Descargo de responsabilidad: J.K Rowling posee todo. Yo, a su vez, no tengo nada.

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Capítulo 26: El Corazón del Poder

Viendo St. Mungo todavía era extraño. Las sillas estaban vacías, la zona de estar llena de silencio hueco. Era la primera vez que podía recordar que las zonas de aparición estaban desatendidas, o que el vestíbulo estaba tenuemente iluminado. El tenue resplandor de las brasas que vacilan dentro de sus hogares era la única fuente de luz, pero para una linterna de aceite en la recepción se acercaba.

La recepcionista lo miró con ojos sombríos. "No llevaremos visitantes hasta las nueve en punto. Vuelve—"

"Sabes quién soy?"

La mujer sacudió su cabello rubio y se centró en él. El cambio en su comportamiento fue inmediato. "Señor P-P-Potter", tartamudeó. "Lo siento mucho, no te vi allí." Fue un truco tan fácil. Las únicas cosas que había alterado eran sus gafas y el color de sus ojos. "Cuarto piso — tu padre está en una habitación privada al final del pasillo."

La puerta estaba cerrada y protegida, pero movió la Varita de Saúco y se abrió. Harry se sorprendió al no ver a nadie haciendo guardia afuera, pero supuso que su presencia habría despertado preguntas no deseadas. Sin embargo, estaba contento de estar disfrazado. Habría apostado a que la varita en su mano derecha de la habitación estaba siendo monitoreada de cerca. Si no hubiera mirado y se hubiera movido tanto como James, un escuadrón de venadores ya podría estar descendiendo sobre él.

Entró en la habitación y cerró la puerta detrás de él, luego estudió las cortinas blancas que rodeaban una gran cama con dosel. Trabajar el nervio para acercarse fue difícil, por lo que pasó medio minuto antes de que moviera la varita por segunda vez y separara las cortinas de seda.

El Señor Gobernador durmió en forma y sin mantas, dejando su lado derecho desnudo y asegurándose de que estuviera a salvo de la fricción. Eso fue sabio. La piel fresca y rosada que se extendía entre la cadera y el hombro de Charlus parecía delgada y frágil, como el pergamino que quedó al sol durante demasiado tiempo. Fue fácil imaginarlo todo desprendiéndose al más mínimo toque.

Harry dejó escapar el aire que había estado sosteniendo. Era mucho mejor de lo que podría haber sido y la vista era mucho menos espantosa de lo que se había preparado. La única esperanza para los expuestos a Fiendfyre era cortar la mancha, y luego volver a crecer lo que había sido dañado durante la operación.

Y luego rezaste, porque no había nada más que hacer. No importa cuán preciso y completo sea el trabajo del sanador, no había garantías. Algunos restos de la magia corrosiva siempre persistieron y aseguraron que las heridas nunca sanarían por completo. Charlus nunca podría moverse con facilidad de nuevo, y la rigidez y el dolor empeorarían a medida que pasara el tiempo. Si tuvo suerte, los nervios podrían marchitarse y dejar su lado derecho entumecido y cojeando décadas en el camino.

Harry trató de no pensar en lo que podría suceder si el gobernador tuviera mala suerte. Había visto a hombres escapar con solo una tira de piel ennegrecida, solo para requerir que toda la extremidad fuera amputada menos de una semana después. Y eso acababa de ser el comienzo. Había empeorado mucho. La propagación nunca se detuvo y no había forma de contrarrestarla.

Un largo gemido llamó su atención. Charlus lo estaba mirando. "James?" Solo escuchar la voz del hombre hizo que Harry sintiera que se estaba enjuagando la boca con arena seca. "Hay un vial en la mesa cerca de la ventana. ¿Lo traes para mí? Una cucharadita... una cucharadita será suficiente."

Harry cruzó la habitación, recogió el vial y derramó el líquido transparente. El primer goteo de luz solar a través de la ventana de su espalda atrapó la cuchara e hizo que su contenido brillara como si hubieran sido plateados.

"Ah ..." Charlus se hundió nuevamente en sus almohadas después de tragarse la poción. "Ese es un buen muchacho. James —"

"No." Hablando de que una palabra abrió las heridas de un niño de once años cuyo deseo del corazón había sido una familia que lo amaba, pero Harry tenía que ser duro. "No James."

"Ah." La niebla se desvanecía de los ojos de su abuelo. "Entonces tú eres el chico Kalloway."

