El Señor Oscuro Voldemort, cada vez más conocido como el Director Aurelius Adamos-Slytherin para todos excepto para aquellos a su servicio. Un año, había sido bien conocido como el Director, y ese año escolar había llegado a su fin. Mañana por la mañana los estudiantes desayunarían y partirían en el tren para las vacaciones de verano. Por un lado, no podía creer que un año hubiera pasado tan rápido. Por otro lado, estaba agradecido, ciertamente necesitaba el descanso.

Si alguien asumiera que la dirección era algo fácil, seguramente demostraría lo contrario. No se trataba de estar sentado en la oficina esperando a que enviaran a alguien a la oficina del Director. Tenía papeleo constantemente saliendo de la carpintería, lechuzas para responder y pagos para asegurarse de llegar a sus empleados a tiempo. Aunque, una vez que Hogwarts comenzó de nuevo, se hizo más fácil sin horarios para evaluar y organizar para adaptarse a los horarios. Con más profesores había tenido que jugar mucho, lo que debería haber sido lo contrario, pero lo había logrado.

"¿Director? ¿Cómo puedo ayudar?" Marcus Dolohov preguntó con deferencia cuando entró en la oficina del director. Había recibido una nota para que fuera a su oficina después de la cena, y eso era exactamente lo que estaba haciendo. Sabía mejor que llamarlo 'Mi Señor' o cualquier otra variación de la misma.

"Ah, sí, Sr. Dolohov, ¿cómo ha disfrutado su aprendizaje aquí en Hogwarts?" preguntó Tom, apartándose de la ventana, observando al joven. Se notaba que estaba emparentado con los Dolohov sin saber su nombre. Era sorprendentemente parecido a su padre, Antonin.

"Sí, señor, ha sido increíble", declaró Dolohov, sentándose cuando el Señor Oscuro le hizo un gesto para que lo hiciera. La clase de magia sin varita era difícil de enseñar, especialmente a los de segundo año en adelante, que no estaban acostumbrados, mucho más fácil de enseñar a los de primer año que no tenían expectativas.

"Me complace escuchar eso", asintió Tom, "Se emitirá un nuevo contrato si desea continuar como profesor en prácticas aquí. El contrato está en este archivo, fírmelo y devuélvamelo antes de comenzar". del nuevo término". Entregando el expediente, con una carta con una nota garabateada al frente. Dándole una mirada severa.

"Sí, señor", respondió Dolohov, asintiendo, iba a tener un verano muy exigente. La noticia de que todos en Azkaban, que no habían recibido un solo juicio frente a un jurado de sus compañeros, habían recibido un juicio significaba que, después de todo, había esperanza para su padre. Sabía que había planes en ciernes y no veía la hora de volver a ver a su padre. Su madre nunca lo había llevado, su padre le había exigido que no. Su padre no quería verlo en esas condiciones. Rechazó a todos los visitantes y, por lo tanto, no lo había visto en doce años. "¿Había algo más?"

"No, puedes irte", declaró Tom, que ya había puesto sus instrucciones en el archivo, confiando en que el mago las llevaría a cabo.

"Sí, señor", dijo Dolohov, poniéndose de pie, asintiendo antes de salir de la oficina del director. La emoción zumbaba a través de él, continuaba en Hogwarts. Tomaría de tres a cuatro años antes de que estuviera calificado para ser maestro y enseñar por su cuenta. Merecería la pena; nunca pensó ni por un momento que llegaría a enseñar en su alma mater.

Marcus regresó a sus aposentos personales; en un área de Hogwarts que nunca supo que existía en realidad cuando consiguió empleo por primera vez. Por otra parte, con la gran cantidad de clases que tenían ahora, se estaba utilizando mucho más de la escuela.

En el momento en que estuvo en sus habitaciones, con la puerta cerrada abrió el archivo para averiguar qué había dentro. Una carta, ya sellada, y por supuesto, su contrato. No hizo ningún intento de firmarlo, la pequeña nota frente al archivo le decía que no usara magia y que usara una lechuza indescriptible para entregar la carta al Ministerio de magia, de forma anónima, y ​​no cuestionó la decisión del Señor Oscuro. demandas.

Colocando el contrato y el archivo sobre la mesa, se aventuró hacia la chimenea y arrojó la nota a las llamas. Dejándolo arder hasta que no fuera más que cenizas, luego permaneció unos minutos más calentándose. En la repisa de la chimenea había una foto de su familia, su mamá, papá y él mismo cuando era niño. Su madre se lo dio porque su padre en realidad le estaba sonriendo, el orgullo claramente escrito en su rostro. Recordó a su padre, y amaba lo que recordaba... después de más de una década en Azkaban... temía lo que encontraría pero anhelaba tener a su padre nuevamente en su vida.

"Pronto, padre... te lo prometo", murmuró en voz baja, sus dedos rozando la fotografía en movimiento. No le importaba si su padre requería atención las veinticuatro horas, él se aseguraría de que su padre recibiera toda la atención que necesitaba.

Girando sobre sus talones, dejó sus aposentos y se dirigió a la Lechucería, que tenía un montón de lechuzas anodinas esperando a ser utilizadas. Las propias lechuzas del estudiante también se quedaron allí, pero afortunadamente las lechuzas de Hogwarts estaban marcadas.

En diez minutos, la lechuza estaba en camino al Ministerio por magia. O más concretamente, Amelia Bones. El Jefe del Departamento de Cumplimiento de la Ley.

Había curiosidad sobre lo que había en la carta, pero no lo suficiente como para abrirla y enemistarse con el Señor Oscuro.

Mientras lo observaba ir en dirección al Ministerio... sabía que lo descubriría tarde o temprano.

Estaba bastante en lo cierto.

