Eastwatch By the Sea 301 AC.

Arturo.

Sabía lo difícil que había sido para Jae despedirse y el suyo había sido igual de difícil. Arthur había hablado solo con Barristan, los dos contaban historias de días pasados y hombres que se cayeron y ambos decían lo felices que estaban de haber llegado a servir juntos una vez más. No era algo que hubiera esperado que sucediera y se alegró de que lo hubiera hecho. No había finalidad sobre su adiós, no tenía la sensación de que no se volverían a ver. En cambio, era mucho más simple que eso, Barristan le había dicho que deseaba ir en su lugar y, sin embargo, se sintió consolado de que estaría al lado del rey. Arthur sabiendo lo que quería decir con eso y diciéndole de su propia comodidad que estaba allí por la reina y la princesa.

Esa era la verdad de las cosas y era una verdad que él sabía que Jaime se sentía tan intensamente como él. Aunque el enemigo al que se enfrentaron era muy diferente al de la rebelión, hay mucho en juego si algo fuera aún más alto. Durante más años de los que le importaba pensar, se había culpado a sí mismo por no estar al lado de su príncipe, a pesar de que había estado donde debía estar. Barristan se había culpado a sí mismo por no estar junto a Elia y el lado de los niños, a pesar de que él también había estado donde debía estar. Ahora, al menos a ambos se les daba la oportunidad de corregir ese error. Estaría al lado de Jae y Barristan protegería a su esposa e hijo. Tal vez esta vez serían los hombres adecuados para sus tareas y verían un mejor resultado debido a ello.

Se detuvieron por la noche en las colinas que pasaban por alto la torre de vigilancia de la Viuda y por una vez dio la bienvenida al aire frío del Norte. Jae tocó su arpa mientras se sentaban alrededor del fuego y contaban historias y se jugaban a expensas del otro. Jors riendo mientras contaba historias de las cosas que su rey y Joy habían conseguido cuando eran niños y Arthur lamiendo todos y cada uno de los bocados que se le arrojaban. Había sido una buena infancia, una que estaba feliz de que Jae hubiera conocido y su único pesar era que se había perdido mucho.

"Recuerda la primera vez que realmente la trajiste a caballo, Alyrs y yo estábamos detrás de ti e incluso no estábamos seguros de que debías ir tan rápido." Jors dijo que se reía mientras bebía un poco de cerveza de una bolsa que Jae se había asegurado de traer con él.

"Sí, ¿qué fue lo que dijo de nuevo?" Jae preguntó su propia sonrisa llena.

"No creo que Lady Genna apruebe esto." Jors dijo mientras Jae se echaba a reír.

"Tenía razón en eso." Jae dijo unos momentos después.

"A Alyrs y tener razón." Jors dijo que levantando la bolsa.

"A Alyrs." Jae dijo mientras levantaba el suyo que estaba lleno de agua.

Arthur escuchó más historias y vio cómo los ojos de Jors caían mientras se cansaba y luego como Jae lo ayudó a su bedroll. Al ser acostado por un rey, no muchos caballeros podían reclamar tal cosa y ciertamente pocos Reyes guardianes, y sin embargo, mientras miraba, no era un rey o un caballero que vio. Era un niño y un hombre que había estado a su lado durante la mayor parte de su vida, un hombre que era más que un guardia para él, aunque con Jae eso era cierto sobre todos ellos.

"Ojalá hubieras tenido la oportunidad de conocerlo, Arthur. Para ver lo bueno que era un hombre. Su hijo es escudero de Ser Daven ahora, copero y página realmente, pero escudero será un día y su hija está siendo instruida y desea ser costurera cuando sea mayor. Una tienda en Lannisport que debe ser suya y suya sola y ni siquiera está cerca de lo que les debo o lo suficiente como para compensar los años que han pasado sin su padre." Jae dijo suavemente después de que se sentó de nuevo junto al fuego.

"Jae.."

"Cuántos hombres buenos más voy a tomar de Arthur de su familia, ¿cómo voy a compensar eso con sus esposas e hijos?" Jae dijo casi abatido.

"¿Cuál es la alternativa, Jae? ¿Qué más se puede hacer? Puede caer sobre ti para terminar esta pelea, pero recae sobre los hombres luchar, ¿no es así? Yo, Jors, Loras, Jaime, Oberyn y cualquier otro hombre que haya sido llamado lo sabrá o lo sabrá. Esta no es una guerra que comenzaste, ni una que deseas, pero es una que debe ser combatida y así se la compensa ganándola porque si pierdes, entonces no importa sentir pena por sus familias, no tendrán ninguna." Arthur dijo y Jae lo miró y asintió.

"Era un buen hombre, Arthur, y lo extraño todos los días." Jae dijo que se limpió los ojos mientras se levantaba y caminaba hacia donde Rhaenix estaba acostado.

El corazón era algo bueno, la compasión, la simpatía y la empatía que cada uno era mucho mejor que no tener y su rey los tenía a todos en espadas. Con los años que había estado a su lado, lo había visto como mucho más hijo de su madre que de su padre. Jae era mucho más feliz de lo que Rhaegar había sido, incluso con Lyanna a su lado. Sin embargo, tal como lo había hecho su padre, él también tomó demasiado en serio las cosas y cuando lo hizo fue como si estuviera sentado con su príncipe en lugar de su rey. Sin embargo, se recuperó rápidamente y sus palabras parecían ser un poco más fáciles, por lo que cuando se despertaron a la mañana siguiente fue el hijo de Lyanna el que vio una vez más.

Después de que rompieron su ayuno y se lavaron, pronto estuvieron en el aire una vez más, y solo ver la gran cantidad de barcos reunidos a lo largo de la costa mientras volaban a Eastwatch fue impresionante. Barcos Rhoynish, Barcos Dornish, barcos de los Velaryons y los Manderly. Pináculos, barcos más pequeños y barcos largos de las Islas del Hierro. Toda una flota lista para evacuar a todas y cada una de las personas de este lado del norte y Arthur sabía que era lo mismo en el otro lado. Aterrizaron cerca del gran campamento que la Gente Libre había nombrado su hogar y después de desmontar de la espalda de Rhaenix se dirigieron a hablar con los jefes de clan.

Jae no se quedó mucho tiempo y solo se aseguró de que los hombres supieran hacer las naves si ocurría lo peor y hacerlo rápidamente y luego observó cómo su rey se arrodillaba para hablar con algunos de los wargs y también creía a algunos de sus familiares. Pronto volvieron a la espalda y la espalda de Rhaenix en el aire y mientras miraba hacia abajo vio el Muro en sí. Arthur se estremeció cuando comenzó a pensar en lo que había al otro lado de ese Muro y que pronto se enfrentaría a hombres muertos una vez más.

Castillo Negro 301 AC.

Ned.

Había habido un momento en que había considerado lijar a su sobrino aquí, un momento en que había pensado que lo mejor para el reino era enviar al verdadero rey al Muro. Cuando Castle Black apareció y lo vio por lo que realmente era, Ned se estremeció al pensar en lo catastrófico que podría haber sido. No solo al reino en general o al Norte, sino al propio Jaehaerys. Haciendo todo lo posible para no dejar que su culpa lo superara y para concentrarse en el hecho de que el destino y Jaime Lannister habían intervenido, Ned bajó de su caballo y pronto se enfrentó cara a cara con Jeor Mormont.

"Dios es Ned es bueno verte." Jeor dijo sonriendo como Ned hizo lo mismo.

