Capítulo 3
El sábado, luego del medio día de clases y de esquivar a Bakugou de nuevo, Izuku se acercó a la tienda de antigüedades. El muchacho se detuvo afuera. En las ventanas había letreros tanto en inglés como en japonés. Estos decían cosas como "Venta de retiro", "Todo se va" y "No se rechaza ninguna oferta razonable". Izuku se preguntó por un momento sobre eso, y luego decidió entrar.
El hombre estaba tras el mostrador de nuevo. Levantó la mirada y reconoció a Izuku inmediatamente.
– Buenos días, muchacho. – dijo abiertamente. – ¿Vienes a hacer más compras? Tenemos excelentes tratos.
– Hoy no. – dijo Izuku con cautela. – Aunque tal vez decida traer a mi mamá mañana, o la próxima semana.
El hombre pareció darse cuenta de la trepidación del chico.
– Lo siento, no hay reembolsos. – le dijo firmemente a Izuku.
– No, definitivamente no necesito un reembolso. – Izuku colocó su mano de manera protectora sobre su reloj, acción que no se le escapó al hombre. – Pero sí está relacionado con la moneda.
Hizo una pausa, pero el hombre le dio una mirada inescrutable.
– ¿El nombre Lord Zedd significa algo para usted? – preguntó el chico en voz baja.
– Lord Zedd. – repitió el hombre. – Vaya, ese es un nombre que no he escuchado en un largo tiempo...
– ¿Lo conoce? – interrogó Izuku abiertamente.
– Por supuesto que lo conozco. – El tendero se rio. – Soy yo. O al menos, solía ser yo.
– ¿Usted es Lord Zedd? – Izuku no estaba seguro si emocionarse o ponerse nervioso.
– Ya no. – replicó el hombre. – La mayoría de la gente me llama Zach ahora. Zachery Edwin Davis Dulles. Aunque mi esposa todavía me llama Zeddy algunas veces.
– ¿Su esposa? – Izuku ahora estaba emocionado, ya que era obvio que "Zach" no iba a sentirse ofendido o a destruirlo. – Es decir, Rita Rep...
– No la llames así. – Zach levantó su mano. – Odia ese nombre. Su nombre es Rita Fienna Dulles. Pero sí. ¿Y asumo entonces que tú eres el Echo Ranger?
– En entrenamiento. – se calificó Izuku. – Y mi nombre es Midoriya Izuku.
– Entonces ¿qué haces aquí, Izuku-kun? – preguntó Zach. – O tal vez deba preguntarte, ¿por qué Tommy te envió aquí?
– El Dr. O tiene un par de peticiones para usted y Rita. – dijo Izuku. – Él quería que yo les preguntara si pudieron encontrar alguna otra tecnología de la Red Morfósica desde que se creó la Echo Moneda. Y conocimos a alguien que está severamente lastimado, y Tommy sugirió que Rita podría ser capaz de curarlo.
– Eso es interesante. – dijo Zach en tono monocorde. – Porque Tommy sabe que estamos tratando de vivir una vida tranquila aquí en la Tierra, mezclándonos y sin interferir con nadie. Especialmente luego de que nuestros poderes se debilitaron por lo que sea que haya hecho Demonus. Por supuesto, si un alienígena o monstruo hubiese atacado, habríamos hecho todo lo que pudiéramos para ayudar, pero en asuntos y problemas terrícolas, tratamos de mantenernos fuera de ellos.
El teléfono de Izuku comenzó a pitar. El chico lo señaló, y Zedd asintió. Izuku leyó el mensaje de texto, y se lo enseñó a Zedd. El hombre lo leyó, y al terminarlo volvió a leerlo de nuevo. Finalmente, suspiró dramáticamente.
– Dame un minuto. – dijo Zach, luego sacando su propio celular para hacer una llamada. El vendedor de antigüedades empezó a hablar en inglés. – Hola, cariño. El muchacho que compró la moneda volvió para visitarme. Quiere verte a ti también. Nuestro viejo amigo tiene una petición para ti. Ya se lo dije. Muy bien. Sí. Vía Láctea Oscura, de mi gabinete secreto. De acuerdo. Te veré pronto.
Y se desconectó.
– Dice que vendrá en unos minutos. – le dijo Izuku. – Entretanto, veamos tu otra petición.
Zach fue a poner un letrero de "CERRADO" y cerró hacia la puerta. Luego le indicó a Izuku que lo acompañara a la trastienda.
...
– De acuerdo, vamos a intentarlo. – dijo Zach. Había un dispositivo sobre la mesa, con tres cables saliendo de él y conectados al reloj de Izuku. Zach cogió un cuarto cable, un cordón eléctrico estándar y lo conectó en la pared.
La máquina con forma de hexágono ocupaba la mayor parte de la mesa. Tenía un círculo de cristal en el centro, y el resto estaba hecho de plástico blanco y azul con detalles de acero. Bajo el cristal, una luz empezó a arremolinarse, más y más rápido hasta que empezó a zumbar. Una figura de luz comenzó a formarse sobre el dispositivo, resolviéndose lentamente hasta tomar la forma de Tommy Oliver. Sólo que apenas medía quince centímetros y parcialmente transparente.
– Parece estar funcionando. – La voz de Tommy hizo eco desde el proyector.
– Wow. – dijo Izuku. – He visto proyectores como este antes, pero mucho más grandes.
– Este es uno de los originales. – le dijo Rita.
– Tecnología de la Red Morfósica. – añadió Zedd. – Creada por Andrew Hartford, y adaptada por Haley Ziktor.
– Pensaba que la tecnología de la Red no funcionaba con electricidad. – Izuku miró a Tommy, sin poder disimular del todo la acusación en su voz.
– La mayoría no lo hace. – dijo Tommy. – Le tomó tres años a Haley hacer que esto funcionara, y ella era una genio.
– Y cuando recibía energía de la Red Morfósica, era capaz de proyectar una imagen de tamaño real y opaca de Tommy. – añadió Zach. – Ahora, eso habría necesitado un reactor de fusión totalmente dedicado para hacerlo...
