Descargo de responsabilidad: J.K Rowling posee todo. Yo, a su vez, no tengo nada.

Agradecimientos: Gracias a mi editora, Athena Hope, así como a mis betas: 3CP, DarknessEnthronedMJ Bradley, Luq707, Regress, Thanos y Thobeobo por sus contribuciones.

¡CUALQUIERA QUE SE UNA A MI SERVIDOR DISCORD PUEDE LEER SEIS CAPÍTULOS ANTES DE LO QUE SE PUBLICA AQUÍ! Los capítulos también se lanzan dos días antes en formato de audiolibro en YouTube.

Si desea un acceso aún más temprano, regístrese en mi página P*T*E*N. Por lo general, están una docena o más de capítulos por delante de Discord.

Todos esos enlaces están en mi perfil, y si alguno le da problemas, use los enlaces directos en la página de inicio de mi sitio web.

Capítulo 46: Tiranía

El sol salía cuando regresaron a Bucarest, delineando los edificios más altos en una mortaja de sombra. Las palabras de Moody fueron interrumpidas por el sonido de dos campanas cerca del corazón de la ciudad. Cada gong resonó por las calles y tembló en el pecho de Harry.

"Hasta arriba!" el Alto Marcial comandaba, apuntando a la azotea más alta dentro de sus líneas de visión. Harry apretó los dientes y arrancó el mundo más allá de él. Sus piernas temblaban cuando el vacío soltó su agarre. Tres días cazando dragones a través de las montañas de los Balcanes lo habían dejado gastado y la luz en el sueño. "Augusto, ¿qué ha estado pasando mientras nos hemos ido?"

Rookwood, que había aparecido hacia y desde la ciudad varias veces en el transcurso de su corta ausencia, frunció el ceño. "Nada, por lo que pude ver. Los dos hombres que evadieron capturar la noche en que todos fuimos enviados fueron detenidos, y las cosas han estado en silencio."

"Allí." Ramsés señaló una plaza de la ciudad cubierta de vegetación y rodeada por una mezcla de edificios con columnas y techos de cúpula y elegantes rascacielos. "Hay una multitud."

"Tienes buenos ojos", murmuró Harry, entrecerrando los ojos por todo lo que valía.

"Sí," respondió Ramsés, sombreando sus ojos de la pizca de sol que asoma sobre el horizonte. "Hay algunos de los hombres de Krum. Veo rojo y oro."

"Alguno de ellos está en un lugar lo suficientemente discreto como para que nos presentemos?" Preguntó moody.

"Algunos", respondió Ramsés después de un momento de pausa. "Te gustaría que me fuera?"

"Sí. Seguiremos." Ramsés desapareció con un suave chasquido y Moody acogió al resto de ellos. "En guardia, ¿me oyes? No me importa cuán rutinario creas que es esto o cuán cansados están todos. Vigilancia constante!" El Alto Marcial tocó su alfiler de capa en forma de espada y todos fueron arrastrados a través de sombras giratorias y entre la multitud. "Informe", Moody gruñó al trío de los hombres de Krum, todos los cuales estaban tapizando sus varitas. "Lo que es.." su voz brusca se fue y su dura cara se aflojó. Harry rastreó su mirada.

Había siete columnas de mármol sosteniendo en alto el borde más bajo de la azotea empinada de un teatro. Colgando de seis de ellos había hombres de edad en sus años intermedios. Sus túnicas una vez finas estaban marcadas con agujeros y jadeos, y los tres tenían sombras profundas bajo los ojos frenéticos. Sus músculos se estiraron y sus bocas bostezaron de par en par mientras se tensaban y gritaban. Ninguno de ellos se movió tanto como una pulgada. Ninguno hizo el sonido más débil.

Una conmoción cortó el creciente estallido de Harry. Los murmullos atravesaron a la multitud cuando un hombre de cara afilada casi fue arrastrado por una de las largas pasarelas de la plaza. Las muestras de sangre mancharon su fina capa y un bulto hinchado más cerca de un montón de metal que una mano de trabajo sobresalía de su manga triturada.

Andrei. Harry sintió que su ira se estaba levantando mientras examinaba las lesiones que había infligido, sin embargo, la orgullosa nariz del hombre había sido recta la última vez que se conocieron, y la profunda gota a lo largo de su línea del cabello era una nueva herida.

El temor frío se enroscó alrededor de sus pulmones y los liberó de aire. No...

