"Bueno, ha sido un momento difícil para todos nosotros este año, pero Author-san al menos quería sacar esto antes de 2021. No es tanto, pero espero que te detenga hasta el próximo capítulo".

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En lo alto de los cielos de Fiore flotaba una construcción siniestra que significaba la perdición para quien se atreviera a acercarse a ella. Un enorme cubo de tierra que sirvió de disfraz a la bestia conocida como Pluto's Grim, que acogió al último gremio oscuro restante de la Alianza Balam; Tartaros. Aunque Tartaros puede haber sido el menos activo de todos los gremios oscuros principales, no significaba que fueran menos peligrosos ya que casi todos los miembros eran demonios, y los miembros de rango superior eran demonios genuinos del Libro de Zeref. Durante años, los demonios de Tartaros habían permanecido en las sombras, ocultando su actividad al resto de Fiore mientras planeaban un medio para convocar a su maestro, END.

El demonio antes mencionado fue el último y más poderoso de todos los monstruos que creó Zeref; una bestia destructiva del fuego del infierno y una furia ardiente que no dejaría más que ruinas a su paso. Sin embargo, por razones desconocidas para el resto de los demonios, el libro de END estaba cerrado con un poderoso sello mágico, evitando que el legítimo maestro de Tartaros se manifestara. Y así, el demonio Mard Geer tomó el manto del maestro temporal hasta el momento en que END pudiera ser liberado, utilizando todos los recursos disponibles para él para descubrir un medio de romper el sello del libro. De hecho, recientemente había hecho algunos avances prometedores al conocer el arma anti-mágica Cara, que seguramente sería capaz de romper el sello. Las Nueve Puertas del Demonio habían sido enviadas a petición suya para investigar más el arma, pero había ocurrido algo inesperado.

Por lo tanto, las Puertas ahora estaban esperando ante las puertas de la sala del trono para que el resto de su clase se uniera a ellas antes de entrar. El primero en llegar había sido Franmalth, el codicioso cíclope ya había estado presente en la base y estaba mareado de anticipación. Poco después lo siguió Keyes y luego Silver. El Arzobispo Negro estaba tan distante como de costumbre, murmurando versos de oración mientras las cuencas vacías que eran sus ojos miraban hacia adelante con total desinterés. Mientras tanto, Silver logró mantener su impecable cara de póquer como de costumbre, ocultando su absoluto desdén por los demonios que lo rodeaban.

Si bien era un secreto a voces que Silver poseía magia para matar demonios, que la mayoría atribuía a que Mard Geer quería un especialista disponible para lidiar con cualquier demonio que se volviera deshonesto, solo un puñado de los miembros del gremio sabían que Silver no estaba en realidad un demonio, pero solo un cadáver humano reanimado creado por Keyes. Dicho esto, Silver aborrecía absolutamente a los demonios, y eso fue antessu esposa e hijo habían sido asesinados por uno. Después de ser reanimado por Keyes, Silver hizo el papel del

'buen soldadito' mientras su odio eterno hacia los demonios lo empujaba hacia adelante y le permitía evolucionar más allá de ser solo otro zombi con el que Keyes jugaba. Su fuerza creció, para el deleite del Arzobispo Negro, y voluntariamente cometió innumerables atrocidades para ganarse la confianza de las Puertas. Era un hombre sin nada que perder, nada que lo detuviera, y una única fuerza impulsora que le dio la voluntad de seguir luchando... Venganza.

Silver estaba decidido a infligir a los demonios el mismo sufrimiento que le infligieron a él, y destruir a END.

Soltando un suspiro de molestia al darse cuenta de los próximos arribos, Silver nuevamente reprimió el impulso de atacar y matar a los demonios que se acercaban. Jackal y Ezel eran ambos bocazas que estaban irritando incluso a sus compañeros Gates, pero por diferentes razones. El primero es un fanfarrón arrogante que busca cualquier excusa para hacer estallar algo, mientras que el segundo es un maníaco hambriento de batalla que prácticamente grita todo lo que dice.

"¡Yo! ¿Qué pasa con la devolución de llamada?" Jackal preguntó con una mueca arrogante. "¡Había un pequeño pueblo bonito que estaba planeando volar en pedazos!"

"¡RAAAGHHHH! ¡Ni siquiera pude pelear con nadie! ¡Será mejor que el jefe tenga una maldita buena razón para arrastrarme aquí!" Exigió Ezel mientras 'pisaba fuerte' hacia ellos.

Silver resopló divertido. "No te preocupes Ezel, estoy seguro de que tendrás una buena pelea uno de estos días. Solo mantén la barbilla en alto... Oh, espera, no tienes una". comentó con una risita.

"¡Maldito idiota!"

"Vamos Silver, sabes lo sensible que es el chico de las cuchillas por su falta de mandíbula inferior." Jackal opinó, agregando aún más leña al fuego.

Ezel estaba a punto de arremeter contra el bombardero loco, pero una gran aleta afilada se alzó y bloqueó el balanceo del brazo de Ezel. "¡Suficiente!" gritó una voz agravada cuando otro demonio se interpuso entre Jackal y Ezel.

