Planeta Aridus , en las Regiones en expansión......

         La tranquilidad y soledad del inhóspito paisaje desértico , es rota por el ruido de una locomotora y su convoy de vagones aerodeslizadores y dos cañoneras Tie de escolta que vuelan a los lados . El tren aéreo cruza por encima de un riel magnético , a velocidad de vértigo .
        En el techo de algunos vagones sobresalían cúpulas con un par de  tubos de cañón láser . Una defensa contra las bandas de  merodeadores , piratas y rebeldes .
        Para el conductor de la cabina de la locomotora , un alienígena de raza gotal llamado Karel , este era un dia más de tantos .
         Aunque su trabajo podría ser considerado monótono , Karel lo prefería a trabajar en las minas del planeta .
          Precisamente ese día , terminado el primer turno , el aerotren lleva a bordo además de a un grupo de mineros , y a un destacamento de soldados de asalto , un importante cargamento de minerales raros , que el Imperio usa con fines militares . En previsión de un asalto , al tren se le había asignado una escolta aérea .
         Se temia un asalto de piratas , siempre que el rumor de la batalla contra los rebeldes que se estaba librando ese día en otro planeta de un sistema cercano , fuera cierto .
         Manteniendo los ojos fijos al frente , Karel conocedor de la ruta , sabe que en unos minutos van a  atravesar el barranco de Khatol .
         Una vez el aerotren gira hacia la derecha , ve  a lo lejos el puente de acero que atraviesa la gran sima que se abre en la superficie del planeta .
          En ese momento , reduce la velocidad , y pulsa el botón verde del sistema de comunicaciones . Esta pulsación trasmite un código de seguridad imperial .
         Observa el puente , a los droides sonda flotando en el aire , y los alrededores con nerviosismo . Un buen lugar para sufrir un ataque de los piratas . Ve como pasa a su lado una de las cañoneras Tie , y esta se aleja sobrevolando la zona .

         - Todo en orden . Puede seguir adelante - oye una voz robótica en el sistema de comunicaciones .
        
         Al oír estás palabras , Karel empuja la palanca hacia delante .
         Cuando la locomotora pasa por encima del riel del puente , ve flotar en el aire a varios droides sonda .
De repente , uno de ellos se estrella contra la cañonera Tie , y esta pierde el control girando en el aire , a la vez que va cayendo .
         Horrorizado , Karel piensa que ha debido ser un accidente . Pero cuando dos droides sonda se acercan al riel a doscientos metros frente a la locomotora y activan el sistema de autodestrucción reventando varios metros de riel , Karel a penas tiene tiempo de frenar de forma brusca .
          Por desgracia tanto para él , como para quienes viajan en el aero tren , este ya lleva una velocidad de  inercia , que hace inútil el esfuerzo de detenerlo .
        Grita de terror , al ver cómo cae al vacío sin que pueda hacer nada para evitarlo .
        
       
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        Una vez el tren descarrila , cuatro naves de transporte F9-TZ que se habían mantenido camufladas , se acercan al lugar .
        Aterrizan en la garganta del desfiladero , al lado de vagones destrozados , volcados y en llamas . Del interior de cada transporte surgen treinta individuos armados . La mayoría equipados con armadura roja de plastoide y rifles SX-21 .
         Salvo tres seres . Un humano de pelo plateado y una cicatriz en el rostro , que parece ser quien está al mando , un talortai con vibroespadas curvas , y un alienígena chadra-fan que mira con ojos fascinados los restos del aerotren .
         De entre los restos de un vagón de seguridad salen dos soldados de asalto aún conmocionados . Ambos son abatidos por rayos de plasma .

        - Yekui dijo que podría hacerlo - dice el chadra-fan .

        El alienígena chadra-fan es el pirata informático , que con su pericia no solo había accedido al sistema de seguridad y comunicaciones imperial. También había pirateado los droides sonda , convirtiéndolos en minas volantes .

        - Yekui será recompensado - dice Tyber Zann , mientras observa como sus hombres saquean los objetos de valor de los vagones de carga .

         Del interior de algunos vagones se oían lamentos y gritos pidiendo ayuda . Uno de los oficiales de su ejército privado se le acerca .

       - Qué debemos hacer con los supervivientes ?

        - Sin testigos - ordena Zann con tono frío .

