Descargo de responsabilidad: J.K Rowling posee todo. Yo, a su vez, no tengo nada.

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Capítulo 42: El odio

El eco de sus pasos fue el único sonido en el pasillo vacío cuyas paredes blancas y puertas metálicas trajeron recuerdos tan dolorosos. Huir como un tonto adolescente la última vez que estuvo aquí fue el más fácil de ellos. Harder había estado viendo a su abuelo sibilando y balneando en su cama con cortinas, y el más duro de todos había estado reuniéndose alrededor de una sala tranquila con muchos de sus amigos más cercanos.

El corredor terminó justo adelante. Salas idénticas ramificadas a izquierda y derecha. Si la habitación que buscaba no hubiera sido una que había visitado en los últimos tiempos, no habría habido esperanza de encontrarla.

Cuando el Señor Gobernador había ocupado la sala privada, su cama había sido cerrada para ocultar las grotescas heridas infligidas por el Fiendfyre de Riddle. Esta vez no había nada espantoso que ver, por lo que la vista no estaba obstruida.

De esta manera fue casi peor. El chico de pelo negro que se parecía tanto a él podría haber estado dormido. Harry se centró en el ascenso y la caída del pecho de su padre en lugar de en su quietud reparadora. Los hombres muertos siempre miraban a gusto, y la vista frente a él era demasiado redolente de su espeluznante paz para la comodidad.

Sirius levantó la cabeza desde al lado de la cama de su mejor amigo. "Me preguntaba cuando podría verte aquí."

Harry disparó un resplandor mordaz por la ventana abierta. "Habría venido antes si pudiera."

"He oído que hay caos por ahí", dijo Sirius sin mirar a James.

"Algunos lugares más que otros." Harry entró más lejos en la habitación. "Supongo que no ha habido ningún cambio aquí?"

Sirius sacudió la cabeza. "No habrá hasta que entre el Mandrake Draught."

"Hay alguna actualización sobre cuándo podría ser?"

El agarre de Sirius se apretó alrededor de la mano de su mejor amigo. "No con todo como es. Tenían que ser ordenados desde el extranjero debido a lo grande que es una pesadilla enviar algo de manera segura en este momento."

Harry sintió una sombra sombría cruzar su rostro. "No puedo decir que estoy sorprendido."

Sirius levantó la vista de James por primera vez. "¿Es cierto lo que todos han estado susurrando? La gente realmente se está rebelando?"

"No rebelarse." Recordando la discusión del día anterior con Dumbledore obligó a Harry a suspirar. "No en su mayor parte, de todos modos."

Sirius lo observó con esos ojos grises de acero. "No en su mayor parte?"

"La Orden cree que Cataluña podría estar en rebelión debido a un accidente inexplicable hace unas noches, pero en todas partes ha estado haciendo ruido. Un montón de muggles en París destruyó una estatua de Juana de Arco, por lo que unos cientos de mágicos se reunieron e intentaron destrozar la Torre Eiffel. Ya sabes, ese tipo de cosas."

"Bloody hell", murmuró Sirius debajo de su aliento. "Qué maldito desastre es todo esto."

Harry sabía que la puñalada de culpa venía, pero destrozó sus defensas y se hizo realidad. ¿Habría sucedido algo de esto si hubiera afirmado que la oficina del supervisor estaba vacía y que todos los documentos habían sido quemados? "Es por eso que estoy aquí."

"Y aquí pensé que era para mi buena apariencia resistente." El alarde cayó más plano que la voz hueca de su altavoz.

"La única razón por la que no he venido antes es por lo ocupado que me ha tenido la Orden", dijo Harry, desterrando sus lamentables contemplaciones. Lo que se hizo se hizo. Forzar su camino en las filas de Riddle había sido el enfoque más práctico. La precaución solo tendría que ser un punto focal para él en el futuro.

Sirius miró desde Harry al cielo cubierto de lluvia afuera. "Te tienen lidiando con todo eso, entonces?"

"Hasta ahora ha estado principalmente en las Islas Británicas, pero me envían al extranjero y no sé cuánto tiempo me iré."

Sirius gruñó. "Dónde?"

"Aún no estoy seguro." Dumbledore tenía demasiado en su plato para permanecer al tanto de los movimientos de cada unidad, por lo que solo había confirmado que Harry estaría trabajando junto a un escuadrón de venadores de élite como embajador imperial.

Sirius estaba estudiando su rostro. "No es para ir después él, ¿verdad?"

