Descargo de responsabilidad: J.K Rowling posee todo. Yo, a su vez, no tengo nada.

Agradecimientos: Gracias a mi editora, Athena Hope, así como a mis betas: 3CP, DarknessEnthroned|MJ Bradley, Luq707, Regress, Thanos y Thobeobo por sus contribuciones.

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Capítulo 25: La Falla en Soñar

Un brillo misterioso cubrió la tierra a su alrededor mientras miraba la plaga asquerosa en el cielo. El miserable cráneo colgaba en medio de un mar de estrellas como la pieza central de un gran manto. Había una cualidad burlona sobre su lengua llorosa, y Harry no pudo evitar sentir que su desdén estaba dirigido hacia él.

La peor parte fue saber que se lo merecía. Muy a menudo había soñado con ganar la guerra o derrotar a Voldemort. Eran sueños tontos y él lo había sabido. Battle era más adecuado para mostrar la fealdad de los hombres que para fantasías ilusorias.

Si las últimas horas hubieran sido producto de su mente dormida, podría haber estado seguro de que Riddle cometería los errores con los que había estado contando. Si hubiera estado soñando, todos habrían huido a tiempo y el bastardo habría sido forzado a salir a la luz.

Pero no había sido un sueño, y la vida real rara vez atendía los caprichos del hombre.

Olvidando que había sido su locura. Todo estaba bien y era bueno planificar los resultados probables basados en la experiencia pasada, pero confiar en ellos había sido un grave error.

La angustia llenó su pecho como líquido dañino. ¿Cuántos errores graves podría cometer un hombre?

"Un día podría preguntarse si su búsqueda valió el precio que pagó al perseguirla," Dumbledore le había advertido. "Los sacrificios constituyen el corazón del conflicto. Son parte de todas las grandes victorias, pero eso no las hace fáciles."

Ese tiempo había llegado hace mucho tiempo, pero las heridas eran más frescas que un cadáver sangrante. ¿Cuánto tuvo que perder por una oportunidad de victoria? ¿No fueron suficientes sus padres, su mentor, sus amigos y la alegría de vivir?

Harry echó hacia atrás la cabeza como Remus lo había hecho mientras estaba en su forma de hombre lobo. "Déjalo terminar!" imploró a las estrellas. Centellearon benignamente hacia él, pero no mostraron señales de que hubieran escuchado.

¿Por qué hago esto? se preguntó. Sería muy fácil rendirse y dejarlo terminar. La tristeza que lo causara podría romperlo, pero podría recoger las piezas si se le da tiempo. Este tormento sin fin no proporcionó nada de eso. Simplemente lo rompió, una y otra vez, de la manera más dolorosa que pudo.

Un gemido sin palabras vino de cerca detrás de él. James, Charlus... El padre de Harry se estremeció y se estremeció. Los signos de tortura eran evidentes, pero estaba agradecido por ellos. Le hicieron saber que James todavía estaba vivo. Hasta entonces no había estado seguro. Luego estaba Charlus, retorciéndose y gimiendo como un niño pequeño que luchaba contra los sueños desagradables.

Harry sintió que las grietas dentro de él se fusionaban y endurecían.

"No es tu cicatriz la que te hace especial, ni la profecía que te vincula a ti y a Voldemort," Dumbledore le había dicho. "Es el amor que sientes por aquellos a quienes aprecias y tu impulso para hacer lo correcto por el bien de ellos y todo lo que significan para ti."

Harry conjuró dos máscaras del color de sus ojos, una en el pecho de Potter herido. "Portus." Un brillo suave y azul los envolvió, luego se desvaneció. "Donde esté tu tesoro, allí estará también tu corazón." La misma luz azul brilló más brillante esta vez, y luego se fueron.

Tom respiró hondo mientras sus pies aterrizaban en una alfombra suave. El dolor comenzó como una línea de calor a lo largo de su hombro lesionado, luego se encendió y se extendió por su lado derecho.

