Con un crujido resonante, la puerta adyacente al estrado del juez se abrió, revelando la entrada de una figura distinguida. Cuando el hombre mayor con un aura regia entró en la habitación, un silencio cayó sobre el espacio anteriormente bullicioso, sofocando efectivamente los murmullos que una vez impregnaron el aire.

Su cabello y barba con mechones plateados le daban un aire de sabiduría y autoridad, atrayendo la atención de todos los presentes. Adornando su resplandeciente abrigo había una serie de medallas relucientes, cada una de las cuales era un testimonio de su ilustre carrera y su inquebrantable dedicación. Estos símbolos de honor y distinción lo designaban inequívocamente como un hombre del más alto nivel, ocupando el pináculo de la jerarquía del ejército humano. Comandante en Jefe Darius Zackly.

Con un movimiento elegante, el anciano se quitó con gracia su chaqueta hecha a medida, tratándola con sumo cuidado mientras la doblaba meticulosamente. Lo colocó con delicadeza sobre el gran estrado y se acomodó en el sillón central. Cuando su mirada se dirigió hacia Eren, Annie e Ymir, sus ojos acerados se clavaron en ellos, rebosantes de una profunda seriedad. Arremangándose las impecables mangas de su impecable camisa blanca, indicó que estaba listo.

"Está bien, comencemos", dijo el hombre con voz profunda antes de hojear los papeles que tenía en la mano. "Sus nombres son Eren Jaeger, Annie Leonhart e Ymir. Soldados que juraron dar sus vidas por la humanidad, ¿estoy en lo cierto?"

"Sí, señor,"

"Este es un caso excepcional. Como no está contemplado en la ley, debemos realizar un consejo de guerra especial. Yo dictaré la sentencia. En este juicio decidiremos si los dejamos vivir a todos o los matamos. ¿Tienen alguna objeción?"

"No, señor", dijo Eren con una voz que no mostraba miedo.

"Muy bien. Comenzaré el juicio ahora mismo. Los que están en el juicio son Eren Yeager, Ymir y Annie Leonhart. Ustedes tres son un caso especial; este juicio decidirá si son seguros para la Humanidad y si debemos ejecutarlos o no." Zackly habló con calma mientras pasaba las páginas, sus ojos fijos en Eren, quien le devolvió la mirada.

Mikasa, que estaba parada junto a Armin, parecía preocupada, al igual que Armin, pero el comandante Erwin parecía completamente tranquilo y sereno; lo mismo para el Capitán Levi y Hange Zoe; Mikasa tenía un pequeño corte en el dedo meñique, suficiente para sacar sangre en caso de que necesitara defender a Eren. Aún así, fue sacada de sus pensamientos cuando Levi habló en voz baja.

"No hagas ninguna tontería, Ackerman. Transformarte en este edificio solo le complicará las cosas a tu novio; dicen que tienes la fuerza de mil soldados, así que actúa como un soldado y observa". Levi habló con voz autoritaria; Mikasa casi le frunció el ceño cuando Armin le dio una mirada como diciendo que no dijera nada imprudente, por lo que Mikasa se tragó su ego y decidió no hacer nada precipitado; sabía que necesitaba tener más confianza en sus camaradas.

"Sí, Capitán", Levi no pareció creer sus palabras, pero aun así, su atención volvió al Juicio.

Sin que el dúo Ackerman lo supiera, cierto hombre que llevaba un abrigo estaba mirando desde un lado, con una sonrisa ansiosa en su rostro, sus ojos enfocados únicamente en Levi y un poco en Mikasa. "Bueno, el mocoso no ha crecido en absoluto; qué sorpresa, en todo caso, es más bajo que antes", se dijo Kenny en voz alta mientras sus ojos se posaban lentamente en la chica a su lado.

"Pero ¿quién es la chica?", se preguntó en voz alta, sin que la sonrisa abandonara su rostro; Miró de cerca a la chica y pudo ver el parecido de inmediato.

"Bueno, jodeme, ella tiene buena pinta, pero ¿de dónde viene?", se preguntó Kenny en voz alta, rascándose la parte superior de la cabeza con el dedo índice. Conocía a todos los Ackerman dentro de los Muros, pero ésta parecía haber escapado de su alcance de alguna manera; Hasta donde él sabía, su padre y su hermana habían sido los únicos que quedaban hasta que su hermana dio a luz al mocoso.

Kenny se preguntó si la niña era tal vez una prima lejana, pero Kenny podía decir por su forma de estar que tal vez ya había despertado su poder Ackerman, lo que significaba que completar la misión resultaría más difícil de lo que había pensado. Lidiar con el pequeño mocoso resultaría difícil por sí solo, pero luchar contra dos mocosos resultaría demasiado difícil, incluso para alguien como Kenny.

