– Me siento... dividido. – dijo All Might. Estaba mirando a Izuku y Melissa, no del todo enojado. Los dos Rangers se encontraban en sus respectivas sillas del Centro de Mando, destransformados y ambos con aspecto comprensiblemente penitente.

La expresión de Tommy permanecía cuidadosamente neutral. Pero Nezu sonreía ligeramente, divertido y emocionado.

– Por un lado, les agradezco que me hayan salvado, y por extensión a los rehenes. Estaba muy cerca de hacer algo desesperado. E incluso entonces, podría no haber podido derrotar a esa Sombra Pink.

– Psycho Pink. – corrigió Tommy automáticamente. La cara de Toshinori palideció.

– ¿Esa era Psycho Pink? – preguntó el héroe profesional, volviendo a adoptar su voz civil. – Quiero decir, pensé que podría haberlo sido, pero no quedan imágenes que hayan sobrevivido de los Psycho Rangers, así que... *ejem*. – Se aclaró la garganta y reasumió su voz de All Might. – Muy agradecido. Pero les dije que no podían venir conmigo, y eso no quería decir que podían irse y luego regresar...

– *Ejem*. – dijo Nezu suavemente, y copiando de manera deliberada a Toshinori. Todos se giraron para ver al perro-oso. – Les dijiste eso antes que Psycho Pink apareciera, y que iniciara el completo apagón de información. Dado que los Echo Rangers eran los únicos héroes disponibles capaces de derrotar a una Sombra, yo les pedí que fueran, y les autoricé bajo mi capacidad como director de la UA.

– Estirando los límites de autoridad. – murmuró en voz alta Toshinori entre dientes.

– Aparte, técnicamente no hay leyes en relación al uso de poderes de Rangers. – Nezu lo ignoró. – Después de todo, no ha existido un Ranger desde hace siglos, y la mayoría de la gente no cree en ellos. Así que en realidad no hicieron nada malo.

Toshinori consideró eso por un momento. E incluso después de haber tomado su decisión, fingió por un rato más. Quería poner a sudar a los adolescentes.

– De acuerdo. – All Might finalmente cedió. – Hiciste cosas que todavía rozan los límites de la ley, pero lo hiciste por las razones correctas. Pero no creas que eso te da reinado libre.

Luego le lanzó una mirada amenazante a Nezu, y continuó: – Yo soy el guardián legal de Melissa mientras viva aquí.

– No pienso volver a socavar tu autoridad de nuevo. – asintió Nexu, entendiendo su error.

– Y también – añadió All Might – planeo buscar una forma de lidiar con las Sombras por mí mismo.

Izuku repentinamente levantó la mano.

– ¿Sí?

– Toshinori, ¿se supone que debemos seguir fingiendo que no sabemos, que tú y la señorita Rhian están saliendo? – dijo el muchacho.

– Yo... umm... uhh... – All Might empezó a tartamudear, mientras su cuerpo se congelaba como un ciervo antes de ser arrollado. Melissa y Nezu se soltaron a reír, y Tommy sonrió.

– Yo... supongo que no. Al menos, no entre nosotros cinco. Y sospecho que Aleia y Orisonth también lo saben. Pero Rhian y yo no queremos que el resto del clan Dai lo sepa todavía. Tienen muchas restricciones y regulaciones para salir con personas. Especialmente para las seis familias principales y más tratándose de los jefes del clan.

– Muy bien. – asintió Izuku con seriedad.

– Como si cualquiera de ellos pueda decir que mi tío Might no es lo bastante bueno. – Melissa frunció el ceño.

– Rhian me dice que se trata más sobre el potencial mágico que cualquier cosa. – All Might sonaba algo deprimido por admitir eso.

– Pero eso a ella no le importa, ¿verdad? – le recordó Tommy.

– Ya hemos visto la forma en cómo te mira, tío Toshi. – Melissa estaba de acuerdo.