Lo averiguaría a la mañana siguiente.

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"¡Adelante!" Amelia llamó, levantando la vista de su escritorio, que estaba rodeado de archivos de casos y trabajo que aún tenía que hacer esta noche antes de poder irse a casa. Su carga de trabajo se reduciría significativamente debido a que su sobrina regresaría mañana para las vacaciones de verano.

"Los archivos del caso, señora", dijo la secretaria subalterna, arrastrando los pies y entregándole los dos casos que había solicitado. "Y los informes de los Aurores encima". El cual fue entregado justo antes del cambio de turno y cuando los Aurores del turno diurno se fueron y los Aurores del turno nocturno entraron para sus turnos vespertinos.

"¿Algo nuevo?" preguntó Amelia, como siempre.

"Solo unos pocos casos que los Aurores han tratado, señora," explicó el empleado subalterno, no tan nervioso como solía estar. Se estaba acostumbrando a trabajar en el Ministerio de Magia ahora, así que no estaba tan ansioso. "Nada urgente".

"Bien", declaró Amelia, firmando otro documento antes de agarrar los archivos que había leído y firmado, antes de entregárselos. "Sala de archivos, por favor" fue todo lo que tuvo que decir, sabiendo que los archivos serían reemplazados en poco tiempo.

"Sí, señora", afirmó con firmeza, antes de abandonar la habitación, dejando a la mujer con su trabajo.

Amelia se apresuró a terminar su trabajo, estaba emocionada de que su sobrina regresara a casa. Las cartas simplemente no lo hacían bien, aunque estaba tan feliz de que Susan estuviera disfrutando de Hogwarts y divirtiéndose. La educación era importante para Amelia y había sido doblemente importante para los padres de Susan. Su hermano había pagado la educación de Hogwarts de Susan momentos después de su nacimiento. Normalmente, deberías esperar hasta después de la primera exhibición de magia accidental, pero no todos lo hicieron. Durante la guerra... se había convertido en una cosa a pagar en el momento en que nacía el niño, incluso los Potter y Longbottom lo habían hecho así.

Merlín, le vendría bien una taza de café, no solo se había apagado el fuego, sino que la habitación se estaba poniendo bastante fría. No se molestó en pedir que lo encendieran de nuevo, se iría a casa en la próxima media hora.

Archivo tras archivo fue leído, firmado y puesto en una pila, uno para la sala de archivos, uno para ser devuelto a los Aurores para que lo redacten, la gramática era diabólica. Los Aurores jóvenes realmente necesitaban que se les enseñara a escribir correctamente. Ella se negó a dejarlo pasar, necesitaban aprender, y si tenía que ser ella quien lo hiciera, que así fuera. En unos pocos casos que ella no aprobó, se necesitaba más evidencia, de lo contrario no iría a juicio.

Juicio, Merlín, tres meses de casos ya estaban reservados, ella dividía cuando podía entre el consejo de magia y el Wizengamot. No podría dejar de asistir a los juicios durante las vacaciones de verano. Lo cual fue desafortunado, algunos de ellos duraron días, semanas a la vez. Afortunadamente no todo el día, por lo que estaba agradecida.

Llamando a la puerta la interrumpió, "¡Adelante!" llamó, firmando el último papeleo, mirando al recién llegado y relajándose cuando no vio ni un solo archivo, bien. No iba a tener que quedarse hasta tarde.

"Llegó una carta para ti, Amelia, ya que venía por aquí, ¡pensé en pasarla!" dijo alegremente, un café en una mano, una carta en la otra.

"Gracias, Letisha", dijo Amelia, aceptando la carta que le entregaron rápidamente, casi gimiendo por el olor del café fuerte que tenía. Olía absolutamente celestial. Una mirada a la carta se dio cuenta de que no era de su sobrina.

Sacó su varita y revisó la carta, las protecciones del Ministerio ya lo habían hecho pero era un hábito que no iba a romper. La carta no tenía nada escrito, ningún residuo mágico para decirle al destinatario, ningún maleficio o maldición. Recibió su parte justa del correo maldito de familiares de personas en prisión por delitos.

Curiosa ahora, abrió la misiva y miró automáticamente la parte inferior para ver quién era el destinatario. Anónimo parecía, solo escrito 'un ciudadano preocupado' pero tenía una letra distintivamente femenina, sintió como si supiera quién escribió esta carta. Ah, sí, ahora recordaba, Bertha Jorkins. No tenía mucho que ver con ella, trabajaba a las órdenes de Ludo Bagman, en el Departamento de Deportes y Juegos Mágicos. No muy brillante, le gustaba demasiado cotillear. ¿Podría ser ella? No parecía probable, en cuestión de segundos les habría dicho a todos lo que tenía en mente... no importa escribir una carta que era demasiado compuesta para ser de la bruja más aburrida.

Debe ser una coincidencia.

Ahogándose, con los ojos muy abiertos, miró fijamente la carta incapaz de creer su contenido.

—Amelia, ¿estás bien? preguntó Letisha, entrando un poco en pánico, sacó la varita, asumiendo que había sido maldecida por la asfixia.

"Estoy... estoy bien", logró decir Amelia con voz áspera, esto era increíblemente ridículo, ¿no? Sin embargo, no podía dejarlo pasar, si había un ápice de verdad en esta misiva... tenía que tomárselo en serio. "¿Bartemius todavía está aquí?"

"Sabes que lo es", dijo riendo alegremente, "¡Es el peor adicto al trabajo del mundo! ¡Incluso peor que tú!" rara vez iban a casa, una ligera exageración pero no tan masiva, se quedaban más de lo debido con bastante frecuencia.