Los ojos de Izuku se ensancharon.
– Está bromeando. – le dijo Rita. – Un reactor de fusión podría hacer funcionar dos de estos y le sobraría energía.
Izuku miró a Tommy, que asintió. De alguna manera, eso no sirvió de mucho para tranquilizar al muchacho.
– Los proyectores con los que estás familiarizado se basaron en la ingeniería reversa que Haley hizo con estos. – dijo Tommy. – Y eso le llevó otros cinco años. De lo que he podido averiguar, no han podido mejorarlos mucho en los últimos dos siglos.
– No los han mejorado en absoluto. – dijo Zach. – Para ser justos, en gran parte se debió a la era de las calamidades. Eran una tecnología perdida. Tuvimos que filtrar los planos originales de Haley hace unos sesenta años para poder ponerlos de vuelta en producción.
– Entonces, ¿de qué querías hablar con nosotros? – Rita los puso de vuelta en la conversación. Izuku y Zach ya habían estado trabajando en ello cuando ella llegó. Zach no le había dicho cuál era la petición de Tommy, e Izuku estaba totalmente deslumbrado (y honestamente un poco enamorado) como para hablarle al principio.
– Umm, ¿esto no era lo primero? – Izuku señaló hacia el dispositivo.
– Me preguntaba si habían encontrado alguna tecnología remanente de la Red Morfósica. – dijo Tommy. – Así podré estar al tanto de si hay algo más allá afuera de lo que deberíamos preocuparnos. Cualquier cosa peligrosa que pudiera seguir allá afuera, o cualquier cosa que podamos encontrar en una emergencia.
– Encontramos algunos cachivaches aquí y allá. – Zach sonrió. – Supongo que podemos dejarte algunos de ellos.
Su sonrisa de repente se apagó, y miró a su esposa. Rita tenía una mirada pensativa en su rostro.
– ¿Y la otra razón? – presionó Zach. Izuku se mordió el labio pensativamente, así que Tommy respondió.
– Izuku conoció a All Might. – dijo el antiguo Ranger. Hizo una pausa y procedió a clarificar. – Sabes quién es él, ¿verdad?
– Nos mantenemos fuera de los asuntos de este mundo. – dijo Zedd, rodando los ojos. – No somos ermitaños.
– All Might se está muriendo. – murmuró Izuku, y la molestia divertida desapareció de la cara de Zach.
– Izuku le dio la mano. – explicó Tommy. – El Morfer está diseñado para monitorear los signos vitales de Izuku, pero pude rozar la mano de All Might en el proceso y obtuve una lectura parcial de él. Y francamente, es un desastre.
– Muéstramelo. – exigió Rita suavemente.
Tommy desapareció y en su lugar el proyector mostró un montón de términos médicos en números. Aunque Izuku entendía algunas cosas como "pulso" y "química sanguínea" en términos básicos, los valores y detalles específicos no significaban nada para él. Pero sí significaban algo para Rita, que inhaló profundamente.
– Le daría cinco años. – sonó la voz de Tommy aunque no estaba siendo proyectado. – A lo mucho. Y me sorprende que todavía sea capaz de operar como un héroe. Las posibilidades son de que, si sigue a este ritmo, podrían matarlo antes que su tiempo se acabe.
– El escaneo no fue completo o conclusivo. – replicó Rita. – Pero sí, está en muy mala forma. Yo diría que más bien le quedan tres años en lugar de cinco. ¿Quién podría haber hecho esto?
– Esa es en parte la razón por la que acudí a ustedes. – explicó Tommy. – Esperaba que ustedes pudieran al menos descubrir al menos algo al respecto. Porque si algo como esto pudiera pasarle al Símbolo de la Paz, y ni la tecnología médica o Quirks sanadores pueden arreglarlo, podría ser un peligro muy serio para Izuku.
– Podría averiguar más si lo curo. – dijo Rita estando de acuerdo, y luego agregó con firmeza. – Si lo hago.
Izuku pareció desanimarse, y la hechicera se sintió mal por eso.
– No estoy diciendo que no lo haré. – le aclaró al muchacho. – De hecho, dadas estas lecturas y la amenaza que podrían representar, estoy más inclinada a ayudar. Pero antes, quisiera escuchar las otras razones de Tommy.
– All Might es el Símbolo de la Paz. – respondió Tommy, reapareciendo en el proyector. – Durante su ascenso al puesto número uno, los índices criminales alrededor del mundo bajaron y los números de héroes se incrementaron. Se hizo más notable aquí en Japón, y en menor medida en los Estados Unidos, pero está sucediendo en todas partes. Si repentinamente muriera, o peor, algún villano acabara con él, eso sería muy malo. Si puedes curarlo, All Might tendrá menos probabilidades de ser derrotado, y si vive lo suficiente para ir retirándose poco a poco, y tener a un sucesor para que pueda tomar su lugar como número uno, los índices positivos podrían ralentizarse, pero sin dejar de subir.
– Tú quieres que Izuku se convierta en el nuevo número uno. – musitó Zedd.
– Creo que tendrá mejores posibilidades de lograrlo que la mayoría de héroes activos y estudiantes aspirantes a héroes. – Tommy se encogió de hombros. – Pero eso depende de él. Aunque sí desea ser un héroe profesional.
– ¿No estás preocupado de que alguien descubra que eres un verdadero Power Ranger? – le preguntó Rita a Izuku.
– No. – El chico negó con la cabeza. – Ya ha habido otros héroes que usan estilos o Quirks similares a los Rangers anteriormente. Luego de los Siete de Rhode Island, el siguiente gran héroe de Norteamérica fue Red Steel. Originalmente dijo que era un Ranger, pero se descubrió que sólo tenía un Quirk de tipo transformación que se parecía a los Rangers. Su hija fue la heroína Pink Steel, y ella tenía el mismo Quirk, sólo que de color diferente. También estaba Maskierter Rider, un héroe alemán que se parecía a los personajes de los antiguos shows de Kamen Rider, y cuyo Quirk sólo funcionaba cuando montaba en una motocicleta. Y están los héroes que usan uniformes de estilo similar a los Rangers, así que si digo que sólo es un Quirk, la gente seguramente me lo creerá. Diablos, incluso si dijera que soy un verdadero Power Ranger, la mayoría creería que soy un mentiroso o un loco.