De todos los demonios con los que Silver tenía que lidiar con regularidad, encontró que Torafuzar era el más tolerable ya que era tranquilo y serio. Si se complacía en los actos de violencia que se le asignaban, no lo dejaba mostrar, prefiriendo mantener un tipo de profesionalismo en su trabajo.

"Estas acciones son impropias de las Puertas. Actúa como desees en tu propio tiempo, pero Mard Geer nos llamó, ¡así que detenlo con esta tontería!" Habiendo dicho eso, a Jackal y Ezel no les importaba mucho su actitud de 'tontería'.

"Tch, manera de arruinar el estado de ánimo." gruñó Chacal.

"¡¿Crees que puedes darme órdenes por Torafuzar ?!" Ezel rugió de ira. "¡¿Qué tal si probamos tu armadura contra mis espadas ?!"

"¿Por qué no me sorprende en absoluto ser recibido por una escena como esta?" habló una suave voz femenina. "Es una historia que se ha leído en innumerables ocasiones y siempre termina igual". Seilah comentó con una de sus metáforas de libros habituales cuando entró en la habitación.

"¡Geh, je, je! ¡Espero que no esperes que cambien en ningún momento!" Franmalth opinó mientras se reía. "¡Son demasiado predecibles!"

Los ojos de Jackal se crisparon ante ese comentario. "¿Tienes algo que quieras decirme, tuerto tuerto?"

"¡Solo señalo que no todos los perros pueden aprender nuevos trucos!"

"Franmalth, deja de provocarlo". Keyes intervino, hablando por primera vez hasta ahora.

Aunque todos son demonios del Libro de Zeref y comparten el mismo objetivo, eso no significa que todos se llevan bien cuando se ven obligados a interactuar entre sí. La mayoría de los demonios tenían personalidades que no encajaban bien con los demás, por lo que las interacciones entre todos se mantuvieron al mínimo con la esperanza de limitar las conversaciones volátiles, así como las secuelas destructivas que se garantizaba que ocurrirían. Había una tensión palpable en el aire mientras los demonios mantenían un enfrentamiento silencioso, cada uno esperando a ver quién hablaría a continuación, ansiosos por aferrarse a cualquier razón que pudieran usar como medio para atacar. Momentos antes de que todo se fuera al infierno, el alivio llegó con la llegada de los dos últimos miembros que el grupo estaba esperando.

"Este se disculpa por llegar tarde". Kyoka comentó mientras se pavoneaba por el pasillo con Tempester siguiéndola. "Mard Geer les pidió a estos dos que ataran algunos cabos sueltos".

Al darse cuenta de las pequeñas manchas de sangre en las garras de Kyoka y la capa de Tempester, Silver arqueó una ceja. "¿Amarrar o cortar?"

El demonio peludo suspiró. "El gordo bastardo no se callaba. Siguió tratando de negociar por su vida".

Torofuzar se apresuró a descubrir de quién estaban hablando. "¿Crawford? ¿Pensé que lo necesitábamos para descubrir el plan de la Cara?"

Kyoka se encogió de hombros. "No le preguntes a este por qué, pero Mard Geer afirmó que ya no era necesario".

"Supongo que eso significa que tendremos que preguntarle al jefe nosotros mismos". Silver reflexionó mientras señalaba la puerta de la sala del trono. "Ya que estamos todos aquí, supongo que eso significa que es hora de entrar".

"En efecto." Kyoka respondió mientras se dirigía al frente del grupo y empujaba las enormes puertas para abrirlas.

La habitación estaba inquietantemente iluminada por brasiers que eran una fusión retorcida de carne y hueso del mismo demonio del que estaba compuesta toda la base, con un estremecimiento o contracción ocasional que sirvió como un recordatorio constante de que estaban literalmente en el vientre de la bestia. . Una alfombra del color de la sangre seca se extiende a lo largo de la habitación, lo que conduce a la base del trono demente sobre el que se sentaba el actual maestro del gremio.

Mard Geer tenía el mismo aspecto que siempre; un ligero encorvamiento que insinuaba arrogancia, una postura relajada que denotaba su visión de que nada valía la pena su tiempo, y la leve sonrisa tirando de sus labios como si supiera un gran secreto del que solo él estaba al tanto. Sin embargo, a diferencia de cómo aparecía normalmente, había un destello de emoción en sus ojos que nunca antes había estado allí.

Los Nueve Puertas del Demonio se arrodillaron cuando se acercaron a su maestro temporal, salvo por Ezel, que carecía de piernas, e inclinaron la cabeza.

"Mard Geer-sama, las Nueve Puertas del Demonio han llegado, según tus instrucciones."

El Rey del Inframundo asintió con satisfacción antes de descruzar las piernas y ponerse de pie. "Así que tienes." Respondió antes de entrecerrar la mirada en Kyoka y Tempester. "¿Confío en que el presidente ya no será una preocupación para nosotros?"