"Tú también, Jeor, has llegado a alguno de los otros?" preguntó mientras tomaba los edificios que habían visto días mejores.

"Aye Ned. Karstark llegó hace aproximadamente un día y recibimos un cuervo de Last Hearth, aparentemente, habrá una boda antes de la partida de Umber." Dijo Jeor con una sonrisa.

"Cualquier noticia de su gracia?" preguntó cuando Robb y Cregan se unieron a él.

"No hasta el momento. Los Dornish han llegado a Eastwatch y la palabra de la Torre de las Sombras dice que se han visto barcos con pancartas de Lion."

Ned no pudo evitar sentir un poco de orgullo en su sobrino por eso. Dudaba de que Robert pudiera haber unido el reino de la misma manera que Jaehaerys. Las viejas enemistades que habían permanecido de la rebelión no permitiéndole y la propia naturaleza de Robert habrían causado aún más problemas. Una parte de él todavía lloraba al hombre que una vez había nombrado a su hermano por elección, pero con el tiempo se había dado cuenta de que eran los pensamientos más que la realidad del hombre lo que lloraba. Con un guiño a Robb y Cregan, siguió a Jeor subiendo las escaleras hasta su solar asimilando más de su entorno mientras lo hacía.

El Muro se alzaba majestuosamente sobre el Castillo Negro y era todo lo que era majestuoso sobre el lugar. Con los años había escuchado cómo Jaehaerys y Jaime Lannister habían enviado suministros, monedas e incluso comerciantes para ayudar a reconstruir el reloj y sus guaridas. Si bien había evidencia de su trabajo a su alrededor, estaba claro que no habían hecho lo suficiente o que los edificios habían estado en un estado de deterioro que no habían tenido tiempo de hacerlo. Ned estaba bastante seguro de que era el último, ya que sabía que su sobrino no habría dejado que Benjen y Aemon sufrieran estas condiciones por mucho tiempo.

"Lord Stark", dijo una voz sombría y Ned casi no reconoció a Stannis Baratheon cuando lo vio.

"El señor Stannis." dijo casi sin pensar.

"No es un señor, Lord Stark, solo un hermano de la Guardia ahora." Stannis dijo cuando entraron en lo que él asumió que eran las habitaciones del Lord Comandante.

Estaba feliz de ver un fuego encendiendo en el hogar y podía ver por las miradas en sus rostros, que también lo eran Cregan y Robb. Tomando el asiento cuando se le ofreció, aceptó la taza de cerveza y se sonrió a sí mismo ante Jeor tirando un cuervo de su escritorio. El pájaro volando a la ventana cercana y pidiendo maíz cuando aterrizó allí.

"No hemos enviado guardabosques según las instrucciones de su gracia, pero los hombres en el Muro no han visto nada, Ned. Sé lo que hay ahí fuera, Stannis los ha visto por sí mismo, así que sé mejor que discutir con un rey, pero ¿realmente crees que marchan hacia nosotros"? Jeor le preguntó a su tono una mezcla entre incredulidad y esperanza.

"Sé que su gracia ha llamado a todo el reino, Jeor. El Norte, Dorne, el Oeste, Alcance, Tormentas, Riverlands, Crownlands, e incluso las Islas del Hierro. Todos ellos marchan a nuestro camino, el ejército de hombres más grande que he escuchado o leído, y mucho menos visto. Mi sobrino ha hecho planes para evacuar el Norte, ha colocado barcos en espera para llevar a tantas personas lejos de aquí como puedan llevar. Lo conociste a los dos", dijo dirigiéndose a Stannis "Piensas que es un hombre que hace cosas sin razón?"

"No." Stannis dijo firmemente.

"No estaba sugiriendo.." dijo Jeor y Ned agitó su mano.

"Sí, sé que Jeor, yo tampoco. Sin embargo, desearía que fuera así." dijo con una risa con la que se unió Jeor.

"Te veremos a ti y a tus hombres alojados, Ned, aunque va a ser un apretón apretado." Jeor dijo con preocupación.

"Somos Northmen Jeor, podemos salvar las comodidades para los niños del sur", dijo a otra risa cuando terminó su cerveza y se puso de pie.

"Me alegro de tenerte aquí, Ned, de verdad." Jeor dijo y Ned lo miró más en serio de lo que lo había hecho hasta ahora.

"Como yo para los dos. No será por la falta de hombres buenos que suframos en los próximos días", dijo que asintiera con la cabeza de ambos.

Un joven lo llevó desde las habitaciones del Lord Comandante a lo que le dijeron que era la Torre del Rey. Ned viendo a Rickard Karstark y sus hijos caminando mientras lo hacía. No les tomó mucho tiempo instalarse y después de hablar con Jory descubrió que solo un pequeño número de sus hombres dormirían en el interior esa noche. El resto tendría que conformarse con las carpas y los incendios que habían establecido para mantenerlas calientes. Robb y Cregan fueron con Harrion Karstark para ver que sus hombres tenían todo lo que podían darles. Ned se alegró de descubrir de ambos que las existencias en el Muro estaban en un estado mucho mejor que los edificios.

Más tarde ese día vio como Robb, Cregan y otros peleaban en el patio, su sobrino demostró ser inigualable con una espada en la mano y sabía que eso se debía principalmente a la enseñanza de Arthur. Se le informó que los hombres de Reach habían llegado a Nightfort bajo el liderazgo de Ser Garlan, Mathias Rowan y Randyll Tarly y se alegró de escucharlo. Había sido Randyll quien le había entregado a Robert su única derrota durante la rebelión y necesitarían hombres como él para verlos por aquí.

Cuando la oferta llegó a ver la parte superior de la pared, él, Robb y Cregan aceptaron y se les unieron Rickard y Harrion cuando Stannis los llevó a los ascensores. Ned podía sentir el frío en el aire cuando el ascensor se elevó y pronto llegaron a la cima. Al prestar atención a la advertencia de Stannis para recordar sus pasos, él y los niños fueron llevados a través de los pasajes recortados de hielo y a los huecos que miraban hacia las tierras más allá del Wal. Una vez allí escuchó tanto los jadeos de su hijo como de su sobrino al ver que se les presentaba.

En todos sus años en el norte, nunca había visto algo así. La pura extensión de blanco que se extendía debajo de él y los árboles en la distancia casi parecía que venían de una tierra diferente a la que había conocido toda su vida. Era el Norte, pero no el Norte al mismo tiempo. El Norte Verdadero había escuchado al Pueblo Libre nombrarlo cuando había hablado con Benjen en Queenscrown. Había una belleza al respecto, una belleza salvaje e indómita y por alguna razón se encontró pensando en su hermana. Sintió la lágrima mientras caía por su mejilla y mientras la limpiaba esperaba que pasara desapercibida para aquellos que estaban con él.

"Qué defensas tienes, Stannis?" escuchó a Robb preguntar y volvió la cabeza para ver a Stannis mostrarle algunos de ellos.

"Principalmente roca y flechas, Lord Stark. El Muro también tiene una gran cuchilla que se puede usar si alguien se atreve a escalarla." Stannis dijo, su voz tan sombría como la mirada en su rostro.

"Qué tonto se atrevería a escalar algo tan grande?" Cregan preguntó con incredulidad.

"Habla a la Gente Libre cuando lleguen y nombra tontos, mi señor. Te contarán historias de hombres que han subido al Muro más de una vez y si eso no es suficiente para hacerte creer, entonces recuerda una cosa." Stannis dijo y Cregan no fue el único que escuchó con más atención lo que Stannis dijo a continuación "Lo que debemos enfrentar aquí no son hombres."