– Francamente. – dijo Tommy. – Por cómo está el mundo ahora, ser abierto con los poderes probablemente sea más seguro y mejor camuflaje que tratar de ocultarlos. Pero eso también me lleva a la otra razón por la cual quiero que curen a All Might. – Tommy les lanzó una mirada penetrante a Rita y Zach. – Una que ustedes dos hicieron más importante.
– ¿Los dos? – preguntaron los aludidos al unísono.
– Dijeron que tienen algunos cachivaches por allí que pueden dejarles a Izuku. – les recordó Tommy. – Ustedes dos planean irse de la Tierra, ¿verdad?
– Bueno...
– Lo entiendo. – les aseguró Tommy. – Sé que debe ser difícil para ustedes vivir aquí. Escondiéndose, viendo como todos a su alrededor llegan al final de sus vidas, y preocupados de que los descubran. Y siempre bromearon sobre que querían irse de viaje. Fui yo el que les pidió que cuidaran del Echo Morfer y la Echo Moneda, así que cualquier deuda o penitencia que le queden debiendo a la Tierra quedará pagada en su totalidad.
Zedd y Rita se miraron uno a la otra.
– "Tommy nos dijo eso después de haberme dado la moneda." – le dijo Zach a su esposa telepáticamente.
– "¿Cómo es que su doble puede saber eso?" – musitó Rita.
– No les voy a pedir que se queden." – continuó Tommy, ignorante de su comunicación mental. – Pero soy el primero en admitir que estoy limitado en esta forma. También seré un lastre para el Morfer drenando su energía. Y más importante todavía, no soy Zordon. Ni siquiera estoy al nivel de Gosei. Izuku necesitará un aliado, una persona real a quien pueda acudir y que sepa la verdad sobre él.
– Y quieres que esa persona sea All Might. – declaró Rita.
– ¿Quién mejor que el héroe número uno? – replicó Tommy. – Especialmente viendo que también es un verdadero creyente.
Zedd y Rita gruñeron y rodaron sus ojos simultáneamente.
– ¿No les gusta el sitio de Power Rangers True Believers? – preguntó Izuku, algo herido.
– No es que sea tan malo. – dijo Zach, echándose para atrás rápidamente.
– Pero algunos de los que lo frecuentan son unos locos. – dijo Rita. – Se creen cualquier rumor, sin importar lo estúpido que sea. Y algunos de los... fanfics para adultos...
Zedd, Rita y Tommy temblaron con diferentes niveles de asco y disgusto.
– Entonces ¿no es verdad que hicieron monstruos a partir de bolsos? – inquirió Izuku con total honestidad. – Siempre pensé que eso sonaba estúp... improbable.
Tommy desvió la mirada. Desafortunadamente, su cara translúcida no pudo ocultar su sonrisa.
– De hecho, ambos lo hicimos. – admitió Zedd con algo de vergüenza. Y Rita se sonrojó.
– Por lo que he visto, Izuku y All Might son dos de los miembros más inteligentes y razonables de ese foro. – dijo Tommy.
Zach y Rita compartieron una mirada. Esta vez no hubo telepatía, sólo la comunicación silenciosa proveniente de una relación larga y afectuosa.
– Lo haré. – dijo Rita. – Aunque dependiendo de qué tan malo sea, tal vez necesito que me ayudes con esto, Zeddy.
– Por supuesto. – Su esposo estuvo de acuerdo. Luego miró a los dos Rangers de nuevo. – ¿Cuándo? Planeábamos irnos a principios de junio. Para entonces ya habremos completado la venta de la tienda.
– Voy a contactarlo de nuevo en el foro esta noche, y veré si puedo convencerlo de que venga a verme mañana. – dijo Izuku. – Él... todavía no sabe nada sobre esto. Tendré que convencerlo.
...
– Zeddy, ¿estás pensando en...? – le preguntó Rita a su marido tentativamente, luego de que Izuku se marchó.
– Sé que son tus tesoros, tus recuerdos. – La abrazó. – Y no voy a decirles nada a ellos, o a pedirte que lo hagas. Pero si me lo preguntas, tú ya sabes lo que deberías hacer, ¿verdad?
Rita asintió mientras se aferraba a su pecho.
...
– Buenos días, Midoriya-kun. – saludó Toshinori al llegar al Parque Dagobah. – No te vi aquí ayer.
– Buenos días, Yagi-san. – Izuku procedió a explicar. – Normalmente descanso los sábados. Para que mi cuerpo se recupere, y para hacer mi tarea del fin de semana durante la tarde y con eso tener todo el domingo para entrenar.
– Es una buena idea. – Toshinori estuvo de acuerdo. – Entonces, ¿de qué querías hablar, que valga tanto que preguntaste en el foro si podía venir hoy aquí?
– Hay algo de lo que necesito hablar con usted. – dijo Izuku. – Se podría decir que son varias cosas, pero todas están conectadas entre sí. ¿Hay algún lugar donde podamos hablar en privado?
Izuku echó un vistazo alrededor. La playa llena de basura estaba desierta, e incluso las calles a su alrededor estaban vacías. No era inesperado para un domingo temprano por la mañana. Pero aun así se sentía muy expuesto.
– No creo que nadie nos oiga aquí. – Toshinori se encogió de hombros. Eso era en parte la razón por la que eligió esta ruta en específico.
– De acuerdo. – Izuku asintió. Se trataba de All Might después de todo. Pero por si las dudas, los dos se adentraron más entre la basura, donde la gente no los vería fácilmente.
