Después de su recuperación, Ben fue reprendido por su abuelo por arriesgarse de esa manera sabiendo que aún no estaba al 100% de sus capacidades, más se calmo poco después traas decirle que estaba bien y recuperado., Así que continuo con su trabajo de héroe e ingeniería, había hecho grandes avances con su prototipo de órganos artificiales creando un corazón, un pulmón y fascinantemente una columna vertebral, también había continuado ayudando a los Plomeros con algunas misiones dentro del estado de New York que por alguna razón ahora era el centro de mucho tráfico de armas alienígenas ilegales.

Ciertamente esto a Ben lo intrigaba preguntándose ¿Por qué ahora volvía el tráfico de armas al planeta?, así que detuvo a muchos traficantes tanto humanos como alienígenas, incluso desarmo un gran cargamento de lo que se pensaba en ese momento era el centro de todo, pero extrañamente eso no detuvo los intentos, por lo que ahora tenía una nueva misión a las afueras de New York, según los informes se había registrado no solo armas si no que también equipo alienígena de nivel 5, esto para el era problemático, pero tuvo que dejar sus cavilaciones cuando el radar de su coche emitió un pitido de reconocimiento: había llegado a la supuesta "misión". Se estacionó y  salió e inspeccionó el deteriorado entorno (instrucciones naturales que había perfeccionado a lo largo de los años) y se estiró.

-Oohh sí, ¡esa es la cuestión!-gruñó antes de acercarse a la vista de un almacén abandonado al lado de un muelle, sus plataformas de madera se proyectaban hacia el mar cercano, el almacén estaba en mal estado, desgastado por la podredumbre y el tiempo-Oh, sí, esto definitivamente tiene el escondite de los malos escrito por todas parte-

Ben pateó una lata vacía y la oyó resonar ruidosamente en la calle, rebotó varias veces antes de golpear un grupo de contenedores de basura a una cuadra de distancia, un ruido sordo puso fin a su viaje improvisado a través del asfalto mal iluminado.

Riéndose para sí mismo, el héroe adolescente avanzó, pasó junto a la lata desechada y se dirigió al almacén, su olfato captó un olor a óxido acompañado de agua de mar, mientras sus oídos captaban el graznido de las gaviotas, pero algo más llamó su atención.

Un zumbido bajo, metálico y definitivamente NO oxidado, sus instintos de batalla estallaron.

WHIRRRRRRR...

Ben giró la cabeza y sonaron las alarmas, los botes de basura estaban visiblemente ruidosos.

¡ESTALLIDO!

De alguna manera, un grupo de cañones de torreta había salido de los botes, revelando que no eran más que una tapadera, instantáneamente fijaron la atención en el adolescente, con miras láser enfocadas en su forma larguirucha.

-¡Emboscada de villano clásico 101! ¡Maldita sea, Ben!-Se reprendió a sí mismo-¡Muy bien, es hora de ser héroe! ¡Voy a sacar la basura!-Cruzo rápidamente sus brazos y cubrió su cuerpo con diamantes recibiendo los disparos lacer que rebotaron en su piel.

Con precisión género una cuchilla y salto cortando cada una de las torretas con bastante facilidad.

-Huff, huff, ¿eso es todo lo que tienen?-Pregunto, pero un fuerte estruendo procedente del almacén pareció responder, toda la calle comenzó a desmoronarse, a medida que más edificios cedieron para dejar al descubierto a sus habitantes robóticos...Habitantes gigantes y robóticos-¡¿Por qué tuve que preguntar?!-

Los gigantes mecánicos se lanzaron hacia Ben, derribando los edificios abandonados cercanos con facilidad, saltando una vez más, logró evitar su bombardeo se elevó en el aire y comenzó a disparar con sus rayos lacer de los ojos cortando a la mitad a los robots que explotaron en el acto, luego aterrizó en la entrada del almacén antes de regresar, abrió las grandes puertas para mirar dentro, la luz exterior se filtró en el almacén, iluminando su destartalado interior.

