Los diez gigantes que estaban justo encima de ellos dejaron de existir en un instante, la esencia misma de sus seres fue destruida tan completamente que no quedó ni un solo rastro de ellos. Solo sus almas sobrevivieron, pero solo porque él no era tan cruel como para sintonizar la Técnica Hollow: Púrpura para destruir también las almas; Satoru era llamativo y extravagante, pero no era cruel de ninguna manera. Negarle a alguien o algo una vida después de la muerte era simplemente... innecesario, sin importar cuán molestos fueran.

Esos gigantes eran sus enemigos, no realmente. Simplemente se cruzaron en su camino. Estaba del lado de los rebeldes porque los había conocido antes. Era una cuestión de orgullo. Si no le hubiera hecho esa promesa a la niña, por ejemplo, en un acto de puro impulso, entonces no estaría luchando contra ellos en absoluto, a menos que fuera absolutamente necesario.

La Técnica del Hueco: Púrpura había tallado un túnel vertical enorme que conducía directamente sobre él, donde una vez había estado un edificio abandonado, ahora reducido a pedazos y ruinas. Satoru saltó hacia arriba y sonrió al ser recibido tan generosamente por una lluvia de balas propulsadas por cohetes, granadas y otras cosas que habrían destrozado a cualquier otra persona. Sin embargo, expandió la salida de Infinito en una burbuja que se expandió casi tres metros desde él, evitando que todo avanzara más allá de esa distancia; después de todo, no podía ser demasiado cuidadoso. Satoru no tenía intención de morir por segunda vez, al menos no si podía evitarlo. Estar muerto apestaba.

Ninguna de sus armas estuvo siquiera cerca de hacerle daño.

Sin embargo, los gigantes no se quedaron de brazos cruzados y Satoru tuvo que reconocerles el mérito. Una vez que se dieron cuenta de que sus armas no tenían ningún efecto sobre él, inmediatamente comenzaron una especie de retirada, cubriéndose unos a otros con lluvias de balas y granadas que detonaban sin hacer daño. Su entrenamiento era impecable y estaba claro que estaban acostumbrados a tratar con hechiceros o, al menos, enemigos que eran mucho más fuertes que ellos. Sí, si los supervivientes se enfrentaban a estos tipos, todos estarían muertos en un minuto, como máximo. Satoru siguió adelante. Tenía que ganar algo de tiempo para que los supervivientes encontraran algún refugio en las alcantarillas. Sería temporal, pero cada respiro que encontrarían ahora sería breve, hasta que todo el planeta fuera liberado.

Había cientos de ellos, pero se habían asegurado de dispersarse, evitando que los eliminara a todos en un solo ataque. Inteligente. Por lo tanto, lo mejor que podía hacer era minimizar el uso de Técnicas Malditas para lidiar con ellos. Sonriendo, Satoru se lanzó hacia adelante, más rápido de lo que el ojo humano podría seguir, por lo que fue ligeramente sorprendente que los gigantes lo siguieran de alguna manera, aunque apenas. El primero de ellos, un Astartes con una enorme capa de piel, esparcida sobre sus hombros, fue enviado a volar a través de varias paredes y edificios con un Puñetazo Infundido con Rojo.

Aunque un ataque así podría haber sido mortal para la mayoría de los humanos, Satoru estaba bastante seguro de que el gigante sobrevivió. Después de todo, solo atravesó la armadura. Su puño apenas tocó la piel humana. Por otra parte, tampoco estaba golpeando con toda su fuerza. Considerando la pesada armadura que usaban, había una gran posibilidad de que al atravesarlos su brazo se quedara atascado en su carne y eso era repugnante pero también potencialmente peligroso.

En ese momento, su objetivo era ganar tiempo atrayendo toda la atención hacia él, tiempo suficiente para que los sobrevivientes pudieran escapar. Herir y, posiblemente, matar a esos "Astartes" no era su prioridad, solo un pequeño accidente feliz que seguía sucediendo.

Satoru se agazapó debajo de una espada de motosierra rugiente (un arma impresionante, lo admitiría) y contraatacó con un puñetazo en el costado expuesto del Astartes, un puñetazo que resultó estar cubierto de Energía Maldita. Los ojos de Satoru se abrieron brevemente cuando una oleada de relámpagos negros se expandió desde el punto de contacto (Destello Negro) y el torso del gigante explotó en grandes trozos de carne y huesos. Esa no había sido su intención, pero no podía detenerse. Ahora que había hecho uso de Destello Negro, la posibilidad de que volviera a suceder era mucho mayor.