"No." La palabra era aguda y corta, mordida por la forma en que una rama caída podría romperse bajo los pies. "La Orden cree que Riddle huyó de Gran Bretaña y espera que pueda tropezar con él si salto un poco."

Sirius gruñó por segunda vez. "Yo diría que parece una oportunidad de bola de nieve en el infierno, pero supongo que es un plan bien considerando."

"¿Tienes alguna idea mejor? Realmente me encantaría escuchar uno si lo haces."

"Hay una razón por la que dije que es un plan muy correcto a pesar de que parece tirar dados y esperar los seises", dijo Sirius amargamente.

"Confía en mí, lo sé." La Varita de Saúco calentó el antebrazo de Harry y lo llenó de impaciencia. "Tengo tanta esperanza como tú, pero prefiero estar haciendo algo que simplemente sentarme en mi culo mientras el bastardo planea y espera algún tipo de apertura."

"Es eso lo que crees que está haciendo?" Preguntó sirius. "No crees que acaba de dar villanía como un mal trabajo y decidió vivir su vida escondido?"

"No Riddle."

"Lo matarás, ¿verdad?" Sirius se parecía menos al chico que era que al convicto salvaje que había intentado asesinar a Peter Pettigrew dentro de la Shrieking Shack.

"Sí." ¿Cuántas vidas había contaminado Riddle? "Cuando lo encuentro, es tan bueno como muerto."

"Bueno." Sirius se puso de pie y agarró la mano de Harry. "Ten cuidado, ¿me oyes?"

Harry coincidía con el agarre del chico ancho. "Lo haré." No había más espacio para errores descuidados, por lo que tendría que serlo.

Moverse por el Ministerio de Magia británico sin atraer ojos no deseados fue una nueva experiencia para Harry. Raras miradas se dirigieron a su manera, pero éstas llevaban la curiosidad ociosa de personas importantes que veían a un joven bien vestido cuyo conocimiento aún no habían hecho. El cambio lo dejó sintiéndose acosado y como si se produjera una emboscada en cualquier momento.

Parte de esa ansiedad se evaporó cuando entró en el ascensor. Estaba vacío excepto para él y una mujer que había entrado sobre sus talones. "Qué piso?" preguntó sin mirar por encima del hombro.

"Nivel tres, por favor", respondió la mujer en tonos melódicos.

Harry presionó el número dos antes de hacer cola en la solicitud de su compañero y volverse para mirarla. Ella era delgada en la forma en que los ancianos a menudo lo son, aunque solo había rastros débiles de gris en su cabello rubio. Lo más sorprendente fue lo anormalmente alta que era, parada al menos media cabeza sobre él. Las túnicas azules acentuaron sus brillantes ojos...

El ascensor se inclinó y se detuvo. "Nivel uno, Canciller y personal de apoyo."

Una onda de choque recorrió su cuerpo. Los ojos de la mujer eran casi idénticos a los de Dumbledore.

Nadie más entró en el ascensor, por lo que su ascenso se reanudó.

Ariana. Tenía que ser — entre su altura inusual, su serenidad palpable y las sorprendentes similitudes entre ella y el Alto Emperador.

"Estás bien?" Incluso arrugó su rostro de la misma manera que lo hizo su hermano cuando expresó su preocupación.

"Sí, lo siento", respondió Harry. "Tengo un poco de negocios que he estado temiendo, así que me fui."

Una leve sonrisa jugó en los labios de Ariana. "Un hombre sabio me ha dicho que no hace para morar en los sueños y olvidarse de vivir." Su sonrisa flaqueó. "Por supuesto, soñar le funcionó lo suficientemente bien."

Hubo un suave ding cuando el ascensor se detuvo sin problemas. "Nivel dos, Departamento de Asuntos Imperiales."

"Lo tendré en cuenta." Harry echó un rápido vistazo al número tres que ya había presionado por ella y vio que correspondía con el Departamento de Asuntos Domésticos. "Que tengas un buen día."

El Departamento de Asuntos Imperiales debe haber gastado una fortuna en su espacio de trabajo. No muy lejos de donde estaba estaba un par de astas de bandera que alcanzaban los veinte pies en el aire. Canvas apenas cepilló el techo cuando dos Union Jacks agitaron débilmente a pesar de la falta de brisa. Entre ellos estaba la amplia entrada de lo que debieron haber sido las oficinas británicas.