Detrás de los dos hombres que arrastraban a Andrei merodeaban por Vadim Krum, cuyo alfiler de capa de oro brillaba en un rayo de luz solar inclinado entre dos pilares. "Allí." El Alto Marcial indicaba la columna desnuda solitaria, flanqueada por ambos lados por tres que llevaban a los cautivos.

Un sofoco ardió a través del temor de Harry. La Varita de Saúco ardió dentro de su funda y levantó su mano derecha.

Kingsley se agarró la muñeca. "No."

"No ves lo que está pasando?" Harry gruñó cuando Andrei se estrelló contra la columna central.

"Pensé que lo querías muerto", entró Morison con un gesto hacia el suspendido Andrei.

"No así." Había una diferencia entre el odio sombrío y la grotesquería despiadada.

"CIUDADANOS Y ESPECTADORES!" Krum llamó a una voz que había sido amplificada con un encanto de sonoro. "TE HE LLAMADO AQUÍ ESTA MAÑANA PARA QUE PUEDAS PRESENCIAR JUSTICIA. PENSÉ QUE ERA PRUDENTE DESPUÉS DE LA TRAICIÓN DE ANOCHE."

Harry se rodeó de Rookwood. "¿Qué traición? Dijiste que no había nada!"

"No estuve aquí anoche", protestó Rookwood. "No era usted una de las personas insistiendo en que necesitábamos todas las manos en la cubierta para ese Ironbelly y esas bolas de fuego chinas?"

"PARA AQUELLOS QUE NO LO SABEN", CONTINUÓ Krum, "LA NOCHE PASADA, VARIOS CIUDADANOS RESPETADOS, INCLUIDO EL SUPERVISOR DE ESTA CIUDAD, LANZARON UN FRUSTRADO JAILBREAK DE LOS SIETE HOMBRES QUE VES AQUÍ; LOS SIETE HOMBRES QUE AYUDARON A CAUSAR EL CAOS COMO RUMANIA NO HAN VISTO DESDE QUE LOS MUGGLES ESTABAN EN EL PODER." La multitud se agitó, forjada con cambios incómodos y sonidos de descontento. "EN CASO DE QUE ALGUIEN MÁS ESPERE AYUDAR AL TIPO DE HOMBRES QUE NOS VERÍAN PELEAR ENTRE NOSOTROS COMO LO HICIERON LOS MUGGLES EN LOS VIEJOS TIEMPOS, QUE ESTA MAÑANA SEA UN RECORDATORIO DE CÓMO LOS MUGGLES NOS TRATARON A NOSOTROS Y A LOS DEMÁS, YA QUE ESTOS TRAIDORES SON CASTIGADOS DE UNA MANERA ARCANA!" Krum dio un paso atrás e hizo un gesto en la línea de columnas de mármol. Siete de sus venadores levantaron sus varitas y las piedras brillantes estallaron en pilares de llama roja.

"NO!" El propio grito de Harry se perdió en medio de la protesta circundante. Kingsley mantuvo un firme agarre en su muñeca. "Déjame ir!"

"No seas tonto!" Kingsley argumentó. "Causarás un motín del doble del tamaño del que detuvimos. Piensa, hombre!"

Los recuerdos se arremolinaban a través de sus pensamientos furiosos; un pasillo de piedra empapado en sangre y cubierto con una capa de hueso rallado, chorros explotando sobre un infierno en llamas, Lily con una daga en la garganta.

Harry bajó la mano. Kingsley tenía razón; un motín en toda regla solo criaría más caos y agregaría más nombres a la lista de almas que su descuido había condenado.

Sin embargo, estar a la par era la tortura a la par con cualquier cosa que Voldemort pudiera haber encontrado. La agitación de la multitud había disminuido en un silencio espeluznante, dejando la plaza llena para estallar con los gritos de los moribundos. Con ellos vino un olor enfermizo y un velo de humo que le picaba los ojos y la garganta.

Las llamas volvieron al mármol sin mancha. Los copos crujientes y agrietados formaron un abrigo quemado sobre los esqueletos sin vida de los que habían sido ejecutados. No había un hombre exigente del siguiente; sin ropa, sin caras, sin chispa de vida.

Krum estaba ladrando un segundo discurso. Harry nunca lo escuchó. El mundo se había condensado en un solo túnel de visión que lo conectaba a él y a los rehenes que acababan de ser quemados vivos. Los únicos sonidos que lo alcanzaron fueron los ecos fantasmas de sus gritos y el crujido del fuego.