De vuelta en el juicio, Zackly se aclaró la garganta antes de hablar, y su voz resonó por toda la gran sala.

"Eren Yeager, según los informes que he leído, tú y tus amigos a tu lado poseen una habilidad que te permite convertirte en un Titán a voluntad, esta habilidad te permite controlar al Titán como lo harías con tu propio cuerpo".

"Sí señor", respondió Eren de inmediato.

"Según los informes, usaste esta habilidad para salvar a más de cien cadetes, matar a muchos Titanes, cerrar la puerta del muro exterior del Muro Rose y pudiste luchar contra el Titán Acorazado y Colosal. ¿Qué piensas de eso, Comandante Nile?" cuestionó Zackly mientras giraba la cabeza para mirar al comandante de la Policía Militar, quien dio un paso adelante una vez que pronunciaron su nombre; Todos los ojos estaban puestos en él mientras se aclaraba la garganta.

"Sí, señoría. Yo, Nile Dok, comandante de la Policía Militar. He leído personalmente todos los informes que me dieron sobre ellos y sus extrañas habilidades. Gracias a ellos, pudimos cerrar la puerta, salvar la ciudad de Trost y derrota a las dos amenazas más grandes que la Humanidad haya visto jamás, pero siguen siendo peligrosos para nosotros. Creo que deberíamos examinar sus cuerpos tanto como sea posible, para aprender todo lo que podamos de ellos, antes de ejecutarlos, podrían convertirse en el mártir de la humanidad." Nilo habló; sus palabras ganaron miradas de aprobación y desaprobación de muchos en la sala, especialmente de Erwin, quien estaba al otro lado mientras sacudía la cabeza con desaprobación.

"No hay necesidad de esto", exclamó el pastor Nick con desdén mientras señalaba con el dedo a los tres cambiaformas. "Han mancillado los Muros Sagrados simplemente por estar aquí, ¡deberían ser ejecutados justo en este momento!"

"Pastor Nick, por favor guarde silencio; esta no es una reunión para que pueda predicar sobre sus creencias", habló Zackly con voz firme pero tranquila. El pastor Nick apretó los dientes; Parecía dispuesto a decir algo más, pero cerró la boca de mala gana, para alivio de muchos.

"Eren Yeager, quiero tu respuesta." Dijo de repente Zackly, sus ojos enfocados únicamente en Eren, quien parecía tranquilo, a pesar de estar en un juicio donde decidirían si debía vivir o no.

"Según los informes que he leído, durante la Batalla en Trost, te convertiste en un Titán como si ya conocieras tus habilidades". Cuestionó Zackly mientras miraba a Eren. "¿Sabías de tus habilidades antes de la Batalla de Trost?"

"Lo sabía."

"¿Hace cuánto que lo sabes?"

"Cinco años; obtuve los poderes justo después de la caída del Muro María", respondió Eren con firmeza, ganándose los jadeos de aquellos que no lo sabían; muchos no estaban seguros de qué hacer con esto; algunos miraron a Eren con incluso más miedo que antes.

"¿Obtuviste tus poderes? Así que sabes cómo funcionan estos poderes y puedes dárselos a otra persona", cuestionó Zackly, intrigado, pero antes de que Eren pudiera responder, la puerta se abrió de golpe, revelando a un soldado que parecía profundamente preocupado.

"Perdón por interrumpir, pero un gran grupo de cadetes, soldados de la guarnición, soldados exploradores e incluso de la Policía Militar se han reunido afuera de los edificios y todos están protestando", gritó el soldado; sus palabras causaron que muchos se sintieran incómodos; mientras Zackly todavía parecía tranquilo.

"¿Que quieren ellos?"

"Quieren la liberación inmediata de Eren Yeager, Ymir y Annie Leonhart. Como Protectores de la Humanidad. Deberían ser liberados". El soldado gritó lo suficientemente fuerte como para que todos lo oyeran. Sus palabras hicieron que el pastor Nick maldijera en voz baja mientras Kenny refunfuñaba, tener que lidiar con tantos soldados resultaría problemático, mientras Nile intentaba idear una solución para hacer que la multitud fingiera.

"Ya veo; bueno, diles que se callen", ordenó Zackly mientras volvía su atención a Eren. Zackly sabía el peligro en el que ya estaban todos ellos. Ha pasado solo una semana, pero el nombre de Eren ya le había ganado un gran grupo de soldados dispuestos a luchar por él. Zackly no sabía el número exacto, pero calculó que había más de 200 soldados que ya se habían unido a "Los Yeageristas", como se llamaban a sí mismos.