La habitación más allá de las banderas estaba ricamente amueblada y era más grande que un vestíbulo del aeropuerto. Los lujosos sillones establecidos en filas entre paredes de madera oscura proporcionaban asientos para lo que debe haber estado cerca de mil personas. Estaban mirando hacia adelante, hacia la ventana artificial colocada en la pared exterior del edificio. Más allá de las sillas había dos largos mostradores hechos de caoba. Uno estaba lleno de innumerables delicias cuyos aromas le daban al área un atractivo tirón, mientras que el otro le recordaba a Gringotts. Alto y majestuoso, otorgando a la línea de mujeres bien vestidas que lo manejan un punto de vista desde el cual podrían despreciar a cualquiera que se acercara.

Un hombre empujó fuera de la pared y bloqueó el camino de Harry hacia el más alto de los dos contadores. A pesar de las túnicas auror que llevaba, no había ninguna insignia en el pecho del extraño. "Tendrás que sentarte." El hombre asintió con la cabeza a las colas de personas que esperaban una apertura y las filas medio llenas de sillas. "La oficina está un poco ocupada en este momento."

Harry miró a la cara del joven. Era duro y delgado como un león de montaña, pero tan pomposo como un gato que se prepara. "Estoy aquí para una cita programada." ¿Dónde se habían conocido antes?

"Escucha, amigo. Podría parecerme a alguien nuevo en estas partes, pero ¿realmente crees que se confiaría en mí para administrar la seguridad si pudiera ser engañado tan fácilmente?" Harry odiaba los culos tan importantes como este niño fingiendo la virilidad mientras era utilizado para el trabajo inane. "Si tuviera una cita, la secretaria de quienquiera que se reuniera gritaría su nombre. Como no veo que eso suceda, solo tendrás que sentarte y esperar como todos los demás."

"Dawlish, ¿verdad?" Harry dibujó en su mejor impresión de un noble pretencioso perdiendo la paciencia. Fue la forma en que el hombre se hinchó, tal como lo había hecho durante su fallido arresto de Dumbldore, lo que alejó a Dawlish. "Escucha, amigo. Lo sé YO puede parecer que soy nuevo en estas partes, pero te aseguro que estoy diciendo la verdad."

La cara de Dawlish se endureció. "Te estás burlando de mí?"

"Te estoy dando la oportunidad de hacer esto fácil antes de que tenga que causar una escena."

"Es eso una amenaza?" El brazo derecho de Dawlish se tensó cuando su mano se acercó para descansar contra su cadera. "Eso seguro suena como un—", Harry produjo el disco metálico que se duplicó como portkey y acreditación, luego lo volteó para que su cara en relieve estuviera inclinada hacia Dawlish, quien se congeló con su varita dibujada cuando se enfrentó a la marca de la Orden. "Lo siento, señor." Pocos se confiaban con tales símbolos de estado. "No lo hice—"

¿"No pensaste? Eso es obvio." Harry miró la varita levantada. "Estoy de buen humor, pero lo guardaría antes de cambiar de opinión." Dawlish metió su varita en el bolsillo de sus túnicas. "Bueno. Ahora, me enviaron aquí para reunirme con el jefe del departamento. Dónde voy—"

Dawlish ya había dado un paso hacia el mostrador alto e hizo un gesto para que lo siguiera. "Me aseguraré de que entre de inmediato, señor. Inmediatamente. No había ni un poco de quejas de los que estaban a un lado. "Este hombre está aquí para ver al jefe del departamento", dijo Dawlish a una secretaria de cabello castaño vestida con ricas túnicas verdes que coincidían con sus ojos. "Es un asunto urgente." Harry reconoció su señal y sacó el disco de su capa por segunda vez, mostrándolo brevemente en la recepcionista.

La compostura de la joven era inquebrantable. "Le informaré al señor Malfoy de la situación y regresaré por usted." La rica alfombra verde terminó en los mostradores, por lo que sus zapatos de tacón hicieron clic mientras caminaba por una puerta lateral situada cerca del borde derecho de la ventana artificial.

¿Había dicho señor Malfoy?

Dawlish limpió el sudor de su frente con la parte posterior de su mano derecha. "Hay algo más que pueda hacer por usted, señor?"

"Hay una cosa, en realidad", dijo Harry. Dawlish parecía aliviado ante la posibilidad de compensar su decapitación. "Evita las mentiras sobre la gestión de la seguridad o cualquier tontería que se te ocurra hasta que seas un auror adecuado. Es obvio para cualquier persona con dos ojos y una lamida de conocimiento de fondo que solo eres un aprendiz cuando ni siquiera tienes la insignia todavía."