Su frustración era más llevadera que las muchas heridas, por lo que se centró en ello. ¿Cómo habían sido tan fuertes los vientos de Potter? Retenerlos casi lo había agotado. Fue una suerte que el gobernador se hubiera fatigado primero porque las tormentas que el hombre había desatado durante sus dos encuentros eran diferentes a todo lo que había visto.

Los comparables más cercanos que se le ocurrieron fueron las historias de viejos dioses que dominaban el poder sobre el viento y el cielo. Los únicos cuentos en los que hizo acciones fueron los de Taranis, pero eran vagos y habían sido distorsionados a lo largo de los siglos. Habían sobrevivido más escritos sobre pretendientes como Júpiter y Þunor, pero las blasfemias eran inútiles.

Tom entregó los detalles de los que podría estar seguro. Una pieza de filosofía sobresalió — había quienes creían que las historias de dioses como Taranis derivaban de antiguos hechiceros cuyas hazañas míticas los habían visto falsamente deificados. Hasta esa noche siempre había atribuido esas afirmaciones a pequeñas personas que intentaban elevarse, pero se obligó a considerar lo contrario por primera vez.

La existencia de ciertas deidades estaba fuera de toda duda, pero ¿podrían los hechiceros a quienes había llamado falsos haber ejercido un poder sobrenatural por la gracia de los dioses? Hubo demasiados informes de poder imposible durante la antigüedad para que él descartara la posibilidad. El gran número de estas cuentas fue lo que lo había llevado por su camino actual en primer lugar.

Pero cómo es un gusano como Potter... Luego recordó el anillo en la mano derecha del gobernador y la forma en que las heladas se habían deslizado a lo largo de su piel cuando esos vientos se habían desatado.

"Todos tenemos uno," el hombre se lo había dicho. "Los cinco de nosotros. Fueron dados hace años. No sé qué hacen los demás..."

¿Podría suceder realmente lo que le había dicho a los fieles tontos que lo seguían? ¿Podría romperse la barrera entre hombres y dioses? ¿Fue así como los emperadores habían ganado un poder tan vasto?

Sólo había una manera de saberlo con seguridad.

El hombro derecho de Tom gritó en protesta mientras enrollaba su manga izquierda y presionaba un índice pálido en la marca de hollín negro quemado en su carne.

La impaciencia lo roía mientras caminaba de un lado a otro. Muhindo había usado un anillo no muy diferente al de Charlus Potter, que corroboraba la historia del hombre. Pero el traidor había sido diferente. Sus dones fueron geniales, pero no divinos. Al menos no en la superficie.

¿Eso significaba que no todos los anillos estaban hechos por igual? ¿Podría replicarlos una vez que hayan sido adquiridos? Con un ejército de hombres que poseen dones piadosos, nadie podía oponerse a él.

Tom sacudió la cabeza. Eagerness lo estaba haciendo el ridículo. Ningún gusano dominaría ese tipo de poder. Robaría los anillos y aprendería cómo bendijeron a sus usuarios, luego los destruiría. Ninguno menos él era digno.

Las llamas esmeralda rugieron dentro del hogar. Llamas esmeralda. Junto con el recuerdo de ser expulsados por ellos vino una inquietud punzante que sintieron aquellos que habían olvidado un detalle importante.

Tom consideró lo que podría estar perdiendo. Eran el tono más fuerte de fuego conjurado si los cuentos eran ciertos. Se decía que Grindelwald podía lanzar tales llamas, pero Tom nunca había visto sus semejantes hasta esa noche y había asumido que los rumores no eran más que propaganda.

Atticus Lestrange salió de las llamas arremolinándose y se arrodilló. "Mi señor?"

Tom se deslizó en una fachada casual. "Traza a todos los hombres que lucharon por nosotros esta noche", ordenó.

Lestrange estaba mirando a cualquier parte menos a él. "Mi señor, pediste hombres prescindibles que pudieran servir como una distracción. Fueron masacrados. There—"

"Crucio."