– Ya lo sé. – dijo All Might suavemente. – Aun así, no puedo evitar preocuparme. Si su clan comenzara a ejercer presión por el asunto... e incluso si me eligiera a mí sobre ellos, ¿estaría realmente feliz? ¿Sería justo de mi parte? Pero no llevamos mucho tiempo de salir, ni hemos hablado del futuro, así que podría estar poniendo el carro por delante del caballo.

– Muy bien. – dijo Nezu. – No es que quiera menospreciar tus problemas de relaciones, All Might, pero todavía tenemos que seguir hablando de lo que sucedió esta tarde.

Los tres humanos volvieron a ponerse serios, y todos miraron hacia el monitor en el tubo de Tommy. Lo cual desencadenó a Izuku.

– Incluso el Dr. O. – murmuró. – El proyector holográfico no tiene cámaras internas, sino que utiliza las cámaras del Centro de Mando, y puede ver o al menos leer los datos que van a los monitores directamente. ¿Acaso mira hacia el monitor para que nos sintamos más cómodos? ¿O es una acción reflectora... reflexiva? ¿Deberíamos instalar cámaras en el tubo para darle un punto de vista más natural y apropiado?

– Izuku, concéntrate. – le susurró Melissa.

– Perdón. – Su novio se disculpó con todos, rascándose detrás de la cabeza.

– Aquí está lo que importa. – explicó Nezu. – El ataque en el Centro Comercial Kashyyyk inició a las 1607. Pero las cámaras de seguridad del centro se cortaron a las 1539. Casi media hora antes. Y el apagón total de los medios inició a las 1633, luego de que la policía y la prensa tuvo tiempo de llegar y segundos después de que Psycho Pink se reveló. Sin embargo, los Echo Rangers derrotaron a Psycho Pink a las 1711, y el apagón continuó hasta las 1800.

– ¿Así que Psycho Pink no fue responsable por el apagón? – murmuró Izuku.

– No podemos estar seguros. – Nezu se encogió de hombros. – Podría haberlo iniciado con anticipación, y lo que sea que haya hecho podría haber tardado algo de tiempo en terminar de desaparecer. O tal vez, podría haber sido por los Quirks de los otros villanos.

– Lo que significa que no tenemos evidencia en video del ataque. – suspiró All Might. – Más allá de algunos vistazos que la prensa logró echar antes que se cerraran los portones de seguridad. Lo único que tenemos son las declaraciones de los testigos oculares, y ya sabemos lo poco confiables que suelen ser.

– Viendo el lado positivo – continuó Nezu – eso también significa que no hay evidencia de que Izuku y Melissa son Rangers. La policía entrevistó a Melissa como una víctima. Pero ya que es una estudiante de la UA y protegida de Toshinori, no había ninguna sospecha. Pero por el lado negativo, Stheno escapó de la custodia policial.

– ¿Quién? – preguntaron All Might e Izuku al unísono.

– Gorgona Stheno. – Nezu encendió la pantalla. – La villana que dijiste que te atrapó los pies en piedra.

– Ah, ella. – All Might se golpeó la palma con el puño.

– ¿Tiene alguna relación con las Hermanas Gorgonas a las que All Might arrestó hace siete años? – preguntó Izuku al hacer la conexión.

– Ah... – repitió All Might, con la memoria algo difusa.

– Bien deducido. – Nezu halagó al Ranger en entrenamiento. – Sí, es la hermana menor de Gorgona Medusa y Gorgona Euryale. Se cambiaron sus nombres hace dieciséis años, y no, no sé por qué no reflejan la jerarquía de las de la mitología.

Izuku cerró la boca, una vez que respondió a su pregunta.

– ¿Hay algo más? – preguntó Melissa.

– Quisiera que ambos conectaran sus Morfers a mi terminal principal. – les dijo Tommy. – Quisiera verificar si la interferencia tuvo algún efecto en ellos. Y si no, estaré revisando su batalla contra la Sombra.

Los ojos de Melissa se ensancharon, y ella miró a Nezu con cierto brillo.

– Sí, creo que sí. – el ratón-oso respondió a su pregunta no formulada. – Podemos hablar con Tommy sobre eso después.