"Si." Una segunda palabra cuyos bordes le rasgaron. La primera conversación adecuada que había compartido con su abuelo, y se vio obligado a mentir. Las cosas que hacemos en la guerra...

"Yo era escéptico, ya sabes. Dorea... El plan era suyo. El informe dice que ahuecaste una sección del Monte Otris. Traté de decirle que eso no significaba que supieras cómo pelear, pero ella insistió...dijo que lo vio en ti o en algunas tonterías. La intuición de las mujeres, o algunos bollocks." Charlus sacó una risa sibilante. "Supongo que tenía razón, ¿no?"

Harry masajeó su palma derecha, donde la Varita de Saúco lo había quemado en respuesta a su propia ira. "Sé pelear, si eso es lo que estás preguntando."

"Vi eso, al menos creo que lo hice. El rayo..." Charlus tosió. "Había mucho de eso. ¿Fuiste tú? Pensé..." La respiración del hombre se había escapado de su control y se había vuelto irregular, así que se detuvo y luchó de nuevo en la línea. "Pensé que pudo haber sido un sueño."

"Ese era yo." Harry sabía que mentir era el curso más sabio, pero había una alta probabilidad de que Charlus no recordara los detalles de esta reunión y se sintió bien decir la verdad. "Siempre he sido bueno con cosas así."

"La magia elemental divertida siempre ha sido mi fuerte también. Pero no fue suficiente." De alguna manera el gobernador torció una sonrisa amarga. "Estaba listo para mí esta vez."

"No tan listo como le hubiera gustado estar, a juzgar por lo cansado que estaba cuando aparecí." Esa parte fue lo que más lo frustró. No solo había aprovechado una oportunidad perfecta para mejorar a Riddle mientras estaba fatigado, sino que el estado en el que había estado dejó sus capacidades abiertas a la interpretación.

¿Qué hubiera pasado si hubieran peleado con Riddle en su mejor momento? Harry deseaba al menos haberlo descubierto. Voldemort había sido demasiado para él, incluso con la varita de saúco, pero Harry era más fuerte ahora y este Riddle no era Voldemort.

"Bugger él." Charlus mordió cada palabra como si esperara un gusto ofensivo. "Podría haber ganado si hubiera aguantado más."

"Que pasó?" Esta fue una de las razones por las que había venido, con la esperanza de salvar un poco de ventaja de los eventos nocturnos. "Cómo peleó?"

"Listo", admitió el Lord Gobernador. "El aire ... luchó contra mí. Esa marca ... debe haberla guardado de alguna manera."

"Lo dudo." Riddle probablemente había impregnado el aire con la intención de ahorrarse y luego lo alimentó con voluntad y magia. Tales hazañas deberían haber sido imposibles contra un oponente formidable, pero Voldemort poseía más poder crudo del que Harry creía posible. Esto fue simplemente una prueba más de eso. Solo imaginando la tensión involucrada en lo que Riddle había hecho le trajo un dolor fantasma en las piernas.

"Era inteligente", continuó el gobernador. "Todo se midió y todo fue diseñado para vencerme, pero ya lo sabías." Hubo una breve pausa cuando Charlus se reposicionó para ver mejor la cara de Harry. El lado derecho del hombre cepilló la manta, pero debe haber tenido una voluntad de hierro porque no había signos de dolor en su expresión. "Lo conoces." No era una pregunta. "Vi... las rocas. El suelo y la hierba habían sido quemados, y habíamos destrozado la arcilla. Sólo había rocas, y se habían enfriado. Pero cuando llegaste.." Una tos sacudió en la garganta del hombre. "Ellos.. estaban fumando. Fue como... como si tu ira los quemara." Todas las señales de vacante habían huido de Charlus. "Lo conoces. Hay historia entre ustedes."

¿Qué se suponía que debía decir? ¿Felicitaciones por descubrir que mi historia es un montón de basura? Cuántas personas al menos sospechaban eso, en este momento? "Podrías decir eso."

"Quién es él?" Charlus hizo una mueca cuando se obligó a sentarse y agarrarse a la manga de Harry. "Tienes que decirme. Puedo detener esto. Puedo —"

"No puedes hacer nada sin pruebas."

