Chapter 26

Xavier Pov

I happened to know about Kaden Ferrer, who is widely recognized as a distinguished hotelier and a prominent sponsor for several TV networks. Nagkakilala rin kami ni Kaden at naging magkaibigan nang isang beses ay nagkita kami sa isang gathering. And then nagkausap kami about his clubs and he mentioned na pwede ako— kaming bumisita sa kanyang Club and he will cover everything. Hindi ko lang ako nakabisita since nawala si Z at naging busy na rin ako.

And just last night, naisipan kong dalhin si Lawrence sa Club Ferrer. Tinawagan ko si Kaden at mabuti na lamang at open pa iyong offer niya sa akin kahit medyo matagal-tagal na. Then, I called Xaña for help to look after Z while I was away with Lawrence. I wanted to bring Z with us, but I have a little surprise for Lawrence, so Z will just follow us here with my sister Xaña.

I watched as Lawrence explored our two-story stone villa, taking in every detail. I've visited this place twice before for relaxation and vacations, and I know Lawrence will fall in love with this club just as much as I did.

"Wow!" Ang walang humpay niyang smbut mula nang ihatid kami ng staff dito sa aming villa. Hinihintay namin ang aming first dinner na dumating dito kaya naman habang hinihintay iyon ay hinayaan ko si Lawrence na ikotin ang villa.

This villa is situated on the slope of the resort, offering an elite and splendid getaway. The villa features large, arched glass windows that allow us to take in the breathtaking beauty of the night sky. The interior is elegantly decorated in a minimalist style, with white walls, exposed wooden beams, and stone floors. The living area includes plush sofas, comfortable seating, a large fireplace, and sliding glass doors that open onto a spacious terrace.

"Gusto ko na tumira dito! Ang ganda!"

Naalarma naman ako nng patalon siyang umupo roon sa L-shaped na sofa ng living area. Lawrence paddled his feet on the sleek floor, which reflected the white lights coming from the majestic chandelier.

I sauntered towards him and took the space beside him. I never knew this day would come—that I would look at someone and feel magic in my eyes, seeing Lawrence in my future, seeing him beside me, seeing him happy because of me. It's a feeling that's foreign to me, yet I am loving it.

I once thought that what I felt for him was shallow. But I was so wrong because, like an iceberg, what I noticed was just the tip. Exploring, being with him, and witnessing his clumsiness have shown me the bigger picture of the iceberg—a vast, deep substance hidden beneath.

I know that there are still many things about Lawrence left to discover, just as Carl warned me. However, I trust my own feelings. I trust what I truly feel for Lawrence. I know that it cannot easily melt, fade, or disappear.

"Ayiee! Gandang-ganda yarn sa akin?" Lawrence kidded, wagging his eyebrows naughtily at me as if he were teasing me.

I rested my body on the sofa and locked my eyes onto his. They're stunningly beautiful. It's outrageous how beautiful he looks in front of my eyes."

"Yes, gandang-ganda ako... sa'yo."

And this time, it's his turn to be speechless, his jaw practically dropping to the floor as his eyes open wide to their limit.

Yes, I know he might be into me. Yet, I can't just ask him to be my boyfriend with the snap of my fingers. I want him to fall for me. I want him to see me not as Xavier Faleiro, the artist, but as a person. A person he can lean on. A person he can be true to, even if he thinks he's a weirdo. A person he can count on, no matter what!

"E-enebe!"

Ngumisi na lang ako sa pag-ipit niya sa kanyang boses at pabiro akong hinampas!

"Pangga," tawag niya sa akin at napakuyom ako sa aking panga. I just love how he called me using that kind of endearment. Madami siyang endearment sa akin pero iba talaga para sa akin ang 'pangga'. It's kind of cheesy but I'm loving it. I raised my eyebrows at him. "Date natin ito... di ba?"

"Yes, baby."

Napatili siya at kinuha ang kanyang telepono. Luma na ang Android phone niya at marami na ring gasgas sa screen.

"Picture tayo!"

'Yan ang gusto ko! Hindi ko lang masabi sa kanya kanina! Mabuti at nabanggit niya!

