Descargo de responsabilidad: J.K Rowling posee todo. Yo, a su vez, no tengo nada.

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Capítulo 12: Problemas de labranza

La cabeza de Harry palpitó mientras miraba hacia arriba desde su rollo de pergamino.

Joder, extraño a Bill. Romper la maldición estaba resultando más difícil de lo que había imaginado y las notas frente a él proporcionaban poca tranquilidad. Mirando hacia ellos, se preguntó si estaba listo para pasar por las salas de Riddle.

Puede que nunca esté listo.

No había forma de saber qué esperar hasta que se arriesgó y lanzó su asalto contra las capas externas.

Harry lanzó una mirada mordaz alrededor de las innumerables filas de estantes. No es que vaya a ninguna parte. Todavía no había pistas sobre un camino de regreso a casa y no podía pensar en ningún lugar mejor para buscar que aquí, sin el Departamento de Misterios en sí.

Forzando su mente clara, empujó sus notas a un lado. No tenía sentido caminar a través de runas complejas con su dolor de cabeza actual, y una parte de él sabía que no había nada que hacer. Semanas se habían gastado vertiendo sobre estas mismas notas; o tendría éxito o fracasaría.

En sus días de escuela, podría haber intentado el atraco sin pensarlo dos veces, pero muchos años largos y duros le habían enseñado todo sobre el costo de los riesgos mal pensados.

Pero esto no está mal pensado. Entonces, ¿por qué sus pies lo llevaban hacia la cena que Riddle aún debía disfrutar y no en dirección a la escalera de mármol?

No habían llegado respuestas cuando entró en un Gran Salón que carecía de su aire normal de charla descuidada. Más de la mitad de los platos dorados estaban desatendidos mientras sus dueños se inclinaban sobre pilas de libros o rollos de pergamino.

Los exámenes de fin de período venían rápido, y la carga del curso era más exigente aquí de lo que nunca había sido durante los años escolares adecuados de Harry.

Una vez eso lo habría hecho quejarse o gemir, pero ahora descubrió que estaba sombríamente satisfecho. Demasiados hombres buenos habían muerto sin preparación.

"Te ves miserable", dijo Marlene cuando se sentó.

Harry levantó una copa llena de agua fresca y relajante en sus labios; no se había dado cuenta de lo reseco que estaba. "Gracias."

Mary lo entrecerró de ojos desde el otro lado de la mesa. "Marlene tiene razón. ¿Has estado durmiendo bien? Creo que eso es lo que me enfermó hace unas semanas; estaba estudiando demasiado para esa prueba en defensa."

"No realmente." Nunca había imaginado que el sueño podría ser más escaso que en medio de la guerra, pero su búsqueda despiadada de un camino más allá de las salas de Riddle y un camino de regreso a casa había disipado esa noción ingenua. "Pero está bien, me las arreglaré." Lily lo niveló con el tipo de mirada sospechosa que había sido común desde su reunión con Dorea. "Cómo estás manejando el estrés?" preguntó, adelantándose a cualquier pregunta de sondeo.

Marlene agarró su cebo en el momento en que fue echado, tal como él sabía que lo haría. "Creo que lo haré bien en defensa y encantos, pero algunos de los otros son brutales. Es como si el profesor Caín nunca dejara de darnos la tarea, y difícilmente puedo dar sentido a nada en las runas en estos días. Creo que en realidad podría fallarle a eso."

Harry le arrebató la oportunidad de alejar las cosas de su propia variedad de problemas. "Puedo ayudar si quieres." Mirar algo más simple sería un bienvenido respiro. "Tengo un dolor de cabeza horrible ahora, pero tal vez este fin de semana."

La sonrisa de Marlene podría haber encendido un cielo sin luna y de medianoche. "Eres un salvavidas."

Dos búhos de alas anchas se elevaron un amplio círculo sobre sus cabezas, luego descendieron en medio de ellos. Harry tuvo que lidiar con el pájaro que estaba destinado a él mientras agitaba en un vano intento de deshacerse de la nieve húmeda incrustada entre sus plumas de musgo marrón. Lily le sonrió mientras acariciaba las suaves alas grises de un pájaro majestuoso que estaba mordisqueando un pedazo de tocino ofrecido.