"Soy un Lord Gobernador", insistió Charlus. "I —"

"No es el tipo de hombre que puedes hacer desaparecer sin hacer preguntas." El abuelo de Harry abrió la boca para discutir, pero siguió adelante antes de que el hombre pudiera establecerse en su debate. "Habrá una brecha en nuestro ministerio el viernes por la noche."

Charlus intentó usar el brazo de Harry para levantarse, pero su cuerpo le falló y se arrugó de nuevo en sus almohadas. "Crouch... Tengo que decirle a Crouch. Necesitamos más seguridad. we—"

"No." Harry no levantó la voz, pero la fuerza de su respuesta golpeó a Charlus todavía como piedra. "La seguridad extra no va a detener la violación. Nada menos que los emperadores lo harán, y no vale la pena su participación." Al menos esperaba que no lo fuera.

Hubo una larga pausa cuando la respiración inestable de Charlus se igualó. "Qué me estás preguntando?"

"No dejes que hombres inocentes se interpongan en el camino." Esto fue lo mejor que pudo hacer después de la última vez. "Mantenlos alejados del Departamento de Censura y Circenses."

"Pero la brecha—"

"Es inevitable. Lo mejor que puedes hacer es minimizar el daño." Harry tuvo que convencer a Charlus de que era verdad. De lo contrario, sería responsable de otra masacre, y no estaba seguro de si podía soportar eso. "Habla con Lady Dorea, creo que lo entenderá."

"Sí." La fuerza se estaba escapando de Charlus. "Ella siempre entiende el bien mayor. Poder, es... es...." Los párpados del gobernador cayeron y permanecieron cerrados.

"Entiendo", murmuró Harry, moviendo las cubiertas para asegurarse de que Charlus no se frotara contra ellas mientras dormía mientras las palabras de su antiguo mentor resonaban en los pasillos abovedados del tiempo.

"Te saludarán cuando me haya ido, y más después de que hayas derrotado a Voldemort. Pondrán las esperanzas de nuestro mundo sobre tus hombros. El poder de dar forma a su futuro colgará más allá de las yemas de los dedos, maduro para tomarlo si alguna vez lo alcanza.

"No debes. Si aprendes una cosa de mí y mis errores, que sea esto. Me ofrecieron el puesto de Ministro de Magia no una vez, sino varias veces. Me negué no porque no estuviera interesado, sino porque había aprendido que no se debía confiar en mí en lo que respecta al poder."

La lección era más clara que el cristal pulido — los más adecuados para el poder no eran los que se lo habían ganado, sino los que lo trataban con una cautela respetuosa.

En eso, había fallado. La plétora que conocía sobre Riddle le otorgó el poder de dar forma a los eventos de ciertas maneras, y lo había usado mal. A toda prisa había actuado precipitadamente, y sus propios seres queridos habían pagado por sus errores cuando todo lo que quería era mantenerlos a salvo.

Harry se dirigió a la salida. Los acontecimientos recientes habían mostrado sus limitaciones. Tenía que ser más fuerte para poder dejar de confiar en las suposiciones y terminar esto antes de que alguien más resultara herido.

La semana pasó en un borrón de estanterías sombreadas y un fuerte fuego de hechizo mientras presionaba su nariz contra la piedra de afilar proverbial. Marlene buscó su presencia a menudo, pero la evadió lo mejor que pudo. No había tiempo para las distracciones, y si alguna vez pensó lo contrario, solo necesita mirar a Lily. No habían remado desde que regresaron al castillo, pero sus intercambios estaban zancos e incómodos. Cada día lo dejaba sintiendo que se había alejado más.

El resentimiento de James fue igualmente doloroso. Harry había recibido el hombro frío durante toda la semana. Inspiró un tipo diferente de preocupación — la preocupación de que su error en el solsticio podría haber terminado para siempre su incipiente amistad. El miedo echó raíces profundas, pero nunca se acercó a su padre en un intento de arreglar las cosas. James tenía derecho a sentirse como quisiera. Lo Es tenía ha sido el trabajo de Harry para ayudar a mantener a los Potter a salvo, y él había fallado.

El viernes llegó demasiado rápido. Antes de darse cuenta, estaba sentado en su cama cerrada con un máscara blanca como un hueso descansando en su regazo y una hoja de pergamino agarrada entre sus dedos.

Le pedimos que viole el Departamento de Censura y Circenses este viernes por la noche. Sabiendo lo difícil que es esta tarea, prometemos el pago dos veces más de lo que recibió al trabajar con nosotros por última vez.