– La cosa es, señor... – dijo Izuku algo dudoso, cambiando a inglés por si las dudas. Y luego, las palabras comenzaron a salir por sí solas. – Sé que usted es All Might. Y también sé que usted sufrió de una especie de herida que lentamente lo está matando. Y conozco a alguien que podría curarlo, o al menos ayudar un poco. Está dispuesta a intentarlo, si usted está de acuerdo. Por favor, señor.
Por un momento, Yagi-san no reaccionó. Su expresión era totalmente vacía, pero ligeramente escéptica.
– Eso es muy interesante. – se rio. – Puedo entender que viéndome hayas pensado que estoy enfermo o lastimado. Y me halaga mucho que creas que yo soy All Might. Porque en serio, no podrías estar más alejado de la...
– Iniciar mórfosis. – declaró Izuku, colocando las puntas de sus dedos índice y medio en la cara de su reloj.
Motas de energía verde, con chispas de blanco y negro salieron disparadas fuera del morfer. Estas se envolvieron alrededor de los brazos de Izuku, hasta los hombros, y luego envolvieron su cabeza y torso. Finalmente, el poder cubrió sus piernas. Por un momento, el chico sólo fue una mancha humanoide de neblina verde, blanca y negra. Y luego empezó a colapsar, solidificándose alrededor de su cuerpo.
Toshinori estaba con la quijada hasta el suelo, a pesar de sí mismo. Naturalmente, había visto el video de Tommy, Carter y Casey haciendo mórfosis para la prensa. Muchas veces, de hecho. Cualquiera que estuviese en PRTB que no hubiese visto el video sería objeto de lástima silenciosa del resto en el mejor de los casos. Y en el peor, se burlarían de él como un poser. También había visto los videos de los superhéroes Steel padre e hija activando sus Quirks, cuando vivía en Norteamérica. La transformación de Izuku se parecía más al primero que al segundo.
Y tardó menos de un segundo.
Ahora Izuku lucía como un Ranger. Como una versión alterada del primer Green Ranger, con armadura más pesada y detalles muy fuertes de color blanco y negro sobresaliendo del verde.
...
Los instrumentos en el contenedor de monedas de Melissa se volvieron locos. Y la joven mujer decidió que, con su padre o no, con el tío Might o no, sin duda iría a Japón después de la Expo.
...
Izuku miró a través del casco. El visor era totalmente transparente, pero tenía una pantalla de visualización desplegando sus signos vitales, y una retícula de objetivo sobre lo que fuera que estuvieran enfocando sus ojos. Y a pesar de ser sólidamente opaco en el exterior, el resto del casco era translúcido desde el interior, así que no obstruía su visión. El casco también tenía escáneres más avanzados que cuando el morfer estaba en modo reloj. Cuando Izuku miró at Yagi-san, la pantalla de visualización le mostró un montón de números que no entendía. También delineaba una enorme masa en el torso del hombro, debajo de su chaqueta y camiseta.
Se agarró por detrás del casco para retirar los seguros. Lo removió y se lo entregó al todavía estupefacto Toshinori. El chico exhaló profundamente, y miró el reloj ahora más expandido y complejo sobre su muñeca.
– Tenía razón sobre eso, Dr. O. – dijo hablando con el dispositivo. – De hecho, creo que podría haberlo subestimado. Pero ya que inicié mórfosis, bien podría...
Se alejó de Toshinori, desenfundando sus dagas. Acuchilló con ellas rápidamente una enorme placa de metal, uno de los paneles del barco que accidentalmente había provocado el derrame de basura inicial en este lugar. Dicho panel, más alto que cualquiera de ellos y dos veces más largo, se desplomó en seis piezas más pequeñas.
– Eso debería facilitarlo. – dijo Izuku, jadeando ligeramente. Luego miró con los ojos en rendijas la retroexcavadora destruida contra la cual se apoyaba el panel que había cortado. – Modo White.
Al anunciar estas palabras, el casco en las manos de Toshinori cambió de color y de forma. La forma del uniforme del chico permaneció igual, pero los colores blanco y negro se intercambiaron. La insignia en el pecho también cambió. El arma de su mano izquierda desapareció en un destello de luz que se desplazó hacia su mano derecha. La daga restante se convirtió en una enorme espada curva, que Izuku sujetó con ambas manos, y saltó. Al hacer bajar la hoja, un fuego blanco la cubrió, cortando la pala pesada del brazo de la máquina, haciendo que se estrellara con el suelo y levantando una espesa nube de arena.
– Poder fuera. – dijo Izuku al aterrizar, respirando con dificultad. La energía fue absorbida en un torbellino de vuelta en el reloj, dejando a Izuku de vuelta a la normalidad, y el casco también había desaparecido.
– Siento mucho hacerle perder su tiempo. – dijo Izuku con la voz pesada. – Decidí hacer mórfosis para que usted me creyera. Pero ya que lo hice, pensé que valdría la pena tomarme un segundo para hacer más manejables las piezas de basura más grandes.
– Lo que dijiste antes... – Toshinori todavía estaba intranquilo. Recordó cómo Pink Steel admitió que su padre y ella no podían quitarse sus "cascos". Eran parte del cuerpo de los héroes, no un componente separado. Eso no probaba nada, ni tampoco lo hacía el resto de la presentación, la cual All Might encontraba difícil de determinar de un simple Quirk. A menos que All for One hubiese descubierto quién era realmente All Might. Antes de morir, el villano podría haber iniciado algún plan que involucraba darle a algún joven múltiples Quirks. Un infiltrador que pudiese imitar a alguno de los Rangers a quienes Toshinori admiraba.
Eso, o el chico era real. Era una posibilidad de cincuenta y cincuenta en la mente del héroe número uno. Pero Izuku parecía un buen chico, y más importante aún, Toshinori deseaba que fuera verdad.
– Sí, esta fue mi primera transformación. – dijo Izuku tímidamente. – El Dr. O me dijo que sería agotador.
– No, yo... – Yagi-san comenzó a protestar, pero se detuvo cuando se dio cuenta de lo que el adolescente acababa de hacer, por él. – Quiero decir, el Dr. O, dijiste que era tu entrenador. No te refieres al...