"Comandante Erwin Smith, ¿dijo que tenía un plan sobre cómo usar los Titanes Cambiantes como los llamaba?"

"Sí, su señoría." Erwin reafirmó de inmediato, dando un paso adelante con un claro tono de garganta. "Debido a la valiosa información que hemos recopilado de Lady Leonhart, tenemos pruebas de que hay una manera de transferir los poderes del Titán de persona a persona. Con el Titán Colosal y el Titán Acorazado en celdas, creo que es importante que tomemos los poderes que poseen Reiner Braun y Bertholdt Hoover; sus poderes serán entregados a dos soldados seleccionados para que puedan ser utilizados en beneficio de la Humanidad de los Muros." Erwin informó a todos que sus palabras provocaron diversas reacciones, pero el pastor Nick y sus seguidores fueron quienes obtuvieron las reacciones más visibles; sus rostros se habían puesto pálidos y parecían a punto de desmayarse.

Annie no pudo evitar mirar ligeramente hacia abajo, casi con culpa. Sabía que sucedería tarde o temprano, pero sabía que no le gustaría. A pesar de todo lo que pasó, ella todavía consideraba a los dos imbéciles como amigos de alguna manera, incluso alguien tan molesto como Reiner. Sabía que no había manera de que la gente de las Murallas permitiera que Reiner y Bertholdt sobrevivieran.

"Annie, ¿estás bien?" Eren cuestionó a su lado, colocando una mano de apoyo sobre su hombro con una sonrisa que adoraba su rostro.

Annie estaba agradecida por el apoyo de Eren, pero sus palabras y preocupación le recordaron sus pecados contra él. Pecados que sabía que nunca podría contarle.

"Erwin, esto no depende de ti; si estos poderes realmente pueden transferirse a otra persona, entonces los cinco deberían perder sus poderes y ser entregados a los mejores soldados que tenemos", insistió Nile mientras señalaba con el dedo a los militares de la policía detrás de él.

"No lo dices en serio, ¿verdad?" Muchos se sorprendieron al escuchar que era Eren quien hablaba y de manera bastante burlona hacia el Comandante de la Policía Militar.

"¿Qué dijiste, mocoso?" Nile cuestionó, alzando la voz y su rostro enrojeciendo de ira.

"Acabas de decir que deberíamos ser entregados a ti para que puedas experimentar en nuestros cuerpos y luego ejecutarnos. Ahora estás diciendo que nuestros poderes deberían ser entregados a tus soldados porque eres el 'Mejor', dime, ¿Cuál fue la última vez que alguno de tus soldados vio un Titán?" Eren cuestionó con una mueca de desprecio, sus ojos verdes brillaban casi amenazadoramente; su pregunta hizo que Nile se enojara, apretando los dientes mientras miraba a Eren.

"Dijiste que nos encerrarías para poder experimentar con nosotros con soldados de la policía militar. ¿Estamos hablando de los mismos soldados que nunca han visto un Titán real en toda su vida, soldados que han luchado contra humanos? Pero en realidad nunca han luchado contra verdaderos titanes, y en cambio pasan todo el tiempo bebiendo", continuó cuestionando Eren con burla mientras miraba a Nile, quien se había vuelto enojado, pero las palabras de Eren eran frías y autoritarias.

"Nile necesitará un poco de agua después de este juicio", comentó Levi al ver un pequeño movimiento por el rabillo del ojo.

"¿Estás dispuesto a responder esa pregunta, Neil?" cuestionó Zackly con calma, mirando a Neil, quien no tenía respuestas para eso; Sabía que sus hombres eran inútiles cuando se trataba de lidiar con titanes. Demonios, muchos de ellos eran inútiles cuando se trataba de lidiar con cualquier cosa que no fuera beber alcohol.

"Todo este juicio es una pérdida de tiempo, debemos prepararnos para el verdadero enemigo". Eren habló de repente, sus palabras ganaron la atención de todos en la sala.

"¿Verdadero enemigo? ¿Estás diciendo que hay otro enemigo además de los Titanes?" cuestionó Zackly, mirando a Eren con intriga; Las palabras hicieron que el pastor Nick tragara saliva, su rostro mostraba aún más miedo, algo que Erwin, Pyxis y Nile notaron.

Eren estuvo tentado a decir "sí", pero sabía que no debía decirlo en voz alta frente a muchas personas que trabajaban para el Rey y nunca le dejarían hablar libremente sobre lo que había fuera de los Muros.