Finalmente, después de haber eliminado la carga de su búho, Harry desenrolló el pergamino que había llevado. Cuanto más leía, más frunció el ceño.

La fiesta de slughorn...

Harry se había vuelto tan absorto en su lista de dificultades que las próximas vacaciones nunca habían pasado por su mente.

Retomando sus pensamientos a la fiesta a la que había asistido en su sexto año, recordó haber desfilado por una línea de personas importantes cuya presencia Slughorn había exaltado.

Así también recordó su temor previo a esa ocasión, pero la noche no había sido tan mala; no con el comentario respirable de Luna allí para aliviar la presión que Slughorn había puesto sobre él.

Luna...

Su nombre trajo el peso de las montañas sobre sus hombros. Un salvavidas, Marlene me llamó. Su dolor de cabeza palideció bajo el dolor provocado por el sonido imaginado de los gritos de Luna. Si solo.

Empujando recuerdos de esos tiempos oscuros a los profundos recovecos de su mente, se obligó a centrarse en Slughorn y sus fiestas.

¿Por qué había estado Luna allí? Se sentía como una elección extraña de Slughorn, que a menudo favorecía las apuestas más seguras.

Golpeó una mano contra su frente cuando la recordó y se arrepintió de inmediato. "Shughorn va a esperar que aparezcamos con citas, ¿no?" Harry apretó el dolor del latido más reciente de su cabeza. Eso era por eso que Luna había asistido.

Manchas débiles decoloraron las mejillas de Lily. "No lo haces tiene que..."

"Estás mal visto si no lo haces", terminó.

Su primer instinto fue rechazar la expectativa y o ir solo o no asistir en absoluto, pero el recuerdo de lo que Dorea había dicho en los Tres Broomsticks lo obligó a reevaluar.

"Eres todo el enigma. Cualquier persona lo suficientemente importante como para saber lo que sucedió en Grecia tiene una opinión sobre usted, pero todos parecen diferentes."

No, eso no funcionará. Despreciar las expectativas sería imprudente. Sin duda, algunas de esas personas importantes asistirían y tendrían preguntas para el niño que había aparecido de ninguna parte.

Solo tendré que aguantarlo. Destacarse por las razones equivocadas no era un riesgo que pudiera permitirse en este mundo donde el mérito era tan valorado. Si los problemas surgían antes de que pudiera regresar a casa, quería todas las ventajas que pudiera reunir.

Harry vagó por el pasillo con una mirada de evaluación. Había muchas caras bonitas sentadas a lo largo de cada banco, pero incluso considerarlas lo enfermó.

Todos son niños. Había sido incrédulo durante su cuarto año cuando los adultos legales se habían alineado para ser su cita en Yule Ball.

Esto sería peor. Su apetito se evaporó; había términos de elección utilizados cuando se discutía a hombres de veinticuatro años que buscaban adolescentes y él sería condenado antes de caer bajo cualquiera de sus jurisdicciones.

Alejando su plato y recordando esa noche en su sexto año, la inspiración golpeó. "Fancy va a la fiesta, Marlene?" Mary escondió un jade detrás de su mano. "Como amigos", aclaró, "No me gusta nadie, pero no quiero parecer un solitario dolorido. Lo mejor de ambos mundos, me imagino; ve con alguien con quien me llevo bien mientras me hago ver bien."

La brillante sonrisa de Marlene había regresado. "Por supuesto. Siempre quise ver de qué se trataba todo el alboroto."

Él le devolvió la sonrisa y luego miró hacia donde Riddle estaba conversando con su subdirector en la mesa del personal. Si tan solo todos mis problemas se resolvieran tan fácilmente.

Harry miró por encima de sus runas por enésima vez cuando la pluma de Marlene se rascó contra su rollo de pergamino. No se le ocurrieron errores. Ninguno lo había hecho durante semanas.

Entonces, ¿por qué sigo buscando?

Todos los días se encontraba aquí en la biblioteca. Primero miraría a través de cualquier estante que pudiera tener libros a tiempo, solo para asegurarse de que ninguno hubiera sido revisado durante todas sus innumerables inspecciones. Cuando eso fracasara, como siempre lo hacía, él dejaría su trabajo durante horas hasta que ya no pudiera soportarlo.