Amelia asintió, el corazón le latía con fuerza, estaba de pie, con la carta apretada en la mano, "Gracias, Letisha, disculpe por favor", cuidó sus modales, mientras salía de su oficina, esperando a que la bruja saliera antes de cerrarla. ella.

Ella casi corrió hacia los niveles inferiores, "¿Está disponible Welwyn Inefable?" preguntó ella, jadeando escandalosamente sin aliento. Ni siquiera había pensado en usar los ascensores, demasiado excitada para hacerlo.

"Sí, señora", fue la respuesta antes de que él estuviera fuera de su vista, "¡Wolfgang! ¡Madame Bones te necesita!" solo unos pocos magos y brujas llegaron a verlos y sabían quiénes eran, aunque tampoco podían discutirlo.

"Voy", fue la respuesta.

"Escuché", dijo Amelia irónicamente, antes de que él pudiera decirle lo que ya había escuchado. Los latidos de su corazón comenzaban a disminuir, mientras permanecía inmóvil, se estaba poniendo fuera de forma, tal vez debería volver a correr por la mañana.

"¿Puedo ayudarle?" preguntó Welwyn, mirando perturbada a la bruja, no era muy frecuente que Amelia Bones los llamara. Dirigía todo el departamento de Aurores y tenía mucha gente a la que acudir.

"Puedes saber si alguien está bajo la maldición Imperius, ¿no?" Amelia preguntó apresuradamente.

Welwyn frunció el ceño, "No hay forma de saber visiblemente cuándo alguien está bajo ese hechizo, pero puedo verlo a través de la magia. La maldición Imperius tiene un color distintivo y su red es única".

"¿Entonces lo sabrías con una sola mirada?" Amelia preguntó, la carta arrugada en su mano.

"Sí", respondió Welwyn, mirándola con cautela. "Cualquiera que sepa leer magia podrá decírtelo". era un regalo raro, solo había tres magos conocidos (y una bruja) que tenían la capacidad de ver magia. "¿Cómo te enteraste de mis habilidades?" preguntó con cautela, claramente desconfiado. Como si no lo hubiera dispuesto para que la gente descubriera a instancias de sus padres quién conocía al Señor Oscuro Voldemort.

No lo sabía todo, pero parecía que esto podría ser parte de cualquier plan que se había inventado. O eso, o estaba a punto de convertirse en una banda de un solo hombre para el Ministerio... más bien esperaba que no.

Amelia se sonrojó, decidiendo no admitir que había escuchado rumores y que no estaba segura. "Necesito desesperadamente tu experiencia", le informó ella, antes de arriesgarse y entregarle la carta, para que él pudiera ver por sí mismo el secreto y la gravedad de la situación.

Wolfgang aceptó la carta claramente confundido, pero mientras la leía sus ojos se abrieron como platos. Las piezas del rompecabezas encajan entre sí con facilidad. Todavía no tenía el rompecabezas completo, pero se estaba armando lo suficiente como para pensar que sabía lo que estaba pasando. Lamiendo sus labios secos, murmuró, "Ya veo", inhalando profundamente, "¿De verdad vas a registrar su casa en base a una carta sin firmar?" él podría no ser el Ministro de magia, pero estuvo cerca una vez, le quedaba algo de poder. "¿Hay una orden?" se negó a participar en esto a menos que fuera por el libro, se le había informado que lo hiciera.

"Habrá en unos minutos, puedes dirigir la operación conmigo", declaró Amelia, ella iba, esto tenía que hacerse correctamente y los Aurores se portarían bien con ella allí.

"Sí, señora", asintió Welwyn, "estoy listo". Él la empujó a moverse solo con palabras, tenía su capa, varita y todo lo que necesitaría para que la operación siguiera adelante.

En diez minutos, Amelia tenía las órdenes de registro firmadas y un equipo de diez (doce si incluías al Inefable Welwyn y Amelia) magos para esta búsqueda. Nadie fue informado de a dónde iban, y se colocó un traslador frente a ellos.

"Espera", dijo Amelia con firmeza.

Los Aurores estaban claramente confundidos por el secreto que se estaba llevando a cabo, pero hicieron lo que les pedía su superior.

Rápidamente se encontraron fuera de la mansión Crouch.

"Señora, ¿dónde estamos exactamente?" preguntó Proudfoot, perturbado.

"Estamos aquí para buscar en la mansión Crouch a Bartemius Crouch Junior, se ha sugerido que está aquí bajo la maldición Imperius". Amelia los miró cuando se rieron, "Estamos obligados a buscar si este es el caso".

"Él está muerto... murió ¿cuánto... un año después de su encarcelamiento?" dijo uno de los Aurores, claramente queriendo ser burlón pero sabiendo mejor que hacerlo. Smith podría tener un exceso de confianza imprudente, pero no era lo suficientemente estúpido como para llamar a un superior y ser los labios.

"Entonces no habrá nada que encontrar, ¿verdad?" Amelia apretó los dientes, mirando a Smith por su descaro. No le gustaba el hecho de que le estaba hablando de esa manera, en lugar de simplemente prepararse para su trabajo. "Welwyn tomará la iniciativa; ¡usted lo escuchará o se encontrará sin trabajo antes de que pueda quejarse ante un tribuno!"

—Sí, señora —coincidieron todos, tensos y alertas, ella realmente debía creer que Bartemius estaba ahí adentro. Proudfoot no tuvo ningún problema en permitir que el otro liderara a pesar de ser el Auror mayor en la fuerza, o que Welwyn apenas tuviera veinticinco años si tenía suerte. Eso y que nunca lo había visto antes. ¿Un nuevo recluta de alguna parte? ¿Otra división en el Ministerio? Tenía que estar calificado, Amelia no se arriesgaría de otra manera.