El estado de ánimo de Harry mejoró considerablemente después de ver al joven de cara roja salir corriendo entre la multitud, y pronto la secretaria regresó e hizo un gesto para que él viniera con ella. Más allá de la puerta había un amplio pasillo bordeado de tapices de flores florecientes y pájaros exóticos, y con retratos de hombres de pelo rubio que hacían alarde de prominencia. Uno mostraba a un anciano con el pelo plateado levantando un martillo sobre un podio de madera, mientras que otro era de un hombre que se parecía notablemente a Draco dándole la mano a Grindelwald.

"El señor Malfoy lo verá ahora", dijo la secretaria con un gesto hacia la puerta adornada que está por delante.

Los colores de Slytherin dominaban la gran oficina, entre su alfombra verde, tapicería de pared y la tapicería plateada donde fuera apropiado. "Ah. Señor Kalloway. Bueno. Te he estado esperando. Por favor, ven a tomar asiento."

"Gracias, señor." Harry mantuvo un firme control sobre sus reacciones instintivas mientras se bajaba a una silla de respaldo alto frente a Malfoy. Hace meses habría mordido sus palabras y condenado a este hombre. Ahora estaba menos seguro. Las circunstancias de Narcissa habían sido un duro recordatorio de que las cosas aquí no siempre eran como lo habían sido en su vida pasada, y no había visto a este hombre entre las filas de Riddle esa noche en París.

"Me temo que no puedo esquivar mucho", le informó Malfoy. "Tengo una reunión en diez minutos con un embajador portugués."

"Eso está bien. Me dijeron que viniera aquí y recibiera instrucciones."

"No de mí, me temo." Malfoy abrió un cajón y arrebató suavemente lo que estaba buscando. "Tenía que encontrar un equipo adecuado para que usted ayude en su próxima operación, y lo he hecho. Las instrucciones son responsabilidad del Alto Marcial del escuadrón."

"Lo suficientemente justo. Qué puedes decirme?"

Malfoy levantó un alfiler de capa en forma de espada. "Esta es una llave de puerto especializada que se volverá a reunir automáticamente a quien lo reclame."

Magia de sangre...

"El alfiler tendrá que estar conectado a los High Martial's, y preferiría que mi escritorio se mantuviera limpio. Por ahora te llevará a Austria, donde tu escuadrón se está preparando para el despliegue."

La base de operaciones de Grindelwald estaría cerca. De alguna manera Harry dudaba que fuera una coincidencia. "Muy bien. Cualquier otra cosa que necesite saber?"

Malfoy tocó los dedos largos y pálidos en la superficie pulida de su escritorio. "Entre nosotros dos, siempre he encontrado que el Alto Marcial de este escuadrón en particular es desagradable, pero él insistió en tenerte."

Harry sintió el pinchazo de la cautela. "Quién es él?"

"Alastor Moody. Sabes de él?" Preguntó Malfoy, con los ojos agudos fijos en la cara de Harry.

"Podrías decir eso." No era de extrañar que Malfoy encontrara a Moody desagradable. Si este hombre fuera algo así como Lucius o Draco, entonces sus personalidades serían tan compatibles como el aceite caliente y el agua fría.

"Bueno", dijo Malfoy con un disgusto apenas velado. "Entonces no desperdiciaré palabras explicando rarezas de las que ya eres consciente." El rubio miró hacia el reloj y luego deslizó el alfiler sobre su escritorio. "Es mejor si estás en camino." Harry recogió el alfiler de capa y Malfoy levantó una mano en despedida. "Virtute ac liberalitate."

Un hombre estaba esperando a Harry cuando sus pies golpearon un piso duro y tropezaron tres pasos hacia adelante. La habitación era grande y llana. Ninguna decoración adornaba las paredes, todas hechas de piedra gris lisa. El piso y el techo eran iguales y lo dejaron sintiéndose claustrofóbico, por lo que miró hacia otro lado y se centró en su fiesta de bienvenida.

Harry tomó los ojos marrones, la piel pálida y la perilla corta enmarcando labios delgados. El reconocimiento pinchó fuera de su alcance. ¿De qué se trataba hoy y caras que no podía colocar del todo? "Kalloway, ¿verdad? Mi nombre es Augustus Rookwood. Soy el segundo al mando de High Martial Moody."

Augustus Rookwood, el indescriptible que se había convertido en traidor en la guerra contra Voldemort, cuya voz Harry había escuchado en un sueño medio olvidado años atrás. Había sido él quien había liderado la incursión en el complejo de armas muggle. "Harry Kalloway, sí"

Rookwood ofreció su mano junto a una sonrisa encantadora. "Estamos contentos de tenerte a bordo. Me han dicho que tú y Alastor tienen historia?"