Todo no tiene sentido. Debería estar actuando, o de lo contrario encontrar más formas de estudiar el tiempo. Pero se sintió atrapado aquí, pegado a los innumerables estantes y el trabajo que esperaba era perfecto.

Se había sentido así dos veces antes.

El horrible asesinato de Ron había provocado la primera vez.

Harry había pasado meses recorriendo parches de bosque protegidos y revisando esquemas infructuosos, o fantaseando con lo que algún día le haría a Voldemort.

Una parte de él había sentido que esos sueños se escapaban aún más del alcance cuando semanas y meses fueron amurallados, pero esa verdad nunca lo había impulsado a la acción.

La segunda vez había surgido de un asesinato propio.

No es un asesinato, se instó a pensar, recordando el temblor en su mano mientras apuntaba a la Varita de Saúco entre ojos marrones. Una misericordia.

Esto fue más como esa vez — todo se sentía sin sentido.

Hice una promesa. ¿Una promesa a qué? ¿Matar a un monstruo que se enfureció por un mundo que no le importaba nada?

La culpa se apoderó de sus entrañas y las torció en nudos dolorosos. Eso había sido injusto. Había gente aquí que le importaba profundamente — solo quería irse a casa.

Marlene le sacó una oscura cortina de cabello de los ojos mientras miraba hacia arriba desde su tarea. "Creo que lo tengo esta vez."

Harry guardó su trabajo y acercó el suyo. "Es tan bueno como el profesor Rancus puede esperar."

Marlene frunció el ceño. "A veces creo que el profesor Rancus espera que todos creamos nuevos idiomas que cambiarán el mundo."

Harry forzó una sonrisa cansada. "Lo que él espera, esto debería ser al menos una E."

"Gracias, Harry. Has hecho un milagro aquí."

"Me alegro de poder ayudar." Harry se alegró de poder hacer cualquier cosa menos mirar las mismas runas durante horas todos los días. "La marca que obtienes debería darte un respiro para el examen. Simplemente no lo arruines demasiado y estarás bien."

Suspiró y metió la tarea en su bolsa de la escuela. "Easier dijo que hecho, pero supongo que lo sabremos pronto."

"Estoy seguro de que estarás bien."

"Aquí espera." Retrocedió la silla y se estiró sobre los dedos de los pies. "Me voy a la cama. Creo que necesitaré el resto." Manos en las caderas, Marlene lo miró arriba y abajo. "Probablemente deberías venir conmigo. Te voy a golpear si te presentas a la fiesta de Slughorn pareciendo medio muerto como lo haces ahora."

Harry miró más allá de ella y por la ventana más cercana. Había llegado tarde. El cielo nocturno estaba despejado y la luna tres cuartos llena, lo que hacía que la capa de nieve fuera luminosa. "Estaré despierto pronto. Sólo tengo un poco más que hacer."

Harry escuchó sus pasos de retirada, regresando al laberinto de runas que había memorizado hace mucho tiempo.

El vestido blanco de Marlene brillaba a la luz de las velas, la tela se desvanecía dentro y fuera de la translucidez. Harry evitó sus ojos. ¿Por qué siguió haciendo eso?

"Te gusta?" Su aliento era cálido y agrio con el aroma de demasiado vino.

"Te queda bien", admitió. "El blanco funciona bien contra tu cabello."

"Hay una hechicera que trabaja en el sur que lo hizo para mí. Ella hace las cosas más bellas y aparentemente es muy joven." Marlene lanzó un suspiro alargado. "Ojalá pudiera hacer algo así."

Ease se deslizó de nuevo en él. Se estaba uniendo ahora; ella debe haber estado probando el vestido y midiendo su reacción.

Recordando los pantalones de Mary sobre Marlene y Riddle restauraron cada onza de su tensión.

Harry apretó los puños en los bolsillos de sus túnicas mientras su mente vagaba por caminos oscuros y desagradables.

Andrómeda no podría haber tenido la mitad de la edad de Riddle. La ira corría a través de él, caliente y puro, y él lo dio la bienvenida. Era lo máximo que había sentido en semanas.

El pelo rojo brillante se balanceó sobre un hombro cercano y se sintió relajado de nuevo. Lily había sido un amortiguador bienvenido entre él y una Marlene ebria durante toda la noche.