El Inefable se agachó sobre un mapa, un globo de luz muy pequeño flotando sobre él. Inmediatamente comenzó a dar órdenes, definitivamente competente, pensaron mientras les daba todas sus órdenes. El mapa contenía detalles de la mansión Crouch: "Trabaja en parejas y avanza desde el techo hacia abajo. Cada armario, debajo de cada cama y llama a cualquier capa de invisibilidad, usa magia para detectar a cualquiera y aturde a los elfos domésticos. No les des una oportunidad para sacarlo de allí. Me dirijo directamente a los cuartos de los elfos y me ocupo de ellos yo mismo, con suerte los atraparé a todos ". No sabían cuántos elfos domésticos tenían los Crouch.

La única razón por la que tenían que sugerir tratar con los elfos domésticos es porque la carta lo decía así. Les advirtió que el elfo doméstico se iría con él y que era leal a los Crouch, además del hecho de que había una capa de invisibilidad en la residencia.

Esa compra había sido verificada.

"Sí, señor", respondieron los Aurores entendiendo sus órdenes.

"Bien, entonces vámonos", declaró, extinguiendo la bola de luz y enrollando el diseño de la mansión Crouch y guardándola. "Las protecciones son anticuadas, entraremos sin problemas".

Con eso fueron rápidos en su entrada, los Aurores fueron directamente a donde les dijeron. El techo, el tercer piso, el segundo piso, el primer piso y la planta baja y Welwyn y Bones se dirigieron directamente hacia las habitaciones de los sirvientes.

Solo encontraron un elfo doméstico, dormido en un lamentable bulto al que llamaron cama. El resto de la habitación estaba vacía. O los elfos domésticos estaban ocupados limpiando la mansión, dado su estado poco probable, o Crouch Senior solo tenía uno, muy probable.

El elfo doméstico quedó aturdido por un hechizo aturdidor muy fuerte del que incluso a los elfos domésticos les resultaría muy difícil salir.

Solo después de haber tratado con el elfo doméstico, comenzaron a buscar en el resto de las habitaciones de los sirvientes, cada rincón, cada grieta fue inspeccionada. Hechizos lanzados sobre todo para asegurarse de que nadie estuviera allí con la habilidad de Wolfgang para ver la magia... él no necesitaba hacerlo a diferencia de Amelia.

El resto de los sótanos inferiores recibieron el mismo tratamiento. No les tomó mucho tiempo, porque estaba claro que estaba sin usar, deshabitada y abandonada.

"Siempre te sorprendes cuando inspeccionas la casa de alguien", admitió Amelia, mientras subían al 'nivel del suelo' de la mansión. "Él siempre es muy ordenado, bien vestido y bien hablado, sin embargo, su mansión... es lamentablemente diferente". El 'y si ella estaba equivocada' comenzó a dar vueltas en su mente, podría terminar ante Cornelius por esto si no tenía cuidado.

No importaba, ella había actuado con franqueza y, según las reglas, lo mejor que podía intentar era reprenderla.

Wolfgang no dijo nada en respuesta, en realidad no había allanado la casa de alguien antes. Su trabajo como Innombrable fue muy diferente, pero sabía que lo que alguien mostraba al mundo era poco más que un atisbo de la persona real que llevaba dentro.

Luego, exclamaciones excitadas y maldiciones horrorizadas llegaron a los oídos de Amelia y Wolfgang, mientras ambos salían rápidamente y corrían hacia el sonido.

Allí, profundamente dormido en la cama, estaba Bartemius Crouch Junior... muy vivo.

"¡Santa mierda!" Smith se quedó boquiabierto. "Simplemente no lo creo",

Amelia quería estar de acuerdo, ella realmente no podía creerlo. "Es él....?" Se apagó y todo el mundo se quedó en silencio de inmediato.

Los Aurores confundidos en cuanto a lo que estaba preguntando.

"Sí, es viejo, tiene décadas, todavía está activo, ha estado en él durante años, más de una década, diría de quince a dieciséis años". Wolfgang explicó, mintiendo sobre los años, pero en realidad solo agregó unos cuatro o cinco.

"Espera, ¿puedes ver magia?" Proudfoot preguntó asombrado, Merlín, qué regalo tener.

"¿Quince años? ¿Estás seguro?" Amelia preguntó, con el corazón hundido, "¿Y todavía está activo?"

"Sí, y sí, da nuevas órdenes todos los días", explicó Wolfgang, "cuando reciben nuevas órdenes, la cuerda mágica se vuelve más tensa, más brillante". Todo muy cierto. La lástima se mostró claramente en su rostro, "Puede que nunca vuelva a ser el mismo... tenía que haber tenido catorce o quince años cuando se puso ese hechizo..."

"Diecisiete", lo corrigió Amelia en voz baja, completamente apagada. Su mente daba vueltas sobre esta última revelación. La carta había sido correcta, alguien había visto a Bartemius Crouch Senior con su hijo y se dio cuenta de lo que estaba pasando, pero estaba demasiado asustado para presentarse. "Tenía solo diecisiete años".

"¿Eso significa que es inocente?" Proudfoot preguntó con una mirada desconcertada en su rostro, todos sabían quién era Bartemius Crouch Junior... todos. Descubrir que en realidad podría ser inocente de los crímenes que perpetró fue un shock para su sistema. Los diez Aurores estaban parados alrededor de la habitación desnuda sin saber qué hacer ahora que habían descubierto su objetivo.

"¿Pero quién? Quien-ya-sabes se ha ido..." Smith señaló perturbado, "Quiero decir... ¿por qué Crouch Senior querría que su hijo atacara a los Longbottom?"

"¿Y por qué y cómo lo sacó de Azkaban?" preguntó Hawkes conmocionado.