         El oficial transmite la orden . Los matones del Consorcio Zann abren los vagones de transporte de pasajeros , y arrojan granadas dentro o disparan a discreción .
        Gritos de pánico , dolor y súplica , que son rápidamente acallados . Uno de los hombres del Consorcio recibe dos rayos de plasma , disparados desde el interior . Los hombres de Zann arrojan una granada dentro . Una vez estalla , entran con rapidez y disparan a discreción con sus armas blasters .
        Otros retiran al compañero herido .

       - Los mineros no tienen armas blasters - dice Urai Fen .

        - Tal vez era un agente rebelde alentando a los mineros a unirse a la Alianza , o un agente imperial en busca de rebeldes - deduce Zann y termina , mirando al talortai- Eso no importa . Cuánto tiempo tenemos ?

         - Dos horas antes de que los imperiales reaccionen - dice Urai Fen .

        En ese instante , llega el carguero de tipo mediano Action VI modificado donde meterán el botín .

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         Espacio puerto de la Ciudad Aridus......

         Llevaba una semana de incógnito trabajando como mecánico en el espacio puerto , al lado de la agente rebelde Mia Dombe . Bajo el nombre falso de Cayde Valorum , Han Solo vuelve a mirar su cronómetro . Aún quedaba una hora para que llegase el aerotren con su carga .
        Ese dia en especial , se le estaba haciendo eterno . Podría ser por la ansiedad y los nervios propios de realizar un robo , o tal vez porque en su mente habia preocupación por su amigo Luke Skywalker , y sobretodo por una hermosa y a la vez enervante princesa , los cuales , a esa hora ya estarian en medio de una batalla contra el Imperio .
         El motivo por el que Han Solo no se encontraba en el planeta Kerkoidia luchando con ellos , y si en Aridus , era para apoderarse del cargamento de minerales raros . Un robo , que la princesa llamaba con eufemismo , una operación de obtención de suministros para la Alianza Rebelde .
         Al ser contrabandista y pirata a veces , era el hombre ideal para el trabajo .
         Suspira . ( Estarán bien . Luke es un buen piloto de caza . La princesa es mejor tiradora que yo . Tendría que sentirme mal por los imperiales que tengan la mala suerte de toparse con ese par ) se obliga a pensar .
      Al terminar de soldar los remaches al casco de un carguero de superficie , Han Solo desciende del techo .
         Se acerca y se mete en un acceso subterráneo . Camina a paso rápido por los túneles de servicio que hay debajo de las pistas de aterrizaje y terminales . Se cruza con empleados , trabajadores y guardias del espacio puerto , a los que saluda con una inclinación de cabeza .
         Lo bueno de llevar un buzo de mecánico anaranjado y un chaleco reflectante amarillo , es que nadie lo paraba para preguntarle a donde iba , y podría ir a cualquier sitio .
         Durante esa semana trabajando como mecánico , se había aprendido donde estaba cada hangar , darsena , almacén , torre de control, así como la estación del aerotren .
       También había observado a la seguridad . Por donde se movían , su número , armas , equipo . Cualquier cosa que pudiera ser relevante o un peligro para la misión .
       Vuelve a mirar el cronómetro . Iba a llegar justo a tiempo a la estación de carga y descarga del aerotren . Este tendría antes que realizar una parada para que bajaran los mineros que volvían de las minas .
        Cuando sube por las escaleras y llega hasta la darsena de carga que es contigua a la estación , los rayos de sol caen sobre él . Observa la zona a su alrededor .
        La darsena contenía un carguero medio de clase Acción VI . Aunque el día anterior había dos , la falta de uno no le llamó la atención .
        Lo que si le hace fruncir el ceño , es ver poca seguridad en la estación del aerotren como sería de esperar ante la llegada de un cargamento tan importante .
        Había dos caminantes bípedos AT-DP , armados con un cañón láser de fuego rápido .

        - Tengo un mal presentimiento - murmura Han Solo , mientras piensa ( Dónde narices están los soldados de asalto ? )
         Evitando realizar movimientos bruscos que llamen la atención de los guardias que monitoricen las holo cámaras de seguridad , Han Solo hace un esfuerzo por aparentar que está  tranquilo . Se agacha y finge revisar los trenes de aterrizaje del carguero .
        De reojo , intenta localizar el escondite de los soldados de asalto .
No los ve . ( Podrían los imperiales haber descubierto al grupo del mayor Kyles ? ) se pregunta Han Solo .
El sonido de su comunicador casi provoca que de un salto , y se pegue con la cabeza en el casco de la nave .
        Antes de coger el comunicador , observa la clave alfanumérica . Quién le llama , es Mia Dombe . ( O puede que la hayan capturado como al resto. Pero y si no es así , o Mia está en problemas ? ) piensa Han Solo .
         La parte del plan , que le había parecido buena , era la del robo en si . Pero en la infiltración , cualquier cosa podría haber salido mal . Enciende su comunicador .

