No estaba muy seguro de lo bien que salió. El silencio puede significar muchas cosas , pero cuando los barcos del Imperio comenzaron a dar la vuelta y dirigirse a nuestro lado del canal, creo que vi que el alivio se apoderaba de la multitud. Había cientos de personas ahí fuera, todos agrupados. Me recordó a la milicia de mala calidad de Ciudad Arene. Estoy bastante seguro de que volvería a perseguirme en algún momento. Aún así, era legalmente defendible, posiblemente inexpugnable, por lo que no era un problema bajo la ley actual.

Me desviaría si seguía pensando en eso, así que dejé mi posición en la proa y bajé por la pasarela con Visha a mi espalda a una 'respetuosa' distancia de dos pasos.

Le tendí la mano al Primer Ministro y lo miré, no era exactamente el mismo que en las fotos. "Tanya Degurechaff, primer ministro George".

Me miró dos veces y luego se arrodilló y aceptó mi mano en la forma formal de saludar a un monarca, besando mi dedo anular. Necesitaría un anillo ahí eventualmente, supuse.

"Larga vida a la reina." Dijo con reverencia.

Me preguntaba si los ingleses serían así en todos los Universos.

"Tranquilo, Primer Ministro. Por favor, hable conmigo normalmente, por ahora, al menos. Hay mucho que hacer, estoy seguro, y dominar las formalidades tendrá que esperar hasta que las cosas urgentes estén fuera del camino. Eso es sólo sentido común, ¿no? Y esa es una virtud muy albioniana, según recuerdo.

Se puso de pie y se rió entre dientes: "Sí, Su Majestad, por supuesto. Tengo un automóvil esperando para llevarlo al palacio, si tiene algo con usted-".

"No lo tengo. Solo tengo lo que ves en mí, y por supuesto. Nunca tuve muchas 'cosas' antes, nada que no pudiera dejar atrás". Respondí, y él parecía casi 'sorprendido' por alguna razón.

"Ya veo. Entonces debemos darnos prisa". Me respondió y caminé a su lado.

Cuando llegamos a la cuerda, la levantó con ambas manos y los guardias comenzaron a alinearse a cada lado de nosotros, eran soldados bien parecidos. En forma y altos, también se pararon con posiciones perfectamente replicadas, cada uno con los pies separados al ancho de los hombros. Cada uno con sus armas en las mismas posiciones exactas.

"Sabía que los soldados de la Commonwealth eran buenos, pero de cerca, incluso yo estoy impresionado con su disciplina". Dije mientras la multitud se abría como el mar rojo, sabía que podía ser escuchado, pero fingí estar hablando casualmente con el Primer Ministro como si nadie más estuviera presente.

Los elogios son una buena manera de congraciarse con las personas, al menos cuando se reparten con cuidado. Funcionan aún mejor cuando las personas piensan que no saben que las están escuchando.

Obviamente, no había forma de que no supiera que estaban allí, pero el hecho de que los estuviera elogiando ante otra persona aún lo haría más impactante.

El auto era negro y tenía las banderas de la Commonwealth en las cuatro esquinas, obviamente era caro, pulido hasta un brillo en el que podía ver mi rostro. "Los guardias reales son algunos de los mejores del mundo". Dijo mientras me abría la puerta.

Entré, seguido por Visha y luego él mismo, había un amplio espacio para todos nosotros y comenzamos a alejarnos rodando. Los peatones se detenían para mirar en mi dirección, los automóviles se usaban menos aquí que en la República, supuse que racionaban mejor las cosas, poniendo todo en ganar la guerra lo más rápido posible.

No es que les hiciera ningún bien. Por supuesto, también tenía que preocuparme de que el incidente en el mar volviera a atormentarme... Fui responsable, en cierto modo, de la muerte de algunos de sus marineros. Yo tampoco era culpable de eso, había seguido la ley. Pero, de nuevo, se clasificó tanto sobre ese incidente que tuve que preguntarme si alguien en la Commonwealth sabía que era yo. Entonces no era un mago con nombre. Pero incluso si no supieran que fui yo, sería una trampa obvia hacerme condenar al Imperio retroactivamente para mostrar mi lealtad a la Commonwealth.