– ¿Sobre qué? – preguntó Izuku. Los dos genios sólo sonrieron entre sí.

...

– Y con esto terminamos los capítulos sobre los héroes antes de los Quirks. – les dijo Boenkyodo-sensei a la clase 1-A. – Mañana iniciaremos la era temprana de los Quirks y las Calamidades.

Izuku levantó su mano como un misil.

– ¿Sí, Midoriya-kun? – lo llamó Advisory. Su anticipación estaba dividida a partes iguales entre esperanza y temor. Su estudiante tenía una gran profundidad y variedad de conocimiento de héroes y su historia, y tenía muchas preguntas bastante interesantes. Pero también eran de las que cuestionaban su propio conocimiento.

– Ya hemos cubierto la mitología, los libros de cómics, y los héroes reales de los siglos XX y XXI. Pero ¿estamos salteándonos a los Power Rangers?

Toda la clase reaccionó. Algunos con interés, y otros con molestia.

– No estamos cubriendo leyendas urbanas, Midoriya-kun. – Boenkyodo se agarró el puente de la nariz sobre su visor. Debería haberlo visto venir, juego de palabras intencional. Y ahora le estaba dando una jaqueca.

Luego vio su expresión, como si estuviera recordando algo, y terminó por arrepentirse de sus palabras.

– ¿Eso quiere decir que nos vamos a saltear "La Sombra sobre el Sol Naciente"? – contraatacó Izuku.

– ¿Qué es eso? – preguntó Asui.

– Una leyenda urbana. – dijo Izuku. – Está en nuestro libro de texto, en el capítulo 6.

– ¿Qué clase de leyenda urbana? – presionó Tokoyami, repentinamente interesado.

– Una mente maestra misteriosa que supuestamente unificó no sólo a todas las familias Yakuza, sino a todo el crimen organizado en Corea, el oriente de China, y en partes de Australia e incluso Sudamérica. Supuestamente esta Sombra tenía el poder de fortalecer o debilitar los Quirks de otras personas.

– Suena interesante. – gruñó Bakugou.

– Excepto que no existen pruebas. – continuó el fanático de los héroes. – Más de la mitad de la gente que reportó haber conocido a la Sombra, se demostró que estaban mintiendo, les lavaron el cerebro, o se habían equivocado. Incluso para los criminales que la policía no pudo refutar, todos dieron descripciones muy diferentes sobre la Sombra. Y la Sombra nunca fue capturada ni se supo su verdadero nombre. Diecinueve años después, los rumores de la Sombra se esfumaron, y los sindicatos criminales volvieron a separarse. Todo esto sucedió hace más o menos un siglo. La razón principal por la que lo estudiamos es porque las mafias definitivamente sí se fusionaron, y la fusión y el colapso permitió que los villanos modernos reemplazaran al crimen organizado.

Los compañeros de clase de Izuku lo miraron con interés. Advisory no dijo nada, pero sí se quedó estudiando a Izuku con la mirada.

...

– ¿Está seguro de que no puedo castigarlo? – preguntaba Selene tratando de presionar a Nezu. El oso-perro podía ver que debajo de su molestia, Advisory sólo estaba bromeando sobre castigar a Midoriya.

La situación era muy divertida para el director. Él sabía muy bien que "la Sombra sobre el Sol Naciente" era All For One, algo que Selene también sabía. Y aunque ni Nezu ni Toshinori le habían dicho a Izuku ese hecho específico, a Nezu no le sorprendería si el chico lo hubiera descifrado por su cuenta con lo que Toshinori le había contado al adolescente. Por supuesto, eso era un secreto que no se le podía revelar al resto de los estudiantes.

Similarmente, los Rangers también eran reales. Pero Izuku no iba a soltarle su secreto a Advisory o a sus compañeros de clase. Nezu no planeaba traicionar la confianza de los Rangers, lo que llevaba a esta situación.