Ese fue el pensamiento que tenía en su cabeza mientras comían con Jeor y los hombres de la Guardia esa noche. Lo que venía por ellos no eran hombres, no se verían obligados a regresar y temblar cuando vieran sus números. No sentirían miedo de ellos y de los dragones que estaban de su lado y no se preocuparían por las pérdidas que se les infligieron. No habría retirada, ni perejil, ni rendición. Porque las cosas que venían en su camino no temían cuando los hombres temían. ¿Por qué los muertos se preocuparían por morir después de todo?

Su sueño estaba lleno de terribles sueños de criaturas que estaban muertas y, sin embargo, no. Hombres y mujeres cuyos corazones no laten más y, sin embargo, que se movieron de todos modos. También había otras criaturas entre ellos, animales y cosas aún peores que ellos. Criaturas talladas en hielo con ojos más azules que el más azul de los cielos y uno que se veía a su manera y que Ned juró llevaba una sonrisa en su rostro. Cuando despertó era temprano y, sin embargo, salió de su habitación y caminó por el patio vacío. Disfrutó del silencio y la paz de él y se perdió en sus pensamientos cuando sonó el cuerno. Un golpe que significaba que los guardabosques regresaban, solo que esta explosión provino de los observadores en las puertas y no del Muro y no fue la llegada de un guardabosques lo que anunciaron.

"Quién es?" le preguntó Rickard Karstark, el hombre como él no había podido dormir y había venido corriendo cuando escuchó el cuerno y lo vio parado en el patio.

"No lo sé", dijo tan honestamente como pudo mientras ambos se movían a las puertas.

La Shadow Tower 301 AC.

Targaryen Aemon.

Había sido hace casi toda una vida desde que había hecho una visita a la Torre de las Sombras. Al igual que entonces, se había visto igual que ahora y casi se rió de los caprichos de los dioses. Durante más de sesenta años había sido el Maestro en Castle Black. Había conocido a casi todos los comandantes de la Torre de las Sombras en ese tiempo y aunque no estaba muy lejos, una visita fue todo lo que hizo. Había alguien todavía vivo desde aquellos días en que pensarían que estaban viendo un fantasma, pero tan viejo como Ser Denys Mallister era, no había estado allí cuando Aemon había llegado por última vez.

Quizás también les estaba dando demasiado crédito, ya que a pesar de su aspecto, no era él en quien se centraba la atención, sino Sandorix cuando el dragón aterrizó. Los hermanos negros estaban casi tan aliviados como cautelosos al ver a un dragón en medio de ellos. Bajó de la espalda de su dragón y le dijo que descansara, pronto volarían una vez más cuando escoltara a Lord Kevan y a los hombres de Westerlands a donde tenían que estar. Aemon viajó sin un guardia, para gran molestia de su sobrina y a pesar de la oferta de uno de ella y su sobrino, tanto él como Shiera se habían negado.

Aparte de ahora y mucho antes de que llegara la pelea, no estaría en el suelo ni en la espalda de su dragón. Así que cuando Jaehaerys había dicho que tal vez necesitaba un guardia para entonces, se había reído y le dijo que estos hombres habían sido sus hermanos una vez. Si no podía contar con ellos para verlo a salvo antes de que la lucha hubiera comenzado, entonces todos estaban condenados cuando lo hizo. A regañadientes, su sobrino había acordado y luego convenció a su sobrina para que hiciera lo mismo y Aemon solo podía imaginar que Shiera presentara un caso aún mejor que él.

"El Príncipe Aemon, Ser Denys y Halfhand te esperan adentro", dijo un joven mientras miraba más allá de él hacia donde Sandorix descansaba en la nieve.

"Mira el camino, joven." Aemon dijo mientras lo seguía.

No había formalidad a la que enfrentarse, no había otro comité de bienvenida que el joven y dos más de sus hombres mientras lo llevaban a los terrenos de la Torre de las Sombras. Tampoco había cambiado mucho de cómo lo había recordado, aparte de que los hombres mismos se ven algo más felices. Cuando fue llevado al solar de Ser Denys, pudo comenzar a ver y sentir el por qué. Castle Black se había estado desmoronando a su alrededor y la Torre de las Sombras, aunque mejor hecha, sin duda había estado en peor forma. Con el trabajo de ayuda de su sobrino y Lord Jaime se había hecho y aunque aún menor de lo que debería ser, era mucho mejor de lo que había sido, incluso ese día había venido aquí hace más de sesenta años.

"Algunas ale, comida?" Preguntó Ser Denys mientras Aemon se sentaba en una habitación bastante cálida.

"He comido, pero tomaré una cerveza", dijo y la media mano asintió con la cabeza a uno de los hombres para buscarle una.

"Eres tú mismo el que viene, Aemon?" Ser Denys preguntó y Aemon se encontró casi riéndose tanto de la forma de ponérselo como de la expresión en su rostro mientras lo miraba.

Cinco y treinta años la Torre de la Sombra había estado bajo el mando de Ser Denys y mientras Aemon sólo había visitado aquí una vez, Ser Denys había visitado Castle Black muchas veces durante ese tiempo. Había hablado con el hombre en cada una de esas visitas, tomado nota de las necesidades de las que le habló, y luego perdió su tiempo enviando solicitudes para que se cumplieran esas necesidades. Mirando a su alrededor, estaba claro que esas solicitudes habían sido respondidas con mucha más regularidad desde que Jaehaerys se convirtió en rey que nunca antes.

"El señor Kevan y la flota de Westerlands deberían estar llegando y dejaremos algunos hombres para proteger los barcos y agregar a los suyos. Sin embargo, la pelea no estará aquí, o al menos no al principio", dijo a una mirada sorprendida de Halfhand.

"Había pensado en el puente?" preguntó la media mano.

"Su gracia no piensa y es a él de quien tomamos nuestra iniciativa. Castle Black and the Nightfort y luego Eastwatch by the Sea." dijo y Denys lo miró con curiosidad.

"Cómo puede estar tan seguro, Aemon?" Denys preguntó y Aemon sonrió.

"Hay cosas que mi sobrino puede hacer que te volarían la cabeza, Denys. Los he visto e incluso no los entiendo a todos. Lo que sé es que vivimos en un mundo de magia y mi sobrino posee más que cualquier hombre que conozco." dijo con orgullo y luego escuchó el resoplido de Halfhand "No me crees?"

"Creo que crees y mirándote sentado allí puedo ver que hay magia en el trabajo. ¿Pero esto? Saber dónde va a estar un enemigo antes de que esté allí. Mirando el Muro y pensando que un enemigo marcharía sobre el Castillo Negro y trataría de pasarlo allí, cuando el Puente de los Cráneos es una forma mucho más verdadera de cruzar, no, Aemon no te creo." dijo Halfhand.

"No importa, porque no es Qhorin o yo los que están al mando. Mis hombres se quedarán aquí, Aemon, y daremos la bienvenida a los que traigas aunque desearía que tu dragón también se quedara." Denys dijo con tos.

"Mi sobrino vendrá aquí antes de que termine la semana, Denys. Hay una razón por la cual no es aquí donde estará la pelea, pero esa razón aún no ha sucedido", dijo mientras ambos hombres lo miraban con miradas de incredulidad.

