Ciudad Tipoca , en el planeta Kamino....

         La velocidad es esencial . Tenian que llegar a la Marauder y salir del planeta , antes de que los imperiales lo conquistasen . Esa sola idea martilleaba la cabeza de Hunter . Mira de reojo a Omega .
< Si algo la pasa , nunca me lo perdonaré >
         Los miembros de Fuerza clon 99 corren por el pasillo , junto con Taum We . Al entrar los seis en el túnel submarino , se topan con una escuadra de comandos imperiales . Estos sorprendidos se vuelven ,  alzando sus armas blaster .
        
         - ¡ Al suelo ! - empuja Omega a Taum We .

          - ¡ Cuidado con dañar los cristales ! - advierte Tech , pues  teme que se rompa algún cristal y el túnel se inunde con el agua del océano .
   
         Hunter , Wrecker , Ecco y Tech disparan sus armas bláster , para repeler la agresión . Los rayos láser azules se cruzan con los rayos láser rojos , en un intenso tiroteo . Por su parte , Omega lanza dardos láser con su arco .

        - Seguro que están pidiendo más refuerzos- dice Ecco .

         - ¡ Pues pongamos fin a esto ! - exclama Wrecker y carga con su voluminoso cuerpo .

        Mientras Wrecker golpea a tres comandos imperiales , sus compañeros disparan para cubrirle .
      Un minuto después de iniciado el tiroteo , los imperiales están tendidos en el suelo . Pero Tech señala los agujeros , por donde  entran vías de agua .

         - ¡ Hay que salir de aquí !
        
         Los seis corren por el túnel , mientras el agua del océano entra con rapidez .

         - Lo bueno de esto es , que los reg del Imperio no van a poder perseguirnos por aquí - dice Tech .

         - Si . Pero a mí no me gusta el agua salada - dice Wrecker .

         Al llegar a la puerta de entrada al ascensor , ya tienen el agua en las rodillas . Al pulsar Hunter el botón de apertura de la puerta , está no se abre .

        - ¿ Qué ocurre ? - pregunta .

        - El centro de control ha debido caer en manos del Imperio  y han debido cambiar los códigos - dice Tech , poniéndose a hackear el sistema de apertura .

        - ¿ Por qué no volamos la puerta ? - sugiere Wrecker .

        - La explosión podria dañar  aún más el túnel- dice Ecco .

        - ¡ Oh ! - asiente Wrecker .

        - ¡ Se acercan reg ! - avisa Omega , que ve entrar en el túnel a los soldados de asalto imperiales

        - Wrecker coloca cargas en el túnel . Tech abre esa maldita  puerta . Los demás , vamos a retrasarlos - ordena Hunter .

        - Quédate con Tech - le dice Omega a Taum We .

         - Ten cuidado Omega - le pide Taum We , preocupada .

         Los soldados de asalto entran con miedo , en el túnel que se está inundando .
       
        - Si agujereamos un poco más el túnel , no querrán avanzar - dice Hunter .

       Los rayos láser golpean el cristal por delante de los soldados de asalto , causando que se agriete y se formen más vías de agua .
De repente , criaturas acuáticas atraídas por el olor a sangre surgen de las profundidades y golpean el cristal del túnel .
         Al ver todo esto , el oficial imperial ordena retroceder a los soldados de asalto .
       
         - ¡ Tech , la puerta ! - grita Hunter , viendo como el agua les llega a la cintura y el cristal del túnel se va rajando , aumentando la entrada de agua .

        - ¡ Ya va ! ¡ Ya va ! ¡ Esto no es tan fácil como parece ! - se queja Tech , que lucha por desbloquear el sistema de la puerta .

        - ¡ Qué bichos más feos ! ¿ Qué son ? - pregunta Wrecker , al ver las criaturas con escamas , y unos tentáculos que sobresalen de sus cuerpos .

       Uno de ellos golpea el cristal con su morro abierto , mostrando unas enormes y aterradoras fauces . Al  ver esto Wrecker se echa hacia atrás , con miedo .

       - Unos bichos que nos quieren devorar . ¡ Tech la puerta ! - vuelve a gritar Hunter .
        
       - ¡ Ya ! - exclama triunfal Tech , para alivio de todos .

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       Sala de control , ciudad Tipoca...