Entonces Kingsley lo empujaba y los venadores seguían a Krum por la pasarela y hacia una de las calles principales de la ciudad. Casi toda la multitud se había dispersado. Los que permanecieron vieron la precesión retirarse hacia su cuartel general. Harry podía sentir sus miradas aburridas en su espalda, podía sentir su miedo y furia ondulando en olas calientes.

No se pronunciaron palabras hasta que entraron en la sala de conferencias que Krum había usado la noche de la captura de Andrei. El Alto Marcial abrió la boca a medio camino antes de que la Varita de Saúco fuera nivelada en su pecho.

"Mala." El discurso de Moody fue lento y cauteloso. "Quita tu varita."

"Qué fue eso?" Harry escupió a Krum, ignorando el comando y la docena de venadores que habían cerrado filas.

Krum no se estremeció tanto. "Justicia."

"Asesinato!" Harry gruñó. "Un maldito crimen de guerra, eso es lo que era!"

"No estamos en guerra." Krum ni siquiera había levantado la voz.

"Estás tratando de cambiar eso?" Harry exigió. "Qué crees que sentirán todas esas personas después de que tu pequeño ego se flexione?"

"Vergüenza, espero."

"Los mejores de ellos pueden sentir vergüenza, pero solo por no entrar y pulularnos."

Krum era inflexible. "Solo hay un castigo por traición."

"Y solo hay una respuesta a la tiranía", Harry le disparó de inmediato.

"Basta!" ladrado Moody.

"No." Harry ya no gritaba. "Hiciste tu punto la primera noche que estuvimos aquí. Entonces, ¿qué pasaría si algunas personas fueran demasiado pelirrojas para verlo? Los disturbios se detuvieron, ¿no?"

"Si los traidores hubieran logrado liberar a los hombres que tú y tus camaradas trajisteis en—"

"Si uno de los niños que mira hoy estaba apegado a uno de los rehenes que acabas de asesinar, podrían crecer soñando cada noche con venganza. Eso significa que deberíamos cazar a todos los niños que estaban allí afuera y golpear sus cabezas contra los adoquines?" Silencio. "Lo hace!?"

"Evgeni, Pavel, Ilya — escoltan al señor Kalloway afuera para que pueda refrescarse y considerar si está dispuesto a tomar las decisiones difíciles que exige este campo de trabajo."

"No hay necesidad." Harry arrancó el alfiler en forma de espada de su capa roja y lo sacó del pecho de Krum. "Si este es el tipo de mierda que bombearon los policías cuando alguien mea en su papilla, no quiero ninguna parte de ella."

"Kalloway." Kingsley levantó ambas manos. "Espera."

"No."

"Por favor—"

"Sé que no todos son como él, Kingsley. No lo sostengo contra ti ni contra nadie en el escuadrón de Moody's, pero me hice una promesa a mí mismo y no volveré a hacerlo solo porque un narcisista que tiene un poco de poder quiere ondear crímenes de guerra." Harry niveló a Krum con la cara en blanco con su mirada más ácida. "Un consejo, Alto Marcial. La paz engendra paz, y la violencia engendra violencia." Harry sacó el disco de hierro del bolsillo de su capa con la mano izquierda. A su derecha quedaba la Varita de Saúco. "Maius bonum."

El piso de granito del hall de entrada de Black Manor se estrelló contra sus pies. Los cuervos se alejaron de sus zócalos de piedra. Sus ojos estaban demasiado juzgando. Su dueño probablemente no sería mejor.

Harry desaprobó, apareciendo en la boca de la amplia cueva que solía almacenar las baratijas de los fundadores. Dawn todavía estaba fresco en Escocia. La llovizna de la mañana se nebulizó en el aire y encerró a Hogsmeade en una penumbra gris.

Arrancando la capa de oro rojo, Harry atravesó la antecámara y presionó su palma contra su pared más trasera. Las piedras hundieron dientes afilados en su piel y la barrera que formaron se desvaneció, admitiéndolo más profundamente en la cueva.

La ira todavía estaba sobre él. ¿Qué había estado pensando Krum? ¿No vio cómo la crueldad excesiva solo reforzaría la resolución de los ciudadanos?

"Jódelo," Harry escupió en el silencio. Siempre había esos pocos soldados aislados para el conflicto y no para la paz.