Deseaba poder decirles, hacerles saber qué era lo que Jaehaerys había planeado, pero su sobrino tenía claro que no podía. Así como Jae podía ver al Rey de la Noche y sus movimientos, también podía ver algunos de los suyos, aparte de los escondidos en la mente de los dragones que estaba. Aemon pidió y recibió algo de comida para Sandorix, no lo suficiente como para alimentar al dragón de verdad, pero pondría algo en su vientre. Luego, después de despedirse de Ser Denys y Halfhand, estaba de vuelta en la espalda de Sandorix y se dirigieron al mar.

Una vez que vio los barcos en la distancia, le dijo a Sandorix que era hora de alimentarse, ya que pasaría un tiempo antes de que pudiera cazar de nuevo. La ballena era pequeña, pero fue suficiente por ahora y cuando Sandorix se llenó, Aemon esperó en la orilla para que llegara el primero de los barcos. No tenía mucho tiempo para esperar y fue Lord Brax y sus hombres que dio la bienvenida y sus sonrisas al ver a Sandorix y a sí mismo eran verdaderas. Tyrion había volado en la guerra con los Hombres de Occidente y sabían lo que significaba tener un dragón al que recurrir. Como su sobrino escoltaría a los hombres de Dorne esta vez, Aemon se había ofrecido a escoltar a los hombres de Occidente.

Al anochecer, el propio Lord Kevan había llegado y Aemon dio la bienvenida a poder permanecer en la nave Pinnacle en lugar de en las tiendas y en el aire frío. Sabía que los Hombres de Occidente habían sido preparados mucho mejor que la mayoría, tanto su sobrino como Lord Jaime habían visto eso. Aemon también sabía que el frío del Norte era algo difícil de acostumbrarse, incluso para un hombre como él que había pasado la mayor parte de su vida aquí. La comida era muy bienvenida y la comodidad de la cabaña le proporcionó la mejor noche de sueño que había tenido desde que dejó King's Landing. Sin embargo, fue la conversación de la noche la que más disfrutó.

"Cómo viven los hombres en un lugar así?" Preguntó Ser Addam Marbrand.

"Los hombres son resistentes y no todos tienen la suerte de crecer al sol." Kevan dijo y Aemon se rió entre dientes.

"Y algunos de los que se encontraron aquí de todos modos." Lord Brax dijo mientras sonaba la risa.

"Príncipe Aemon, estas dagas y lanzas, ¿realmente crees que son más adecuadas para la lucha por venir que mi hacha?" Preguntó el Strongboar y no solo sus ojos se veían a su manera.

"Su gracia lo hace. Él, Ser Loras, Ser Arthur y el Príncipe Oberyn lucharon contra estas cosas que enfrentaremos, Ser Lyle. Cuando regresó de Beyond the Wall, estaba aún más atento a que todos los hombres llevaran Dragonglass. Cuchillos, Lanzas, Cabezales de Flecha, Martillos, Hachas, Hachas de Aye." dijo que cuando el Strongboar lo miró "Veré que te dan uno ya que parece tu arma de elección." dijo a las risas fuertes.

"Te lo agradezco, mi príncipe. Y me refería a su gracia sin falta de respeto." dijo el Strongboar aunque no necesitaba hacerlo.

"No es una falta de respeto cuestionar, Ser Lyle. Mi sobrino no lo vería como tal y yo tampoco. Fuego, Dragonglass y Dragonsteel, eso es lo que se requiere para terminar con lo que nos enfrentamos y eso es lo que nos han dado. Para aquellos que pueden usarlos tenemos lanzas con punta de Dragonglass o acero Dragon. Su gracia ejerce la Hermana Oscura y de lo que me han dicho Lord Jaime lleva Blackfyre." Aemon dijo a miradas sorprendidas en todas las caras que no sean de Lord Kevan, el hombre sabiendo lo importante que era su sobrino para el propio Aemon "Y tenemos los dragones para el fuego", dijo a algunos golpes de tazas en la mesa.

"A los dragones." gritó el Strongboar.

"Sí, a los dragones." Lord Kevan agregó.

Se despertó a la mañana siguiente con un dolor de cabeza y sin embargo se sintió tan bien como lo había hecho en años y durante los siguientes tres días más de 20.000 hombres aterrizaron y comenzaron a marchar, Aemon esperó hasta que el último de ellos lo hizo antes de que él tomara el cielo. Mientras volaba, miró hacia el Muro y sintió la renuencia de Sandorix a contemplar incluso volar sobre él o a su alrededor. Había pensado que su dragón lo haría ya que estaban tan cerca del borde, pero en cambio, necesitaba ser llevado a través del Puente de los Cráneos en la espalda de un caballo en lugar de en la de un dragón.

Cuando se paró en el puente y miró a las vastas tierras más allá con el castillo abandonado de Westwatch junto al puente detrás de él, sintió que sus propios miedos y dudas comenzaron a aumentar. Ya sea la sensación de que estaba siendo observado, los pensamientos de qué era exactamente lo que estaba ahí afuera y moviéndose hacia ellos, o saber que algo estaba impidiendo que Sandorix estuviera aquí, no podía decirlo. Lo que podía era que cuando había cabalgado hacia atrás y estaba de vuelta en la espalda de Sandorix y volando lejos de en lugar de al Muro, fue solo entonces que sus miedos comenzaron a desvanecerse.

Eastwatch By the Sea 301 AC.

Loras.

Era diferente, se sentía diferente estar con Garin de lo que tenía cuando se acostó con Satin. Si era porque el príncipe tenía mucha más experiencia de lo que él o Satin habían sido, o que estaba sintiendo una conexión más profunda con él que tenía con su primer amor, era difícil de decir. De todo lo que podía estar seguro era de que cada noche que habían navegado y compartido una cama había sido una noche que recordaría mientras viviera. Se despertaba por la mañana y descubría que sus ojos se sentían atraídos por el hombre a su lado. Sus dedos acariciando ligeramente la cara de su pecho y mientras Loras cerraba los ojos, todavía podía ver cómo era Garin incluso después de haberlo hecho.

Jae le había contado a menudo lo que sentía por Margaery. Había hablado de ella de una manera que si fueran otras dos personas en el mundo, entonces Loras se habría sentido celoso de ambos. Solo que era su amigo más cercano y su hermana le había permitido ser feliz por ambos. Feliz y no triste de que no tuviera eso en su vida y que la oportunidad que había pensado de tenerlo se hubiera ido y lo hubiera dejado solo. Ahora, aunque también lo sintió, más intensamente de lo que había sentido antes y le hizo amar a su amigo aún más sabiendo que Jae se sentía así por Margaery.

"Lo estás haciendo de nuevo." La voz de Garin decía y Loras lo miró confundido cuando los ojos de su amor estaban abiertos un momento antes de que se cerraran.

"Haciendo qué?" le pidió a una risa de Garin mientras movía sus manos a la boca de Loras.

"Esa cosa sonriente que tanto me gusta." Garin dijo y Loras se rió mientras sacudía la cabeza.

"Me negarías mi felicidad?" pidió fingir que lo apagaran.

"Nunca." Garin dijo y Loras sintió un nudo en su garganta por las palabras y las miradas que Garin le estaba dando.

"I...Te amo." dijo casi temblorosamente, la mitad esperando escuchar una risa o ninguna palabra.

"Yo también te amo." Garin dijo y un momento después lo estaba besando, con la lengua tocando la suya, y si no fuera por eso, Loras habría gritado de alegría.

Sin embargo, por mucho que le hubiera gustado quedarse en la cama, sabía que no podían. Así que muy a regañadientes se alejó y comenzó a vestirse solo para que Garin se mudara con él y hiciera un juego sin darle su ropa. Cuando terminaron, había estado despierto una hora y Eastwatch estaba saliendo a la vista. Así que atando a Rosethorn a su cadera, Loras miró a Garin y con un guiño, ambos caminaron hacia la cubierta. Garin lo había sorprendido con la espada en su primera noche en el mar y Loras realmente debería haberlo esperado sabiendo Jae cómo lo hizo.

