Acorazado y Colosal, así que creo que podemos confiar en ellos", respondió Marlo en un tono ligeramente silencioso. Sus palabras hicieron que Pieck dejara escapar un grito de sorpresa.

'Luchó contra el Titán Colosal y el Titán Acorazado. No, si Zeke tiene razón, entonces Marcel ya pertenece al enemigo, pero Annie, No.' Pieck pensó sin dudar que la conocía. Ella la conocía mejor que nadie. Pieck recordó todas las noches que durmieron juntos y se rió toda la noche. Muchos la llamaban una persona fría, pero Pieck la conocía. Sabía que Annie nunca habría traicionado a sus compañeros guerreros. 'Ella nunca me traicionaría', pensó Pieck. Casi se golpea a sí misma por siquiera pensar que Annie los traicionaría.

"¿Estás bien?"

Pieck salió de sus pensamientos cuando escuchó la voz de alguien justo a su lado, una mano en su hombro; Pieck se puso rígida por un breve momento antes de girarse para mirar a Marlo y Bitch; Marlo parecía genuinamente preocupada por ella mientras Bitch la miraba molesta.

Pieck rápidamente recuperó la compostura y dio un paso atrás, lo que provocó que la mano de Marlo se deslizara lejos de su hombro. "Nada, simplemente demasiado estrés por todo lo que está pasando", respondió Pieck con una sonrisa amistosa; Marlo le dio una mirada de comprensión mientras Bitch la miraba con ligera sospecha.

"Eso es comprensible", dijo Marlo con una sonrisa tranquilizadora.

"Espero que el Titán Acorazado y el Titán Colosal no aparezcan de repente; quién sabe dónde están", continuó Pieck, sonando muy preocupada. Sus palabras nuevamente ganaron una mirada comprensible por parte de Marlo mientras Bitch la miraba con aún más sospecha.

"No me preocuparía por eso. El Comandante ha asegurado a todos que el Titán Colosal y el Titán Acorazado están en celdas muy seguras".

"¿Dónde crees que los pusieron?" Pieck cuestionó con un tono mucho más tranquilo.

"No lo sé. No creo que nadie fuera de los Comandantes sepa dónde los mantienen", respondió Marlo encogiéndose levemente de hombros. Pieck suspiró decepcionada. Sabía que él no estaba mintiendo y tenía sentido que la información sobre la ubicación de los guerreros se mantuviera en secreto.

"Mi nombre es Hitch. ¿Cómo te llamas?" Hitch cuestionó con una sonrisa amistosa; Pieck dio un paso adelante y casi gimió antes de estrecharle la mano extendida.

"Mi nombre es Pieck", respondió sin pensarlo mucho. Sus palabras parecieron hacer pensar profundamente a Hitch antes de mirar a Pieck con los ojos ligeramente entrecerrados.

"No recuerdo haberte visto antes. Tu acento es bastante extraño. ¿De qué grupo eres?" Marlo cuestionó genuinamente en lugar de Hitch, mirando a Pieck con su habitual sonrisa.

'Mierda', pensó Pieck, sin tener idea de cómo responder; no sabía de qué grupo era la chica que mató; Pieck trató de pensar rápidamente en una manera de escapar de esta situación cuando la gran puerta cuadrada detrás de ella se abrió de golpe, abierta por dos capitanes que caminaban fuera de la sala del tribunal.

Todos los soldados rápidamente saludaron. Pieck casi cometió el error de hacer el saludo de su país cuando quien supuso era el Comandante de la Policía Militar pasó junto a ellos. Pieck intentó echar un vistazo al interior de la sala del tribunal, pero no pudo ver ninguna señal de nadie que conociera.

"Comandante, ¿qué decisión se tomó?" Preguntó un capitán, caminando al lado del Comandante. Pieck se acercó, intentando oír lo más posible.

"Los tres Titanes Cambiantes, Eren Yeager, Ymir y Annie Leonhart, serán entregados a El Cuerpo de Exploración; demostrarán su valor a la humanidad". respondió el comandante mientras caminaban por el pasillo. Pieck se puso rígida y se detuvo en seco, con el corazón latiéndole en la garganta.