– Boenkyodo-sensei .– Nezu se dirigió a ella formalmente, tanto por el hecho de ser una conversación profesional, y porque no era tan cercano a la joven mujer como con otros de los profesores. – Ya sé muy bien que usted no cree en los Power Rangers. Y hasta ahora, le he permitido que los mantenga fuera del cronograma de estudios por esa razón, entre otras.

– Pensé que usted tampoco creía en ellos. – La mujer frunció el cejo ante la elección de palabras.

– Entonces, me ha malinterpretado. – replicó él. – Creo que muchas de las historias sobre los Power Rangers podrían haber sido en el mejor de los casos exageradas, y en el peor quizás imposibles. Sin embargo, acepto totalmente que los Power Rangers sí debieron existir de alguna forma, y no sólo como ficción. ¿Un equipo SWAT luchando contra un grupo terrorista de alienígenas con armas y vehículos de prototipos? Perfectamente razonable. ¿Adolescentes que se transforman con robots que se combinan para luchar contra hechiceros malvados? Improbable. Después de todo, los alienígenas sí deben existir, lo que podría explicar la tecnología tan avanzada. ¿Pero la magia, y una fuente de poder ilimitado que provee un nivel de tecnología que no podemos empezar a entender o reproducir? Antes necesitaría verlo para siquiera considerar creerlo.

Advisory frunció las cejas debajo de su visor. No lo había considerado desde ese ángulo. La idea de que las hazañas improbables de los Rangers tuvieran un grano de verdad en ellas.

– Pero ahora, uno de tus estudiantes está haciendo preguntas del tema. – Nezu empezó a tamborilear con los dedos. – Y es una petición razonable, considerando lo que acabas de cubrir.

Selene asintió algo reacia.

– Dicho eso, te tengo una sugerencia. – le dijo Nezu.

Ella levantó la mirada. Era sólo un gesto de cortesía, no necesitaba mover su cabeza para verlo. Pero mirar a la gente a los ojos era un gesto de buenos modales, para darle a entender a la otra persona que tenías toda su atención.

– No quieres enseñarles a tus estudiantes sobre los Power Rangers. – dijo él. Ella asintió con la cabeza de nuevo, y Nezu levantó la mano antes de dar su sugerencia. – Así que haz que Midoriya-kun lo haga.

– ¿Hacer que Midoriya lo haga? – repitió ella.

– Sí. Dile que si quiere tener una clase sobre los Power Rangers, él puede preparar un plan para las lecciones. Y si logra cumplir con tus estándares, podrá enseñarlo al resto.

– Eso... – hizo una pausa y pensó en ello. – Podría funcionar. Si tiene éxito, estaré más que feliz de dejarlo que lo haga. Y si no, ese será el final del asunto.

– Excelente. – Nezu sonrió felizmente.

...

– ¿Usted y el Director Nezu quieren que yo prepare una lección sobre los Power Rangers? – Izuku sonaba inseguro, pero Advisory ya podía ver los engranajes moviéndose en su mente.

– Sí. – confirmó Boenkyodo. – Nezu-sensei está de acuerdo contigo en que vale la pena agregarlo al programa de estudio, aunque no sea un tema que está incluido en el libro de texto. Y ya que tú tienes más conocimiento y entusiasmo en el tema, pensamos que harías un mejor trabajo. Si estás interesado, ¿cuánto tiempo crees que necesites para prepararte?

– ¿Qué clase de lección están buscando? – preguntó Izuku. – Si es una lectura general rápida para la mitad del período, podría hacerlo para mañana. Si quieren una presentación más larga, tal vez de dos clases... er, o más larga, podría hacerla para... el viernes cae 25, no tengo planes mayores para el resto de la semana... así que sí, podría hacerlo este viernes, y pueden repasarlo durante el fin de semana, y luego la semana siguiente podríamos...

– No se te olvide que los tres primeros días de la próxima semana es el festival deportivo. – le recordó ella. – Y que la semana del 11 de junio son las pasantías.