Los gigantes eran lentos de cualquier manera. De hecho, uno solo de ellos podría enfrentarse a un hechicero particularmente débil y tal vez incluso ganar. Algunos de ellos eran definitivamente tan poderosos físicamente como Yuji. El hecho de que no fueran exactamente borrosos significaba que ninguno de ellos era tan rápido o tan fuerte como Toji, lo cual era un alivio, porque luchar contra un ejército entero de Tojis sonaba como una pesadilla.

Satoru giró y esquivó por poco el golpe vertical de un hacha envuelta en un rayo, que cortó el suelo.

Uno, dos, tres, cuatro, cinco... dejó de contar después del quinto. Satoru golpeó y pateó una y otra vez, una sucesión de Destellos Negros convirtió a varios de los gigantes en riachuelos sangrientos y pedazos de hueso y armadura de placas. Sin embargo, después de la decimoquinta muerte, los Astartes se adaptaron rápidamente. Una sorpresa, sin duda, pero bienvenida. En lugar de dispersarse mientras se retiraban, formaron pequeños grupos de tres; una vez que eso sucedió, se volvió mucho más difícil dañar incluso a uno solo de ellos. Trabajaban en equipos y se movían al unísono perfecto. Cuando uno de ellos se extendía demasiado, el otro lo cubría. Algunos de ellos manejaban escudos revestidos de energía chirriante, lo suficientemente fuertes como para resistir dos ataques, uno si infundía dichos ataques con Energía Maldita. Sin embargo, los escudos se rompían fácilmente si se producía el Destello Negro o si infundía sus puños con Rojo.

Satoru saltó hacia atrás cuando un gigante particularmente grande dejó caer un martillo enorme, que resonaba con energía, en el lugar donde él había estado parado, agrietando y rompiendo el suelo en una lluvia de polvo y escombros. Satoru sonrió mientras señalaba el martillo envuelto en relámpagos. Los gigantes permanecieron en silencio. "Caramba... tengan cuidado con eso; podrían lastimar a alguien".

" Hechicero... " habló el gigante enorme, con voz distorsionada y pesada. " En nombre del Rey Lobo y de mis hermanos cuyas vidas has arrebatado, te exterminaré de la existencia " .

—No tengo idea de quién es ese. —Satoru levantó su dedo medio hacia el gigante mientras más y más balas entraban en Infinity, flotando a su alrededor. Aun así, entrecerró los ojos. Esto se estaba volviendo tedioso . Había más de ellos ahora. Más que solo cientos. Un gran número de ellos estaba convergiendo en la ciudad, cerca de mil en número. Peor aún era el hecho de que más de algunos de ellos definitivamente eran Hechiceros.

Sí, no; era fuerte, pero enfrentarse a todos ellos por sí solo, al menos sin preparación, solo terminaría con él quedándose sin Energía Maldita, incluso si lograba matar a la mayoría de ellos. Tenía que terminar con esto rápidamente, antes de que las cosas se salieran de control. Su sonrisa desapareció y Satoru extendió su mano derecha frente a él, con el dedo índice y el dedo medio entrelazados. "Expansión de dominio: Vacío infinito".

El infinito se desenvolvió ante ellos, atrapando a casi treinta gigantes a la vez, un buen número. Todos y cada uno de ellos se congelaron, con los sentidos sobrecargados por una infinidad de sensaciones. Tenía la sensación de que estos gigantes tenían habilidades físicas mejoradas, lo que significaba que la eficacia del Vacío Infinito sería mayor contra ellos. Pero eso era solo una teoría. No se quedaría lo suficiente para probarlo. Después de un solo segundo, Satoru terminó la Expansión del Dominio y rápidamente saltó al agujero abierto que conducía directamente a las alcantarillas.

Esto debería mantenerlos en ese puesto durante las próximas cinco décadas aproximadamente.

Les había dado tiempo suficiente y, con suerte, habían encontrado un lugar donde esconderse.

Satoru cerró los ojos y buscó las señales de Energía Maldita de los supervivientes. Frunció el ceño un momento después. No habían llegado muy lejos, al parecer, pero encontraron algo de consuelo en una cámara oscura que se encontraba más abajo en las alcantarillas, lo suficientemente profunda como para que los gigantes y su tecnología avanzada no los hubieran detectado todavía. O algo así. No tenía idea de lo que estaba pasando, pero definitivamente algo sospechoso estaba pasando y muy probablemente involucraba a esa aspirante a hechicera. Pero ella no poseía suficiente Energía Maldita para realmente hacer algo. Eh, lo que sea; cruzaría ese puente cuando llegara a él.

En ese momento, lo único que importaba era mantener a salvo a esa niñita; después de todo, su orgullo y su honor estaban en juego y no iba a fallar otra vez.