Los gritos de Lestrange resonaron en los techos abovedados y sonaron por la sala de estar. El sonido de ellos estaba en tierra y ayudó a centrarlo. Cuando robaba el anillo de Potter, arrancaba la identidad de su cómplice enmascarado de la débil mente del gusano y mataba a dos pájaros de un solo tiro.

"Los hombres bien podrían haber huido", le dijo a Lestrange una vez que la dosis de dolor había seguido su curso. "Si alguno lo hizo, pregunte si vieron escapar a la institutriz." Era posible que ella hubiera usado su propio anillo y que él pudiera obtener alguna pista sobre sus capacidades.

Los temblores involuntarios sacudieron el cuerpo de Lestrange cuando luego inclinó la cabeza. "Sí, mi señor."

"Alguien es leal a usted bien situado dentro de los reinos de la corona del imperio?" Tom preguntó.

Lestrange se lamió los labios. "Qué bien situado?"

Tom hizo una pausa, como si estuviera considerando. "Bueno suficiente para observar a los gobernadores?"

El temblor de Lestrange se intensificó. "N-no, mi señor."

"Vea que eso cambia. Quiero al menos tres recuerdos mostrando cada uno de ellos de cerca." Necesitaba estar seguro de que los cinco gobernadores más poderosos poseían sus propios anillos. "Y Atticus, acelera nuestros planes. Debemos tener a la población en las gargantas de los muggles. Debemos crear una apertura." Sólo entonces ambas partes estarían en su punto más débil. Solo entonces haría un solo golpe para romper todo lo que los emperadores habían construido con tanto cuidado.

Las uñas de Sirius se clavaron en sus palmas cuando un espasmo se retorció en la cara de su mejor amigo. Cuando llegó por primera vez, James se había visto más frágil que Pólux en su peor día. Desde entonces, su amigo recuperó su color y los curanderos le aseguraron que James se recuperaría por completo, pero verlo no había sido más fácil.

La conmoción que había sentido al recibir el patronus de tía Dorea todavía lo había agarrado cuando irrumpió en la sala. Esa etapa había sido difícil a su manera. Ni el pánico ni la incredulidad conducían a un pensamiento coherente, y él había estado lidiando con ambos.

"Maldito idiota!" Sirius susurró al silencio vacío. La conmoción había disminuido poco después de que su tía se fuera con la promesa de regresar. "Te lo dije! ¡Todos lo hicimos!"

"Es difícil, ¿no?"

Sirius sacudió. "Abuelo. No te esperaba." El Lord Black no había hecho ningún sonido al entrar en la habitación. "Cómo está la tía Dorea?"

"Shaken, pero ella estará bien."

"Ella estaba preocupada por esto, ¿no? James dijo algo sobre un plan suyo."

Su abuelo hizo un gesto sombrío hacia las dos camas de la habitación. "Vea qué buenos planes son cuando no tienen en cuenta la voluntad de los hombres?"

Sirius hizo puños apretados de nuevo. "Joder idiotas!"

"Supongo que has adivinado lo que pasó?"

"James se escabulló." Las palabras fueron duras y amargas. "Había un plan para sacarlo, pero lo ignoró."

La cara de su abuelo era como una piedra desgastada mientras respondía, "Eso es parte de ella."

"Cuál es el resto, entonces?" La pregunta de Sirius salió más nítida de lo previsto.

Hubo un latido de silencio. "No te han contado sobre las lesiones de Lord Potter?"

"No", admitió Sirius con una mirada hacia la segunda cama. Estaba coronado y lo había estado desde su llegada.

Arcturus cruzó la habitación e hizo un gesto para que se acercara. Sirius abrió la boca y luego la cerró. ¿Qué había estado a punto de decir?

Las náuseas lo asaltaron cuando se retiró el telón. Un olor horrible que recuerda tanto a la carne quemada como al ácido sulfúrico salió de la ruina entre la cadera y el hombro de Charlus. La piel se había ennegrecido y solidificado hasta que se parecía a la piedra oscura estropeada por largas fisuras dentro de las cuales burbujeaba

"Pociones", dijo su abuelo cuando Sirius le dio una palmada en la boca y se retractó. "Los han limpiado lo mejor que pudieron, pero solo se puede hacer mucho por heridas como estas."