         - Hola cariño ! Cómo te ha ido el día ? - pregunta Han sonando con tono desenfadado .

        -  Lo siento Cayde . Lo he pensado y lo nuestro no va a ningún lado - oye decir a Mia Dombe .
   
        No eran las palabras que esperaba oír de su compañera de misión . Si algún agente imperial escuchaba la conversación , creería que eran una pareja , cuya mujer está rompiendo con el marido o novio .
         El verdadero mensaje que había tras estás palabras es , Abortada la misión .
        ( Algo malo ha pasado . He de saber qué ) piensa Han .

         - Espera un momento amor ! No puedes decirme eso , después de todo lo que hemos pasado juntos ! Qué tal si lo hablamos ? - pregunta Han Solo .

        - Vale . Mereces una explicación . Nos vemos en el apartamento - dice Mia Dombe .

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         Cuando la mujer joven de piel oscura y cabello rizado llamada Mia Dombe , entra en el Halcón Milenario, Chewbacca se la queda mirando . Gruñe y lanza una serie de rugidos suaves , en tono de pregunta .
        Aunque Mia no entiende el idioma de los wookies , puede intuir el significado de la pregunta . Pues Chewbacca esperaba que ella viniera acompañada por el capitán Kyles , y otro de sus hombres . No sola .

     - La misión queda abortada . Sabrás más , cuando llegue Han - le dice Mia .

        Se dirige hacia la pequeña cocina del Halcón Milenario y del frigorífico saca una botella de zumo . Quita el tapón y toma un trago a morro .
        Se sentía cansada . Semanas de planificación al traste . Todo porque un grupo de piratas había decidido actuar ese mismo día , para robar el mismo cargamento que pretendían robar ellos .
         No sabía si los piratas habían tenido éxito . Tampoco le importaba . Solo sabía , que el capitán Kyles no contesto a su llamada . Temía que hubiese muerto . Tanto él , como su equipo .
         Lo peor . Que la batalla que se esta librando ese dia en el planeta de Kerkoidia , sera una más contra el Imperio .
       
  
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         Planeta Kerkoidia , Regiones en Expansión......

         El torpedo de protones estalla en el cuello del caminante , y el vehículo todoterreno imperial pierde la cabina de control .

        - Buen disparo , Luke ! - le felicita la piloto llamada Kasan Moor .

        - Gracias Rojo Siete . Vamos a por otro . Encárgate de los pollos - le dice Luke Skywalker algo cortado .

        Incluso aún sabiendo los demás pilotos del escuadrón Pícaro Rojo , que Luke Skywalker tenía ventaja al usar la Fuerza en combate , lo seguían animando y felicitando .
         Mientras el caminante sin cabeza va cayendo al suelo rocoso , Luke pasa por encima de este . Alza la mirada . La otra mitad del escuadrón, donde se haya su amigo Wedge Antilles lucha contra los cazas Tie , para permitir a la escuadra de Luke destruir a los caminantes AT-AT .
         Más allá , a unos kilómetros de distancia , escuadras de bombarderos en picado Ala-Y atacan a los temibles y poderosos Juggernaut imperiales .
         El siguiente caminante AT-AT tenía como protección a dos AT-ST , que en la jerga usada por los pilotos eran apodados " pollos" .
        Los ocupantes de los AT-ST al ver llegar a los cazas Ala-X , cambian de dirección y giran las cabinas . Sus cañones láser abren fuego . Intensos y potentes rayos de plasma de color rojo se alzan en el cielo .
        La cabina del caza Ala-X de Luke tiembla ante el paso de los rayos de plasma . Los escudos absorben la energía . Detrás de Luke su amigo droide R2-D2 pita y silba nervioso .

        - Prepara otro torpedo R2 - ordena Luke con la voz tensa por el miedo y la emoción .

     ( No dejes que el miedo te controle .  Apartalo . Enfoca tú mente en el objetivo ) - le aconseja la voz de Ben Kenobi en su cabeza .

        Su compañera de ala , Kasan abre fuego con sus cuatro cañones láser . Sus rayos de plasma de color rojo alcanzan y  derriban a uno de los AT-ST al destruir una de sus patas .
         Esquivando los rayos de plasma del otro caminante bipedo , Luke se dirige hacia el siguiente caminante pesado .
         Al usar la Fuerza , el tiempo se ralentiza frente a él . Puede percibir que el caza se ha convertido en una extensión de su cuerpo y mente .