– Una copia del Dr. O, del Doctor Tommy Oliver, existe dentro de mi morfer. – dijo Izuku. – Una inteligencia artificial, con sus habilidades y recuerdos. Ha estado enseñándome artes marciales, y ayudándome a ponerme en mejor forma para utilizar mejor mis poderes de Ranger.
– Ya veo. – musitó Toshinori. – En ese caso, quiero que me digas algo. Algo que sólo Tommy Oliver sabría, pero tú no.
– Pero ¿cómo funciona eso? – preguntó Izuku confundido. – Quiero decir, le podría decir cualquier cosa, ¿y cómo sabrá si estoy mintiendo o no?
– Tal vez debería haber sido más claro. – dijo Toshinori. – Conozco la identidad de uno de los Rangers. Una que nunca se hizo pública. Lo sé, porque he conocido a sus descendientes en Norteamérica. Y ellos... um... me confiaron su secreto. Tommy Oliver definitivamente sabría la identidad de dicho Ranger. Así que si puedes decirme el nombre de esa persona, entonces no me quedará más opción que creerte.
– Ya veo. – dijo Izuku. – Eso tiene sentido. ¿Cuál Ranger?
– Conoces al equipo de París, los Neo Mighty Morphin' Rangers, ¿correcto? – preguntó Toshinori. Izuku ni siquiera se dignó a responder eso, simplemente frunció el cejo. – Por supuesto que los conoces, no debí preguntar. Entonces, ¿Tommy sabe quién era la líder de dicho equipo, la Neo Pink Ranger?
El teléfono de Izuku empezó a pitar. Lo sacó, y leyó el mensaje de texto del Dr. O. Toshinori alcanzó a vislumbrar su ícono, el Dragonzord original.
– La misma que fue la Mighty Morphin' Pink Ranger original. – dijo Izuku por Tommy. – Kimberly. Y no leas su apellido, él tiene que decirlo al mismo tiempo. Muy bien, Yagi-san, a la cuenta de tres... dos... uno...
– Hart.
Ambos lo dijeron al unísono. Y entonces All Might aspiró profundamente.
– Kimberly Ann Hart fue una de mis compañeras, dice Tommy. – continuó Izuku. – Dejó al equipo para competir y estudiar gimnasia en París.
– Y cuando el monstruo Verto atacó París... – le dijo All Might a Izuku para confirmar lo que dijo Tommy – ... los poderes de Kimberly fueron restaurados temporalmente para que pudiera pelear contra él, ya que los otros Rangers estaban ocupados. Como la Neo Pink reunió un nuevo equipo, y derrotaron a Verto. Les contó a sus hijos sobre esto, pero jamás reveló las identidades de ninguno de los otros Rangers. Así que es verdad.
A Melissa se le había escapado en frente de su tío Might cuando tenía nueve años. Sabiendo que su seis-veces-tatarabuela fue la primera Pink Ranger de la tierra moderna, y la líder del equipo Neo Mighty Morphin alimentó el amor y creencia de la joven en los Rangers. Por supuesto, no había ninguna prueba definitiva que la señora Hart había sido la Pink Ranger. Aunque sí explicaba cómo era que David Shield tenía el fragmento de la Moneda de Poder del Pterodáctilo, que fue la primera pieza que comenzó la casi obsesión de Melissa con coleccionar los restos de las diversas Monedas de Poder de las Pink Rangers.
– En verdad eres un Power Ranger. – Toshinori se quedó mirando al chico maravillado.
– Y usted realmente se está muriendo. – Izuku volvió a voltearle la conversación. – Mientras estaba transformado, los escáneres en mi casco me mostraron la herida que tiene en su torso. No soy un doctor, pero una herida como esa... tiene que haber perdido la mayor parte de su pulmón izquierdo como mínimo.
– Supongo que no tiene sentido ocultarlo. – El hombre suspiró, pero le lanzó una mirada sagaz. – Pero dijiste que podías arreglarla. ¿Cómo? ¿Tienes alguna pieza de tecnología Ranger?
– Dije que conozco a alguien que probablemente podría arreglarla. – repitió Izuku. – Y está dispuesta a intentarlo. Si usted está dispuesto a confiar en mí, lo llevaré con ella.
Toshinori lo consideró. Si ocurría el peor escenario, All Might probablemente podría escaparse. Pero él creía y confiaba en el muchacho, aunque no necesariamente se fiara de esas otras personas.
...
Toshinori Yagi se sentía como un niño en una tienda de dulces. Rodeado de tecnología de la Red Morfósica, aunque la mayoría estaba rota y mucho menos funcionaba. Un proyector mostrando la imagen de Tommy Oliver. Y los verdaderos Lord Zedd y Rita Repulsa, en carne y hueso.
Sin mencionar la posibilidad de que la herida que llevaba casi cinco años plagándole podría finalmente ser curada. Honestamente no podría decir cuál de todos lo tenía más emocionado.
– ¿Qué necesita que haga, Sra. Dulles? – preguntó. – ¿Tengo que quitarme la camiseta? ¿Tenderme? ¿Me van a sedar?
– La última es tentadora. – Rita se dejó caer momentáneamente en su voz de villana. Y luego volvió a la normalidad. – Pero no. Puedes sentarte en aquel reclinador. Y ya había empezado a escanearte en cuanto llegaste. Técnicamente podría haber hecho todo desde aquí contigo en el frente de la tienda, pero así será más fácil. Sólo necesito ver qué hechizos tengo que utilizar. Podrás permanecer despierto para el proceso, así que podrás hablar con Izuku y Zach, mientras no te muevas demasiado o te emociones más de la cuenta. – Le echó entonces una mirada a su marido. – Dame una zona protegida de clase 7 con esterilización por favor, Zeddy. Y te haré saber si necesito una recarga de maná.
– Muy bien. – dijo Zach. Hubo un destello de luz y una sacudida en el aire. La villana redimida cogió una silla, mientras Izuku desconectaba el proyector para unirse a ellos.
