Órbita del planeta Carida ...

         Con la semejanza de puntas de flecha , los cinco destructores  estelares de clase imperial I , el orgullo de la Armada Imperial , quedan flotando en órbita , una vez tomaron posiciones .
        Del hangar principal del destructor , llamado Martillo , salen tres naves estelares . Una lanzadera de clase Lambda y sus dos escoltas . Dos cazas Tie .
        Pilotando el caza que está a estribor , se encuentra un joven corelliano , llamado Han Solo .
Este joven , recién salido de la Academia , aún se encuentra confuso .
        Antes de subir a su caza Tie , había esperado en posición de firmes , junto con su compañero Shontir Fel y los soldados de asalto , en el hangar .
      Cuando apareció el Emperador con su séquito , escoltado por los guardias rojos , el joven había echado un vistazo . Le sorprendió que el hombre más poderoso de la galaxia , llevara puesto una túnica oscura con capucha  que ocultara su rostro y caminase encorvado .
        Antes de que su cerebro asimilase , que estaba viendo a un anciano , un escalofrío y un miedo que no podía explicar , sobrevino .
Empañando , lo que se suponía tenía que ser un orgullo . Poder estar cerca del Emperador y ser designado su escolta .
         Ahora que esta a bordo de su caza Tie , piensa sobre lo extraño de ello .< Quizás fuese , que en la comitiva iba el Gran Inquisidor >  
        El alienígena de raza Pau'ana le había parecido un asesino a punto de saltar sobre su víctima .
En los barrios bajos y míseros de la ciudad de Coronet , había conocido en su infancia a gente como él . Y siempre había tenido el buen juicio de apartarse del camino de gente así .
         Su parte racional , se niega a aceptar que fue cuando miró al Emperador dirigirse con paso lento a la lanzadera , lo que había provocado ese miedo .

         - Atento a la entrada , Negro seis - oye la voz fría y monótona de su amigo Shontir , por el sistema de comunicaciones .

        Este habia sido nombrado jefe de Ala , y por tanto principal responsable de la protección aérea de la lanzadera personal del Emperador .
          Han había querido decirle en tono burlón , que se relajase . Que no iba a haber problemas y que esto solo era una misión sencilla y rutinaria . ¿ Pues quién en su sano juicio iba a atentar contra el Emperador ? ¿ Y aún menos en el planeta Carida ?
         Pero se controla . Ya sufrió una reprimenda y un castigo por tener la lengua suelta , durante un vuelo de entrenamiento . Así supo a las malas , que toda palabra o conversación en el caza Tie queda registrada , para ser escuchada por un superior .
    Las normas de comportamiento en la Armada Imperial eran tan rígidas y estrictas , que Han Solo las consideraba ridículas .
        < ¿ Cómo se puede mantener la compostura y la frialdad en medio de un combate ? ¡ Somos seres humanos con adrenalina y miedo ! ¡ No hojalatas ! > pensaba en silencio . Pero calla , para no ser castigado .
      
        - Recibido Negro 5 - responde de forma fría y profesional .

        < ¡ Qué ganas tengo de que termine mi servicio , para poder decir adiós a la Armada y al Imperio ! > piensa Han Solo .
       Le había costado lo suyo  entrar en la Academia Imperial , pues no era hijo de papá , ni tenía contactos dentro . Pero al fin lo había conseguido ,  gracias a su esfuerzo y dedicación .
        A diferencia de la mayoría de sus compañeros , Han Solo no había entrado por patriotismo o por conseguir prestigio . Lo que le mueve es , ser el mejor piloto , para decir adiós al mundo de miseria y delincuencia que había conocido durante su infancia en las duras calles de los barrios bajos de Coronet . La capital de su Corellia natal .
        En resumen , Han Solo busca un futuro mejor para él .
        Cuando su caza Tie atraviesa las nubes de la atmósfera , ve desde el cristal transpariacero segmentado de su cabina , el gran complejo de la Academia Imperial de Carida .
        Apuntando hacia ellos , un par de  enormes turbolaser . Gigantes y guardianes silenciosos de una de las más famosas y principales Academias , donde se adiestra a los nuevos oficiales .
        < ¡ Mamá , Papa , he vuelto a casa ! > hace la broma en silencio al regresar unos mese después , a la Academia donde aprendió a ser un piloto de élite del Imperio .
        Abajo , mientras desciende para aterrizar , ve al comité de bienvenida , formado por Moffs y altos oficiales , escoltados por dos pelotones de soldados de asalto clon .
        Comienza a pulsar botones , y su caza Tie frena . Queda unos segundos suspendido en el aire , antes de descender de forma vertical .
       Cuando el borde inferior de las alas hexagonales y solares toca el ferocreto de la pista , Han Solo cree que la misión rutinaria ha terminado sin incidentes .