¿Pero en realidad le importaba ella? No, en realidad no. Maldito fuera su yo impulsivo por hacerle promesas a gente que no conocía. Y maldito fuera su atractivo por invitar a todo ese peligro y emoción.

Los túneles estaban oscuros, navegar a tales profundidades los habría ralentizado. Por eso no llegaron muy lejos. Literalmente caminaban a ciegas. Sin embargo, con Seis Ojos, ninguna oscuridad ni sombra podría impedir su capacidad de ver. Y, con su velocidad, Satoru navegó fácilmente por los sinuosos canales y túneles. Encontró a los sobrevivientes sin demasiado esfuerzo, honestamente. Sus Energías Malditas eran fáciles de identificar. El único problema ahora era que no tenían mucho tiempo. Había incapacitado a treinta de los gigantes y matado a tal vez quince de ellos; todavía quedaban cerca de mil. Y no haría falta demasiado poder mental para que se dieran cuenta de que los sobrevivientes se escondían en las alcantarillas.

—Estoy aquí —dijo Satoru mientras caminaba hacia la cámara, donde se reunían los supervivientes. Mantenían a raya las sombras mediante una serie de antorchas encendidas que colgaban de las paredes. Eso era extraño. Todo lo que había visto hasta ahora parecía futurista; ¿no tenían bombillas? Eh, lo que sea—. ¿Perdimos a alguien? ¿No? Está bien, eso es bueno. No tenemos mucho tiempo. Así que, hechicera, por favor empieza a dibujar el símbolo ritual. No os preocupéis, me voy a asegurar de que nadie tenga que sacrificarse y bla bla bla. Pero vamos a necesitar algo de sangre. Así que todos tienen que contribuir.

La mujer pelirroja no discutió. En cambio, simplemente comenzó a animar al resto de los sobrevivientes, agarrando un balde de... ¿dónde había conseguido ese balde? De todos modos, agarró un balde de algún lugar y les pidió a todos que derramaran un poquito de su sangre dentro. ¿Habló con la hechicera mientras él estaba fuera? Parecía que ya sabía lo que estaba haciendo. Eh, eso hizo que las cosas fueran más rápidas, al menos. Incluso los niños contribuyeron, abriéndose pequeñas heridas en los bíceps, lo que no los inhibiría demasiado. "Uf, está bien, continúa".

La joven hechicera, cuyo nombre nunca le preguntó ni se molestó en aprender, estaba sentada sobre una caja de madera. Le habló mientras él se acercaba: "Comenzaré cuando haya suficiente sangre. Pero el ritual no funcionará a menos que sacrifiquemos a alguien que esté dispuesto a hacerlo".

Satoru le hizo un gesto de desdén. "Mira, he sido hechicero toda mi vida y sé mucho sobre rituales y la mecánica que hay detrás de ellos. Casi siempre, el sacrificio humano es innecesario. Confía en el experto, ¿vale?"

Le revolvió el pelo y se volvió hacia la mujer pelirroja, Mergle o algo así... ¿Urraca? Eh, a quién le importa, que caminaba hacia ellos con un balde medio lleno de sangre. Satoru arqueó una ceja mientras se encogía de hombros y se volvía hacia la hechicera. "Puedes empezar ahora, ¿verdad?"

La hechicera asintió. "Sí, empezaré de inmediato. Por favor, todos, despejen el centro de la cámara; ¡necesito todo el espacio que puedan darme!"

Una vez que el resto de los supervivientes se hicieron a un lado, Satoru observó con los ojos entrecerrados cómo la aspirante a hechicera empezaba a dibujar elaborados círculos rituales en el suelo. La simbología que utilizaba era... desconocida para él, admitió Satoru, pero descubrió cómo funcionaba con bastante rapidez, a juzgar por el flujo de Energía Maldita dentro de la propia sangre, el mecanismo que dirigía el flujo de poder, dándole función y forma. La hechicera había dibujado tres círculos: uno para la teletransportación, uno para una fuente de energía y otro para un sacrificio voluntario. La idea, pensó Satoru, era que un Demonio Azul actuara como fuente de energía, mientras que el sacrificio voluntario actuara como un ancla de algún tipo para estabilizar y probablemente atar al Espíritu Maldito; una vez que se cumplieran las dos condiciones, los símbolos alrededor del círculo de teletransportación permitirían una transferencia instantánea de materia desde dentro del círculo a una ubicación acordada.

La parte del acuerdo tenía que venir del Demonio Azul, que tendría control total sobre el destino real.

"¡Qué círculo ritual más estúpido tienes ahí!"