– Bien entonces, Midoriya-kun. – Toshinori volvió naturalmente a hablar en japonés. – Nunca te lo pregunté en los foros, pero ¿cómo fue que te convertiste en un verdadero creyente?
– Bueno, de la misma forma que la mayoría, supongo. – dijo Izuku. – Encontré el sitio de PRTB, e investigué un poco, hasta que me convencí que los Rangers eran reales.
– Creo que lo que Yagi-san pregunta – Zack se rio – es ¿cómo te convertiste en un fan de los Power Rangers en primer lugar?
– Oh. – Izuku se sintió avergonzado. – Bueno... es porque no tengo Quirk.
Toshinori entrecerró sus ojos. Zach se dio cuenta, pero Izuku no lo hizo.
– Siempre quise ser un héroe, igual que usted, All Might. – explicó el chico.
– Todavía no he confirmado que soy All Might. – interrumpió Toshinori rápidamente.
– Pero cuando tenía cuatro años, mi mamá me llevó a ver al doctor. – continuó Izuku. – Y luego me hicieron la prueba de los dedos de los pies. No quería creerlo. Seguí queriendo ser un héroe. Y entonces descubrí a los Power Rangers. Héroes antes de que existieran los Quirks. Diablos, de todos los Rangers cuyas identidades eran conocidas, la mayoría no tenían poderes especiales antes de convertirse en Rangers. Sólo Rhodes-san, que era un acólito de un templo de artes marciales místicas. El Dr. O, Ford-san, y los Space Rangers terrícolas eran adolescentes normales. Incluso Andros y Zhane, que provenían de otro planeta, seguían siendo humanos. Supongo que Rocca-san era una hechicera potencial, pero no había aprendido nada de magia hasta entonces. Y Grayson-san era un bombero, pero seguía siendo normal.
– Debe haber sido muy difícil. – dijo Toshinori, con la voz ligeramente atormentada. – No tener Quirk.
– Sí, lo fue. Pero los Rangers me dieron esperanza. Si ellos eran personas normales, pero aun así podían ser héroes, ser elegidos para luchar contra el mal, tal vez yo todavía tendría una oportunidad. Y supongo que tuve razón.
»He estado pensando, – la voz de Izuku se volvió más pensativa – Tommy dijo que la Echo Moneda rechazó a todos los demás candidatos antes de que yo la encontrara. Todos igual de dignos que yo. Algunos incluso en mejor forma que yo. Pero todos ellos tenían Quirks, y yo no. La moneda me eligió a mí, que no tengo Quirk. Tommy piensa que los poderes de Ranger podrían no ser compatibles con los Quirks.
– Me inclino a estar de acuerdo. – dijo Zach. – No conozco mucho sobre los Quirks, tanto como la red morfósica y los morfers. Pero hay algo con ellos que no se mezcla bien. Puede que sea sólo que los potenciadores que vienen con los poderes Ranger podrían sobrecargar peligrosamente un Quirk, o tal vez otra cosa.
– Así que, la Echo Moneda me eligió porque no tengo Quirk. – asintió Izuku. – O quizás, nací sin Quirk para poder encontrar la Echo Moneda.
– Es una teoría y perspectiva interesante. – dijo Toshinori. – Me gusta.
En secreto y en silencio estaba aplicando la teoría a sí mismo. Quizás él había nacido sin Quirk, específicamente para poder heredar One for All.
– ¿Y si puedo hacerte una pregunta, Zach-san? – dijo Toshinori tras un momento. La pareja había acordado usar sus nombres de pila, ya que compartían apellido.
– Por supuesto. – dijo Zedd. – Aunque tal vez no la responda.
– ¿Qué sabes sobre la Madre Mística? – preguntó All Might. – La información que manejo dice que Rita-san se convirtió en la Madre Mística, pero aquí está.
– Para entenderlo – Zack sonrió con nostalgia – necesitas primero entender lo que sucedió cuando la Onda-Z nos golpeó. ¿Asumo que sí saben qué es la Onda-Z?
– Una masa de magia y energía morfósica buena liberada por Zordon cuando murió. – dijo Izuku suavemente. – Que purificó o destruyó a todos los alienígenas y monstruos malignos en la Tierra.
– Técnicamente, se esparció por el cúmulo galáctico local. – dijo Zedd. – Pero los terrícolas siempre se han enfocado en este pequeño planeta azul. Aunque, para ser honestos, la Tierra es mucho más importante de lo que debería ser.
»Yo debería haber muerto. – Zach se tomó un momento para recoger sus pensamientos antes de continuar. – Rita originalmente era humana, y tenía el potencial para el bien o el mal, antes que su padre le echara las garras encima. Pero yo nací malvado. La Onda-Z debería haberme desintegrado, igual que lo hizo con Rito y Goldar. En lugar de eso, sucedió un milagro. Como yo amaba de verdad a Rita, y ella también me amaba, me convirtió en humano. El sacrificio de Zordon nos dio... nos dio todo. Libre albedrío que yo nunca supe que tenía, y que a Rita le fue arrebatado. Una oportunidad de estar juntos de verdad.
»Pero no fue tan simple. – continuó Zach luego de una pausa para recuperar la compostura. – No fue sólo que Rita y yo fuimos purificados. Yo perdí un ochenta y cinco por ciento de mi poder, y Rita un setenta por ciento de su poder en el proceso. Pero la energía no se puede destruir, y la Onda-Z no era perfecta. Del poder que salió de mí, más o menos la mitad fue purificado o la otra no. Casi todo el poder de Rita fue purificado, de nuevo, porque ella era humana y debería haber tenido una elección. La magia purificada de Rita absorbió mis poderes de monstruo purificados, y se convirtió en la Madre Mística. Y el poder maligno que se separó de mí consumió lo que quedaba de los poderes de Rita que seguían siendo oscuros, y se convirtieron en Thrax, nuestro autoproclamado hijo. Thrax era un ser incompleto, y por lo que nos dijo Ad... por lo que nos dijo alguien, Thrax parecía tener algunas de mis memorias y creyó que eran suyas.