"¿Alice Longbottom no iba a probar suerte en la política? ¿Escuché un rumor de que iba a lanzar su sombrero al ring para ser Ministro de Magia?" Auror Henderson preguntó con cautela, todos susurrando.

Amelia se sintió enferma, era cierto, había estado en términos amistosos con Alice. Quería hacer algo menos peligroso para que, si algo sucedía, su hijo no perdiera a ambos padres. ¿Podría ser? Todo esto fue muy confuso, "Léale sus derechos y llévelo a las celdas de detención del Ministerio".

Tendría que llamar a una reunión de emergencia de Wizengamot, necesitaban estar informados. Antes de eso, tuvo que arrestar a Bartemius Crouch Senior inmediatamente antes de que pudiera huir. Nunca se había visto haciendo esto esta mañana, eso es seguro. Luego necesitaban decidir qué informar al público antes de que ellos mismos se enteraran y lo hiciesen girar de una manera muy poco halagadora.

Amelia suspiró cansadamente, frotándose los ojos mientras escuchaba al Auror Proudfoot leerle a Bartemius Junior sus derechos. No es que pareciera importarle, sus ojos estaban abiertos, apáticos, mirando a través de ellos. Claramente no ha recibido órdenes sobre qué hacer en caso de que lo descubran. Claramente, Crouch Senior no esperaba que esto sucediera.

Caminaba con ellos como si fuera un sonámbulo, y ella sintió que le dolía el corazón. Cuando se eliminó el hechizo... ¿cómo superaría lo que su padre había hecho? ¿Las cosas que se había visto obligado a hacer? Quince años bajo la maldición Imperius... Merlín lo ayude. Necesitaba St. Mungo's, no Azkaban... eso estaba claro.

En poco tiempo habían salido de la mansión Crouch, dejando atrás la figura todavía atónita de la elfa doméstica en su cama.

Nadie volvería a casa por un buen rato.

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"Proudfoot, Smith, sígueme," ordenó a dos de los diez Aurores que habían venido con ella, todos mayores. Ella no había permitido que ningún aprendiz asistiera esta noche. Lo que había puesto a Moody de mal humor, así que decidió no permitirle venir. Tenía demasiado que hacer sin aguantar al furioso mago. Tenía razón, Tonks necesitaba observar las cosas para convertirse en un buen Auror, pero esta noche no era aceptable. "Collins, Reed, llévenlo a las celdas. El resto de ustedes, escriban su informe y váyanse a casa". Los Aurores del turno de noche ya estarían aquí.

"Sí, señora", dijo la voz de los dos Aurores entrando en línea, no necesitaban preguntarse. Sabían exactamente lo que estaba pasando, y en poco tiempo, estaban siguiendo a Madam Bones hasta el ascensor y, deteniéndose en el nivel 5, se dirigían directamente a la oficina de Bartemius Crouch Seniors en el Departamento de cooperación mágica.

"¿Amelia? ¿Puedo ayudarte?" preguntó la Jefa del Departamento, mirando a los Aurores detrás de ella con cautela. No la veía a menudo aquí, no había mucha correspondencia necesaria entre ellos para sus trabajos.

"¿Está Bartemius todavía en su oficina?" Amelia preguntó secamente, ella no había estado tan interesada en Crouch. Él había sido demasiado vicioso incluso para ella; él estaba a favor de 'combatir fuego con fuego' cuando se trataba de los Mortífagos durante la guerra. Sí, merecen pagar por sus crímenes, pero no volverse tan malos como ellos.

"Bueno, sí, cinco puertas más abajo", le informó, confundido.

Ella asintió solo una vez antes de despegar, los Aurores siguiéndola detrás. Se puso de pie y observó lo que sucedía con curiosidad, podía ver a todos asomándose por las puertas de sus oficinas, observando también.

"¿Sí?" el malhumorado mago malhumorado exigió cuando llamaron a la puerta. Su comportamiento también era otra razón por la que no le gustaba. Era muy desagradable, y no se había entristecido tanto cuando lo descartaron y terminó en este departamento. Tampoco tenía nada que ver con que ella asumiera su puesto. "¿Qué es?" preguntó, mirando a los Aurores con temor.

"Bartemius Crouch Senior, por la presente está bajo arresto, no tiene que decir nada, pero puede perjudicar su defensa si no menciona cuando se le pregunta algo en lo que luego confía en la corte. Todo lo que diga puede ser presentado como evidencia. " Declaró Amelia Bones, mientras los Aurores invocaban automáticamente su varita y lo esposaban, evitando que escapara. "Tiene derecho legal a un abogado, o se le puede asignar uno. ¿Entiende sus derechos?"

El mago permaneció inquietantemente silencioso, mientras Proudfoot y Smith lo tomaban del hombro cada uno y guiaban al mago silencioso fuera de la habitación.

Proudfoot y Smith se miraron; no era normal eso es seguro. Escoltaron a Crouch fuera de la oficina y a través de su departamento ignorando los boquiabiertos. Estaban acostumbrados. Lo condujeron directamente a las celdas de detención del Ministerio, las más alejadas de su hijo. No es que fueran capaces de hablar, había hechizos silenciadores individuales en cada celda.

"¿Por qué crees que no fue liberado del hechizo?" Smith preguntó después de lidiar con Crouch y alejarse.

"Quince años... es mucho tiempo", dijo Proudfoot frotándose la cabeza y el cabello con cansancio, qué maldito día. "Tal vez necesite que San Mungo lo haga... Merlín solo sabe cómo va a reaccionar".

"Supongo que sí", Smith frunció el ceño.

"Puede que ni siquiera recuerde cómo caminar... cómo hablar", se estremeció Proudfoot, "Se supone que nadie debe estar bajo ese tipo de hechizo por tanto tiempo. Podría estar completamente loco ahora". Si no lo estaba antes, no lo sabía.