"No iría tan lejos. Nos ayudamos mutuamente una vez, pero eso fue todo." ¿Cómo podía advertir a Moody que tenía un traidor en sus filas?

"Debes haber causado una gran impresión entonces, porque insistió en tenerte en el momento en que tus servicios fueron comprados." ¿Rookwood lo reconoció por la redada en la que habían participado? ¿Esa fue la razón de su mirada astuta?

"Fue una mala noche", dijo Harry. "Esperemos que esta vez vaya mejor."

"Estoy seguro de que las cosas irán bien", dijo el traidor con una sonrisa tranquilizadora. "Nuestra unidad está entre las mejores. Es por eso que Alastor tiene la influencia de elegir a mano con quién trabaja."

"Qué estamos haciendo exactamente?" Preguntó Harry, descartando sus preocupaciones. Solo lo distraerían del trabajo en cuestión y no había nada que pudiera hacer por ahora.

"Levantando algo de asedio en Bucarest", le dijo Rookwood. "Otro escuadrón fue desplegado allí recientemente. Están en mal estado. Algunas de las élites locales han provocado disturbios y los venadores se han visto obligados a retroceder."

La cara de Harry se contrajo cuando la culpa se levantó dentro de él. Las cosas realmente se estaban volviendo sombrías si un segundo escuadrón corría el riesgo de ser invadido. "Muy bien. Cuándo nos vamos?"

"Te llevaré a conocer a los demás. Tendrás tu pin sincronizado con el de Alastor, entonces deberíamos estar listos." El pasillo estaba tan gris y desnudo como la habitación de la que habían salido. "Mientras tanto, probablemente deberíamos cubrir algunas reglas fundamentales."

"Me preguntaba sobre eso." Temer habría sido más preciso. "Con qué restricciones estamos trabajando?" Era un mal necesario de operar en negocios oficiales.

¿"Oficialmente? No hay maldiciones imperdonables y nada con la única intención de infligir daño innecesario."

Harry se puso la cabeza. "Esa segunda parte se siente bastante abierta a la interpretación."

"Es curioso cómo funciona eso", respondió Rookwood con una delgada sonrisa.

"Hiciste todo lo posible para mencionar cómo esas eran las restricciones oficiales", señaló Harry. "Por qué?"

"Funcionalmente, debemos evitar causar cualquier escena o escándalo que pueda avergonzar al imperio. Si podemos evitar hacer eso, estamos bien." Rookwood debe haber vislumbrado una parte de sus sentimientos internos porque un brillo se desató en esos ojos marrones. "Olvidas que pasamos años preparándonos para esto. Tres años para convertirse en un auror si cumple con los requisitos previos, tres años de servicio obligatorio, luego cinco años de entrenamiento para convertirse en un venador. Me gustaría pensar que después de todo ese trabajo, nos hemos ganado un poco de confianza."

Harry recordó, con una suave punzada, que Lily le contó sobre el legendario entrenamiento requerido para convertirse en venador y se dio cuenta de cuánta confianza Dumbledore estaba depositando en él. "Así que debería tratar de no ser un idiota sádico o causar guerras globales, y debería estar bien?"

Es un mundo diferente, se recordó a sí mismo. Los hombres que se atrevían a avergonzar a la Orden de Merlín probablemente eran desconocidos. Lax en el mundo de Harry, tal vez, pero estaba seguro de que el estándar había sido probado y probado aquí.

"Eso está lo suficientemente cerca de cómo hacemos las cosas", le dijo Rookwood, girando a la derecha por una sala lateral iluminada por esferas flotantes. "Solo pregúntale a Alastor si estás demasiado atado por algo u otro." El traidor se deslizó a un lado una barra de hierro y entró en la habitación más allá. "Nuestro nuevo colega ha tenido la amabilidad de unirse a nosotros."

Once hombres los esperaban dentro de esta habitación más grande. Los mapas y diagramas cubiertos con anotaciones aproximadamente garabateadas se enlucieron a lo largo de casi cada centímetro de espacio de pared. El centro de la habitación estaba abierto a excepción de un anillo de sillas de respaldo alto, pero alrededor de su perímetro se seccionaron las áreas dedicadas a cada venador.

El High Martial se volvió hacia el sonido de la voz de Rookwood y enfocó ambos ojos en Harry. Eran de color azul oscuro y su mirada era como el bisturí de un cirujano. "Estaba medio seguro de que había estado siguiendo un rastro falso y que algún tonto aparecería en tu lugar."