"Qué.." Sirius apoyó su mano izquierda contra la pared mientras la habitación se balanceaba de un lado a otro.

Arcturus deslizó la cortina cerrada. "Fiendfyre."

El siguiente aliento de Sirius atrapó y su tos lo inclinó en la cintura. "Quién diablos los persigue?" preguntó una vez sobre lo peor.

"Alguien lo suficientemente resbaladizo como para escapar de nuestro Señor Gobernador no una vez, sino dos veces", respondió su abuelo sombríamente.

"Pero lo que pasó?" Preguntó Sirius, avergonzado por el temblor en su voz. "No parece que esté en ninguna forma de haber luchado contra quien sea que estaba fuera."

"Charlus cometió el mismo error que cometió tu amigo." El disgusto brilló en la cara del Señor Negro, pero desapareció tan rápido como parpadear. "El plan era sacar a todos y mantenerlos unidos. Eso podría haberlo mantenido a salvo, pero se quedó y luchó contra las llamas él mismo."

"Entonces eso es lo que ... lo que causó —"

"Ina probable", dijo su abuelo. "Nuestro Lord Gobernador podría enseñar lecciones de mulas sobre ser terco, pero no creo que incluso él pudiera haber seguido luchando después de ser quemado así."

"Entonces crees que sucedió más tarde? ¿Cuándo estaba luchando contra quienquiera que haya estado detrás de él?"

"Esa sería mi suposición", dijo Arcturus. "No todo está claro todavía, pero parece que el Fiendfyre inicial fue una distracción. Sacó a todos los demás y dejó a Charlus solo para luchar contra lo que sea que el loco lo persiga."

"Pero él es.." Las palabras de Sirius le fallaron. Charlus Potter no podía ser superado por nadie menos que Dumbledore o Grindelwald. Todo inglés creció sabiendo eso.

"Ningún hombre es invencible", le recordó su abuelo. "Ustedes de todas las personas deberían saberlo. La prueba viviente se sienta en nuestra mesa."

Sirius miró a James e imaginó a un hombre más alto y más amplio acostado en su lugar. ¿Pollux había sido más amplio que James? Era difícil de decir con solo mirar fotos viejas. En aquel entonces, su tío abuelo había usado bravuconería como una segunda piel.

"Eso es lo que querías decir, ¿no?" Preguntó sirius. "Es difícil ver a las personas que te importan tratar de tirar sus vidas?"

"Hay una razón por la que el Padre se negó a nombrar a Pólux como su heredero sin importar cuántas personas intentaron convencerlo", respondió Arcturus sin responder. "Era lo suficientemente despiadado como para complacer al más firme de nosotros, e inteligente, pero la verdad es que los hombres más valientes son. La parte difícil es equilibrar los dos."

"James es así. Uno de los tipos más inteligentes que conozco, pero maldito braindead cuando se trata de cosas como esta."

"Por suerte para todos nosotros, tu amigo tiene tiempo para aprender."

Sirius miró a la cara de su abuelo. Era tan duro y sombrío como una fortaleza medieval. "Qué quieres decir por suerte para todos nosotros? Sé que está en la familia y todo eso, pero nunca... bueno, ya sabes."

"Los tiempos están cambiando", le dijo su abuelo. "Se acerca una tormenta, y creo que podría llevarnos a todos a capearla."

"Morfeo no es su verdadero nombre. Él es la gloria y la depreciación—luz del sol y sombras—el chorrito de un escorpión y la melodía de un ruiseñor. El aliento del mar y el cañonado de una tormenta. ¿Puedes transmitir el canto de los pájaros, o el sonido del viento, o el escurrimiento de una criatura a través de la arena? Porque los nombres propios de los infiernos están formados por las fuerzas de la vida que los definen. Puedes hablar estas cosas con tu lengua?"

— A. G Howard

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