"Lo recuerdo, estaba en su sexto año cuando fui a Hogwarts... Hufflepuff estaba en Ravenclaw. Smart era un látigo, siempre ayudando a las personas si lo necesitaban". Smith admitió: "Pasé un momento difícil cuando salió a la luz la 'verdad', no parecía muy probable". Cuando aceptó cuál era la realidad, se había olvidado de cualquier cosa 'amable' sobre Crouch... es gracioso que esté recordando esto ahora.

"Lo descubriremos pronto...", declaró Proudfoot, golpeando a Smith en el hombro, "Vamos, esos informes no se van a escribir solos. Si no vuelvo antes de que mis hijos se duerman, mi esposa me matará. " Le leía a su hijo a la hora de acostarse cuando trabajaba hasta tarde.

Smith se rió, asintiendo desconcertado, sí, él también pasó por lo mismo. Sin embargo, su hijo ahora tenía doce años, ya no necesitaba tanto a su padre. Zach fue un hijo y heredero increíble; él y su esposa estaban muy orgullosos de él.

Se olvidaron de todo para llegar a casa y pasaron al menos un tiempo con sus familias antes de volver al trabajo. Zebadiah tenía la tarde libre para recoger a su hijo en la estación de tren, por lo que solo tenía que trabajar hasta la tarde de mañana.

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"Buenos días, Harry", dijeron Daphne y Tracey, mientras Harry se acercaba al banco de Slytherin, se sentaba allí casi todo el tiempo, mucho más que en el banco de Ravenclaw de todos modos.

"Buenos días, Daphne, Tracey", dijo Harry a modo de saludo, "Hola, Draco, Vin, Greg", sentándose en el hueco que lograron hacer para que cupiera junto a ellos.

"Padre tiene algunas fiestas preparadas, ¿vas a venir?" preguntó Daphne, limpiándose la boca con la servilleta.

"Los recibimos", asintió Harry, Corvus le había dicho al respecto, "Me han sugerido que vaya. Me han dicho repetidamente que hay muchas dudas sobre las legislaciones que he estado escribiendo, lo que me disgusta". Él admitió.

"A mí también me gustaría pensar eso, pasaste mucho tiempo con ellos", dijo Draco con firmeza, sacudiendo la cabeza, "Es como si los adultos no pudieran creer que los adolescentes no podemos pensar por nosotros mismos". Lo cual era extremadamente insultante, es cierto que Harry no había sido criado de la forma en que ellos lo habían hecho, pero había aprendido muy rápido. Lo que no sabía lo preguntaba o lo leía.

"Cuéntame sobre eso", suspiró Daphne, "Al menos mi padre y mi prometido no cometen el mismo error". Una pequeña sonrisa jugando en su rostro.

"Hablando de prometida, la tuya se unirá a ti el próximo año, ¿no?" preguntó Harry a Draco.

"Sí, Astoria", dijo Draco con una sonrisa, él le escribía regularmente, construyendo una amistad. El hecho de que estuvieran prometidos no significaba que tuvieran que casarse. Sin embargo, lo tomarían muy en serio como dicta la tradición y cumplirían con los términos del contrato. "Probablemente ella también estará en Slytherin". De hecho, no tenía ninguna duda al respecto.

Daphne se rió, "Claro que lo hará", declaró con aire de suficiencia, "No hay otro lugar que la lleve". Nadie más se salió con la suya diciendo algo así a menos que, por supuesto, fuera ella.

"Estoy seguro de que fue un poco difícil para ella, te ha tenido toda su vida... y de repente durante casi tres meses al año no estás allí". Harry dijo con simpatía, sabía lo solitario que podía ser.

"Oh, no dejes que sus pucheros te engañen, sus amigos siempre están en casa, papá no puede decirnos que no a ninguno de los dos". Daphne explicó, Tracey estuvo totalmente de acuerdo con ella. A pesar de que las hermanas eran cercanas, no lo eran tanto como para ser perjudiciales para obtener independencia o amistades fuera de su propio vínculo cercano.

"Entonces, ¿supongo que vendrás a las fiestas este año?" preguntó Tracey, Harry en realidad no había dicho que sí.

"Lo discutiré con él, pero probablemente llegaré a por lo menos uno", dijo Harry pensativo, "Tal vez sea demasiado pronto para tomarlo en serio... y si me tratan con condescendencia, lo juro... lo haré". maldícelos hasta que estén azules y no solo en la cara".

Todos los Slytherin lo miraron confundidos, para entristecer a alguien ni siquiera necesitan maldecir a alguien. Era solo una pequeña maldición inofensiva.

"Por la falta de oxígeno," les informó Harry irónicamente, era principalmente un dicho muggle que había adoptado como uno mágico.

"Voy a tener una fiesta este año... Enviaré invitaciones en unos días", explicó Vincent, "Yo... ¿te gustaría venir?" Todavía siempre un poco inseguro a pesar de que Harry siempre se aseguraba de hablar con ellos y dejar en claro que valoraba su amistad, incluso si era tranquila.

"¿Qué sucede exactamente en las fiestas de sangre pura? No es solo sentarse a comer, ¿verdad?" preguntó Harry ladeando la cabeza hacia un lado. Los adultos harían eso, sí, pero ¿lo hicieron los adolescentes?

"Lo de siempre," Vincent se encogió de hombros, más o menos.