Cuando Jae no le había dado un arma que pudiera derrotar a los muertos, no había pensado demasiado en ella, o al menos no hasta que la nave de Garin zarpó. Ahora se avergonzaba de admitir que una vez que lo había hecho, se había sentido un poco molesto con su amigo. Es cierto que sabía que le había dado Blackfyre a Jaime y que no engañaría al hombre que significaba tanto para ambos empuñar una espada de Acero Valyriano. Sin embargo, fueron los pensamientos de que no había buscado protección para él o tal vez no le había importado, los que habían comenzado a afianzarse en la mente de Loras. Que fue cuando Garin lo llamó a sus habitaciones y le presentó una espada de acero Valyrian que iba a ser suya y solo suya.

"Nuestro rey deseaba tener una espada hecha para ti, creo que en realidad ya lo había hecho aparte de la empuñadura. Le pedí que me permitiera regalarte uno."

Cuando Garin le dijo eso y le entregó la espada, Loras no lo había hecho y quizás todavía no estaba seguro de a quién había estado más agradecido. Jae por no olvidarse de él y por preocuparse lo suficiente como para hacer una espada para él y por permitir que Garin se lo regalara, o Garin por darle una espada que desde entonces había descubierto que había estado en su familia durante generaciones. Fue solo que él mismo empuñó una lanza que le había permitido a Loras aceptarla, tan pronto como su preocupación había sido que sería Garin quien estaba desprotegido.

Luego había practicado con él todos los días, no golpeándolo contra nada, sino acostumbrándose a la sensación de la espada en sus manos. Que Garin se sentó y lo observó mientras lo hacía, le dio otra excusa para pararse en la cubierta y balancear Rosethorn contra oponentes que no estaban allí.

"Come." Garin dijo que lo sacó de sus pensamientos y Loras le quitó el plato, los dos sentados en la proa mientras se embarcaban en los muelles de Eastwatch.

Habían pasado innumerables barcos en su viaje, Loras asombrado por cuántos habían salido al mar y estaba seguro de que más hombres marcharon en este ejército que habían marchado para ver a Jae coronado. También sabía que no todos habían marchado y a hombres como Gerion y otros se les había negado el permiso para hacerlo, Jae haciendo planes en caso de que sucediera lo peor. Sabiendo lo que venía por ellos, se sintió aliviado de que estuvieran tomando tales precauciones. Los pensamientos de ellos cayendo aquí y lo que eso significaría para los que quedaron atrás no eran aquellos en los que deseaba detenerse.

Jae había hecho arreglos para Margaery y Elia, para Joy, Sansa y Willas, y para que su abuela, madre y padre zarparan si fuera necesario. Los Lannisters, Starks, Tyrells, Martells, todos aquellos que Jae consideraba familia estarían en los primeros barcos y Garin los vería alojados en Chroyane si fuera necesario. Así que sabía que estarían a salvo, o tan seguros como puedas cuando los muertos marcharan. Dejó al resto de los que le importaban enfrentar el peligro, Jae, Jaime y Garlan, que marcharían con las fuerzas de Reach, y Garin ahora también. Que estaría al lado de su amor y no por el de su rey era bienvenido y no. Aunque sabía que, como con todo lo que Jae hizo, esto tenía una razón para ello y con el tiempo esa razón se haría mucho más clara.

"Ahora haces lo que no me gusta." Garin dijo y Loras sonrió mientras lo miraba.

"Quizás necesites poner el ceño boca abajo?" preguntó descaradamente y Garin se rió entre dientes.

"Aquí, ¿de verdad? No crees que sería demasiado para los Hermanos Negros?" Garin dijo y Loras se rió en voz alta cuando Garin señaló a los hombres que esperaban en los muelles para ellos.

"Quizás deberíamos esperar entonces?" dijo con una sonrisa.

Si no supiera la verdad del príncipe Garin, entonces estaría seguro de que era el gemelo perdido de Oberyn. No solo por cómo se veía, sino también por cómo actuaba a veces. Tenía una forma descarada de hacer las cosas, una irreverencia sobre él que era refrescante y Loras se preguntaba cómo se lo llevaría su abuela cuando se enterara de ambos. Margaery ya lo sabía, su hermana lo sabía antes de que nunca lo hiciera sin duda. Jae también lo sabía y su amigo era tan solidario como siempre.

Terminando la comida, le entregó el plato a uno de los hombres y luego él y Garin se prepararon para desembarcar. Esta sería su base, los Rhoynish no marcharían hacia Castle Black y, en cambio, ambos protegerían las naves en caso de que fueran necesarios para evacuar a los Free Folk y los del Norte, y lucharían contra los muertos cuando se les acercaran. Junto al mar era donde estarían mejor situados para detener al ejército que marchaba en su camino. Garin le dijo que la Magia del Agua era tan poderosa como la magia que el Rey de la Noche podía manejar.

"Por favor, por los siete, hazlo así", dijo suavemente mientras caminaban hacia los hermanos negros que parecían felices de saludarlos.

El Nightfort 301 AC.

Tyrell Garlan.

Había esperado quedarse atrás de nuevo, cuando le llegó la noticia de que Tarly estaba entrenando hombres para la pelea por venir, Garlan había estado seguro de que se quedaría en Highgarden una vez más. Así que había enviado un mensaje a Jae y prácticamente rogó que le dieran permiso para marchar. Cómo había pasado eso con su familia que no podía decir, pero no había ido bien con Leonette. Cuando llegó el cuervo pidiéndole que entrenara a sus propios hombres y le hiciera saber que podía hacerlo si así lo deseaba marchar, ella dejó de hablar con él durante días.

Nada de lo que le había dicho fue aceptado y su razonamiento de por qué tenía que marchar simplemente fue descartado. Parte de eso se debió al hecho de que estaba embarazada y le deseó allí cuando dio a luz, una parte más importante de la preocupación que sentía por el peligro en el que estaría mientras estaba en el Muro. Loras no había sido tímido al contarle a su abuela lo que él y Jae habían enfrentado a Beyond the Wall. Después de lo cual su abuela no había sido tímida al decirle a Leonette la verdad, una vez que Garlan había solicitado llevar a sus hombres allí. Sabía el peligro, los riesgos, y que esto sería una pelea diferente a cualquier otra. También sabía que su familia estaría luchando allí, tanto Jae como Loras estarían arriesgando sus vidas. El hermano de Leonette, su buen hermano, marcharía como lo harían Ser Jon Fossoway y los hombres que siempre había nombrado como amigos.

Sería vergonzoso para él no hacerlo, para que un Tyrell no lidere y permita que un Tarly lo haga. Es cierto que deseaba la gloria que no había ganado durante la Guerra del Único Rey Verdadero, la aclamación que él, como un guerrero sentía, era su debido. Sin embargo, había más en su deseo de marchar que eso. La lucha por venir no fue solo una lucha por las edades, fue una lucha por cada hombre, mujer y niño en Westeros. Una pelea por Leonette y su bebé y por Margaery y su sobrina, por su madre, su padre y su abuela. Por cada uno que conocía y amaba. Finalmente, logró llegar a Leonette y, a pesar de sus propios sentimientos y preocupaciones, ella le dio su favor y le dijo que volviera a casa a salvo.