Tenía que empezar a pensar en cómo hacer frente a eso, y pronto.

"Su Majestad", dijo el primer ministro mientras el auto aceleraba, "puedo preguntarle, ¿planea cambiar su nombre por el nombre propio de la familia real?"

"No lo había hecho". Le dije: "Mi padre le dio ese nombre a mi madre cuando se conocieron, o eso me dijeron. Y ella me dio ese nombre para que pudiera encontrarme algún día. No puedo simplemente 'deshacerme de' los nombres que eligieron". Además, en el peor de los casos, algunos estudiantes de historia se confundirán hasta que lean la historia más tarde. Quién sabe, incluso podría ser una buena obra de teatro algún día. Sé cómo funcionan esas historias en la Commonwealth". Traté de estar alegre al respecto, no era que me encantara profundamente el nombre 'Degurechaff' después de todo, ni siquiera era mi nombre real en lo que a mí respecta.

Pero aun así, ahora formaba parte de mi identidad, y nunca se debe renunciar demasiado a un trabajo. Además, si mostrara esa pequeña espina sobre algo que la mayoría de la gente rechazaría, perdería toda credibilidad desde el principio y la gente trataría de pasar por encima de mí.

"Veo." El primer ministro respondió: "Entonces, ¿se comprometerá y agregará un segundo nombre de su línea a la suya?".

En mi mundo, Victoria murió hace décadas, en este, su gobierno duró mucho más, pero incluso si no hubiera muerto en el Hindenburg, podría haber muerto en cualquier momento. "El apellido de mi padre era 'Albert', ¿no?" Yo pregunté.

"Sí." Él respondió.

"Entonces tomaré su apellido, seré 'Tanya Albert Degurechaff'. Eso servirá, ¿no?" Yo pregunté. Podría haberme plantado, pero no tenía ninguna duda de que si desarrollaba una reputación de terco obstinado desde el principio, haría que todo fuera más difícil e incluso las objeciones legítimas tendrían menos peso.

"Eso servirá. Sí". Me respondió y parecía bastante complacido, si el pequeño movimiento de su bigote era una pista. "Tu padre era muy querido, creo que tomar su apellido como el medio te ganará el cariño de muchas personas".

"¿Qué pasa ahora?" Yo pregunté.

"Recorres el palacio, te presento al personal y organizo una coronación lo más rápido posible. El armisticio no va a durar para siempre y si no se firma ningún tratado, los halcones como Churbull intentarán obligarnos a regresar al luchar." Respondió y, por supuesto, eso me dijo mucho. La mayoría de la gente en el Imperio pensó que el Primer Ministro estaba completamente detrás de la guerra.

Tal vez en algún momento lo había sido, pero el hecho de que no dijo 'me gusta' sino que identificó la versión de este mundo de Winston Churchill, sugirió que había cambiado de opinión.

"¿Y cuál es su posición sobre la guerra?" Yo pregunté.

"Estoy a favor de la paz. La guerra es algo estúpido y destructivo que no debería librarse a menos que sea absolutamente necesario. Esto no lo fue". Respondió con firmeza.

Si me estaba mintiendo, seguro que no podía decirlo, claramente Visha estaba tan sorprendida como yo, en base a su mandíbula abierta brevemente.

"Primer ministro, creo que nos llevaremos de maravilla. Cada moneda que se gasta en bombas para matar extraños es una moneda menos que se gasta en hacer buenas carreteras, construir nuevas industrias o ampliar las existentes. Cada moneda que se gasta en balas no se gasta en alimentar a los que pasan hambre. La guerra es una fuente insensata de destrucción que no crea nada. Si tiene que librarse, tiene que terminar rápidamente, y si no puede terminar rápidamente, no debe emprenderse en absoluto. Creo que somos confederados ". Necesitaba aliados aquí, y al encontrar a alguien que estuviera de acuerdo conmigo sobre la estupidez sin sentido de la guerra, no iba a dejar que alguien tan útil se me escapara.

Así que le tendí la mano de nuevo.

Esta vez lo sacudió . Pero lo que dijo a continuación me tomó por sorpresa. "Mi reina, creo que acaba de nombrar un nuevo partido político".

AN: Llegué al Capítulo 21, así que... disfruta el proceso. :)