¿Qué pensaría Dumbledore si supiera lo que estaba pasando en Bucarest? Harry estaba medio tentado de buscar al emperador.

Pero, ¿dónde empezaría? Además, este no era su Dumbledore. Un gran hombre con certeza, pero un hombre que había pasado décadas trabajando junto a Grindelwald y un hombre que probablemente compartía el defecto común de ser demasiado confiable con su contraparte de otro mundo. Sería sexto año de nuevo, tratando de convencer a su mentor sobre las malas intenciones de Snape y Malfoy.

El aislamiento se acercó a Harry. ¿Qué debía hacer? ¿A quién estaba allí para recurrir? Ese había sido su problema durante gran parte del año pasado. Si hubiera sido capaz de hablar las cosas con un igual, podría no haberse equivocado a través de todo como lo había hecho.

Pero, ¿a quién había estado para que él fuera? Dumbledore rara vez era accesible, Lily había caído bajo el hechizo de Riddle, James había sido demasiado inestable en sus opiniones hacia él, y los Merodeadores habían estado más cerca de conocidos que de amigos.

Las cosas estaban aún más sombrías ahora; James estaba petrificado, Lily era Merlín solo sabía dónde, Marlene probablemente todavía era un desastre, Remus no lo conocía lo suficientemente bien. Sirius... no. Habían hablado en privado dos veces en los últimos doce meses.

No había nadie. No para esto. Todos sus amigos y aliados tenían lealtades inciertas, circunstancias frágiles o no estaban lo suficientemente cerca de él.

Una risa dura burbujeó en su garganta. Lo más parecido a una opción viable que tenía a su disposición era probablemente Narcissa...

"Oh, a la mierda." Apenas sería una compañera sabia, pero al menos podría desahogarle sus frustraciones. Había pocas dudas sobre sus intenciones y ella estaba tan cerca de él como cualquiera. Qué pensamiento tan deprimente. Los dedos de Harry se apretaron alrededor del disco en relieve nuevamente. "Le plus gran bien."

Narcissa estaba parado detrás de la recepción, contando monedas en un cajón cuando entró. "Kalloway", dijo, mirando hacia arriba. "Mi abuelo me dijo que estabas en el extranjero."

"Ya no."

Narcissa debe haber captado su estado de ánimo. Dejó caer las últimas monedas en el cajón y lo cerró. "Estás bien?"

"No."

Ella le parpadeó. "Esa fue una respuesta más sincera de lo que esperaba."

"Tendrás mucho de eso, mientras yo esté aquí. No tengo la energía para los juegos de palabras."

"No, no debes." Un ceño fruncido con cresta en los labios de Narcissa. "Te ves agotado."

"Yo soy."

"No perderé tu tiempo entonces", respondió claramente. "No ha habido progreso en descifrar los encantamientos en la varita."

"No vine aquí por la varita", interrumpió Harry. "Vine aquí a hablar."

La cara de Narcissa era tan suave como el cristal encantado mientras lo miraba hacia arriba y hacia abajo. "Muy bien. Un momento mientras le digo a Alden que me iré." Ella atravesó la puerta trasera del vestíbulo y desapareció. Harry se puso de pie y esperó quizás tres minutos antes de regresar con un bolso negro colgando de su brazo derecho. "Conozco un buen lugar", le dijo. "Vamos."

Salieron a la luz del sol de la mañana y caminaron por la concurrida calle. Alguien llamó a Narcissa y un adolescente pasó demasiado cerca de ella. "Te gustaría que maldijera al siguiente imbécil que haga eso", ofreció Harry.

"No, gracias." La sombra de la risa flotaba en su voz. "Es amable de tu parte ofrecer."

"Esa es una forma de decirlo." Redondearon una curva y se detuvieron en una pequeña intersección. "A dónde vamos, de todos modos?"

"Un restaurante. No está lejos. El abuelo me conoció allí la última vez que se detuvo. Tienen habitaciones privadas y se siente como un buen término medio entre mis preferencias y lo que imagino que querrías."

"No tengo dinero conmigo", le dijo Harry. "Acabo de regresar de Bucarest y las compras no estaban en mi lista de tareas pendientes."

"Afortunadamente para ti, tengo más que suficiente oro a mano para cubrirnos a los dos." Narcissa se volvió hacia él, mostrando su elegante bolso.