Kaagad akong umusog pa sa kanya.

"Ikaw ang hahawak sa phone ko tapos ako yayakap sa katawan mo! Hihihi! Para naman maging totoo iyong mga edits ko lang noon na mga pictures natin." Nguso niyang saad.

Kinuha ko ang phone niya at pinindot ang front cam. Inipit ko ang labi upang pigilan ang ngiti nang yumakap siya sa aking katawan.

"1, 2, 3, smile!" Pagbilang niya at pinindot ko ang shutter button ng camera.

"Damihan natin, Ultimate Crush!" Excited niyang wika at hindi naman ako umangal doon.

Nanakit din ang leeg ko at labi kakangiti sa mga pictures. At nang matapos ay kaagad niyang kinalikot ang kanyang telepono upang tingnan ang aming mga larawan. Dumating ang aming foods pero ako na ang nag-asikaso no'n dahil ayaw ko siyang isturbuhin.

Nang makaalis ang staff na nagdeliver ng foods namin. Napasandal ako sa makinis at puting dingding at nag-crossed arms habang pinagmamasdan ko si Lawrence na malaki ang ngiti na nakatuon doon sa kanyang phone. Nang hindi ko na siyang matiis ay nilapitan ko na siya.

"Ay! Kakain na tayo?"

Umiling ako. "No, tapusin mo muna ang ginagawa mo."

Tipid siyang ngumiti sa akin, dumikit siya sa akin at saka pinakita sa akin ang screen ng kanyang telepono.

"Tingnan mo, pangga. Magpo-post ako sa IG ko. Matagal na kasi akong walang updates sa kinse kong followers! Saka inedit ko na rin iyo g mga pictures mo, huh." May pagmamalaki niyang untag sa akin.

Nagtagpo naman ang kilay ko nang makita ko ang mga larawan na ipo-post niya raw sa IG niya. Hindi ko napigilang hindi iyon i-swipe lahat.

"What the h*ll is this, baby?"

Bahagya niyang naiatras ang ulo papalayo sa akin. "Huh? Pictures, pangga! Pictures natin na ipo-post ko sa IG." Lawrence emphasized and I almost ran my palm over my face. I looked at the pictures that he was about to post murderously. Pinagmamalaki niya pa sa akin ang edit niya, eh tinakpan niya lang naman ng yellow emojis na hugis puso ang mata iyong mukha ko.

"No, huwag mong lagyan ng yellow emojis ang mukha ko." Reklamo ko, pointing one of my faces that was covered with yellow emojis

"Huh? Eh, baka makilala ka ng mga followers ko, Xavier!"

"No, they're only fifteen of them. Mukha pang hindi active, it's fine to post our pictures without covering my face. You're hurting my ego really sure, baby."

"Ay," sambit niya. "Grabe ka naman sa akin, Ultimate Crush. Judger ka rin sa followers ko at sa akin. Para naman sa'yo itong ginagawa ko, para maprotektahan ko ang reputation mo as artists at saka ang sarili ko laban sa fans mo."

Kinuha ko ang telepono niya at binaba iyon sa tabi niya, sinundan talaga niya ang ginawa kong iyon.

"I don't mind your followers seeing our pictures. I'll also post you on my account later. Don't worry about my reputation, okay? I have understanding and loving fans out there. Besides, hindi naman bawal itong gagawin natin. Wala akong nilalabag sa kontratang pinirmahan ko." Paliwanag ko sa kanya. Tingin ko hindi niya pa talaga napa-process kung gaano ako ka-seryoso sa kanya.

Yumuko siya at ilang minuto ring natahimik na kina-kaba ko.

"Xavier... okay lang siguro kung babae ako."

This time my ears ticked and my eyebrows met the center; my irritations just shot to the moon. 

"What?" lito kong tanong sa kanya.

"Lalaki ako— bakla ako, Xavier."

"Baby, I get you really that well." I know that he is a gay. Why the h*ll is he saying this?

Marahas siyang bumuntong hininga.