– En ese caso, ¿qué tal los dos últimos días de la próxima semana? – sugirió Izuku. – Puedo preparar una lección más ligera para esos días, ya que todos habrán salido del festival deportivo y se enfocarán en las ofertas para pasantías. Ya que no es parte de las lecciones normales, probablemente usted no lo añadirá a los exámenes... ¿debería pensar en alguna tarea? Quizás un ensayo rápido, sólo para asegurarme de que estén poniendo atención...

Fue entonces que Advisory se dio cuenta, que la sugerencia de Nezu podría haber sido una pequeña broma a modo de venganza, y ella había caído redondita en ella.

...

Aunque le dijo a Advisory-sensei que lo tendría para el viernes, Izuku logró completar el plan para la lección en su mayor parte para cuando salió del Centro de Mando el lunes por la noche. Por supuesto, no estuvo trabajando en ello solo. Toshinori y Melissa estuvieron más que felices de ayudarle a decir qué parte del lore de los Rangers y cuáles equipos merecían ser incluidos. Nezu trataba de no ayudar directamente, pero estudiaba la historia de los Rangers por su cuenta, así que a veces tenía algunas preguntas. Y el Tommy original también había sido un profesor, así que el Dr. O también fue de gran ayuda en todas las partes de la tarea de Izuku.

Izuku se sentía algo culpable, pero su profesora de Historia de los Héroes (y también de Combate Desarmado) no le dijo que tenía que trabajar en esto solo. Y en ningún momento ni Nezu ni All Might lo regañaron.

El Ranger en entrenamiento todavía planeaba pasar el resto de la semana repasando la lección, comprimiéndola, y añadiendo los elementos de multimedia. La mañana del martes amaneció seca y brillante, e Izuku se quedó pensando en algo más que Advisory-sensei le había mencionado.

– Buenos días. – se dirigió al resto de la Clase 1-A mientras esperaban que Aizawa-sensei llegara. – Ayer me recordaron que la próxima semana será el festival deportivo, así que como representante de la clase, quiero asegurarme de que no haya nadie que tenga preguntas o preocupaciones.

A mitad de dicha declaración, la puerta se abrió, y su somnoliento profesor ingresó al aula.

– Buena idea. – dijo Eraserhead con la voz cansada. – Siéntete libre de discutirlo por el resto de la orientación. Sólo intenta no hacer mucho ruido.

Colapsó en su silla y cerró los ojos.

– ¿Cuáles serán los eventos? – preguntó Kirishima.

– Eso no importa. – se burló Bakugou. – Ninguno de ustedes extras podrá vencerme.

– No sé mucho al respecto. – dijo Izuku. – Y probablemente no deba decirles lo que he escuchado. Pero sí hay cosas que puedo contarles, basándonos en lo que la UA ha hecho en los últimos diecinueve años con los festivales deportivos.

– ¿Diecinueve? – preguntó Uraraka. – Pero nosotros sólo tenemos quince.

– Tiene sentido ver las transmisiones antiguas para prepararse. – dijo Todoroki fríamente.

– Correcto. – Izuku asintió. – Bueno, el festival siempre tiene tres eventos, y dura tres días. Usualmente, los eventos de primer año se llevan a cabo el día uno, los de segundo en el día dos, y los de tercero en el día tres. En cinco ocasiones dividieron los eventos a través de los días en lugar de las clases, ya fuera porque los eventos eran demasiado agotadores, o porque ocupaban demasiado espacio y el personal necesitaba quitar un evento para hacer espacio para el siguiente. Ese no será el caso este año. Nosotros participaremos el lunes, y veremos a nuestros senpais el martes y el miércoles.

Después de esperar un momento para que sus compañeros confirmaran que entendían, Izuku continuó:

– A continuación, el patrón de los eventos. El primer evento es una competencia masiva e individual, donde sólo un número pequeño de participantes avanza al segundo evento. El segundo evento es una competencia pequeña por equipos, usualmente de cuatro miembros, pero en ocasiones hay de dos o tres. Eso es porque siempre la ronda final tiene dieciséis participantes, así que los equipos tienen que ajustarse a eso. Y el último evento siempre es un torneo de peleas individuales por eliminación, en cuatro rondas a muerte súbita.