"Es agradable verte de nuevo también, High Martial", dijo Harry con una leve sonrisa.

Moody resopló. "Si confío en que un hombre me cuide la espalda, entonces puede eliminar con seguridad todos esos lujosos bollocks que a las nobles prisas les gusta hacer alarde. Moody lo hará bien." Un hombre de mediana edad con hombros anchos y cabello plateado se agachó la cabeza y murmuró algo sobre formas extrañas de mostrar confianza. "Qué fue eso, Morrison?"

"Nada", respondió el hombre con acento estadounidense. "Solo aclararme la garganta era todo."

"Tendré eso en cuenta", dijo Harry con una leve sonrisa.

"Bueno." Moody extendió una mano. "Muélvete ese pin tuyo para que podamos empezar."

"Cuál es el plan exacto?" Preguntó Harry cuando lo pasó. "Me han dicho lo que estamos haciendo, pero no cómo lo estamos haciendo."

Moody presionó el alfiler en forma de espada contra el que estaba a la izquierda de su pecho. Había un débil brillo y él lo devolvió. "No hemos sacado mucho del escuadrón en Bucarest, así que es un poco de un tiroteo de mierda. Vamos a un punto de vista alto y luego haremos un balance de las cosas."

La respuesta no fue sorprendente. Moody era propenso a desechar o reescribir planes una vez que comenzó la acción. "Eso me suena bien."

"Me alegro de que lo apruebes." Moody empujó un pulgar hacia su alfiler. "Una gota de sangre en eso. Sé rápido al respecto." Harry escondió su disgusto lo mejor que pudo mientras le cortaba el pulgar y dejaba caer una gota de sangre sobre su alfiler, luego volvió a sellar la herida. "Buen muchacho." Moody produjo su varita y la agitó, cambiando la capa esmeralda de Harry por una roja que estaba recortada en oro. "Kingsley," el Alto Marcial ladró en su voz brusca. "Ven aquí."

El corazón de Harry se congeló cuando un hombre de piel oscura se acercó a su lado. "Sí, señor?"

Moody no dio ninguna reprimenda en la dirección formal, aunque frunció el ceño. "Quédate con Kalloway. El niño es un diablo con una varita, pero probablemente más verde que la hierba falsa."

"No lo tomes como algo personal", dijo el calvo a un Harry aún aturdido en un profundo susurro. "Moody siempre es un poco áspero alrededor de los bordes."

"Gracias." Era la única palabra que tenía. Toda su energía mental estaba dedicada a no mirar a Kingsley. La cara fuerte mostraba más y estaba menos cuidada, y tal vez había menos líneas alrededor de sus ojos. De lo contrario, era como estar de vuelta en las líneas del frente preparándose para una batalla contra Voldemort.

"Listo?" Un murmullo ascendente respondió a la gruñida pregunta de Moody. "Muy bien. Terminemos con estas tonterías."

Harry sintió que su alfiler se calentaba, y luego la habitación pasó por sus ojos y cien sombras sin forma giraban a su alrededor.

El viento arrebató las capas rojas de los venadores y transmitió sus borlas doradas detrás de ellos cuando sus pies aterrizaron en una azotea plana. Las cúpulas arqueadas y las agujas afiladas constituían gran parte del horizonte circundante. El aroma del humo estaba en el aire y el sonido de innumerables gritos se desvió de la carretera que se encontraba muy por debajo de ellos.

"Allí." Moody apuntó con un dedo retorcido a un edificio señorial con grandes ventanas y altas columnas intercaladas a lo largo de sus paredes de mármol. "Krum está encerrado ahí."

Harry dejó que la breve sorpresa asociada con ese nombre lo lavara. Un débil brillo cerraba la propiedad y las paredes empedradas flanqueaban su puerta de entrada de hierro. Detrás de esas paredes había varios cientos de metros de exuberante hierba que se extendía hacia los escalones delanteros. "Qué tipo de protecciones existen?" preguntó. Solo dos guardias estaban parados fuera de los edificios centrales. Tenía que ser una trampa de algún tipo.

"Lo que sean, no serán suficientes." Kingsley señaló que la mafia se abrió paso por la ciudad. "Tiene que haber tres mil de ellos."

Las emociones se agitaron en él mientras Harry veía avanzar a la mafia. "Esto no es un simple motín." La fuerza era fácilmente cinco veces más grande que la que había dispersado en París. "Que muchas personas no se suceden unas a otras."