"¿Otros Cambiantes Enemigos? ¿Cómo sabemos que el Colosal y el Titán Acorzado fueron los últimos? En este momento, no sabemos nada de lo que hay ahí afuera. Si decidimos mantenernos en la oscuridad, continuaremos viviendo así, como hemos vivido durante el último siglo como ganado y tenemos demasiado miedo para salir y ver con nuestros propios ojos lo que el mundo tiene para ofrecer, pero con mi habilidad y la de mis amigos, finalmente podemos explorar más que eso, exactamente lo que hay fuera de los Muros. Podríamos enfrentarnos a más enemigos, o tal vez incluso a amigos; si nos enfrentamos a enemigos, les mostraremos nuestro poder; si son amigos, les daremos la mano. Ahora, tenemos el poder de moldear cómo viviremos; ya no vivimos con el miedo de que algún día se produzca otro ataque y de que se repita lo que pasó hace cinco años. Yo estuve allí cuando cayó el Muro y todavía estoy dispuesto a luchar para que podemos ganar nuestra libertad, entonces, ¿¡Están todos dispuestos a seguir permaneciendo dentro de los muros o están todos dispuestos a defenderse!?" Eren gritó la última parte, sus ojos verdes brillando con determinación; sus palabras resonaron por toda la habitación como un cuerno que hizo que muchos sintieran escalofríos por la espalda.

Kenny no pudo evitar mirar al mocoso de Eren con intriga; Parecía que su lengua plateada era su segunda habilidad, no solo poder convertirse en un bastardo gigante y feo. 'Hmm, me pregunto quién puede hacer esto más interesante, este mocoso de Eren o ese marica de Rod', pensó Kenny mientras se lamía los labios ligeramente, tomando nota de tener una reunión con este Eren de vez en cuando.

Zackly no pudo evitar mirar a Eren, impresionado. Erwin le había dicho antes de que comenzara el juicio que Eren era un chico bastante decidido, pero Zackly quedó bastante impresionado por sus palabras. Había vivido lo suficiente para saber que Eren no estaba diciendo palabras vacías, sino que hablaba en serio todas ellas; Zackly pudo ver que incluso Nile parecía un poco impresionado, pero rápidamente lo ocultó detrás de una cara de desinterés.

"Ese fue todo un discurso, Cadete Yeager; a pesar de ser joven, eres más valiente que la mayoría de las personas que he conocido en toda mi vida. Por tus hazañas durante la Batalla de Trost y por ayudar a derrotar a los dos mayores enemigos de la Humanidad. Puedes unirte al Cuerpo de Exploración y continuar luchando por la Humanidad". Zackly decidió antes de golpear su mazo, haciendo que su decisión fuera definitiva; Pronto, a Eren se le permitió caminar de regreso con Mikasa, quien sonrió aliviada al verla a su lado.

Zackly no tardó mucho en tomar una decisión similar para Ymir, ya que ella había ayudado a derrotar al Titán Acorazado y había salvado a muchos soldados durante la Batalla por Trost, pero cuando llegó el turno de Annie.

"Annie Leonhart, del informe del cadete Marco Bott, y muchos otros cadetes. Atacaste a Reiner Braun cuando intentó convencerte de que quitaras el equipo 3DM de Marco, ¿es correcto?" Zackly preguntó con firmeza, pero ya sabía la verdad por Erwin. Annie miró brevemente a Eren y él le dedicó una sonrisa de aliento, recordándole su promesa de mantenerla a salvo; ese pequeño gesto fue suficiente para asegurarle a Annie que no estaba sola en esto.

"Eso es cierto, durante la Batalla por Trost, estuve en compañía de..." Annie explicó todo lo que pasó en el Techo con Marco y cómo ella había conocido de antemano las identidades del Titán Acorazado y Colosal; Una vez que terminó su explicación, se ganó las miradas de odio de muchos. Un soldado de la policía militar incluso gritó cómo su hermano pequeño murió cuando una piedra de la puerta cayó sobre su cabeza, aplastándola en pedazos.

"¿Por qué traicionaste a tus 'Guerreros', como los llamabas?" Zackly cuestionó bruscamente; había notado la forma en que Annie se dirigía a sus amigos; le sonaba como un rango militar, algo que Nile notó, quien no pudo evitar desear que no fuera un rango militar.

Annie realmente no quería responder a esta pregunta. Todo fue por Eren y lo que ella sentía; si Eren no hubiera existido, entonces sabía que todavía habría estado de su lado, no los habría traicionado, pero Eren había cambiado de opinión, y el hecho de que no tenía a nadie esperándola del otro lado excepto Pieck, pero no quería revelar esa información personal delante de una multitud de personas.