        - R2 ese estabilizador se ha vuelto a soltar - dice Luke Skywalker , a la vez que asciende , guiándose por la Fuerza .

        Por el camino , abre fuego con sus cañones láser y daña el ala hexagonal de un caza Tie . Este cae derribado . De inmediato gira , y usando la Fuerza lanza el torpedo .
         Este atraviesa las capas de aire a gran velocidad , alcanzando la cabina y la destruye en una gran bola de fuego .

        - Luke tienes un ojo detrás ! Pasa a punto cinco y te cubro - le avisa  Kasam .

         Un "ojo " es el apodo que le dan al caza Tie . Ya había sentido en la Fuerza al imperial . La Fuerza le dice que confíe en su compañera . Gira su caza Ala-X , eludiendo los rayos de plasma de color verde disparados por los cañones láser gemelos del Tie .
         Entonces percibe a Kasam tras el caza imperial . Su compañera de escuadrón dispara los cuatro cañones láser , y aleja al caza Tie de su cola .
         Mientras Kasam persigue al Tie , Luke Skywalker gira de nuevo el caza , pero no para apoyar a la piloto de su escuadrón , sino para salvarla . Pues un AT-ST la estaba apuntando .
         Con sus  cuatro cañones láser  , Luke destruye la cabina del AT-ST .

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          Tras las rocas , Leia apunta a uno de los soldados de asalto y le  dispara dos veces . Los dos rayos de plasma  alcanzan y atraviesan la armadura pectoral , y el soldado cae de lado .
         Otros dos soldados disparan contra su posición , y Leia se tiene que poner a cubierto .
         El paisaje que hasta ese día había sido bucólico y provocaba soñar , con  sus montañas llenas de cuevas y cascadas , sus lagos y sus llanuras de colores verdi amarillas , ahora era un campo de batalla .
          Donde se oyen los sonidos de la guerra . Se siente el olor a ozono de los rayos de plasma y las explosiones .

        - Alteza , los Juggernaut han sido detenidos , pero los caminantes siguen avanzando . Pronto estarán aquí - le informa un oficial .

        - Cuáles son las órdenes del general Riekan ? - pregunta Leia , al tiempo que se asoma , apunta y abate a otro soldado con un certero rayo de plasma a la placa facial del casco , creando un agujero humeante en este .

         - Retroceder a la segunda linea defensiva . Desviará a los Ala-Y para apoyar a los Ala-X en su ataque a los caminantes - responde el oficial .

         El general rebelde al mando , había decidido montar una defensa en profundidad , usando cuellos de botella naturales . El batallón que  manda se había encargado de taponar uno de estos cuellos .  
         El general imperial al mando de la ofensiva , queriendo sorprenderles ,  había enviado a un batallón a escalar una de las montañas . Por suerte habían descubierto a tiempo a este batallón imperial y sus intenciones .
        Por eso Leia había subido , y desde la cresta ofrecía junto con una compañía , una feroz resistencia .

         - Pues de la orden . Llévese la mitad de los morteros . Me quedaré un tiempo para cubrir la retirada - dice Leia .

        -Eso es peligroso , Alteza . No debería de exponerse tanto - le dice el oficial .

        - Hay muchas cosas que no debería hacer , pero las hago porque son necesarias . Además , confío en que para entonces ya haya llegado la flota del almirante Ackbar - responde Leia .

        Mientras el oficial se mueve entre las rocas para avisar a los soldados rebeldes , que tienen que retroceder , Leia se queda con un pequeño grupo de valientes , a cubrir la retirada .

        De nuevo se asoma y dispara . Abate a otro soldado de asalto .

        -Preparad detonadores ! Seguid usando los morteros ! A mí orden lanzad ! - ordena Leia .

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         Planeta Aridus , Regiones en Expansión.......

         - En menudos líos me meto por la princesa - dice Han Solo al ver frente a si el enorme transporte de carga  imperial .

         Pretendía seguir adelante con el plan . Robar un carguero pesado de compartimentos de carga . Lo cual era una locura , pues sin el apoyo del grupo de rebeldes del capitán Kyles , solo eran tres . O mejor dicho , él solo , hasta que el Halcón Milenario abordará el transporte .
         Además el cargamento no era tan importante como el que esperaba la Alianza Rebelde . Pero Han Solo no quería volver con las manos vacías . Quería robar a los imperiales algo que pudiera servir a la Rebelión , o que causará daño si pérdida al Imperio .
Eso le había dicho a su ligue casual .