"Hindi mo ako ma-gets? Na nanliligaw ka sa isang bakla? Ultimate Crush, okay lang siguro kung babae iyong dini-date mo ngayon. Okay lang na makita kayo kasi kasi babae naman at hindi—"

I kissed my two fingers on his lips to quiet him. He was talking about the sickening stigma of a man dating a gay person.

"Baby, stop it. I know you were biologically born male, and I know that you are gay. I want you to know that I don’t care about what people might think of me dating you, a gay person."

Nahirapan din naman akong animin ito sa sarili ko. Itong pagbabago aa nararamdaman ko kay Lawrence ay hindi rin naman naging madali sa akin. I used to believe that my attraction to the same sex was just a phase, something fleeting. But I was profoundly mistaken. I've come to realize that this isn't merely a phase—it's a fundamental part of who I am. It has grown within me and become an integral aspect of my identity. It's disheartening that some people view being part of the LGBTQ+ spectrum as a choice. It isn't a choice; it's a reality that deeply affects those who experience it, and only a few truly understand it.

"Papaano ang career mo? Di ba nag-audition ka para sa isang role? Papaano na iyon?"

Oh, my baby is only thinking of me instead of his own comfort.

"I am serious about you, Lawrence. I hope you know how serious I am about you. Also, I got the role I auditioned for."

"Pwede ka namang maging seryoso sa panliligaw mo kahit hindi ako nakikita ng iba. Sanay naman ako na papalakpak lang sa'yo sa malayo. Titili sa malayo at nanonood lang." Pagmaatigas niya.

"I am now within your reach, baby, and I want you to reach out to me before I stoop myself just to become your ideal man." Diin kong saad sa kanya.

Mahirap magtago. Natuto na ako kay Zion na tinago ko sa mga tao. If only kilala nila ang anak ko hindi sana mawawala sa akin si Z. O baka hindi siya mawawala ng matagal.

Itong panliligaw ko kay Lawrence, if ever, lumabas ito sa social media or any articles. Alam kong may sasalungat at may mawawala sa akin ngunit hinanda ko na ang sarili ko. Magtitiwala ako sa mga taong tunay na sumusuporta sa akin simula no'ng una.

"Ang daming mawawala sa'yo." Pansin kong humihina ang boses niya sa bawat palitan namin opinyon.

I hugged him, tungkol lang naman sana ito sa pagpost ng pictures namin sa Instagram at nagkalaliman na ang topic namin.

"Ikaw naman ang magiging kapalit." saad ko.

Gumalaw siya at doon lamang yumakap sa akin. Pinakalma ko muna siya bago kumalas sa aming yakap.

"Sige, post ko ang hindi edited pictures natin pero hindi kita ita-tag." Hinayaan ko na siya sa kanyang gusto.

"But I do have a separate account that is untouched by my social media manager. It’s my private account." sabi ko sa kanya.

"Talaga? Hindi lang itong 'falieroxavier' ang IG mo?"

Tumango ako sa kanya at saka t-in-ype ko ang private kong IG. 'thexavier.f' with only three thousand plus followers. Mostly ang mga pino-post ko roon ay ang snapped pictures ni Z growing up. Mostly monochrome din ang mga larawan doon ni Z.

"Hala si bibi Zion ito, Xavier?" sambit niya at mapakalkal sa mga karawan ni Z. "Bakit naman hindi ko ito alam?"

Sinamaan niya ako ng tingin.

I sighed. Mabuti at naiba ko ang topic namin.

"It's called a private account for a reason, baby."

Hinabaan niya ako sa nguso niya.

Umiling ako bago kinuha ang sariling cellphone sa aking bulsa. May free wifi itong villa kung kaya't madali akong naka-connect sa internet at binuksan ko ang private Instagram ko at f-in-ollow ko siya.

Nang makita ko ang bundok ng Switzerland sa aking icon, naisipan kong palitan iyon.

"Baby," tawag ko kay Lawrence at madali kong itinapat ang camera sa kanyang mukha. Pagpindot ko sa shooter ng camera at saka naman niya tinakpan ang kanyang mukha. Nakontento ako doon at iyong picture niya na nakatakip ang kamay niya sa mukha ang ginawa kong profile.