"No pude soportarlo más. Desde el día en que cayó el Muro Maria. Me he sentido culpable, y Marco es un amigo, así que cuando me ordenaron sacar su equipo 3DM, no me atreví a hacerlo; al menos, en ese momento, elegí ayudar a la humanidad dentro de los Muros". Respondió Annie, tratando de sonar lo más sincera posible, manteniendo la cabeza gacha avergonzada. Las palabras hicieron que algunos lo reconsideraran, pero muchos todavía la miraban con odio. Zackly se dio cuenta de que todavía les estaba ocultando cosas.

"Annie Leonhart, prometiste que revelarías todo lo que sabías; el Comandante Erwin me ha confirmado que cooperaste; nos has dado información valiosa; a pesar de tus crímenes contra la humanidad, has demostrado tu valía cuando ayudaste a la Humanidad a derrotar al Titán Acorazado y el Titán Colosal. Annie Leonhart, serán entregados al Cuerpo de Exploración, pero el Capitán Levi los vigilará de cerca". Anunció Zackly mientras Levi daba un paso adelante.

"Capitán Levi, si el cadete Leonhart alguna vez decidiera pasar página, ¿puede manejar a alguien tan peligroso como ella y asegurarse de que no lastime a nadie?" Zackly cuestionó; En el momento en que esas palabras salieron de su boca, Levi estaba justo frente a Annie con una velocidad que tomó a muchos por sorpresa.

El pie del capitán Levi golpeó la cara de la acusada con tal fuerza que uno de sus dientes salió volando de su boca. Annie levantó la vista en estado de shock para ver a su agresor, solo para recibir una fuerte patada en las costillas y luego ser agarrada bruscamente por el cabello para ser golpeada en la cara con la rodilla de Levi.

Todos observaron con la boca abierta cómo el capitán golpeaba al cadete esposado. Mientras el sonido de los golpes llenaba la sala del tribunal, Eren frunció el ceño sombríamente.

Annie jadeó de dolor, la sangre goteaba de su nariz y boca antes de que Levi le pisara bruscamente la cabeza y le estrellara la cara ensangrentada contra el suelo.

"Personalmente, vivo según la filosofía de que las acciones hablan más que las palabras", dijo Levi con frialdad, aumentando la presión sobre la cabeza de Annie. "Y la mejor manera de educar es a través del dolor. Lo que necesitas ahora es entrenamiento y disciplina. Y ahora que estás de rodillas, es bastante fácil para mí patearte para disciplinar a un mocoso como tú".

Sin dudarlo, Levi siguió pateando a Annie repetidamente, provocando gemidos y dolor por parte del joven cadete.

"Ya es suficiente, Capitán Levi, lo ha dejado más que claro", Zackly detuvo la paliza; En el momento en que habló, Levi soltó el cabello de Annie y se alejó, sabiendo que la chica lo estaba mirando furiosamente, su rostro emitía vapor mientras sanaba, Eren rápidamente se acercó a ella y la ayudó a levantarse mientras se alejaban.

"Lo siento mucho por esto, Annie", se disculpó sinceramente Eren. Annie apretó los dientes y, a pesar de que sus heridas sanaban, todavía podía sentir el dolor en su rostro y la sensación de las patadas de Levi.

"Ese enano." Annie gruñó.

Si bien Erwin estaba satisfecho con los resultados del juicio, sabía que ahora tenía otra reunión con Nile, Zackly, Pysix y algunos otros para revelarles sobre el mundo exterior, la existencia de la humanidad más allá del muro, un poco sobre los Semi Titanes Cambiantes y cómo lidiar con el rey dentro de los muros para poder instalar un nuevo rey, mientras Erwin pensaba en el nuevo rey y la reina, los ojos de Erwin se dirigieron a dos individuos, Eren Yeager e Historia Reiss.

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Pueblo Ragako

"Bueno, Zeke, deja de perder más tiempo", ordenó el comandante Magath mientras miraba a Zeke, quien aceptó el sándwich de manos de la amable mujer que los miró confundida.

"Será mejor así", le dijo Zeke a la mujer, que parecía aún más confundida. Zeke respiró hondo antes de soltar un grito.

Magath observó cómo todos en la aldea, incluida la mujer que estaba cerca de ellos, brillaban de color amarillo. Magath miró hacia otro lado cuando escuchó el sonido de casas derrumbándose mientras aún sostenía el juguete que el pequeño le había regalado.

"Es lo mejor". Murmuró en voz baja; Cuando giró la cabeza, el niño se había convertido en un feo Titán de cinco metros.