Después de despedirse y mientras ella había viajado a Desembarco del Rey para estar con el resto de su familia, Garlan había marchado a Oldtown y se había unido a los otros Señores del Alcance. El mando debía dividirse entre él, Randyll Tarly y Mathias Rowan, con Paxter Redwyne a cargo del transporte y de los propios barcos una vez que hubieran llegado a la Bahía de Hielo. El viaje a Oldtown fue uno que se pasó en la compañía molesta de Tarly y riendo con los hombres que llamó a sus amigos Después de que habían llegado al norte, al menos vio momentos de respeto en los ojos de Randyll cuando miró a su manera. Algo que solo hizo que su necesidad de estar aquí fuera más evidente. Tarly solo respetaba a los guerreros y hombres a los que había sangrado y Garlan estaba seguro de que todos sangrarían en la guerra venidera.

"Sigue siendo un cabrón miserable." Ser Jon Fossoway le dijo cuando Randyll y Mathias se despidieron y regresaron a sus tiendas.

"Es decir, gracias a los siete que no lo tenemos con nosotros por su humor." Garlan le dijo a una fuerte risa de su tío bueno.

"Verdadero sea eso." Ser Jon dijo.

"Nunca he conocido el frío como este." Garlan dijo temblando a pesar de las pieles.

¿"Crees que es por eso que el rey nos hizo dejar los barcos tan lejos del Muro? Para que nos acostumbráramos al Norte?" Preguntó Ser Jon y Garlan se encontró contemplando eso.

Sus órdenes los habían esperado en Oldtown junto con sus barcos. Debían navegar a Deepwood Motte, donde serían recibidos por algunas de las Fuerzas del Norte y luego marchar con ellos al Nightfort. Les tomaría más de un mes hacerlo y ya habían estado marchando durante casi tres semanas. El aire frío y las duras condiciones del Norte ya le cuestan a más de un hombre un dedo del pie o un dedo y una o dos de sus vidas mientras luchaban por acostumbrarse a ellos. Incluso aquellos como él que habían hecho lo que se le había pedido habían encontrado difícil, aunque se había encontrado capaz de hacer más esta última semana que los dos anteriores.

"Creo que es parte de eso", dijo al darse cuenta de que había estado en silencio durante unos momentos "También están las naves como el joven muchacho, Larence lo era?" preguntó y Ser Jon asintió "Como Larence dijo que nuestros barcos deben permanecer en caso de que haya una necesidad de evacuar el Norte." Garlan dijo y pudo ver la mirada preocupada en la cara de Ser Jon.

"Todavía hubiera pensado que era lo mejor para ellos estar más cerca del Muro." Ser Jon dijo.

"Los barcos de Occidente ocuparán todo el espacio, más adelante, el Rhonynish, el Dorne y el Rey a lo largo de las costas orientales. Tengo la sensación de que nuestros barcos y los combinados de Occidente no dejan espacio para un muelle gratuito en ninguna parte a lo largo de la Costa Occidental y eso ni siquiera cuenta al Ironborn, Jon." Garlan dijo.

"Malditos Reavers, crees que podemos confiar en ellos para proteger nuestra espalda?" Jon dijo que su voz era amarga ya que nunca le había gustado el Iron Born.

"El rey lo hace y quién soy yo para ganarle", dijo con una risa.

El dragón se unió a ellos al día siguiente y cuando vio que era el verde y el bronce vio la sorpresa en los rostros de los hombres con él. Estaban más que complacidos de tener un dragón con ellos y sabían que el Príncipe Aemon estaba con los hombres de Occidente y el Príncipe Tyrion con los hombres de Dorne. Garlan sospechaba que algunos de ellos habían esperado que fuera el propio rey quien estuviera a su lado, pero no había un hombre entre ellos que se atreviera a nombrar a la princesa Shiera como una segunda opción.

"Ser Garlan, Lord Tarly, Lord Rowan", dijo la princesa mientras desmontaba al dragón verde como si no fuera más que un pony, Garlan observó como Rhaegal tomó el aire y voló un poco al sur de ellos.

"Princesa, es un honor tenerte con nosotros", dijo con una cálida sonrisa.

"Solo desearía que fuera por una razón diferente, Ser Garlan." Shiera dijo suavemente "Mi sobrina ha llegado a Eastwatch y los príncipes Aemon y Tyrion marchan con sus propios hombres. Quizás estemos a cuatro días de marcha de Nightfort y su gracia ha dejado a los hombres allí para ayudar a que sea más complaciente, aunque aparte de dormir, es lo mejor si no habitamos en ese maldito lugar." Shiera dijo, la expresión en su rostro no era una que pudiera discernir.

"Marcharás con nosotros, mi princesa?" Preguntó Mathias y Garlan se sorprendió por la cálida sonrisa que apareció en su rostro.

"Soy un dragón, Lord Rowan, y los dragones pertenecen al cielo. Rhaegal y yo te protegeremos de allí y nos quedaremos a tu lado cuando lleguemos a Nightfort." Shiera dijo casi en broma.

"Su gracia?" Preguntó randyll.

"Tiene sus propias tareas que hacer, pero no tengo dudas de que se unirá a nosotros poco después de que lleguemos al Nightfort." Shiera dijo a un enérgico asentimiento de Randyll.

De hecho, lo hicieron en tres días y no en cuatro, y tan pronto como vio el Nightfort pudo ver por qué Shiera lo había nombrado como lo había hecho. Tan oscuro e imponente era y con tal aire de algo que no podía nombrar del todo, que él y muchos de los hombres se negaron a instalarse en sus pasillos. Como era de esperar, Tarly descartó sus preocupaciones como tontas y se instaló dentro de las paredes, al igual que algunos de los hombres que pusieron su calor sobre la inquietud del lugar. Garlan sintió que había tomado la decisión correcta cuando la propia princesa Shiera tomó una tienda de campaña en lugar de una habitación y más aún un par de días después de que llegaron, cuando también lo hizo el rey.

Castillo Negro 301 AC.

Jaime.

La marcha en sí había sido bastante fácil, aunque dado que cabalgó con menos de mil hombres, tal vez esa fue la razón de ello. Pasó fuerzas mucho más grandes de hombres e incluso Tyrion y Oberyn mientras marchaba y estuvo muy cerca de reducir la velocidad y marchar con su hermano y los Dornish antes de pensar lo mejor de ello. Jaime sabía que los vería a todos lo suficientemente pronto y estaba ansioso por llegar al Castillo Negro y ver a Jae una vez más.

Aparte de cuando habían hablado cuando se había marchado del Desembarco del Rey, no había visto a su rey en más de una luna y descubrió que lo extrañaba, tanto a él como a Loras. Aunque sería aún más largo hasta que volviera a ver a Loras. También tenía la necesidad de preparar a los Westermen para lo que debían enfrentar, Kevan podía llevarlos al Muro, pero él era su comandante y necesitaba ser visto por ellos. Si lo cronometraba bien, llegaría a Castle Black antes que ellos y les mostraría la sabiduría de su elección para salir de King's Landing en lugar de Casterly Rock.

Cuando finalmente vio las paredes del castillo, despertó recuerdos de su última visita aquí. Apenas podía creer que era hace casi siete años ni cómo había cambiado su vida desde entonces, y cómo la visita aquí de alguna manera fue un gran catalizador para ese cambio. Había estado viniendo aquí que le había traído una esposa y dos hijos. Aquí que había puesto en marcha los acontecimientos que habían traído al reino un rey bueno y verdadero. Esa visita había aliviado los temores que había tenido sobre su rey y la extrañeza de las cosas que podía hacer. Así que mientras entraba por las puertas del Castillo Negro, lo hizo con una sonrisa verdadera y completa.