"Creemos que eso es lo que sorprendió a Krum", dijo Moody, "esperando todo tipo de caos y luego descubriendo que todo está organizado, ordenado y ordenado."

"Asumo que Krum es el Alto Marcial del otro escuadrón?"

"Sí," confirmó Moody.

"Dónde están sus venadores?" Preguntó harry. "Lo sabemos?"

"Sabemos muy poco." Fue Rookwood quien respondió.

"Supongo que los hombres de Krum están merodeando por allí," uno de sus números habló con un acento de Europa del Este que Harry no pudo colocar. "Nunca le gustó la pelea adecuada, Krum. Demasiado sencillo para él."

"El lechón tiene buena cabeza sobre él", dijo Moody. "Ese es siempre el camino a seguir, si puedes manejar."

El pendiente de oro de Kingsley se balanceó mientras giraba la cabeza de lado a lado. "Tendremos que sacar una página de su libro."

"Sí," Moody estuvo de acuerdo. "No hay lucha que muchos hombres, incluso si la mitad de ellos son un montón de gallos inútiles."

"Es mejor de esta manera", dijo Harry, recordando demasiadas batallas campales libradas por calles estrechas. Esos fueron los peores días. Muy a menudo terminaban con concreto manchado y las canaletas de la ciudad corrían rojas de sangre. "Esa mucha violencia solo alimentaría su lucha contra el orden."

"No tendremos que pelear", dijo Rookwood. "No es esta primera vez, al menos."

"Vamos," gruñó Moody.

El traidor estaba parado en el borde de la azotea y mirando directamente a la multitud. "Son arrogantes y no entrenados. Se romperán si podemos infundirles miedo."

"Cómo sugerirías que hagamos eso?" El estadounidense, Morrison, entró en pipeteo. "Nuestras capas funcionan lo suficientemente bien en grupos de una décima parte del tamaño de este, pero dudo que sean lo suficientemente malas en matemáticas como para no darse cuenta de la asombrosa ventaja que tienen sobre nosotros."

"No se trata de números." Trece cabezas se volvieron para evaluar a Harry. "No es una desventaja que la mayoría de los hombres temen, es lo desconocido."

"El chico tiene razón", estuvo de acuerdo Moody. "Hay una razón por la que los nuevos reclutas se cabrean al dibujar líneas de batalla o en los puntos de aparición. Lo curioso es que rara vez ves a esos muchachos mojarse los pantalones cuando comienza la lucha."

"Pero la lucha ya ha comenzado", señaló Morrison. "Han tenido todo tipo de tiempo para irritarse."

Harry flexionó los dedos. "Entonces tendremos que hacerles olvidar."

"Cómo?" preguntó la Europa del Este.

"Tendremos que mostrarles algo que nunca han visto antes." Había sido una estrategia favorita de Voldemort, mostrando a los hombres hazañas de magia que no podían entender y capitalizando sus reacciones.

Moody lo miró. "Tienes algo bajo la manga?"

"Podrías decir eso." Estaba pensando en Voldemort que había dado a luz la loca idea. "Sin embargo, me drenará."

"Cuánto?"

Harry hizo una mueca. "Mucho."

"Qué seguro estás de que funcionará?" Preguntó Morrison. "No habrá mucho margen de error con tantos en esa mafia."

"Funcionará." Los hombres siempre reaccionaban de la misma manera cuando se enfrentaban a un enemigo que no tenían idea de cómo luchar.

"Pitch", ordenó Moody con voz de látigo.

"Bajaré y llamaré la atención de la mafia. Luego, cuando se detienen y miran fijamente, los golpeaste con fuerza."

"Quieres ir allí solo?" Kingsley se acercó un paso más, como si estuviera preparado para detenerlo. "Eso es una locura, Kalloway. Te matarán."

"Kingsley tiene razón, muchacho", le dijo Moody. "Tienes la idea correcta, haciendo que todos duden de sí mismos y luego golpean mientras el hierro está caliente. La mayor parte de su lamentable suerte se escaparía como un montón de ardillas siendo perseguidas por un feroz perro callejero, pero nunca obtendrías el tiempo que necesitas."

"No necesito mucho tiempo, y algo me dice que la multitud se detendrá cuando un hombre caiga delante de ellos." Sintiendo argumentos basándose en las lenguas de su compañero, Harry continuó. "Es como has dicho, son arrogantes e indisciplinados. No podrán creer lo malo de mí, y también están tratando de ganarse a la gente a su lado. Esta fuerza podría tomar la ciudad, pero no la sostendrán y lo saben. Tienen que parecer la elección correcta para cualquiera que esté en la cerca. Derribar a un solo enemigo a sangre fría no lograría eso."