-¡Está bien, puedes salir ahora! ¡Ya destrocé totalmente a tus amigos robots-Varias torretas más surgieron de los pisos del almacén, apuntando a Ben quien rápidamente se cubrió de diamante esperando el ataque...Pero este nunca llegó

-Sabes chico, tengo un dicho-una voz autoritaria se escuchó perteneciente a una figura escondida entre los andamios-Mantén siempre AMBOS ojos abiertos-La figura salió de las sombras para revelar a un hombre afroamericano calvo con una gabardina negra y un parche en el ojo, Ben rápidamente lo reconoció.

-¿Nick Fury?-La sorpresa de Ben aparentemente fue divertida para el hombre, quien chasqueó los dedos, lo que provocó que las torretas volvieran a sus escondites.

-Ha pasado un tiempo, chico...Es bueno ver que todavía estás de una pieza, héroe-La última palabra se sintió más como un golpe sarcástico que como un título genuino, con todo el respeto y la seriedad que tenía.

Puede que Ben haya sido una especie de "héroe", pero Fury aún veía a un niño blandiendo un arma EXTRANJERA extremadamente peligrosa como si fuera un juguete, dejando un rastro de destrucción en su vana búsqueda de heroísmo, su equipo fue quien recogió el desorden y se aseguró de que no se pudiera rastrear nada hasta el niño o su familia, se borraron las cintas de seguridad, se enterraron pruebas y se limpiaron los lugares de batalla y el niño no se dio cuenta, por supuesto, había crecido considerablemente después de llegar a la adolescencia, pero eso no impidió que Nick Fury siempre viera a Ben con AMBOS ojos: una amenaza potencial para acabar con el mundo o un aliado potencial, el tiempo diría cuál era la verdad.

-Es bueno ver que SHIELD todavía no conoce la forma humana de saludar-Replicó Ben, su sarcasmo aún intacto a lo largo de los años-Tengo más sorpresas que debería conocer, ¿o simplemente estás feliz de verme?-

-¿Creerías que vine hasta aquí sólo para hablar?-

-Probablemente, si también creyera que tus amigos del gobierno no te estaban controlando-Ben nunca perdió la oportunidad de atacar a Fury y la agencia que representaba.

-¿Alguien te ha dicho alguna vez que tienes una boca sucia, hijo?-

-¿Alguien te ha dicho alguna vez que te pareces a la versión Emo de Mace Windu?-

Fury puso una mano enguantada en su frente, el adolescente seguía tan exasperante como siempre, una vez, SHIELD había intentado reclutar a Ben (mediante negociación como coerción) y Ben había respondido de la misma manera entregando a los agentes de Fury atados y amordazados, colgados en áreas públicas.

-Adolescentes...-Fury sacudió la cabeza, Ben siempre había sido un problema para él, uno bastante grande en comparación con personas como Banner o Stark, ya tenía suficiente en su plato, pero lidiar con un niño que podía derribar monumentos nacionales con una sola transformación era un maldito buffet.

-Entonces, ¿cuál es la ocasión? ¿Finalmente decidiste ocultar tu identidad y mostrarte al mundo como el "héroe" que eres?-Sarcastico Fury pregunto

-Espera eso no viene al cazo, ¿cómo supiste que estaba aquí? ¿Me estás espiando otra vez? Pensé que había dejado claro mi punto después de envolver para regalar a tus agentes y enviarte sus ubicaciones en YouTube?-Ben hizo una pausa pensando en algo y luego frunció el ceño-¡Espera, el aviso anónimo en la Sede de los plomeros! ¿Eras tú?-Fury simplemente se quedó mirando-Oh Dios mío, ¿acabas de inventar un pueblo entero abandonado sólo para matarme? ¿Con ROBOTS asesinos gigantes?-