Esto pareció captar el interés de todos. Bakugou sonrió con arrogancia. Kirishima, Tokoyami y Asui-chan parecían muy emocionados. Koda y Uraraka se veían preocupados, pero Kodai y Todoroki permanecían inexpresivos.

– El primer evento es en solitario. – explicó Izuku. – Pero usualmente no existe una regla que impida a la gente trabajar en equipo. Por otra parte, dependiendo del tipo de evento, suele haber una regla que te impide interferir con los demás participantes. Es para ver qué tan bueno eres, en lugar de qué tan bravucón puedes ser.

Izuku muy deliberadamente no le dirigió la mirada a cierto compañero de clase, cuya sonrisa se convirtió en un gesto enfurruñado por múltiples razones.

– La mayor parte del tiempo, el primer evento suele ser una especie de carrera. – añadió el peliverde. – Un curso de obstáculos, un laberinto, o una mezcla de ambas cosas. Hace tres años, hicieron un juego masivo de quemados, del tipo todos contra todos, en lugar de por equipos, y sólo los últimos cuarenta que quedaron en pie avanzaron. Y hace doce años, fue un concurso de lanzamientos. Tenías que acertarle a una diana o encestar en un aro de basquetbol, y entre más lejos estuviera la diana o el aro, más puntos valía. Ese año, sólo los 32 con la puntuación más alta debían avanzar, pero terminaron siendo 34, ya que los últimos siete quedaron empatados.

Aizawa abrió un ojo, mirando a Izuku. Pero luego de que el chico continuó hablando, volvió a dormir.

– La segunda ronda es un evento pequeño por equipos. – repitió Izuku. – Variaciones de batalla de caballería, basquetbol de cuatro contra cuatro, quemados por equipos, cosas así. Un año, tuvieron fútbol con cuatro equipos de cuatro personas en una cancha hexagonal, en la que sólo avanzaba un equipo de cada grupo de doce. En cuanto a los equipos, más o menos la mitad de las veces nos permiten a nosotros elegir a nuestros compañeros, un cuarto de las veces es en sorteos al azar, y el resto se asignan equipos predeterminados.

»Finalmente, el torneo es muy normal. – concluyó. – Puedes perder por nocaut, rendición, o si te sacan del ring. Pero también puedes ser descalificado por usar fuerza excesiva. O al menos, fuerza excesiva para los estándares de la UA. ¿Alguna pregunta?

– ¿Qué hay de los objetos de soporte? – preguntó Nekotora, levantando la mano.

– Eso depende. – le dijo Izuku. – Los estudiantes del curso de soporte pueden registrar y usar objetos que hayan hecho ellos mismos. Los estudiantes de otros cursos sólo pueden utilizar objetos de soporte que sean necesarios para controlar sus Quirks. Por ejemplo, si A... Advisory-sensei estuviera participando, se le permitiría llevar su visor.

Izuku se cortó a sí mismo antes de mencionar a su antiguo compañero de clases. Pero algunos parecieron darse cuenta, inspirando expresiones de tristeza o preocupación.

– ¿Algo más?

...

Sábado, 26 de mayo. Los Rangers en entrenamiento y sus mentores habían salido muy temprano en la mañana a Tochigi, hacia la ahora familiar cantera de roca en el Monte Iwafune.

– Iniciar Mórfosis. – Los dos gritos simultáneos rebotaron en las paredes de roca haciendo eco al unísono entre ellos.

– ¡Echo Ranger One, Modo White!

– ¡Echo Ranger Two, Modo Blue!

– No creo que necesite explicarles cómo jugar al corre que te pillo. – sonó la voz del Dr. O. – Pero tendrán que permanecer por debajo del límite superior de la cantera, y dentro del perímetro de seguridad.

Nezu y Toshinori habían colocado múltiples cámaras y otros escáneres para que la IA pudiese observar. La laptop de Nezu, que era una supercomputadora por su propia cuenta, se encontraba en el asiento del pasajero del Olympus de All Might, recolectando los datos. El programa de IA de Tommy seguía en el Centro de Mando, pero estaba conectado a la laptop para acceder a las cámaras y utilizaba los altavoces del auto para transmitir su voz.