La documentación sellada se adjunta a esta misiva. Esperamos que se coloque en el escritorio de la cabeza de ese departamento.

Active la máscara de la misma manera que lo hizo la última vez.

Los caballeros de Walpurgis

Harry había quedado perplejo al encontrar la nota debajo de su almohada el lunes por la mañana. El perplejo se había desvanecido rápidamente, para ser reemplazado por una ira sombría. Riddle tenía un espía en Gryffindor —, era la única forma en que podían resbalarle a estas misivas en la oscuridad de la noche.

¿Pero quién? Pettigrew era el candidato más deslumbrante, pero carecía de la habilidad para deslizar incluso un pergamino más allá de sus salas.

El reloj hizo clic y levantó la vista. Ambas manos flotaban sobre el número once.

Harry deslizó el pergamino debajo de su almohada. Quienquiera que fuera el espía no importaría mucho más. Completar esta tarea seguramente le ganaría una cantidad significativa de favor. No sólo era difícil, sino que era peligroso. Incluso solo aceptarlo mostró un fuerte compromiso.

Poniéndose su máscara blanca, respiró hondo y la soltó solo cuando se sintió preparado. "Morsmordre."

Cuando sus pies bajaron sobre asfalto liso, se preguntó dónde estaba. Seguramente en algún lugar de Londres si tenían la intención de que él hiciera brillar el ministerio, pero el camino no era uno que él reconociera.

Miró hacia donde debería haber estado la cabina telefónica si hubiera estado fuera del ministerio y se dio cuenta de que estaba exactamente donde estaba. En el lugar de la cabina telefónica había un edificio de mármol con su entrada arqueada y filas de pilares.

Lo desconcertó por un minuto más o menos antes de que él entendiera. Sin la necesidad de ir de puntillas encubiertas, el imperio había sido libre de marcar el ministerio utilizando un hito impresionante.

La extrañeza lo consumió mientras se acercaba y sondeaba las salas con dedos psíquicos. Eran tan inflexibles como los berrinches improvisados de Dudley cuando quería las cosas a su manera. Su fuerza no era sorprendente, pero una parte de él esperaba poder escapar por aparición si empujaba.

Harry se arrastró hacia los escalones delanteros con los pies silenciosos y bajo la protección de una desilusión perfecta. Ninguno de los guardias vestidos de rojo que flanqueaban la corta escalera lo sintió venir cuando se acercaba. Uno era joven y sin malo, lo que significaba que era un aprendiz. El otro estaba entre los hombres más viejos que había visto llenar el puesto.

Concentrando su voluntad para que un solo encanto hiciera por ambos hombres, agitó la Varita de Saúco en un amplio arco. Confundus.

Sus nervios pincharon mientras se deslizaba silenciosamente dentro del edificio. Las cosas estaban demasiado tranquilas. El vestíbulo le recordó al de St. Mungo es la mañana en que se había colado, y la falta de guardias endurecidos aumentó su inquietud.

No fue hasta que entró en un ascensor etiquetado Entrada del visitante que se calmó. El mundo del que provenía había sido forjado con violencia y disensión. Lo contrario era cierto aquí. Alguien que se coló en el Ministerio de Magia mientras la Orden de Merlín gobernaba el mundo debe haber sido impensable, por lo que los pocos guardias de guardia no eran más que una formalidad.

O eso pensaban.

Había una campanilla suave y la misma voz femenina de su propio mundo pidiendo su nombre y negocio. "Malcolm Renn", murmuró, frotando su mano izquierda a lo largo de la varita de saúco, "haciendo lo que debo."

Lo primero que vio fueron los símbolos dorados bailando en el techo azul pálido. Verlos lo relajó aún más. Eran una norma bienvenida después de ser tan expulsados afuera. La sensación se fortaleció cuando el ascensor se detuvo con un bote y lo admitió en el atrio. Tenía el mismo piso oscuro, pulido a un brillo, y estaba forrado en chimeneas abiertas como él recordaba. Una inspección superficial reveló solo una única diferencia sorprendente.

Las estatuas doradas de una bruja, un mago, un duende, un centauro y un elfo de la casa permanecieron alrededor del borde de la fuente. La diferencia comenzó en sus manos unidas, pero era más evidente en el hecho de que había un sexto entre ellos. Más corto que el mago y sin una varita, la estatua debe haber sido destinada a representar un muggle. A través del agua que goteaba, podía ver el contorno de las palabras talladas en la piscina de mármol.