-¡Oh, por favor, has luchado peor! En el espacio, nada menos-

-¡Tenían láseres giratorios, Fury!-

-Créeme niño, eres demasiado molesto para morir. Además, los drones fueron una simple simulación de combate para probar tus habilidades y lo lejos que han llegado-Explicó Fury, inspeccionando los restos de los dos Hulkbusters de combate afuera del almacén-El aviso anónimo fue transmitido a través de una frecuencia especial de SHIELD, esperábamos que los Plomeros lo identificaran. Aparentemente no, ya que estás aquí sin tener idea de en qué te estabas metiendo, descuidado, por cierto-Se volvió hacia el adolescente héroe, su único ojo evaluando como una lupa sobre una hormiga, Fury siempre encontró una manera de tener el control y el héroe adolescente lo sabía.

-Bueno, sabía que vendría...-Ben se cruzó de brazos-...simplemente no quería arruinar tu sorpresa, Capitán Barbanegra-

"Bueno, los Plomeros no lo hicieron. Policía Intergaláctica, mi trasero-

Los PLOMEROS y SHIELD no tenían amor entre ellos. SHIELD vio a los PLOMEROS como una invasión alienígena esperando a suceder, los PLOMEROS vieron a SHIELD como una molestia. Una molestia con tecnología de nivel 4, superior a cualquier otra tecnología disponible en el mundo.

-Dice el tipo que...-

-Guárdalo chico. Por mucho que disfrutara perder el tiempo peleando verbalmente contigo, no vine aquí para hacer bromas-

-Aww y aquí pensé que íbamos a tomar té juntos con unicornios y hadas. Por otra parte, probablemente los tengas encerrados en algún lugar de alguna húmeda prisión de SHIELD, ¿eh?-

-Necesito tu ayuda, hay actividad extraterrestre peligrosa en el planeta-Afirmó Nick. No era alguien que se anduviera con rodeos, especialmente cuando el mundo posiblemente estaba en juego.

-¿Eh?-Ben inclino su cabeza confundido ahora por la seriedad de Nick

-Recientemente recibimos información de Intel sobre una mayor actividad extraterrestre en múltiples regiones de los EE. UU. Y creemos que está relacionado con una señal de un artefacto posiblemente extraterrestre actualmente bajo custodia de SHIELD-

-¿Artefacto? ¿Qué artefacto?-

-Eso es clasificado, chico-

-Está bien, ¿qué hay de los canales de SHIELD? ¿Puedes ver lo que captaron?-

-Clasificado, chico-

-¡Bien! ¿Dónde está el artefacto?-

-Es...-

-Déjame adivinar, está clasificado-Furia parpadeó

-El artefacto es extremadamente poderoso e inestable, lo estamos alojando en un lugar seguro, creemos que está... llamando a algo o a alguien-

-Espera, ¿como una baliza de localización?-

-Eso es lo que estamos tratando de descubrir, chico, mira, intentamos contactar a los plomeros pero cortaron nuestras comunicaciones cuando intentamos acceder a las suyas, por eso tuvimos este...Encuentro-

-Entonces, ¿dónde entro yo?-

-Pase lo que pase del otro lado, tenemos que estar listos niño, necesito saber si puedo depender de ti... cuando llegue el momento-

-Woah, woah, sostén el teléfono, déjame aclarar esto: ¿Estás diciendo que necesitas MI ayuda?-

-Estamos en tiempos diferentes, hijo-Nick Fury caminó en semicírculo alrededor de la espalda de Ben y se paró a su derecha-...hay una guerra diferente que pelear. Una guerra que bien podría ser el fin de todos nosotros, necesito que todos estemos preparados, el mundo está despertando a una nueva era, y nosotros somos los que tenemos para asegurarnos de que la humanidad sobreviva a esta nueva era...Había una idea, tu abuelo lo sabe, llamada Iniciativa Vengadores., la idea era reunir a un grupo de personas notables, para ver si podían convertirse en algo más, para ver si podían trabajar juntos cuando los necesitáramos, Para pelear las batallas que la humanidad no podía luchar-Dando un paso adelante, el director de SHIELD se paró frente al adolescente-Te necesito, Ben Tennyson, de ese lado, el lado que lucha no sólo por actos heroicos o títulos elegantes, sino por algo más grande-

-No quiero reventar tu burbuja, Nick, pero ya salvé planetas un montón de veces, así que...-

-Se todo sobre eso, Los Dnalien, Los Highbreed,Vilgax, El conquistador e incluso ese fantasma que atormenta mis pesadillas -Fury casi se estremeció, casi.