"Señor Jaime, no te esperábamos tan pronto." Ned Stark dijo mientras lo saludaba después de que él y sus hombres habían desmontado.

"Ni yo, ¿está su gracia aquí?" preguntó con entusiasmo.

"No, recibimos un cuervo de mi hermano Benjen en Queenscrown diciéndonos que se había reunido con ellos y luego otro de Last Heart diciendo que había llegado allí. Aparentemente, mi sobrino ha decidido asistir a una boda." Ned dijo con una pequeña sonrisa en su rostro.

"Quién se va a casar?" no preguntó con certeza si había escuchado bien al hombre.

"El Smalljon y Roslin Frey. La nota de Benjen decía que Jaehaerys llegó para escoltar a la Gente Libre al Muro y para asegurarse de que aquellos que no iban a marchar supieran lo que debían hacer y luego voló a Last Hearth para asistir a la boda de Smalljon." Ned dijo su sonrisa más llena ahora.

"Creo que siente que les debe a ambos." Jaime dijo y Ned asintió.

"Sí. Ven, estoy seguro de que algo de comida caliente y sidra será más que bienvenida. Hemos reservado habitaciones para ti y Jaehaerys en la Torre del Rey." Ned dijo y Jaime se volvió hacia Arlan y Farrow para decirles que vieran que los hombres estaban asentados y alimentados.

Mientras subían los escalones, vio a hombres entrenando bajo la atenta mirada de los primos de Jae, Robb y Cregan, y algunos hombres que no había visto antes. Los miró tratando de nombrarlos y fue notado por Ned quien le dijo quiénes eran.

"La Compañía de la Rosa. Llegaron un par de días antes que tú, los dioses, incluso sabiendo que estaban de vuelta en el Norte, no me habían preparado para conocer a los hombres." Ned dijo sacudiendo la cabeza.

"Jae los usó para proteger a su tía y les envió un mensaje sobre la lucha por venir. Me habló de una profecía que tienen, algo sobre el Lobo Blanco llamándolos de vuelta al Norte." dijo que no recordar realmente exactamente lo que Jae había dicho, que teniendo en cuenta que había más de una profecía relacionada con su rey no fue una gran sorpresa.

"El Lobo Blanco aullará y seguiremos, porque él es el Príncipe que se Promete, y solo juntos podemos traer el amanecer." Ned dijo casi con reverencia.

"Nunca son simples?" dijo con una fuerte risa "Estas profecías, nunca solo dicen lo que quieren decir", agregó cuando Ned lo miró confusamente.

"Creo que este fue lo suficientemente simple y agradezco a los viejos dioses que Jae encontró a Ghost." Ned dijo y Jaime asintió.

Entró en las habitaciones del Lord Commander para encontrar a un hombre que solo podía ser del norte, Stannis Baratheon, Jeor y Rickard Karstak, todos hablando animadamente. Solo cuando vieron que Ned no estaba solo, las palabras se detuvieron y Jeor se puso de pie para saludarlo.

"Señor Jaime, es bueno verte de nuevo." Jeor dijo que su saludo era cálido y verdadero.

"Sí, tú también Lord Mormont, aunque lo mantendrías en mi contra si dijera que prefiero que no nos reunamos ahora?" dijo que se ría.

"Dado lo que debemos enfrentar, dudo que haya un hombre en esta habitación que lo haría." Rickard Karstark dijo mientras Jaime estrechaba la mano y luego se sentaba.

"Aquí, ponte esto en ti, sin duda el camino ha sido tan amable como siempre." Jeor dijo mientras le servía una taza de algo humeante, Jaime disfrutando del calor y el sabor de la sidra mientras tomaba su primera golondrina.

"Quizás puedas hablar con cierto sentido, Torrhen aquí, Jaime." Jeor dijo casi exasperadamente.

"Jeor?" preguntó confusamente.

"La compañía desea viajar Más allá del Muro y buscar el ejército de los muertos." Torrhen Snow dijo a un escarnio burlón de Stannis Baratheon.

"Entonces la compañía ya no estará." Dijo Jaime y Torrhen lo miró enojado.

Él sabía entonces el argumento que iba a venir y esa Mano del Rey o no se le diría que no tenía derecho a decirle a los hombres de la Compañía de la Rosa lo que podían o no podían hacer. Solo Jae podía hacerlo y solo él lo escucharían. Jaime casi sonriendo cuando escuchó el sonido del dragón cuando ella aterrizó y se preguntó si los Dioses Antiguos habían decidido que su rey llegara justo en ese momento, o si el propio momento de Jae era tan bueno.

"El Rey está aquí, padre." Robb Stark dijo con entusiasmo cuando casi irrumpió en la habitación.

"Puedes aceptarlo con su gracia, Torrhen, ver por ti mismo por qué me pidió a mí y a mis hombres que no vayamos Más allá del Muro por más de un año o dos." Jeor dijo que casi sonaba como un hombre que había ganado una discusión de que estaba cansado hace mucho tiempo.

"Sí, hablaré con el rey." Torrhen dijo con un guiño.

Con una última golondrina de la sidra caliente, se unió a los demás mientras se dirigían al patio. Podía ver a Rhaenix elevándose sobre las puertas que ahora se abrían para permitir que Jae, Arthur y Jors entraran y llegaran al patio tal como lo hizo. Jaime se arrodilló como todos los demás y estaba feliz de ver la sonrisa que Jae llevaba en su rostro cuando se acercaba a ellos.

"Por los Dioses Antiguos, ¿es eso?" escuchó a Ned Stark preguntar y Torrhen Snow respondió casi con orgullo.

"La Corona de los Reyes del Invierno, La Corona de Torrhen Stark." Torrhen Snow dijo mientras Jaime miraba a la corona de Hierro y Bronce."

"Castle Black es tuya, Su Gracia." Jeor dijo mientras Jae estaba parado frente a ellos.

"Te agradezco, Lord Comandante, levántate a todos, aún queda mucho trabajo por hacer." Jae dijo con firmeza y Jaime vio el pequeño asentimiento que le dio cuando se levantó y se alegró de haberse apresurado a llegar aquí a tiempo.

Castillo Negro 301 AC.

Targaryen Jaehaerys.

Había volado por el Norte y había visto como los hombres habían marchado desde todas las tierras de los Siete Reinos. Con todo, tenía más de cien mil hombres a los que recurrir. Con quizás cerca de otros cincuenta mil repartidos en reservas y para protección para aquellos que vivían en el Norte. Si su propio ejército cayera, entonces esos hombres verían que la gente llegaba a los barcos y se dirigía a los mares. Casi todos los animales en los que se había enfrentado durante muchos años también jugarían su papel. Aquí en el Norte, en King's Landing, Highgarden, Oldtown, Lannisport y Casterly Rock. Desde Storm's End hasta Sunspear, la gente esperaba y hacía lo que sus pájaros y otros familiares les pedían.

¿Llegaría a eso?

¿Necesitaría evacuar a los Siete Reinos enteros?

Si es así, ¿podría hacerlo si él mismo cayera?

Una y otra vez se había hecho esas preguntas y la mejor respuesta que se le ocurrió fue que lo vería hecho. Si sucediera, con todo lo que le quedaba, lo vería hecho y compraría a la gente todo el tiempo que pudiera darles. No se hacía ilusiones de que podría salvarlos, que si caía ante el Rey de la Noche, los que le importaban vivirían de alguna manera en paz. Con el tiempo, la magia que poseía el Rey de la Noche pondría al mundo entero de Planetos bajo su control, y la vida, toda la vida terminaría. Jae a menudo se encontraba recordando algo que su tío, Jaime, y Lady Olenna le dirían cuando se acercaba a su trono.