Ella lo escuchó, pero no quiso creerlo; Pieck intentó pensar en alguna razón por la cual Annie estaba siendo salvada. Quizás simplemente estaba jugando con ellos y ayudaría a sus compañeros guerreros cuando estuviera lista, pero Pieck rápidamente abandonó ese pensamiento; Recordó todo lo que había escuchado desde que entró al Edificio Militar. Todos hablaban de la pelea que ocurrió en la Ciudad de Trost, y todos hablaban del mismo evento, con ligeras variaciones, pero era casi igual cada vez.

Tres Titanes Cambiantes habían luchado contra el Titán Colosal y Acorazado; Pieck no quería creer sus palabras; tal vez sus oídos le estaban jugando una mala pasada, pero ahora, Pieck no tenía dudas de que Annie luchó y traicionó a sus amigos y había decidido unirse al enemigo.

Pieck sabía que si Annie hubiera luchado junto a sus guerreros, tal vez podrían haber ganado contra Eren e Ymir, pero ella había decidido luchar contra ellos. Su traición había provocado que tanto Reiner como Bertholdt fueran encarcelados en algún lugar, probablemente torturados para obtener información; tal vez los estaban torturando ahora mismo.

Pieck sintió un dolor en el estómago; Recordó todo el tiempo que había pasado junto a Annie. '¿Por qué?' Todo el tiempo se habían reído juntas. Todo el tiempo que habían entrenado juntas. '¿Por qué traicionarnos? ¿Por qué traicionar a tus amigos? ¿Por qué traicionarme?' Pensó Pieck, tratando de encontrar una razón por la cual Annie cambiaría de bando. Pieck sabía que Annie no tenía una buena relación con su padre, pero Pieck le había prometido que no necesitaba volver a ver a su padre nunca más, y debido a su amistad, Pieck estaba segura de que era suficiente para que Annie quisiera regresar a Marley.

Pieck, abrumada por una sensación indescriptible de inquietud y pavor, de repente se encontró buscando desesperadamente el baño más cercano. Mientras se dirigía apresuradamente hacia allí, su estómago se revolvió con una sensación repugnante, obligándola a expulsar todo lo que había consumido. El sabor repulsivo que persistía en su boca sirvió como un amargo recordatorio de lo desagradable que había ocurrido. En ese momento, mientras Pieck se limpiaba los labios con una servilleta, su mente estaba consumida por pensamientos sobre Annie, su alguna vez confiable compañera. La comprensión de la traición de Annie la golpeó como un rayo: ya no era una aliada, sino una enemiga. Pieck no pudo evitar sentir una sensación de pérdida y decepción, mientras luchaba con la dura verdad de que su antigua camarada había elegido un camino diferente.

Sabiendo que tal vez tendría que luchar contra ella, Pieck no quería eso. No quería pelear con Annie, alguien a quien consideraba una querida amiga; Pieck nunca había estado más con nadie, ni siquiera con Zeke.

'El nombre del segundo cambiante es Ymir', recordó Pieck de repente, repitiendo las palabras que había escuchado en su cabeza. Esto confirmó la teoría de Zeke, y Pieck no pudo evitar sentir su corazón llorar un poco; Marcel había sido el mejor de ellos, pero ahora estaba muerto. Pieck se preguntó cómo habría sucedido si los demonios tal vez de alguna manera lo hubieran burlado, pero Pieck rápidamente abandonó esa idea. Marcel no era alguien a quien se pudiera burlar fácilmente; era inteligente y siempre mantenía la calma, incluso bajo estrés extremo.

'Annie', pensó Pieck de repente con un sabor cada vez más amargo en la boca. Todo tenía sentido; Marcel nunca hubiera esperado ser traicionado. 'Annie traicionó a Marcel. ¿Les dijo cómo transferir el poder de los Titanes de uno a otro?', se preguntó Pieck, mirando su propio reflejo en el espejo.

Pieck respiró hondo; se recordó a sí misma la razón por la que estaba aquí; Zeke contaba con ella y tal vez Reiner y Bertholdt aún pudieran salvarse.

El corazón de Pieck se aceleró mientras tragaba con fuerza, su mano temblaba ligeramente mientras reunió el coraje para girar el pomo de la puerta. Justo cuando estaba a punto de agarrar la manija, una cacofonía de gritos atronadores rompió abruptamente el silencio y resonó a través de la gruesa puerta de madera. El clamor reverberante fue acompañado por una sinfonía de pasos apresurados, cuyo ritmo golpeaba contra las paredes.

"¡El Muro Rose ha caído!"