"No tienes que hacer eso", dijo Harry. "Este lugar no suena barato y puedo alejarnos fácilmente de una zona tranquila."

"Por supuesto que no tengo que hacerlo", Narcissa volteó una lámina de cabello brillante sobre su hombro. "No tengo que hablar contigo en absoluto y podría fácilmente haberte descartado si no estuviera interesado."

"Pero—"

"Cállate." Narcissa movió una mano desdeñosa. "Considere el pago por salvarme la vida, si alivia su sensibilidad heroica."

Una risa cansada se deslizó entre sus labios. "Creo que mis sensibilidades heroicas me acaban de perder un trabajo. Quizá peor.

"Bueno, entonces insisto doblemente en comprarte una bebida también." Narcissa se detuvo ante una puerta de vidrieras y empujó hacia adentro.

Una anfitriona con un vestido largo y rojo sonrió. "Ah, Mademoiselle. "Vous étiez ici récemment, n'est-ce pas?"

Harry lidió con las palabras. Narcissa ya estaba respondiendo en francés suave. "Pour une rencontre avec un Matutre Urano, oui."

¿"Ou voudriez-vous vous asseoir cette fois-ci? La menme salle que vous avez utilisée la dernière fois est disponible, si vous le souhaitez?" La anfitriona inclinó la cabeza, así que debe haber sido una pregunta.

Narcissa mostró una sonrisa brillante. "Ce serait charmant, merci."

La anfitriona los condujo por una pasarela que serpenteaba a través de los bloques de cabinas y por un largo pasillo ubicado detrás de la barra. Ella les sonrió e hizo un gesto a una puerta cerrada que Narcissa abrió y atravesó.

"Espero que nada de eso se haya dirigido a mí", dijo Harry una vez que tomaron asiento en sillas con respaldo alto. "Nunca recogí francés."

La cara de Narcissa tenía una forma peculiar, a medio camino entre una sonrisa astuta y las arrugas de su orgullosa nariz. "Si perdonas mi dicho, parece que acabas de salir de una guarida de león y hueles como si hubieras pasado por un montón de basura en llamas en el camino. No creo que seas tú la que te hagan preguntas aquí."

Harry resopló. "Teniendo en cuenta lo cerca que está de lo que realmente sucedió, realmente no puedo ofenderme."

Una camarera de pelo cobre llamó tres veces, luego intervino cuidando dos menús. "D'accord, voici vos menús. Est-ce que je peux vous servir quelque eligió à boire pendant que vous choisissez vos plats?"

"Oui, s'il vous plat," Narcissa respondió. "Je voudrais un Chateau d'Yquem, et mon ami prendra un Burdeos."

La camarera sonrió. "Bien s serr, je reviens tout de suite avec les deux pour vous."

Harry golpeó su cabeza cuando ella se había ido. "Burdeos es un lugar, ¿no?"

Narcissa realmente se rió esta vez. Era un sonido brillante y suave, como los zarcillos de una ola débil que se derramaba por la playa. "Un vino en este caso, pero sí."

"Estoy tomando que es mío, ya que era más corto y menos complicado de decir?"

Sus labios se retorcieron. "Correcto."

"Bueno, tendré que confiar en ti. Sé tanto sobre el vino como sobre el francés."

"Por suerte estás con un negro entonces, ¿verdad?"

"Ah, sí. Atascado sangre pura, ¿cómo podría olvidar?"

Las líneas alrededor de la boca de Narcissa se tensaron. "Es una opinión notablemente ignorante."

"Depende de a quién lo estoy basando, supongo." Los lamentos de un horrible retrato brotaron a través de un mar de memoria. "Cómo está Walburga, por cierto?"

Narcissa suspiró. "No todos somos como ella, ¿sabes?"

"Lo hago", dijo Harry, ahogando un bulto caliente.

Los ojos de Narcissa se movieron hacia su garganta y luego volvieron a su rostro. "Hoy no es el día en que presionaré, pero estás demasiado bien informado cuando se trata de ciertas cosas."

"Es un regalo." Y una maldición.

"Tomaré que la ubicación de Riddle aún no es parte de ese regalo?"

La cara de Harry se volvió sombría. "Aún no, no."

La camarera llamó y volvió a entrar en la habitación, llevando dos botellas altas de vino.

"Un momento", dijo Narcissa después de que una rápida corriente de franceses se hubiera abierto camino. "Qué tipo de comida te gusta?" ella le preguntó a Harry.