"Estás poniendo mucha fe en tus suposiciones y en el sentido común de esa mafia", le advirtió Moody.

"No realmente. Incluso si me equivoco acerca de la segunda parte, harán una pausa. Es la naturaleza humana. Echar a un enemigo en el momento en que salen es un hábito entrenado, y estos hombres no están entrenados. Unos segundos es todo el tiempo que necesito."

"Tenemos que decidir ahora", les advirtió Kingsley. "El tiempo se acaba."

"No me gusta, Alastor", se opuso Morrison. "No puedo volver a juntar a los hombres muertos."

"Confío en él." Era un francés calvo de mediana edad que hablaba en un Inglés ligeramente acentuado. "Lo vi pelear en París durante La Bataille des Masques. Ya lo he visto hacer cosas imposibles. Si Bouclier d'Or dice que puede hacerlo, entonces le creo." Harry sofocó un destello de irritación. Los hombres y sus estúpidos pedestales.

"Alastor." Kingsley había comenzado a inquietarse.

Moody respiró, luego salió. "Kingsley, cubre Kalloway desde lo alto. Si la mierda golpea el ventilador, llama la atención sobre ti mismo y luego desaprueba antes de que puedan converger. Morrison, prepárate para sacar al chico si las cosas van al sur." El estadounidense hizo una mueca. "Augusto, cubre cualquier retiro si es necesario. Ramsés, Rory, salas anti-aparición listas. El resto de ustedes, escojan un punto de vista y prepárense para golpear a los bastardos duro y rápido. Todos tienen eso?" Los murmullos ascendentes dieron una respuesta solemne. "Vamos!"

Harry dibujó la Varita de Saúco y conjuró una máscara esmeralda sobre su rostro en un movimiento suave, luego dio un paso adelante a través de un vacío y salió a la calle adoquinada. Uno de los techos abovedados se levantó a su derecha y un edificio administrativo con una pared dañada por un conflicto reciente se avecinaba a su izquierda.

Los pasos sincronizados de las líneas del frente vacilaron. Harry no esperó a ver a los que estaban detrás de ellos lentos. No había tiempo para eso. Su plan exigía demasiado de él.

Harry arañó lo peor de sus recuerdos recientes — su abuelo gimiendo en las ruinas de una casa señorial, la Marca Oscura brillando contra un cielo lleno de estrellas.

La ira que había sentido esa noche aulló de nuevo a la existencia, una bestia salvaje soltada por fin. La Varita de Saúco ardió como hierro forjado caliente de la fragua. El aire a su alrededor crujía.

Más.

Luego vino esa noche en París — Andrómeda inclinándose ante los caprichos de su esposo, la risa loca de Bellatrix, Narcisa a merced de su torturador y el conocimiento de que había fallado nuevamente.

La furia giró dentro de él, un incendio forestal ardiendo fuera de control. El Death Stick abrasó la sensación de su brazo derecho. El humo se acurrucó en los adoquines circundantes y gritos de alarma sonaron a través de la mafia ante él.

Más...

Dentro del ojo de su mente había un tapiz de plata tejida, Lily presionando el borde de una daga en su propia garganta, y la sonrisa reluciente de Tom Riddle.

La ira se redujo al odio sin diluir, fuego puro lo suficientemente caliente como para quemar las fibras de su corazón. La Varita del Destino hundió dientes afilados en el alma de su maestro cuando fue empujada hacia adelante.

Toda una sección del camino se arrancó de la tierra. Media milla de adoquines se contorsionó, retorciéndose en forma de serpiente cuya cabeza coronada se alzaba sobre el horizonte de la ciudad.

Harry vio a tres mil alborotadores corriendo hacia las colinas mientras una mano agarraba su bíceps y la oscuridad se lo tragaba.

"El odio es un fuego que quema al que lo lleva."

— Alexandre Dumas

Un agradecimiento especial a mi patrona de alto nivel, Cup, por su generoso e inquebrantable apoyo.

PD: El próximo capítulo saldrá en una semana. ¡Recuerde que los capítulos se pueden leer temprano en Discord, YouTube y P*T*E*N! Todos esos enlaces están en mi perfil, y si alguno le da problemas, use la página de inicio de mi sitio web. Ese sitio se puede encontrar a través de una búsqueda genérica en Google de mi seudónimo.