All Might había colocado un número de bengalas. Los Rangers estaban adentro, y los profesores afuera.

– Muy bien. – confirmó Melissa. Izuku sólo asintió, concentrándose.

– De acuerdo. – dijo Tommy. – Entonces, Izuku empezará siendo el marcado. Pueden empezar en... tres... dos... uno. ¡AHORA!

– ¡Tigerzord, aparece! – gritó Izuku.

– ¡Terrapin Tank, yo te elijo! – llamó Melissa. Y All Might se llevó la palma a la cara.

El robot colosal con forma de tigre bengalí apareció. Izuku saltó, y el Zord lo succionó dentro de la cabina.

Al mismo tiempo, un robot masivo con forma de tortuga se manifestó. Era más bajo de estatura que el tigre, pero más ancho, y más o menos de la misma longitud. Su caparazón tenía un patrón de escamas azules y rosas, y tenía un cañón pesado de barril doble en la parte superior. En vez de aletas o patas, tenía cuatro enormes orugas de tanque. Melissa también saltó, pero ya que la cabeza estaba más baja, su Zord no requería un sistema de asistencia para subirse a la silla del piloto.

El Terrapin Zord se alejó del Tigerzord, tomando ventaja de la pequeña ventana de tiempo inicial. Izuku se aseguró en su asiento, y corrió tras ella.

– Ese tanque es más rápido de lo que pensé. – dijo All Might.

El tigre la estaba alcanzando. La tortuga viró hacia el muro, pero el felino pudo igualar su giro.

– No deberías subestimar la velocidad de los tanques o las tortugas. – dijo Nezu.

– O de los Zords. – añadió Tommy.

A menos de un metro de distancia del risco, Melissa le dio un tirón a la palanca derecha. Las orugas de dicho lado invirtieron su marcha. El impulso del tanque le permitió seguir adelante, pero las orugas en dirección opuesta hicieron que se rotara, apenas evitando chocar contra la piedra. Luego, la Pink Ranger empujó ambas palancas hacia el frente. Hubo un rechinido de metal sobre la grava, y la tortuga volvió a acelerar.

Izuku, entretanto, subestimó la desaceleración y radio de giro de su propio Zord. El tigre se estrelló contra la pared, sacudiendo toda la cantera.

– Uff... – All Might dio un respingo.

El Tigerzord gruñó furioso.

– Perdón. – le dijo Izuku al robot. Este resopló ligeramente.

De nuevo volvieron a perseguir al Terrapin Tank. Melissa apuntó hacia la pared opuesta, pero esta vez en lugar de girarse, puso su Zord en reversa total. También disparó el cañón de agua, dándole un ligero impulso adicional desde atrás al tanque. Así, cuando las orugas aumentaron la velocidad, por un breve momento el Terrapin Tank fue más rápido que el Tigerzord, hasta que estuvo lo bastante lejos para perder el impulso del cañón de agua.

Esta vez, el Tigerzord dio un salto, y rebotó en la pared. Melissa hizo otro giro cerrado, pero en lugar de tratar de seguirla a la misma velocidad, Izuku desaceleró. Hizo un giro más cerrado en la dirección contraria. Y el tigre dio un coletazo, tocando el caparazón de la tortuga.

– Te tengo. – gritó Izuku, alejándose de un salto.

– Uno, dos, tres... – Melissa comenzó a contar lentamente hasta diez.

...

Luego de 31 minutos y 31 segundos, el Terrapin Tank Zord se quedó sin energía. El Tigerzord apenas aguantó por otros dieciocho segundos. Durante ese tiempo de juego, Melissa terminó estando marcada durante quince minutos completos, e Izuku durante otros seis y medio.

Los Rangers en entrenamiento desactivaron sus poderes, para permitirles a los Zords recargarse más rápido.