"Cuando juegas al juego de tronos y ganas o mueres. No hay término medio"

Esto no era un juego, pero las palabras eran quizás aún más ciertas aquí y ahora y no era solo su vida lo que estaba en juego. Todos los que le importaban, desde las personas que habían puesto su fe en su rey para protegerlos, a sus amigos que significaban mucho para él, a sus parientes en ambos lados. A aquellos que había dejado atrás con la esperanza de evitarles daño o al menos comprarles un día, semana, luna o año extra en este mundo. Su esposa, su hija, los pensamientos de no verlos de nuevo solo se mantuvieron alejados de su cabeza por su determinación de hacer precisamente eso.

"Sostendré a Elia en mis brazos y la veré crecer. Sentiré los labios de mi esposa por mi cuenta una vez más. Veré a mi familia de nuevo, los que he dejado atrás y los que perdí. Lo juro por los Dioses Antiguos, por R'hllor y por los Siete que son uno. Lo juro por Fuego y Sangre."

Cada noche se iba a dormir repitiendo esas palabras una y otra vez hasta que sus ojos se cerraban. Lo que Arthur o Jors deben pensar de él solo podía adivinar. Aunque siempre dijo las palabras suavemente y tal vez sonaban más como murmullos que cualquier otra cosa. Había estado feliz de ver a Benjen y Frost de nuevo cuando Rhaenix había aterrizado en Queenscrown. Ver a su tío estar tan en paz y tan contento casi lo había hecho exigir que Benjen se quedara con Val y se asegurara de que la Gente Libre siguiera sus órdenes de moverse y correr si surgía la necesidad.

Si creyera por un momento que lo aceptaría, entonces habría dado la orden, pero sabía que no lo haría. En cambio, había visto cómo Benjen, Val, Tormund y Mance se habían despedido y cómo la Gente Libre marchaba hacia una pelea mejor preparada y mejor equipada que la anterior. Esperaba que fuera suficiente y que hubiera hecho lo suficiente, rezó para que lo fuera. Lo que lo hizo volar a Last Hearth no lo sabía, pero volar allí lo hizo y llegó para descubrir que estaba justo a tiempo para una boda. El Greatjon estaba más que contento de verlo y más aún que Ghost estaba en Desembarco del Rey y no con él o parte del ejército que los esperaba en el Muro. Aunque tuvo la sensación de que también estaba mucho más decepcionado por esa ausencia de lo que dejó pasar.

La boda había sido una bendición para su alma y había deseado bien a los novios e incluso ofreció la licencia de Smalljon para viajar con su novia. Esa parte que había hecho en privado para obtener los verdaderos sentimientos del hombre y no permitir que su bravuconería fuera su guía. La respuesta que recibió fue una que sabía que le traería una sonrisa a la cara cada vez que lo pensara en los próximos días. Una respuesta que solo el Smalljon habría podido dar.

"¿Crees que dejaría que hombres muertos marcharan en el norte, Jae? Que dejaría pasar la oportunidad de pelear en una pelea así. Te digo lo que haré, este hacha, este hacha de Dragonglass que tengo la intención de manejar, voy a tomarlo y empujarlo hasta el culo frío helado del Rey de la Noche.

QUIÉN ESTÁ AL LADO DE FACE GOATSBANE?" el Smalljon gritó y Jae estaba feliz de que estuviera de su lado.

Se había ido antes de que los Umbers marcharan y le había prometido a Roslin que haría todo lo posible para traer a su marido de vuelta a ella. Era una promesa que haría todo lo posible para cumplir, pero había hecho tantas promesas que sabía que no todo sería posible para él hacerlo. Cuando finalmente llegaron a Castle Black, estaba feliz de ver a Jaime allí. Ver a Robb y Cregan, y hablar con su tío Ned. Esperaba tener algo de tiempo con todos ellos antes de que la pelea fuera sobre ellos. Después de pedirles que se levantaran, caminó con ellos a las habitaciones del Lord Comandante, sus primos, su tío, su padre por elección, todos ellos mirando más a la corona que a él.

"Torrhen lo encontró enterrado a algunas millas de aquí. Parece que Aegon nunca se lo llevó con él después de que el rey Torrhen se arrodillara." dijo antes de que se pudiera hacer la pregunta.

"Te queda bien, tu gracia." dijo su tío y Jae le sonrió.

"Es la única corona que podría usar en las batallas por venir tío. La corona de Aegon no es para este lugar o para esta pelea. Fue el Rey del Invierno y un Rey Más Allá del Muro el que devolvió al Rey de la Noche original. Brandon the Breaker y Joramun lo derrotaron y hay poder en esta corona lo siento. Aunque cuál es ese poder, no lo sé." dijo que se ve confundido cuando entraron en la habitación.

No le tomó demasiado tiempo descubrir que había habido una especie de discusión en los últimos días. Torrhen deseaba viajar Más allá del Muro y explorar al enemigo, tal vez incluso atacarlos como si fueran un enemigo común. Con un guiño a Jors, esperó mientras su Guardia Real corría a recoger sus cosas y unos momentos más tarde Jors regresó corriendo a la habitación con el cofre. Todos los ojos miraban con entusiasmo hacia él y cuando lo abrió y sacó las Velas de Cristal pudo ver la sorpresa en la cara de Torrhen.

"Esperaba no tener que hacer esto hasta que llegaran los hombres de Occidente y Dorne, no trataría de desperdiciarlo solo en los hombres de esta habitación, sin ofender a todos ustedes", dijo a risas "Señor Comandante, reúna a los hombres mayores de la Guardia, tío, primos, los Señores del Norte, Torrhen sus comandantes si así lo desea. Haz que los traigan al Salón Común", dijo y todos menos Jaime salieron de la habitación.

"Pareces cansado, Jae." Jaime dijo suavemente.

"Sí, lo soy. Sin embargo, no es la falta de sueño, así que no me envíes a la cama", dijo a una risa de Jaime y su Guardia Real.

"Entonces, ¿qué tienes en mente?" Jaime preguntó unos momentos después.

"Hablaremos más tarde, es mejor que les mostremos qué es lo que pronto enfrentarán", dijo mientras caminaba desde la habitación, Jaime, Jors y Arthur a su lado mientras lo hacía.

A/N: Gracias a todos los que han leído y revisado. Así que, como algunos de ustedes saben, eliminé los dos capítulos que estaba listo para publicar mientras cambiaba de computadora. Dado dónde está la historia, me tomó mucho más tiempo reescribirlos, ya que necesitaba asegurarme de que ambos no contradecían lo que vino antes o arruinaban lo que vino después. Esto significó una relectura de toda la historia, luego una lectura de los capítulos que he escrito para venir y fue un dolor en el culo jajaja.

De todos modos, todo está de vuelta en el camino, mi trabajo se ha movido a la nube, así que no puedo ser estúpido de nuevo y TDC está de vuelta a tiempo. A continuación, Dany, Tyrion y Oberyn llegan a donde están destinados, una mirada a las Velas de Vidrio nos lleva mucho más allá de lo que Jae imaginó al ver al Rey que Knelt y por qué. El rey NIght muestra su poder y la verdad de la lucha por venir finalmente se deja en claro a todos los que están en el Muro.