Draco observó a Harry atentamente y comenzó a hablar: "Juegos de paintball, contratación de animales por el día, juegos en los que ganas premios, como atrapar la snitch, ponerle la cola al hipogrifo... pasar el paquete, rifas, pastel, comida... bolsa de regalos". al final del día..." por supuesto, Harry no sabría qué era normal o 'lo habitual' y Corvus no le había dado una fiesta de cumpleaños a Harry todavía. Sin duda él acababa de ser nuevo en la mansión Lestrange justo antes o justo después de su undécimo cumpleaños y su duodécimo todavía estaba un poco enfermo. Tal vez obtendría uno este año... eso si Harry quisiera uno. Por lo que sabía, Corvus pudo haber preguntado y Harry dijo que no. el no No sé mucho sobre su relación, excepto que Harry era muy protector con Corvus y lo defendía con vehemencia contra cualquiera que hiciera una broma despectiva sobre cualquiera de los Lestrange. Bromas que nunca le harían a ninguna de sus caras.

Solo porque sabían que estarían a dos metros bajo tierra si lo hacían.

"Eso suena divertido", admitió Harry, nunca NUNCA había sido invitado a una fiesta de cumpleaños hasta donde podía recordar. De hecho, casi le dieron ganas de llorar, tener amigos fue una de las experiencias más gratificantes y sorprendentes de su vida. El segundo más gratificante, Corvus siempre sería el primero, había permitido que todo esto sucediera.

"A todos los padres les gusta superarse unos a otros", dijo Vincent con un resoplido, "En realidad, es bastante divertido de una manera triste".

"Solo porque dejan de escucharnos y simplemente agregan más y más cosas extravagantes a la lista". Tracey sonrió, "Es gracioso..."

"Afortunadamente, se detienen todos los años una vez que alcanzamos nueve o diez", comentó Blaise.

"Sí, mi madre dice que el próximo será mi baile de debutantes", suspiró Tracey, "Francamente, no tengo muchas ganas". Pero ella no había estado prometida, así que esas eran las consecuencias en realidad. Costaría mucho dinero y, a pesar de sus protestas, su madre seguía adelante, ahorrando todo lo que podía para ello. Quería lo mejor para su hija, e invitaba al baile a todos los jóvenes que aún no estaban comprometidos para poder interactuar con ellos.

"Bueno, no es como si tuvieras que casarte con ellos, ¿verdad? ¿Es solo una buena diversión?" preguntó Harry con curiosidad.

"Es verdad que no lo hace," estuvo de acuerdo Pansy, habiendo encabezado las últimas partes de su conversación mientras se sentaba, todavía cansada y aturdida. "Pero los padres tienen expectativas poco realistas... es la forma en que sus madres intentan asegurarse de que encuentre una buena pareja. Alguien que pueda darle todo lo que quiere y mantenerla en la alta sociedad".

"Tu madre no esperará que te cases con el primer chico con el que bailes, ¿verdad?" Blaise preguntó riéndose disimuladamente.

"No", protestó Tracey, pero había un dejo de preocupación en su voz que indicaba que le preocupaba que ese pudiera ser el caso.

"¿Estos bailes de debutantes suceden a los dieciséis o diecisiete?" preguntó Harry con curiosidad, esta era la primera vez que escuchaba algo así.

El batir de docenas y docenas de alas anunciaba el sonido del correo acercándose.

"Diecisiete, algunas de las chicas todavía podrían estar en Hogwarts por otro año después de eso, dependiendo de cuándo sea su cumpleaños". Draco se inclinó y explicó, mientras las lechuzas chillaban mientras se abalanzaban hacia sus dueños o hacia aquellos a quienes les habían dicho que fueran.

Dos lechuzas descendieron sobre Draco, la lechuza de su familia y la que llevaba el periódico. Harry lo ayudó a aliviar a una de las lechuzas de su carga. Draco se alejó rápidamente y le dio a la lechuza de su familia un regalo especial, directamente de Eeylops, golosinas Eeylops Premium Owl que rápidamente devoró.

Si a alguien le sorprendió lo mucho que se preocupaba por el pájaro, nadie lo demostró.

"Te veré en casa", murmuró mientras acariciaba a la lechuza, después de darle agua.

"¡Las bolas de Merlín!" todos susurraban, hablaban, gritaban sobre lo que estaban viendo, otros se apresuraron a llegar a sus propios periódicos para averiguar qué estaba pasando exactamente. Incluidos los maestros en realidad, quienes estaban todos en la oscuridad. "¿Has visto esto?"

"¿Sabías sobre esto?" Draco le susurró en voz baja a Harry con los ojos muy abiertos, mientras miraba el periódico.

¡Bartemius Crouch Junior vivo! ¡Bartemius Crouch Senior arrestado! ¿El titular sensacionalista pretendía captar la atención de todos para que compraran el periódico?

"Tal vez", dijo Harry, ocultando su sonrisa complacida en su propia copia del periódico, parecía que todo iba por buen camino.

Aunque, todavía no habían escuchado una fecha para el juicio.

"¡Esmerejón!" Draco respiró, "¡Lo hiciste!" empujándolo, "¿Cómo pudiste mantener eso en secreto?" quería saber todo.

"Porque no vale la pena que mi vida se lo diga a todos", dijo Harry secamente, sin quererlo realmente, pero naturalmente Draco palideció y asintió con la cabeza. Harry no le tenía miedo a Voldemort, en realidad no, aunque si estropeaba algo tan grande, no le gustaba pensar en su reacción. No es que pusiera en riesgo a Rodolphus y Rabastan chismorreando, no es que realmente supiera chismear.

"¿Es... es algo de eso cierto?" preguntó Draco, luciendo enfermo del estómago, después de leer el artículo completo que ocupaba tres páginas.

El resto de los Slytherins estaban más o menos en el mismo barco, Harry ni siquiera miró a su alrededor para ver las reacciones de las otras tres casas.

"Todo es verdad," respondió Harry sombríamente, y fue desafortunado que hubieran tenido que dejar al hijo bajo el control de su padre para que nada estuviera mal. Todo esto tenía que hacerse meticulosamente, especialmente porque Voldemort no tenía la intención de traer de vuelta al Señor Oscuro con cara de serpiente.