Mientras esperaban, Melissa, Izuku y All Might hicieron algo de práctica de karate. Se comieron el almuerzo preparado por Inko y planeado por Toshinori para aumentar su resistencia.

La segunda ronda del juego sólo duró trece minutos y luego cambiaron. Esta vez Izuku estuvo marcado durante seis minutos, y Melissa por poco más de siete. La Pink Ranger había empezado a usar el cañón de agua para salpicar al tigre y alejarlo cuando se le acercaba demasiado, y el White Ranger aprendió cómo darse la vuelta y detenerse más rápido usando las garras y cola de su Zord.

– Ambos lo hicieron muy bien, para ser su primera vez. – les dijo Tommy. – Otra sesión o dos, y ya debería tener una evaluación precisa de los Tiger y Terrapin Zords para la sala de entrenamiento.

– Eso es grandioso, Dr. O. – asintió Izuku felizmente.

– Eso quiere decir que también podremos pilotear los Zords simulados, ¿verdad? – Toshinori se dejó por un momento hablar en su voz de All Might al hacer la pregunta.

– Melissa, ¿qué es eso? – Izuku notó que su novia no estaba poniendo atención. Tampoco lo hacía Nezu, pero eso no preocupaba tanto a Izuku.

– Bueno, creo que ya estamos listos. – respondió ella vagamente sin voltear a ver. – ¿Verdad, Director Nezu?

– Todavía no están totalmente calibrados. – dijo el animal inexplicable. – Pero será más fácil hacerlo con datos en vivo. Así que, yo diría que sí.

– ¿Qué necesita calibrarse? – preguntó Toshinori, todavía en modo héroe.

Melissa se giró hacia ellos, sosteniendo una bandeja, y declaró orgullosamente: – ¡Tadá!

La bandeja sostenía un tablero de circuitos y cuatro chips SIM. Izuku y Toshinori sólo se quedaron mirándola confusos.

– Luego del viernes pasado, cuando no pudimos contactar al tío Toshi debido a la interferencia, el Director Nezu y yo decidimos que no era una situación tolerable. Especialmente si Psycho Pink podría haber sido la causa, y si eso significaba que otras Sombras podrían hacer lo mismo. Pero cuando le preguntamos al Dr. O, dijo que las Sombras no podían hacer eso durante la guerra original. Así que con partes de la pared y esquemas no utilizados del Proyecto Echo original, hicimos estos.

Los ojos de Izuku se ensancharon, y empezó a alternar la mirada entre ella y las tarjetas SIM.

– Transmisores de Sub-onda de la Red Morfósica. – confirmó ella. – Comunicaciones basadas en la red, más rápidas que la luz. Este es para Tommy, y las tarjetas SIM son para nuestros teléfonos. Habrá que clonar nuestras tarjetas SIM existentes en ellas, pero después de eso, será mucho más difícil que corten nuestras comunicaciones. Y además, ya no tendremos que usar torres de teléfonos celulares para llamarnos o enviarnos mensajes de texto.

– Eso es increíble. – declaró Izuku felizmente. Quería darle un abrazo a Melissa, pero la bandeja estorbaba.

– Todos, saquen sus teléfonos, para que pueda empezar a clonarlos. – indicó Nezu. – Y Melissa, creo que tú deberías hacer los honores con el de Tommy.

La chica dejó la bandeja y cogió el tablero de circuitos grande. Abrió un panel e insertó el tablero en una ranura libre.

– Instalando controladores. – dijo Tommy.

– ¿Qué tan difícil será hacer más de estos? – preguntó Toshinori tentativamente.

– ¿Para Rhian? – dijo Melissa burlonamente.

– Sí. – respondió su tío, sin perturbarse. – Pero también para Madison, Telos y Al...

– Transmisión entrante. – interrumpió Tommy. – Está parcialmente revuelta, pero... es para ti, Izuku.

Todos se congelaron y miraron a Tommy. Una voz en medio de estática pero entendible salió de los altavoces.

– ...tro Megaship Mark VI contactando al Echo Ranger. Por favor responde...

Esta historia continuará...