"Huh? F-in-ollow mo ako? Teka... i-isa lang following mo."

Tumango ako. Ano namang meron sa isang following?

"I'll follow you sa isang account ko, iyong lagi mong china-chat before." Natawa ako nang makita ko ang pamumula sa kanyang pisngi at dulo ng kanyang tenga. Hindi naman siguro mapapansin kung ipa-follow ko siya doon sa showbiz account ko dahil marami akong following doon. Ngunit aaminin kong iyong mga f-in-ollow ko roon ay ang mga naka-trabaho ko lang at iyong mga brands na in-endorse ko.

Iba talaga ang satisfaction para sa akin kapag nakikita ko siyang ganito. Saka nakahiligan ko na ang pagbabasa roon sa mga DMs niya sa akin. Ngayon natatawa na ako sa mesage niya sa akin no'ng nagsend siya ng picture nila ni Z. Who would have thought na dahil sa kakulitan niya at pagiging fan niya ay makikita ko ang anak ko?

"T-talaga? Pwede mo akong i-follow doon, Ultimate Crush?"

Ginulo ko ang buhok niya. "Of course!"

Pagkatapos no'n ay naghapunan na rin kami sa kitchen nitong villa. Mostly mga seafoods ang ino-offer nila kaso nag-order na rin ako ng meat foods for us.

"What's your favorite among all the food here, baby?" tanong ko kay Lawrence at minata ang mga pagkain sa mesa.

"Ito! Ito! Saka ito rin pala!" Turo niya roon sa king crab, lobster, at steak.

"Iyong favorite mo? Meron ba dito?"

Umiling siya. "Paborito ko ang adobong manok ni Mama Aubrey, Pangga! Kapag nakabisita tayo kay Mama, ipapatikim ko sa'yo ang adobong manok ni Mama!" Pagmamalaki niya.

"Hmm, yeah. Let's go to Cebu next time then."

"Ikaw, pangga, anong fav mo? Ako?"

Natawa ako roon. "Hindi pa kita natitikman, how can I say na ikaw ang favorite ko?"

Nanlalaki ang mga mata niya. "E-ehh..."

"Lola Marcila's pancit palabok, iyon ang favorite ko." Agap ko nang makita ko ang pagtigalgal niya.

Matapos kumain ay naghiwalay na rin kami ng room ni Lawrence. Binigay ko sa kanya ang isang duffel bag kung saan nilagay ni Arianna ang mga damit ni Lawrence. Sekreto niya itong kinuha sa kwarto ni Lawrence gaya ng inutos ko sa kanya. I don't know kung may tumulong ba sa kanya.

"Iyang si Arianna parang hindi naman tunay na FC ko! At saka mukhang akyat bahay iyan sa galing na kumuha ng damit ko sa kwarto nang hindi ko nalalaman." aniya.

"Don't be mad at her. Ako ang nag-utos sa kanya na kumuha ng damit for you."

He just scrunched his face, looking visibly annoyed.

"Hmp! Pero gusto mo talaga na hiwalay ang room natin, pangga?"

"Hmm. Nanliligaw pa ako, di ba?"

Ngumiwi siya. "Pwede namang tabi tayo. Wala naman akong gagawin sa'yo. Unless... ikaw ang may gustong gawin sa akin." He remarked, wiggling his one eyebrow at me.

I barked a laugh. "I won't do anything without your consent, baby."

Napapak niya ang mga labi. Those lips really look luscious and seem sweet like a candy. I can make those pink tinted lips turned into red one.

I shook the thoughts away. D*mmit!

"Sige na. Matulog na tayo kasi may marami pa tayong gagawin bukas, di ba?" Tumango ako. "Hihihi! Sige gapangin na lang kita sa kwarto mo!" Biro niya.

"Alright, I'll leave my door open for you." I said, with a playful glint in my eye, causing his face to redden even more.

***
This story is already at chapter 33 on Amore VIP Group. Subscription starts at 50php per month and 35php for student. Message me on FB: Amore Contaleone for inquiries! :))