"No soy tan exigente. Sin embargo, algo simple y sólido sería bueno después de los últimos días."

Ella escaneó brevemente el menú. "Cómo te gusta tu carne cocinada?"

Harry tuvo que pensar en eso; habían pasado años desde que había pedido carne. "Medio raro", dijo después de una segunda pausa.

Narcissa volvió a la camarera. "Je vais prendre un Saumon en Crovete, s'il vous pla lt, et mon ami voudrait un steak Diane, cuisson à point." La camarera sonrió y luego se fue de nuevo. "Entonces, ¿con qué precisión te metió tu sensibilidad heroica en problemas esta vez?"

La mano derecha de Harry se enroscó en un puño apretado debajo del mantel. "Me opuse a un crimen de guerra."

Narcissa se entrometió la cabeza. "Perdón?"

"Un Alto Marcial decidió que siete cautivos fueran quemados vivos en medio de una plaza llena de gente y me atreví a poner un alboroto."

Narcissa parpadeó dos veces. "Dame eso otra vez?"

"Hubo un gran motín en Bucarest. Me uní al equipo de Alastor Moody y lo dispersamos, luego me uní al equipo de Vadim Krum para cazar a los líderes. Hubo algunas distracciones que involucraron dragones durante unos días, así que solo volvimos a la ciudad esta mañana. Las campanas sonaban cuando aparecimos. Fue un llamado para que los ciudadanos asistieran a una ejecución pública. Siete hombres fueron clavados contra columnas de mármol, luego las piedras fueron transfiguradas en fuego y fueron quemadas vivas."

La garganta de Narcisa se onduló mientras tragaba. "Amorado."

"Me fui a Krum una vez que estuvimos solos. Le pidió a algunos de sus lacayos que me escoltaran y le dije que no habría necesidad. Le tiré mi alfiler y luego me fui."

"No he oído hablar de Vadim Krum", dijo Narcissa. "El nombre suena de Europa del Este."

"Búlgaro, creo."

"Muchos de los venadores de alto rango de esas regiones son conocidos por su crueldad."

"Eso no es crueldad", se opuso Harry. "La crueldad es—"

"Lo sé", dijo Narcissa. "No digo que esta sea la norma. Definitivamente es un caso extremo. Acabo de escuchar rumores de que esa región produce venadores más fríos y duros más dispuestos a tomar medidas extremas."

"La influencia de Grindelwald, apuesto,", murmuró Harry.

"Probablemente tengas razón, aunque no estoy seguro de cuánta comunicación tienen los High Martials con los emperadores. Supongo que no mucho, a menos que también fueran el Señor Cónsul."

Harry la arregló con una mirada intensa. "Siento que viene."

"La mayoría de los hombres en esa región crecen idolatrando a Grindelwald y leyendo sobre sus conquistas como si fueran un manifiesto, y... bueno, Grindelwald siempre fue el más brutal de los dos emperadores. Donde Dumbledore ha expresado su pesar por Rusia y algunas de sus otras acciones durante la Conquista, Grindelwald siempre se ha encogido de hombros y no ha mostrado remordimiento. Establece un cierto ejemplo, si captas mi significado."

"Y Dumbledore solo deja que esto suceda?" Preguntó harry. Eso era demasiado para que él tragara.

"No pretenderé entender el negocio de los emperadores", dijo Narcissa cuidadosamente. "Todo lo que diré es que si estuviera en el poder y gobernando junto a alguien con métodos más duros de los que prefería, probablemente sería bastante indulgente."

Harry se puso rígido. "Qué se supone que significa eso?"

"Solo que el gobierno del imperio se basa en la fuerza. Cualquier grieta presenta oportunidades. Por qué crees que las cosas están escalando como están?" Ella arqueó una ceja ante la sorpresa que brilló en su rostro. "Qué, ¿creías que se basaba puramente en los esquemas? Creías que tanta gente estaba dispuesta a luchar en ambos lados solo por eso?"

"No solo. Ha habido todo tipo de disturbios y violencia en ambos lados, y eso se alimenta a sí mismo."

"Verdadero", admitió Narcissa. "Eso es ciertamente una parte de eso. Sin embargo, la mayor parte es la oportunidad. Hay personas que han esperado años por una grieta en la armadura del imperio."

"Idiots", murmuró Harry.

"Son ellos?" Preguntó narcissa. "No solo viste a un funcionario imperial recurrir al asesinato de sus rehenes para hacer un punto?"