– Eso tiene sentido. – dijo Toshinori pensativamente.
– ¿Qué le pasó a la Madre Mística? – preguntó Izuku.
– Realmente nunca tuvimos contacto con ella. – dijo Zach. – Pero después de la...
– Ahh... – Toshinori gruñó con fuerza. – Oh... Ooo... Ay... Auch... Eso... En realidad se siente bien. Me siento mejor. Mejor de lo que he estado en años. Tal vez incluso mejor que antes de esta herida.
– Los hechizos sanadores de ese nivel no discriminan. – Rita sonaba cansada. – Probablemente haya muchas más cicatrices viejas que ya no tengas. Pero ya terminamos.
Toshinori se abrió la cremallera de su chaqueta y se levantó la camiseta debajo. Su pecho ya no tenía marcas. Todavía se veía peligrosamente demacrado, pero ya no había terrones de carne ni cicatrices en él.
– Puedo respirar. – dijo, y luego procedió a ilustrarlo.
– Tu estómago y pulmón se han regenerado. – dijo Rita. – El daño a tu corazón también se ha ido. Como dije, probablemente estás más sano de lo que has estado en más de una década. – Acercó más su propia silla, y les dio a los tres hombres una mirada muy seria. – La cicatriz estaba maldita.
Todos parpadearon. Toshinori e Izuku parecían seguir confundidos, pero los ojos de Zedd se entrecerraron peligrosamente.
– ¿Cómo? – exigió saber.
– No era un hechizo. – dijo Rita. – Era demasiado torpe e inestable, así que no fue tan difícil de romper. Podría haber sido una maldición natural, o un Quirk.
Los dos terrícolas se pusieron aún más confundidos.
– A veces, los usuarios de magia sin entrenamiento pueden producir resultados mágicos sin recitar un hechizo de manera formal. – dijo Rita. – Si quienquiera que te haya lastimado tenía el potencial, y te odiaba lo suficiente, podría haberte maldecido sin que lo supieras o incluso sin darse cuenta él mismo.
– Pero ¿un Quirk? – preguntó Izuku.
– Algunos Quirks manipulan energías mágicas. – Zedd se encogió de hombros. – Son poco comunes, y tienden a ser más inusuales e inexplicables. Eso no significa que los Quirks sean mágicos, como si pudieras patear el océano y hacer que el agua se mueva, pero eso no hace que tu pie se convierta en una ola o en viento.
Izuku asintió.
– ¿Cómo recibiste ésta herida, All Might? – preguntó Rita, enfatizando su identidad heroica.
– Supongo que no tiene sentido seguir negándolo. – gruñó Toshinori.
Les contó sobre All for One, el villano que podía robar y otorgar Quirks. Zach y Rita estuvieron de acuerdo que habría una alta posibilidad de que múltiples Quirks que usaban maná podrían haberse mezclado pobremente, resultando en la maldición. Toshinori les contó sobre su pelea, cómo resultó herido, y cómo mató a All for One en el proceso. No les dijo nada sobre One for All, o su historia con el villano.
– Tal vez deberíamos haber estado más vigilantes. – suspiró Zach.
– Apenas nos mudamos a Japón hace tres años. – le recordó Rita. – Luego de que mi augurio nos dijo que fuéramos al oeste. Antes de eso estuvimos buscando en California, por obvias razones.
– Pero si este All for One ya está muerto – dijo Izuku aliviado – significa que ya no es una amenaza.
– Tal vez no directamente. – Toshinori asumió su voz y patrones de habla de All Might sin siquiera pensarlo. – Pero Japón aún sufre por culpa de sus planes y sus secuaces.
– Pero el punto es que ni tú, ni Izuku, tendrán que preocuparse por esa herida maldita. – explicó Zedd.
– Hmm, supongo que no. – All Might estuvo de acuerdo.
– Eso es bueno. – dijo Izuku. – Especialmente si ustedes dos se marchan.
– Vi las señales. – Toshinori se había dado cuenta. – ¿Van a volver a California?
– No, dejaremos la Tierra. – dijo Rita.
– En parte es para irnos de vacaciones. – dijo Zach suavemente. – En parte también es el problema de vivir aquí. Los humanos terrestres no son terriblemente longevos, y parecen ser muy testarudos e intencionalmente ignorantes sobre la magia y la vida en otros planetas.
– Pero si somos honestos – dijo Rita – también queremos ver si podemos marcharnos. La Tierra ya no tiene energía de la Red Morfósica. Pero no sabemos por qué, o hasta qué punto. ¿Será sólo la Tierra? ¿Toda la Galaxia? ¿El universo entero? ¿Y por qué los otros no nos han contactado?
– Nos iremos. – dijo Zach. – La RV funciona con nuestra magia. En nuestro estado debilitado, tal vez nos lleve algunos años llegar hasta Aquitar. Pero si Aquitar se encuentra bien, podremos contarles lo que sabemos, e irnos a la playa.
– ¿Y si no se encuentra bien? – preguntó All Might.
Los ojos de Zedd y Rita se endurecieron.
...
Las últimas dos semanas del mes de mayo pasaron rápidamente. Toshinori e Izuku visitaron a Rita y Zach unas cuantas veces más, e Izuku mantuvo su promesa de traer a su mamá a la tienda de antigüedades. Inko se fue de regreso a casa de su hijo.
La pareja a punto de partir le echó encima la mayor de su tecnología de la Red Morfósica a Toshinori, ya que Izuku no tendría el espacio para guardarla. All Might parecía estar trabajando en algo, pero no se lo mostraba a Izuku.
All Might también había empezado a entrenar con Izuku. Ahora que estaba sano, quería volver a ponerse en forma. Sería un largo camino para los dos, pero para cuando llegó junio, Izuku podía quedarse en su forma Ranger por casi una hora, y Toshinori sólo se veía algo flacucho, pero no como un muerto viviente.