        - No es por orgullo profesional . Lo haces por Leia . Estás pillado por ella - le había dicho Mia Dombe , negando con la cabeza .

        Por supuesto lo había negado , pero en su interior sabía que Mia tenía razón . Una parte de él le decía ( eres idiota . De verdad crees que alguien como la princesa se va a fijar en tí ? Qué va a caer en tus brazos y se va a enamorar ? No eres de su clase social . No tienes ni donde caerte muerto )
          Puede que esa parte de su mente tuviera razón . Pero tenía que ver , si había una oportunidad , aunque fuera pequeña .
         Aprovechando que viste el buzo de mecánico , y que es de noche , además de que los imperiales no se esperan otro robo , Han Solo se acerca al transporte .
         Camino por la dársena , y una vez pasó por la zona iluminada , y se mete dentro de la dársena . Una vez en el interior , baja hasta la zona más baja del enorme carguero .
         Busca y encuentra una escotilla de  seguridad . Usando un datapad , y una tarjeta empleada por ladrones de naves , puede acceder por la escotilla .
         Cuando entra ,  Han Solo sabía que aún quedaban dos horas antes de la partida . De su caja de herramientas saca su pistola blaster DL-44 , y dos granadas de destellos .
         Se dirige hacia el puente de mando , en silencio . Escuchando , para poder actuar antes de que lo vean .
         Cuando oye pasos , con rapidez abre una compuerta con ojo de buey . La cierra y usa su tarjeta para cerrar por dentro . Al acceder ve que este compartimiento tiene dos transportes Texler merodeadores .
        Se esconde tras uno de ellos . Al abrirse la puerta , oye voces que están distorsionadas por los cascos .
         ( Por favor iros ! Por favor ! ) pide Han Solo en su cerebro , mientras empuña su pistola blaster DL-44 , listo para disparar .

        - Aquí no hay nadie . La puerta estaba cerrada - dice uno de los soldados de asalto .

        Cierran la puerta tras su salida . Lanzando un suspiro , Han se aparta del transporte . No podía caminar hasta el puente de mando , y eludir las patrullas de soldados de asalto .
         Piensa en una opción y entonces la encuentra . Cada compartimento de carga podía separarse del resto , para facilitar la descarga . Pero para ello , estaba conectado por un conducto de energía .
         Era peligroso estar dentro del conducto , en el momento en que se trasmitía la energía . Pero al tener la carga ya en los compartimentos , y está ir destinada a los mundos del Borde Exterior , no había peligro .
          Tuvo que manipular una de las  vagonetas de carga , para elevarse  hasta la rejilla del conducto . Y una vez en el túnel , arrastrarse por este .
          Iría más lento , pero más seguro .
        
        
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         Una vez el carguero THX- 1138 asciende hacia la estratosfera , el Halcón Milenario sale tras su estela ,  pilotado por Chewbacca . A bordo del carguero coreliano , Mia Dombe mira con temor y esperanza al carguero imperial .
         Cuando se lió con Han Solo , buscaba solo vivir una aventura que la hiciera sentirse viva , antes de morir .
         Pues Mia sabía que no había muchas posibilidades de sobrevivir a la guerra . Si bien no luchaba en primera línea como infantería o piloto , era agente de inteligencia . O dicho de forma vulgar  y sin andarse con tapujos , una espía .
         Lo que no esperaba , es que ese simpático canalla se metiera muy a dentro de ella . Lo que más le dolía , era que el corazón de Han pertenecia a la princesa .
        Peor aún . Su amiga Leia sentía lo mismo por Han , aunque también lo habría negado . Era paradójico que dos personas tan dispares se hubieran puesto de acuerdo para enamorarse , y a la vez negar esos sentimientos .
         El transporte estaba a punto de incorporarse al convoy protegido por una fragata de escolta Nebulon . Si iban a apoderarse del transporte , tendrían que moverse rápido .

        - Date prisa Chewi ! Tal vez ......, pero qué ? - se pregunta Mia cuando ve que del transporte imperial salen cápsulas de salvamento .

        Mira a Chewbacca , y este se encoje de hombros mientras  acerca el Halcón Milenario al  transporte .

         - Acoplaros encima del puente . Voy a dar el salto al hiperespacio - oyen la voz de Han Solo .

         - Pero cómo has conseguido ....? - pregunta Mia Dombe .

          - Te lo contaré luego - promete Han Solo .