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       < Misiles . Tenian que habernos proporcionado más misiles > piensa el teniente clon THX-1138 , al ver descender la lanzadera del Emperador  y los cazas Tie de escolta .
        Podía haber optado por lanzar el único misil que disponen contra la lanzadera en pleno vuelo , pero tal opción fue descartada , La lanzadera podía tener buenos sistemas , para repeler semejante ataque .
         Así que , ha optado por mantener el misil , para el caso hipotético de que el Emperador sobreviva al primer ataque y corra hacia la lanzadera . En tal caso , lanzará el misil hacia la rampa . < Aunque lo más probable es que lo usemos contra uno de los cazas Tie , si despega >
         Se vuelve para mirar a los soldados clon que le acompañan .
Todos comparten el ADN de Jango Fett . Todos son conscientes de que está misión , es suicida , pues las posibilidades de escapar son ínfimas . Aún así ,  todos están dispuestos a seguir adelante . Pues  para este preciso momento fueron creados .

        - Hoy hacemos historia - les dice a modo de ánimo .

        Aunque no puede verles los rostros , ocultos por las placas faciales de los cascos de combate , les ve agarrar con firmeza las armas blaster . Los nuevos E-11 , arma estándar de los soldados de asalto , salvo AXV -4567 porta un fusil  DLT-20A , como armamento pesado y VXC- 4589 que porta el rifle de francotirador DLT-19 .
Este clon será el encargado de asesinar al Emperador .
        Se vuelve a mirar hacia la pista de aterrizaje , que está a  unos metros hacia abajo de la azotea del edificio donde se encuentran .
        Ve salir de la lanzadera a los guardias rojos , al Emperador y a su comitiva . Pero aún no da la orden de ataque . Espera a que la comitiva esté a medio camino , entre el comité de recepción y la lanzadera imperial . Allí , donde el Emperador y su séquito no tengan lugar para cubrirse .

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         Durante el viaje a Carida a bordo del Martillo y en el trayecto hacia la superficie del planeta a bordo de la lanzadera , Palpatine alias Darth Sidious había estado pendiente del proyecto ultra secreto Estrella de la Muerte .
        Aún faltaban años para que tal monumento al poder del Lado Oscuro , fuera el terror de la galaxia . Mientras tanto , tendría que ser paciente y guardar aún las apariencias .
        Su control sobre la galaxia aún no era absoluto . Cualquier paso en falso o precipitado , sería usado por sus enemigos para buscar su caída . De ahí que , aún tenía que mantener tediosas reuniones con senadores .
        Algunos de ellos pagados de si mismos y otros , como Bail y Mon Mothma que buscaban derribar al Imperio , aunque fingían lealtad .
         Pero había otro motivo , para gastar ingentes sumas de dinero en semejante proyecto . Más allá de la galaxia conocida , en las Regiones Desconocidas , pueblos alienígenas podían ser una amenaza para su poder . Entre ellos , La Ascendencia chiss si llegará el caso , que abandonasen su política de usar la fuerza militar en caso de ataque y se volvieran conscientes de su gran poder militar .
         Pero la mayor amenaza son los conocidos por Forasteros Lejanos . Una raza alienígena que usa biotecnología . Si estos aliens llegarán a cruzar la frontera e invadir la galaxia , el Emperador temía que se iba a necesitar la Estrella de la Muerte y todos los destructores estelares para vencerlos .

         - Lord Vader ha llegado al Sistema de Nabbo . Los rebeldes pronto serán eliminados - le informa el Gran Inquisidor , que había recibido el informe .

         A su lado , su asistente personal y de confianza desde sus tiempos de Senador , la umbarana Sly Moore asiente en silencio , de forma aprobadora .
        Desde el principio , Sly sabía quién y que era Palpatine . Este le había ordenado que se ganase la confianza del Canciller Supremo Valorum . Con ella y Más Amedda de consejeros de Valorum , su caída era cuestion de tiempo .
        < Vader . Una pena que su exceso de confianza le costase una derrota dolorosa ante su antiguo maestro jedi . Aunque , también es un alivio . Si hubiese conservado todo su cuerpo , podría haverse vuelto con el tiempo una seria amenaza para mi poder . Ahora en cambio , necesitará de otro para conseguirlo >
         Cuando nota que la lanzadera se posa en el suelo , se levanta del sillón .
       