En el primer domingo de junio, Izuku recibió una llamada en su teléfono. All Might estaba peleando contra un villano, pero Izuku continuaba entrenando, y Rita les preguntó si podían pasarse por allá. Izuku inmediatamente dijo que sí. Menos de una hora más tarde, una vieja pero limpia y bien mantenida RV apareció rodando por la calle, deteniéndose junto al Parque Dagobah.
– Recuerdo haber escuchado de esto. – dijo Rita al ver el parque. – Fue noticia mundial cuando sucedió. Es genial que tú y Toshinori lo hayan limpiado.
Estaba tratando de ganar tiempo, mientras Zach se quedaba en la RV. Ya se habían despedido ayer, e Izuku esperaba que una vez que Rita les dijera lo que tenía que decir, la pareja abandonaría la Tierra.
– Hay una última cosa que quiero dejarte, Izuku. – dijo Rita, entregándole una vieja y pulida cajita de madera.
– ¿Puedo? – preguntó el chico.
– Adelante.
La abrió. Izuku inmediatamente reconoció uno de los objetos adentro, y no tardó mucho en entender cuál era el segundo.
El primero era un morfer, un octágono de acero gris, con detalles negros y rojos en la cara. No había moneda en él. Había una enorme grieta atravesando su superficie, así que faltaba la O en la palabra POWER, y la E en RANGERS parecía más una L.
El segundo objeto era una Moneda de Poder. Estaba rota, quedaba menos de la mitad del bronce original, y tenía la imagen de un auto grabada en la cara, con manchas de color rosa.
– El morfer de la Pink Ranger original. – dijo Rita con nostalgia. – Y la Moneda de Poder Turbo Pink, o al menos, las dos piezas que encontré y pude volver a unir de ella. Mis recuerdos de Kat.
Hizo una pausa y sus ojos se llenaron de lágrimas.
– Ella jamás me perdonó. – dijo Rita. – En el mejor de los casos toleraba mi presencia. No es que la culpe, después de todo lo que le hice. Pero siempre me preocupé por ella, incluso cuando era malvada. La veía como la hermana menor que nunca tuve, y por eso era que seguía intentando volverla mala de nuevo, después de que se liberó. La moneda formó un lazo más fuerte con Cassie, y Kimberly usó el morfer antes y después de Kat. Pero Kat los utilizó ambos, así que tiene conexión con ellos, y... creo que deberían quedarse aquí en la Tierra. Quién sabe, puede que sean de utilidad.
Izuku cerró la caja y la abrazó suavemente. Él sabía muy bien que Katherine Hillard-Oliver había sido una de las Pink Rangers, y que la misma Cassie Chen que se reveló como Space Ranger había sido también la segunda Pink Turbo Ranger. A menos que hubiese dos Rangers con el mismo nombre; tendría que preguntarle a Tommy sobre eso esta noche.
– Gracias. – le dijo amablemente.
– No fue nada. – le dijo mientras soltaba el abrazo.
– La Tierra ahora está en tus manos, Izuku. – dijo Zach desde la ventana. – Cuídala bien, y que el Poder te proteja.
Luego la RV empezó a rodar. No parecía estar yendo particularmente rápido, y de repente sus llantas se elevaron de la carretera, volando hacia el cielo y fuera de la vista.
...
Junio se volvió aún más caliente, pero los dos hombres continuaron con su entrenamiento de limpieza. Ambos eran capaces de levantar hornos y secadoras en sus formas básicas, así que las cosas iban más rápido. Toshinori soltó algunas indirectas sobre el próximo cumpleaños de Izuku, y el adolescente se estaba emocionando.
Y entonces, el jueves 6 de julio, Toshinori se perdió su entrenamiento matutino. No era inusual, ya que la duración que podía mantener su forma de All Might había llegado hasta casi un día entero, así que de nuevo estaba combatiendo el crimen.
Sólo a la hora del almuerzo, Izuku recibió un misterioso mensaje de texto de su amigo, maestro, y compañero de entrenamiento, solicitando que viniera a Dagobah en cuanto las clases en Aldera lo dejaran salir.
Curioso y nervioso, Izuku saltó por encima de la cerca de Aldera para eludir el más reciente intento de Bakugou de enseñarle una lección. Los dos habían intercambiado segundo y tercer lugar en los rankings de los exámenes en Aldera con regularidad, y eso molestaba al rubio explosivo hasta más no poder.
Cuando Izuku llegó hasta Dagobah, vio a la imponente figura de All Might, en lugar de la forma más delgada pero ya un poco más musculosa de Yagi Toshinori. Y no estaba solo.
La chica que lo acompañaba probablemente fuese la más hermosa que Izuku había visto. Era más alta que él, pero seguía siendo más baja que All Might. Tenía una cabellera dorada brillante que le caía hasta la mitad de la espalda, unos penetrantes ojos azules claros que brillaban con inteligencia incluso a esta distancia. Una nariz recta y mejillas delgadas, y unos labios rosas carnosos. Su figura era increíble, aunque no tuviese las curvas o atractivo sexual de alguien como Midnight (todavía). Pero había una cierta pureza que combinada con su intelecto la hacía aún más atractiva para Izuku.
Ciertamente ayudaba que la joven se veía apenas un par de años mayor que él, lo que quizás la haría más accesible.
Llevaba puesta una camiseta sencilla de color cian, shorts de tela vaquera negra y zapatillas deportivas blancas. También tenía una inusualmente enorme mochila colgada de sus hombros, que tensaba su camiseta hacia arriba fuera de sus shorts, apretándola alrededor de su pecho.
– Izuku. – lo llamó All Might. – Quisiera presentarte a ForeverPink, mejor conocida como Mel...
Se interrumpió cuando la mochila de la chica empezó a brillar con luces y a sonar alarmas. Aparentemente en respuesta al acercamiento de Izuku. Se sacó su teléfono del cinturón, presionó algunos botones en la pantalla táctil, y le lanzó una mirada muy intensa a Izuku mientras lo señalaba con el dedo.
– ¡Eres un Power Ranger! – le gritó, molesta y al mismo tiempo emocionada.
Izuku sintió que su quijada se caía hasta el suelo.
Esta historia continuará...
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