-¿Te refieres a Fantasma?-

-No me importa qué apodo tonto le pongas a tus amigos alienígenas, Tennyson-Espetó Fury.

-¡Bueno, es mucho mejor que Fury! ¿Ese es tu verdadero nombre?-

-Eso está clasificado-

-Claro, digas lo que digas, Nick Clasificado-Replicó Ben, Fury se pellizcó el puente de la nariz

-Admito que tienes experiencia, chico, y esa es la razón principal por la que te quiero en esto, tienes la oportunidad de hacer algo mejor con el entrenamiento adecuado, el entorno adecuado-

-¿Cuál es la otra razón?-Preguntó Ben de brazos cruzados.

-Tu abuelo-

-¡¿Eh?-Fue todo lo que Ben pudo decir

-Era uno de los mejores y más brillantes soldados que tuve la oportunidad de encontrar, era una leyenda en mi época, creía que todos tenían la oportunidad de ser héroes, de ser mejores que ellos mismos al luchar por una causa justa...Los Vengadores, la iniciativa ES esa causa. No voy a mentir, muchacho, podrías tener algún talento serio, incluso si ese talento es indisciplinado, desenfocado y molesta a todos-

-¿Fue eso un cumplido o...-

-El tiempo está cambiando y nosotros también-El Director de SHIELD estiró su mano expectante-Entonces, ¿Qué será? ¿El Lobo Solitario o el Vengador?-

Ben miró la mano extendida de Fury, no era ajeno a los equipos de héroes, le vinieron a la mente los Ejecutores Galácticos y los 4 Fantásticos, pero al final, Ben sólo pudo confiar en su gente, su familia, el trío disparejo que vio a un niño jugando al héroe, no un niño que quería ayudar.

¿Pero realmente podría volver a estar en un equipo? Ben tenía que ser honesto: extrañaba a su antiguo equipo, extrañaba a Gwen y sus atrevidos comentarios o ingeniosos consejos, a Kevin y sus tendencias sociópatas y todo el elegante encanto que los acompañaba.

Además, Ben realmente no confiaba en Fury (en realidad, no hasta donde podía arrojarlo con su fuerza), pero esta podría ser una oportunidad de hacer algo bueno nuevamente, salva más vidas o tal vez esta Nueva Era de Héroes y Maravillas no necesitaba que él la salvara.

-Ya soy un héroe, Fury, y los héroes hacen las cosas con o sin un equipo, seguiré salvando vidas si puedo, pero no desde debajo de ti, creo que estos tiempos todavía necesitan a Ben Tennyson-Fury puso su mano extendida en el bolsillo delantero de su gabardina

-Eso no fue un no, Tennyson-Su único ojo todavía lo mira expectante.

Ben simplemente puso las manos detrás de la cabeza, con los codos hacia afuera y se alejó.

-Soy mi propio héroe, Fury, estaré ahí si el mundo necesita ser salvado, es lo que hago-Ben salió del Almacén, dejando a Nick en sus destartaladas entrañas., El director de SHIELD vio al joven de 22 años entrar en su coche y alejarse, mientras él permanecía inmóvil.

-Hhmmm..No mucha gente le da la espalda a Nick Fury- Habló una voz, su dueño escondido detrás de las vigas del techo del almacén.

Nick simplemente continuó mirando la silueta del auto de Ben que desaparecía rápidamente

-Volverá-Respondió finalmente.