        - ¿ Está el Gran Moff Tarkin y el Gran Almirante  Nial Declaan  entre los presentes ? - pregunta .

         - Si Majestad - responde el almirante Yuralen .

         En su mente recuerda el informe de Tarkin . Un hombre implacable que no se detenía ante nada por conseguir sus objetivos . ( Aunque a veces se le va la mano , y me crea problemas con el Senado )
         En el informe , Tarkin aconsejaba cambiar a los clones por reclutas humanos , y así el dinero destinado a  Kamino podía redirigirse al proyecto Estrella de la Muerte del director Orson Krenic .
         Para ese cambio , ponía como puntos positivos el hecho de que los reclutas humanos eran más y por tanto podrían ser desplegados por la galaxia , y  no envejecían tan rápido  , por lo que podían servir al Imperio durante más tiempo .

         - Bien .

        Con paso lento , Palpatine baja por la rampa , flanqueado por los guardias rojos .

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       Estando en el Comité de Recepción ,el Moff Yurem observa con  satisfacción aterrizar la lanzadera del Emperador .
        Mientras los demás anhelan estar al lado de su señor , Yurem tiene otros motivos . Siniestros .
        Ya no le molesta , que el patético director de la división de investigación de armamento , Orso Krennic se haya puesto a su lado , mendigando la atención del propio Emperador .
        < Las piezas ya están en el tablero . Pronto ese vejestorio va a dejar de estorbar y yo seré el nuevo Emperador > piensa .
         Su plan estaba a punto de culminar , después de diez años de meticulosa preparación , con la ayuda inextimable del primer ministro Lama Su . Tenia hasta los culpables del atentado , que serían el Gran Moff Tarkin y los Grandes Almirantes Nial y Pecatti , así como las pruebas incriminatorias preparadas . 
        De esa manera , podría ser el nuevo Emperador sin que nadie sospechase de su implicación en el atentado .
        Con el corazón palpitante por la emoción al ver acercarse el momento cumbre , mientras en el exterior  guarda la compostura ,  mostrando una actitud marcial ,  fría y solemne .
        Pero entonces , sucede algo inesperado . Antes de llegar a la zona mortal , la comitiva del Emperador se para .

         - ¿ Qué pasa ? - se pregunta Orso Krennic .

         Al forzar la mirada , ve para su sorpresa , que el Emperador dirige su mirada al edificio donde está el equipo clon de asesinos .
       Para sorpresa de los asistentes la comitiva  imperial da la vuelta en dirección a la,lanzadera .
         < ¿ Cómo lo ha sabido ? > se pregunta Yurem .
         No han caminado  más que unos metros , cuando los asesinos clon actúan . Del edificio surgen rayos láser que alcanzan  la comitiva .

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        Se queda sorprendido al igual que el resto de la comitiva , cuando el Emperador se para de repente .

        - Percibo un peligro - dice sin más y mira hacia un edificio .

        Siguiendo su mirada , el Gran Inquisidor usa la Fuerza para comprender la naturaleza del peligro al que se refiere su señor y maestro . Entonces percibe a un grupo de .... ¿¡ clones !? . 
        < Lo que percibo , no tiene sentido . Los clones son fieles al Emperador .  ¿ Por qué querían algunos de ellos , matarle ? > piensa confuso .
         El Emperador se vuelve hacia la lanzadera , y el Gran Inquisidor mantiene su mano en el mango de su espada láser de doble filo . Pues siento que pronto lo va a utilizar .
        Al oír el sonido de armas blaster , se gira , enciende la espada láser . Bloquea y rechaza  los rayos láser de color azul que llegan , como lluvia letal . No solo se protege , sino también al Emperador .
         Pero dos de los guardias con armadura roja  caen abatidos , al interponer sus cuerpos , para proteger al Emperador .
         Mientras retroceden hacia la lanzadera , otros soldados de asalto clon disparan , pero no contra ellos , sino hacia el grupo de asesinos .
        Entonces oyen el sonido de los motores de un caza Tie .

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        Cuando empieza el tiroteo , Han Solo se queda sorprendido . Su primera reacción al salir de su estupor , es desenfundar la pistola blaster RK-3 .
        Pero la rechaza , al darse cuenta de que la distancia para disparar es grande . Se gira y sube con rapidez  por el exterior del casco , hasta entrar en la cabina .
        Enciende los motores del caza y antes de elevarse , mueve la cabina y dispara los cañones láser contra la azotea del edificio .
         Y en todo momento piensa ,   < espero que la recompensa por salvarle el trasero al Emperador merezca la pena >