Lo Que Da Gran Poder Su Gracia y Gloria Es Su Poder Para El Bien

La vista provocó una pequeña sonrisa. Era un símbolo de paz y un mejor escaparate de la misma que Gran Bretaña había erigido en su propio mundo.

Harry entró en el ascensor y escaneó sus botones. Casi ninguno de los departamentos a los que se había acostumbrado estaba allí, pero vio lo que estaba buscando y presionó el número siete.

El descenso se detuvo poco después de haber comenzado. Hubo un suave ding, pero las puertas se mantuvieron cerradas cuando la voz melódica anunció, "Level One, Chancellor and Support Staff."

Entonces le pareció que no tenía idea de quién era el canciller de Gran Bretaña. Tan consumido que había estado por historias más grandiosas que no había pulido los acontecimientos de los últimos años. Había sido un descuido de su parte.

Harry observó las puertas en caso de que algún empleado pobre obligado a quedarse hasta altas horas de la noche intentara ingresar, pero el resto de él estaba ocupado preocupándose por si Charlus había transmitido órdenes para que el edificio estuviera escasamente poblado. ¿Había sido una coincidencia amable la ausencia de un guardia de seguridad en el atrio?

No había estado haciendo un seguimiento intencionalmente de cuántas veces se detuvo el ascensor, pero sabía cuándo era su parada. "Nivel Siete", la voz melódica entonada, "Departamento de Censura y Circensos."

La Varita de Saúco se estremeció en su alcance cuando salió a un pasillo oscuro, vacío pero para él y un solo auror de guardia frente a una puerta ornamentada.

Tres pasos por el pasillo, se detuvo. ¿Era ese el sonido de una brisa, tan bajo tierra y en lugares estrechos? Volvió la cabeza en su dirección y sintió que la respiración se congelaba en su garganta cuando vio la estrecha escalera que conducía a lo que parecía ser un vacío vacío.

El Departamento de Misterios.

Todo su cuerpo teñido. Por fin lo había encontrado — la biblioteca de Hogwarts había sido un callejón sin salida, pero si en algún lugar había información sobre las complejidades del tiempo, era el laberinto de habitaciones solo un piso debajo de él.

Requería toda su voluntad de no cambiar de dirección. Un simple tiro de piedra de él fue la respuesta que había estado buscando desde principios de septiembre. A través de la puerta negra lisa con su mango de latón había un camino de regreso a casa, o al menos los fragmentos dispersos que podía usar para dar forma a uno.

Pero tendría que esperar. Harry dudaba de las órdenes que Charlus podría haber dado sobre mantener el edificio tranquilo extendido a los Inhablantes, y probar sus defensas sin una planificación adecuada sería suicida. La única razón por la que el Ejército de Dumbledore había violado los pasillos interiores fue porque los Mortífagos habían llegado primero y desmantelado las salas a través de esfuerzos largos y exhaustivos y un montón de conocimiento interno.

Los pelos pinchaban a lo largo de sus brazos y a través de la nuca. Romper esas salas podría estar más allá de su habilidad. Siempre había Fiendfyre si la situación se volvía realmente desesperada, pero la mera idea de eso era casi ridícula.

Casi.

Si le aseguraba un camino a casa una vez que Riddle había sido tratado, Harry quemaría la mayor parte del mundo conocido y lo consideraría su obligación.

"Cualquiera debe morir de la mano del otro porque ninguno puede vivir mientras el otro sobrevive."

Sacudió la cabeza y se volvió para enfrentar al único otro ocupante del corredor, luego levantó la Varita de Saúco. Las cosas que hacemos en la guerra. "Imperio."

"Lo que da gran poder a su gracia y gloria es su poder para el bien; la fuerza para dañar es simplemente fuerza perniciosa."

— Séneca la Joven

Un agradecimiento especial a mi patrona de alto nivel, Cup, por su generoso e inquebrantable apoyo.

PD: El próximo capítulo saldrá en una semana. ¡Recuerde que los capítulos se pueden leer desde el principio en Discord, YouTube, una N! Todos esos enlaces están en mi perfil, y si alguno le da problemas, use la página de inicio de mi sitio web. Ese sitio se puede encontrar a través de una búsqueda genérica en Google de mi seudónimo.