-¿Estas seguro de eso?-

-Absolutamente, porque lo necesitaremos-El orador oculto finalmente se reveló, dejándose caer silenciosamente desde su posición.

Parecía un típico agente de SHIELD vestido completamente de negro, sin embargo, empuñaba un arma peculiar: un arco compuesto muy avanzado, sus guantes estaban parcialmente sin dedos y vestía un chaleco militar negro de manga corta con una insignia púrpura en el pecho en forma de pluma, también vestía pantalones negros y botas negras, un carcaj de flechas de alta tecnología descansaba sobre su espalda.

-Tenías razón, es un idiota-continuó, Fury se giró para mirarlo

-Sí, pero creo que puedo soportar cosas peores, además, es mejor escucharlo que a esos idiotas en el consejo-El Arquero sonrió

-¿Estás seguro de que no están escuchando en este momento?-

-Oh, cuento con ello, agente Barton-El agente Barton inspeccionó el almacén antes de tocar sus auriculares, un transporte SHIELD estaba llegando.

-Sabe señor, cuando me pidió que fuera su respaldo, no sabía que quería protección de un niño-

-Ese niño derrotó a Blonsky, un mejorado más peligroso que Hulk hace algunas semanas, haz los cálculos, Barton-Nick comenzó a caminar fuera del Almacén, los pasos medidos de sus botas de combate resonaban dentro de las paredes oxidadas-Prepara mi evacuación, nos dirigimos de regreso al Proyecto PEGASUS, Tengo una reunión con el Agente Hill y necesito estar allí ayer-

-Sí señor-Respondió Barton,-¿Qué pasa con la agente Romanoff?-

-Mantenla en espera, la necesitaremos para esto-

MIENTRAS CON BEN

Decir que Ben tenía muchas cosas en la cabeza era quedarse corto, su primera misión en solitario resultó ser una glorificada entrevista de SHIELD para un trabajo que nunca querría aceptar en un millón de años, la nueva propuesta de Fury, sin embargo, había llamado toda su atención.

La Iniciativa Vengadores, la Nueva Era había traído consigo nuevos héroes, y Fury estaba haciendo todo lo posible para asegurarse de poder unirlos, por un propósito que, según él, era mayor que todos ellos.

Mientras su auto recorría el entorno urbano, los pensamientos de Ben derivaron hacia su (antiguo) equipo. ¿Qué haría Gwen? Probablemente le patearia el trasero a Fury por la emboscada de los robots,  y eso sería ANTES de una de sus largas conferencias sobre ética y "etiqueta". Kevin definitivamente intentaría poner sus sucias manos en los robots tecnológicos de SHIELD, y rápidamente sería encerrado para su disgusto (y el de Ben).

Ben suspiró, estaba cansado y necesitaba refrescarse, pero sobre todo necesitaba un consejo sobre todo esto, así que tomo el desvío, estableció sus nuevas coordenadas en el GPS hacia su antiguo hogar Bellwood que a lo largo de los años se había convertido en la zona cero de los inmigrantes extranjeros, debido a los esfuerzos de los fontaneros locales y para gran disgusto de las autoridades de SHIELD.

Las tensiones entre las dos agencias aumentaron y se llegó a una especie de acuerdo: la actividad alienígena permanecería dentro de los límites de la ciudad, por lo que SHIELD había instalado una barricada de vigilancia con drones de tecnología muy avanzada, pero Ben no dudaría que desplegaron espías y agentes dentro de la propia ciudad, Bellwood era un pueblo pequeño y tranquilo y Ben lo prefería así.

Conduciendo llegó a un almacén aparentemente abandonado, la puerta se abrió automáticamente y al entrar escaneo el auto, pero sobre todo el reloj de Ben, pronto comenzó a bajar en un asesor que lo llevo a una profundidad considerable, para luego llegar a la Sede de los PLOMEROS, Ben sonrió al ver la vista nostálgica del lugar

-Como en los viejos tiempos -Dijo Ben con una sonrisa bajando los escalones.

FIN DEL CAPITULO