"Ese no es todo el imperio, sin embargo", argumentó Harry. "Ha habido menos violencia en los últimos treinta años que en cualquier otro momento de la historia registrada."

"Y qué pasa con los treinta años antes de eso?" Narcissa desafiado. "¿Qué pasa con que Rusia sea borrada del mapa? ¿O Nueva York siendo devastada? Londres nunca ha sido el mismo desde la rendición, y África fue destrozada."

"Pero fue en busca del bien." Por alguna razón, el corazón de Harry latía con fuerza. "Si el objetivo final era la paz, entonces eso es una cosa."

"No podrías usar esa excusa para justificar casi cualquier acción?" Narcissa respondió. "Krum no usó esa excusa cuando ustedes dos estaban discutiendo?"

"Nunca te dije eso."

"No tenías que hacerlo, Harry." Había una sonrisa triste en su rostro prístino. "Todos los tiranos son iguales. Todos prometen paz y prosperidad y usan ese voto para justificar cualquier cosa que consideren conveniente hacer. Lo sé. Mi tío Pollux fue lisiado durante la rendición."

"Sirius me habló de eso", murmuró Harry.

"Te dijo el tipo de cosas de las que mi tío abuelo habla?" Harry sacudió la cabeza. "Es egocéntrico, sobre todo, pero de vez en cuando se tratará de la Orden de Merlín y cómo era cuando estaban en aumento. Mucho se puso en cuestión después de Nueva York, y Grindelwald no fue el único que lo saltó a mano."

"Dumbledore.." Las palabras se esfumaron en la lengua de Harry. Narcissa le estaba contando lo que había sucedido, no había nada bueno en discutir.

"Dumbledore tampoco es perfecto", dijo como si leyera su mente. "Sé que muchos británicos piensan que lo es y puedo entender eso. Deberías hablar con mi abuelo sobre él."

Harry agarró un punto de apoyo. "Entonces, ¿qué? Estás diciendo que Dumbledore apoya este tipo de basura?"

"No,", dijo Narcissa. "Estoy diciendo que es en su mejor interés por lo menos ir junto con él y no presentar desunión, especialmente en este momento. Eso fue lo mismo en ese entonces, y las acciones que él y Grindelwald tomaron es lo que permite a personas como Vadim Krum actuar de la manera que lo hizo esta mañana."

"Pero eso es diferente. Dumbledore y Grindelwald eran conquistadores que enfrentaban oposición. Krum es un gigante aplastante gnats, en el gran esquema de las cosas. La Orden no tenía que preocuparse por mantener la paz, Krum sí. Es obvio que ese tipo de mierda solo va a provocar más violencia."

Narcissa peculiarizó una ceja. "Es?"

"Por supuesto que sí. Mira la historia — ¿cuántos ejemplos puedes encontrar donde mierda como esta ha comenzado revoluciones?"

"Cuántos ejemplos se puede pensar en los últimos cuarenta años más o menos donde este tipo de violencia ha sofocado las revoluciones?" Narcissa levantó una mano. "No lo estoy justificando. Es asqueroso, lo que hizo Krum. Sin embargo, debes darte cuenta de que la historia dejó de importar tanto después de que el imperio llegó al poder. Vivimos en tiempos sin precedentes que no son comparables a los ejemplos que usted mencionó. El imperio ha operado de esta manera durante décadas y son el ejemplo que todos sus súbditos siguen. Hoy fue extremo, pero justificable si Krum cherry elige ejemplos, y el método está en línea con la filosofía de regla de la orden."

"Pero eso es.." Harry luchó por encontrar las palabras adecuadas.

"Barberic?" Narcissa sugirió. ¿"Inmoral? Tiránico?" Ella se encogió de hombros. "Difícilmente serías el primero en decirlo. Como dije, habla con mi abuelo en algún momento. Hay muchas personas con ideas interesantes, y él está bastante alto en esa lista."

Otro recuerdo burbujeó, uno de la última vez que había estado en París.

"¿Son los eventos recientes realmente el catalizador detrás de todos estos disturbios?"Alden Vieilla le había preguntado . "Piense en ello, señor Kalloway, y sepa que mi puerta siempre está abierta si desea discutir una respuesta más matizada a mi pregunta."