Al menos eso es lo que dijo en cualquier caso.

"Me siento enferma", dijo Daphne mirando el artículo con disgusto.

"Es repugnante", estuvo de acuerdo Pansy, tanto Vincent como Greg gruñeron de acuerdo detrás de los periódicos mientras lo releían de nuevo.

"¿Cómo puede alguien hacerle eso a su hijo?" Draco preguntó horrorizado, nunca podría imaginarse a su propio padre haciendo algo así. Era indescriptiblemente malvado; tu hijo fue tu legado en este mundo. La continuación de la línea de sangre, que era tan importante para todos los Crouch de sangre pura, incluida. "Es enfermizo. Retorcido y enfermizo, mi padre siempre decía que Crouch era reprobable".

"Terminen, el tren saldrá pronto", llamó el prefecto de Slytherin, desde más arriba en la mesa, con el rostro lleno de preocupación. Observar a todos los Slytherins con ojo de águila, asegurándose de que ninguno de ellos estuviera demasiado molesto. Especialmente del segundo al quinto, quienes en realidad sabían cuál era la maldición y todavía estaban inseguros en sus posiciones en la vida.

Ninguno de ellos tenía padres que les hicieran tal cosa, Crouch Senior era la excepción, no la regla.

"¡Vamos, vamos!" dijo Harry, poniendo su bolso sobre su espalda, estaba lleno de cosas que podría necesitar durante el largo viaje en tren a casa. De hecho, podía simplemente fluir a casa, literalmente a nadie le importaría, pero en realidad le gustaba pasar tiempo con sus amigos, incluso si eso significaba esperar más para ver a Corvus y Voldemort. "Oye, ¿sabes quién me va a recoger?" sería el propio Corvus o Greengrass o Malfoy quienes lo escoltaran a casa si Corvus no quería arriesgarse.

"Creo que mi padre te traerá a casa", dijo Draco mientras él también se ponía de pie y recogía sus pertenencias, todos siguiendo el ejemplo de Harry preparándose para el tren de regreso a Kings Cross. "Realmente depende del horario, podría ser mamá, después del periódico de esta mañana... No me sorprendería si llamaran a un Wizengamot de emergencia".

"¿Crees eso, sobre eso?" preguntó Pansy, con la nariz torcida mientras pensaba.

"Reunen al Wizengamot por todo", dijo Draco poniendo los ojos en blanco con exasperación.

"Será mejor que te acostumbres", bromeó Daphne, "a menos que no vayas a seguir los pasos de tu padre".

Pansy se rió, "Nunca va a pasar, Lucius no lo permitiría".

"No es como si tuviera que asistir hasta que mi padre renuncie", dijo Draco, hasta entonces estaba contento con hacer lo suyo. "Personalmente creo que estás enojado, Harry, uniéndote tan pronto como planeas hacerlo". Material de pesadilla que.

Harry solo sonrió, personalmente no podía esperar.

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"Gracias, Lord Malfoy", dijo Harry, cuando se apareció en Lestrange Manor. Una sonrisa se extendió por su rostro al ver la opulenta mansión. Nada superaría esta vista, ni siquiera Hogwarts podría ser tan fascinante para él. Este era el hogar. Esto era familia. Esto era todo lo que había soñado y más.

"Puedes llamarme, Lucius," insistió Lord Malfoy, observando al joven con curiosidad oculta. "Y de nada, informa a Corvus que lo veré pronto".

"Lo haré", prometió Harry, asintiendo con la cabeza, ya notando que Corvus estaba en las puertas, despidiéndose, rápidamente comenzó a caminar por los terrenos y hacia el mismo Corvus. No hizo ningún esfuerzo por ocultar lo feliz que estaba de estar en casa. "¡Corvus!" Harry sonrió, antes de prácticamente lanzarse sobre el mago en cuestión, rodeándolo con sus brazos.

"¡Uf! Cada vez que te veo te vuelves más fuerte". Corvus comentó, envolviendo sus propios brazos alrededor del adolescente. "Bienvenido de nuevo", agregó por el bien de los modales.

"¡Gracias! ¿Estuviste despierto toda la noche?" preguntó Harry, retrocediendo, notando lo cansado que se veía Corvus y su emoción de inmediato dio paso a la preocupación.

"No toda la noche, ahora ven, no podemos perder el tiempo", dijo Corvus, con el brazo alrededor de los hombros de Harry, los metió adentro, movió la mano y las puertas comenzaron a cerrarse lentamente. Cuando llegaron al otro extremo del vestíbulo de entrada, el sonido sordo de un ruido sordo indicó que las puertas se habían cerrado con éxito.

"¿Por qué?" preguntó Harry completamente divertido, mirando a Corvus con curiosidad.

"Millicent está esperando verte, como siempre", le recordó Corvus. Harry no necesitaba verla tan a menudo estos días, pero era suficiente.

"Oh, lo olvidé", dijo Harry tímidamente, "¿Estás seguro de que estás bien?" en realidad, Rodolphus o Rabastan deberían haberse hecho cargo de la gestión de la propiedad y del asiento del Wizengamot, por lo que Corvus debería estar disfrutando de la jubilación. Por otra parte... escuchar a todos los animales... tal vez no, a Corvus no le gustaba mucho estar ocioso.

"Estoy bien", Corvus palmeó su brazo en un silencioso consuelo.

"Si estás seguro..." murmuró Harry, todavía preocupado, se haría cargo de todo lo que pudiera para que Corvus pudiera descansar. No le importaba cuánto protestara Corvus, encontraría la manera.

Millicent solo confirmaría los temores de Harry, no era solo cansancio.