       El cazarrecompensas habia cumplido con creces . Aunque junto a su presa , el ministro Lama Su se mantiene frío , puede sentir en la Fuerza , el orgullo y la satisfacción por un trabajo bien hecho .
        < Este cazarrecompensas puede serme útil en el futuro > piensa Darth Vader .

         - Lord Vader , los técnicos han terminado con el ordenador encontrado en la oficina de Taum We . Ha sido... limpiado - informa un oficial imperial con temor , sabiendo que a Vader no le gustan las malas noticias .

        - Encontrar a Taum We . La quiero viva - ordena Vader .
   
        -  ¡ Señor ! - le llama un soldado  de asalto clon - Los sensores indican , que una nave no identificada está ascendiendo a gran velocidad .

        - Taum We debe de estar a bordo . Notifiquenlo a los cruceros en órbita . Quiero que capturen  esa nave - ordena Vader .

        
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       La Marauder se zarandea a causa de los impactos , mientras es acosada por los cazas Tie .
     
       - Estos nuevos cazas son más rápidos . No los dejamos atrás - dice Tech que sirve de copiloto , mientras Omega pilota .

        - Si . Pero explotan con más facilidad que los ARC o Ala-V - dice Hunter que acaba de destruir a uno de los cazas Tie con los cañones láser de popa .

        - Nos van a cerrar el paso - avisa Omega señalando a uno de los cruceros de clase Arquitens que se acerca para cerrarles  su huida .

        - Se nos acaban las opciones . Lo que no entiendo es ¿ por qué no nos han borrado del espacio ? - pregunta Ecco .

         - Quieren capturarme . Viva puedo servir al Imperio - dice Taum We .

         - ¡ Tengo una idea ! - exclama Wrecker emocionado, sintiéndose útil - Podemos poner explosivos en las cajas de suministros y expulsarlas , al acercarnos al crucero .

        Tanto Tech como Ecco se le quedan mirando atónitos .

         - ¿ Qué ? ¿ A caso es una mala idea ? - pregunta el inocente gigante .

        - ¡ Es una genialidad ! ¡ Wrecker eres una caja de de sorpresas ! A veces - puntualiza Tech .

        - Para que eso funcione , debemos acercarnos antes de que puedan usar su rayo tractor - dice Ecco .

       - Daño por hecho - dice Omega y acelera para ir en línea recta hacia el crucero imperial .

        Con rapidez y manteniendo el equilibrio , ante las maniobras bruscas de la Marauder para eludir el fuego láser , Wrecker coloca explosivos en las cajas ,  ayudado por Ecco , las llevan a la zona de expulsión de residuos .
Mientras trabajan a toda prisa , oyen los impactos en el casco .

        - ¡  Ya están !  - avisa Ecco y al ver correr a Wrecker , pregunta - ¿ Adónde vas tan deprisa ?

         - A ver las explosiones . No me las quiero perder - dice este emocionado como un niño .

         Entonces oye la voz de Omega desde la cabina .

         - ¿ Preparado ? ¡ Ahora !

         Teniendo el casco de combate puesto , Ecco pulsa el botón con su garfio , mientras con la otra mano se agarra , para no ser expulsado junto con las cajas al vacío estelar.
      La pérdida súbita de atmósfera y de gravedad , hace que las cajas salgan disparadas hacia fuera .
Cuando la última caja sale , Ecco extiende el brazo y pulsa el botón de cierre de escotilla .
        Antes de que está se cierre , puede ver cómo las cajas chocan contra el casco del crucero , que se encuentra a pocos metros de la nave y comienzan a estallar .

        
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        Una semana después , Centro Imperial , antiguo Coruscant , Palacio Imperial...

         - Los acontecimientos acaecidos en Carida y en Kamino, han demostrado que no se puede confiar en los clones para la defensa del Imperio , sobretodo si el chip inhibidor es manipulado . En cambio , reclutar a humanos para las fuerzas armadas del Imperio tiene ventajas - dice Moff Gideon en la reunión .

        - ¿ Cuáles son ? - pregunta el Emperador con interés .

         - La raza humana se ha extendido por muchos planetas de la galaxia . Por tanto se puede conseguir un gran número de reclutas , en muchos planetas , ya sea para garantizar el orden imperial o en caso de guerra , para suplir bajas con rapidez ,  evitando con ello el costoso proceso de clonar ejércitos enteros - explica el gran Moff Tarkin tomando el relevo al Moff  Gideon .