"Lo siento", dijo Narcissa cuando la pausa se había prolongado demasiado. "Nunca he sido un buen confidente. El abuelo siempre dijo que necesito hacer un mejor trabajo escuchando los problemas de las personas y concentrarme menos en racionalizarlos." Miró hacia abajo a sus manos dobladas.

"De hecho, lo aprecio", dijo Harry. "Ha pasado mucho tiempo desde que pude tener este tipo de conversaciones."

"Demasiados secretos", adivinó Narcissa.

"Demasiados secretos", estuvo de acuerdo Harry. "También demasiadas otras cosas, y no la mitad de amigos."

"Eso, lo entiendo." Narcissa derramó una copa de vino y coincidió con el movimiento. Ella levantó su vaso. "A almas sombrías y sin amigos como nosotros."

Tocaron vasos y luego bebieron. Era un sabor fuerte y agrio al principio. Un toque de ciruela se deslizó una vez que se había tragado. "No está mal, eso."

"Es un buen término medio", le dijo Narcissa. "Es vino adecuado sin ser demasiado inaccesible."

Harry bebió una segunda vez. "Y el tuyo?"

"Vino excelente y significativamente menos accesible."

Harry sonrió justo cuando tres golpes se envolvían contra la puerta y la camarera regresó, colocando platos frente a ellos. Su boca se regaba con olor a carne y salsa. "Est-ce qu'il y a autre choose que je peux faire pour vous deux?" preguntó la camarera.

"Nous avons tout ce dont nous avons besoin pour l'instant." Narcissa respondió. "Merci." Se pusieron a sus respectivas comidas cuando la camarera salió, bistec Diane para Harry y lo que parece ser salmón wellington para Narcissa.

"Puedo preguntarte algo?" Harry se acercó después de varios minutos. Narcissa asintió, masticando en silencio su delicado bocado. "Qué somos, realmente?"

Ella tragó. "Me temo que tendrás que especificar tu pregunta."

"¿Somos amigos? ¿Conocidos? Sólo socios comerciales?"

Narcissa bebió su vino. "Qué te hace preguntar?"

"Tu broma sobre las almas sombrías me hizo pensar en ello, supongo." Harry giró su tenedor entre dos dedos. "Y es difícil de decir, a veces. No siempre eres consistente."

"Oh?"

"Tú solo... shift, se siente como." Harry barajó en su silla, malestar retorciéndose en su estómago. "A veces hablamos así y se siente natural y fácil. Entonces a veces... No sé, es como si te cerraras. Te vuelves rápido y formal. Sucedió la última vez que nos conocimos, en Alden's."

Narcissa masticó para lo que se sentía como la mitad de una edad. "Lo siento." Las palabras lo sorprendieron. "No soy muy bueno aceptando personas en mi vida. Nunca lo he sido." La curvatura hacia arriba de sus labios tenía una cualidad burlona. Harry no creía que estuviera dirigido a él. "Había algo de verdad en mi broma sobre las almas sombrías, al menos de mi parte."

"El mío también", admitió Harry. "Tenía amigos cercanos en los que confiaba mi vida, érase una vez."

"Están todos muertos, ¿no?" Preguntó narcissa. Sus ojos eran brillantes como agua lisa bañada por la luz del sol del mediodía, pero profundos como piscinas negras que esperaban en silencio a la medianoche.

"Sí." En su intento por evitar tonos amargos o dramáticos, cayó plano y hueco.

"Creo que somos amigos." Narcissa lo dijo como si solo ahora decidiera. "Al menos, creo que me gustaría que lo fuéramos."

Fue sorprendente, con qué facilidad la oscuridad se desvaneció de él. "Creo que también me gustaría eso", dijo Harry, apenas capaz de creer lo que se estaba desarrollando.

"Amigos, entonces?" Narcissa ofreció su mano.

El estómago de Harry revoloteó mientras tocaba su piel, suave y fresca como el mármol en un día de otoño. "Amigos."

"La tiranía más dura es la que actúa bajo la protección de la legalidad y la bandera de la justicia."

— Montesquieu

Un agradecimiento especial a mi patrona de alto nivel, Cup, por su generoso e inquebrantable apoyo.

PD: El próximo capítulo saldrá en dos semanas. ¡Recuerde que los capítulos se pueden leer temprano en Discord, YouTube y P*T*E*N! Todos esos enlaces están en mi perfil, y si alguno le da problemas, use la página de inicio de mi sitio web. Ese sitio se puede encontrar a través de una búsqueda genérica en Google de mi seudónimo.