"Cómo están ustedes dos?" Preguntó lily.

"Lo estamos haciendo bien", dijo, cambiando un puñado más de pulgadas de Marlene. "Qué has estado haciendo? Slughorn te ha estado desfilando?"

"Un poco", admitió Lily. "Preguntó por ti, ¿sabes? Bromeó sobre cómo lo estabas evitando."

"Oh, de verdad." Harry barajó. "Qué tienes ahí?" preguntó, notando una hoja de pergamino sujeta entre sus dedos y no interesada en su discurso actual.

"Oh." Lily se sonrojó de una manera que era muy diferente a ella. "Es una invitación del Director Riddle. Hemos estado teniendo muchas conversaciones últimamente y él me ha invitado a otro."

El aliento fue arrancado de los pulmones de Harry. ¿Muchas conversaciones? ¿Había estado tan atrapado en sus propias preocupaciones que se había perdido la presencia de estas reuniones?

¿La está preparando, esperando otro Mortífago?

O, peor aún, otra Andrómeda...

Marlene se puso de pie. "Solo desearía que algunas de las personas por aquí no fueran tan densas."

Lily le estaba dando una mirada extraña que apenas notó. Mirándola solo evocaba imágenes de Riddle acechando sobre su hombro. "No me preocuparía", aseguró Marlene. "A veces la gente simplemente no piensa de la misma manera."

La cara de Marlene se arrugó. ¿Estaba a punto de llorar? ¿Qué está pasando? ¿Se había perdido algo mientras estaba perdido en medio de los esclavos de la ira?

"Eso no significa que puedan ser estúpidos", Marlene medio arrastrada.

Los ojos de Harry parpadearon hacia la fuente de un resoplido burlón cercano.

Era Prince, flanqueado por sus corpulentos amigos, Avery y Macnair.

Había algo diferente en su rostro — algo pálido, feo y muy lejos de su habitual fachada distante.

Harry se movió sin pensar, convocando a la Varita de Saúco. Había visto a Snape así una vez — parado sobre la Torre de Astronomía pocos segundos antes de asesinar a un hombre que había confiado tanto en él.

Prince se burló de él. "No eres mejor que Potter!" Escupió la última palabra tan ferozmente que Harry pudo oler el licor distintivo en su aliento.

Firewhisky. "Si no quieres que alguien te dé su varita, deberías tratar de no escabullirte detrás de ellos." Volviendo a la pared, Harry no pudo evitar sonreír, sabiendo que terminaría Prince. El pinchazo había demostrado ser una salida conveniente. "Sólo un poco de comida para pensar."

Los ojos de Prince brillaban oscuros como el tono. "Y si tu no quiero que tus citas lloren, intenta abrir los ojos y darte cuenta de cuándo preferirían volver a estar en su torre follándote." Harry sintió que su columna se ponía rígida. "Solo algo de reflexión."

Soy un maldito idiota. Harry se había acostumbrado tanto a trabajar con adultos que había olvidado lo aburridos que podían ser los adolescentes.

Marlene lo empujó y corrió a través de la bulliciosa multitud más rápido de lo que podía separarse de sus labios.

Lily estaba persiguiendo a Prince, maldiciéndolo lo suficientemente fuerte como para que la mitad de la habitación lo escuchara.

La varita de saúco tembló al alcance de Harry. Sería muy fácil; Snape nunca traicionaría a sus padres, nunca mataría a Dumbledore, nunca perseguiría a una generación de estudiantes de pociones.

¡Consigue un puto agarre!

Todo lo que Prince había hecho era señalar lo que Harry debería haberse visto a sí mismo.

Y lo que debería haber visto era simplemente un drama adolescente que pronto explotaría.

El mayor problema era que la hoja de pergamino se aferraba entre los dedos de su madre y ese monstruo, acechando alto y poderoso con sus baratijas mientras corrompía a todos.

La varita se calentó ardiendo contra su palma. ¡A la mierda!

Harry lo haría rompe esas salas y él lo haría pronto.

"El veneno se puede extraer de la carne, pero las palabras envenenadas se alojan profundamente en nuestros corazones, donde ningún antídoto puede alcanzar."

— Jennifer Donnelly

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