La demonio asintió con la cabeza. "Correcto. Aunque esta desea saber por qué lo mataste. Ella pensó que era necesario para nuestros planes futuros."

Riendo levemente, Mard Geer sacó el Libro de END de la curva de su codo y le dio a la cubierta una ligera caricia. "Se necesitaba su ayuda para levantar el sello del libro del maestro END. Sin embargo,"

Mientras esperaba que los demonios levantaran la cabeza, Mard Geer se deleitó al abrir con éxito el tomo. "Eso ya no es un problema".

Pasaron varios momentos de silencio mientras los demonios miraban el libro abierto en partes iguales conmocionados y asombrados. El tomo que contenía a su legítimo maestro de alguna manera tenía su sello roto, lo que significa que END finalmente podría manifestarse. Después de que el impacto inicial se desvaneció, las implicaciones de que el libro estuviera abierto encendieron una llamarada de emoción en todos los presentes, aunque la naturaleza del fuego fue diferente para algunos, cuando dieron a conocer sus sentimientos.

Jackal apenas pudo contener las explosiones de estallar a su alrededor cuando comenzó a reír como un maníaco, su fervor solo fue superado por Ezel, quien rugió con anticipación ante

la oportunidad de luchar junto a la creación más fuerte de Zeref. Franmalth ya estaba contando mentalmente cuántas almas podría reunir a raíz de la ira de END, el semblante estoico de Keyes fue reemplazado por una mirada de emoción, e incluso el relativamente dócil Torafuzar parecía incapaz de contenerse mientras sus puños temblaban. en previsión. Mientras tanto, Kyoka, Seilah y Tempester estaban algo más tranquilos, prefiriendo presentar sonrisas sádicas mientras se deleitaban mentalmente con lo que estaba por venir.

Sin embargo, entre todos ellos, Mard Geer pudo notar fácilmente la diferencia en la expresión del rostro de Silver. Si bien el hombre sonrió como loco, no fue por la misma razón que los demás. Más bien estaba extasiado ante la perspectiva de que finalmente se le concediera la oportunidad de destruir a END. La llamarada de odio en sus ojos casi gritaba sus intenciones.

El maestro temporal sonrió. Tan simple como sería para él matar a Silver en este momento y evitar complicaciones en el futuro, optó por dejar que el cadáver caminante continuara bajo el supuesto de que todo iba según lo planeado. Keyes todavía tenía al hombre atado y sin duda estaba interesado en ver qué efecto tendría esta nueva motivación en su nigromancia. Además, fue una tontería de Silver pensar que su magia Ice Devil Slayer sería suficiente para derrotar a END.

Aún así, a pesar de lo mucho que prefería no estropear el estado de ánimo, Mard Geer tuvo que aclarar algo.

"No te dejes llevar, mi compañero Etherious, porque todavía tenemos un último obstáculo que superar". Mard Geer explicó mientras presentaba las páginas del libro para que todos las vieran. "Dime, ¿Qué falta en estas páginas?"

Uno por uno, los demonios comenzaron a calmarse mientras escuchaban la pregunta de Mard Geer. No fue difícil de responder, ya que el problema con el libro estaba claro como el día para que cualquiera lo viera.

"¡¿Qué es esto?!" Seilah jadeó de confusión.

"¡Las paginas!" Franmalth gritó mientras señalaba el libro. "¿Están... en blanco?" Jackal murmuró en silencio desconcertado.

Mard Geer asintió mientras cerraba el libro y lo sostenía contra su pecho una vez más. "Para ser más precisos, las palabras aún no se pueden ver".

"¡¿Qué diablos se supone que significa eso?!" Ezel exigió con agravio.

"Exactamente como suena." Mard Geer respondió en tono de reproche. "El sello se ha roto, permitiendo que el maestro se manifieste en este mundo". Luego volvió a sentarse en el trono y cruzó las piernas. "Sin embargo, por alguna razón, no se ha despertado del todo".

"¿Qué quieres decir?"

El Rey del Inframundo sonrió. "Nuestro maestro está en alguna parte, pero todo su poder, junto con sus recuerdos, todavía están sellados".

"¡¿Entonces qué diablos se supone que debemos hacer ahora ?!" Jackal gritó con ira. "¡Si el maestro está ahí fuera pero ni siquiera sabe quién es, entonces tenemos que hacer algo!"

Mard Geer resopló divertido ante el arrebato de Jackal. "Cálmate, Chacal. ¿No pensaste que ya había pensado en eso?"

El demonio en cuestión chasqueó la lengua con molestia antes de apartar la mirada.

Sosteniendo el libro de END una vez más, Mard Geer habló. "Encontraremos a nuestro maestro, le devolveremos el libro y despertaremos su verdadero poder. Sólo entonces podremos regresar a Zeref". Explicó mientras sentía que el libro lo "tiraba" en cierta dirección hacia el sur.

"¡Ahora, vayamos a donde nos espera nuestro amo! ¡A Crocus!"