        - ¿ Y la lealtad de estos nuevos soldados de asalto ? - pregunta el Emperador .

          - Con un proceso exhaustivo de propaganda y adoctrinamiento se convertirán en sus más letales servidores , Majestad - responde Tarkin .

        - El dinero ahorrado en la clonación , se podra destinar a la investigación y desarrollo de nuevas armas - dice Moff Gideon .

        < Proyectos como la Estrella de la Muerte  o Soldado Oscuro > piensa Darth Vader y comprende porque el proyecto de clonación sea cancelado .
        A su pesar , Darth Vader tiene que reconocer que los argumentos empleados por Tarkin y Gideon son válidos y sólidos .

        - El director Krennic estará encantado con su sugerencia - dice con sorna el Emperador .

        Sonrisas despectivas , asoman en los rostros de los dos gerifaltes al oír ese nombre . Hasta Vader conoce al insufrible director del Centro de Investigación Avanzada de Armamento . La idea general es , que es un pobre idiota con ínfulas de grandeza . Se le soporta porque sabe hacer bien su trabajo

         - Doy el visto bueno para el inicio del reclutamiento - dice Palpatine .

         - Entonces el proyecto de clonación en Kamino , queda cancelado - dice Tarkin .

         - Seguirá el proyecto como investigación y a una menor escala . Los clones niños y los que están en estado embrionario servirán para suplir las bajas en los cuerpos de élite del Imperio , como la 501 de Lord Vader . Ahora dejadme a solas con Lord Vader - dice el Emperador Palpatine .

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        Una vez los dos Moff salen del salón del trono , Palpatine se vuelve hacia su aprendiz .

        - Percibo en parte tú contrariedad sobre mi decisión .

        - A pesar de lo sucedido , los clones siguen siendo muy útiles - dice Vader .

        - Lo sé . Pero su importancia en el futuro defensivo del Imperio debe quedar en secreto . Los secuaces ambiciosos como Tarkin y Gideon se vuelven peligrosos si acaparan demasiado poder Ambos deben mantenerse ena ignorancia sobre el proyecto del Monte Tanttis .

         - ¿ Quieres que los tenga vigilados , Maestro ? - pregunta Darth Vader .

         - Más bien que sepan que lo están.  No quiero que el proyecto Estrella de la Muerte o Soldado Oscuro queden sin mi control en sus manos  . Tanto poder , puede hacer que les de , por tener ideas descabelladas , como ocurrió con el gobernador Yurem .

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        Planeta Ord Mantell , Borde Exterior....

        El desvencijado almacén era lo suficientemente amplio , como para dar cabida al equipo médico recuperado de una instalación médica militar abandonada .
         No tenía la pulcritud de un laboratorio de Kamino , pero era lo único disponible . Taum We analiza las células extraídas a los miembros de Fuerza Clon 99 , junto a Omega . Cerca , el antiguo capitán clon Rex , las observa trabajar .

        - No lo entiendo . Si ya se tenía la solución , ¿  por qué no se aplicó para parar los síntomas de envejecimiento ? - pregunta Rex .

        - En un primer momento se consideró que la solución sería más  cara , que fabricar más clones . Pero luego , cuando se alzó el Imperio , el Emperador ordenó  que se investigase , sobre ello . Desconozco los motivos - explica Taum We .

        - Eso me huele muy mal . Algo debe de estar tramando - dice Hunter al oírla .

        - No sería la primera vez que lo hace - dice con un suspiro Taum We - Cuando era Canciller ya daba extrañas órdenes , que más tarde tenían sentido .

        - Como el chip inhibidor que fue instalado en cada clon , para que cumplieran sin pestañear la orden 66 - dice Rex .

         - Así es . Los jedi me eran  gratos , pues se preocupaban por los clones y los Kaminoanos . No como este Imerio , para el qué todos los seres racionales somos números y prescindibles - dice Taum We con tristeza y un gran remordimiento .
  
          Omega lo comprendía . Todos , incluido ella , habían contribuido sin saberlo , a la creación del Imperio . Habían sido desde el principio , unas  marionetas en manos de Palpatine .

             FIN
           

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